JP2022175611A - 情報提供システム、管理サーバ、情報提供方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の表示装置が表示しているコンテンツに、表示装置が設けられた配信先の属性に応じた別のコンテンツを割り込ませて表示することができる情報提供システムを提供する。【解決手段】情報提供システムは、表示制御装置と、前記表示制御装置と通信ネットワークを介して通信可能な管理サーバとを含む情報提供システムであって、前記管理サーバは、所定のスケジュールに従って配信先の表示部に表示する第１のコンテンツを、前記表示部を制御する前記表示制御装置に配信する第１の配信部と、前記配信先の属性に応じた第２のコンテンツ、及び前記第２のコンテンツを表示する表示条件を、前記表示制御装置に配信する第２の配信部と、を有し、前記表示制御装置は、前記スケジュールに従って前記第１のコンテンツを前記表示部に表示させるときに、前記表示条件に従って前記第１のコンテンツに前記第２のコンテンツを割り込ませる表示制御部を有する。【選択図】図７

Description

本発明は、情報提供システム、管理サーバ、情報提供方法、及びプログラムに関する。

デジタルサイネージ等の複数の表示装置と、表示装置にネットワークを介してコンテンツを配信する配信サーバとを用いて、利用者に映像、音声等のコンテンツを提供する情報提供システムがある。

例えば、配信サーバが、表示装置を制御する表示制御装置であるＳＴＢ（Set Top Box）に、設定されたスケジュールに従ってコンテンツを配信する情報提供システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。

例えば、特許文献１に示されるような情報提供システムにより、デジタルサイネージ等の表示装置を利用するユーザ（例えば、企業、店舗等）は、設定したスケジュールに従って、表示装置にコンテンツを表示させることができる。

このような情報提供システムに含まれる複数の表示装置を利用して、各表示装置が表示しているユーザごとのコンテンツに、表示装置が設けられた配信先の属性に応じた別のコンテンツを割り込ませて表示したいという要求がある。

しかし、従来の技術では、複数の表示装置が表示しているコンテンツに、表示装置が設けられた配信先の属性に応じた別のコンテンツを割り込ませて表示することができないという問題がある。

本発明の一実施形態は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、複数の表示装置が表示しているコンテンツに、表示装置が設けられた配信先の属性に応じた別のコンテンツを割り込ませて表示することができる情報提供システムを提供する。

上記の課題を解決するため、本発明の一実施形態に係る情報提供システムは、表示制御装置と、前記表示制御装置と通信ネットワークを介して通信可能な管理サーバとを含む情報提供システムであって、前記管理サーバは、所定のスケジュールに従って配信先の表示部に表示する第１のコンテンツを、前記表示部を制御する前記表示制御装置に配信する第１の配信部と、前記配信先の属性に応じた第２のコンテンツ、及び前記第２のコンテンツを表示する表示条件を、前記表示制御装置に配信する第２の配信部と、を有し、前記表示制御装置は、前記スケジュールに従って前記第１のコンテンツを前記表示部に表示させるときに、前記表示条件に従って前記第１のコンテンツに前記第２のコンテンツを割り込ませる表示制御部を有する。

本発明の一実施形態によれば、複数の表示装置が表示しているコンテンツに、表示装置が設けられた配信先の属性に応じた別のコンテンツを割り込ませて表示することができる情報提供システムを提供することができる。

一実施形態に係る情報提供システムのシステム構成の例を示す図である。 一実施形態に係る処理の概要について説明するための図である。 一実施形態に係るコンテンツの割込表示について説明するための図である。 一実施形態に係る属性に応じたコンテンツについて説明するための図である。 一実施形態に係るコンピュータのハードウェア構成の例を示す図である。 一実施形態に係る表示制御装置のハードウェア構成の例を示す図である。 一実施形態に係る情報提供システムの機能構成の例を示す図である。 一実施形態に係る管理情報の例を示す図である。 第１の実施形態に係るコンテンツの表示処理の例を示すシーケンス図である。 第１の実施形態に係るコンテンツの割込表示の一例を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係るコンテンツの割込表示の別の一例を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係るコンテンツの表示処理の例を示すシーケンス図である。

以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して説明する。

［第１の実施形態］
＜システムの構成＞
図１は、一実施形態に係る情報提供システムのシステム構成の例を示す図である。情報提供システム１は、例えば、コンテンツ配信サーバ１０１、広告管理サーバ１０２、及び複数の表示制御装置１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ、１１０ｄ、・・・等を含む。なお、以下の説明において、複数の表示制御装置１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ、１１０ｄ、・・・のうち、任意の表示制御装置を示す場合、「表示制御装置１１０」を用いる。また、コンテンツ配信サーバ１０１と広告管理サーバ１０２は、１つの管理サーバ１００であっても良い。

表示制御装置１１０は、例えば、インターネットや、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク２を介して、例えば、コンテンツ配信サーバ１０１、又は管理サーバ１００と通信可能に接続されている。表示制御装置１１０は、コンピュータの構成を備え、所定のプログラムを実行することにより、コンテンツ配信サーバ１０１から配信される、例えば、映像（動画像＋音声）、又は画像等のコンテンツを、表示部に表示させる表示制御処理を実行する。

複数の表示制御装置１１０のうち、表示制御装置１１０ａ～１１０ｂは、コンテンツ配信サーバ１０１から配信されるコンテンツを、自装置に接続される表示装置１１１に表示させるＳＴＢ（Set Top Box）等の装置である。表示装置１１１は、例えば、デジタルサイネージ等の表示装置である。ただし、これに限られず、表示装置１１１は、例えば、ディスプレイ、モニタ、プロジェクタ等の他の表示装置であっても良い。

また、表示制御装置１１０は、表示制御装置１１０ｄのように表示デバイス１１２を内蔵した一体型の装置であっても良い。なお、表示装置１１１、及び表示デバイス１１２は、コンテンツを表示する表示部の一例である。また、表示装置１１１、及び表示制御装置（一体型）１１０ｄは、表示装置の一例である。

コンテンツ配信サーバ１０１は、例えば、コンピュータの構成を有する情報処理装置、又は複数の情報処理装置を含むシステムである。コンテンツ配信サーバ１０１は、所定のスケジュールに従って配信先の表示部（表示装置１１１、又は表示デバイス１１２）に表示するコンテンツ（以下、第１のコンテンツと呼ぶ）を、当該表示部を制御する表示制御装置１１０に配信する第１の配信処理を実行する。なお、第１の配信処理は、例えば、特許文献１に示されるような従来の技術と同様の処理で良い。

また、本実施形態に係るコンテンツ配信サーバ１０１は、配信先の属性に応じたコンテンツ（以下、第２のコンテンツと呼ぶ）と、第２のコンテンツを表示する表示条件とを、表示制御装置１１０に配信する第２の配信処理を実行する。

例えば、表示制御装置１１０は、自装置が配置された配信先の属性を示す属性情報、又は、自装置を識別する識別情報（以下、装置ＩＤと呼ぶ）等を含む第２のコンテンツの取得要求を、管理サーバ１００に送信する。これに応じて、管理サーバ１００は、表示制御装置１１０が設置された配信先の属性に応じた第２のコンテンツ、及び表示条件を、要求元の表示制御装置１１０に配信する。

広告管理サーバ１０２は、コンピュータの構成を有する情報処理装置、又は複数の情報処理装置を含むシステムである。広告管理サーバ１０２は、第２のコンテンツの一例である広告コンテンツの設定を受付し、例えば、広告コンテンツ、広告コンテンツの属性を示す属性情報、及び広告コンテンツの表示条件等をコンテンツ配信サーバ１０１と共有する。

なお、広告コンテンツは、説明用の一例であり、第２のコンテンツは、例えば、国、又は地方自治体等の公報、交通機関の運行情報等の他の様々なコンテンツであっても良い。

なお、図１に示した、コンテンツ配信サーバ１０１、及び広告管理サーバ１０２の切り分けは一例であり、コンテンツ配信サーバ１０１、及び広告管理サーバ１０２の機能は、さらに多くのサーバによって実現されるものであっても良い。また、コンテンツ配信サーバ１０１、及び広告管理サーバ１０２の機能は、１つ管理サーバ１００によって実現されるものであっても良い。以下の説明において、コンテンツ配信サーバ１０１と、広告管理サーバ１０２とを、特に区別する必要がない場合、コンテンツ配信サーバ１０１、及び広告管理サーバ１０２の機能を実現するサーバを総称して、単に管理サーバ１００と呼ぶ。

情報端末１０は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、又はスマートフォン等の一般的な情報端末である。情報端末１０は、例えば、管理サーバ１００に第１のコンテンツを登録する登録者等、又は管理サーバ１００に広告コンテンツ（第２のコンテンツの一例）等を登録する広告代理店の担当者等が、管理サーバ１００にアクセスするために用いられる。

（処理の概要）
図２は、一実施形態に係る処理の概要について説明するための図である。ここで、表示制御装置１１０、及び表示装置１１１は、デジタルサイネージとして、例えば、店舗等のテナントに設置されているものとする。

ステップＳ１において、テナントの担当者等は、情報端末１０ａを用いて、テナントに設置されている表示装置１１１に表示する第１のコンテンツ、及び第１のコンテンツを表示するスケジュール等をコンテンツ配信サーバ１０１に登録する。

ステップＳ２において、コンテンツ配信サーバ１０１は、情報端末１０ａによって登録された第１のコンテンツを、表示制御装置１１０に配信する。一例として、コンテンツ配信サーバ１０１は、第１のコンテンツを表示するスケジュールに従って、第１のコンテンツを表示制御装置１１０に配信する。これにより、ステップＳ３において、表示制御装置１１０は、登録されたスケジュールに従って、第１のコンテンツを表示装置に表示させる。

別の一例として、ステップＳ２において、コンテンツ配信サーバ１０１は、情報端末１０ａによって登録された第１のコンテンツ、及びスケジュールを表示制御装置１１０に配信しても良い。この場合、ステップＳ３において、表示制御装置１１０は、配信されたスケジュールに従って、第１のコンテンツを表示装置１１１に表示させる。なお、ステップＳ１～Ｓ３の処理は、従来の技術と同様で良い。

ステップＳ４において、広告コンテンツを管理する広告代理店等の担当者は、情報端末１０ｂを用いて、所定の属性を有する配信先の表示装置１１１に表示させる第２のコンテンツ、及び第２のコンテンツを表示する表示条件等を広告管理サーバ１０２に登録する。これに応じて、ステップＳ５において、広告管理サーバ１０２は、配信先の属性を示す属性情報、登録された広告コンテンツ、及び表示条件等をコンテンツ配信サーバ１０１と共有する。

ステップＳ６において、コンテンツ配信サーバ１０１は、登録された広告コンテンツ、及び表示条件を、所定の属性を有する配信先の表示装置１１１を制御する表示制御装置１１０に配信する。なお、ここでは、表示装置１１１が、所定の属性を有する配信先に設置されているものとする。

例えば、表示制御装置１１０は、所定の時間間隔、又は予め設定された時間に、第２のコンテンツの取得要求を、コンテンツ配信サーバ１０１に送信する。一方、コンテンツ配信サーバ１０１は、第２のコンテンツの要求を受け付けると、要求元の表示制御装置１１０に、所定の属性を有する配信先の表示装置１１１に表示させる広告コンテンツ、及び表示条件等を配信する。これにより、ステップＳ７において、表示制御装置１１０は、取得した表示条件に従って、表示している第１のコンテンツに、第２のコンテンツを割込表示させる。

（割込表示について）
図３は、一実施形態に係るコンテンツの割込表示について説明するための図である。ここでは、第２のコンテンツの表示条件が、１０分間（１ロール）に３０秒の広告枠に、１５秒の広告Ａ、及び広告Ｂを１回ずつ表示することであるものとする。

図３（Ａ）は、第１のコンテンツに第２のコンテンツに割込表示する処理の一例のイメージを示している。図３（Ａ）において、白色の矩形３０１は第１のコンテンツを示しており、黒色の矩形（広告Ａ３０２ａ、及び広告Ｂ３０２ｂ）は広告コンテンツ（第２のコンテンツ）を示しており、各矩形の横幅は、コンテンツを表示する時間を示している。また、図３（Ａ）の例では、第１のコンテンツは複数の小コンテンツにより構成されている。

表示制御装置１１０は、表示条件に基づいて、例えば、５分間に１回、広告Ａ、又は広告Ｂを、交互に第１のコンテンツに割込表示する。具体的な一例として、表示制御装置１１０は、第１のコンテンツの表示を開始する時間ｔ０において、タイマを初期化する。

また、表示制御装置１１０は、時間ｔ０から５分後の時間ｔ１において、表示中の第１のコンテンツの小コンテンツ３０１ａの表示が終了した時点で、広告コンテンツである広告Ａ３０２ａを割込ませて表示する。さらに、表示制御装置１１０は、時間ｔ１から５分後の時間ｔ２において、表示中の小コンテンツ３０１ｂの表示が終了した時点で、広告Ｂ３０２ｂを割り込ませて表示する。同様にして、表示制御装置１１０は、時間ｔ２から５分後の時間ｔ３において、表示中の小コンテンツ３０１ｃの表示が終了した時点で、広告Ａ３０２ａを、割込ませて表示する。

図３（Ｂ）は、第１のコンテンツに第２のコンテンツに割込表示する処理の別の一例のイメージを示している。図３（Ｂ）の例では、第１のコンテンツ３０１ｍ、３０１ｎの表示時間が比較的長い場合の処理の例を示している。

表示制御装置１１０は、時間ｔ０から５分後の時間ｔ１において、表示中の第１のコンテンツ３０１ｍの表示が終了した時点で、広告コンテンツである広告Ａ３０２ａを割込ませて表示する。

ここで、表示制御装置１１０は、次の第１のコンテンツ３０１ｎを表示した場合に、所定の時間（１０分間）内に２つの広告コンテンツ（広告Ａ３０２ａ、広告Ｂ３０２ｂ）を表示できるかを計算する。また、図３（Ｂ）に示すように、次の第１のコンテンツ３０１ｎを表示したときに、広告Ｂ３０２ｂを表示できない場合、次の第１のコンテンツ３０１ｎを表示する前に、広告Ｂ２０２ｂを表示させる。

なお、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すコンテンツの割込表示は一例である。表示制御装置１１０は、表示条件を満たすように、第１のコンテンツに第２のコンテンツを割込表示するものであれば、その方法は別の方法であっても良い。

（属性に応じたコンテンツについて）
図４は、一実施形態に係る属性に応じたコンテンツについて説明するための図である。管理サーバ１００は、図４に示すように、例えば、「レジ上」、「商品売場」、又は「入り口」等の属性に応じたチャンネル４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃごとに、広告コンテンツ４１１、及び表示条件４１２を管理している。なお、以下の説明において、チャンネル４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃのうち、任意のチャンネルを示す場合、「チャンネル４１０」を用いる。

好ましくは、管理サーバ１００は、チャンネル（属性）ごとに、広告コンテンツの表示状況を示すログ情報４１３を記憶している。

また、図４の例では、Ａ社店舗４２０には、「レジ上」の属性を有する表示制御装置（レジ上）１１０－１、及び「商品売場」の属性を有する表示制御装置（商品売場）１１０－２、１１０－３等が設けられている。また、Ｂ社店舗４２１には、「レジ上」の属性を有する表示制御装置（レジ上）１１０－１１、「商品売場」の属性を有する表示制御装置（商品売場）１１０-１２、及び「入口」の属性を有する表示制御装置１１０－１３が設けられている。

この場合、Ａ社店舗４２０、及びＢ社店舗４２１の「レジ上」の属性を有する表示制御装置（レジ上）１１０－１、１１０－１１は、「レジ上」の属性に応じたチャンネル（レジ上）４１０ａから、広告コンテンツ４１１、及び表示条件を取得する。また、表示制御装置（レジ上）１１０－１、１１０－１１は、広告コンテンツの表示開始、又は表示成功等の表示状況を示すログ情報を、チャンネル（レジ上）４１０ａに送信する。

また、Ａ社店舗４２０、及びＢ社店舗４２１の「商品売場」の属性を有する表示制御装置（商品売場）１１０－２、１１０－３、１１０－１２は、「商品売場」の属性に応じたチャンネル（商品売場）４１０ｂから、広告コンテンツ４１１、及び表示条件を取得する。また、表示制御装置（商品売場）１１０－２、１１０－３、１１０－１２は、広告コンテンツの表示開始、又は表示成功等の表示状況を示すログ情報を、チャンネル（商品売場）４１０ｂに送信する。

このように、管理サーバ１００は、複数のテナント（例えば、店舗、契約者等）で同じ属性を有する配信先に、同じ第２のコンテンツ（例えば、広告コンテンツ等）を割込表示しても良い。

なお、図４に示す管理サーバ１００が有するチャンネル４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ、・・・の構成は、説明用のイメージである。例えば、管理サーバ１００は、チャンネル４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ、・・・の広告コンテンツ４１１、及び表示条件４１２に、属性情報、又はチャンネルＩＤ等を付けて、１つの記憶部（例えば、後述する第２のコンテンツ記憶部７０６）に記憶して管理するものであっても良い。同様に、管理サーバ１００は、チャンネル４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ、・・・のログ情報４１３に、属性情報、又はチャンネルＩＤ等を付けて、１つの記憶部（例えば、後述するログ情報記憶部７０８等）に記憶して管理するものであっても良い。

図１～４に示す構成により、本実施形態によれば、複数の表示装置が表示しているコンテンツに、表示装置が設けられた配信先の属性に応じた別のコンテンツを割り込ませて表示することができる情報提供システムを提供することができる。

＜ハードウェア構成＞
（コンピュータのハードウェア構成）
情報端末１０は、例えば、図５に示すようなコンピュータ５００のハードウェア構成を有している。また、コンテンツ配信サーバ１０１、広告管理サーバ１０２、及び管理サーバ１００は、１つ以上のコンピュータ５００によって構成される。

図５は、一実施形態に係るコンピュータのハードウェア構成の例を示す図である。コンピュータ５００は、例えば、図５に示されるように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５０３、ＨＤ（Hard Disk）５０４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）コントローラ５０５、ディスプレイ５０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ（Interface）５０７、ネットワークＩ／Ｆ５０８、キーボード５０９、ポインティングデバイス５１０、ＤＶＤ－ＲＷ（Digital Versatile Disk Rewritable)ドライブ５１２、メディアＩ／Ｆ５１４、及びバスライン５１５等を備えている。

これらのうち、ＣＰＵ５０１は、コンピュータ５００全体の動作を制御する。ＲＯＭ５０２は、例えば、ＩＰＬ（Initial Program Loader）等のコンピュータ５００の起動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ５０３は、例えば、ＣＰＵ５０１のワークエリア等として使用される。ＨＤ５０４は、例えば、ＯＳ（Operating System）、アプリケーション、デバイスドライバ等のプログラムや、各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ５０５は、例えば、ＣＰＵ５０１の制御に従ってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。

ディスプレイ５０６は、例えば、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。なお、ディスプレイ５０６は、コンピュータ５００の外部に設けられていても良い。外部機器接続Ｉ／Ｆ５０７は、例えば、ローカル機器等の外部装置を接続するＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のインタフェースである。ネットワークＩ／Ｆ５０８は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインタフェースである。

キーボード５０９は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス５１０は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行なう入力手段の一種である。なお、キーボード５０９、及びポインティングデバイス５１０は、コンピュータ５００の外部に設けられていても良い。

ＤＶＤ－ＲＷドライブ５１２は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ５１１に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、ＤＶＤ－ＲＷ５１１は、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、他の着脱可能な記録媒体であっても良い。メディアＩ／Ｆ５１４は、フラッシュメモリ等のメディア５１３に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。バスライン５１５は、上記の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバス、データバス及び各種の制御信号等を含む。

（表示制御装置のハードウェア構成）
図６（Ａ）は、表示装置１１１に接続する表示制御装置（ＳＴＢ）１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃのハードウェア構成の例を示している。図６（Ａ）の例では、表示制御装置１１０は、ＣＰＵ６０１、メモリ６０２、ストレージデバイス６０３、通信Ｉ／Ｆ６０４、及び表示装置接続Ｉ／Ｆ、及びバス６０６等を有している。

ＣＰＵ６０１は、例えば、ストレージデバイス６０３、又はメモリ６０２等に格納された表示制御装置１１０用のプログラムを実行することにより、表示制御装置１１０の各機能を実現する演算装置である。メモリ６０２は、例えば、ＣＰＵ６０１のワークエリア等として用いられるＲＡＭ、及び表示制御装置１１０の起動用のプログラム等を予め記憶したＲＯＭ等を含む。ストレージデバイス６０３は、例えば、ＨＤＤ、又はＳＳＤ（Solid State Drive）等の大容量で不揮発性の記憶装置である。

通信Ｉ／Ｆ６０４は、表示制御装置１１０を通信ネットワーク２に接続するための、例えば、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、又は無線ＷＡＮ等の通信インタフェースである。表示装置１１１を、表示制御装置１１０に接続するための、例えば、ＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）、ＤＶＩ（登録商標）（Digital Visual Interface）、又はＤｉｓｐｌａｙ Ｐｏｒｔ（登録商標）等のインタフェースである。バス６０６は、上記の各構成要素に共通に接続され、例えば、アドレス信号、データ信号、及び各種の制御信号等を伝送する。

図６（Ｂ）は、表示デバイス１１２を内蔵した表示制御装置（一体型）１１０ｄのハードウェア構成の例を示している。図６（Ｂ）の例では、表示制御装置１１０は、ＣＰＵ６０１、メモリ６０２、ストレージデバイス６０３、通信Ｉ／Ｆ６０４、表示デバイス１１２、音声出力回路６１１、スピーカ６１２、及びバス６０６等を有している。なお、図６（Ｂ）のＣＰＵ６０１、メモリ６０２、ストレージデバイス６０３、通信Ｉ／Ｆ６０４、及びバス６０６は、図６（Ａ）で説明したＣＰＵ６０１、メモリ６０２、ストレージデバイス６０３、通信Ｉ／Ｆ６０４、及びバス６０６と同様で良い。

表示デバイス１１２は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、又は有機ＥＬ（Electro-Luminescence）等の表示デバイスである。音声出力回路６１１は、音声データを音声信号に変換し、増幅した音声信号をスピーカ６１２に出力することにより、音声を出力する回路である。

＜機能構成＞
図７は、一実施形態に係る情報提供システム１の機能構成の例を示す図である。

（管理サーバの機能構成）
管理サーバ１００は、管理サーバ１００が備える１つ以上のコンピュータ５００が所定のプログラムを実行することにより、例えば、通信部７０１、第１のコンテンツ管理部７０２、第１のコンテンツ記憶部７０３、第１の配信部７０４、第２のコンテンツ管理部７０５、第２のコンテンツ記憶部７０６、第２の配信部７０７、ログ情報記憶部７０８、枠管理部７０９、アカウント管理部７１０等を実現している。なお、上記の各機能構成のうち、少なくとも一部は、ハードウェアによって実現されるものであっても良い。

通信部７０１は、例えば、ネットワークＩ／Ｆ５０８等を用いて、管理サーバ１００を通信ネットワーク２に接続し、表示制御装置１１０、又は情報端末１０等と通信する通信処理を実行する。

第１のコンテンツ管理部７０２は、例えば、図２の情報端末１０ａ等から、第１のコンテンツ、及びスケジュール等の登録を受け付ける。

第１のコンテンツ記憶部７０３は、管理サーバ１００が備える１つ以上のコンピュータ５００が実行するプログラム、ＨＤ５０４、及びＨＤＤコントローラ５０５等によって実現される。第１のコンテンツ記憶部７０３は、第１のコンテンツ管理部７０２が受け付けた第１のコンテンツ、及びスケジュール等を記憶する。

第１の配信部７０４は、第１のコンテンツを表示制御装置１１０に配信する第１の配信処理を実行する。一例として、第１の配信部７０４は、第１のコンテンツ記憶部７０３に記憶したスケジュールに従って、第１のコンテンツ記憶部７０３に記憶した第１のコンテンツを表示制御装置１１０に配信する。

別の一例として、第１の配信部７０４は、第１のコンテンツ記憶部７０３に記憶した第１のコンテンツ、及びスケジュールを表示制御装置１１０に配信しても良い。

第２のコンテンツ管理部７０５は、例えば、図２の情報端末１０ｂ等から、第２のコンテンツ（例えば、広告コンテンツ）、及び表示条件等の登録を受け付ける。

第２のコンテンツ記憶部７０６は、管理サーバ１００が備える１つ以上のコンピュータ５００が実行するプログラム、ＨＤ５０４、及びＨＤＤコントローラ５０５等によって実現される。第２のコンテンツ記憶部７０６は、第２のコンテンツ管理部７０５が受け付けた第２のコンテンツ、及び表示条件等を、チャネル（属性）ごとに記憶する。

第２の配信部７０７は、第２のコンテンツ記憶部７０６が、チャネル（属性）ごとに記憶した第２のコンテンツ、及び表示条件等を、例えば、図８に示すような管理情報８００を用いて管理する。

図８は、一実施形態に係る管理情報の例を示す図である。図８の例では、管理情報８００は、項目として、「チャンネル（属性）」、「表示条件」、及び「コンテンツ」等の情報を含む。「チャンネル（属性）」は、図４で説明したチャンネル（レジ上）４１０ａ、及びチャンネル（商品売場）４１０ｂ等に対応している。

「表示条件」は、第１のコンテンツに第２のコンテンツを割込表示される条件を示している。例えば、「ロール１０分、１５秒コンテンツ２個」という表示条件は、図３（Ａ）、（Ｂ）で説明したように、１０分間（１ロール）に３０秒の広告枠に、１５秒の広告コンテンツを２回表示することを示している。「コンテンツ」は、第２のコンテンツのファイル、第２のコンテンツのファイル名、又は第２のコンテンツの取得先等を示す情報である。

また、第２の配信部７０７は、表示制御装置１１０から第２のコンテンツの取得要求を受け付けると、管理情報８００に基づいて、表示制御装置１１０の属性に応じた第２のコンテンツ及び表示条件を要求元の表示制御装置１１０に配信する第２の配信処理を実行する。

ログ情報記憶部７０８は、管理サーバ１００が備える１つ以上のコンピュータ５００が実行するプログラム、ＨＤ５０４、及びＨＤＤコントローラ５０５等によって実現される。ログ情報記憶部７０８は、表示制御装置１１０が送信する、第２のコンテンツの表示状況を示すログ情報４１３を、例えば、チャネル（属性）ごとに記憶する。

枠管理部７０９は、第１のコンテンツに第２のコンテンツを割り込ませる１つ以上の時間枠を管理する枠管理処理を実行する。例えば、枠管理部７０９は、１ロールの時間、１ロールの時間内に第２のコンテンツを表示可能な時間、及び枠数等の設定を、情報端末１０から受け付ける。

図２で説明した広告代理店等の担当者は、情報端末１０ｂを用いて、枠管理部７０９が提供するウェブサーバ等にアクセスして、空いている時間枠を検索することができる。また、情報提供システム１、及び広告代理店等は、空いている時間枠（広告枠）を、例えば、広告主等に提供することができる。

アカウント管理部７１０は、情報提供システム１に登録されているユーザ、又はテナント等のアカウント情報を管理する。ここで、テナントとは、例えば、企業、部署、事業所、店舗、団体、又は組織等の契約単位である。

なお、図７に示す管理サーバ１００の機能構成は一例である。例えば、管理サーバ１００が備える機能構成は、複数のサーバに分散して設けられていても良い。

（表示制御装置の機能構成）
表示制御装置１１０は、ＣＰＵ６０１で所定のプログラムを実行することにより、例えば、通信部７１１、取得部７１２、表示制御部７１３、及び記憶部７１４等を実現している。なお、上記の各機能構成のうち、少なくとも一部は、ハードウェアによって実現されるものであっても良い。

通信部７１１は、通信Ｉ／Ｆ６０４等を用いて、表示制御装置１１０を通信ネットワーク２に接続し、管理サーバ１００等と通信する通信処理を実行する。

取得部７１２は、通信部７１１を介して、管理サーバ１１０から、例えば、第１のコンテンツ、第２のコンテンツ、及び第２のコンテンツを表示する表示条件等を取得する。なお、取得部７１２は、第１のコンテンツを表示するスケジュールを、さらに取得するものであっても良い。

表示制御部７１３は、図２で説明したように、表示装置１１１、又は表示デバイス１１２等の表示部に、第１のコンテンツを表示するときに、表示条件に従って第１のコンテンツに第２のコンテンツを割り込ませる表示制御処理を実行する。

記憶部７１４は、例えば、ＣＰＵ６０１が実行するプログラム、及びストレージデバイス６０３等によって実現され、管理サーバ１００から配信される第１のコンテンツ、スケジュール、第２のコンテンツ、又は表示条件等を記憶する。

（情報端末の機能構成）
情報端末１０は、一例として、一般的なウェブブラウザ７２１を有する。ただし、これに限られず、情報端末１０は、情報提供システム１に対応するアプリ等により、管理サーバ１００にアクセスするものであっても良い。

＜処理の流れ＞
続いて、本実施形態に係る情報提供方法の処理の流れについて説明する。

［第１の実施形態］
（コンテンツの表示処理）
図９は、第１の実施形態に係るコンテンツの表示処理の例を示すシーケンス図である。この処理は、管理サーバ１００が配信する第１のコンテンツ、及び第２のコンテンツを、表示制御装置１１０が表示装置１１１に表示させるコンテンツの表示処理の一例を示している。

ステップＳ９０１において、管理サーバ１００の第１の配信部７０４は、第１のコンテンツ記憶部７０３に記憶したスケジュールに従って、第１のコンテンツを配信する時刻になると、第１のコンテンツを表示制御装置１１０に配信する。

ステップＳ９０２において、表示制御装置１１０の取得部７１２は、通信部７１１が管理サーバ１００から受信した第１のコンテンツを、記憶部７１４に記憶する。

ステップＳ９０３において、表示制御装置１１０の表示制御部７１３は、表示装置１１１を用いて、記憶部７１４に記憶した第１のコンテンツの表示を開始する。

ステップＳ９０４において、表示制御装置１１０の取得部７１２は、所定の時刻になったとき、又は前記第２のコンテンツを取得してから所定の時間間隔を経過したとき等に、管理サーバ１００に第２のコンテンツの取得要求を送信する。この第２のコンテンツの取得情報には、例えば、配信先の表示装置１１１の属性を示す情報（以下、属性情報と呼ぶ）が含まれる。

ステップＳ９０５において、管理サーバ１００の第２の配信部７０７は、コンテンツの取得要求を受け付けると、コンテンツの取得要求に含まれる属性情報に対応する第２のコンテンツ、及び表示条件を第２のコンテンツ記憶部７０６から取得する。なお、第２の配信部７０７は、例えば、図８に示すような管理情報８００を用いて、属性情報に対応する第２のコンテンツ、及び表示条件を取得することができる。

ステップＳ９０６において、管理サーバ１００の第２の配信部７０７は、取得した第２のコンテンツ、及び表示条件等を、要求元の表示制御装置１１０に配信する。

ステップＳ９０７において、表示制御装置１１０の取得部７１２は、通信部７１１が管理サーバ１００から受信した第２のコンテンツ、及び表示条件等を、記憶部７１４に記憶する。

ステップＳ９０８において、表示制御装置１１０の表示制御部７１３は、記憶部７１４に記憶した配信条件に従って、表示中の第１のコンテンツに、第２のコンテンツを割込表示する。

（コンテンツの割込処理１）
図１０は、第１の実施形態に係るコンテンツの割込処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、例えば、図９のステップＳ９０８において、表示制御装置１１０の表示制御部７１３が実行するコンテンツの割込表示の一例を示している。

ステップＳ１００１において、表示制御部７１３は、第１のコンテンツの表示開始に合わせて、経過時間を測定するタイマを初期化する。例えば、図３（Ａ）において、時間ｔ０から第１のコンテンツの表示を開始する場合、表示制御部７１３は、時間ｔ０においてタイマを初期化する。

ステップＳ１００２において、表示制御部７１３は、割込タイミングか否かを判断し、割込タイミングとなったときに、処理をステップＳ１００３に移行させる。例えば、図３（Ａ）で説明したように、第２のコンテンツの表示条件が、「１０分間（１ロール）に３０秒の広告枠に、１５秒の広告Ａ、及び広告Ｂを１回ずつ表示する」ことであるものとする。この場合、表示制御部７１３は、表示条件に基づいて、５分間に１回、第１のコンテンツに第２のコンテンツを割り込ませる割り込みタイミングとする。例えば、図３（Ａ）において、時間ｔ０から５分後の時間ｔ１、時間ｔ１から５分後の時間ｔ２、時間ｔ２から５分後の時間ｔ３等が割込タイミングとなる。

ステップＳ１００３に移行すると、表示制御部７１３は、割込タイミングにおいて表示中の小コンテンツが終了したか否かを判断し、表示中の小コンテンツが終了した場合、処理をステップＳ１００４に移行させる。

ステップＳ１００４において、表示制御部７１３は、第２のコンテンツを割込表示する。ここで、割込表示とは、例えば、図３（Ａ）に示すように、第１のコンテンツの小コンテンツ３０１ａと、次の小コンテンツとの間に、第２のコンテンツ（広告Ａ３０２ａ）を表示することをいう。

ステップＳ１００５において、表示制御部７１３は、第２のコンテンツの終了タイミングであるか否かを判断する。例えば、表示制御部７１３は、表示条件で指定された終了時刻になったとき、又は指定された回数の表示が完了したとき等に、第２のコンテンツの終了タイミングであると判定しても良い。

第２のコンテンツの終了タイミングでない場合、表示制御部７１３は、処理をステップＳ１００２に戻す。一方、第２のコンテンツの終了タイミングである場合、表示制御部７１３は、図１１の処理を終了する。

図１０の処理により、表示制御装置１１０は、例えば、図３（Ａ）に示すように、第１のコンテンツに、第２のコンテンツ（広告Ａ３０２ａ、広告Ｂ３０２ｂ等）を割り込ませて表示することができる。

（コンテンツの割込処理２）
図１１は、第１の実施形態に係るコンテンツの割込処理の別の一例を示すフローチャートである。この処理は、例えば、図９のステップＳ９０８において、表示制御装置１１０の表示制御部７１３が実行するコンテンツの割込表示の別の一例を示している。なお、図１１のステップＳ１００１～Ｓ１００５の処理は、図１０で説明したステップＳ１００１～Ｓ１００５の処理と同様なので、ここでは説明を省略する。

ステップＳ１１０１、Ｓ１１０２において、表示制御部７１３は、次の小コンテンツを表示したときに、所定の時間内に残りの第２のコンテンツを表示可能であるかを計算し、残りの第２のコンテンツを表示可能であるか否かを判断する。例えば、図３（Ｂ）に示すように、広告Ａ３０２ａを割込表示したあとに、次の第１のコンテンツ３０１ｎ（小コンテンツ）を表示してしまうと、所定の時間（１０分間）内に広告Ｂ３０２ｂを表示することができない場合、表示制御部７１３は、小コンテンツを表示したときに、所定の時間内に残りの第２のコンテンツを表示可能でないと判断する。

小コンテンツを表示したときに、所定の時間内に残りの第２のコンテンツを表示可能である場合、表示制御部７１３は、処理をステップＳ１００２に戻す。一方、小コンテンツを表示したときに、所定の時間内に残りの第２のコンテンツを表示可能でない場合、表示制御部７１３は、処理をステップＳ１１０３に移行させる。

ステップＳ１１０３に移行すると、表示制御部７１３は、残りの第２のコンテンツを割込表示する。例えば、図３（Ｂ）において、次の第１のコンテンツ３０１ｎを表示してしまうと、所定の時間内に広告Ｂ３０２ｂを表示することができない場合、表示制御部７１３は、次の第１のコンテンツ３０１ｎの前に、広告Ｂ３０２Ｂ（残りの第２のコンテンツ）を表示する。

図１１の処理により、表示制御装置１１０は、例えば、図３（Ｂ）に示すように、第１のコンテンツに、第２のコンテンツ（広告Ａ３０２ａ、広告Ｂ３０２ｂ等）を割り込ませて表示することができる。

［第２の実施形態］
図９に示した第１の実施形態に係るコンテンツの表示処理は一例であり、様々な変形が可能である。第２の実施形態では、コンテンツの表示処理のバリエーションについて説明する。

図１２は、第２の実施形態に係るコンテンツの表示処理の例を示すシーケンス図である。この処理は、管理サーバ１００が配信する第１のコンテンツ、及び第２のコンテンツを、表示制御装置１１０が表示装置１１１に表示させるコンテンツの表示処理の別の一例を示している。なお、図１２のステップＳ９０６～Ｓ９０８の処理は、図９で説明した第１の実施形態に係るコンテンツの表示処理と同様なので、ここでは説明を省略する。

ステップＳ１２０１において、管理サーバ１００の第１の配信部７０４は、第１のコンテンツ記憶部７０３に記憶した第１のコンテンツ、及びスケジュールを表示制御装置１１０に配信する。

ステップＳ１２０２において、表示制御装置１１０の取得部７１２は、通信部７１１が管理サーバ１００から受信した第１のコンテンツ、及びスケジュールを記憶部７１４に記憶する。

ステップＳ１２０３において、表示制御装置１１０の表示制御部７１３は、記憶部７１４に記憶したスケジュールに基づいて、表示装置１１１を用いて、記憶部７１４に記憶した第１のコンテンツの表示を開始する。このように、第１のコンテンツを表示するスケジュールは、表示制御装置１１０が管理しても良い、これにより、管理サーバ１００の負荷を軽減することができる。

ステップＳ１２０４において、表示制御装置１１０の取得部７１２は、所定の時刻になったとき、又は前記第２のコンテンツを取得してから所定の時間間隔を経過したとき等に、管理サーバ１００に第２のコンテンツの取得要求を送信する。この第２のコンテンツの取得情報には、例えば、配信先の表示制御装置１１０を識別する装置ＩＤが含まれる。

この場合、管理サーバ１００は、表示制御装置１１０の装置ＩＤと、属性情報との対応関係を記憶しておくことにより、装置ＩＤに基づいて、表示制御装置１１０の属性情報を特定することができる。このように、表示制御装置１１０は、表示制御装置１１０、又は表示装置１１１の属性情報を、必ずしも管理していなくても良い。

以上、本発明の各実施形態によれば、複数の表示装置が表示しているコンテンツに、表示装置が設けられた配信先の属性に応じた別のコンテンツを割り込ませて表示することができる情報提供システムを提供することができる。

＜補足＞
上記で説明した各実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＦＰＧＡ（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

また、実施例に記載された装置群は、本明細書に開示された実施形態を実施するための複数のコンピューティング環境のうちの１つを示すものに過ぎない。ある実施形態では、管理サーバ１００は、サーバクラスタといった複数のコンピューティングデバイスを含む。複数のコンピューティングデバイスは、ネットワークや共有メモリなどを含む任意のタイプの通信リンクを介して互いに通信するように構成されており、本明細書に開示された処理を実施する。

１ 情報提供システム
１００ 管理サーバ
１１０ 表示制御装置
１１１ 表示装置（表示部の一例）
１１２ 表示デバイス（表示部の一例）
３０２ａ 広告Ａ（広告コンテンツ）
３０２ｂ 広告Ｂ（広告コンテンツ）
７０４ 第１の配信部
７０７ 第２の配信部
７０９ 枠管理部
７１３ 表示制御部
８００ 管理情報

特開２０１７－６５６７５号公報

Claims (10)

1. 表示制御装置と、前記表示制御装置と通信ネットワークを介して通信可能な管理サーバとを含む情報提供システムであって、
   前記管理サーバは、
   所定のスケジュールに従って配信先の表示部に表示する第１のコンテンツを、前記表示部を制御する前記表示制御装置に配信する第１の配信部と、
   前記配信先の属性に応じた第２のコンテンツ、及び前記第２のコンテンツを表示する表示条件を、前記表示制御装置に配信する第２の配信部と、
   を有し、
   前記表示制御装置は、
   前記スケジュールに従って前記第１のコンテンツを前記表示部に表示させるときに、前記表示条件に従って前記第１のコンテンツに前記第２のコンテンツを割り込ませる表示制御部を有する、
   情報提供システム。
2. 複数の配信先に配置された複数の前記表示制御装置を有し、
   前記管理サーバは、前記配信先の属性ごとに、前記第２のコンテンツと前記表示条件とを記憶した管理情報を有する、請求項１に記載の情報提供システム。
3. 前記第２のコンテンツは広告コンテンツであり、
   前記配信先の属性に応じた前記広告コンテンツを、前記配信先の前記表示部に表示する前記第１のコンテンツに割り込ませて表示する、請求項１又は２に記載の情報提供システム。
4. 前記第１のコンテンツに前記第２のコンテンツを割り込ませる１つ以上の時間枠を管理する枠管理部を有し、
   前記時間枠を広告主に提供する、請求項３に記載の情報提供システム。
5. 前記表示条件は、所定の時間内に、前記第１のコンテンツに前記第２のコンテンツを割り込ませる時間枠の長さ、及び回数の情報を含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の情報提供システム。
6. 前記第１のコンテンツは、複数のコンテンツを含み、
   前記表示制御部は、前記複数のコンテンツの間に前記第２のコンテンツを、前記表示条件を満たすように割り込ませる、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の情報提供システム。
7. 前記表示部は、前記表示制御装置に接続される表示装置、又は前記表示制御装置が備える表示デバイスである、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の情報提供システム。
8. 表示制御装置と通信ネットワークを介して通信可能な管理サーバであって、
   配信先の表示部に表示する第１のコンテンツ、及び前記第１のコンテンツを表示するスケジュールを、前記表示部を制御する前記表示制御装置に配信する第１の配信部と、
   前記配信先の属性に応じた第２のコンテンツ、及び前記第２のコンテンツを表示する表示条件を、前記スケジュールに従って前記第１のコンテンツを前記表示部に表示させるときに、前記表示条件に従って前記第１のコンテンツに前記第２のコンテンツを割り込ませる前記表示制御装置に配信する第２の配信部と、
   を有する、管理サーバ。
9. 表示制御装置と通信ネットワークを介して通信可能なコンピュータが実行する情報提供方法であって、
   前記コンピュータが、
   配信先の表示部に表示する第１のコンテンツ、及び前記第１のコンテンツを表示するスケジュールを、前記表示部を制御する前記表示制御装置に配信する処理と、
   前記配信先の属性に応じた第２のコンテンツ、及び前記第２のコンテンツを表示する表示条件を、前記スケジュールに従って前記第１のコンテンツを前記表示部に表示させるときに、前記表示条件に従って前記第１のコンテンツに前記第２のコンテンツを割り込ませる前記表示制御装置に配信する処理と、
   を実行する、情報提供方法。
10. 請求項９に記載の情報提供方法をコンピュータに実行させるプログラム。

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