JP2022174975A - 手乾燥装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ドレンタンクに溜まった水から発生する異臭による不快感を防止することができる手乾燥装置を得ること。【解決手段】第１の風路１０と第２の風路１１とが形成された筐体２と、手乾燥室７の下方に配置されたドレンタンク１６と、第１の風路１０内に設置されて、空気流を発生させる第１の送風部と、第１の送風部によって発生された空気流を手乾燥室７に向かって噴射するノズル４と、第２の風路１１内に設置されて、空気流を発生させる第２の送風部と、を備える。筐体２は、筐体２の外部の空気を第１の風路１０内に吸い込むための第１の吸気口１２と、筐体２の外部の空気を第２の風路１１内に吸い込むための第２の吸気口１３と、第２の風路１１内の空気を筐体２の外部に排出するための排気口１４とが形成されている。ドレンタンク１６の一部が、第２の風路１１に露出している。【選択図】図２

Description

本開示は、洗浄後の濡れた手を乾燥させる手乾燥装置に関する。

手を衛生的に保つためには、手を洗浄するとともに、洗浄後の濡れた手を衛生的に乾燥させる必要がある。従来、洗浄後の濡れた手を乾燥させる装置として、高速の空気流の噴射により手に付着した水分を吹き飛ばして、手を乾燥させる手乾燥装置が知られている。

特許文献１には、乾燥室で手から吹き飛ばされた水滴を貯水するトレイが装置本体の底面部に着脱可能に設けられた手乾燥装置が開示されている。特許文献１に開示された手乾燥装置は、装置本体の前面に前扉が開閉可能に設けられており、前扉を開くことによりトレイを装置本体から前方に引き出すことができる。特許文献１に開示された手乾燥装置は、前扉でトレイを前面側から覆うことで、トレイが悪戯で抜き取られることを防止でき、また意匠性を向上させることができる。

特開２００９－２４７３９７号公報

しかしながら、上記特許文献１に開示された手乾燥装置では、装置本体の前面が前扉で閉じられることにより、トレイは完全に閉じられた空間に配置されている。一方で、トレイに溜まった水は、手の皮脂、汚れおよび洗剤成分といった様々な有機物を含有しており、軽度の異臭が発生しやすい。

そして、特許文献１に開示された手乾燥装置では、トレイが閉じられた空間に収納されているため、トレイに溜まった水から発生する異臭が外部へ放出されることがなく、トレイの周囲には徐々に高濃度の異臭が溜まることがある。この場合、トレイの清掃時などに前扉が開けられたときに高濃度の異臭が手乾燥装置の前面側に広がり、作業者が不快に感じるという問題があった。このような問題は、トレイに溜まった水の排水またはトレイの清掃についてのメンテナンス状況が悪い場合に、より顕著になる。

本開示は、上記に鑑みてなされたものであって、ドレンタンクに溜まった水から発生する臭いが高濃度になって溜まることを防止できる手乾燥装置を得ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本開示にかかる手乾燥装置は、手を挿入可能な手乾燥室と、空気が流れる第１の風路と、第１の風路とは独立した風路であって空気が流れる第２の風路と、が形成された筐体と、手乾燥室の下方に配置されたドレンタンクと、第１の風路内に設置されて、空気流を発生させる第１の送風部と、第１の風路と手乾燥室とを互いに連通して、第１の送風部によって発生された空気流を手乾燥室に向かって噴射するノズルと、第２の風路内に設置されて、空気流を発生させる第２の送風部と、を備える。筐体は、筐体の外部の空気を第１の風路内に吸い込むための第１の吸気口と、筐体の外部の空気を第２の風路内に吸い込むための第２の吸気口と、第２の風路内の空気を筐体の外部に排出するための排気口とが形成されている。ドレンタンクの一部が、第２の風路に露出している。

本開示にかかる手乾燥装置によれば、ドレンタンクに溜まった水から発生する臭いが高濃度になって溜まることを防止できる、という効果を奏する。

実施の形態１にかかる手乾燥装置を示す斜視図 実施の形態１にかかる手乾燥装置の断面図であって、図１に示されるＩＩ－ＩＩ線に沿った断面図 実施の形態１にかかる手乾燥装置の側面図 実施の形態１にかかる手乾燥装置の断面図であって、図３に示されるＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図 実施の形態１にかかる手乾燥装置の正面図であって、メンテナンスパネルを取り外した状態を示す正面図 実施の形態１にかかる手乾燥装置の機能ブロック図 実施の形態１にかかる制御部のハードウェア構成を示すブロック図 実施の形態１にかかる手乾燥装置の空気清浄時の動作を説明するフローチャート 実施の形態１にかかる手乾燥装置のメンテナンスパネルが取り外されたときの動作を説明するフローチャート 実施の形態２にかかる手乾燥装置の側面図

以下に、実施の形態にかかる手乾燥装置を図面に基づいて詳細に説明する。

実施の形態１．
図１は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１を示す斜視図である。図２は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１の断面図であって、図１に示されるＩＩ－ＩＩ線に沿った断面図である。以下、手乾燥装置１の各構成要素について方向を説明するときには、図１に示される手乾燥装置１の奥行方向をＸ軸方向、手乾燥装置１の幅方向をＹ軸方向、手乾燥装置１の高さ方向をＺ軸方向とする。また、Ｘ軸方向の＋向きを前方、Ｘ軸方向の－向きを後方とする。Ｘ軸方向の＋向きは、Ｘ軸の－側から＋側への向きであり、Ｘ軸方向の－向きは、Ｘ軸の＋側から－側への向きである。また、Ｙ軸方向の＋向きを右方、Ｙ軸方向の－向きを左方とする。Ｙ軸方向の＋向きは、Ｙ軸の－側から＋側への向きであり、Ｙ軸方向の－向きは、Ｙ軸の＋側から－側への向きである。また、Ｚ軸方向の＋向きを上方、Ｚ軸方向の－向きを下方とする。Ｚ軸方向の＋向きは、Ｚ軸の－側から＋側への向きであり、Ｚ軸方向の－向きは、Ｚ軸の＋側から－側への向きである。Ｚ軸方向を上下方向と称することもある。

手乾燥装置１は、空気流の噴射によりユーザーの手に付着した水分を吹き飛ばして、洗浄後の濡れた手を乾燥させる装置である。図２に示すように、手乾燥装置１は、筐体２と、空気流発生部３と、ノズル４と、空気清浄部５と、メンテナンスパネル６とを備える。

筐体２は、手乾燥装置１の外郭を成す箱状の部品である。筐体２は、空気流発生部３、ノズル４、空気清浄部５などの構成部を収納する。図１に示すように、筐体２は、底面２ａと、上面２ｂと、正面２ｃと、背面２ｄと、右方の側面２ｅと、左方の側面２ｆと、を有する。底面２ａは、水平面と平行な面である。上面２ｂは、底面２ａの上方に底面２ａと離れて配置された面である。正面２ｃは、ユーザーが洗浄後の濡れた手を乾燥させるときにユーザーが対峙する面であって、底面２ａと上面２ｂとの前端部同士を繋ぐ鉛直面である。背面２ｄは、正面２ｃが向く側と反対側を向く面であって、底面２ａと上面２ｂとの後端部同士を繋ぐ鉛直面である。右方の側面２ｅは、底面２ａと上面２ｂとの右端部同士を繋ぐ鉛直面である。左方の側面２ｆは、底面２ａと上面２ｂとの左端部同士を繋ぐ鉛直面である。

筐体２の上部には、ユーザーの手を挿抜可能な手乾燥室７が形成されている。手乾燥室７は、本実施の形態１では上面２ｂと、右方の側面２ｅと、左方の側面２ｆと、に開口している。ユーザーは、手乾燥室７の上方または左右の側方から手乾燥室７に手を挿抜可能である。以下、手乾燥室７のうち上面２ｂに開口する開口部を上面開口部７ａと称し、手乾燥室７のうち右方の側面２ｅと左方の側面２ｆとのそれぞれに開口する開口部を側面開口部７ｂと称する。図２に示される手乾燥室７の側面視形状は、特に制限されないが、本実施の形態１では上方に開口した有底のＵ形状である。手乾燥室７は、上方から下方に向かうに従って、後方に位置するように若干傾斜している。なお、手乾燥室７は、筐体２の少なくとも１面に開口していればよい。

手乾燥室７の内壁は、底壁７ｃと、正面側壁７ｄと、背面側壁７ｅとを有する。底壁７ｃは、概ねＸ軸方向およびＹ軸方向に延びる。正面側壁７ｄは、底壁７ｃの前端部から立ち上がっている。背面側壁７ｅは、底壁７ｃの後端部から立ち上がっている。正面側壁７ｄおよび背面側壁７ｅのうち手乾燥室７を向く面には、シリコン系、フッ素系等の撥水性コ－ティング、または、酸化チタン等の親水性コ－ティングが施されている。

底壁７ｃ、正面側壁７ｄおよび背面側壁７ｅは、抗菌剤を含浸させた樹脂により形成されている。このため、手乾燥室７の内壁の表面への汚れの付着を低減できるとともに、手乾燥室７の内壁の表面に付着した菌の繁殖を低減できる。また、底壁７ｃ、正面側壁７ｄおよび背面側壁７ｅは、抗ウイルス材を含浸させた樹脂により形成されている。このため、手乾燥室７の内壁の表面に付着したウイルスの増殖を抑制してウイルスを不活性化することができる。

手乾燥室７の底壁７ｃには、手乾燥室７の水を排水する図示しない排水口が形成されている。排水口には、上下方向に延びる図示しない排水路の上端部が連通している。排水路の下端部は、ドレンタンク１６に接続されている。ドレンタンク１６は、排水路を通って排水された水を溜める部品であり、筐体２の底部に着脱可能に取り付けられている。

手乾燥室７の内壁には、手乾燥室７に挿入された手を検出する手検出部である第１の手検出部８および第２の手検出部９が設置されている。第１の手検出部８は、手乾燥室７の上部に設置されている。第１の手検出部８は、手乾燥室７の上面開口部７ａの近くに設置されている。第１の手検出部８は、ノズル４よりも下方に設置されている。第２の手検出部９は、第１の手検出部８よりも下方に、かつ、手乾燥室７の下部に設置されている。第１の手検出部８および第２の手検出部９は、手乾燥室７に挿入された手を検出可能であれば構成は特に制限されないが、本実施の形態１では光電センサである。

第１の手検出部８は、Ｘ軸方向において互いに離れて配置された、第１の発光部８ａおよび第１の受光部８ｃと、第１の反射面８ｂと、を有する。第１の発光部８ａおよび第１の受光部８ｃは、背面側壁７ｅに設置されている。第１の反射面８ｂは、正面側壁７ｄに設置されている。第１の手検出部８は、第１の受光部８ｃで受光される光の受光量を基に、手乾燥室７の手の有無を検出する。第１の受光部８ｃで受光される光は、第１の発光部８ａから投射されて第１の反射面８ｂで反射され、第１の受光部８ｃで受光される光である。

第２の手検出部９は、Ｘ軸方向において互いに離れて配置された第２の発光部９ａと第２の受光部９ｂとを有する。第２の発光部９ａは、正面側壁７ｄに設置されている。第２の受光部９ｂは、背面側壁７ｅに設置されている。第２の手検出部９は、第２の受光部９ｂで受光される光の受光量を基に、手乾燥室７の手の有無を検出する。第２の受光部９ｂで受光される光は、第２の発光部９ａから投射されて第２の受光部９ｂで受光される光である。

第１の手検出部８および第２の手検出部９は、有線または無線により後記する制御部２１に電気的に接続されている。第１の手検出部８および第２の手検出部９の検出結果は、制御部２１に送られる。

筐体２の内部には、空気が流れる第１の風路１０と、第１の風路１０とは独立した風路であって空気が流れる第２の風路１１とが形成されている。また、筐体２には、筐体２の外部の空気を第１の風路１０内に吸い込むための第１の吸気口１２と、筐体２の外部の空気を第２の風路１１内に吸い込むための第２の吸気口１３とが形成されている。また、筐体２には、空気清浄部５によって清浄にされた第２の風路１１内の空気を筐体２の外部に排出するための排気口１４が形成されている。なお、図２に示される実線の矢印Ａは、第１の風路１０における空気の流れを表している。図２に示される破線の矢印Ｂは、第２の風路１１における空気の流れを表している。図２には、理解の容易化のために、第２の吸気口１３を鎖線で図示している。

第１の吸気口１２は、筐体２の底面２ａに形成されている。第１の吸気口１２は、底面２ａのうちＸ軸方向の中央よりも背面２ｄに寄った位置に設けられている。第１の吸気口１２の形状は、特に制限されない。第１の吸気口１２には、吸気フィルター１５が設置されている。吸気フィルター１５は、第１の吸気口１２から吸い込む空気に含まれる埃、ゴミ、浮遊菌といった不純物を捕集する役割を果たす。手乾燥装置１が吸気フィルター１５を備えることにより、手乾燥装置１の周囲の空気に含まれる不純物が第１の風路１０内に吸い込まれることを抑制して、衛生的な空気流でユーザーの手を乾燥させることができる。吸気フィルター１５には、例えば、ＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルターといった、エアフィルターの中でも相対的に空気清浄能力の高い高性能フィルターが使用されることが好ましい。

第１の風路１０は、第１の吸気口１２とノズル４とを連通する風路であって、上下方向に延びている。第１の風路１０は、第１の吸気風路１０ａと、第１の排気風路１０ｂとを含んでいる。第１の吸気風路１０ａは、第１の吸気口１２から空気流発生部３に至る風路であって、筐体２の外部の空気を第１の吸気口１２から筐体２の内部に取り入れて、空気流発生部３に供給する風路である。第１の排気風路１０ｂは、空気流発生部３の排気側からノズル４に至る風路であって、空気流発生部３によって発生された空気流をノズル４に向かって排出する風路である。第１の排気風路１０ｂは、空気流発生部３の排気側で、第１の正面側排気風路１０ｃと第１の背面側排気風路１０ｄとに分岐している。第１の正面側排気風路１０ｃは、筐体２の内部で正面２ｃと正面側壁７ｄとの間を上下方向に延びている。第１の背面側排気風路１０ｄは、筐体２の内部で背面２ｄと背面側壁７ｅとの間を上下方向に延びている。第１の正面側排気風路１０ｃと第１の背面側排気風路１０ｄとの分岐部には、空気流を加温するヒータ１７が設置されている。

図３は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１の側面図である。図４は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１の断面図であって、図３に示されるＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図である。図３および図４に示すように、第２の吸気口１３は、筐体２の右方の側面２ｅと左方の側面２ｆとのそれぞれに形成されている。第２の吸気口１３は、右方の側面２ｅと左方の側面２ｆとのうちＸ軸方向の中央よりも正面２ｃに寄った位置に、かつ、右方の側面２ｅと左方の側面２ｆとのうちＺ軸方向の中央よりも底面２ａに寄った位置に設けられている。図３に示すように、第２の吸気口１３は、手乾燥室７よりも下方に設けられている。第２の吸気口１３の側面視形状は、特に制限されないが、本実施の形態１では縦長の長方形である。

図４に示すように、筐体２には、第２の吸気口１３の縁から筐体２の内部に向かって延びる遮蔽部２ｇが設けられている。遮蔽部２ｇは、第２の吸気口１３の正面に第２の吸気口１３と隙間を空けて配置されている。遮蔽部２ｇは、後方から前方に向かうにつれて第２の吸気口１３から離れるように傾斜している。ユーザーが濡れた手を手乾燥室７に挿入するときに、手に付着した水分が落下する場合がある。このような場合に、遮蔽部２ｇは、落下した水分が第２の吸気口１３を通じて空気清浄部５に浸入することを抑制する役割を果たす。

図２に示すように、第１の吸気口１２と第２の吸気口１３とは、互いに連通していない。つまり、第１の吸気口１２と第２の吸気口１３とは、互いに独立して形成されている。筐体２の面に沿って上面開口部７ａおよび側面開口部７ｂの縁から第２の吸気口１３に至る最短距離は、筐体２の面に沿って上面開口部７ａおよび側面開口部７ｂの縁から第１の吸気口１２に至る最短距離よりも短い。図３に示すように、第２の吸気口１３は、筐体２のうち側面開口部７ｂが開口する面と同じ面、すなわち右方の側面２ｅと左方の側面２ｆとに形成されている。なお、第２の吸気口１３は、筐体２において、右方の側面２ｅ、左方の側面２ｆ、正面２ｃおよび上面２ｂのうち少なくとも１面に形成されていればよい。すなわち、第２の吸気口１３は、筐体２において、右方の側面２ｅ、左方の側面２ｆ、正面２ｃおよび上面２ｂのうち１面に形成されていてもよいし、複数の面に形成されていてもよい。

図２に示すように、排気口１４は、筐体２の底面２ａに形成されている。排気口１４は、底面２ａのうちＸ軸方向の中央よりも正面２ｃに寄った位置に設けられている。第１の吸気口１２と排気口１４とは、筐体２のうち同じ面、すなわち底面２ａに形成されている。第２の吸気口１３と排気口１４とは、筐体２のうち異なる面に形成されている。なお、排気口１４は、筐体２において、右方の側面２ｅ、左方の側面２ｆ、正面２ｃおよび上面２ｂのうち少なくとも１面に形成されていればよい。すなわち、排気口１４は、筐体２において、右方の側面２ｅ、左方の側面２ｆ、正面２ｃおよび上面２ｂのうち１面に形成されていてもよいし、複数の面に形成されていてもよい。

第２の風路１１は、第２の吸気口１３と排気口１４とを連通する風路である。第２の風路１１は、第２の吸気風路１１ａと、第２の排気風路１１ｂとを含んでいる。図４に示すように、第２の吸気風路１１ａは、左右の第２の吸気口１３を繋ぐようにＹ軸方向に延びて、第２の吸気口１３から空気清浄部５の後記する送風機５ａの給気側に至る風路である。第２の吸気風路１１ａは、筐体２の外部の空気を第２の吸気口１３から筐体２の内部に取り入れて、空気清浄部５に供給する風路である。図２に示すように、第２の排気風路１１ｂは、空気清浄部５の送風機５ａの排気側から排気口１４に至る風路である。第２の排気風路１１ｂは、空気清浄部５によって清浄にされた空気を排気口１４から筐体２の外部に向けて排出する風路である。

空気流発生部３は、第１の風路１０内に設置されて、高圧化された空気流を発生させる装置である。空気流発生部３は、手乾燥装置１における第１の送風部である。空気流発生部３は、第１の吸気口１２から第１の吸気風路１０ａ内に空気を取り入れて、第１の排気風路１０ｂからノズル４に向かって高圧化された空気流を送風する。空気流発生部３は、筐体２の内部で手乾燥室７よりも下方に配置されている。空気流発生部３は、第１の羽根３ａと、第１の羽根３ａを回転させる第１のモータ３ｂとを有する。空気流発生部３は、回転軸が水平方向と一致するように配置されている。空気流発生部３は、第１の羽根３ａを背面２ｄに向けて、かつ、第１のモータ３ｂを正面２ｃに向けて配置されている。第１のモータ３ｂは、例えば、ＤＣブラシレスモータあるいは整流子モータである。

ノズル４は、第１の風路１０と手乾燥室７とを互いに連通して、空気流発生部３によって発生された空気流を手乾燥室７に向かって噴射する部品である。ノズル４は、筐体２の内部に設置されている。ノズル４は、正面側壁７ｄに設置された複数の正面側第１のノズル４ａと、背面側壁７ｅに設置された複数の背面側第１のノズル４ｂと、背面側壁７ｅに設置された複数の背面側第２のノズル４ｃとを含んでいる。ノズル４が正面側壁７ｄと背面側壁７ｅとにそれぞれ設置されることにより、ユーザーの手の平と手の甲とに空気流を同時に当てて、手に付着した水分を吹き飛ばして、手を乾燥させることができる。

正面側第１のノズル４ａは、正面側壁７ｄのうち上面開口部７ａの近くに設置されている。正面側第１のノズル４ａは、第１の正面側排気風路１０ｃと手乾燥室７とを互いに連通する。図示は省略するが、複数の正面側第１のノズル４ａは、Ｙ軸方向に一列に並んで設けられている。複数の正面側第１のノズル４ａのそれぞれは、正面側壁７ｄを貫通する小孔である。正面側第１のノズル４ａの開口形状は、特に制限されないが、本実施の形態１では長方形のスリット状である。正面側第１のノズル４ａは、第１の正面側排気風路１０ｃから手乾燥室７に向かって水平面よりも下方に傾斜するように設けられている。正面側第１のノズル４ａは、手乾燥室７に向かって斜め下向きに空気流を噴射する。一般的に、ユーザーの手に付着する水分量は、手の平の方が手の甲よりも多い。このため、正面側第１のノズル４ａから噴射される空気流の流速は、背面側第１のノズル４ｂおよび背面側第２のノズル４ｃのそれぞれから噴射される空気流の流速よりも速いことが好ましい。

背面側第１のノズル４ｂは、背面側壁７ｅのうち上面開口部７ａの近くに設置されている。背面側第１のノズル４ｂは、第１の背面側排気風路１０ｄと手乾燥室７とを互いに連通する。図１に示すように、複数の背面側第１のノズル４ｂは、Ｙ軸方向に一列に並んで設けられている。複数の背面側第１のノズル４ｂのそれぞれは、背面側壁７ｅを貫通する小孔である。背面側第１のノズル４ｂの開口形状は、特に制限されないが、本実施の形態１では長方形のスリット状である。図２に示すように、背面側第１のノズル４ｂは、第１の背面側排気風路１０ｄから手乾燥室７に向かって水平面よりも下方に傾斜するように設けられている。背面側第１のノズル４ｂは、手乾燥室７に向かって斜め下向きに空気流を噴射する。

背面側第２のノズル４ｃは、背面側壁７ｅのうち背面側第１のノズル４ｂよりも上方に設置されている。背面側第２のノズル４ｃは、第１の背面側排気風路１０ｄと手乾燥室７とを互いに連通する。図１に示すように、複数の背面側第２のノズル４ｃは、Ｙ軸方向に一列に並んで設けられている。複数の背面側第２のノズル４ｃのそれぞれは、背面側壁７ｅを貫通する小孔である。背面側第２のノズル４ｃの開口形状は、特に制限されないが、本実施の形態１では正方形である。背面側第２のノズル４ｃの開口面積は、背面側第１のノズル４ｂの開口面積よりも小さい。背面側第２のノズル４ｃから噴射される空気流の風量は、背面側第１のノズル４ｂから噴射される空気流の風量よりも小さく設定されている。

図２に示すように、背面側第２のノズル４ｃは、第１の背面側排気風路１０ｄから手乾燥室７に向かって水平面よりも下方に傾斜するように設けられている。背面側第２のノズル４ｃは、手乾燥室７に向かって斜め下向きに空気流を噴射する。背面側第１のノズル４ｂの噴射軸は、背面側第２のノズル４ｃの噴射軸の角度よりも下向きに０°を超えて３０°以下の範囲で傾斜することが好ましい。背面側第１のノズル４ｂと背面側第２のノズル４ｃとは、上下方向において少なくとも１０ｍｍ離隔していることが好ましい。このような構成とすることにより、背面側第１のノズル４ｂから噴射された空気流と背面側第２のノズル４ｃから噴射された空気流とがユーザーの手に当たるまで互いに干渉することを抑制できる。

なお、正面側第１のノズル４ａ、背面側第１のノズル４ｂおよび背面側第２のノズル４ｃの開口形状は、図示した例に限定されることなく、例えば、円形でもよい。また、正面側第１のノズル４ａ、背面側第１のノズル４ｂおよび背面側第２のノズル４ｃの列数は、Ｚ軸方向において間隔を空けた複数列でもよい。

空気清浄部５は、第２の風路１１内に設置されて、空気を清浄にする装置である。空気清浄部５は、第２の吸気口１３から第２の吸気風路１１ａ内に手乾燥装置１の周囲の空気を取り入れて清浄にして、清浄化された空気を排気口１４から筐体２の外部に向かって排出する。空気清浄部５は、筐体２の内部で手乾燥室７および空気流発生部３よりも下方に配置されている。空気清浄部５は、送風機５ａと、放電デバイス５ｅとを有する。

送風機５ａは、第２の吸気口１３から第２の吸気風路１１ａ内に空気を取り入れて、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かって空気流を送風する。送風機５ａは、手乾燥装置１における第２の送風部である。送風機５ａの種類は、特に制限されないが、例えば、シロッコファンである。送風機５ａは、ケーシング５ｂと、ケーシング５ｂの内部に配置される第２の羽根５ｃと、第２の羽根５ｃを回転させる第２のモータ５ｄとを有する。送風機５ａは、第２のモータ５ｄの回転軸が水平方向と一致するように配置されている。送風機５ａは、第２の羽根５ｃを正面２ｃに向けて、かつ、第２のモータ５ｄを背面２ｄに向けて配置されている。ケーシング５ｂは、筐体２の内部に取り付けられている。第２のモータ５ｄは、例えば、ＤＣブラシレスモータ、整流子モータである。第２のモータ５ｄは、ケーシング５ｂの壁に固定されている。

放電デバイス５ｅは、第２の風路１１内で送風機５ａよりも排気口１４側に配置されて、第２の吸気口１３から取り入れられた空気を清浄にする役割を果たす。放電デバイス５ｅは、放電電極と対向電極とで構成されている。放電電極には、タングステンリボン電極が使用される。対向電極には、ステンレス板が使用される。放電電極には、直流３ｋＶ以上７ｋＶ以下の電圧が印加される。対向電極は、接地されている。放電デバイス５ｅに電圧を印加することにより、放電電極と対向電極との間に強力な放電、電界空間を生成し、放電、電界空間を通過するウイルス、細菌、カビ、アレルゲンを除去または不活性化できる。手乾燥装置１の周囲の空気を第２の風路１１内に取り入れて放電デバイス５ｅによるウイルスなどの除去または不活性化を繰り返すことにより、手乾燥装置１の周囲の空気が清浄化されながら循環し続けるため、手乾燥装置１の周囲の空気をきれいで清潔な状態に保つことができる。

放電デバイス５ｅは、送風機５ａよりも下方で、送風機５ａの前方にずれて配置されている。このため、放電デバイス５ｅを通過する空気流は、筐体２の背面２ｄ側から正面２ｃ側に向かって流れる。放電デバイス５ｅの前方には、メンテナンスパネル６が配置されている。第２の排気風路１１ｂのうち放電デバイス５ｅよりも排気側の部分は、上下方向に延びており、排気口１４に連通している。このため、放電デバイス５ｅを通過した空気流は、メンテナンスパネル６に垂直に当たった後、排気口１４に向かって下方に流れ、排気口１４から筐体２の外部へと排出される。

したがって、空気清浄部５は、第２の送風部である送風機５ａと、送風機５ａよりも排気口１４側に配置されて第２の吸気口１３から吸い込まれた空気を清浄にする放電デバイス５ｅと、により構成されている。

手乾燥装置１が設置されるトイレ、手洗い場、工場などの手洗エリアにおいては、床を清掃するときに水を床に撒くことがある。本実施の形態１のように第２の排気風路１１ｂのうち排気口１４に連通する部分が上下方向に延びており、空気流が排気口１４に向かって上から下に流れることにより、床に撒かれた水が排気口１４を通じて空気清浄部５に浸入することを抑制できる。なお、空気清浄部５への水の浸入を抑制する別の手段として、第２の排気風路１１ｂの内部に薄い板のようなリブを設けてラビリンス構造を設けてもよいし、フィルターのような微小開口を持つ部品を排気口１４に設置してもよい。

メンテナンスパネル６は、筐体２に着脱可能に取り付けられて、筐体２に取り付けられた状態で空気清浄部５を覆う部品である。メンテナンスパネル６の上方には、筐体２の正面２ｃを成す固定パネル１８が設けられている。メンテナンスパネル６は、固定パネル１８に着脱可能に取り付けられている。メンテナンスパネル６とケーシング５ｂとは、Ｘ軸方向において互いに離れている。メンテナンスパネル６とケーシング５ｂとの間の空間は、第２の風路１１となる。

メンテナンスパネル６の上端部には、上方に突出する複数の図示しないパネル突起が設けられている。また、固定パネル１８には、パネル突起が嵌まる図示しない凹部が設けられている。パネル突起が凹部に嵌まることにより、メンテナンスパネル６が固定パネル１８に取り付けられる。メンテナンスパネル６の下端部には、筐体２の底面２ａに嵌め込むための図示しない嵌合部が設けられている。図示は省略するが、メンテナンスパネル６の上端部には、パネル突起を起点としたメンテナンスパネル６の回転を防止するための回転防止リブが設けられており、固定パネル１８の下端部には、回転防止リブが保持される保持部が設けられている。

メンテナンスパネル６を取り外す際には、メンテナンスパネル６の下部の左右の側面を両手で掴み、筐体２の正面２ｃ側に引っ張ることでメンテナンスパネル６の嵌合部が外れる。続いて、メンテナンスパネル６を下方に向けてスライドさせるように動かすことで、回転防止リブが保持部から外れる。続いて、メンテナンスパネル６の上端部のパネル突起を起点にして、メンテナンスパネル６の下端部を上方へ回転させることで、メンテナンスパネル６を取り外すことができる。回転防止リブの長さは、パネル突起が後記するパネル検出部１９の接触部を押し付けるストロークの長さと同じである。すなわち、回転防止リブの長さおよびパネル突起がパネル検出部１９の接触部を押し付けるストロークの長さは、回転防止リブが保持部から外れたときに、パネル突起がパネル検出部１９の接触部を押し付けない状態となるように設定されている。

図５は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１の正面図であって、メンテナンスパネル６を取り外した状態を示す正面図である。ケーシング５ｂには、操作部２０が設置されている。操作部２０には、空気流発生部３の電源の入り切りをするスイッチ、空気流発生部３の風量を切り替えるスイッチ、空気流を暖めるヒータ１７の電源の入り切りをするスイッチ、空気清浄部５の電源の入り切りをするスイッチ、空気清浄部５の送風機５ａの風量を切り替えるスイッチ、各設定状態を表示するためのランプなどが設けられている。

メンテナンスパネル６が筐体２に取り付けられている状態では、操作部２０を操作することができないとともに、筐体２の外部から操作部２０を視認できない。このような構造にすると、操作部２０の場所が分からないため、操作部２０を操作して手乾燥装置１の設定を変更するなどの悪戯を防止できる。なお、空気流発生部３の電源ランプおよび空気清浄部５の電源ランプは、メンテナンスパネル６に設けられた図示しない透過部を通じて、筐体２の外部から視認できる。透過部は、例えば、メンテナンスパネル６の一部を透明にした部分またはメンテナンスパネル６を貫通する孔である。

パネル検出部１９は、メンテナンスパネル６が筐体２に取り付けられているか否かを検出する。パネル検出部１９は、固定パネル１８のうちメンテナンスパネル６と重なり合う部分の裏側に配置されている。パネル検出部１９は、筐体２からメンテナンスパネル６を取り外した状態で視認できないように、筐体２の内部に配置されている。

パネル検出部１９には、機械式スイッチが使用される。機械式スイッチは、例えば、リミットスイッチである。このような機械式スイッチを使用する場合には、筐体２に取り付けられたメンテナンスパネル６の一部がパネル検出部１９の接触部を押し付けることにより、メンテナンスパネル６が筐体２に取り付けられていることを検出できる。

また、パネル検出部１９には、光学式スイッチが使用されてもよい。光学式スイッチは、例えば、赤外線センサである。このような光学式スイッチを使用する場合には、メンテナンスパネル６が筐体２に取り付けられると光学式スイッチの検出レベルが変化し、その検出レベルの変化でメンテナンスパネル６の有無を検出できる。パネル検出部１９は、後記する制御部２１に電気的に接続されている。パネル検出部１９の検出結果は、制御部２１に送られる。

図６は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１の機能ブロック図である。制御部２１は、空気流発生部３の運転および停止を制御するとともに、空気清浄部５の運転および停止を制御する。制御部２１は、第１の手検出部８および第２の手検出部９によりユーザーの手が検出された場合に、空気流発生部３と空気清浄部５とを運転させる。制御部２１は、空気流発生部３の停止後に、空気清浄部５を運転させる。制御部２１は、空気流発生部３が停止してから予め設定された設定時間を経過するまでは空気清浄部５を最大風量で運転させ、設定時間の経過後には空気清浄部５を最大風量よりも小さい風量で運転させる。制御部２１は、空気流発生部３の運転中に、空気清浄部５を停止させる。制御部２１は、空気流発生部３および空気清浄部５の通電中にパネル検出部１９によりメンテナンスパネル６の取り外しが検出された場合に、空気流発生部３および空気清浄部５への通電を停止する。

また、手乾燥装置１において、ドレンタンク１６は、筐体２の底部に着脱可能に取り付けられており、筐体２に抜き差し可能に収納されている。ドレンタンク１６の正面側は、第２の風路１１を挟んでメンテナンスパネル６で覆われている。これにより、手乾燥装置１においては、ドレンタンク１６が悪戯で抜き取られることを防止でき、また意匠性を向上させることができる。

ドレンタンク１６は、メンテナンスパネル６を取り外すことにより、筐体２の底部に着脱可能とされている。清掃作業者は、ドレンタンク１６を筐体２から取り外すことにより、ドレンタンク１６に溜まった水の排水またはドレンタンク１６の清掃についてのメンテナンスを行うことができる。

また、ドレンタンク１６の一部は、空気清浄部５の送風機５ａの排気側から排気口１４に至る風路であって空気清浄部５によって清浄にされた空気を排気口１４から筐体２の外部に向けて排出する風路である第２の排気風路１１ｂに露出している。

ドレンタンク１６に溜まった水は、手の皮脂、汚れおよび洗剤成分といった様々な有機物を含有しており、軽度の異臭が発生しやすい。ドレンタンク１６が筐体２において完全に閉じられた空間に配置されている場合には、ドレンタンク１６に溜まった水から発生する異臭が筐体２の外部へ放出されることがなく、ドレンタンク１６の周囲には徐々に高濃度の異臭が溜まることがある。

一方、手乾燥装置１においては、ドレンタンク１６の一部が第２の排気風路１１ｂに露出している。このため、手乾燥装置１においては、ドレンタンク１６の周囲の領域が筐体２の外部と連通しており、筐体２の内部におけるドレンタンク１６の周囲に異臭が籠ることに起因してドレンタンク１６の周囲に高濃度の異臭が溜まることが、防止されている。

そして、手乾燥装置１においては、制御部２１が送風機５ａを運転させることにより、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気が、第２の排気風路１１ｂを通って排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。すなわち、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気は、送風機５ａを運転させることにより発生する、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かう空気流に引き込まれて、排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。これにより、手乾燥装置１では、筐体２の内部におけるドレンタンク１６の周囲に異臭が籠ることに起因してドレンタンク１６の周囲に高濃度の異臭が溜まることが防止される。

また、制御部２１が送風機５ａのみではなく空気清浄部５全体を運転させることにより、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気が、空気清浄部５によって清浄にされた空気とともに、第２の排気風路１１ｂを通って排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。すなわち、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気は、空気清浄部５を運転させることにより発生する、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かう清浄にされた空気の空気流に引き込まれて、排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。これにより、手乾燥装置１では、筐体２の内部におけるドレンタンク１６の周囲に異臭が籠ることに起因してドレンタンク１６の周囲に高濃度の異臭が溜まることが防止される。

そして、制御部２１は、送風機５ａを常時運転させて、ドレンタンク１６で発生した臭いが筐体２の内部に籠らないようにする。送風機５ａは、常時、第２の吸気口１３から第２の吸気風路１１ａ内に空気を取り入れて、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かって空気流を送風することにより、ドレンタンク１６で発生した臭いが高濃度となって筐体２の内部に溜まることを防止する。

このように、手乾燥装置１においては、ドレンタンク１６の周囲に高濃度の異臭が溜まることが防止されている。このため、清掃作業者がドレンタンク１６に溜まった水の排水またはドレンタンク１６の清掃についてのメンテナンスを行う際にメンテナンスパネル６を外しても、高濃度の異臭が手乾燥装置１の前面側に広がることによって清掃作業者に不快感を与えることがない。

また、送風機５ａは、常時運転されなくてもよく、定期的または不定期的に運転されてもよい。すなわち、送風機５ａは、予め決められた時間間隔で定期的に運転されてもよく、予め決められた時間間隔で不定期的に運転されてもよい。この場合は、送風機５ａを常時運転させる場合と比べると効果の度合いは少なくなるが、上述した効果が得られる。

次に、実施の形態１にかかる制御部２１のハードウェア構成について説明する。制御部２１は、処理回路により実現される。処理回路は、プロセッサを備える制御回路であってもよいし、専用のハードウェアであってもよい。図７は、実施の形態１にかかる制御部２１のハードウェア構成を示すブロック図である。制御部２１を実現する制御回路は、図７に示すようにプロセッサ２１ａおよびメモリ２１ｂを備える。プロセッサ２１ａおよびメモリ２１ｂは、例えば、バスによって互いにデータの送受信が可能である。プロセッサ２１ａは、メモリ２１ｂに記憶されたプログラムを読み出して実行することによって、制御部２１の機能を実行する。プロセッサ２１ａは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、およびＤＳＰ（Digital Signal Processer）のうち１つ以上を含む。

メモリ２１ｂは、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、およびＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）のうち１つ以上を含む。また、メモリ２１ｂに格納されるプログラムは、例えば記録媒体により提供される。記録媒体は、不揮発性または揮発性の半導体メモリ、磁気ディスク、フレキシブルメモリ、光ディスク、コンパクトディスク、およびＤＶＤ（Digital Versatile Disc）のうち１つ以上を含む。また、メモリ２１ｂに格納されるプログラムは、通信媒体により提供されてもよい。処理回路が専用ハードウェアである場合、処理回路は、例えば、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）およびシステムＬＳＩ（Large Scale Integration）のうち少なくとも１つ以上を含む。

次に、図２を参照して、ユーザーの手を乾燥させるときの手乾燥装置１の動作について説明する。

ユーザーの手が筐体２の上面開口部７ａまたは側面開口部７ｂから手乾燥室７に挿入されて、第１の手検出部８の検出領域および第２の手検出部９の検出領域に達すると、第１の手検出部８および第２の手検出部９は、手乾燥室７に挿入されたユーザーの手を検出する。具体的には、第１の手検出部８は、第１の発光部８ａから第１の反射面８ｂに向かって投射された光がユーザーの手によって遮断されることにより、手乾燥室７に挿入されたユーザーの手を検出する。また、第２の手検出部９は、第２の発光部９ａから第２の受光部９ｂに向かって投射された光がユーザーの手によって遮断されることにより、手乾燥室７に挿入されたユーザーの手を検出する。

続いて、制御部２１は、手乾燥室７に挿入されたユーザーの手が第１の手検出部８と第２の手検出部９との両方で検出されたときに、空気流発生部３を運転させる。空気流発生部３を運転させると、筐体２の外部の空気が吸気フィルター１５を通って第１の吸気口１２から第１の吸気風路１０ａ内に吸い込まれて、第１の吸気口１２からノズル４に向かう空気流が発生する。空気流発生部３によって発生された空気流は、空気流発生部３の排気側から第１の正面側排気風路１０ｃに流れる経路と、空気流発生部３の排気側から第１の背面側排気風路１０ｄに流れる経路とに分かれる。

第１の正面側排気風路１０ｃに流れた空気流は、正面側第１のノズル４ａから手乾燥室７に向かって噴射される。第１の背面側排気風路１０ｄに流れた空気流は、背面側第１のノズル４ｂおよび背面側第２のノズル４ｃのそれぞれから手乾燥室７に向かって噴射される。噴射された空気流がユーザーの手に当たることにより、空気流がユーザーの手に付着した水分を吹き飛ばして、洗浄後の濡れた手を乾燥させることができる。吹き飛ばされた水分は、手乾燥室７に飛散して、底壁７ｃに形成された図示しない排水口から排水路を通ってドレンタンク１６に貯められる。ユーザーの手が手乾燥室７から抜かれると、第１の手検出部８および第２の手検出部９は、ユーザーの手を検出できない。制御部２１は、第１の手検出部８および第２の手検出部９のうち少なくとも一方でユーザーの手が検出されなくなったときに、空気流発生部３を停止させる。

本実施の形態１では、背面側第１のノズル４ｂの噴射軸は、背面側第２のノズル４ｃの噴射軸の角度よりも下向きに０°を超えて３０°以下の範囲で傾斜している。また、背面側第１のノズル４ｂと背面側第２のノズル４ｃとは、上下方向において少なくとも１０ｍｍ離隔している。このような構成とすることにより、背面側第１のノズル４ｂから噴射された空気流と背面側第２のノズル４ｃから噴射された空気流とは、ユーザーの手の甲に当たるまで合流しない。そして、背面側第１のノズル４ｂから噴射された空気流は、ユーザーの手の甲に当たった後に手に沿って上向きに流れる気流となる。また、背面側第２のノズル４ｃから噴射された空気流は、ユーザーの手の甲に当たった後に手に沿って下向きに流れる気流となる。これらの双方の気流は、手の甲で合流して背面側壁７ｅに向かって旋回しながら流れる。

これにより、手乾燥装置１では、背面側第１のノズル４ｂから噴射された空気流がユーザーの手の甲に当たった後に生じる上向きの気流が手乾燥室７から上方に排出されることを、抑制できる。さらに、手の甲から吹き飛ばされた水分も、旋回する気流に乗って背面側壁７ｅに向かう。これにより、手乾燥装置１では、手乾燥室７からユーザーに向かって水分が飛散することを抑制できる。

なお、図示は省略するが、第１の正面側排気風路１０ｃと手乾燥室７とを互いに連通する正面側第２のノズルを、正面側第１のノズル４ａの上方に正面側第１のノズル４ａから離隔させて配置してもよい。このような構成とすることにより、背面側第１のノズル４ｂと背面側第２のノズル４ｃとを用いたことによる効果と同様の効果を奏することができる。すなわち、手の平側においても、上向きの気流が手乾燥室７から上方に排出されることを抑制できるとともに、手乾燥室７からユーザーに向かって水分が飛散することを抑制できる。

次に、図８を参照して、手乾燥装置１の空気清浄時の動作の一例について説明する。図８は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１の空気清浄時の動作を説明するフローチャートである。図８に示すフローチャートは、通常の運転モードである第１の運転モードで手乾燥装置１が動作する場合の、手乾燥装置１の空気清浄時の動作について示している。

手乾燥装置１の電源がオンになると、ステップＳ１で、手乾燥装置１は、待機状態となる。手乾燥装置１の待機状態では、空気流発生部３および空気清浄部５が停止しているが、空気流発生部３および空気清浄部５への通電が行われている。

続いて、ステップＳ２に進む。ステップＳ２で、制御部２１は、第１の手検出部８および第２の手検出部９のそれぞれからの検出信号に基づいて、第１の手検出部８および第２の手検出部９の両方でユーザーの手が検出されたか否かを判定する。ステップＳ２でＮｏの場合、すなわち第１の手検出部８および第２の手検出部９のうち少なくとも一方でユーザーの手が検出されていないと判定された場合には、ステップＳ２の判定が繰り返し行われる。

一方、ステップＳ２でＹｅｓの場合、すなわち第１の手検出部８および第２の手検出部９の両方でユーザーの手が検出されたと判定された場合には、ステップＳ３に進む。ステップＳ３で、制御部２１は、空気流発生部３を運転させる。

続いて、ステップＳ４に進む。ステップＳ４で、制御部２１は、第１の手検出部８および第２の手検出部９のそれぞれからの検出信号に基づいて、第１の手検出部８および第２の手検出部９の両方でユーザーの手が検出されたか否かを判定する。ステップＳ４でＹｅｓの場合、すなわち第１の手検出部８および第２の手検出部９の両方でユーザーの手が検出されていると判定された場合には、ステップＳ４の判定が繰り返し行われる。

一方、ステップＳ４でＮｏの場合、すなわち第１の手検出部８および第２の手検出部９のうち少なくとも一方でユーザーの手が検出されていないと判定された場合には、ステップＳ５に進む。ステップＳ５で、制御部２１は、空気流発生部３を停止させる。

続いて、ステップＳ６に進む。ステップＳ６で、制御部２１は、空気清浄部５を最大風量で運転させる。以下、空気清浄部５が最大風量で運転するモードを「強運転モード」と称する。

続いて、ステップＳ７に進む。ステップＳ７で、制御部２１は、空気清浄部５の運転開始時点から設定時間が経過したか否かを判定する。ステップＳ７でＮｏの場合、すなわち空気清浄部５の運転開始時点から設定時間が経過していないと判定された場合には、ステップＳ７の判定が繰り返し行われる。

一方、ステップＳ７でＹｅｓの場合、すなわち空気清浄部５の運転開始時点から第１の設定時間が経過したと判定された場合には、ステップＳ８に進む。ステップＳ８で、制御部２１は、空気清浄部５を最大風量よりも少ない風量で運転させる。以下、空気清浄部５が最大風量よりも少ない風量で運転するモードを「弱運転モード」と称する。

続いて、ステップＳ９に進む。ステップＳ９で、制御部２１は、空気清浄部５の運転開始から一定時間が経過したら、空気清浄部５を停止させる。一定時間は、設定時間よりも長い時間である。

続いて、ステップＳ１０に進む。ステップＳ１０で、手乾燥装置１は、待機状態となる。以上のステップＳ１からステップＳ１０の動作が、手乾燥装置１の電源がオフになるまで繰り返される。

なお、手乾燥装置１の空気清浄動作は、上記の動作例に限定されない。例えば、操作部２０に設けられた空気清浄部５の電源の入り切りをするスイッチが「入り」に設定されて、手乾燥装置１が通電されている状態では、空気清浄部５が常時運転するようにしてもよい。このような制御を行うことにより、空気流発生部３の稼働の多寡に関わらず、手乾燥装置１の周囲の空気を清浄にできる。

また、制御部２１は、曜日および時刻に基づいて、空気清浄部５の運転および停止を制御してもよい。この場合には、手乾燥装置１は、曜日および時刻を把握するタイマーを備え、制御部２１は、タイマーから曜日および時刻を取得すればよい。手乾燥装置１が一般的に設置されるオフィスおよび工場などでは、夜間および休日に手乾燥装置１が使用される回数は少ない。そこで、夜間および休日において、制御部２１は、空気清浄部５を運転させないように自動的に制御したり、空気清浄部５が弱運転モードに切り替わるように自動的に制御したりしてもよい。このような制御を行うことにより、手乾燥装置１の消費電力を抑えることができる。また、ユーザーが少ない状況では、空気清浄部５を強運転モードで運転させる必要はなく、空気清浄部５を弱運転モードで運転させても、手乾燥装置１の周囲の空気を十分に清浄にできる。

また、制御部２１は、図示しない記憶部を備えており、記憶部には、空気流発生部３の運転回数および運転時間に関するデータ、空気清浄部５の運転回数、運転時間および運転モードに関するデータが記憶されてもよい。制御部２１は、記憶部に記憶されたデータに基づいて、空気清浄部５の運転モードを切り替えることができる。例えば、制御部２１は、記憶部に記憶されたデータから手乾燥装置１の使用回数が多い時間帯を算出して、使用回数が多い時間帯の前に空気清浄部５を強運転モードに予め切り替えることができる。これにより、手乾燥装置１の使用回数が増える前に手乾燥装置１の周囲の空気を清浄にしておくことができる。

また、制御部２１は、一定の時間当たりの運転回数を記憶し、一定の時間当たりの運転回数が設定回数を超えたか否かで空気清浄部５の運転モードを切り替えてもよい。手乾燥装置１の使用回数が少ない間は一定の時間当たりの運転回数が少なく、手乾燥装置１の周囲の空気を清浄にする必要性は低い。一方で、手乾燥装置１の使用回数が増えると一定の時間当たりの運転回数が多くなり、手乾燥装置１の周囲の空気を清浄にする必要がある。そこで、制御部２１は、一定の時間当たりの運転回数が設定回数を超えた場合に、空気清浄部５を強運転モードに切り替えて、一定の時間当たりの運転回数が設定回数を超えない場合に、空気清浄部５を弱運転モードに切り替えてもよい。

次に、図９を参照して、手乾燥装置１のメンテナンスパネル６が取り外されたときの動作について説明する。図９は、実施の形態１にかかる手乾燥装置１のメンテナンスパネル６が取り外されたときの動作を説明するフローチャートである。図９に示すフローチャートは、通常の運転モードである第１の運転モードで手乾燥装置１が動作する場合の、メンテナンスパネル６が取り外されたときの手乾燥装置１の動作について示している。

手乾燥装置１の電源がオンになると、ステップＳ１１で、手乾燥装置１は、待機状態となる。手乾燥装置１の待機状態では、空気流発生部３および空気清浄部５が停止しているが、空気流発生部３および空気清浄部５への通電が行われている。

続いて、ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２で、制御部２１は、パネル検出部１９の検出信号に基づいて、メンテナンスパネル６が検出されたか否かを判定する。ステップＳ１２でＹｅｓの場合、すなわちメンテナンスパネル６が検出されたと判定された場合には、ステップＳ１２の判定が繰り返し行われる。

一方、ステップＳ１２でＮｏの場合、すなわちメンテナンスパネル６が検出されていないと判定された場合には、ステップＳ１３に進む。ステップＳ１３で、制御部２１は、空気流発生部３および空気清浄部５への通電を停止する。このとき、制御部２１は、空気清浄部５の放電デバイス５ｅへの通電を瞬時に停止する。以上のステップＳ１１からステップＳ１３の動作が、手乾燥装置１の電源がオフになるまで繰り返される。

次に、ドレンタンク１６に溜まった水から発生する臭いが高濃度となってドレンタンク１６の周囲に溜まることを防止するための手乾燥装置１の動作について説明する。以下において説明する手乾燥装置１の空気清浄時の動作は、ドレンタンク１６に溜まった水から発生する臭いが高濃度となってドレンタンク１６の周囲に溜まることを防止するための運転モードである第２の運転モードである。

手乾燥装置１は、手乾燥装置１の電源がオンにされると、送風機５ａを常時運転させる。送風機５ａは、第２の吸気口１３から第２の吸気風路１１ａ内に空気を取り入れて、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かって空気流を送風する。ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気は、第２の吸気風路１１ａから排気口１４に向かう空気流の流れに引き込まれて、排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。これにより、手乾燥装置１は、ドレンタンク１６で発生した臭いが高濃度となることを防止する。

なお、手乾燥装置１では、第２の運転モードで運転している場合も、図８および図９に示すフローチャートに沿った動作が行われる。ただし、送風機５ａを常時運転させるため、制御部２１は、手乾燥装置１の電源がオンにされて上述したステップＳ１において手乾燥装置１が待機状態となる時点で送風機５ａを運転させる。そして、制御部２１が、上述したステップＳ９では、放電デバイス５ｅのみを停止させて、送風機５ａの運転は継続する。

また、送風機５ａを常時運転させるため、制御部２１は、手乾燥装置１の電源がオンにされて上述したステップＳ１１において手乾燥装置１が待機状態となる時点で送風機５ａを運転させる。一方、制御部２１は、上述したステップＳ１３では、空気清浄部５への通電を停止するため、送風機５ａを停止させる。

このように、手乾燥装置１は、通常の運転モードである第１の運転モードと、ドレンタンク１６に溜まった水から発生する臭いが高濃度となってドレンタンク１６の周囲に溜まることを防止するための運転モードである第２の運転モードとを有する。

次に、本実施の形態１にかかる手乾燥装置１の効果について説明する。

図２に示されるノズル４から噴射された空気流は、ユーザーの手または手乾燥室７の内壁の表面に当たった後、上面開口部７ａと側面開口部７ｂとから筐体２の周囲に排出される。なお、本実施の形態１では、背面側第２のノズル４ｃを設けたことにより、上面開口部７ａから排出される空気の量は、背面側第２のノズル４ｃを設けない場合に比べて少ない。上面開口部７ａおよび側面開口部７ｂから排出される空気は、ユーザーの手、手乾燥室７の内壁の表面に接触しているため、ユーザーの洗浄の程度によっては不衛生になっていることがある。また、手乾燥室７は、定期的に清掃されるが、清掃の頻度および清掃方法によっては不衛生になっていることがある。

本実施の形態１では、手乾燥装置１は、少なくとも１面に開口して手を挿入可能な手乾燥室７と、空気が流れる第１の風路１０と、第１の風路１０とは独立した風路であって空気が流れる第２の風路１１とが形成された箱状の筐体２を備える。また、手乾燥装置１は、第１の風路１０内に設置されて空気流を発生させる空気流発生部３と、第２の風路１１内に設置されて空気を清浄にする空気清浄部５とを備える。筐体２には、筐体２の外部の空気を第１の風路１０内に吸い込むための第１の吸気口１２と、筐体２の外部の空気を第２の風路１１内に吸い込むための第２の吸気口１３と、空気清浄部５によって清浄にされた第２の風路１１内の空気を筐体２の外部に排出するための排気口１４とが形成されている。第１の吸気口１２と第２の吸気口１３とは、互いに独立して形成されている。

これらの構成により、手乾燥室７から排出された空気は、第２の吸気口１３から第２の風路１１を通って空気清浄部５に導かれて、空気清浄部５によって清浄化された後、排気口１４から筐体２の外部へと排出される。このため、手乾燥装置１の周囲の空気を清浄にすることができる。つまり、手乾燥室７から排出された空気が広がる前に、手乾燥室７から排出される空気を空気清浄部５によって効率良く清浄化することができる。

図３に示される上面開口部７ａから排出される空気は、手乾燥装置１の設置空間の天井に設けられた換気扇から室外へと排出されやすいが、側面開口部７ｂから排出される空気は、換気扇に取り込まれにくく、手乾燥装置１の周囲に残留しやすい。この点、本実施の形態１では、第２の吸気口１３は、筐体２のうち手乾燥室７の側面開口部７ｂが開口する面と同じ面、すなわち筐体２の側面２ｅ，２ｆに形成されていることにより、側面開口部７ｂから排出された空気は、第２の吸気口１３に吸い込まれやすくなる。このため、側面開口部７ｂから排出された空気を空気清浄部５によって効率良く清浄化することができる。

また、図２に示すように、本実施の形態１では、第１の吸気口１２と第２の吸気口１３とは、互いに独立して形成されて、筐体２の面に沿って側面開口部７ｂの縁から第２の吸気口１３に至る最短距離は、筐体２の面に沿って側面開口部７ｂの縁から第１の吸気口１２に至る最短距離よりも短い。これにより、側面開口部７ｂから排出された空気は、第１の吸気口１２よりも第２の吸気口１３に吸い込まれやすくなる。このため、手乾燥装置１では、側面開口部７ｂから排出された空気を空気清浄部５によって効率良く清浄化することができる。

本実施の形態１では、図２に示すように、第１の吸気口１２と排気口１４とは、筐体２のうち同じ面、すなわち筐体２の底面２ａに形成されていることにより、空気清浄部５によって清浄化された空気が排気口１４から排出された後に、第１の吸気口１２に吸い込まれやすくなる。したがって、空気清浄部５によって清浄化された空気がノズル４から手乾燥室７に噴射されるため、ユーザーの手を衛生的に乾燥させることができる。

本実施の形態１では、図２に示すように、第２の吸気口１３と排気口１４とは、筐体２のうち異なる面に形成されていることにより、空気清浄部５によって清浄化された空気が排気口１４から排出された後に、第２の吸気口１３に吸い込まれにくくなる。

図２に示される第１の風路１０内に放電デバイス５ｅを配置することで空気を清浄にする方法もあるが、空気流発生部３の消費電力は、空気清浄部５の送風機５ａに比べて非常に大きい。したがって、空気流発生部３を利用して空気を清浄にすると、電気使用量が大幅に増大する。一方、本実施の形態１では、空気流発生部３が配置される第１の風路１０とは独立した第２の風路１１を設けて、送風機５ａと放電デバイス５ｅとを有する空気清浄部５が第２の風路１１内に配置される。これにより、空気清浄部５の第２のモータ５ｄに、空気流発生部３の第１のモータ３ｂよりも低消費電力のモータを使用することができるため、電気使用量の削減を図ることができる。

本実施の形態１では、図６に示すように、手乾燥装置１は、第１の手検出部８および第２の手検出部９によりユーザーの手が検出された場合に、空気流発生部３と空気清浄部５とを運転させる制御部２１を備える。また、図２に示すように、手乾燥装置１は、筐体２に着脱可能に取り付けられて筐体２に取り付けられた状態で空気清浄部５を覆うメンテナンスパネル６と、メンテナンスパネル６が筐体２に取り付けられているか否かを検出するパネル検出部１９とを備える。制御部２１は、空気流発生部３および空気清浄部５の通電中にパネル検出部１９によりメンテナンスパネル６の取り外しが検出された場合に、空気清浄部５の放電デバイス５ｅへの通電を停止させる。これらの構成により、メンテナンスパネル６を取り外して空気流発生部３、空気清浄部５などのメンテナンス作業を行う作業員が、通電状態の放電デバイス５ｅに接触することを防止できる。

本実施の形態１では、制御部２１は、空気流発生部３および空気清浄部５の通電中にパネル検出部１９によりメンテナンスパネル６の取り外しが検出された場合に、空気流発生部３を停止させる。これにより、メンテナンス作業中にノズル４から空気流が噴射されることを防止できる。

本実施の形態１では、制御部２１は、空気流発生部３の運転中に、空気清浄部５を停止させて、空気流発生部３の停止後に、空気清浄部５を運転させる。また、制御部２１は、空気流発生部３が停止してから予め設定された設定時間を経過するまでは空気清浄部５を最大風量で運転させ、設定時間の経過後には空気清浄部５を最大風量よりも小さい風量で運転させる。これらの構成により、図２に示される手乾燥室７から排出された空気を迅速に清浄化することができる。また、空気流発生部３が停止してから予め設定された設定時間の経過後には空気清浄部５の風量が少なくなるため、空気清浄部５が最大風量で運転し続ける場合に比べて、省エネルギーに貢献できる。また、空気清浄部５の第２のモータ５ｄの回転数が少なくなるため、空気清浄部５から発生する騒音を抑制して空気清浄部５の静粛性を向上させることができる。

なお、本実施の形態１では、図２に示すように、空気流発生部３が配置される第１の風路１０とは独立した第２の風路１１を設けて、第２の風路１１に配置される空気清浄部５は空気流発生部３とは独立した送風機５ａを有する。これにより、空気流発生部３を運転させて手の乾燥を行っているときに空気清浄部５によって空気を清浄化することも可能である。

本実施の形態１では、送風機５ａを常時運転させ、ドレンタンク１６に溜まった水から発生する臭いがこもらないようにする。図２に示すように送風機５ａは、第２の吸気口１３から第２の吸気風路１１ａ内に空気を取り入れて、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かって空気流を送風することによりドレンタンク１６で発生した臭いが高濃度となることを防止する。

手乾燥装置１においては、ドレンタンク１６の一部が第２の排気風路１１ｂに露出している。このため、手乾燥装置１では、ドレンタンク１６の周囲の領域が筐体２の外部と連通しており、筐体２の内部におけるドレンタンク１６の周囲に異臭が籠ることに起因してドレンタンク１６の周囲に高濃度の異臭が溜まることを防止できる。

そして、手乾燥装置１においては、送風機５ａを運転させることにより、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気が、第２の排気風路１１ｂを通って排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。すなわち、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気は、送風機５ａを運転させることにより発生する、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かう空気流に引き込まれて、排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。これにより、手乾燥装置１は、筐体２の内部におけるドレンタンク１６の周囲に異臭が籠ることに起因してドレンタンク１６の周囲に高濃度の異臭が溜まることを防止できる。

また、手乾燥装置１においては、送風機５ａのみではなく空気清浄部５全体を運転させることにより、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気が、空気清浄部５によって清浄にされた空気とともに、第２の排気風路１１ｂを通って排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。すなわち、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気は、空気清浄部５を運転させることにより発生する、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かう清浄にされた空気の空気流に引き込まれて、排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。これにより、手乾燥装置１は、筐体２の内部におけるドレンタンク１６の周囲に異臭が籠ることに起因してドレンタンク１６の周囲に高濃度の異臭が溜まることを防止する。

そして、手乾燥装置１においては、送風機５ａを常時運転させて、ドレンタンク１６で発生した臭いが筐体２の内部に籠らないようにする。送風機５ａは、常時、第２の吸気口１３から第２の吸気風路１１ａ内に空気を取り入れて、第２の排気風路１１ｂから排気口１４に向かって空気流を送風することにより、ドレンタンク１６で発生した臭いが高濃度となることを防止する。

このように、手乾燥装置１においては、ドレンタンク１６の周囲に高濃度の異臭が溜まることが防止されている。このため、清掃作業者がドレンタンク１６に溜まった水の排水またはドレンタンク１６の清掃についてのメンテナンスを行う際にメンテナンスパネル６を外しても、高濃度の異臭が手乾燥装置１の前面側に広がることによって清掃作業者に不快感を与えることがない。

また、手乾燥装置１においては、送風機５ａは、常時運転されなくてもよく、定期的または不定期的に運転されてもよい。すなわち、送風機５ａは、予め決められた時間間隔で定期的に運転されてもよく、予め決められた時間間隔で不定期的に運転されてもよい。この場合は、送風機５ａを常時運転させる場合と比べると効果の度合いは少なくなるが、上述した効果が得られる。

上述したように、実施の形態１にかかる手乾燥装置１においては、ドレンタンク１６に溜まった水から発生する臭いが高濃度となってドレンタンク１６の周囲に溜まることを防止し、ドレンタンク１６の周囲の臭いを低減し、ドレンタンク１６に溜まった水に起因した異臭による不快感を防止することができる、という効果を奏する。

実施の形態２．
次に、図１０を参照して、実施の形態２にかかる手乾燥装置１Ａについて説明する。図１０は、実施の形態２にかかる手乾燥装置１Ａの側面図である。本実施の形態２では、ドレンタンク１６より発生した臭いの風路が前記した実施の形態１と相違する。なお、実施の形態２では、前記した実施の形態１と重複する部分については、同一符号を付して説明を省略する。図１０には、理解の容易化のため、空気清浄部５、手乾燥室７、排気口１４、ドレンタンク１６および第３の吸気風路２２を図示し、空気流発生部３、第１の風路１０、第２の吸気風路１１ａなどの図示を省略している。図１０に示される破線の矢印Ｃは、第３の吸気風路２２、第２の排気風路１１ｂにおける空気の流れを表している。なお、図示は省略しているが、第２の吸気風路１１ａは、実施の形態１にかかる手乾燥装置１と同様に形成されている。

手乾燥室７の底壁７ｃには、実施の形態１にかかる手乾燥装置１と同様に、手乾燥室７の水を排水する図示しない排水口が形成されている。排水口には、上下方向に延びる図示しない排水路の上端部が連通している。排水路の下端部は、ドレンタンク１６に接続されている。そして、ドレンタンク１６の周辺には、空気が流れる第３の風路である第３の吸気風路２２が形成されている。また、手乾燥装置１Ａでは、手乾燥室７のうち右方の側面２ｅと左方の側面２ｆとのそれぞれに開口する側面開口部７ｂが設けられておらず、ユーザーは、手乾燥室７の上方のみから手乾燥室７に手を挿抜可能である。

第３の吸気風路２２は、筐体２の内部においてドレンタンク１６が収納された領域と空気清浄部５とを連通する風路である。第３の吸気風路２２は、ドレンタンク１６に溜まった水から発生した臭いを含んだ空気を、ドレンタンク１６の周辺から取り入れて、空気清浄部５に供給する風路である。

なお、第３の吸気風路２２は、第２の吸気風路１１ａを経由して空気清浄部５に連通していてもよい。第３の吸気風路２２が第２の吸気風路１１ａを経由して空気清浄部５に連通する場合、第３の吸気風路２２は、空気清浄部５に直接連通しておらず、第２の吸気風路１１ａに直接連通している。この場合、第３の吸気風路２２は、筐体２の内部においてドレンタンク１６の周辺の位置から第２の吸気風路１１ａに至る風路である。

また、第３の吸気風路２２は、第２の吸気風路１１ａを経由せずに空気清浄部５に直接連通していてもよい。第３の吸気風路２２が第２の吸気風路１１ａを経由せずに空気清浄部５に直接連通する場合、第３の吸気風路２２は、第２の吸気風路１１ａには連通していない。この場合、第３の吸気風路２２は、筐体２の内部においてドレンタンク１６の周辺の位置から空気清浄部５に至る風路である。

上記のように構成された手乾燥装置１Ａにおいては、送風機５ａを常時運転させることにより、上述した実施の形態１にかかる手乾燥装置１と同様の効果が得られる。

また、手乾燥装置１Ａにおいては、制御部２１が空気清浄部５を運転させることにより、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだドレンタンク１６の周辺の空気が、空気清浄部５によって清浄にされて、排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。すなわち、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気は、空気清浄部５を運転させることにより発生する空気流に引き込まれて第３の吸気風路２２に流入し、空気清浄部５に送られて、空気清浄部５で清浄にされて排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。

このように、手乾燥装置１Ａにおいては、ドレンタンク１６で発生した臭いを含んだ空気が空気清浄部５を経由して浄化されて排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される。これにより、手乾燥装置１Ａでは、排気口１４から筐体２の外部に向けて排出される空気の臭いを軽減することができる。

以上の実施の形態に示した構成は、一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、実施の形態同士を組み合わせることも可能であるし、要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。

１，１Ａ 手乾燥装置、２ 筐体、２ａ 底面、２ｂ 上面、２ｃ 正面、２ｄ 背面、２ｅ，２ｆ 側面、２ｇ 遮蔽部、３ 空気流発生部、３ａ 第１の羽根、３ｂ 第１のモータ、４ ノズル、４ａ 正面側第１のノズル、４ｂ 背面側第１のノズル、４ｃ 背面側第２のノズル、５ 空気清浄部、５ａ 送風機、５ｂ ケーシング、５ｃ 第２の羽根、５ｄ 第２のモータ、５ｅ 放電デバイス、６ メンテナンスパネル、７ 手乾燥室、７ａ 上面開口部、７ｂ 側面開口部、７ｃ 底壁、７ｄ 正面側壁、７ｅ 背面側壁、８ 第１の手検出部、８ａ 第１の発光部、８ｂ 第１の反射面、８ｃ 第１の受光部、９ 第２の手検出部、９ａ 第２の発光部、９ｂ 第２の受光部、１０ 第１の風路、１０ａ 第１の吸気風路、１０ｂ 第１の排気風路、１０ｃ 第１の正面側排気風路、１０ｄ 第１の背面側排気風路、１１ 第２の風路、１１ａ 第２の吸気風路、１１ｂ 第２の排気風路、１２ 第１の吸気口、１３ 第２の吸気口、１４ 排気口、１５ 吸気フィルター、１６ ドレンタンク、１７ ヒータ、１８ 固定パネル、１９ パネル検出部、２０ 操作部、２１ 制御部、２１ａ プロセッサ、２１ｂ メモリ、２２ 第３の吸気風路。

Claims (7)

1. 手を挿入可能な手乾燥室と、空気が流れる第１の風路と、前記第１の風路とは独立した風路であって空気が流れる第２の風路と、が形成された筐体と、
   前記手乾燥室の下方に配置されたドレンタンクと、
   前記第１の風路内に設置されて、空気流を発生させる第１の送風部と、
   前記第１の風路と前記手乾燥室とを互いに連通して、前記第１の送風部によって発生された空気流を前記手乾燥室に向かって噴射するノズルと、
   前記第２の風路内に設置されて、空気流を発生させる第２の送風部と、
   を備え、
   前記筐体は、前記筐体の外部の空気を前記第１の風路内に吸い込むための第１の吸気口と、前記筐体の外部の空気を前記第２の風路内に吸い込むための第２の吸気口と、前記第２の風路内の空気を前記筐体の外部に排出するための排気口とが形成され、
   前記ドレンタンクの一部が、前記第２の風路に露出していること、
   を特徴とする手乾燥装置。
2. 前記筐体の外面の一部を構成するとともに前記第２の風路を前記筐体の外部に対して開閉するパネルを備え、
   前記パネルが外された状態において前記ドレンタンクを前記筐体に着脱可能であること、
   を特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
3. 前記第１の吸気口、前記第２の吸気口および前記排気口は、前記筐体の外面に形成されて前記筐体の外部に開口していること、
   を特徴とする請求項１または２に記載の手乾燥装置。
4. 前記第２の風路内に設置されて、空気を清浄にする空気清浄部を備えること、
   を特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の手乾燥装置。
5. 前記空気清浄部は、前記第２の送風部と、前記第２の送風部よりも前記排気口側に配置されて前記第２の吸気口から吸い込まれた空気を清浄にする放電デバイスと、により構成されていること、
   を特徴とする請求項４に記載の手乾燥装置。
6. 前記筐体の内部において前記ドレンタンクが収納された領域と前記空気清浄部とを連通し空気が流れる第３の風路を備えること、
   を特徴とする請求項４または５に記載の手乾燥装置。
7. 前記第２の送風部は、常時あるいは予め決められた時間間隔で動作すること、
   を特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の手乾燥装置。

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