JP2022506817A - 低い引き裂き伝播を有するエラストマーフィルム - Google Patents

Abstract

少なくとも１つのフィルムと、不織布基材と、を含む積層物であって、フィルムは、少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマー、オレフィンブロックコポリマー、またはこれらの組み合わせを含むポリマー組成物を含み、不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物と比較して有利な特性を有する、積層物。

Description

開示の内容

〔関連出願〕
本出願は、２０１８年１１月８日に出願され、参照により全体として本明細書に組み込まれる、米国仮特許出願第６２／７５７，３４７号の優先権の利益を主張する。

〔発明の分野〕
本発明は、高められた接合強度、伸長性、柔軟性、ドレープ性、および低減されたノイズを含む様々な所望の特性を示す、エラストマーフィルムと、リボン状繊維を含む不織布基材と、を含む積層物に関する。フィルムおよび積層物は、吸収性物品を含む様々な製品での使用に適している。

〔発明の背景〕
エラストマー材料は、使い捨て吸収性製品に使用されて、体に合う、ぴったりとした快適なフィット感を提供する。ぴったりとフィットすることを保証するために、材料は、着用されている間、特に、正常な体温以上に維持されながら延伸されている間に発生する典型的な状態に耐え得ることが重要である。エラストマー材料が、例えば穴を形成したり、層間剥離したりすることによって、弾性または完全性を失う場合、その材料は消費者製品での使用には適さない。さらに、使い捨て吸収性製品のエラストマー部分は、しばしば皮膚に直接接触するので、それがソフトな感触および良好な美的特性を有することが重要である。

非接着で接合された積層物（例えば、超音波または熱的に接合された積層物）は、主に接着接合に依存する積層物の欠点および高いコストを回避する。しかしながら、超音波接合は、積層物の製造プロセス中および積層物を吸収性物品に変換する間に独自の課題を呈する。例えば、超音波で接合された積層物はしばしば、望ましくない物理的特性も示し、これは、数例を挙げると、低い接合強度（結果として層間剥離を引き起こす）、低い剥離強度、使用中の高いノイズ、および減少したドレープ性などである。したがって、接着剤を実質的に含まず、かつ吸収性物品での使用に適したものとなる特性を示す、積層物を製造することが引き続き必要とされている。

〔発明の概要〕
本発明は、エラストマーフィルム、およびそのフィルムを含む積層物を提供することによって上記の必要性を満たし、積層物は、吸収性物品の通常の使用において典型的に遭遇する力に耐えるのに十分な強度を示し、さらに、非常に静かで、手触りが柔らかく、容易にドレープする。外側のスキン層および内側のコア層の両方の適切なフィルム配合と組み合わせて、処理条件を注意深く制御することにより、超音波積層に特に適したフィルムが得られることが分かった。さらに、リボン状繊維を有する不織布を使用することにより、得られる積層物は、驚くほど高い破断伸び（elongation break）、剥離力および伸長、ならびにより低いノイズを示す物理的特性を示すことが分かった。フィルム中の特定のスチレンブロックコポリマー（ＳＢＣ）、オレフィンブロックコポリマー（ＯＢＣ）、および不織布中のリボン状繊維の選択的な組み合わせは、本明細書に記載の適切なプロセスパラメータを使用して製造したときに、積層物の驚くべき優れた特性をもたらすことが本明細書で実証される。

以下で、本発明の積層物のいくつかの非限定的な態様を説明する。

１つの態様において、少なくとも１つのフィルムと、少なくとも１つの不織布基材と、を含む積層物が記載され、フィルムは、少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマー、オレフィンブロックコポリマー、またはこれらの組み合わせを含むポリマー組成物を含み、不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも１０％大きい伸長性を有する。

別の態様では、フィルムと、２つの不織布基材と、を含む積層物が記載され、フィルムは、少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマーを含むポリマー組成物を含み、不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、４５ｄＢ未満のノイズレベルを示す。

別の態様では、フィルムと、不織布基材と、を含む積層物が記載され、フィルムは、少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマーを含むポリマー組成物を含み、不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも３ｄＢ低いノイズレベルを示す。

フィルムと、不織布基材と、を含む積層物であって、フィルムは、少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマーを含むポリマー組成物を含み、不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも１５Ｎ／ｃｍ低い剥離力を示す、積層物。

さらに別の態様では、積層物を製造する方法が提供され、この方法は、
少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマー、オレフィンブロックコポリマー、またはこれらの組み合わせを含むポリマー組成物を含むフィルムを提供するステップと、
リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含む不織布基材を提供するステップと、
超音波接合、熱接合、またはこれらの組み合わせによってフィルムと不織布とを接合するステップと、
を含んで、本発明の積層物を製造する。この方法は、縦方向もしくは横方向のうちの一方もしくは両方においてフィルムを予備活性化するステップ、および／または積層中に縦方向もしくは横方向の一方もしくは両方に積層物を延伸するステップをさらに含み得る。積層物が、吸収性物品の少なくとも１つの構成要素を形成する、請求項１に記載の積層物。

本発明のさらに別の態様は、本明細書に記載した積層物のいずれかを含む吸収性物品を提供し、積層物は、吸収性物品の少なくとも１つの構成要素を形成する。吸収性物品は、耳状のもの、サイドパネル、レッグカフおよび／またはウエストバンドであってよい。

上記の態様のいずれにおいても、スチレンブロックコポリマーは、ＳＢＳ、ＳＩＳ、またはこれらの組み合わせを含み得る。

上記の態様のいずれにおいても、ポリマー組成物は、約１％～約３０％のポリスチレンを含み得る。

上記の態様のいずれにおいても、フィルムは、約６５ｇｓｍ以下の坪量を有することができる。

上記の態様のいずれにおいても、フィルムは、ポリエチレンおよび／またはポリプロピレンを含む少なくとも１つの外層を含む多層フィルムであってよい。

上記の態様のいずれにおいても、多層フィルムの各外層は、全フィルム厚さの約１％～約２０％を構成し得る。

上記の態様のいずれにおいても、外層のポリプロピレンは、少なくとも約７０％の量で存在し得る。

上記の態様のいずれにおいても、外層のポリエチレンは、少なくとも約６０％の量で存在し得る。

上記の態様のいずれにおいても、積層物は接着剤を実質的に含まなくてもよい。

上記の態様のいずれにおいても、積層物は、フィルムの両側に接合された少なくとも２つの不織布基材を含み得る。

〔発明の詳細な説明〕
「同等の積層物」、「比較積層物」、または「先行技術の積層物」とは、組成、厚さ、坪量および構造の点で実質的に同様のフィルムおよび不織布を有する積層物を意味し、唯一の重要な相違点は、不織布が平坦または「リボン状」繊維を実質的に含まないことである。

「比較破断点伸び率（％）（Comparative percent (%) elongation at break）」とは、本明細書に記載するような引張力試験方法ＡＳＴＭ法Ｄ８２２－０２を用いた、本発明の積層物と比較積層物との間の、測定伸び率の差を意味する。明確にするために、破断点伸び率は［（破断直前の積層物の長さ－延伸力を加える前の積層物の初期長さ）／延伸力を適用する前の積層物の初期長さ］×１００である。

「比較剥離力」とは、本明細書に記載するような、本発明の積層物と比較積層物との間の測定剥離力の差を意味する。

「比較音圧レベル」とは、本明細書に記載するような、本発明の積層物と比較積層物との間の、ｄＢ単位の測定音圧の差を意味する。

「低ノイズ」、「低ノイズを示す」、または同様の用語は、本明細書に定義するような、比較積層物と比較した本発明の積層物の測定ノイズレベルの差が少なくとも３ｄＢであることを意味する。

繊維に関して「リボン状」または「平坦」とは、繊維の断面が高さよりも少なくとも１．５倍大きい幅を有することを意味する。「リボン状」は、実質的に丸いかもしくは円形であるか、または本明細書中「非リボン状」もしくは「丸い」繊維と呼ばれる、１．５未満の平均断面幅：高さ比を有する、断面形状を含まないと理解される。

本明細書で使用される「平坦な繊維を実質的に含まない」とは、不織布が１０％以下の平坦な繊維または非リボン状繊維を含むことを意味する。

本明細書で使用される「接着剤を実質的に含まない」とは、積層物の表面積の約５％以下が接着剤によって接合されていることを意味する。

「実質的に非接着で接合される」とは、フィルムを基材に接合するための主な手段が、非接着手段、例えば、超音波接合、熱点接合、または他の適切な手段によるものであり、存在する任意の接着剤が、積層物の総表面積の約２５％以下をカバーすることを意味する。

本明細書に記載される積層物は、エラストマー積層物であり、１つ以上のエラストマーフィルムと、平坦な繊維またはリボン状繊維から作られた１つ以上の不織布基材と、を含む。フィルムは、１つ以上のスチレンブロックコポリマー、オレフィンブロックコポリマー、またはこれらの組み合わせを含む。フィルムはさらにポリスチレンを含むことができる。フィルム中のポリマーの選択は、リボン状繊維を有する不織布基材にフィルムを接合することにより生じる積層物の物理的特性を決定する。フィルムは単層フィルムであっても多層フィルムであってもよい。

超音波接合のための有用なフィルムの１つのタイプは、同時押出多層フィルムを含み、比較的弾性のある層（Ｂ）が比較的非弾性の層（Ａ）と交互になる構造を有し得る。１つの特定の実施形態において、フィルムは、ＡＢＡで示される構造を有し、ここで、Ａは外層またはスキン層であり、Ｂは内側層またはコア層である。しかし、層の数および配置の変動は、当業者には容易に明らかであろう。本明細書では、ＳＢＣおよび／またはＯＢＣは、コア層（Ｂ）、または３つを超える層を有するフィルム中のコア層に存在すると理解され、一方、単層フィルムでは、ＳＢＣおよび／またはＯＢＣはフィルム全体にわたって存在する。

適切なＳＢＣには、スチレン－ブタジエン－スチレン（ＳＢＳ）、スチレン－イソプレン－スチレン（ＳＩＳ）、スチレン－イソプレン－ブチレン－ジチレン（styrene-isoprene-butylene-dtyrene）（ＳＩＢＳ）、スチレン－エチレン－ブチレン－スチレン（ＳＥＢＳ）、スチレン－エチレン－プロピレン（ＳＥＰ）、スチレン－エチレン－プロピレン－スチレン（ＳＥＰＳ）、またはスチレン－エチレン－エチレン－プロピレン－スチレン（ＳＥＥＰＳ）ブロックコポリマーのエラストマー、ならびに前述したもののうちいずれかのコポリマーおよび混合物が挙げられるが、これらに限定されない。任意のＳＢＣを使用することができるが、本発明のフィルムにおける特に有用なＳＢＣは、ＳＢＳ、ＳＩＳおよびＳＩＢＳを含むがこれらに限定されない、非水素化ＳＢＣである。本発明における使用に適したＳＢＣの非限定的な例としては、ルイジアナ州プラケマインのＤｅｘｃｏ Ｐｏｌｙｍｅｒｓから入手可能なもの、例えば、ＶＥＣＴＯＲ ４１１１ＡおよびＶＥＣＴＯＲ ７６２０が挙げられる。

コア層での使用に適したオレフィンブロックコポリマー（ＯＢＣ）としては、ミシガン州ミッドランドのＴｈｅ Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ ＣｏｍｐａｎｙによるＩＮＦＵＳＥ ９５０７および９１００を含む商品名ＩＮＦＵＳＥ、ならびに、テキサス州ヒューストンのＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能な、商品名ＶＩＳＴＡＭＡＸＸおよびＩＭＰＡＣＴ、例えばＶＩＳＴＡＭＡＸＸ ６１０２で販売されるもののようなポリプロピレン系（「プロピレンに富む」とも呼ばれる）オレフィンブロックコポリマーが挙げられるが、これらに限定されない。特定の一実施形態では、コア層は、ＳＩＳ、ポリプロピレン系ＯＢＣ、およびポリエチレン系ＯＢＣを含む。

フィルムまたは特定の層中のＳＢＣの総量は、少なくとも約５０％、約５０％～約９９％、約６０％～約９９％、約５０％～約９５％、約５５％～約９５％、約６０％～約９５％、約６５％～約９５％、約７０％～約９５％、約７５％～約９５％、約８０％～約９５％、約７０％～約９０％、または代わりに約８０％～約９０％とすることができる。

フィルム、またはフィルムの特定の層は、約３０％以下、あるいは２５％以下、２０％以下、または約１％～約３０％、約５％～約２５％、または約５％～約２０％の量のポリスチレンをさらに含み得る。本発明における使用に適したポリスチレンの一例は、オハイオ州エイボンレイクのＰｏｌｙＯｎｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＳＴＹＲＯＬＵＴＩＯＮ ３１９０である。

フィルムはさらに、エラストマーオレフィンランダムコポリマー、ポリウレタン、ゴム、ビニルアリーレンおよび共役ジエン、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテル、ポリイソプレン、ポリネオプレン、上記のいずれかのコポリマー、およびそれらの混合物などの他のエラストマーポリマーを含んでもよい。

フィルムは、ポリエチレン（ＰＥ）、ならびに／または、ホモポリマーポリプロピレン、インパクトコポリマーポリプロピレン、および当業者には明らかであろう他のタイプのポリプロピレンを含む、ポリプロピレン（ＰＰ）をさらに含み得る。適切なポリエチレンの非限定的な例には、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ＭＤＰＥ、またはＨＤＰＥが含まれる。特定の一実施形態において、フィルムは、ＯＢＣと組み合わせて約３０％のポリプロピレンを含む。

一実施形態では、ポリプロピレンおよび／またはポリエチレンは、多層フィルムの外層（Ａ層またはスキン層）に存在する。各外層は、ポリプロピレンおよび／またはポリエチレンを、それぞれ、少なくとも約１０％、少なくとも約２０％、少なくとも約３０％、少なくとも約４０％、少なくとも約５０％、少なくとも約６０％、少なくとも約７０％、少なくとも約８０％、約１％～約９０％、約１０％～約８０％、約６０％～約８０％、約６０％～約７０％、約７０％～約８０％、約２０％～約４０％、約３０％～約４０％、または約２０％～約３０％の量で、含むことができる。一実施形態では、外層はそれぞれ、ポリプロピレンを少なくとも約２０％の量で、あるいは約２０％～約８５％の量で含む。代替的な実施形態では、各外層は、約７０％～約８０％のポリプロピレンと、約２０％～約３０％のポリエチレンと、を含む。さらに別の代替的な実施形態では、各外層は、約６０％～約７０％のポリエチレンと、約３０％～約４０％のポリプロピレンと、を含む。

各外層はさらに、全フィルム厚さの約２．５％、５％、７．５％、１０％、１５％または２０％を構成することができる。いくつかの実施形態において、外層は、さらに、それぞれ、フィルムの厚さ全体の約１％～約２０％、３％～約１５％または約５％～約１５％の厚さを有し得る。代替的に、外層はそれぞれ、約１μｍ～約２０μｍ、または約１μｍ～約１５μｍ、１μｍ～約１０μｍ、約１μｍ～約７μｍ、あるいは約１μｍ～約５μｍの厚さを有し得る。例示のみとして、フィルムの厚さ全体が１００μｍであり、各外層が５μｍの厚さを有する場合、外層はフィルム厚さの合計１０％を構成する。

フィルムはさらに、炭酸カルシウムを含むがこれに限定されない、延伸時に細孔形成を誘導するのに適した充填剤を含むことができる。一実施形態では、充填剤は、約１０％～約７０％、約２０％～約６０％、または約３０％～約６０％の量で存在する。

フィルムは、マスターバッチおよびオプションの成分または充填剤、例えば、乳白剤、可塑剤、相溶化剤、ドローダウンポリマー、加工助剤、ブロッキング防止剤、粘度低減ポリマーなどを含むことができる。

フィルムは、約５ｇｓｍ～約１００ｇｓｍ、約５ｇｓｍ～約６５ｇｓｍ、約１５ｇｓｍ～約６５ｇｓｍ、約１５ｇｓｍ～約５５ｇｓｍ、約２０ｇｓｍ～約５５ｇｓｍ、約２５ｇｓｍ～約５５ｇｓｍ、約３０ｇｓｍ～約５５ｇｓｍ、約３５ｇｓｍ～約５５ｇｓｍ、約２０ｇｓｍ～約５０ｇｓｍ、約２５ｇｓｍ～約４５ｇｓｍ、約２５ｇｓｍ～約３５ｇｓｍ、約６５ｇｓｍ未満、約６０ｇｓｍ未満、約５５ｇｓｍ未満、約５０ｇｓｍ未満、約４５ｇｓｍ未満、約４０ｇｓｍ未満、約３５ｇｓｍ未満、約３０ｇｓｍ未満、約２５ｇｓｍ未満、または約２０ｇｓｍ未満の坪量を有することができる。

積層物は、フィルムの一方または両方の表面に取り付けられた基材を含み、２つ以上のフィルムおよび／または３つ以上の積層物を含み得る。基材は、接着積層、超音波接合、押出接合、または当業者に知られている他の手段などの様々な手段によって、フィルムに取り付けられ得る。一実施形態では、積層物は超音波接合され、得られる積層物は超音波溶接部または接合部を含む。一実施形態では、積層物は接着剤を実質的に含まない。代替的な実施形態では、積層物は実質的に非接着で接合される。

本明細書で使用するのに適した基材は、２０１３年２月１４日に公開され、参照により全体として本明細書に組み込まれる、Ｄｗｉｇｇｉｎｓらの米国特許出願公開第２０１３／００４１３３５号に記載されるものなど、リボン状または「平坦な」繊維を含む不織布基材である。特に有用な基材は、少なくとも１つのスパンボンド（Ｓ）層および１つのメルトブローン（Ｍ）層を有するものを含み、一例はＳＭＳ基材であり、スパンボンド層は平坦なスパンボンド繊維、例えばＮＵＶＩＳＯＦＴ不織布（Ｂｅｒｒｙ Ｇｌｏｂａｌ， Ｉｎｃ．）を含む。スパンボンド層は、少なくとも約５０％、６０％、７０％、８０％、または９０％の平坦なスパンボンド繊維を含むことができる。一実施形態では、不織布または代替的にスパンボンド層は、平坦な繊維から本質的になる。あるいは、不織布またはスパンボンド層は、非リボン状繊維を実質的に含まず、これは繊維の１０％未満が非リボン状であることを意味すると理解される。

一実施形態では、基材は、約１００ｇｓｍ以下、代替的に約５０ｇｓｍ以下、代替的に約２５ｇｓｍ以下、代替的に約１５ｇｓｍ以下、代替的に約１ｇｓｍ～約１００ｇｓｍ、約５ｇｓｍ～約５０ｇｓｍ、代替的に約５ｇｓｍ～約２５ｇｓｍの坪量を有することができる。

積層物は、少なくとも約９０％、少なくとも約２２０％、少なくとも約２３５％、約９０％～約５００％、約９０％～約３００％、または約９０％～約２００％の破断点伸び率を有することができる。積層物は、本明細書に定義されるように、少なくとも約１５％、２０％、２５％、３０％、または約３０％～約１００％の比較破断点伸び率を有することができる。

積層物は、少なくとも約２０Ｎ／ｃｍ、５０Ｎ／ｃｍ、６０Ｎ／ｃｍ、７０Ｎ／ｃｍ、８０Ｎ／ｃｍ、９０Ｎ／ｃｍ、または１００Ｎ／ｃｍの剥離力を有し得る。積層物は、少なくとも約１５Ｎ／ｃｍ、２０Ｎ／ｃｍ、３０Ｎ／ｃｍ、４０Ｎ／ｃｍ、５０Ｎ／ｃｍ、または約１５～約１００Ｎ／ｃｍの比較剥離力を有し得る。

積層物は、約４５ｄＢ未満の音圧レベル、および少なくとも３ｄＢ、少なくとも５ｄＢ、または約３ｄＢ～約１０ｄＢの比較音圧レベルを有することができる。

積層物は、さらに、３８．１ｍ／分（１５００インチ／分）で測定される、少なくとも５Ｎの比較高速破断力（comparative high speed force at break）を有することができる。

積層物は、ソフトな感触および外観を有する、超音波接合された積層物であってよい。積層物は、引き裂き伝播試験を受けた場合、ほとんどまたは全く剥離を示さない場合がある。

〔方法〕
本明細書に記載するような同時押出フィルムおよび積層物を製造するのに適した任意の装置が、使用され得、当業者には容易に理解されるであろう。本発明のフィルムを製造するのに適した装置の一例は、例えば、米国特許第９，４９２，３３２号（Ｃａｎｃｉｏら）および米国特許第７，４４２，３３２号（Ｃａｎｃｉｏら）に記載されている。概してそれらに記載されている方法も、本明細書で特許請求するフィルムの独自の特性に寄与する、本明細書に記載されている相違点を除いて、本発明のフィルムを製造するのに適している。

本発明のウェブまたはフィルムは、同時押出されてよく、本明細書に記載のフィルムをもたらす他の任意の方法によって、鋳造、吹き付け、または形成されてもよい。

熱可塑性ポリマーフィルム配合物は、約５０ｒｐｍ～約７５ｒｐｍのスクリュー速度で、押出機中でブレンドすることができる。押出中、溶融カーテンの温度（melt curtain temperature）は、約２０４．４４４℃～約２６０℃（約４００°Ｆ～約５００°Ｆ）であり得る。厳密な温度およびスクリュー速度は、ポリマー組成物の配合によって決まる。ポリマー組成物を含むウェブまたは「溶融カーテン」は、押出機から第１のギャップを横切って、エンボス加工されたロールまたはチルロール上に押し出されて（または、多層フィルムが形成されている場合は同時押出され）、フィルムを形成することができ、このフィルムは第２のギャップを横切って延伸ローラまでさらに前進することができる。延伸ローラは、追加のローラでニップを形成することができる。ニップ圧は、約０ｋＰａ～約６８９．４７６ｋＰａ（約０ｐｓｉ～約１００ｐｓｉ）の範囲で注意深く制御することができる。

フィルムの延伸性は、予備活性化によって、例えば、ＣＤ（横方向）噛み合いまたはＣＤＩを介して横方向に延伸することによって増加され得る。噛み合いの深さは、約０ｍｍ（約０インチ）から約６．３５ｍｍ（約０．２５０インチ）まで変化し得、特定の実施形態では、３．０４８ｍｍ（０．１２０インチ）、３．５５６ｍｍ（０．１４０インチ）、４．０６４ｍｍ（０．１６０インチ）、または４．５７２ｍｍ（０．１８０インチ）であり得る。一実施形態では、縦方向交互嵌合ローラが、ＣＤＩセクションの前または後に、横方向交互嵌合ローラの代わりに、またはそれに加えて使用される。

ＳＩＳとポリスチレン、またはＳＢＳとポリスチレンなどのブレンドを混合する場合、スクリューは均一なブレンドを提供するために良好な混合を提供する必要がある。適切な混合要素の例は、Ｍａｄｄｏｃｋミキサーである。温度プロファイルは、最良の混合結果を得るために、１９３．３３３℃～２１５．５５６℃（３８０°Ｆ～４２０°Ｆ）の溶融温度を有するように設定される。

フィルムは、ＣＤＩセクションから、コロナ処理セクション、アニーリングセクション、第２の縦方向配向（ＭＤＯ）セクション、および／またはワインダを含むがこれらに限定されない他の構成要素に移動することができ、ここで、フィルムは、意図された使用の準備ができる。フィルムは、さらなる使用の前に活性化されるか、または活性化されなくてもよく、特定の一実施形態では、フィルムは、使用の前にＣＤおよび／またはＭＤにおいて予備活性化される。

得られたフィルムは、不織布または他の適切な基材への積層に特に適している。フィルムは、同時押出、接着、熱点接合、超音波接合、および当業者に知られている他の積層手段を含む様々な手段によって積層され得る。フィルムを不織布基材に積層するための有用な方法および装置の非限定的な一例が、米国特許第９，４９８，４９１号（Ｓａｂｌｏｎｅら）に記載されている。

フィルムは、横方向、縦方向、またはその両方における積層の前に、活性化または延伸されてもよい。フィルムは、例えば、その元の長さまたは幅の２倍～１０倍延伸され得る。

フィルムを基材に積層するのに有用な装置は、超音波積層システムであり、その非限定的な一例は、Ｆａｍｅｃｃａｎｉｃａ Ｎｏｒｔｈ Ａｍｅｒｉｃａ， Ｉｎｃ．によって製造されるＦＭＤ－Ｍ２－０００１３積層システムである。得られる積層物はまた、例えば、吸収性物品に変換する前に、放射状に広がるディスク（diverging disks）または他の適切な手段によって、横方向および縦方向の一方または両方に延伸され得る。

本発明のフィルムおよび／または積層物は、例えば使い捨て吸収性製品などの個人用衛生製品のような物品での使用を含む、様々な目的に有用である。非限定的な例としては、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁パッドおよびパンツ、水着、生理用ナプキン、タンポン、パンティライナー、ならびに／または、身体の特定領域における汗などの流体から衣類を保護するための吸収性パッドもしくは通気性シールドとしてのものが挙げられる。

フィルムおよび／または積層物は、吸収性物品のファスナー、ウエストバンドおよびカフとして特に有用である。したがって、一実施形態では、本発明は、本明細書に記載のフィルムおよび／または積層物を含む吸収性物品に関する。一実施形態では、吸収性物品はおむつである。他の用途には、おむつ用バックシートまたは耳状部（閉鎖タブ）、包装用パウチ、個人用衛生用品などの包装製品としてのもの、ならびに当業者には明らかであろう消費者製品用の他の用途が含まれる。

〔試験方法〕
剥離力はＡＳＴＭ Ｆ９０４－９８に規定されたとおりに測定する。

音圧：模擬使用条件下（すなわち、ねじる、膨張する、および収縮する、または「くしゃくしゃになる」などの連続的な動きを伴う）でフィルムおよび積層物の音のレベルを測定するのに適した任意の装置を使用することができるが、同じ装置および方法が、２０００～５０００Ｈｚの範囲ですべてのサンプルを測定するために使用されることを条件とする。周波数範囲を９つの周波数範囲に分割し、エネルギーを範囲のそれぞれにおいてｄＢ単位で測定し、対数的に合計して、特定のサンプルについて測定された総ｄＢレベルを得た。マイクロフォンをサンプルから約３８．１ｍｍ（約１．５インチ）のところに置き、サンプルと接触しないようにする。

「引っ張り強さ」とは、横方向（ＣＤ）または縦方向（ＭＤ）のいずれかでフィルムに破断を誘発するのに必要な荷重（「破断点荷重」）を意味する。引っ張り強さはＮ／ｃｍの単位またはそれと同等の単位で表され、ＡＳＴＭ法Ｄ８２２－０２により以下のパラメータを用いて決定される：サンプル方向＝ＭＤ×ＣＤ；サンプルサイズ＝幅２５．４ｍｍ（１インチ）×長さ１５２．４ｍｍ（６インチ）；テスト速度＝５０．８ｃｍ／分（２０インチ／分）；グリップ距離＝５０．８ｍｍ（２インチ）。グリップサイズ＝サンプルを均一につかむ７６．２ｍｍ（３インチ）幅のゴム張りグリップ（rubber faced grips）。

〔実施例〕
表１は、不織布が平坦な繊維を含む積層物、ならびに不織布が平坦な繊維を実質的に含まない比較例を表すデータを含む。フィルムは、同時押出され、構造Ａ／Ｂ／Ａを有し、ここで、Ａは外層またはスキン層を表し、Ｂは内層またはコア層を表す。すべての実施例において、Ａ層またはＢ層のポリマー組成物の残りは、当業者によって容易に理解されるように、加工助剤およびマスターバッチで構成される。

表１において、「比較」サンプルという表記は、それらが比較されるサンプルと実質的に類似しており、唯一の例外は、比較例において、不織布基材が非リボン（または円筒状）繊維で構成されることである。疑いを避けるために、本明細書で使用される全てのＮＵＶＩＳＯＦＴ不織布基材は、平坦な（リボン）繊維を含み、一方、参照される他の全ての不織布基材は、非リボン（または円筒状）繊維を含む。全サンプルにおけるすべての不織布は１７ｇｓｍの坪量を有した。

すべてのサンプルは、Ｆａｍｅｃｃａｎｉｃａ Ｄａｔａ ＳＰＡによって製造されたＦＭＤ－Ｍ２－０００１３積層システム上で超音波接合によって積層された。

実施例１、３、５および７の三層積層物（trilaminates）は、２つのＮＵＶＩＳＯＦＴ ＳＭＳ不織布基材に積層されたフィルムを含み、フィルムの各側に１つの基材が積層されて三層積層構造体（trilaminate structure）を製造する。比較例２、４および６の三層積層物は、円筒状または非リボン状繊維を有する２つのＳＭＳ不織布基材（Ｂｅｒｒｙ Ｇｌｏｂａｌ， Ｉｎｃ．）に積層された、それらの比較対照物と同じフィルムを含む。比較例８の三層積層物は、やはり非リボン状繊維を含む、２つのＳＭＳ不織布基材（Ａｖｇｏｌ）に積層された、比較対照物と同じフィルムを含む。

実施例９および１１における二層積層物（bilaminates）は、平坦な繊維を有する１つのＮＵＶＩＳＯＦＴ ＳＭＳ不織布基材（Ｂｅｒｒｙ Ｇｌｏｂａｌ， Ｉｎｃ．）に積層されたフィルムを含み、二層積層構造体（bilaminate structure）を製造する。比較例１０および１２の積層物は、円筒状繊維を含む１つのＳＭＳ不織布基材（Ａｖｇｏｌ）に積層された、それらの比較対照物と同じフィルムを含む。

実施例１～４は、ＡＢＡ層構造を有する多層フィルムで作製された。外層（Ａ）は、それぞれ、全フィルム厚さの約１０％～２０％であり、約８０％のポリプロピレンと、約２０％のポリエチレンと、を含む。内層（Ｂ）は、約８０％のＳＩＳと、約１５％のポリスチレンと、を含み、残りは加工助剤およびマスターバッチを含む。積層中、フィルムは横方向に初期幅の２倍まで延伸した。

実施例５および６は、ＡＢＡ層構造を有する多層フィルムで作製された。外層Ａはそれぞれ、フィルム厚さの約５～１０％であり、約３０％のポリプロピレンと、約７０％のポリエチレンと、を含む。内層（Ｂ）は約９５％のポリエチレンＯＢＣを含み、残りは加工助剤およびマスターバッチを含む。積層中、フィルムは横方向に初期幅の４倍まで延伸した。

実施例７～１０は、ＡＢＡ層構造を有する多層フィルムで作製された。外層Ａはそれぞれ、全フィルム厚さの約８％～約１２％を構成し、約７０％のポリエチレンと、約３０％のポリプロピレンと、を含む。内層ＢはＳＢＳを含む。

実施例１１および１２は、ＡＢＡ層構造を有する多層フィルムで作製された。外層Ａはそれぞれ、全フィルム厚さの約８％～約１２％を構成し、約７０％のポリエチレンと、約３０％のポリプロピレンと、を含む。内層Ｂは、９４％のポリエチレンＯＢＣ（Ｄｏｗ ＩＮＦＵＳＥ）を含み、フィルム組成物の残りは、マスターバッチおよび加工助剤を含む。

不織布がリボン状繊維を含む表１中のすべてのサンプル（サンプル１、３、５、７、９および１１）は、それらの比較対照物（サンプル２、４、６、８、１０および１２）と比較して有意に高い破断点伸びを示す。

表１のデータは、ＳＩＳもしくはＳＢＳなどのＳＢＣ、またはＯＢＣを含むフィルムと、平坦な繊維を含む不織布と、を有する二層積層物および三層積層物（サンプル１、３、５、７および９）が、不織布が非リボン状繊維を含む積層物（サンプル２、４、６、８および１０）よりも、一貫して静かであることを示す。フィルムがＯＢＣを含む二層積層物（サンプル１１）は、その比較対照物（サンプル１２）と比較して有利なノイズ特性を示さず、この特性に関して、平坦な繊維が予想外に静かな積層物を生成する原因であることを示唆する。

表中のデータはさらに、ＳＢＣまたはＯＢＣを含むフィルムと、平坦な繊維を含む不織布と、を有する三層積層物（サンプル１、３、５、および７）が、不織布が非リボン状繊維を含む積層物（サンプル２、４、６、および８）と比較して有意に増加した剥離強度を示すことを示す。三層積層物は二層積層物よりも高い剥離強度を示すと予想されるが、二層積層物サンプル（９～１２）において、比較サンプル（１０および１２）が実際にはサンプル９および１１よりも高い剥離強度を示すという事実は、不織布繊維の形状および積層物の構造の両方が積層物の物理的特性における決定因子であることを示している。

表１のデータは、本発明の三層積層物（実施例１、３および５）がいずれも対応する比較例よりも高い剥離力を有することを示している。これは、フィルムと不織布との間の超音波接合のより高い強度を示す。接合強度の増加は伸長の減少をもたらすと予想される。しかしながら、本発明の積層物は、それらの比較例対照物と比較して、より高い破断点伸びによって証明されるように、実際にはより大きな伸長性を示す。積層物の低い音圧レベルに加えて、この特性の組み合わせは、驚くべきものであり、消費者製品において非常に望ましい。理論によって制限されることを望まないが、不織布の平坦な繊維は、観察される望ましい特性に寄与する、より大きな移動性または柔軟性を有し得ると考えられる。

発明の詳細な説明に引用されたすべての文献は、関連する部分において、参照により本明細書に組み込まれ；いかなる文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを認めるものと解釈されるべきではない。本文書における用語の任意の意味または定義が、参照により組み込まれる文書における同一用語の任意の意味または定義と矛盾する場合は、本文書においてその用語に付与された意味または定義が適用されるものとする。すべての範囲は包括的であり、組み合わせ可能である。値が明示的に列挙されていない限り、列挙された範囲に含まれている場合は、オプションとして暗示されているものと理解される。

本発明の特定の実施形態を図示および説明してきたが、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、様々な他の変更および修正を行い得ることは当業者には明らかであろう。したがって、本発明の範囲内にあるすべてのそのような変更および修正を本特許請求の範囲に包含することが意図される。

〔実施の態様〕
（１） フィルムと、少なくとも１つの不織布基材と、を含む積層物であって、
前記フィルムは、少なくとも５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマー、オレフィンブロックコポリマー、またはこれらの組み合わせを含む、ポリマー組成物を含み、
前記不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、
前記積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、前記不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも１０％大きい破断点伸びを有する、積層物。
（２） 前記スチレンブロックコポリマーは、ＳＢＳ、ＳＩＳ、またはこれらの組み合わせを含む、実施態様１に記載の積層物。
（３） 前記ポリマー組成物は、約１％～約３０％のポリスチレンをさらに含む、実施態様１に記載の積層物。
（４） 前記フィルムは、約５ｇｓｍ～約６５ｇｓｍの坪量を有する、実施態様１に記載の積層物。
（５） 前記フィルムは、ポリエチレンおよび／またはポリプロピレンを含む少なくとも１つの外層を含む多層フィルムである、実施態様１に記載の積層物。

（６） 前記外層は、全フィルム厚さの約５％～約２５％を構成する、実施態様５に記載の積層物。
（７） 前記フィルムの前記外層は、ポリプロピレンを少なくとも７０％の量で含む、実施態様５に記載の積層物。
（８） 前記フィルムの前記外層は、ポリエチレンを少なくとも６０％の量で含む、実施態様５に記載の積層物。
（９） 前記積層物は、前記フィルムの両側に接合された少なくとも２つの不織布基材を含む、実施態様１に記載の積層物。
（１０） フィルムと、２つの不織布基材と、を含む積層物であって、
前記フィルムは、少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマーを含むポリマー組成物を含み、
前記不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、
前記積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、４５ｄＢ未満のノイズレベルを示す、積層物。

（１１） 前記スチレンブロックコポリマーは、ＳＢＳ、ＳＩＳ、またはこれらの組み合わせを含む、実施態様１０に記載の積層物。
（１２） 前記ポリマー組成物は、約１％～約３０％のポリスチレンをさらに含む、実施態様１０に記載の積層物。
（１３） 前記フィルムは、約６５ｇｓｍ以下の坪量を有する、実施態様１０に記載の積層物。
（１４） 前記不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも１５Ｎ／ｃｍ大きい剥離力を有する、実施態様１０に記載の積層物。
（１５） フィルムと、不織布基材と、を含む積層物であって、
前記フィルムは、少なくとも５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマーを含むポリマー組成物を含み、
前記不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、
前記積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、前記不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも３ｄＢ低いノイズレベルを示す、積層物。

（１６） 前記スチレンブロックコポリマーは、ＳＢＳ、ＳＩＳ、またはこれらの組み合わせを含む、実施態様１５に記載の積層物。
（１７） 前記ポリマー組成物は、約１％～約３０％のポリスチレンをさらに含む、実施態様１５に記載の積層物。
（１８） 吸収性物品に使用するのに適した積層物を製造する方法であって、
少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマー、オレフィンブロックコポリマー、またはこれらの組み合わせを含むポリマー組成物を含むフィルムを提供するステップと、
リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含む不織布基材を提供するステップと、
超音波接合、熱接合、またはこれらの組み合わせによって前記フィルムと前記不織布とを接合するステップと、
を含んで、前記不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも１０％大きい破断点伸びを有する積層物を製造する、方法。
（１９） 縦方向または横方向の一方または両方において前記フィルムを予備活性化するステップをさらに含む、実施態様１８に記載の方法。
（２０） 積層中に縦方向または横方向の一方または両方に前記積層物を延伸するステップをさらに含む、実施態様１８に記載の積層物。

Claims (20)

1. フィルムと、少なくとも１つの不織布基材と、を含む積層物であって、
   前記フィルムは、少なくとも５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマー、オレフィンブロックコポリマー、またはこれらの組み合わせを含む、ポリマー組成物を含み、
   前記不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、
   前記積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、前記不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも１０％大きい破断点伸びを有する、積層物。
2. 前記スチレンブロックコポリマーは、ＳＢＳ、ＳＩＳ、またはこれらの組み合わせを含む、請求項１に記載の積層物。
3. 前記ポリマー組成物は、約１％～約３０％のポリスチレンをさらに含む、請求項１に記載の積層物。
4. 前記フィルムは、約５ｇｓｍ～約６５ｇｓｍの坪量を有する、請求項１に記載の積層物。
5. 前記フィルムは、ポリエチレンおよび／またはポリプロピレンを含む少なくとも１つの外層を含む多層フィルムである、請求項１に記載の積層物。
6. 前記外層は、全フィルム厚さの約５％～約２５％を構成する、請求項５に記載の積層物。
7. 前記フィルムの前記外層は、ポリプロピレンを少なくとも７０％の量で含む、請求項５に記載の積層物。
8. 前記フィルムの前記外層は、ポリエチレンを少なくとも６０％の量で含む、請求項５に記載の積層物。
9. 前記積層物は、前記フィルムの両側に接合された少なくとも２つの不織布基材を含む、請求項１に記載の積層物。
10. フィルムと、２つの不織布基材と、を含む積層物であって、
    前記フィルムは、少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマーを含むポリマー組成物を含み、
    前記不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、
    前記積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、４５ｄＢ未満のノイズレベルを示す、積層物。
11. 前記スチレンブロックコポリマーは、ＳＢＳ、ＳＩＳ、またはこれらの組み合わせを含む、請求項１０に記載の積層物。
12. 前記ポリマー組成物は、約１％～約３０％のポリスチレンをさらに含む、請求項１０に記載の積層物。
13. 前記フィルムは、約６５ｇｓｍ以下の坪量を有する、請求項１０に記載の積層物。
14. 前記不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも１５Ｎ／ｃｍ大きい剥離力を有する、請求項１０に記載の積層物。
15. フィルムと、不織布基材と、を含む積層物であって、
    前記フィルムは、少なくとも５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマーを含むポリマー組成物を含み、
    前記不織布基材は、リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含み、
    前記積層物は、超音波接合部、熱接合部、またはこれらの組み合わせを含み、前記不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも３ｄＢ低いノイズレベルを示す、積層物。
16. 前記スチレンブロックコポリマーは、ＳＢＳ、ＳＩＳ、またはこれらの組み合わせを含む、請求項１５に記載の積層物。
17. 前記ポリマー組成物は、約１％～約３０％のポリスチレンをさらに含む、請求項１５に記載の積層物。
18. 吸収性物品に使用するのに適した積層物を製造する方法であって、
    少なくとも約５０％の１つ以上のスチレンブロックコポリマー、オレフィンブロックコポリマー、またはこれらの組み合わせを含むポリマー組成物を含むフィルムを提供するステップと、
    リボン状繊維を含むスパンボンド材料の少なくとも１つの層を含む不織布基材を提供するステップと、
    超音波接合、熱接合、またはこれらの組み合わせによって前記フィルムと前記不織布とを接合するステップと、
    を含んで、前記不織布が非リボン状繊維を含む比較積層物よりも少なくとも１０％大きい破断点伸びを有する積層物を製造する、方法。
19. 縦方向または横方向の一方または両方において前記フィルムを予備活性化するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
20. 積層中に縦方向または横方向の一方または両方に前記積層物を延伸するステップをさらに含む、請求項１８に記載の積層物。