JP2022190496A - 画像共有装置、画像共有方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが渋滞状況をより正確に把握することを可能とする技術を提供すること。【解決手段】道路上における連続した渋滞の場所を管理する渋滞管理情報と、前記渋滞を撮影した渋滞画像を管理する画像情報とを記憶する記憶部と、ユーザ装置から、前記ユーザ装置の現在位置を示す位置情報と、前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像とを受信する受信部と、前記渋滞管理情報及び前記画像情報に基づいて、他のユーザ装置が、前記ユーザ装置の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を、前記ユーザ装置に送信する送信部と、を有する、画像共有装置を提供する。【選択図】図４

Description

本発明は、画像共有装置、画像共有方法及びプログラムに関する。

現在、ＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System）（登録商標）と呼ばれる、道路を走行する車両に対して渋滞情報を提供する仕組みが提供されている。例えば、特許文献１には、取得したＶＩＣＳ情報を音声で案内する技術が開示されている。

特開２０１７－０４５３７７号公報

ＶＩＣＳ情報を参照することで、自動車を運転中のユーザは、渋滞の長さや混雑状況を把握することが可能である。しかしながら、ユーザは、ＶＩＣＳ情報のみでは、渋滞が流れているのか、又は、完全に停止しているのかといった実際の渋滞状況を把握することは困難であった。

そこで、本発明は、ユーザが渋滞状況をより正確に把握することを可能とする技術を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る画像共有装置は、道路上における連続した渋滞の場所を管理する渋滞管理情報と、前記渋滞を撮影した渋滞画像を管理する画像情報とを記憶する記憶部と、ユーザ装置から、前記ユーザ装置の現在位置を示す位置情報と、前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像とを受信する受信部と、前記渋滞管理情報及び前記画像情報に基づいて、他のユーザ装置が、前記ユーザ装置の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を、前記ユーザ装置に送信する送信部と、を有する。

本発明によれば、ユーザが渋滞状況をより正確に把握することを可能とする技術を提供することができる。

画像共有システムのシステム構成例を示す図である。 ユーザ間で渋滞画像を共有する様子を示す図である。 画像共有装置及び車載装置のハードウェア構成例を示す図である。 画像共有装置の機能ブロック構成例を示す図である。 ユーザ管理ＤＢの一例を示す図である。 渋滞情報の一例を示す図である。 渋滞画像ＤＢの一例を示す図である。 車載装置の機能ブロック構成例を示す図である。 画像共有装置が行う処理手順の一例を示すフローチャートである。 車載装置が行う処理手順の一例を示すフローチャートである。 画面表示例を示す図である。

添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、各図において、同一の符号を付したものは、同一又は同様の構成を有する。

＜システム構成＞
図１は、画像共有システム１のシステム構成例を示す図である。画像共有システム１は、画像共有装置１０と、１以上の車載装置２０とを含む。画像共有装置１０と車載装置２０とは、通信ネットワークＮを介して接続され、相互に通信を行うことができる。

画像共有装置１０は、ＶＩＣＳや第三者が提供する渋滞情報を取得し、取得した渋滞情報に基づいて、道路上で連続した渋滞が生じている場所を管理する。また、画像共有装置１０は、あるユーザ（運転者）の車載装置２０で撮影された渋滞画像を、複数のユーザ間で共有可能とする。画像共有装置１０は、１又は複数の物理的なサーバ等から構成されていてもよいし、ハイパーバイザー（hypervisor）上で動作する仮想的なサーバを用いて構成されていてもよいし、クラウドサーバを用いて構成されていてもよい。画像共有装置１０は、情報処理装置の一例であってもよい。

車載装置２０は、車載装置２０に搭載された又は接続されたカメラで撮影した渋滞画像を、画像共有装置１０に送信する。車載装置２０は、例えば、車両に搭載されたドライブレコーダー、デジタルミラー及びカーナビゲーション、車両に乗車しているユーザ（ドライバー等）が利用するスマートフォン、タブレット端末及び携帯電話等である。また、車載装置２０は、画像共有装置１０から受信した渋滞画像を、車載装置２０が備えるディスプレイに表示させる。車載装置２０又は車載装置２０を搭載した車両は、ユーザ装置の一例であってもよい。

図２は、ユーザ間で渋滞画像を共有する様子を示す図である。例えば、道路Ｒのうち所定の渋滞区間において渋滞が生じていると仮定する。図２に示すように、渋滞の中を走行している車両の車載装置２０は、カメラで撮影した渋滞画像を、画像共有装置１０にアップロードする。また、渋滞画像の参照を希望するユーザは、他の車両の車載装置２０で撮影された渋滞画像を画像共有装置１０からダウンロードし、自車両の車載装置２０が備えるディスプレイに表示させる。これにより、例えば、渋滞の後方を走行している車両（例えば車両Ｖ７）のユーザは、渋滞の中にいる他の車両（例えば車両Ｖ３）の車載装置２０で撮影された渋滞画像を参照することで、渋滞の程度（流れているのか、完全に停止しているのか等）などを知ることが可能になる。

本実施形態では、ユーザは、渋滞画像を参照したい場合、当該ユーザの車載装置２０が撮影した渋滞画像を画像共有装置１０に提供する。また、渋滞画像を提供したユーザは、他のユーザの車載装置２０で撮影された渋滞画像を参照することができる。

また、本実施形態では、ユーザが渋滞画像を参照する権限を有している場合に、渋滞画像を提供しなくても渋滞画像を参照可能としてもよい。渋滞画像を参照する権限は、例えば、渋滞画像を参照するために渋滞画像を提供したが、渋滞画像が画像共有装置１０にアップロードされていなかったために渋滞画像を参照することができなかった場合にユーザに付与されることとしてもよい。以下、渋滞画像を参照する権利を「参照権利」と言う。

また、参照権利には渋滞画像を参照可能な回数（参照権利数）が定められている。例えば、参照権利数が３回であるユーザは、渋滞画像を３回参照することができる。なお、同一の渋滞区間内であれば、何回渋滞画像を参照しても、渋滞画像を１回参照したものとして扱われることとしてもよい。また、渋滞画像が画像共有装置１０にアップロードされていなかったために渋滞画像を参照することができなかった場合に、ユーザに対し所定数の参照権利（例えば１回でもよいし２回でもよい）が付与されることとしてもよい。また、参照権利は、所定の金額を支払うことで（例えば参照権利１回につき１００円など）、購入可能であってもよい。

また、本実施形態において、「渋滞画像」には、静止画像のみならず、動画像を含むこととしてもよい。また、動画像は、所定の時間長である動画像（例えば１０秒程度の動画像など）であってもよい。

＜ハードウェア構成＞
図３は、画像共有装置１０及び車載装置２０のハードウェア構成例を示す図である。画像共有装置１０及び車載装置２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphical Processing Unit）等のプロセッサ１１、メモリ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）及び／又はＳＳＤ（Solid State Drive）等の記憶装置１２、有線又は無線通信を行う通信ＩＦ（Interface）１３、各種入力を受け付ける入力デバイス１４、及び情報の出力を行う出力デバイス１５を有する。入力デバイス１４は、例えば、キーボード、タッチパネル、カメラ（撮影装置）、センサ、マウス及び／又はマイク等である。出力デバイス１５は、例えば、ディスプレイ、タッチパネル及び／又はスピーカ等である。

＜機能ブロック構成＞
（画像共有装置）
図４は、画像共有装置１０の機能ブロック構成例を示す図である。画像共有装置１０は、記憶部１００と、受信部１０１と、格納部１０２と、送信部１０３と、権限管理部１０４とを含む。記憶部１００は、画像共有装置１０が備える記憶装置１２を用いて実現することができる。また、受信部１０１と、格納部１０２と、送信部１０３と、権限管理部１０４とは、画像共有装置１０のプロセッサ１１が、記憶装置１２に記憶されたプログラムを実行することにより実現することができる。また、当該プログラムは、記憶媒体に格納することができる。当該プログラムを格納した記憶媒体は、コンピュータ読み取り可能な非一時的な記憶媒体（Non-transitory computer readable medium）であってもよい。非一時的な記憶媒体は特に限定されないが、例えば、ＵＳＢメモリ又はＣＤ－ＲＯＭ等の記憶媒体であってもよい。

記憶部１００は、画像共有を行うユーザを管理する、ユーザ管理ＤＢ１００ａを記憶する。また、記憶部１００は、道路上における連続した渋滞の場所を管理する渋滞情報１００ｂ（渋滞管理情報）と、渋滞を撮影した渋滞画像を管理する渋滞画像ＤＢ１００ｃ（画像情報）とを記憶する。

図５は、ユーザ管理ＤＢ１００ａの一例を示す図である。「ユーザＩＤ」は、画像共有装置１０を利用するユーザを一意に識別する識別子である。「現在位置」は、ユーザが利用する車載装置２０の現在位置を示す情報である。車載装置２０の現在位置は、例えば、緯度及び経度で表現されてもよいし、道路リンクで表現されてもよい。「参照権利数」は、ユーザが保持している、渋滞画像を参照することができる参照権利の数を示す。また、道路リンクで表現される場合、車載装置２０の位置をより正確に表現するために、道路リンクの識別子に加えて、リンク端からの距離を示す情報が付加されていてもよい。

図６は、渋滞情報１００ｂの一例を示す図である。「渋滞ＩＤ」は、道路上における連続した渋滞を一意に識別する識別子である。なお、道路上における連続した渋滞とは、道路上における１つのまとまった渋滞区間（例えば図２の渋滞区間）を意味する。同一道路であっても、渋滞が途切れている場合には、「道路上における連続した渋滞」には該当しない。渋滞が途切れていると判定される基準は任意であるが、同一の道路上にて渋滞していない区間が所定距離（例えば５ｋｍなど）続いてる場合に、渋滞が途切れていると判断されてもよい。例えば、道路Ｘにおいて、１０ｋｍ地点から１５ｋｍ地点の間と、３０ｋｍ地点から４０ｋｍ地点の間で２か所渋滞が生じているものとする。この場合、１０ｋｍ地点から１５ｋｍ地点の間の渋滞に対して１つの渋滞ＩＤ（例えばＩＤ＝Ａ）が付与され、３０ｋｍ地点から４０ｋｍ地点の間の渋滞に対して１つの渋滞ＩＤ（例えばＩＤ＝Ｂ）が付与されるものとする。「渋滞道路情報」は、道路上における連続した渋滞の場所を示す情報である。渋滞道路情報は、例えば、地図データで用いられる道路リンクのＩＤや、ＶＩＣＳで用いられるＶＩＣＳ ＩＤなどで表現されてもよい。

図７は、渋滞画像ＤＢ１００ｃの一例を示す図である。「渋滞画像ＩＤ」は、渋滞画像ＤＢ１００ｃの中で渋滞画像を一意に特定するための情報である。渋滞画像ＩＤは、渋滞画像がアップロードされるごとに異なるＩＤが付与される。「渋滞ＩＤ」は、渋滞情報１００ｂにおける渋滞ＩＤと同一である。「提供ユーザＩＤ」は、渋滞画像を提供したユーザのユーザＩＤを示す。「渋滞画像データ」は、車載装置２０から提供された画像データを格納する。「撮影位置」は、渋滞画像が撮影された位置（例えば緯度・経度など）を示すデータが格納される。「受信日時」は、画像共有装置１０が車載装置２０から渋滞画像データを受信した日時を示す。

受信部１０１は、車載装置２０から、車載装置２０の現在位置を示す位置情報と、車載装置２０で撮影された渋滞画像とを受信する。

格納部１０２は、受信部１０１で受信された、車載装置２０で撮影された渋滞画像を、当該車載装置２０の現在位置における渋滞と対応づけて渋滞画像ＤＢ１００ｃに格納する。より具体的には、格納部１０２は、渋滞情報１００ｂの「渋滞道路情報」を参照し、車載装置２０の現在位置（つまりユーザが走行中の現在位置）が、連続した渋滞の中に含まれているか否かを確認する。含まれている場合、格納部１０２は、渋滞情報１００ｂの「渋滞道路情報」から、車載装置２０の現在位置に対応する渋滞の渋滞ＩＤを取得し、当該渋滞ＩＤと渋滞画像とを対応づけて渋滞画像ＤＢ１００ｃに格納する。

送信部１０３は、渋滞情報１００ｂ及び渋滞画像ＤＢ１００ｃに基づいて、他の車両に搭載されている他の車載装置２０が、車載装置２０の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を、当該車載装置２０に送信する。また、送信部１０３は、受信部１０１において他の車載装置２０で撮影された渋滞画像を受信した場合、又は、車載装置２０を利用するユーザが参照権利を有する場合に、車載装置２０の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を、当該車載装置２０に送信するようにしてもよい。

権限管理部１０４は、ユーザ管理ＤＢ１００ａを参照及び更新することで、車載装置２０を利用するユーザの「参照権利」を管理する。また、権限管理部１０４は、受信部１０１において車載装置２０で撮影された渋滞画像を受信し、かつ、当該車載装置２０に対して提供可能な渋滞画像が存在しない場合、当該車載装置２０を利用するユーザの参照権利を所定数増加させる（例えば参照権利数を１増加させる）ようにしてもよい。

また、権限管理部１０４は、車載装置２０を利用するユーザが参照権利を有し、かつ、受信部１０１において当該車載装置２０で撮影された渋滞画像を受信せずに、車載装置２０の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を送信した場合、当該車載装置２０を利用するユーザの参照権利を所定数減少させる（例えば参照権利数を１減算させる）ようにしてもよい。

（車載装置）
図８は、車載装置２０の機能ブロック構成例を示す図である。車載装置２０は、記憶部２００と、位置報告部２０１と、撮影部２０２と、送信部２０３と、受信部２０４と、表示制御部２０５と、操作受付部２０６とを含む。記憶部２００は、車載装置２０が備える記憶装置１２を用いて実現することができる。また、位置報告部２０１と、撮影部２０２と、送信部２０３と、受信部２０４と、表示制御部２０５と、操作受付部２０６とは、車載装置２０のプロセッサ１１が、記憶装置１２に記憶されたプログラムを実行することにより実現することができる。また、当該プログラムは、記憶媒体に格納することができる。当該プログラムを格納した記憶媒体は、コンピュータ読み取り可能な非一時的な記憶媒体であってもよい。非一時的な記憶媒体は特に限定されないが、例えば、ＵＳＢメモリ又はＣＤ－ＲＯＭ等の記憶媒体であってもよい。

記憶部２００は、画像共有装置１０からダウンロードした画像データ、及び、撮影部２０２で撮影された画像データを記憶する。

位置報告部２０１は、車載装置２０が備えるＧＰＳ、車速センサ、ジャイロセンサ等を用いて測定された、車載装置２０の現在位置を示す情報を、画像共有装置１０に送信する。撮影部２０２は、カメラを用いて、車載装置２０の周囲（例えば前方）の画像を撮影し、撮影した画像を記憶部２００に格納する。

送信部２０３は、車載装置２０の現在位置を示す情報及び撮影した画像（渋滞画像）等を画像共有装置１０に送信する。

受信部２０４は、画像共有装置１０から、渋滞画像等を受信する。

表示制御部２０５は、画像共有装置１０から受信した渋滞画像を、ディスプレイに表示させる。

操作受付部２０６は、ユーザから、渋滞画像の受信指示や、渋滞画像の提供可否等の各種の操作指示を受け付ける。

＜処理手順＞
図９は、画像共有装置１０が行う処理手順の一例を示すフローチャートである。以下の説明において、ユーザ管理ＤＢ１００ａ、渋滞情報１００ｂ及び渋滞画像ＤＢ１００ｃには、それぞれ、図５、図６及び図７に示すデータが格納されているものとする。

ステップＳ１０１で、受信部１０１は、車載装置２０から、渋滞画像の送信要求を受信する。当該送信要求には、ユーザＩＤが含まれる。

ステップＳ１０２で、権限管理部１０４は、ユーザ管理ＤＢ１００ａを参照し、ステップＳ１０１で受信したユーザＩＤの参照権限数を確認する。参照権限数が１以上である場合、ステップＳ１０８に進み、参照権限数がゼロである場合、ステップＳ１０３に進む。

ステップＳ１０３で、送信部１０３は、車載装置２０に、ユーザは参照権限を有していないとの通知を送信する。続いて、受信部１０１は、車載装置２０から、ユーザが、撮影した渋滞画像の提供を許可する又は許可しないのいずれかを示す情報を受信する。渋滞画像の提供を許可するとの情報を受信した場合はステップＳ１０４に進み、渋滞画像の提供を許可しないとの情報を受信した場合は処理を終了する。

ステップＳ１０４で、受信部１０１は、車載装置２０から、車載装置２０で撮影された渋滞画像と、車載装置２０の現在位置を示す情報とを受信する。格納部１０２は、渋滞情報１００ｂの渋滞道路情報と車載装置２０の現在位置とを突合し、車載装置２０が巻き込まれている渋滞の渋滞ＩＤを検索する。また、格納部１０２は、検索された渋滞ＩＤと、ユーザＩＤと、受信した渋滞画像の画像データと、当該画像データを受信した日時と、新たに生成した渋滞画像ＩＤとを対応づけて、渋滞画像ＤＢ１００ｃに格納する。

ステップＳ１０５で、送信部１０３は、渋滞画像ＤＢ１００ｃを参照し、ステップＳ１０４で検索された、車載装置２０が巻き込まれている渋滞の渋滞ＩＤを有するレコードのうち、提供ユーザＩＤが、ステップＳ１０１で受信したユーザＩＤとは異なるレコードの渋滞画像データ（つまり他のユーザがアップロードした渋滞画像）の有無を検索する。当該渋滞画像データが存在しない場合はステップＳ１０６に進み、当該渋滞画像データが存在する場合はステップＳ１０９に進む。

ステップＳ１０６で、権限管理部１０４は、ユーザの参照権限数に所定数の参照権限を加算する。また、送信部１０３は、車載装置２０に、参照権限を付与することを示すメッセージを送信する。加算する所定数は１でもよいし、ステップＳ１０４で受信した渋滞画像の解像度が高いほど大きな数が加算されるように定められていてもよい。

ステップＳ１０７で、送信部１０３は、渋滞画像ＤＢ１００ｃを参照し、車載装置２０が巻き込まれている渋滞の渋滞ＩＤを有するレコードのうち、提供ユーザＩＤが、ステップＳ１０１で受信したユーザＩＤとは異なるレコードの渋滞画像データ（つまり他のユーザがアップロードした渋滞画像）の有無を検索する。当該渋滞画像データが存在しない場合は処理を終了し、当該渋滞画像データが存在する場合はステップＳ１０８に進む。

ステップＳ１０８で、権限管理部１０４は、ユーザの参照権限数から所定数の参照権限を減算する。減算する所定数は１でもよいし、車載装置２０に送信される渋滞画像の解像度が高いほど大きな数が減算されるように定められていてもよい。

ステップＳ１０９で、送信部１０３は、ステップＳ１０５又はステップＳ１０７の処理手順で検索された渋滞画像データを、車載装置２０に送信する。なお、ステップＳ１０５又はステップＳ１０７の処理手順において、複数の渋滞画像データが検索された場合、送信部１０３は、車載装置２０に渋滞画像データリスト（例えば、撮影位置を示すリストやサムネイルの一覧等）を送信することでユーザに渋滞画像を選択させ、ユーザにより選択された渋滞画像データを、車載装置２０に送信するようにしてもよい。他の例として、送信部１０３は、複数の渋滞画像データが検索された場合、渋滞画像がアップロードされた時刻、渋滞画像データがアップロードされた位置と車載装置２０との位置関係、渋滞画像データの解像度等に基づいて、いずれか１つの渋滞画像データを選択して車載装置２０に送信するようにしてもよい。例えば、送信部１０３は、複数の渋滞画像データが検索された場合、アップロードされた時刻が最も新しい渋滞画像データ、アップロードされた位置が車載装置２０の進行方向における道路上である渋滞画像データ、又は、解像度が最も高い渋滞画像データを選択して車載装置２０に送信するようにしてもよい。

ステップＳ１１０で、送信部１０３は、車載装置２０（車載装置２０を搭載した車両）が渋滞から抜けるか、又は、車載装置２０から渋滞画像の送信停止を要求されるまでの間、ステップＳ１０９の処理手順を繰り返す。車載装置２０が渋滞から抜けたか、又は、車載装置２０から渋滞画像の送信停止を要求された場合、処理を終了する。なお、受信部１０１は、ステップＳ１０１の処理手順の後、車載装置２０から周期的に現在位置を受信するようにしてもよい。また、送信部１０３は、渋滞情報１００ｂの渋滞道路情報と車載装置２０の現在位置とを周期的に突合し、車載装置２０が渋滞から抜けたことを検出するようにしてもよい。

以上説明した処理手順において、送信部１０３は、ステップＳ１０５及びステップＳ１０７の処理手順における「車載装置２０が巻き込まれている渋滞の渋滞ＩＤ」を、「車載装置２０の現在位置から所定範囲（例えば半径１０ｋｍなど）で生じている渋滞の渋滞ＩＤ」に置き換えて、渋滞画像を検索するようにしてもよい。つまり、送信部１０３は、車載装置２０が現在巻き込まれている渋滞の渋滞画像に加えて、車載装置２０の現在位置から所定範囲で生じている渋滞の渋滞画像を、車載装置２０に送信可能としてもよい。この場合、多数の渋滞画像が検索される可能性があることから、車載装置２０に渋滞画像データリスト（例えば、撮影位置を示すリストやサムネイルの一覧等）を送信することでユーザに渋滞画像データを選択させ、ユーザにより選択された渋滞画像データを、車載装置２０に送信するようにしてもよい。

図１０は、車載装置２０が行う処理手順の一例を示すフローチャートである。以下の説明において、ユーザ管理ＤＢ１００ａ、渋滞情報１００ｂ及び渋滞画像ＤＢ１００ｃには、それぞれ、図５、図６及び図７に示すデータが格納されているものとする。

ステップＳ２０１で、送信部２０３は、ユーザから、渋滞画像の参照要求を受け付けると（図１１の画面Ｄ１０）、画像共有装置１０に、ユーザＩＤを含む、渋滞画像の送信要求を送信する。

ステップＳ２０２で、ユーザの参照権限数がゼロである場合、受信部２０４は、画像共有装置１０から、ユーザは参照権限を有していないとの通知を受信する。当該通知を受信した場合はステップＳ２０５に進み、受信しない場合はステップＳ２０３に進む。

ステップＳ２０３で、受信部２０４は、画像共有装置１０から渋滞画像又は渋滞画像の選択を受け付ける画面を受信したか否かを判定する。受信しない場合は処理を終了する。受信した場合、ステップＳ２０４の処理手順に進む。

ステップＳ２０４で、表示制御部２０５は、受信した渋滞画像をディスプレイに表示させる（図１１の画面Ｄ１４）。もし、渋滞画像を選択する画面を受信した場合、表示制御部１１２は、渋滞画像を選択する画面をディスプレイに表示させる（図１１の画面Ｄ１３）。続いて、送信部２０３は、ユーザから受け付けた渋滞画像の選択結果を画像共有装置１０に通知し、受信部２０４は、ユーザにより選択された渋滞画像を画像共有装置１０から受信する。表示制御部２０５は、受信した渋滞画像をディスプレイに表示させる（図１１の画面Ｄ１４）。

ステップＳ２０５で、表示制御部２０５は、参照権限が無いことと、撮影した渋滞画像の提供を許可する又は許可しないの選択を受け付ける画面をディスプレイに表示させる（図１１の画面Ｄ１１）。操作受付部２０６は、ユーザから、撮影した渋滞画像の提供を許可するとの指示を受けた場合、ステップＳ２０６に進む。ユーザから、撮影した渋滞画像の提供を許可しないとの指示を受けた場合、送信部２０３は、渋滞画像の提供を許可しないとの通知を画像共有装置１０に送信し、処理を終了する。

ステップＳ２０６で、送信部２０３は、画像共有装置１０に、撮影した渋滞画像の提供を許可するとの通知を送信する。続いて、受信部２０４は、渋滞画像（若しくは渋滞画像の選択を受け付ける画面）又は参照権限を付与することを示すメッセージのいずれかを受信する。渋滞画像（若しくは渋滞画像の選択を受け付ける画面）を受信した場合はステップＳ２０４に進み、参照権限を付与することを示すメッセージを受信した場合はステップＳ２０７に進む。なお、参照権限を付与することを示すメッセージを受信する場合とは、図９のステップＳ１０５の処理手順において、車載装置２０に送信可能な渋滞画像が存在しなかった場合である。

ステップＳ２０７で、表示制御部２０５は、参照権限を付与することを示すメッセージをディスプレイに表示させる（図１１の画面Ｄ１２）。

＜変形例＞
図９のステップＳ１０５及びステップＳ１０９の処理手順において、送信部１０３は、渋滞画像ＤＢ１００ｃを参照し、ステップＳ１０４で検索された、車載装置２０が巻き込まれている渋滞の渋滞ＩＤを有するレコードのうち、提供ユーザＩＤが、ステップＳ１０１で受信したユーザＩＤとは異なるレコードの渋滞画像データであって、更に、車載装置２０が走行中の道路における進行方向に沿って、少なくとも当該車載装置２０よりも前方を走行中の車載装置２０で撮影された渋滞画像の有無を検索するようにしてもよい。また、ステップＳ１０９の処理手順において、送信部１０３は、少なくとも車載装置２０よりも前方を走行中の車載装置２０で撮影された渋滞画像を送信するようにしてもよい。ユーザは、渋滞の様子をより的確に把握することが可能になる。

画像共有装置１０で管理される渋滞画像には、所定の価値が対応づけられていてもよい。渋滞画像に対応づけられる所定の価値は、画像を撮影した車両の車種に応じて異なっていてもよい。例えば、トラックやバスなど、高い位置で撮影された渋滞画像ほど、価値が高く設定されていてもよい。また、価値が高い渋滞画像を参照する際、多くの参照権利数が減算されることとしてもよいし、所定の対価（例えば金額）を支払うことで参照可能としてもよい。

車載装置２０に表示される画像は、ライブカメラのように、他の車載装置２０でリアルタイムに撮影された動画であってもよい。

画像共有装置１０の受信部１０１は、車載装置２０の現在位置が、同一の渋滞ＩＤに対応する道路上である間、車載装置２０から、渋滞画像を所定周期（例えば１分間隔、５分間隔、１０分間隔等）で繰り返し受信するようにしてもよい。また、画像共有装置１０の送信部１０３は、車載装置２０の現在位置が、同一の渋滞ＩＤに対応する道路上から外れた場合、車載装置２０に対し、渋滞画像の送信を停止するように指示するようにしてもよい。

図９のステップＳ１０２の処理手順において、参照権限を有しているユーザが、参照権限を利用せずに渋滞画像をアップロードすることを希望する場合、画像共有装置１０は、ステップＳ１０２からステップＳ１０３の処理手順に進むようにしてもよい。

参照権限には、渋滞画像を参照可能な範囲、及び、参照できる渋滞画像の種別等が対応づけられていてもよい。例えば、自車位置から３０ｋｍ圏内の渋滞画像を参照可能な参照権限、低解像度の渋滞画像のみ参照可能な権限、又は、高解像度の渋滞画像を参照可能な権限などが定義されていてもよい。

＜まとめ＞
以上説明した実施形態によれば、渋滞している道路を走行中のユーザは、他のユーザの車載装置２０で撮影された渋滞画像を参照することができる。これにより、ユーザは、渋滞状況をより正確に把握することが可能になる。

以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。実施形態で説明したフローチャート、シーケンス、実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、異なる実施形態で示した構成同士を部分的に置換し又は組み合わせることが可能である。

１…画像共有システム、１０…画像共有装置、１１…プロセッサ、１２…記憶装置、１３…通信ＩＦ、１４…入力デバイス、１５…出力デバイス、２０…車載装置、１００…記憶部、１００ａ…ユーザ管理ＤＢ、１００ｂ…渋滞情報、１００ｃ…渋滞画像ＤＢ、１０１…受信部、１０２…格納部、１０３…送信部、１０４…権限管理部、２００…記憶部、２０１…位置報告部、２０２…撮影部、２０３…送信部、２０４…受信部、２０５…表示制御部、２０６…操作受付部

Claims (7)

1. 道路上における連続した渋滞の場所を管理する渋滞管理情報と、前記渋滞を撮影した渋滞画像を管理する画像情報とを記憶する記憶部と、
   ユーザ装置から、前記ユーザ装置の現在位置を示す位置情報と、前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像とを受信する受信部と、
   前記渋滞管理情報及び前記画像情報に基づいて、他のユーザ装置が、前記ユーザ装置の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を、前記ユーザ装置に送信する送信部と、
   を有する、画像共有装置。
2. 前記受信部で受信した、前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像を、前記ユーザ装置の現在位置における渋滞と対応づけて前記画像情報に格納する格納部、を有する、
   請求項１に記載の画像共有装置。
3. 前記ユーザ装置を利用するユーザが渋滞情報を参照する参照権利を管理する権限管理部、を有し、
   前記送信部は、前記受信部において前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像を受信した場合、又は、前記ユーザ装置を利用するユーザが前記参照権利を有する場合に、前記ユーザ装置の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を送信する、
   請求項１又は２に記載の画像共有装置。
4. 前記権限管理部は、前記受信部において前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像を受信し、かつ、前記ユーザ装置に対して提供可能な渋滞画像が存在しない場合、前記ユーザ装置を利用するユーザの前記参照権利の数を増加させる、
   請求項３に記載の画像共有装置。
5. 前記権限管理部は、前記ユーザ装置を利用するユーザが前記参照権利を有し、かつ、前記受信部において前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像を受信せずに、前記ユーザ装置の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を送信した場合、前記ユーザ装置を利用するユーザの前記参照権利の数を減少させる、
   請求項３又は４に記載の画像共有装置。
6. 道路上における連続した渋滞の場所を管理する渋滞管理情報と、前記渋滞を撮影した渋滞画像を管理する画像情報とを記憶部に記憶するステップと、
   ユーザ装置から、前記ユーザ装置の現在位置を示す位置情報と、前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像とを受信するステップと、
   前記渋滞管理情報及び前記画像情報に基づいて、他のユーザ装置が、前記ユーザ装置の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を、前記ユーザ装置に送信するステップと、
   を含む、画像共有方法。
7. コンピュータに、
   道路上における連続した渋滞の場所を管理する渋滞管理情報と、前記渋滞を撮影した渋滞画像を管理する画像情報とを記憶部に記憶するステップと、
   ユーザ装置から、前記ユーザ装置の現在位置を示す位置情報と、前記ユーザ装置で撮影された渋滞画像とを受信するステップと、
   前記渋滞管理情報及び前記画像情報に基づいて、他のユーザ装置が、前記ユーザ装置の現在位置に対応する渋滞を撮影した渋滞画像を、前記ユーザ装置に送信するステップと、
   を実行させるためのプログラム。

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