JP2022529158A - 精密切開性能および触覚フィードバックを追加する電気手術ブレード電極 - Google Patents

Abstract

電気手術ブレード（９００）は、ＲＦ電気手術器具（１００）に結合するように構成されている。電気手術ブレード（９００）は、ＲＦ電気手術器具（１００）のブレードレセプタクル（１０４）に結合するように構成された近位部分（９００ａ）と、近位部分（９００ａ）から遠位方向に延在する凝固セクション（９２０）と、電気手術ブレード（９００）の周囲に画定されたブレード刃先（９４０）と、凝固セクション（９２０）とブレード刃先（９４０）との間に延在する傾斜面（９３０）と、を含む。ブレード刃先（９４０）は、直角の先端（９４４）を含み、長手方向に延在する第１の側（９４１）、長手方向に延在し、湾曲部分（９４２ｃ）を有する第２の側（９４２）、および横方向に延在する遠位側（９４３）によって画定されている。【選択図】図１

Description

関連出願の相互参照
本出願は、２０１９年４月１７日に出願された「ＥＬＥＣＴＲＯＳＵＲＧＩＣＡＬ ＢＬＡＤＥ ＥＬＥＣＴＲＯＤＥ ＡＤＤＩＮＧ ＰＲＥＣＩＳＩＯＮ ＤＩＳＳＥＣＴＩＯＮ ＰＥＲＦＯＲＭＡＮＣＥ ＡＮＤ ＴＡＣＴＩＬＥ ＦＥＥＤＢＡＣＫ」と題された米国仮出願第６２／８３５，０７０号に対する優先権および利益を主張するものであり、その全内容が参照により本明細書に組み込まれる。

本開示は、電気手術電極に関し、より具体的には、電気外科処置中の正確な切開のための非対称構成および絶縁コーティングを有する電気手術ブレード電極に関する。

電気手術器具は、近年、外科医によって広く使用されるようになっている。概して、ほとんどの電気手術器具はハンドヘルド器具であり、例えば、電気手術エネルギー、例えば、無線周波数（ＲＦ）電気手術エネルギーを、電気手術電極を介して組織部位に伝達する電気手術ペンシルである。通常、電気手術エネルギーは、患者の下に位置付けられた戻り電極パッド（すなわち、単極システム構成）もしくは手術部位と身体的に接触するか、または手術部位に直接隣接して位置付け可能なより小さな戻り電極（すなわち、双極システム構成）を介して電気手術源に戻される。ＲＦ源によって生成された波形は、電気外科的切断および高周波療法として一般的に知られている所定の電気外科的効果をもたらす。

通常、電気外科的使用のために構成された電気手術電極は、少なくとも、電気外科処置中、例えば、高周波療法または凝固中に電気外科アークが発生する場合、高温にさらされる。場合によっては、電気外科処置中に電気手術電極によって発生する熱により、体液および／または組織中のタンパク質が凝固して電極に付着することがある。この体液および／または組織が電気手術電極に付着することに対処するために、絶縁コーティング、例えば、テフロン（登録商標）ポリマーが電気手術電極に塗布され得る。

典型的なオープン電極ブレードは、設計が対称で、均一に平坦であるか、またはわずかにテーパ状の断面を有する。これらの幾何形状的特徴が、ブレード電極、鈍的切開、およびスポット凝固の最も一般的な使用を可能にしている。しかしながら、長い皮膚切開での精密な解剖機能と改善された治癒反応（熱損傷の低減）に対するニーズの高まりにより、ブレードの全長に沿ってＲＦ濃度機能を提供するブレード電極の新規製品系列をもたらした。精密な切開を可能にする２つの一般的な特徴は、鋭い針のような電極、または狭い断面のいずれかである。ただし、どちらの設計にも手術室での安全上の懸念がある。具体的には、針は、保護手袋に穴を開ける可能性のある鋭利な物体を付加し、ＲＦシャープブレードは、切開面に進入することができる刃の量を低減するための制御機能を有していない。アクティブな場合、ブレードは、非常に少ない抵抗で（外科用ブレードよりも少ない抵抗で）組織に容易に突き刺すことができる。

電気手術器具、特に、電気手術器具用の電気手術ブレード電極の以下の態様は、ブレード電極の凝固能力を依然として維持しながら、微細な精密切開を可能にする機能を組み込んでいる。特に、本明細書に開示される電気手術ブレード電極の態様は、組織の精密な切開、組織を通るブレード電極の操作性の向上、および組織を通る設定された深さでユーザまたはロボットシステムに触覚機能を提供することによる安全性の向上を可能にする構造的特徴および特性を含む。本明細書に開示される電気手術ブレード電極設計のいくつかの態様は、ブレードの刃先の精度のために著しく低減されたセクションを提供し、次いで、組織切開中に電極の深さを検出するための触覚フィードバックも提供する２つの半円形切り欠きを提供する。この位置において断面幅が狭くなることで、ブレード、そして最終的には器具の操作性を向上させている。

一態様では、本開示は、ＲＦ電気手術器具に結合するように構成された電気手術ブレードに向けられている。電気手術ブレードは、ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、近位部分から遠位方向に延在し、第１の厚さを有する第１のセクションと、第１のセクションから遠位方向に延在し、第１の厚さよりも薄い第２の厚さを有し、それにより、第１のセクションと第２のセクションとの間の第１の段を画定する第２のセクションと、第２のセクションから遠位方向に延在し、第２の厚さよりも薄い第３の厚さを有し、それにより、第２のセクションと第３のセクションとの間に第２の段を画定する第３のセクションと、第３のセクションの周縁部に沿って配置されたブレード刃先と、を含む。

ブレード刃先は、第１の側、第２の側、および第３の側によって画定され、第１の側が第１の長さを有し、第２の側が第１の長さよりも短い第２の長さを有する。

一態様では、切除を容易に開始するために、第３のセクションは、第２のセクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている。追加的に、または代替的に、第１のセクションは、第１のセクションからその残りのセクションに対するＲＦエネルギー伝達を制限するためにコーティングされている。第２のセクションは、追加的に、または代替的に、第２のセクションからのＲＦエネルギー伝達を制限するためにコーティングされ得る。

一態様では、高電圧凝固信号が提供された場合にのみ、第１のセクションまたは第２のセクションのうち少なくとも１つが、そこからＲＦエネルギーを伝達するように構成されている。

第２の段は、切開中にユーザに触覚フィードバックを提供するように寸法設定され、構成されている。第１の段または第２の段のうち少なくとも１つは、傾斜面、または非傾斜の垂直面であり得る。

本開示の別の態様では、ＲＦ電気手術器具が提供されている。ＲＦ電気手術器具は、ブレードレセプタクルを含み、電気手術ブレードがそこに動作可能に結合されている。電気手術ブレードは、ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、近位部分から遠位方向に延在し、第１の厚さを有する第１のセクションと、第１のセクションから遠位方向に延在し、第１の厚さよりも薄い第２の厚さを有し、それにより、第１のセクションと第２のセクションとの間の第１の段を画定する第２のセクションと、第２のセクションから遠位方向に延在し、第２の厚さよりも薄い第３の厚さを有し、それにより、第２のセクションと第３のセクションとの間に第２の段を画定する第３のセクションと、第３のセクションの周縁部に沿って配置されたブレード刃先と、を含む。

ブレード刃先は、第１の側、第２の側、および第３の側によって画定され、第１の側が第１の長さを有し、第２の側が第１の長さよりも短い第２の長さを有する。

一態様では、切除を容易に開始するために、第３のセクションは、第２のセクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている。追加的に、または代替的に、第１のセクションは、第１のセクションからその残りのセクションに対するＲＦエネルギー伝達を制限するためにコーティングされている。第２のセクションは、追加的に、または代替的に、第２のセクションからのＲＦエネルギー伝達を制限するためにコーティングされ得る。

第１のセクションまたは第２のセクションのうち少なくとも１つが、高電圧凝固信号が提供された場合にのみ、そこからＲＦエネルギーを伝達するように構成されている。

第２の段は、切開中にユーザに触覚フィードバックを提供するように寸法設定され、構成されている。第１の段または第２の段のうち少なくとも１つは、傾斜面、または非傾斜の垂直面であり得る。

本開示のさらに別の態様では、電気手術システムが提供されている。電気手術システムは、ＲＦ電気手術エネルギーを生成するように構成された電気外科用発電機と、電気手術発電機に結合され、ＲＦ電気手術エネルギーを組織に伝達するように構成されたＲＦ電気手術器具と、を含む。ＲＦ電気手術器具は、ブレードレセプタクルを含み、電気手術ブレードがそこに動作可能に結合されている。電気手術ブレードは、ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、近位部分から遠位方向に延在し、第１の厚さを有する第１のセクションと、第１のセクションから遠位方向に延在し、第１の厚さよりも薄い第２の厚さを有し、それにより、第１のセクションと第２のセクションとの間の第１の段を画定する第２のセクションと、第２のセクションから遠位方向に延在し、第２の厚さよりも薄い第３の厚さを有し、それにより、第２のセクションと第３のセクションとの間に第２の段を画定する第３のセクションと、第３のセクションの周縁部に沿って配置されたブレード刃先と、を含む。

ブレード刃先は、第１の側、第２の側、および第３の側によって画定され、第１の側が第１の長さを有し、第２の側が第１の長さよりも短い第２の長さを有する。

一態様では、切除を容易に開始するために、第３のセクションは、第２のセクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている。追加的に、または代替的に、第１のセクションは、第１のセクションからその残りのセクションに対するＲＦエネルギー伝達を制限するためにコーティングされている。第２のセクションは、追加的に、または代替的に、第２のセクションからのＲＦエネルギー伝達を制限するためにコーティングされ得る。

第１のセクションまたは第２のセクションのうち少なくとも１つが、高電圧凝固信号が提供された場合にのみ、そこからＲＦエネルギーを伝達するように構成されている。

第２の段は、切開中にユーザに触覚フィードバックを提供するように寸法設定され、構成されている。第１の段または第２の段のうち少なくとも１つは、傾斜面、または非傾斜の垂直面であり得る。

従来の単極オープンブレードは、高周波電気エネルギーを利用して組織を加熱し、切除または止血を実現する。ＲＦ電力の起動は、回避できないスパークを生じることがあり、これは、止血を補助し得るが、近くの組織や重要な構造に意図しない熱損傷を引き起こすことがあり、手術環境における爆燃の高いリスクを有する。特に熱損傷に敏感な手術では、外科医は、神経や血管に意図しない損傷を及ぼさないように、単極ブレードを起動する際に十分に注意する必要がある。開示されたブレード構成は、正確な手術の必要性を満たし、近くの組織および重要な構造への潜在的な損傷のリスクを低減するために、より少ない熱拡散およびより低い起動電力を有する。特に、本開示は、組織を切断するために起動されたときに、最小の横方向の熱損傷および煙の発生を達成するための部分的な絶縁コーティングを有する非対称単極オープンブレードを提供する。開示されたブレードは、より低い電力設定を利用しながら、外科医が正確な切開および止血を実行することを可能にする先端機構を含む。

別態様によると、本開示は、ＲＦ電気手術器具に結合するように構成された電気手術ブレードに向けられている。電気手術ブレードは、ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、近位部分から遠位方向に延在する凝固セクションと、電気手術ブレードの周囲に画定されたブレード刃先と、凝固セクションとブレード刃先との間に延在する傾斜面と、を含む。ブレード刃先は、直角の先端を含み、長手方向に延在する第１の側、長手方向に延在し、湾曲部分を有する第２の側、および横方向に延在する遠位側によって画定されている。

一態様では、ブレード刃先の直角の先端は、第１の側と遠位側が交わる点で画定される。

一態様では、ブレード刃先の直角の先端は、切除を容易に開始するために、凝固セクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている。

一態様では、絶縁ガードは、近位部分の少なくとも一部の周りに配置されている。

一態様では、コーティングは、凝固セクションの外面または傾斜面の外面のうち少なくとも１つの周りに配置されている。凝固セクションの外面の周りに配置されたコーティングの厚さは、不均一または均一であり得る。追加的または代替的に、傾斜面の外面の周りに配置されたコーティングの厚さは不均一である。

本開示の別の態様では、ＲＦ電気手術器具が提供されている。ＲＦ電気手術器具は、ブレードレセプタクルを含み、電気手術ブレードがそこに動作可能に結合されている。電気手術ブレードは、ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、近位部分から遠位方向に延在する凝固セクションと、電気手術ブレードの周囲に画定されたブレード刃先と、凝固セクションとブレード刃先との間に延在する傾斜面と、を含む。ブレード刃先は、直角の先端を含み、長手方向に延在する第１の側、長手方向に延在し、湾曲部分を有する第２の側、および横方向に延在する遠位側によって画定されている。

一態様では、ブレード刃先の直角の先端は、第１の側と遠位側が交わる点で画定される。

一態様では、ブレード刃先の直角の先端は、切除を容易に開始するために、凝固セクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている。

一態様では、絶縁ガードは、近位部分の少なくとも一部の周りに配置されている。

一態様では、コーティングは、凝固セクションの外面または傾斜面の外面のうち少なくとも１つの周りに配置されている。凝固セクションの外面の周りに配置されたコーティングの厚さは、不均一または均一であり得る。追加的または代替的に、傾斜面の外面の周りに配置されたコーティングの厚さは不均一である。

本開示のさらに別の態様では、電気手術システムが提供されている。電気手術システムは、ＲＦ電気手術エネルギーを生成するように構成された電気外科用発電機と、電気手術発電機に結合され、ＲＦ電気手術エネルギーを組織に伝達するように構成されたＲＦ電気手術器具と、を含む。ＲＦ電気手術器具は、ブレードレセプタクルを含み、電気手術ブレードがそこに動作可能に結合されている。電気手術ブレードは、ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、近位部分から遠位方向に延在する凝固セクションと、電気手術ブレードの周囲に画定されたブレード刃先と、凝固セクションとブレード刃先との間に延在する傾斜面と、を含む。ブレード刃先は、直角の先端を含み、長手方向に延在する第１の側、長手方向に延在し、湾曲部分を有する第２の側、および横方向に延在する遠位側によって画定されている。

一態様では、ブレード刃先の直角の先端は、第１の側と遠位側が交わる点で画定される。

一態様では、ブレード刃先の直角の先端は、切除を容易に開始するために、凝固セクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている。

一態様では、絶縁ガードは、近位部分の少なくとも一部の周りに配置されている。

一態様では、コーティングは、凝固セクションの外面または傾斜面の外面のうち少なくとも１つの周りに配置されている。凝固セクションの外面の周りに配置されたコーティングの厚さは、不均一または均一であり得る。追加的または代替的に、傾斜面の外面の周りに配置されたコーティングの厚さは不均一である。

本開示の様々な実施形態を、図面を参照して以下の本明細書に記載する。

本開示の一実施形態による、発電機、および電気手術ブレード電極を有する電気手術ペンシルを含む電気手術システムの斜視図である。 図１の電気手術ペンシルで使用するための電気手術ブレード電極の上面斜視図である。 図２Ａの電気手術ブレード電極の遠位部分を示す、図２Ａの指示された詳細領域の拡大図である。 図２Ａの電気手術ブレード電極の側面断面図である。 本開示の別の態様による、図１の電気手術ペンシルとともに使用するための電気手術ブレード電極の遠位部分の上面図である。 本開示の別の態様による、図１の電気手術ペンシルとともに使用するための電気手術ブレード電極の遠位部分の上面斜視図である。 本開示の別の態様による、図１の電気手術ペンシルとともに使用するための電気手術ブレード電極の遠位部分の上面斜視図である。 本開示の別の態様による、図１の電気手術ペンシルとともに使用するための電気手術ブレード電極の遠位部分の上面斜視図である。 本開示の別の態様による、図１の電気手術ペンシルとともに使用するための電気手術ブレード電極の遠位部分の上面斜視図である。 図７Ａの電気手術ブレード電極の正面断面図である。 本開示の別の態様による、図１の電気手術ペンシルとともに使用するための電気手術ブレード電極の遠位部分の上面斜視図である。 図８Ａの電気手術ブレード電極の正面断面図である。 図１の電気手術ペンシルとともに使用するための電気手術ブレード電極の正面斜視図である。 図９Ａの電気手術ブレード電極の遠位部分の上面斜視図である。 図９Ａの電気手術ブレード電極の遠位部分の線９Ｃ－９Ｃにわたって取得された正面断面図である。 図９Ａの電気手術ブレード電極の遠位部分および電気手術ブレード電極のコーティングの線９Ｃ－９Ｃを横切って取得した正面断面図である。

本開示の電気手術ブレード電極の特定の実施形態が、図面を参照して詳細に説明されており、同じ参照符号が同様のまたは同一の要素を識別している。本明細書で使用される場合、「遠位」という用語は、ユーザからさらに遠いデバイスの部分を示し、「近位」という用語は、ユーザにより近いデバイスの部分を示す。

電気手術器具、特に、電気手術器具用の電気手術ブレード電極の以下の態様は、ブレード電極の凝固能力を依然として維持しながら、微細な精密切開を可能にする機能を組み込んでいる。特に、本明細書に開示される電気手術ブレード電極の態様は、組織の精密な切開、組織を通る電極の操作性の向上、ならびに、例えば、設定された深さで組織を通るユーザまたはロボットシステムに触覚機能を提供することによる、コーティングを組み込むことによる、および／またはより低い高周波電力設定を要求する特定の構成および寸法を有することによる安全性の向上を可能にする構造的特徴および特性を含む。本明細書に開示される電気手術ブレード電極設計のいくつかの態様は、ブレードの刃先の精度のために著しく低減されたセクションを提供し、次いで、組織切開中にブレード電極の深さを検出するための触覚フィードバックも提供する２つの半円形切り欠きを提供する。この位置において断面幅が狭くなることで、ブレード、そして最終的には器具の操作性を向上させている。

以下の開示は、ハンドヘルドペンシル型電気手術器具とともに使用されているものとして電気手術ブレード電極を説明しているが、本明細書に開示される電気手術ブレード電極のすべての態様の構造的特徴の利点が、ロボット外科システムによって実現され得、以下の開示は限定を意図するものではないと理解される。

図１は、ＲＦ電気手術発電機「Ｇ」、およびプラグアセンブリ２００を介してＲＦ電気手術発電機「Ｇ」に結合するように構成されたＲＦ電気手術器具１００を含む電気手術システムの側面斜視図を示す。ＲＦ電気手術発電器「Ｇ」は、ＲＦ電気手術器具１００を介して組織に伝達されるように構成されたＲＦ電気手術エネルギーを生成する。この目的のために、ＲＦ電気手術器具１００は、本開示の態様に従って構築された電気手術ブレード電極１０を含む。

図１に示されるように、ＲＦ電気手術器具１００は、上半分のシェル部分１０２ａおよび下半分のシェル部分１０２ｂを有する細長いハウジング１０２を含む。ＲＦ電気手術器具１００は、交換可能な電気手術ブレード電極１０に動作可能かつ取り外し可能に接続するように構成されたハウジング１０２の遠位端に配置されたブレードレセプタクル１０４を含む。ＲＦ電気手術器具１００は、１つ以上の起動スイッチを含む（３つの起動スイッチ１２０ａ～１２０ｃが示されている）。各起動スイッチ１２０ａ～１２０ｃは、ＲＦ電気手術発電機「Ｇ」から電気手術ブレード電極１０に異なる電力レベルまたは信号で供給されるＲＦ電気エネルギーの伝達を制御する。例えば、起動スイッチ１２０ｃの起動は、高電圧凝固信号を提供するように構成され得る。

関連付けられた動作可能な構成要素を含むＲＦ電気外科器具１００のより詳細な説明については、その全内容が参照により本明細書に組み込まれている「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ Ｐｅｎｃｉｌ ｗｉｔｈ Ａｄｖａｎｃｅｄ ＥＳ Ｃｏｎｔｒｏｌｓ」と題する米国特許第７，８７９，０３３号を参照する。

ここで、図２Ａ～図２Ｃを参照して、電気外科ブレード電極１０を、電気手術ブレード２００として詳細に説明する。電気手術ブレード２００は、例えば、ステンレス鋼などの導電性タイプの材料から製造されることができ、またはその全体または選択部分に導電性材料がコーティングされることができる。

電気手術ブレード２００は、電気手術ブレード２００の表面全体に均一に塗布され得る絶縁コーティングの層を含み得る。逆に、絶縁コーティングは不均一な方法で適用されてもよい。より具体的には、電気手術ブレード２００は、電気手術ブレード２００の他の領域（例えば、組織部位に電気外科的エネルギーを発することを意図しないか、または組織部位に低レベルの電気外科エネルギーを発することを意図する領域）よりも絶縁コーティングが少ない部分（例えば、電気外科的エネルギーを組織部位に発することを意図する領域）を含み得る。絶縁コーティングは、テフロン（登録商標）コーティング、テフロン（登録商標）ポリマー、シリコーンなどを含むがこれらに限定されない任意の好適な材料から作製することができる。

上述のように、電気手術ブレード２００は、ＲＦ電気手術器具１００のブレードレセプタクル１０４に動作可能かつ取り外し可能に接続する（図１）。この目的のために、電気手術ブレード２００の近位部分２００ａは、ハウジング１０２の遠位端内のレセプタクル１０４によって選択的に保持される。電気手術ブレード２００は、レセプタクル１０４を越えて遠位方向に延在し、使用中にＲＦ電気手術エネルギーを組織に伝達する。

電気手術ブレード２００は、第１のセクション２１０、第１のセクション２１０から遠位に延在する第２のセクション２２０、第２のセクション２２０から遠位に延在する第３のセクション２３０、および第３のセクション２３０の周縁部に沿って配置されたブレード刃先２４０を含む。電気手術ブレード２００の第１のセクション２１０は、第１の厚さＴ１を有し、電気手術ブレード２００の第２のセクション２２０は、第１のセクション２１０の第１の厚さＴ１未満の第２の厚さＴ２を有する。第２のセクション２２０のより薄い厚さＴ２に比較して、第１のセクション２１０のより厚い厚さＴ１は、ＲＦ電気手術エネルギーが電気手術ブレード２００に伝達されるときに、第２のセクション２２０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量に対して、第１のセクション２１０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量を制限する機能を提供する。

追加的に、第１のセクション２１０の厚さＴ１と第２のセクション２２０の厚さＴ２との間の差は、電気手術ブレード２００の第１のセクション２１０と第２のセクション２２０との間の第１の段２１５を画定する。第１の段２１５は、第１のセクション２１０の表面と第２のセクション２２０の表面との間に画定された傾斜面であり得る。代替的に、第１の段２１５は、非傾斜面、すなわち、第１のセクション２１０の表面および第２のセクション２２０の表面の平行な平面に垂直に配置された表面であり得る。追加的に、第１の段２１５は、電気手術ブレード２００（図２Ｂに示される）によって画定される長手方向軸に全体的に垂直である軸を画定することができ、代替的に、電気手術ブレード２００（図示せず）の長手方向軸に実質的に垂直ではない軸を画定することができる。

第１の段２１５は、電気手術ブレード２００が組織をより深く切り込むと、ユーザに触覚フィードバックを提供する。特に、電気手術ブレード２００が最初に組織を貫通した後に、組織をさらに切り込むこと（例えば、組織の最初の数ミリメートルの後）は、第１の段２１５に当接する組織によって生じる触覚フィードバックを介してユーザに警告される。ハンドヘルドでの外科的応用では、ユーザが組織をさらに切り込み、組織が第１の段２１５に当接すると、ユーザは、第１の段２１５によって可能になった触覚フィードバックを感じることになる。ロボットでの外科的応用では、組織が第１の段２１５を押すことによって生じる触覚フィードバックは、組織が第１の段２１５に当接していること、または第１の段２１５が組織を通過したことを判定するために使用できるセンサによって測定される抵抗のピークを生成する。

電気手術ブレード２００の第３のセクション２３０は、第２のセクション２２０の第２の厚さＴ２未満の第３の厚さＴ３を有する。第３のセクション２３０のより薄い厚さＴ３と比較して、第２のセクション２２０のより厚い厚さＴ２は、ＲＦ電気手術エネルギーが電気手術ブレード２００に伝達されるときに、第２のセクション２２０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量を第３のセクション２３０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量に対して制限する機能を提供する。

追加的に、第３のセクション２３０の厚さＴ３と第２のセクション２２０の厚さＴ２との間の差は、電気手術ブレード２００の第３のセクション２３０と第２のセクション２２０との間の第２の段２２５を画定する。第２の段２２５は、第３のセクション２３０の表面と第２のセクション２２０の表面との間に画定される傾斜面であり得る。代替的に、第２の段２２５は、非傾斜面、すなわち、第３のセクション２３０の表面および第２のセクション２２０の表面の平行な平面に垂直に配置された表面であり得る。追加的に、第２の段２２５は、電気手術ブレード２００（図示せず）によって画定される長手方向軸に全体的に垂直である軸を画定することができ、電気手術ブレード２００（図示せず）の長手方向軸に部分的に垂直な軸を画定することができ、または、代替的に、特定の形状、例えば、図２Ｂに示される「Ｕ」形状を画定することができる。

第２の段２２５は、電気手術ブレード２００が組織をより深く切り込むと、ユーザに触覚フィードバックを提供する。特に、電気手術ブレード２００のブレード刃先２４０が最初に組織を切り込み切り口を形成した後、組織を通ってさらに切り込む（例えば、組織切り込みの直後）と、第２の段２２５に当接する組織によって生じる触覚フィードバックを介してユーザに警告がなされる。ハンドヘルドでの外科的応用では、組織を通る最初の切開の直後に、組織が第２の段２２５に当接すると、ユーザは、第２の段２２５によって可能になった触覚フィードバックを感じることになる。ロボットでの外科的応用では、組織が第２の段２２５を押すことによって生じる触覚フィードバックは、組織が第２の段２２５に隣接していること、または第２の段２２５が組織を通過したことを判定するために使用できるセンサによって測定される抵抗のピークを生成する。

電気手術ブレード２００の第３のセクション２３０は、その遠位部分に配置されたブレード刃先２４０を含む。ブレード刃先２４０は、第１の側２４２、第２の側２４４、および第３の側２４６によって画定されている。一態様では、第１の側２４２の長さは、第３の側２４６の長さよりも長い。追加的に、または代替的に、第１の側２４２、第２の側２４４、または第３の側２４６のいずれかまたはすべては、鈍い刃先または鋭利な刃先であり得る。

電気手術ブレード２００の第１のセクション２１０、第２のセクション２２０、および第３のセクション２３０の構造的特徴は、電気手術ブレード２００の上側の斜視から図示され、かつ説明されているが、特徴の一部またはすべてが、電気手術ブレード２００の下側にも存在し得ることが理解される。したがって、電気手術ブレード２００の底側は、その長さに沿った平面であり得るか、または、その上側に存在する特徴の一部またはすべてを含み得る。

ここで、図３を参照して、別の電気外科ブレード電極１０を、電気手術ブレード３００として詳細に説明する。電気手術ブレード３００は、例えば、ステンレス鋼などの導電性タイプの材料から製造されることができるか、またはその全体または選択部分に導電性材料がコーティングされることができる。

電気手術ブレード３００は、電気手術ブレード３００の表面全体に均一に塗布され得る絶縁コーティングの層を含み得る。逆に、絶縁コーティングは不均一な方法で適用されてもよい。より具体的には、電気手術ブレード３００は、電気手術ブレード３００の他の領域（例えば、組織部位に電気外科的エネルギーを発することを意図しないか、または組織部位に低レベルの電気外科エネルギーを発することを意図する領域）よりも絶縁コーティングが少ない部分（例えば、電気外科的エネルギーを組織部位に発することを意図する領域）を含み得る。絶縁コーティングは、テフロン（登録商標）コーティング、テフロン（登録商標）ポリマー、シリコーンなどを含むがこれらに限定されない任意の好適な材料から作製することができる。

上述のように、電気手術ブレード３００は、ＲＦ電気手術器具１００のブレードレセプタクル１０４に動作可能かつ取り外し可能に接続する（図１）。この目的のために、電気手術ブレード３００の近位部分（図示せず）は、ハウジング１０２の遠位端内のレセプタクル１０４によって選択的に保持される。電気手術ブレード３００は、レセプタクル１０４を越えて遠位方向に延在し、使用中にＲＦ電気手術エネルギーを組織に伝達する。

電気手術ブレード３００は、第１のセクション（図示せず）、第１のセクションから遠位に延在する第２のセクション３２０、第２のセクション３２０から遠位に延在する第３のセクション３３０、および第３のセクション３３０の周縁部に沿って配置されたブレード刃先３４０を含む。明確に示されていないが、電気手術ブレード２００のように、電気手術ブレード３００の第１のセクションは、第１の厚さ（図示せず）を有し、電気手術ブレード３００の第２のセクション３２０は、第１のセクションの第１の厚さ未満の第２の厚さ３２０Ｔを有する。第２のセクション３２０のより薄い厚さ３２０Ｔに比較して、第１のセクションのより厚い厚さは、ＲＦ電気手術エネルギーが電気手術ブレード３００に伝達されるときに、第２のセクション３２０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量に対して、第１のセクションから組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量を制限する機能を提供する。

追加的に、第１のセクションの厚さと第２のセクション３２０の厚さ３２０Ｔとの間の差は、電気手術ブレード３００の第１のセクションと第２のセクション３２０との間の第１の段（図示せず）を画定する。第１の段（図示せず）は、第１のセクションの表面と第２のセクション３２０の表面との間に画定された傾斜面であり得る。代替的に、第１の段は、非傾斜面、すなわち、第１のセクションの表面および第２のセクション３２０の表面の平行な平面に垂直に配置された表面であり得る。

第１の段は、電気手術ブレード３００が組織をより深く切り込むと、ユーザに触覚フィードバックを提供する。特に、電気手術ブレード３００が最初に組織を切り込んだ後に、組織をさらに切り込むと（例えば、組織の最初の数ミリメートルの後）は、第１の段に当接する組織によって生じる触覚フィードバックを介してユーザに警告がなされる。ハンドヘルドでの外科的応用では、ユーザが組織をさらに切り込み、組織が第１の段に当接すると、ユーザは、第１の段によって可能になった触覚フィードバックを感じることになる。ロボットでの外科的応用では、組織が第１の段を押すことによって生じる触覚フィードバックは、組織が第１の段に当接していること、または第１の段が組織を通過したことを判定するために使用できるセンサによって測定される抵抗のピークを生成する。

電気手術ブレード３００の第３のセクション３３０は、第２のセクション３２０の第２の厚さ３２０Ｔ未満の第３の厚さ３３０Ｔを有する。第３のセクション３３０のより薄い厚さ３３０Ｔと比較して、第２のセクション３２０のより厚い厚さ３２０Ｔは、ＲＦ電気手術エネルギーが電気手術ブレード３００に伝達されるときに、第２のセクション３２０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量を第３のセクション３３０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量に対して制限する機能を提供する。

追加的に、第３のセクション３３０の厚さ３３０Ｔと第２のセクション３２０の厚さ３２０Ｔとの間の差は、電気手術ブレード３００の第３のセクション３３０と第２のセクション３２０との間の第２の段３２５を画定する。第２の段３２５は、第３のセクション３３０の表面と第２のセクション３２０の表面との間に画定される傾斜面であり得る。代替的に、第２の段３２５は、非傾斜面、すなわち、第３のセクション３３０の表面および第２のセクション３２０の表面の平行な平面に垂直に配置された表面であり得る。追加的に、第２の段３２５は、電気手術ブレード３００（図示せず）によって画定される長手方向軸に全体的に垂直である軸を画定することができ、電気手術ブレード３００（図示せず）の長手方向軸に部分的に垂直な軸を画定することができ、または、代替的に、特定の形状、例えば、図３に示される「Ｕ」形状を画定することができる。

第２の段３２５は、電気手術ブレード３００が組織をより深く切り込むと、ユーザに触覚フィードバックを提供する。特に、電気手術ブレード３００のブレード刃先３４０が最初に組織を切り込んで切り口を形成した後、組織を通ってさらに切り込む（例えば、組織貫通の直後）と、第２の段３２５に当接する組織によって生じる触覚フィードバックを介してユーザに警告がなされる。ハンドヘルドでの外科的応用では、組織を通る最初の切開の直後に、組織が第２の段３２５に当接すると、ユーザは、第２の段３２５によって可能になった触覚フィードバックを感じることになる。ロボットでの外科的応用では、組織が第２の段３２５を押すことによって生じる触覚フィードバックは、組織が第２の段３２５に隣接していること、または第２の段３２５が組織を通過したことを判定するために使用できるセンサによって測定される抵抗のピークを生成する。

電気手術ブレード３００の第３のセクション３３０は、その遠位部分に配置されたブレード刃先３４０を含む。ブレード刃先３４０は、第１の側３４２、第２の側３４４、および第３の側３４６によって画定されている。一態様では、第１の側３４２の長さは、第３の側３４６の長さよりも長い。追加的に、第１の側３４２または第３の側３４６のいずれかまたは両方は、図３に示されるように、その近位端からその遠位端まで湾曲するか、さもなければ弧状になり得る。追加的に、または代替的に、第１の側３４２、第２の側３４４、または第３の側３４６のいずれかまたはすべては、鈍い刃先または鋭利な刃先であり得る。

電気手術ブレード３００の第２のセクション３２０、および第３のセクション３３０の構造的特徴は、電気手術ブレード３００の上側の斜視から図示され、かつ説明されているが、特徴の一部またはすべてが、電気手術ブレード３００の下側にも存在し得ることが理解される。したがって、電気手術ブレード３００の下側は、その長さに沿った平面であり得るか、または、その上側に存在する特徴の一部またはすべてを含み得る。

ここで、図４を参照して、別の電気外科ブレード電極１０を、電気手術ブレード４００として詳細に説明する。電気手術ブレード４００は、電気手術ブレード３００に類似しており、そのため、これら２つの間の違いのみを概して説明する。電気手術ブレード４００は、第２の段４２５を介して第３のセクション４３０にステップダウンする第２のセクション４２０を含む。電気手術ブレード３００の第２の段３２５と同様に、電気手術ブレード４００の第２の段４２５は、図４に示されるように「Ｕ」字型であり得る。

電気手術ブレード４００の第３のセクション４３０は、ブレード刃先４４０を含む。ブレード刃先４４０は、第１の側４４２、第２の側４４４、および第３の側４４６を含む。第１の側４４２および第３の側４４６のそれぞれの近位部分は、第２のセクション４２０の側と連続している。第１の側４４２および第３の側４４６の中間部分は、電気手術ブレード４００によって画定される長手方向軸に向かって内側にテーパ状になって第２の側４４４で交わっている。第２の側４４４は、図４に示されるように丸みを帯びていてもよく、代替的に、第１の側４４２と第３の側４４６が交わる単一の点であることができ、それによって尖った先端を画定する。

電気手術ブレード４００の第２のセクション４２０、および第３のセクション４３０の構造的特徴は、電気手術ブレード４００の上側の斜視から図示され、かつ説明されているが、特徴の一部またはすべてが、電気手術ブレード４００の下側にも存在し得ることが理解される。したがって、電気手術ブレード４００の下側は、その長さに沿った平面であり得るか、または、その上側に存在する特徴の一部またはすべてを含み得る。

ここで、図５を参照して、別の電気外科ブレード電極１０を、電気手術ブレード５００として詳細に説明する。電気手術ブレード５００は、例えば、ステンレス鋼などの導電性タイプの材料から製造されることができるか、またはその全体または選択部分に導電性材料がコーティングされることができる。

以下でより詳細に説明するように、電気手術ブレード５００は、ブレードの刃先の精度のために大幅に低減されたセクションを提供し、次いで２つの半円形切り欠きを提供し、組織切開中に電気手術ブレード５００の深さを検出するための触覚フィードバックも提供する。この位置での断面の幅が狭くなることで、組織を通して位置付けられたとき、および組織に沿って移動するときの操作性を向上させている。

電気手術ブレード５００は、電気手術ブレード５００の表面全体に均一に塗布され得る絶縁コーティングの層を含み得る。逆に、絶縁コーティングは不均一な方法で適用されてもよい。より具体的には、電気手術ブレード５００は、電気手術ブレード５００の他の領域（例えば、組織部位に電気外科的エネルギーを発することを意図しないか、または組織部位に低レベルの電気外科エネルギーを発することを意図する領域）よりも絶縁コーティングが少ない部分（例えば、電気外科的エネルギーを組織部位に発することを意図する領域）を含み得る。絶縁コーティングは、テフロン（登録商標）コーティング、テフロン（登録商標）ポリマー、シリコーンなどを含むがこれらに限定されない任意の好適な材料から作製することができる。

上述のように、電気手術ブレード５００は、ＲＦ電気手術器具１００のブレードレセプタクル１０４に動作可能かつ取り外し可能に接続する（図１）。この目的のために、電気手術ブレード５００の近位部分（図示せず）は、ハウジング１０２の遠位端内のレセプタクル１０４によって選択的に保持される。電気手術ブレード５００は、レセプタクル１０４を越えて遠位方向に延在し、使用中にＲＦ電気手術エネルギーを組織に伝達する。

電気手術ブレード５００は、第１のセクション（図示せず）、第１のセクションから遠位に延在する第２のセクション５２０、第２のセクション５２０から遠位に延在する第３のセクション５３０、および第３のセクション５３０の周縁部に沿って配置されたブレード刃先５４０を含む。明確に示されていないが、電気手術ブレード２００のように、電気手術ブレード５００の第１のセクションは、第１の厚さ（図示せず）を有し、電気手術ブレード５００の第２のセクション５２０は、第１のセクションの第１の厚さ未満の第２の厚さ５２０Ｔを有する。第２のセクション５２０のより薄い厚さ５２０Ｔに比較して、第１のセクションのより厚い厚さは、ＲＦ電気手術エネルギーが電気手術ブレード５００に伝達されるときに、第２のセクション５２０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量に対して、第１のセクションから組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量を制限する機能を提供する。

追加的に、第１のセクションの厚さと第２のセクション５２０の厚さ５２０Ｔとの間の差は、電気手術ブレード５００の第１のセクションと第２のセクション５２０との間の第１の段（図示せず）を画定する。第１の段（図示せず）は、第１のセクションの表面と第２のセクション５２０の表面との間に画定された傾斜面であり得る。代替的に、第１の段は、非傾斜面、すなわち、第１のセクションの表面および第２のセクション５２０の表面の平行な平面に垂直に配置された表面であり得る。

第１の段は、電気手術ブレード５００が組織をより深く切り込むと、ユーザに触覚フィードバックを提供する。特に、電気手術ブレード５００が最初に組織を切り込んだ後に、組織をさらに切り込むと（例えば、組織の最初の数ミリメートルの後）は、第１の段に当接する組織によって生じる触覚フィードバックを介してユーザに警告がなされる。ハンドヘルドでの外科的応用では、ユーザが組織をさらに切り込み、組織が第１の段に当接すると、ユーザは、第１の段によって可能になった触覚フィードバックを感じることになる。ロボットでの外科的応用では、組織が第１の段を押すことによって生じる触覚フィードバックは、組織が第１の段に当接していること、または第１の段が組織を通過したことを判定するために使用できるセンサによって測定される抵抗のピークを生成する。

電気手術ブレード５００の第３のセクション５３０は、中間セクション５３２、ならびに中間セクション５３２の一方の側にある第１の側部セクション５３４、および中間セクション５３２の他方の側にある第２の側部セクション５３６で構成されている。中間セクション５３２は、第３のセクション５３０の長さで延在している。一態様では、中間セクション５３２の表面は、第２のセクション５２０の表面と同一平面上にある。第１の側部セクション５３４は、中間セクション５３２の一方の側から外向きに延在し、そこから傾斜面を形成し、それと第２のセクション５２０との間に左第２の段５２５ａを画定する。同様に、第２の側部セクション５３６は、中間セクション５３２の他方の側から外向きに延在し、そこから別の傾斜面を形成し、それと第２のセクション５２０との間に右第２の段５２５ｂを画定する。

第３のセクション５３０はまた、その周囲に画定されたブレード刃先５４０を含む。ブレード刃先５４０は、第１の側５４２、第２の側５４４、および第３の側５４６によって画定される。図５に示されるように、第２の側５４４は鈍くなり得、第１の側５４２および第３の側５４６は長さが等しくなり得る。追加的に、ブレード刃先５４０の第１の側５４２または第３の側５４６（および／または第１の側部セクション５３４または第２の側部セクション５３６）の少なくとも１つは、その長さに沿って配置された半円形切り欠き５４２ｕ、５４６ｕを有し得る。半円形切り欠き５４２ｕ、５４６ｕは、第３のセクション５３０の残りの部分と比較してより狭い幅を有する第３のセクション５３０に沿った領域を形成する。このより狭い幅は、組織切開中に電気手術ブレード５００の深さを検出するための触覚フィードバックを提供し、その操作性を向上させる。

電気手術ブレード５００の第２のセクション５２０、および第３のセクション５３０の構造的特徴は、電気手術ブレード５００の上側の斜視から図示され、かつ説明されているが、特徴の一部またはすべてが、電気手術ブレード５００の下側にも存在し得ることが理解される。したがって、電気手術ブレード５００の下側は、その長さに沿った平面であり得るか、または、その上側に存在する特徴の一部またはすべてを含み得る。

第３のセクション５３０の第１の側部セクション５３４および第２の側部セクション５３６の各々は、第２のセクション５２０の第２の厚さ５２０Ｔ未満の第３の厚さ５３０Ｔを有する。第３のセクション５３０の中間セクション５３２は、第２のセクション５２０の厚さと実質的に同様の厚さを有する。第３のセクション５３０の側のより薄い厚さ５３０Ｔと比較して、第２のセクション５２０のより厚い厚さ５２０Ｔは、ＲＦ電気手術エネルギーが電気手術ブレード５００に伝達されるときに、第３のセクション５３０の側部から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量に対して、第２のセクション５２０から組織に放出されるＲＦ電気手術エネルギーの量を制限する機能を提供する。

追加的に、第３のセクション５３０の側部の厚さ５３０Ｔと第２のセクション５２０の厚さ５２０Ｔとの間の差は、電気手術ブレード５００の第３のセクション５３０と第２のセクション５２０との間のそれぞれの段５２５ａ、５２５ｂを画定する。段５２５ａ、５２５ｂの一方または両方は、第３のセクション５３０の側面と第２のセクション３２０の表面との間に画定される傾斜面であり得る。代替的に、第２の段５２５は、非傾斜面、すなわち、第３のセクション５３０の側面および第２のセクション５２０の表面の平行な平面に垂直に配置された表面であり得る。追加的に、段５２５ａ、５２５ｂの一方または両方は、電気手術ブレード５００（図５に示される）によって画定される長手方向軸に完全に垂直な軸を画定することができ、電気手術ブレード５００（図示せず）の長手方向軸に部分的に垂直な軸を画定することができ、代替的に、特定の形状を画定することができる。

段５２５ａ、５２５ｂは、電気手術ブレード５００が組織をより深く切り込むと、ユーザに触覚フィードバックを提供する。特に、電気手術ブレード５００のブレード刃先５４０が最初に組織を切り込み切り口を形成した後、組織をさらに切り込むこと（例えば、組織の切り込みの直後）で、段５２５ａ、５２５ｂのいずれか１つに当接する組織によって生じる触覚フィードバックを介してユーザに警告される。ハンドヘルドでの外科的応用では、組織を通る最初の切開の直後に、組織が段５２５ａ、５２５ｂのいずれか１つに当接すると、ユーザは、段５２５ａ、５２５ｂのいずれか１つによって可能になった触覚フィードバックを感じることになる。ロボットでの外科的応用では、組織が段５２５ａ、５２５ｂのいずれか１つを押すことによって生じる触覚フィードバックは、組織が段５２５ａ、５２５ｂのいずれか１つに当接していること、または段５２５ａ、５２５ｂのいずれか１つが組織を通過したことを判定するために使用できるセンサによって測定される抵抗のピークを生成する。

ここで、図６を参照して、別の電気外科ブレード電極１０を、電気手術ブレード６００として詳細に説明する。電気手術ブレード６００は、例えば、ステンレス鋼などの導電性タイプの材料から製造されることができるか、またはその全体または選択部分に導電性材料がコーティングされることができる。電気手術ブレード６００は、本明細書で説明される他の電気手術ブレードに類似しており、したがって、それらとの違いのみを説明する。

電気手術ブレード６００は、第２のセクション６２０、および第２のセクション６２０から遠位方向に延在する第３のセクション６３０を含む。ブレード刃先６４０は、第３のセクション６３０の周囲で画定されている。追加的に、第３のセクション６３０は、「Ｕ」字型の中間セクションを含み、その遠位部分は、ブレード刃先６４０まで傾斜している。電気手術ブレード５００と同様に、電気手術ブレード６００は、そのそれぞれの側に段６２５ａ、６２５ｂを含む。ブレード刃先６４０の第１の側６４２およびブレード刃先６４０の第３の側６４６は、長さが実質的に等しく、遠位方向に延在し、第２の側６４４で交わるように内側にテーパ状になっている。

電気手術ブレード６００の第２のセクション６２０、および第３のセクション６３０の構造的特徴は、電気手術ブレード６００の上側の斜視から図示され、かつ説明されているが、特徴の一部またはすべてが、電気手術ブレード６００の下側にも存在し得ることが理解される。したがって、電気手術ブレード６００の下側は、その長さに沿った平面であり得るか、または、その上側に存在する特徴の一部またはすべてを含み得る。

ここで、図７Ａ～図７Ｂを参照して、別の電気外科ブレード電極１０を、電気手術ブレード７００として詳細に説明する。電気手術ブレード７００は、例えば、ステンレス鋼などの導電性タイプの材料から製造されることができるか、またはその全体または選択部分に導電性材料がコーティングされることができる。電気手術ブレード７００は、本明細書で説明される他の電気手術ブレードに類似しており、したがって、それらとの違いのみを説明する。

電気手術ブレード７００は、第２のセクション７２０、および第２のセクション７２０から遠位方向に延在する第３のセクション７３０を含む。一態様では、第２のセクション７２０は、組織を凝固させるために設計され、第３のセクション７３０は、組織を切断するために設計される。したがって、一態様では、第２のセクション７２０の組織に接触することを意図した表面の面積が最大化され、一方で、第３のセクション７３０の組織に接触することを意図した表面の面積が最小化されている。ブレード刃先７４０は、第３のセクション７３０の周囲で画定されている。追加的に、第３のセクション６３０の少なくとも一部は、浅い楕円形ポケット７５０として示される凹状プロファイルを画定する。浅い楕円形ポケット７５０の設計は、組織と接触することが望ましくない部分の組織との電気手術ブレード７００の表面接触を低減することによって、電気手術ブレード７００の性能を改善する。電気手術ブレード７００は、ブレード刃先７４０に直接隣接する組織と接触する表面を最適化する。組織がブレード刃先７４０によって分割されるとき、電気手術ブレード７００の他の表面（例えば、浅い楕円形ポケット７５０）は、組織と電気的に、または物理的に接触しないように設計され、それによって、熱の広がりと組織の付着を生じることになるＲＦエネルギーの量を最小限に抑える。

図７Ｂに示されるように、楕円形ポケット７５０は、ブレード刃先７４０が組織を分割し、楕円形ポケット７５０によって画定される凹状ボイドが、組織が電気手術ブレード７００の表面（例えば、第３のセクション７３０の表面）に接触するのを防ぐように画定されている。この構成は、組織への熱損傷の量をさらに最小限に抑えるが、電気手術ブレード７００が、その凝固表面（例えば、第２のセクション７２０によって画定される表面）で、凝固モードでの楕円ポケット７５０に沿った一部の範囲に使用されるときに、依然として止血を可能にする。この特徴はまた、電気手術ブレード７００の高温表面を組織を通して引きずらない（または接触面積を最小化する）ことによって、向上したコーティング性能を可能にする。

電気手術ブレード７００の第２のセクション７２０、および第３のセクション７３０の構造的特徴は、電気手術ブレード７００の上側の斜視から図示され、かつ説明されているが、特徴の一部またはすべてが、電気手術ブレード７００の下側にも存在し得ることが理解される。したがって、電気手術ブレード７００の下側は、その長さに沿った平面であり得るか、または、その上側に存在する特徴の一部またはすべてを含み得る。

ここで、図８Ａ～図８Ｂを参照して、別の電気外科ブレード電極１０を、電気手術ブレード８００として詳細に説明する。電気手術ブレード８００は、例えば、ステンレス鋼などの導電性タイプの材料から製造されることができるか、またはその全体または選択部分に導電性材料がコーティングされることができる。電気手術ブレード８００は、本明細書で説明される他の電気手術ブレードに類似しており、したがって、それらとの違いのみを説明する。

電気手術ブレード８００は、第２のセクション８２０、および第２のセクション８２０から遠位方向に延在する第３のセクション８３０を含む。一態様では、第２のセクション８２０は、組織を凝固させるために設計され、第３のセクション８３０は、組織を切断するために設計される。したがって、一態様では、第２のセクション８２０の組織に接触することを意図した表面の面積が最大化され、一方で、第３のセクション８３０の組織に接触することを意図した表面の面積が最小化されている。ブレード刃先８４０は、第３のセクション８３０の周囲で画定されている。追加的に、第３のセクション８３０の少なくとも一部は、幅が最小化される表面８５０を画定する。最小化された幅を有する表面８５０の設計は、組織と接触することが望ましくない部分の組織との電気手術ブレード８００の表面接触を低減することによって、電気手術ブレード８００の性能を改善する。電気手術ブレード８００は、ブレード刃先８４０に直接隣接する組織と接触する表面を最適化する。組織がブレード刃先８４０によって分割されるとき、電気手術ブレード８００の他の表面（例えば、表面８５０）は、これらの表面が組織と接触する領域を最小化するように設計され、それによって、熱の広がりと組織の付着を生じることになるＲＦエネルギーの量を最小限に抑える。この特徴はまた、電気手術ブレード８００の高温表面を組織を通して引きずらない（または接触面積を最小化する）ことによって、向上したコーティング性能を可能にする。

電気手術ブレード８００の第２のセクション８２０、および第３のセクション８３０の構造的特徴は、電気手術ブレード８００の上側の斜視から図示され、かつ説明されているが、特徴の一部またはすべてが、電気手術ブレード８００の下側にも存在し得ることが理解される。したがって、電気手術ブレード８００の下側は、その長さに沿った平面であり得るか、または、その上側に存在する特徴の一部またはすべてを含み得る。

ここで図９Ａ～図９Ｄを参照して、別の電気手術ブレード電極１０が、電気手術ブレード９００として詳細に説明する。電気手術ブレード９００は、例えば、ステンレス鋼などの導電性材料から製造されることができるか、もしくはそこを全体的に、または選択部分に導電性材料がコーティングされることができる。電気手術ブレード９００は、上述の電気手術ブレードに類似しているため、以下では違いのみを説明する。

電気手術ブレード９００は、絶縁ガード９１０から延在するか、代替的に、絶縁ガード９１０は、電気手術ブレード９００の近位部分９００ａの周りに配置される。絶縁ガード９１０は、電気手術ブレード９００が組織に深く切り込み過ぎ、表面組織の下の組織層または器官に意図しない損傷を引き起こすことがあることを防止する。電気手術ブレード９００の遠位部分９００ｂは、近位部分９００ａから遠位方向に延在する広い凝固セクション９２０、およびブレード刃先９４０を含む。凝固セクション９２０は、組織を凝固するように設計されており、ブレード刃先９４０は、電気手術ブレード９００の周囲（例えば、凝固セクション９２０から外向きに延在する傾斜面９３０の周囲）に画定され、組織を切断するように設計されている。したがって、一態様では、凝固セクション９２０の組織に接触することを意図した表面の面積が最大化される。

電気手術ブレード９００は非対称である（例えば、その中心線の両側で同一ではない）。特に、図９Ａ～図９Ｂに示されるように、電気手術ブレード９００のブレード刃先９４０は、第１の側９４１、第２の側９４２、および遠位側９４３を含む。第１の側９４１は線形であり、電気手術ブレード９００の一方の側の長さに沿って遠位側９４３まで長手方向に延在し、遠位側９４３もまた線形であり、横方向に延在し、第１の側９４１に対して垂直で、そこで、直角の先端９４４が、第１の側９４１の遠位端と遠位側９４３が交わる点で形成されている。第２の側９４２は、直線部分９４２１および湾曲部分９４２ｃを含み、湾曲部分９４２ｃが遠位側９４３が交わる電気手術ブレード９００の第２の側の長さに沿って延在している。傾斜面９３０は、凝固セクション９２０からブレード刃先９４０まで延在している。

直角の先端９４４は、電流集中を形成するように設計されており、外科医が、例えば、正確な切除やスポット凝固などの組織に対する繊細な手術を実行できるようにすると同時に、直角の先端９４４に形成された電流集中によって、外科医が大幅に低い電力設定（例えば、５Ｗ～２０Ｗ）で手術を実行できるようにする。ブレード刃先９４０の湾曲部分９４２ｃは、外科医が表面的な直線状の切開を行う能力を提供する従来式医療用メスの使用習慣を活用するように設計されている。

図９Ｃを参照すると、電気手術ブレード９００は、０．３ｍｍ～０．８ｍｍの範囲の中心厚さ９００Ｔを有すことができ、この厚さは、手術中の曲げ力に耐えるのに十分な剛性を提供すると同時に、外科医が、必要に応じて、または望むときに、電気手術ブレード９００を意図的に曲げるのに十分な弾性をもたらす。第１の側９４１から延びる上部および下部の傾斜面９３０は、くさび角９４１ａを画定し、第２の側９４２から延びる上部および下部の傾斜面９３０は、くさび角９４１ａと同一であるか、異なり得る、くさび角９４２ａを画定する。一態様では、くさび角９４１ａおよびくさび角９４２ａのいずれかまたは両方は、２０度～４０度の範囲内にあり、これは、第１の側９４１および第２の側９４２に沿った電流集中に寄与し、より低い電力設定での第１の側９４１または第２の側９４２を用いた滑らかな切開を可能にする。

ここで図９Ｄを参照すると、コーティング９９０は、電気手術ブレード９００の外面の周りに、例えば、凝固セクション９２０の外面の少なくとも一部、傾斜面９３０、またはブレード刃先９４０の周りに配置され得る。コーティング９９０は、ＲＦにおいて高インピーダンスを有し、高温で（例えば、３００℃で）粘着防止性能を提供する材料で形成された絶縁コーティングであり得る。コーティング９９０は、ポリマー（例えば、ＰＴＦＥ、ＰＦＡなど）および／またはセラミック（例えば、ＴｉＮ、ＣｒＮ、Ａｌ２Ｏ３など）のうちの少なくとも１つから形成され得る。コーティング９００の厚さは、縁部から縁部まで、すなわち、第１の側９４１から第２の側９４２までで変化している。例えば、コーティング９９０の厚さは、中心領域（例えば、凝固セクション９２０の周り）でより厚く、電気手術ブレード９００の縁部に近いほど（例えば、傾斜面９３０またはブレード刃先９４０の周りで）より薄くなり得る。一態様では、コーティング９９０は、実質的に均一な厚さ９９２を凝固セクション９２０の上部に有し、コーティング９９０が縁部（例えば、第１の側９４１および第２の側９４２）に近づくにつれて実質的に均一ではない厚さ９９３を傾斜面９３０の上部に有する。コーティング９９０の厚さ（例えば、厚さ９９２および厚さ９９３）は、電流がブレード刃先９４０に集中するように調整し、ブレード刃先９４０に沿ったスパーク発生を制限し、それにより、横方向の熱損傷および外科手術煙の発生を最小限に抑える。

電気手術ブレード９００の凝固セクション９２０、傾斜面９３０、およびブレード刃先９４０の構造的特徴は、電気手術ブレード９００の上側の斜視から図示され、かつ説明されているが、特徴の一部またはすべてが、電気手術ブレード９００の下側にも存在し得ることが理解される。したがって、電気手術ブレード９００の下側は、その長さに沿った平面であり得るか、または、その上側に存在する特徴の一部またはすべてを含み得る。

電気手術ブレード電極およびブレードの上述の態様のいずれも、導電性材料および／または非導電性材料で完全に、またはそこの選択的部分にコーティングすることができる。特定の用途では、ブレードの凸状／凹状の性質が、２つの異なるコーティング方法の使用を可能にしている。例えば、特定の態様では、凹状のブレード形状の場合、熱拡散に影響を与えることなく、より導電性の非粘着性コーティングが使用され得る。また、例えば、凸状のブレード断面の場合、ＲＦエネルギーまたは他の電気手術エネルギーが組織に伝達することを制限するために導電性の低い非粘着性コーティングが使用され得る。

本明細書に開示される任意の電気手術ブレード電極の任意の部分またはすべての部分は、任意の好適な工法、例えば機械加工工法および／または射出成形工法によって形成され得る。例えば、任意の切り欠き、縁取り、傾斜、または他の表面形状は、既知のフライス加工技術、エッチング技術、または具体的に説明されていない他の技術によって形成されてもよい。

前述のことから、かつ様々の図面を参照すると、当業者は、本開示の範囲から逸脱することなく、本開示にある特定の修正が行なわれ得ることも理解するであろう。例えば、電気手術ブレード１０は、他の幾何学的形態を含み得る。

本開示のいくつかの実施形態が図面に示されているが、本開示は当該技術分野が許容するのと同程度に広範であるべきであり、かつ本明細書は同様に読み取られるべきであると意図されているので、本開示はこれらの実施形態に限定されることを意図しない。したがって、上記の説明は、限定として解釈されるべきではなく、特定の実施形態の単なる例示として解釈されるべきである。

Claims (40)

1. ＲＦ電気手術器具に結合するように構成された電気手術ブレードであって、
   ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、
   前記近位部分から遠位方向に延在し、第１の厚さを有する第１のセクションと、
   前記第１のセクションから遠位方向に延在する第２のセクションであって、前記第１の厚さ未満の第２の厚さを有し、それにより、前記第１のセクションと前記第２のセクションとの間の第１の段を画定する、第２のセクションと、
   前記第２のセクションから遠位方向に延在する第３のセクションであって、前記第２の厚さ未満の第３の厚さを有し、それにより、前記第２のセクションと前記第３のセクションとの間の第２の段を画定する、第３のセクションと、
   前記第３のセクションの周縁部に沿って配置されたブレード刃先と、を備える、電気手術ブレード。
2. 前記ブレード刃先が、第１の側、第２の側、および第３の側によって画定され、前記第１の側が第１の長さを有し、前記第２の側が前記第１の長さよりも短い第２の長さを有する、請求項１に記載の電気手術ブレード。
3. 前記第３のセクションが、切除を容易に開始するために、前記第２のセクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている、請求項１に記載の電気手術ブレード。
4. 前記第１のセクションが、前記第１のセクションからのＲＦエネルギー伝達を制限するようにコーティングされている、請求項１に記載の電気手術ブレード。
5. 前記第２のセクションが、前記第２のセクションからのＲＦエネルギー伝達を制限するようにコーティングされている、請求項１に記載の電気手術ブレード。
6. 前記第１のセクションまたは前記第２のセクションのうち少なくとも１つが、高電圧凝固信号が提供された場合にのみ、そこからＲＦエネルギーを伝達するように構成されている、請求項１に記載の電気手術ブレード。
7. 前記第２の段が、切開中にユーザに触覚フィードバックを提供するように寸法設定され、構成されている、請求項１に記載の電気手術ブレード。
8. 前記第１の段または前記第２の段のうち少なくとも１つが、傾斜面である、請求項１に記載の電気手術ブレード。
9. 前記第１の段または前記第２の段のうち少なくとも１つが、非傾斜の、垂直な表面である、請求項１に記載の電気手術ブレード。
10. ＲＦ電気手術器具であって、
    その遠位部分に配置されたブレードレセプタクルと、
    前記ブレードレセプタクルに取り外し可能に結合可能な電気手術ブレードと、を備え、前記電気手術ブレードが、
    前記ＲＦ電気手術器具の前記ブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、
    前記近位部分から遠位方向に延在し、第１の厚さを有する第１のセクションと、
    前記第１のセクションから遠位方向に延在する第２のセクションであって、前記第１の厚さ未満の第２の厚さを有し、それにより、前記第１のセクションと前記第２のセクションとの間の第１の段を画定する、第２のセクションと、
    前記第２のセクションから遠位方向に延在する第３のセクションであって、前記第２の厚さ未満の第３の厚さを有し、それにより、前記第２のセクションと前記第３のセクションとの間の第２の段を画定する、第３のセクションと、
    前記第３のセクションの周縁部に沿って配置されたブレード刃先と、を含む、ＲＦ電気外科用器具。
11. 前記ブレード刃先が、第１の側、第２の側、および第３の側によって画定され、前記第１の側が、第１の長さを有し、前記第２の側が、前記第１の長さ未満の第２の長さを有する、請求項１０に記載のＲＦ電気手術器具。
12. 前記第３のセクションが、切除を容易に開始するために、前記第２のセクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている、請求項１０に記載のＲＦ電気手術器具。
13. 前記第１のセクションが、前記第１のセクションからのＲＦエネルギー伝達を制限するようにコーティングされている、請求項１０に記載のＲＦ電気手術器具。
14. 前記第２のセクションが、前記第２のセクションからのＲＦエネルギー伝達を制限するようにコーティングされている、請求項１０に記載のＲＦ電気手術器具。
15. 前記第１のセクションまたは前記第２のセクションのうち少なくとも１つが、高電圧凝固信号が提供されたときにのみ、そこからＲＦエネルギーを伝達するように構成されている、請求項１０に記載のＲＦ電気手術器具。
16. 前記第２の段が、切開中にユーザに触覚フィードバックを提供するように寸法設定され、構成されている、請求項１０に記載のＲＦ電気手術器具。
17. 前記第１の段または前記第２の段のうち少なくとも１つが、傾斜面である、請求項１０に記載のＲＦ電気手術器具。
18. 前記第１の段または前記第２の段のうち少なくとも１つが、非傾斜の、垂直な表面である、請求項１０に記載のＲＦ電気手術器具。
19. 電気手術システムであって、
    ＲＦ電気手術エネルギーを生成するように構成された電気手術発電機と、
    前記電気手術発電機に結合し、ＲＦ電気手術エネルギーを組織に伝達するように構成されたＲＦ電気手術器具と、を備え、前記ＲＦ電気手術器具が、
    ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、；
    前記近位部分から遠位方向に延在し、第１の厚さを有する第１のセクションと、
    前記第１のセクションから遠位方向に延在する第２のセクションであって、前記第１の厚さ未満の第２の厚さを有し、それにより、前記第１のセクションと前記第２のセクションとの間の第１の段を画定する、第２のセクションと、
    前記第２のセクションから遠位方向に延在する第３のセクションであって、前記第２の厚さ未満の第３の厚さを有し、それにより、前記第２のセクションと前記第３のセクションとの間の第２の段を画定する、第３のセクションと、
    前記第３のセクションの周縁部に沿って配置されたブレード刃先と、を含む、電気手術ブレードを含む、電気手術システム。
20. 前記第１のセクションが、前記第１のセクションからのＲＦエネルギー伝達を制限するようにコーティングされている、請求項１９に記載の電気手術システム。
21. ＲＦ電気手術器具に結合するように構成された電気手術ブレードであって、
    ＲＦ電気手術器具のブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、
    前記近位部分から遠位方向に延在する凝固セクションと、
    電気手術ブレードの周囲に画定されたブレード刃先であって、直角の先端を含む、ブレード刃先と、
    前記凝固セクションと前記ブレード刃先との間に延在する傾斜面と、を備える、電気手術ブレード。
22. 前記ブレード刃先が、長手方向に延在する第１の側、長手方向に延在し、湾曲部分を有する第２の側、および横方向に延在する遠位側によって画定される、請求項２１に記載の電気手術ブレード。
23. 前記ブレード刃先の前記直角の先端が、前記第１の側と前記遠位側が交わる点で画定される、請求項２２に記載の電気手術ブレード。
24. 前記ブレード刃先の前記直角の先端が、組織を切除するために、前記凝固セクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている、請求項２１に記載の電気手術ブレード。
25. 前記近位部分の少なくとも一部の周りに配置された絶縁ガードをさらに備える、請求項２１に記載の電気手術ブレード。
26. 前記凝固セクションの外面、または前記傾斜面の外面のうち少なくとも１つの周りに配置されたコーティングをさらに備える、請求項２１に記載の電気手術ブレード。
27. 前記凝固セクションの前記外面の周りに配置された前記コーティングの厚さが不均一である、請求項２６に記載の電気手術ブレード。
28. 前記凝固セクションの前記外面の周りに配置された前記コーティングの厚さが均一である、請求項２６に記載の電気手術ブレード。
29. 前記傾斜面の前記外面の周りに配置された前記コーティングの厚さが不均一である、請求項２６に記載の電気手術ブレード。
30. ＲＦ電気手術器具であって、
    その遠位部分に配置されたブレードレセプタクルと、
    前記ブレードレセプタクルに取り外し可能に結合可能な電気手術ブレードと、を備え、前記電気手術ブレードが、
    前記ＲＦ電気手術器具の前記ブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、
    前記近位部分から遠位方向に延在する凝固セクションと、
    電気手術ブレードの周囲に画定されたブレード刃先であって、直角の先端を含む、ブレード刃先と、
    前記凝固セクションと前記ブレード刃先との間に延在する傾斜面と、を備える、ＲＦ電気手術器具。
31. 前記ブレード刃先が、長手方向に延在する第１の側、長手方向に延在し、湾曲部分を有する第２の側、および横方向に延在する遠位側によって画定される、請求項３０に記載のＲＦ電気手術器具。
32. 前記ブレード刃先の前記直角の先端が、前記第１の側と前記遠位側が交わる点で画定される、請求項３１に記載のＲＦ電気手術器具。
33. 前記ブレード刃先の前記直角の先端が、組織を切除するために、前記凝固セクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている、請求項３０に記載のＲＦ電気手術器具。
34. 前記近位部分の少なくとも一部の周りに配置された絶縁ガードをさらに備える、請求項３０に記載のＲＦ電気手術器具。
35. 前記凝固セクションの外面、または前記傾斜面の外面のうち少なくとも１つの周りに配置されたコーティングをさらに備える、請求項３０に記載のＲＦ電気手術器具。
36. 前記凝固セクションの前記外面の周りに配置された前記コーティングの厚さが均一である、請求項３５に記載のＲＦ電気手術器具。
37. 前記傾斜面の前記外面の周りに配置された前記コーティングの厚さが不均一である、請求項３６に記載のＲＦ電気手術器具。
38. 電気手術システムであって、
    ＲＦ電気手術エネルギーを生成するように構成された電気手術発電機と、
    前記電気手術発電機に結合し、ＲＦ電気手術エネルギーを組織に伝達するように構成されたＲＦ電気手術器具と、を備え、前記ＲＦ電気手術器具が、ブレードレセプタクルと、電気手術ブレードと、を含み、前記電気手術ブレードが、
    前記ＲＦ電気手術器具の前記ブレードレセプタクルに結合するように構成された近位部分と、
    前記近位部分から遠位方向に延在する凝固セクションと、
    前記電気手術ブレードの周囲に画定されたブレード刃先であって、直角の先端を含む、ブレード刃先と、
    前記凝固セクションと前記ブレード刃先との間に延在する傾斜面と、を含む、電気手術システム。
39. 前記ブレード刃先が、長手方向に延在する第１の側、長手方向に延在し、湾曲部分を有する第２の側、および横方向に延在する遠位側によって画定される、請求項３８に記載の電気手術システム。
40. 前記ブレード刃先の前記直角の先端が、組織を切除するために、前記凝固セクションよりも高いＲＦ濃度を伝達するように構成されている、請求項３８に記載の電気手術システム。

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