JP2022177966A - ヘッドセットおよびイヤーピース - Google Patents

Abstract

【課題】右耳および左耳のどちらにも装着可能なヘッドセットおよびイヤーピースを提供する。【解決手段】ヘッドセット３０は、音声を出力するスピーカーと、スピーカーを内部に備える筐体３２０と、筐体に取り付けられ、ユーザーの外耳道に挿入されるイヤーピース３５と、を備える。イヤーピースは、筐体をユーザーの耳に固定するための第１フック３５１及び第２フック３５２を有する。第１フック及び第２フックは、筐体の中心線Ｌ１に対して互いに対称な形状を有する。【選択図】図４

Description

本発明はヘッドセットおよびイヤーピースに関する。

携帯通信網を用いたグループ内での多対多での通話を行うための通信システムでは、通話を開始する前に互いに通話者が有する携帯通信端末をグループとして登録し、話者の音声をエンコードした音声データを該グループに登録された携帯通信端末の間でやり取りすることによるグループ内での多対多通話が行われる。

携帯通信網を用いてグループ間で通話を行う際には、話者の音声をエンコードした音声データがＶｏＩＰサーバを介してグループに参加している通話者が有する携帯通信端末へと送信される。このようにＶｏＩＰサーバを経由して音声データを送信することで、グループ内での多対多通話による通信負荷をある程度軽減することができる。

また、携帯通信網を用いて通話を行う際には、携帯通信端末に備え付けられたマイクとスピーカーを用いて通話を行う以外に、携帯通信端末との間をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離通信方式で接続して使用されるヘッドセットを用いることも行われている（例えば、特許文献１参照）。ヘッドセットを用いることにより、通話者が携帯通信端末を手で保持していない状態でも携帯通信端末が通話者の声を拾うことができるようになる。また、通話者が携帯通信端末を手で保持していない状態でも、携帯通信端末は通話相手の携帯通信端末から送られてくる会話を通話者に伝えることができるようになる。

特開２０１１－１８２４０７号公報

しかしながら、従来のヘッドセットは、イヤーピースの形状が右耳および左耳のうちのいずれか一方のみにフィットする形状となっていた。このため、右耳用のヘッドセットを左耳に装着したり、左耳用のヘッドセットを右耳に装着したりすることができなかった。

本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、右耳および左耳のどちらにも装着可能なヘッドセットおよびイヤーピースを提供することを目的の一つとする。

本発明の実施形態のヘッドセットは、音声を出力するスピーカーと、前記スピーカーを内部に備える筐体と、前記筐体に取り付けられ、ユーザーの外耳道に挿入されるイヤーピースと、を備える。前記イヤーピースは、前記筐体を前記ユーザーの耳に固定するための第１フックおよび第２フックを有する。前記第１フックおよび前記第２フックは、前記筐体の中心線に対して互いに対称な形状を有する。

本発明の実施形態のイヤーピースは、ヘッドセットの筐体に取り付けられ、ユーザーの外耳道に挿入されるイヤーピースであって、前記筐体を前記ユーザーの耳に固定するための第１フックおよび第２フックを有する。前記第１フックおよび前記第２フックは、前記筐体の中心線に対して互いに対称な形状を有する。

本発明によれば、右耳および左耳のどちらにも装着可能なヘッドセットを提供することができる。

通信システムの概略的な構成を示す図である。 ＡＰＩサーバ１０の概略的な機能構成を示す図である。 携帯通信端末２０の概略的な機能構成を示す図である。 ヘッドセットの正面図である。 ヘッドセットの上面図である。 ヘッドセットの底面図である。 ヘッドセットの断面図である。 ユーザーの右耳に装着されたヘッドセットを示す図である。 ユーザーの左耳に装着されたヘッドセットを示す図である。 外付けマイクロフォンの外観を示す図である。 ヘッドセットに接続された外付けマイクロフォンを示す図である。 ユーザーの右耳に装着された外付けマイクロフォン付きヘッドセットを示す図である。 ユーザーの左耳に装着された外付けマイクロフォン付きヘッドセットを示す図である。 ヘッドセット３０の概略的な機能構成を示す図である。 充電器の外観を示す図である。 充電器の上蓋が開いた状態を示す図である。 充電器の底面図である。 充電タップの外観を示す図である。 ヘッドセットによって実行されるボタン制御のフローチャートである。 ヘッドセットによって実行されるマイクロフォン制御のフローチャートである。

以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
＜１．通信システムの全体構成＞
図１は、通信システムの概略的な構成を示す図である。本発明の通信システム５００は、少なくとも１つ以上のサーバ１と、該サーバ１とＧＳＭ（登録商標）、３Ｇ（登録商標）、４Ｇ（登録商標）、ＷＣＤＭＡ（登録商標）、ＬＴＥ（登録商標）などのモバイルネットワークを介して接続可能な複数のクライアント２を備える。

サーバ１は、少なくともクライアント２の間での音声通信を制御するためのＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ Ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｃｏｌ）サーバ１１を備える。また、通信システム５００に含まれるサーバ１の内の少なくとも１つは、クライアント２の接続やＶｏＩＰサーバ１１の割り振りを管理するＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）サーバ１０を備えている。サーバ１は、１つのサーバコンピュータにより構成しても良く、複数のサーバコンピュータを用意してそれぞれのサーバコンピュータ上にそれぞれの機能を実装して構成しても良い。また、それぞれのサーバ１は、世界中の各地域に分散して配置されていてもよい。

サーバ１を構成するサーバコンピュータは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）及びハードディスク等の記憶装置（主記憶装置及び補助記憶装置等）およびＩ／Ｏ回路等を備える。また、サーバ１は、ＴＣＰ／ＩＰなどの有線通信に適した通信規格にしたがって広域ネットワークに接続され、該広域ネットワークを介して他のサーバ１との間で相互通信する。

ＡＰＩサーバ１０は、多対多で行われるグループ通話を行う際に該グループ通話に参加する複数のクライアント２との間で該グループ通話に必要となる情報をやり取りし、そこで得られた情報に基づいてＶｏＩＰサーバ１１に対して指令して該グループ通話に参加する複数のクライアント２間でグループ通話を実現する。ＡＰＩサーバ１０は、サーバ１を構成するサーバコンピュータ上に実装される。

ＡＰＩサーバ１０は、同一のサーバ１内に配置されるＶｏＩＰサーバ１１だけでなく、ネットワークを介して接続可能な他のＶｏＩＰサーバ１１に対しても指令することが可能である。これは、ＡＰＩサーバ１０が、グループ通話に参加する複数のクライアント２のＩＰアドレスなどの情報から該クライアント２の地理的な位置を特定し、該クライアント２から低遅延接続が可能なＶｏＩＰサーバ１１を選択し、該ＶｏＩＰサーバ１１に対して前記クライアント２を振り分けることを可能とする。また、ＡＰＩサーバ１０は、複数のＶｏＩＰサーバ１１の中から稼働率の低いＶｏＩＰサーバ１１を検出して該ＶｏＩＰサーバ１１に対してクライアント２を振り分けることが可能である。

ＶｏＩＰサーバ１１は、ＡＰＩサーバ１０からの指令を受けて、各クライアント２間での音声パケットのやり取り（会話）を制御する。ＶｏＩＰサーバ１１は、サーバ１を構成するサーバコンピュータ上に実装される。ＶｏＩＰサーバ１１は、公知のＩＰ－ＰＢＸ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ－Ｐｒｉｖａｔｅ Ｂｒａｎｃｈ Ｅｘｃｈａｎｇｅ）のソフトウェアスイッチとして構成しても良い。ＶｏＩＰサーバ１１は、クライアント２間でのリアルタイム通話を実現するためにオンメモリで音声パケットを処理する機能を備える。

クライアント２は、ユーザーが備える携帯通信端末２０と、該携帯通信端末２０との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信などの近距離無線通信で接続されたヘッドセット３０とを備える。携帯通信端末２０は、ユーザーによる音声通話における音声パケットの通信制御を行う。携帯通信端末２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びメモリカード等の記憶装置（主記憶装置及び補助記憶装置等）およびＩ／Ｏ回路等を備える。携帯通信端末２０は、タブレット型端末又はスマートフォンなどの、ユーザーによる携帯が可能なサイズ、形状および重量に設計されている情報端末であって良い。

携帯通信端末２０は、ＧＳＭ（登録商標）、３Ｇ（登録商標）、４Ｇ（登録商標）、ＷＣＤＭＡ（登録商標）、ＬＴＥ（登録商標）等の遠距離での無線通信に適した通信規格にしたがって、図示しない基地局に接続された広域ネットワークを介してサーバ１や他のクライアント２と相互通信する。

携帯通信端末２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信規格（以下、「第１近距離無線通信規格」という。）に従って、ヘッドセット３０との間で相互通信し、音声データを送受信する。また、携帯通信端末２０は、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）（登録商標）等の第１近距離無線通信規格よりも小さな電力で通信が可能な近距離無線通信規格（以下、「第２近距離無線通信規格」という。）に従って、近距離にある携帯通信端末２０と通信する。

ヘッドセット３０は、ユーザーの発話した音声に基づいて音声データを作成し、作成した音声データを携帯通信端末２０へと送信すると共に、携帯通信端末２０から送信されてきた音声データに基づいて音声を再生する。ヘッドセット３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びメモリカード等の記憶装置（主記憶装置及び補助記憶装置等）およびマイクロフォンやスピーカーなどのＩ／Ｏ回路等を備える。ヘッドセット３０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信規格に従って、携帯通信端末２０との間で相互通信し、音声データを送受信する。ヘッドセット３０は、装着したユーザーが外部の環境音を聞き取ることができるように、オープン型のヘッドセットとして構成されていることが望ましい。

上記した構成を備えた本実施形態の通信システム５００は、グループ通話サービスの利用状況に応じて各地域にＶｏＩＰサーバ１１を設置し、配置されたＶｏＩＰサーバ１１による通話をＡＰＩサーバ１０で統括的に管理することが可能となる。このため、マルチリージョン間でのクライアント２間の接続を、通信遅延を低減させながら効率的に運用することが可能となる。

＜２．サーバの機能構成＞
図２は、ＡＰＩサーバ１０の概略的な機能構成を示す図である。ＡＰＩサーバ１０は、通話確立制御部１００、通話品質制御部１１０、クライアント管理部１２０、サーバ管理部１３０、通話グループ管理部１４０を備える。これらの機能は、ＡＰＩサーバ１０が実装されているサーバコンピュータが備える記憶装置やＩ／Ｏ回路等をＣＰＵが制御することにより実現される。

通話確立制御部１００は、クライアント２からのグループ通話開始要求に基づいて、該クライアント２と、該グループ通話開始要求に含まれる少なくとも１つの他のクライアント２との間でのグループ通話を開始する。通話確立制御部１００は、クライアント２からのグループ通話開始要求を受けると、グループ通話開始要求をしたクライアント２が後述する通話グループ管理部１４０で管理されていない場合には、該クライアント２を含む新しい通話グループを作成するように通話グループ管理部１４０に対して指令する。一方、グループ通話開始要求をしたクライアント２が通話グループ管理部１４０で管理されている場合には、通話確立制御部１００は、該クライアント２を含む通話グループに対してグループ通話開始要求に含まれるクライアント２を追加するように通話グループ管理部１４０に対して指令する。

通話確立制御部１００は、通話グループ管理部１４０に対して新しい通話グループの作成を指令する際に、新しい通話グループに参加する複数のクライアント２と通信を行い、それぞれのクライアント２の地理的位置を特定する。通話確立制御部１００は、クライアント２のＩＰアドレスに基づいてクライアント２の地理的位置を特定するようにしても良く、クライアント２を構成する携帯通信端末２０が備えるＧＰＳなどの位置特定手段からの情報に基づいてクライアント２の地理的位置を特定するようにしても良い。通話確立制御部１００は、新しい通話グループに参加する複数のクライアント２の地理的位置を特定すると、後述するサーバ管理部１３０で管理されているサーバ１の内で、特定した複数のクライアント２の位置から見て低遅延接続可能な地域に配置されている少なくとも１以上のサーバ１を抽出した上で、その中から稼働率の低いＶｏＩＰサーバ１１を備えたサーバ１を検出する。そして、通話確立制御部１００は、検出したサーバ１が備えるＶｏＩＰサーバ１１を介したグループ通話を開始するように、複数のクライアント２に対して指令する。

通話品質制御部１１０は、グループ通話に参加している複数のクライアント２の間での通信品質の制御を行う。通話品質制御部１１０は、通話グループ管理部１４０で管理されているクライアント２によるグループ通話におけるデータ転送遅延状況を監視する。あるクライアント２にデータ転送遅延が発生した時、即ち該クライアント２が弱電波になるなどして通信回線の状況が悪化した時に、通話品質制御部１１０は、該クライアント２が通信を維持できるようにグループ通話に参加している他のクライアント２に対してデータ品質を抑制してデータ量を低減するように指令する。通話品質制御部１１０は、グループ通話の制御を行っているＶｏＩＰサーバ１１から各クライアント２の通信状況を所定の周期で取得することによりクライアント２のデータ転送遅延状況を監視するようにしても良い。通話品質制御部１１０は、データ転送遅延が発生したクライアント２のデータ転送遅延状況が回復した場合には、グループ通話に参加している他のクライアント２に対してデータ品質の抑制を解除するように指令する。

また、通話品質制御部１１０は、あるクライアント２の通信が途絶した場合、即ち該クライアント２が弱電波になるなどして通信ができない状況になった時に、該クライアント２との通信が途絶したことをグループ通話に参加している他のクライアント２に対して通知する。通話品質制御部１１０は、グループ通話の制御を行っているＶｏＩＰサーバ１１から各クライアント２の通信状況を所定の周期で取得することによりクライアント２の通信が途絶したことを検出するようにしても良い。通話品質制御部１１０は、通信が途絶したクライアント２との通信が回復したことを検出した場合には、その旨をグループ通話に参加している他のクライアント２に対して通知し、通信が回復したクライアント２をグループ通話に再度参加させるように制御する。

クライアント管理部１２０は、グループ通話を行うクライアント２に係る情報であるクライアント情報を管理する。クライアント管理部１２０が管理するクライアント情報には、少なくとも該クライアント情報に対応するクライアント２を一意に識別する識別情報を含み、更に、該クライアント情報に対応するクライアント２を有するユーザーの名前などの情報や、該クライアント情報に対応するクライアント２の地理上の位置に係る情報を含むようにしても良い。クライアント管理部１２０は、一般的に提供されるサービスなどと同様に、クライアント２からのクライアント情報登録要求やクライアント情報要求、クライアント情報削除要求などを受けて、クライアント情報の登録、修正、削除などの処理を行うようにしても良い。

サーバ管理部１３０は、ＡＰＩサーバ１０から指令して制御することが可能なＶｏＩＰサーバ１１を備えたサーバ１に係る情報であるサーバ情報を管理する。サーバ管理部１３０が管理するサーバ情報には、少なくとも該サーバの地理上の位置と該サーバのネットワーク上の位置（ＩＰアドレスなど）を含み、更に、該サーバが備えるＶｏＩＰサーバ１１の稼働率、該サーバの管理者に係る情報などを含むようにしても良い。サーバ管理部１３０は、ＡＰＩサーバ１０の管理者によるサーバ情報登録操作、サーバ情報修正操作、サーバ情報削除操作などを受けて、サーバ情報の登録、修正、削除などの処理を行うようにしても良い。

通話グループ管理部１４０は、現在グループ通話を行っているクライアント２のグループ（以下、「クライアントグループ」と言う。）に係る情報である通話グループ情報を管理する。通話グループ管理部１４０が管理する通話グループ情報は、少なくとも該通話グループ情報に対応するグループ通話に参加しているクライアント２を識別する情報（該クライアント２に係るクライアント情報に登録されている識別情報）、該通話グループ情報に対応するグループ通話に用いられているＶｏＩＰサーバに係る情報、該通話グループ情報に対応するグループ通話に参加しているそれぞれのクライアント２の通信状態（データ遅延状況、通信途絶状況など）を含む。通話グループ管理部１４０は、通話確立制御部１００および通話品質制御部１１０からの通話グループ作成指令、通話グループ削除指令、および通話グループ修正指令などを受けて、通話グループ情報の作成、修正、および削除などを行うようにしても良い。

上記した構成を備えた本実施形態のＡＰＩサーバ１０は、グループ通話に参加する各クライアント２の位置と、各ＶｏＩＰサーバ１１の稼働率とに基づいて、各クライアント２からのグループ通話要求を低遅延接続が可能なＶｏＩＰサーバ１１へと振り分けることができる。また、本実施形態のＡＰＩサーバ１０は、各地域に設置されるＶｏＩＰサーバ１１を介して、グループ通話を行う各クライアント２の死活状態を検知して、状況に応じたフェイルオーバ処理を行う。このため、ユーザーの手を煩わせることなく状況に応じた最適なグループ通話サービスを提供することができる。

＜３．携帯通信端末の機能構成＞
図３は、携帯通信端末２０の概略的な機能構成を示す図である。携帯通信端末２０は、グループ通話管理部２０１、グループ通話制御部２０２、ノイズ推定部２０３、発話候補判定部２０４、発話性判定部２０５、音声データ送信部２０６、再生音声データ送信部２０７、通信部２０８、および近距離無線通信部２０９を備える。これらの機能は、携帯通信端末２０が備える記憶装置やＩ／Ｏ回路等をＣＰＵが制御することにより実現される。

グループ通話管理部２０１は、グループ通話の管理に係る情報を、ＡＰＩサーバ１０との間で通信部２０８を介してやり取りし、グループ通話の開始や終了などを管理する。グループ通話管理部２０１は、ＡＰＩサーバ１０に対してグループ通話開始要求、クライアント追加要求、グループ通話終了要求などの各種要求を送信し、該要求に対するＡＰＩサーバ１０の応答に応じて後述するグループ通話制御部２０２に対して指令することによりグループ通話の管理を行う。

グループ通話制御部２０２は、グループ通話管理部２０１からの指令に基づいてグループ通話に参加している他のクライアント２との間の音声データの送受信と、ヘッドセット３０との間の音声データの送受信とを制御する。グループ通話制御部２０２は、後述するノイズ推定部２０３、発話候補判定部２０４、発話性判定部２０５によりヘッドセット３０から受信したユーザーの発話にかかる音声データの発話検知と音声データのデータ品質制御を行う。

ノイズ推定部２０３は、ヘッドセット３０から受信したユーザーの発話にかかる音声データから平均環境音の推定を行う。ヘッドセット３０から受信したユーザーの発話にかかる音声データには、ユーザーの発話と環境音とが含まれているがノイズ推定部２０３によるノイズ推定の方法としては、最小二乗誤差（ＭＭＳＥ）推定や最尤法、最大事後確率推定などの公知の方法を用いても良い。例えば、ノイズ推定部２０３は、サンプルフレーム毎の音声存在確率推定を元にして環境音のパワースペクトルをＭＭＳＥ基準により逐次更新し、該環境音のパワースペクトルを用いて音声データの中からノイズである環境音を推定しても良い。

発話候補判定部２０４は、ノイズ推定部２０３によるノイズとなる環境音の推定結果に基づいて、音声データの中から平均環境音と異なる音を発話候補として判定する。発話候補判定部２０４は、数フレーム単位の長時間スペクトル変動とノイズ推定部２０３が推定した環境音のパワースペクトルとを比較することで、非定常的な音声データの部分をユーザーの発話による音声データであると判定する。

発話性判定部２０５は、発話候補判定部２０４がユーザーによる発話による音声データであると判定した部分について、人間の声以外の突発的な環境音であると推定される音声データの部分を判定する。発話性判定部２０５は、発話候補判定部２０４がユーザーによる発話による音声データであると判定した部分に対してスペクトル周期成分の含有比率推定などを行うことで、人間の喉などから発せられた音声に基づく音声データで有るかどうかを判定する。また、発話性判定部２０５は、音声波形からのエコーの度合いの推定による発話者との距離や直接波であるかどうかの評価を行い、発話者が発した音声に基づく音声データであるかどうかを判定する。

音声データ送信部２０６は、発話候補判定部２０４が発話候補として判定された範囲から、発話性判定部２０５が突発的な環境音であると判定した部分を除いた範囲の音声データをエンコードしてＶｏＩＰサーバへと送信する。音声データ送信部２０６は、音声データをエンコードする際に、グループ通話制御部２０２がＡＰＩサーバ１０の通話品質制御部１１０からの指令に基づいて決定したエンコード方式と通信品質で音声データのエンコードを行う。

再生音声データ送信部２０７は、通信部２０８を介してＶｏＩＰサーバから受信してデコードされた音声データを、近距離無線通信部２０９を介してヘッドセット３０へと送信する。

通信部２０８は、モバイルネットワークを介した通信を制御する。通信部２０８は、一般的な携帯通信網などに対する通信インタフェースを用いて実現される。近距離無線通信部２０９は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信を制御する。近距離無線通信部２０９は、一般的な近距離無線通信インタフェースを用いて実現される。

＜４．ヘッドセットの外観＞
図４は、ヘッドセットの正面図である。ヘッドセット３０は、筐体３２０と、イヤーピース３５とを備える。筐体３２０の側面には、ユーザーの声を検出するための第１マイクロフォン３０１が設けられている。筐体３２０の上部には、メインボタン３０６が設けられている。ユーザーは、携帯通信端末２０を用いてＰｕｓｈ ｔｏ Ｔａｌｋモードおよびハンズフリーモードのいずれかを設定することができる。Ｐｕｓｈ ｔｏ Ｔａｌｋモードが設定されている場合、ユーザーがメインボタン３０６を押している間のみ、ヘッドセット３０による通話が可能となる。一方、ハンズフリーモードが設定されている場合、メインボタン３０６は、ヘッドセット３０のマイクミュートのオン／オフを切り替えるためのボタンとして機能する。

イヤーピース３５は、筐体３２０に取り付けられ、ユーザーの外耳道に挿入される。イヤーピース３５は、シリコンなどの柔軟性のある材質で形成されている。イヤーピース３５は、第１フック３５１と、第２フック３５２とを備える。第１フック３５１および第２フック３５２は、ヘッドセット３０の筐体３２０をユーザーの耳に固定するための部材である。また、筐体３２０には、キャップ３５３が取り付けられる。本実施形態において、キャップ３５３はイヤーピース３５とは別の部材であるが、キャップ３５３とイヤーピース３５とが一体的に形成されていてもよい。

キャップ３５３は、ユーザーの外耳道に挿入され、表面に複数の溝が形成されている。本実施形態のヘッドセット３０は、建設現場などの作業場で使用されることを想定しているため、ユーザーがヘッドセット３０を装着している場合であっても、外部の音が聞こえるようにする必要がある。本実施形態のキャップ３５３の表面には複数の溝が形成されているため、ユーザーがヘッドセット３０を装着している場合であっても、外部の音が聞こえやすくなる。本実施形態では、キャップ３５３の表面に複数の溝が形成されていることとしたが、これに限らない。例えば、キャップ３５３に複数の穴を形成してもよいし、キャップ３５３のサイズを外耳道よりも小さくしてもよい。

筐体３２０の中心線Ｌ１は、図４の正面図で見た場合に、メインボタン３０６の中心と、第１マイクロフォン３０１と、キャップ３５３の開口部の中心とを通過する。第１フック３５１および第２フック３５２は、筐体３２０の中心線Ｌ１に対して互いに対称な形状を有する。これによって、ヘッドセット３０がユーザーの右耳と左耳のどちらに装着された場合であっても、ヘッドセット３０の筐体３２０をユーザーの耳に固定することができる。

図５は、ヘッドセットの上面図である。筐体３２０の上面には、ヘッドセット３０の周囲の環境音を検出する、ノイズキャンセリング用の第２マイクロフォン３０２が設けられている。また、筐体３２０の側面には、第１音量ボタン３０７と、第２音量ボタン３０８とが設けられている。第１音量ボタン３０７および第２音量ボタン３０８は、筐体３２０の内部に設けられたスピーカーから出力される音声の音量を調節するためのボタンである。なお、詳細は後述するが、第１音量ボタン３０７および第２音量ボタン３０８のうちの一方が音量を上げるための音量アップボタンとして機能し、他方が音量を下げるための音量ダウンボタンとして機能する。

筐体３２０の中心線Ｌ２は、図５の上面図で見た場合に、メインボタン３０６の中心と、第２マイクロフォン３０２と、第１音量ボタン３０７および第２音量ボタン３０８の接続点とを通過する。図４の中心線Ｌ１の場合と同様に、第１フック３５１および第２フック３５２は、筐体３２０の中心線Ｌ２に対して互いに対称な形状を有する。これによって、ヘッドセット３０がユーザーの右耳と左耳のどちらに装着された場合であっても、ヘッドセット３０の筐体３２０をユーザーの耳に固定することができる。

図６は、ヘッドセットの底面図である。筐体３２０の底面には、後述する外付けマイクロフォン４０を接続するための端子３０５が設けられている。端子３０５は、例えばポゴピンであるが、他の種類の端子であってもよい。

筐体３２０の中心線Ｌ３は、図６の底面図で見た場合に、端子３０５の中心と、キャップ３５３の開口部の中心とを通過する。図４の中心線Ｌ１および図５の中心線Ｌ２の場合と同様に、第１フック３５１および第２フック３５２は、筐体３２０の中心線Ｌ３に対して互いに対称な形状を有する。これによって、ヘッドセット３０がユーザーの右耳と左耳のどちらに装着された場合であっても、ヘッドセット３０の筐体３２０をユーザーの耳に固定することができる。第１フック３５１と第２フック３５２の形状はそれぞれが緩やかな円弧形状であると共に、第１フック３５１から第２フック３５２まで連続的な円弧となっている。第１フック３５１の中心線と第２フック３５２の中心線のなす角は１００°ないし１６０°の範囲で形成すると良い。本実施形態では１４５．５°としている。また、第１フック３５１と第２フック３５２の長さは、７ｍｍ～１８ｍｍの間にするとよい。本実施形態においては、フックの長さが、それぞれ８．３ｍｍ、１０．４ｍｍ、１２．５ｍｍ、１４．７ｍｍ、および１７．０ｍｍである５種類のイヤーピース３５を筐体３２０に着脱可能とし、ユーザーが自分に合う長さのものを付け替えて使用できるようにしている。

図７は、ヘッドセットの断面図である。筐体３２０の内部には、スピーカー３０３と、バッテリー３２１とが設けられている。スピーカー３０３は、筐体３２０の開口部からユーザーの外耳道に向けて音声を出力する。バッテリー３２１は、ヘッドセット３０内の各部に電力を供給する。バッテリー３２１は、例えばリチウムイオンバッテリーであるが、他の種類のバッテリーであってもよい。本実施形態のヘッドセットの構成部品の中で、スピーカー３０３とバッテリー３２１が最も重量が大きい部品である。これらの重量部品について、円形の部品を採用し、それらの中心が中心線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３の上に来るように配置することにより、ヘッドセット３０がユーザーの右耳と左耳のどちらに装着された場合であっても、重心の位置が大きく変化することがなく、良好な使用感を実現することができる。ヘッドセット３０の構成部品は他にも電子回路や、それに搭載されるコンデンサー等があるが、スピーカー３０３とバッテリー３２１に比較して十分に軽いので、完全に線対称にする必要はなく、回路設計の自由度を優先して良い。

図８は、ユーザーの右耳に装着されたヘッドセットを示す図である。図８に示されるように、ヘッドセット３０がユーザーの右耳ＲＥに装着された場合、第１フック３５１は右耳ＲＥの耳甲介艇に当接するとともに、第２フック３５２は右耳ＲＥの珠間切痕に当接する。本実施形態の５種類のイヤーピース３５のフックの長さは、それぞれ８．３ｍｍ、１０．４ｍｍ、１２．５ｍｍ、１４．７ｍｍ、および１７．０ｍｍであって円弧形状であるので、ユーザーの耳の内側から外側に向かって押し広げる方向に当接し、素材の柔軟性によって第１フック３５１および第２フック３５２が右耳ＲＥのこれらの窪み（耳甲介艇、珠間切痕）にフィットする。これによって、ヘッドセット３０を右耳ＲＥに固定することができる。

ヘッドセット３０がユーザーの右耳ＲＥに装着された場合、第１音量ボタン３０７は、第２音量ボタン３０８よりも上に位置することとなる。この場合、第１音量ボタン３０７は音量を上げるための音量アップボタンとして機能し、第２音量ボタン３０８は音量を下げるための音量ダウンボタンとして機能する。

図９は、ユーザーの左耳に装着されたヘッドセットを示す図である。図９に示されるように、ヘッドセット３０がユーザーの左耳ＬＥに装着された場合、第１フック３５１は左耳ＬＥの珠間切痕に当接するとともに、第２フック３５２は左耳ＬＥの耳甲介艇に当接する。第１フック３５１および第２フック３５２が左耳ＬＥのこれらの窪み（耳甲介艇、珠間切痕）にフィットすることで、ヘッドセット３０を左耳ＬＥに固定することができる。

ヘッドセット３０がユーザーの左耳ＬＥに装着された場合、第１音量ボタン３０７は、第２音量ボタン３０８よりも下に位置することとなる。したがって、ヘッドセット３０がユーザーの右耳ＲＥに装着された場合と比較して、第１音量ボタン３０７および第２音量ボタン３０８の上下関係が逆になる。ユーザーは、上側のボタンを音量アップボタンとして認識し、下側のボタンを音量ダウンボタンとして認識している。本実施形態においては、ユーザーの右耳および左耳のどちらに装着されているのかを検知するセンサとして、中心線Ｌ１の法線方向に感度を持つ重力センサを搭載し、重力センサの出力に応じてボタンの機能を入れ替えるように構成されている。このため、ヘッドセット３０がユーザーの左耳ＬＥに装着された場合、ヘッドセット３０は、第１音量ボタン３０７を音量ダウンボタンとして機能させ、第２音量ボタン３０８を音量アップボタンとして機能させる。これによって、どちらの耳に装着しても、常に上側にあるボタンが音量アップとなり、ユーザーによる音量調節ミスを防止することができる。

このように、本実施形態のイヤーピース３５は、筐体３２０をユーザーの耳に固定するための第１フック３５１および第２フック３５２を有し、第１フック３５１および第２フック３５２は、筐体３２０の中心線Ｌ１、Ｌ２、およびＬ３に対して互いに対称な形状を有する。これによって、ヘッドセット３０は、ユーザーの右耳ＲＥおよび左耳ＬＥのどちらにも装着可能となる。

＜５．外付けマイクロフォンの外観＞
図１０は、外付けマイクロフォンの外観を示す図である。外付けマイクロフォン４０は、ヘッドセット３０に接続可能なマイクロフォンである。外付けマイクロフォン４０がヘッドセット３０に接続された場合、第１マイクロフォン３０１に代えて、外付けマイクロフォン４０がユーザーの声を検出する。

ヘッドセット３０がユーザーの耳に装着された場合、ヘッドセット３０に設けられた第１マイクロフォン３０１は、ユーザーの口から離れた位置に存在する。このため、風が強い場合や周囲の騒音が大きい場合には、第１マイクロフォン３０１によってユーザーの声を明瞭に検出することが難しい。一方、外付けマイクロフォン４０をヘッドセット３０に接続した場合、外付けマイクロフォン４０とユーザーの口との距離が近づくため、風が強い場合や周囲の騒音が大きい場合であっても、外付けマイクロフォン４０によってユーザーの声を明瞭に検出することができる。

外付けマイクロフォン４０は、マイクロフォン４１と、アーム４２と、端子４３と、フック４４～４７とを備える。マイクロフォン４１は、アーム４２の先端に取り付けられており、ユーザーの声を検出する。マイクロフォン４１は、例えばコンデンサーマイクロフォンや、ＭＥＭＳ（Ｍｉｃｒｏ Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ Ｓｙｓｔｅｍｓ）マイクロフォンであってよい。アーム４２は、フレキシブルな素材によって形成され、マイクロフォン４１によって検出された音声信号を送信するための信号線を内部に備える。端子４３は、ヘッドセット３０の端子３０５（図６）と接続するための端子である。端子４３は、例えばポゴピンであるが、他の種類の端子であってもよい。

フック４４～４７は、ヘッドセット３０の筐体３２０に外付けマイクロフォン４０を固定するための部材である。接続を容易にするため、フック４４～４７とともにマグネットが設けられていてもよい。

図１１は、ヘッドセットに接続された外付けマイクロフォンを示す図である。外付けマイクロフォン４０がヘッドセット３０に接続された場合、マイクロフォン４１によって検出された音声信号が、アーム４２内の信号線および端子４３を通過してヘッドセット３０に送信される。マイクロフォン４１には、ユーザーの息によるノイズを防止するためのスポンジフィルター４８が装着される。スポンジフィルター４８に代えて、ウインドジャマーがマイクロフォン４１に装着されてもよい。

図１２は、ユーザーの右耳に装着された外付けマイクロフォン付きヘッドセットを示す図である。図１３は、ユーザーの左耳に装着された外付けマイクロフォン付きヘッドセットを示す図である。

図１２および図１３に示されるように、外付けマイクロフォン４０をヘッドセット３０に接続することで、外付けマイクロフォン４０とユーザーの口との距離を近づけることができる。このため、風が強い場合や周囲の騒音が大きい場合であっても、外付けマイクロフォン４０によってユーザーの声を明瞭に検出することができる。

＜６．ヘッドセットの機能構成＞
図１４は、ヘッドセット３０の概略的な機能構成を示す図である。ヘッドセット３０は、第１マイクロフォン３０１と、第２マイクロフォン３０２と、スピーカー３０３と、近距離無線通信部３０４と、端子３０５と、メインボタン３０６と、第１音量ボタン３０７と、第２音量ボタン３０８と、重力センサ３０９と、処理部３１０と、を備える。

処理部３１０は、音声検知部３１１と、発話強調部３１２と、再生制御部３１３と、ボタン制御部３１４と、マイクロフォン制御部３１５とを備える。これらの機能は、ヘッドセット３０が備える記憶装置やＩ／Ｏ回路等をＣＰＵが制御することにより実現される。

音声検知部３１１は、第１マイクロフォン３０１の検知結果に基づいてヘッドセット３０を装着したユーザーの発話を検知して、音声データを生成する。また、音声検知部３１１は、第２マイクロフォン３０２の検知結果に基づいてヘッドセット３０の周囲の環境音を検知して、音声データを生成する。

発話強調部３１２は、音声検知部３１１によって生成された音声データの中から、ヘッドセット３０を装着しているユーザーの発話を強調する。発話強調部３１２は、例えば公知のビームフォーミングアルゴリズムなどを利用して、ユーザーの発話を環境音に対して相対的に強調する。発話強調部３１２は、音声検知部３１１によって検知された環境音を元にノイズキャンセリング処理を実施して、環境音を打ち消しても良い。発話強調部３１２によって行われる処理により、音声データに含まれる環境音がユーザーの発話に対して相対的に抑制されるため、音質の向上と、後段の信号処理の性能と計算負荷を下げることが可能となる。発話強調部３１２により生成された音声データは、近距離無線通信部３０４を介して携帯通信端末２０へと送信される。

再生制御部３１３は、近距離無線通信部３０４を介して携帯通信端末２０から受信した音声データをスピーカー３０３から再生する。再生制御部３１３は、携帯通信端末２０から受信した音声データにおける発話区間における音声を再生する際には、第２マイクロフォン３０２によって検知された環境音を元に、音声データをユーザーが聞き取りやすいように再生する。再生制御部３１３は、音声検知部３１１によって検知された環境音を元にノイズキャンセリング処理を実施して、環境音を打ち消しても良い。また、再生制御部３１３は、周辺騒音の大きさに連動して再生音量を大きくすることにより、相対的に再生音を聞き取りやすくしても良い。

重力センサ３０９は、重力の向きを検知することにより、ヘッドセット３０がユーザーの右耳および左耳のどちらに装着されているのかを検知するためのセンサである。ボタン制御部３１４は、重力センサ３０９の検知結果に基づいて、第１音量ボタン３０７の機能と第２音量ボタン３０８の機能とを入れ替える。

具体的に、ボタン制御部３１４は、ヘッドセット３０がユーザーの右耳に装着されている場合、第１音量ボタン３０７を音量アップボタンとして機能させるとともに、第２音量ボタン３０８を音量ダウンボタンとして機能させる。一方、ボタン制御部３１４は、ヘッドセット３０がユーザーの左耳に装着されている場合、第１音量ボタン３０７を音量ダウンボタンとして機能させるとともに、第２音量ボタン３０８を音量アップボタンとして機能させる。これによって、ユーザーによる音量調節ミスを防止することができる。

マイクロフォン制御部３１５は、第１マイクロフォン３０１の機能および第２マイクロフォン３０２の機能の有効化／無効化を切り替える。前述したように、第１マイクロフォン３０１は、ユーザーの声を検出するためのマイクロフォンであり、第２マイクロフォン３０２は、ヘッドセット３０の周囲の環境音を検出する、ノイズキャンセリング用のマイクロフォンである。一方、外付けマイクロフォン４０を用いてユーザーの声を検出する場合、ユーザーの声を明瞭に検出することができ、音声データのＳ／Ｎ比が良くなるため、ノイズキャンセリングを行う必要が低い。また、周囲の環境音を検出する第２マイクロフォン３０２と外付けマイクロフォン４０との位置関係は、第１マイクロフォン３０１との位置関係と大きく異なるため、ノイズキャンセルのアルゴリズムを大きく修正する必要がある。外付けマイクロフォン４０を用いる場合にノイズキャンセリングを行わないことで、アルゴリズムの最適化を行う必要がなく、十分な性能を得ることができるので、開発コストを低減することができる。また、動作時には処理部３１０の処理負荷を軽減することができるとともに、電力の消費を抑制することができる。もちろん、外付けマイクロフォン４０を用いた場合でもノイズキャンセルを行うことも可能である。この場合、外付けマイクロフォン４０の装着を検知することで、処理部３１０に搭載されたノイズキャンセルアルゴリズムを外付けマイクロフォン４０と第２マイクロフォン３０２に最適化したアルゴリズムに切り替えるように構成しても良いし、第１マイクロフォン３０１の機能を停止させずにノイズキャンセルのために動作させ、ユーザーの声を外付けマイクロフォン３０１と第１マイクロフォン３０１の両方で検出し、第１マイクロフォン３０１と第２マイクロフォン３０２とでノイズキャンセル用のデータを生成し、外付けマイクロフォン４０の検出したユーザーの音声のノイズキャンセルを行うよう構成しても良い。

このため、マイクロフォン制御部３１５は、外付けマイクロフォン４０がヘッドセット３０の端子３０５に接続された場合、第１マイクロフォン３０１の機能および第２マイクロフォン３０２の機能を無効化する。一方、マイクロフォン制御部３１５は、外付けマイクロフォン４０がヘッドセット３０の端子３０５から取り外された場合、第１マイクロフォン３０１の機能および第２マイクロフォン３０２の機能を有効化する。

本実施形態では、ヘッドセット３０の端子３０５に外付けマイクロフォン４０が接続されることとしたが、これ以外のオプションパーツが接続されてもよい。例えば、より長時間使用するための外付けバッテリーや、よりハードな使用でも外れ難くするためのイヤーフック・イヤーループ等のオプションパーツが、ヘッドセット３０の端子３０５に接続されてもよい。

＜７．充電器の外観＞
図１５は、充電器の外観を示す図である。充電器５０は、内部にバッテリーを有し、ヘッドセット３０を充電する。充電器５０は、上蓋５１と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）５２とを備える。ヘッドセット３０を充電する場合、ユーザーは、上蓋５１を開いて充電器５０の中にヘッドセット３０を設置する。これによって、充電器５０からヘッドセット３０のバッテリー３２１に電力が供給され、バッテリー３２１が充電される。

ＬＥＤ５２は、ヘッドセット３０の充電状況に応じて発光する。例えば、ヘッドセット３０のバッテリー３２１の残量が少ない場合には、１つのＬＥＤ５２のみが発光し、ヘッドセット３０のバッテリー３２１の残量が中程度の場合には、２つのＬＥＤ５２が発光し、ヘッドセット３０のバッテリー３２１の充電が完了した場合には、３つのＬＥＤ５２が発光する。

図１６は、充電器の上蓋が開いた状態を示す図である。図１６に示されるように、上蓋５１を開くことで充電器５０の中にヘッドセット３０を設置することができる。充電器５０の中にヘッドセット３０が設置されると、端子３０５を介して充電器５０から電力が供給され、ヘッドセット３０のバッテリー３２１が充電される。

充電器５０の側面には、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルを接続するためのポート５３が設けられている。ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルから電力が供給されることによって、充電器５０のバッテリーを充電することができる。

また、充電器５０とコンピュータとをＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルで接続することにより、コンピュータからヘッドセット３０のファームウェアを更新することもできる。例えば、コンピュータから送信されたファームウェアの更新の指示がＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルおよび充電器５０を介してヘッドセット３０に送信されると、ヘッドセット３０の処理部３１０は、受信した指示に基づいてファームウェアを更新する。本実施形態では、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルを用いることとしたが、充電およびデータ通信が可能な他の種類のケーブルを用いてもよい。

図１７は、充電器の底面図である。充電器５０の底面には、端子５４が設けられている。端子５４は、例えばポゴピンであるが、他の種類の端子であってもよい。ポート５３に接続されたＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルからの電力供給の他、端子５４からの電力供給により充電器５０のバッテリーを充電することもできる。

＜８．充電タップの外観＞
図１８は、充電タップの外観を示す図である。充電タップ６０は、充電器５０のバッテリーを充電するための装置である。充電タップ６０の側面にはポート（不図示）が設けられており、このポートにはケーブルＣが接続されている。ケーブルＣは、例えばＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルであるが、充電およびデータ通信が可能な他の種類のケーブルであってもよい。充電タップ６０の上面には、端子６１が設けられている。端子６１は、例えばポゴピンであるが、他の種類の端子であってもよい。

充電タップ６０上に充電器５０が設置されると、充電タップ６０の端子６１と充電器５０の端子５４とが接続される。これによって、ケーブルＣから供給される電力が、充電タップ６０を介して充電器５０のバッテリーに供給され、充電器５０のバッテリーが充電されることとなる。

ポート５３（図１６）にＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルを接続して充電器５０のバッテリーを充電する場合には、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルの抜き差しによりポート５３が破損し易くなる。一方、充電タップ６０を用いて充電器５０のバッテリーを充電する場合には、ケーブルを抜き差しする必要が無いため、充電器５０のポートの破損を防止することができる。

なお、ケーブルＣがコンピュータと接続されている場合、コンピュータからヘッドセット３０のファームウェアを更新することもできる。例えば、コンピュータから送信されたファームウェアの更新の指示がケーブルＣ、充電タップ６０、および充電器５０を介してヘッドセット３０に送信されると、ヘッドセット３０の処理部３１０は、受信した指示に基づいてファームウェアを更新する。

また、複数の充電タップ６０を並べた集中充電器を用い、複数のヘッドセット３０を一括で充電してもよいし、複数のヘッドセット３０のファームウェアを一括で更新してもよい。この場合、集中充電器は、ケーブルＣから供給される電力や、ファームウェアの更新の指示を各充電タップに送るための複数のケーブルを内部に備える。

＜９．ヘッドセットのフローチャート＞
図１９は、ヘッドセットによって実行されるボタン制御のフローチャートである。本フローチャートによる処理は、一定時間ごとに繰り返し実行される。

まず、ヘッドセット３０のボタン制御部３１４は、重力センサ３０９の検知結果を取得する（Ｓ１０１）。次に、ボタン制御部３１４は、ヘッドセット３０の装着位置を判定する（Ｓ１０２）。具体的に、ボタン制御部３１４は、重力センサ３０９により検知されたヘッドセット３０に加わっている重力の向きに基づき、ヘッドセット３０がユーザーの右耳および左耳のどちらに装着されているのかを判定する。

ヘッドセット３０がユーザーの右耳に装着されている場合、ボタン制御部３１４は、第１音量ボタン３０７を音量アップボタンとして機能させる（Ｓ１０３）。また、ボタン制御部３１４は、第２音量ボタン３０８を音量ダウンボタンとして機能させ（Ｓ１０４）、本フローチャートによる処理を終了する。

一方、ヘッドセット３０がユーザーの左耳に装着されている場合、ボタン制御部３１４は、第１音量ボタン３０７を音量ダウンボタンとして機能させる（Ｓ１０５）。また、ボタン制御部３１４は、第２音量ボタン３０８を音量アップボタンとして機能させ（Ｓ１０６）、本フローチャートによる処理を終了する。

本フローチャートの処理によれば、ユーザーは音量アップボタンと音量ダウンボタンとを押し間違えることが無いため、ユーザーによる音量調節ミスを防止することができる。

図２０は、ヘッドセットによって実行されるマイクロフォン制御のフローチャートである。本フローチャートによる処理は、一定時間ごとに繰り返し実行される。

まず、ヘッドセット３０のマイクロフォン制御部３１５は、ヘッドセット３０に外付けマイクロフォン４０が装着されたか否かを判定する（Ｓ２０１）。例えば、マイクロフォン制御部３１５は、マイクロフォン４０から端子３０５を介して信号を受信したか否かに応じて、ヘッドセット３０に外付けマイクロフォン４０が装着されたか否かを判定する。

ヘッドセット３０に外付けマイクロフォン４０が装着された場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、マイクロフォン制御部３１５は、第１マイクロフォン３０１の機能を無効化する（Ｓ２０２）。また、マイクロフォン制御部３１５は、第２マイクロフォン３０２の機能を無効化し（Ｓ２０３）、本フローチャートによる処理を終了する。

一方、ヘッドセット３０に外付けマイクロフォン４０が装着されていない場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、マイクロフォン制御部３１５は、第１マイクロフォン３０１の機能を有効化する（Ｓ２０４）。また、マイクロフォン制御部３１５は、第２マイクロフォン３０２の機能を有効化し（Ｓ２０５）、本フローチャートによる処理を終了する。

本フローチャートの処理によれば、ヘッドセット３０に外付けマイクロフォン４０が装着された場合には、第１マイクロフォン３０１および第２マイクロフォン３０２を無効化してノイズキャンセリングを行わないため、処理部３１０の処理負荷を軽減することができるとともに、電力の消費を抑制することができる。

以上説明したように、本実施形態のヘッドセット３０は、筐体３２０に取り付けられ、ユーザーの外耳道に挿入されるイヤーピース３５を備える。また、本実施形態のイヤーピース３５は、筐体３２０をユーザーの耳に固定するための第１フック３５１および第２フック３５２を有し、第１フック３５１および第２フック３５２は、筐体３２０の中心線Ｌ１、Ｌ２、およびＬ３に対して互いに対称な形状を有する。これによって、ヘッドセット３０は、ユーザーの右耳および左耳のどちらにも装着可能となる。

また、本実施形態のボタン制御部３１４は、重力センサ３０９の検知結果に基づいて、第１音量ボタン３０７の機能と第２音量ボタン３０８の機能とを入れ替える。これによって、ヘッドセット３０が右耳および左耳のどちらに装着された場合であっても、ユーザーは音量アップボタンと音量ダウンボタンとを押し間違えることが無い。従って、ユーザーによる音量調節ミスを防止することができる。

また、本実施形態のマイクロフォン制御部３１５は、外付けマイクロフォン４０が端子３０５に接続された場合、第１マイクロフォン３０１の機能および第２マイクロフォン３０２の機能を無効化する。これによって、処理部３１０の処理負荷を軽減することができるとともに、電力の消費を抑制することができる。

なお、本実施形態において、携帯通信端末２０の各機能を実行するためのプログラムは、携帯通信端末２０内のメモリに記憶されている。携帯通信端末２０内のＣＰＵは、メモリからプログラムを読み出して実行することにより、上記の各機能を実行することができる。また、ヘッドセット３０の各機能を実行するためのプログラムは、ヘッドセット３０内のメモリに記憶されている。ヘッドセット３０内のＣＰＵは、メモリからプログラムを読み出して実行することにより、上記の各機能を実行することができる。

また、本実施形態において、ＡＰＩサーバ１０の各機能を実行するためのプログラムは、ＡＰＩサーバ１０内のメモリに記憶されている。ＡＰＩサーバ１０内のＣＰＵは、メモリからプログラムを読み出して実行することにより、上記の各機能を実行することができる。また、ＶｏＩＰサーバ１１の各機能を実行するためのプログラムは、ＶｏＩＰサーバ１１内のメモリに記憶されている。ＶｏＩＰサーバ１１内のＣＰＵは、メモリからプログラムを読み出して実行することにより、上記の各機能を実行することができる。

なお、本実施形態において、ヘッドセット３０の機能の一部を、携帯通信端末２０に設けてもよい。例えば、携帯通信端末２０は、ヘッドセット３０に代えて、図１４に記載の発話強調部３１２を備えてもよい。また、本実施形態において、携帯通信端末２０の機能の一部を、ヘッドセット３０に設けてもよい。例えば、ヘッドセット３０は、携帯通信端末２０に代えて、図３に記載のグループ通話管理部２０１、グループ通話制御部２０２、ノイズ推定部２０３、発話候補判定部２０４、発話性判定部２０５、および音声データ送信部２０６の全てまたは一部を備えてもよい。

また、本実施形態において、携帯通信端末２０に代えて、図３に記載のグループ通話管理部２０１、グループ通話制御部２０２、ノイズ推定部２０３、発話候補判定部２０４、発話性判定部２０５、および音声データ送信部２０６の全てを、ヘッドセット３０に設けてもよい。これによって、ヘッドセット３０は、携帯通信端末２０を用いることなく、ＶｏＩＰサーバ１１を介したグループ通話を行うことができる。

また、本実施形態において、ヘッドセット３０および携帯通信端末２０の機能の一部を、ＶｏＩＰサーバ１１に設けてもよい。例えば、ＶｏＩＰサーバ１１は、ヘッドセット３０に代えて、図１４に記載の発話強調部３１２を備えてもよい。また、ＶｏＩＰサーバ１１は、携帯通信端末２０に代えて、図３に記載のグループ通話管理部２０１、グループ通話制御部２０２、ノイズ推定部２０３、発話候補判定部２０４、発話性判定部２０５、および音声データ送信部２０６の全てまたは一部を備えてもよい。この場合、ＶｏＩＰサーバ１１に高性能の機能を持たせることで、ＶｏＩＰサーバ１１は、高精度なノイズ推定、高精度な発話候補判定、および高精度な発話性判定等を行うことができる。

以上、本発明のいくつかの実施形態について説明したが、これらの実施形態は、例示に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。本発明はその他の様々な実施形態を取ることが可能であり、さらに、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、省略や置換等種々の変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、本明細書等に記載された発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１ サーバ
２ クライアント
１０ ＡＰＩサーバ
１１ ＶｏＩＰサーバ
２０ 携帯通信端末
３０ ヘッドセット
３５ イヤーピース
４０ 外付けマイクロフォン
３０１ 第１マイクロフォン
３０２ 第２マイクロフォン
３０３ スピーカー
３０４ 近距離無線通信部
３０５ 端子
３０６ メインボタン
３０７ 第１音量ボタン
３０８ 第２音量ボタン
３０９ 重力センサ
３１０ 処理部
３１１ 音声検知部
３１２ 発話強調部
３１３ 再生制御部
３１４ ボタン制御部
３１５ マイクロフォン制御部
３２０ 筐体
３２１ バッテリー
３５１ 第１フック
３５２ 第２フック
３５３ キャップ
Ｌ１ 中心線
Ｌ２ 中心線
Ｌ３ 中心線

Claims (9)

1. 音声を出力するスピーカーと、
   前記スピーカーを内部に備える筐体と、
   前記筐体に取り付けられ、ユーザーの外耳道に挿入されるイヤーピースと、を備え、
   前記イヤーピースは、前記筐体を前記ユーザーの耳に固定するための第１フックおよび第２フックを有し、
   前記第１フックおよび前記第２フックは、前記筐体の中心線に対して互いに対称な形状を有する
   ヘッドセット。
2. 前記ヘッドセットが前記ユーザーの右耳に装着された場合、前記第１フックは前記右耳の耳甲介艇に当接するとともに、前記第２フックは前記右耳の珠間切痕に当接し、
   前記ヘッドセットが前記ユーザーの左耳に装着された場合、前記第１フックは前記左耳の珠間切痕に当接するとともに、前記第２フックは前記左耳の耳甲介艇に当接する
   請求項１に記載のヘッドセット。
3. 前記ヘッドセットが前記ユーザーの右耳および左耳のどちらに装着されているのかを検知するセンサを更に備える
   請求項１に記載のヘッドセット。
4. 前記スピーカーから出力される音声の音量を調節するための第１音量ボタンおよび第２音量ボタンと、
   前記センサの検知結果に基づいて、前記第１音量ボタンの機能と前記第２音量ボタンの機能とを入れ替えるボタン制御部と、を更に備える
   請求項３に記載のヘッドセット。
5. 前記ボタン制御部は、
   前記ヘッドセットが前記ユーザーの前記右耳に装着されている場合、前記第１音量ボタンを音量アップボタンとして機能させるとともに、前記第２音量ボタンを音量ダウンボタンとして機能させ、
   前記ヘッドセットが前記ユーザーの前記左耳に装着されている場合、前記第１音量ボタンを音量ダウンボタンとして機能させるとともに、前記第２音量ボタンを音量アップボタンとして機能させる
   請求項４に記載のヘッドセット。
6. フレキシブルなアームを有する外付けマイクロフォンを接続するための端子を更に備える
   請求項１に記載のヘッドセット。
7. 前記ユーザーの声を検出する第１マイクロフォンと、
   前記ヘッドセットの周囲の環境音を検出するノイズキャンセリング用の第２マイクロフォンと、
   前記外付けマイクロフォンが前記端子に接続された場合、前記第１マイクロフォンの機能および前記第２マイクロフォンの機能を無効化するマイクロフォン制御部と、を更に備える
   請求項６に記載のヘッドセット。
8. 前記イヤーピースは、前記ユーザーの外耳道に挿入され、挿入時に外耳から内耳に向けて通貫するように形成された複数の溝もしくは穴が形成されたキャップを有する
   請求項１に記載のヘッドセット。
9. ヘッドセットの筐体に取り付けられ、ユーザーの外耳道に挿入されるイヤーピースであって、
   前記筐体を前記ユーザーの耳に固定するための第１フックおよび第２フックを有し、
   前記第１フックおよび前記第２フックは、前記筐体の中心線に対して互いに対称な形状を有する
   イヤーピース。

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