JP2022160013A - 汚染防止装置および汚染防止システム - Google Patents

Abstract

【課題】液体搬送管の内部の汚染を防止する汚染防止装置の配置自由度を高める技術を提供する。【解決手段】この汚染防止装置１は、液体搬送管に取り付けて、前記液体搬送管の内部における汚染物質の堆積を抑制する。汚染防止装置１は、液体搬送管を取り付ける凹部２１１，２１２を有するケーシング２０と、凹部２１１，２１２に対して磁波を照射する照射部と、照射部を制御する制御部と、制御部と外部とを無線通信により通信させる無線通信部を有する。照射部、制御部および無線通信部は、ケーシング２０の内部に収容される。コントローラの役割を担う制御部と、磁波の照射を行う照射部とが一体に構成されているため、汚染防止装置１が小型化される。さらに、汚染防止装置が、無線通信によって外部と通信できることにより、汚染防止装置と外部との優先接続が電源のみとなる。したがって、汚染防止装置１の配置自由度が高くなる。【選択図】図４

Description

本発明は、液体搬送管の内部における汚染物質の堆積を抑制する汚染防止装置、および、当該汚染防止装置を有する汚染防止システムに関する。

ビールサーバ等の、液体供給装置において、飲料等の液体が貯留された樽等の液体貯留部から、液体供給装置へは、パイプまたはダクト等の液体搬送管を介して液体が供給される。このような液体の搬送管の内部には、細菌等の微生物が繁殖し、バイオフィルムを形成することがある。特に、液体がビールや生タイプのアルコール性飲料である場合、酵母菌等の微生物が繁殖しやすい。

液体搬送管の内部に形成されたバイオフィルムを除去するため、一般的に、定期的にスポンジや洗浄液を液体搬送管内に通す洗浄処理を行う。このような洗浄処理を行うためには、液体搬送管内に充填されたビール等の液体を廃棄する必要が生じる。

そこで、近年、液体の充填された液体搬送管に対して電磁波を照射することによってバイオフィルムの形成を抑制する手段が使用されている。液体搬送管に電磁波を照射する従来の装置については、例えば、特許文献１に記載されている。

特開平１１－１４７５９８号公報

特許文献１の装置は、液体搬送管に取り付けるトランスポンダと、トランスポンダを制御するための制御ユニットとがそれぞれ別個の筐体に収容されており、ケーブルで接続される。さらに、制御ユニットが別個の電源装置に接続される（段落００１４－００１７、図１）。

このような汚染防止装置では、トランスポンダと制御ユニットとを接続するケーブルが短い場合、トランスポンダを液体搬送管に固定する場所によって、制御ユニットの配置場所が問題となる。一方で、ケーブルが長い場合、制御ユニットの配置自由度が高くなるものの、ケーブルが邪魔となる。

本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、液体搬送管の内部の汚染を防止する汚染防止装置の配置自由度を高める技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本願の第１発明は、液体搬送管に取り付けて、前記液体搬送管の内部における汚染物質の堆積を抑制する汚染防止装置であって、前記液体搬送管を取り付ける凹部を有するケーシングと、前記凹部に対して磁波を照射する照射部と、前記照射部を制御する制御部と、前記制御部と外部とを無線通信により通信させる無線通信部を有し、前記照射部、前記制御部および前記無線通信部は、前記ケーシングの内部に収容される。

本願の第２発明は、第１発明の汚染防止装置であって、ＵＳＢ給電ポートをさらに有する。

本願の第３発明は、第１発明または第２発明の汚染防止装置であって、前記凹部内に配置された光学センサをさらに有し、前記光学センサは、前記凹部内に取り付けられた前記液体搬送管の内部の光学特性の変化を検知し、前記制御部は、前記光学センサの検知した前記光学特性の変化から洗浄タイミングを判定し、かつ、記憶する。

本願の第４発明は、第３発明の汚染防止装置であって、音声出力および視覚的な表示の少なくとも一方を行う報知部をさらに有し、前記制御部は、判定した前記洗浄タイミングに基づいて、前記報知部による報知を行う。

本願の第５発明は、第３発明または第４発明の汚染防止装置であって、前記制御部は、前記無線通信部を介して外部のアプリケーションに対して、前記照射部による照射処理の履歴と、前記洗浄タイミングとを送信する。

本願の第６発明は、第１発明ないし第５発明のいずれかの汚染防止装置であって、前記無線通信部は、ブルートゥース（登録商標）通信またはＷｉＦｉ通信を行う。

本願の第７発明は、液体搬送管の内部における汚染物質の堆積を抑制するための汚染防止システムであって、前記液体搬送管に取り付ける、１つまたは複数の汚染防止装置と、前記汚染防止装置と無線通信を行う外部アプリケーションを備えた携帯端末と、を含む汚染防止システムであって、前記汚染防止装置は、前記液体搬送管を取り付ける凹部を有するケーシングと、前記凹部に対して電磁波を照射する照射部と、前記照射部を制御する制御部と、前記制御部と外部とを無線通信により通信させる無線通信部を有し、前記照射部、前記制御部および前記無線通信部は、前記ケーシングの内部に収容され、前記制御部は、前記無線通信部を介して前記外部アプリケーションに対して、前記照射部による照射処理の履歴を送信する。

本願の第８発明は、第７発明の汚染防止システムであって、前記汚染防止装置は、前記凹部内に配置された光学センサをさらに有し、前記光学センサは、前記凹部内に取り付けられた前記液体搬送管の内部の光学特性の変化を検知し、前記制御部は、前記光学センサの検知した前記光学特性の変化から洗浄タイミングを判定し、かつ、記憶するとともに、前記無線通信部を介して外部のアプリケーションに対して、前記照射部による照射処理の履歴と、前記洗浄タイミングとを送信する。

本願の第９発明は、第８発明の汚染防止システムであって、複数の前記汚染防止装置と、少なくとも１つの前記汚染防止装置とそれぞれ無線通信を行う、複数の前記携帯端末と、前記携帯端末のそれぞれとネットワークを介して接続される管理コンピュータと、
を有し、前記管理コンピュータは、前記携帯端末ごとの前記履歴および前記洗浄タイミングを取得する。

本願の第１発明から第９発明によれば、コントローラの役割を担う制御部と、磁波の照射を行う照射部とが一体に構成されている。これにより、汚染防止装置が小型化される。したがって、汚染防止装置１の配置自由度が高くなる。さらに、汚染防止装置が、無線通信によって外部と通信できることにより、汚染防止装置と外部との優先接続が電源のみとなる。よって、汚染防止装置の配置自由度がより高くなる。

特に、本願の第２発明によれば、給電電圧の小さなＵＳＢ給電ポートから給電することにより、汚染防止装置がＡＣＤＣコンバータを有する必要が無い。したがって、給電アダプタが１００Ｖ交流電力用のＡＣアダプタである場合と比べて、汚染防止装置の体格を小さくできる。

特に、本願の第３発明によれば、洗浄用スポンジや洗浄水の通過タイミングを検出できる。これにより、洗浄処理を行ったタイミングを検出できる。

特に、本願の第５発明によれば、汚染防止装置の外部のアプリケーションによって、汚染防止処理および洗浄処理の管理を行うことができる。これにより、液体搬送管の適切な管理を簡便に行うことができる。複数の液体搬送管を同時に管理する場合には、特に有用である。

第１実施形態に係る汚染防止システムの構成を概念的に示した図である。 第１実施形態に係る汚染防止装置をビールサーバに取り付けた様子を示した概略図である。 第１実施形態に係る汚染防止装置の斜視図である。 第１実施形態に係る汚染防止装置の斜視図である。 第１実施形態に係る汚染防止装置の斜視図である。 第１実施形態に係る汚染防止装置の制御ブロック図である。 第１実施形態に係る汚染防止装置において駆動電流を構成する高電流波の波形の一例を示した図である。 第１実施形態に係る汚染防止装置において駆動電流を構成する低電流波の波形の一例を示した図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

＜１．第１実施形態＞
＜１－１．汚染防止システムの構成＞
本発明の第１実施形態に係る汚染防止システム９について、図１を参照しつつ説明する。図１は、汚染防止システム９の構成を概念的に示した図である。

汚染防止システム９は、複数の汚染防止装置１について管理を行うためのシステムである。汚染防止システム９は、複数の汚染防止装置１と、複数の携帯端末９１と、管理コンピュータ９２と、複数の汚染防止装置１とを有する。

この汚染防止システム９では、複数のユーザがそれぞれ有する汚染防止装置１を、ユーザが個々に管理を行うとともに、システム管理者が複数のユーザが有する複数の汚染防止装置１の管理状況を管理コンピュータ９２によって把握することができる。

汚染防止装置１は、それぞれ、液体搬送管に取り付けられ、当該液体搬送管の内部における汚染物質の堆積を抑制する。汚染防止装置１の詳細な構成および取り付け態様については、後述する。

図１に示すように、携帯端末９１には、例えば、スマートホン９１ａ，９１ｂやタブレット端末９１ｃが用いられる。なお、携帯端末９１として、汚染防止システム専用の端末や、パーソナルコンピュータ等のその他の種類の端末機器が用いられてもよい。

携帯端末９１は、それぞれ、１つまたは複数の汚染防止装置１と無線通信によって接続される。図１の例では、スマートホン９１ａは、１つの汚染防止装置１と無線通信によって接続される。スマートホン９１ｂは、３つの汚染防止装置１と無線通信によって接続される。また、タブレット端末９１ｃは、４つの汚染防止装置１と無線通信によって接続される。

本実施形態において、携帯端末９１と汚染防止装置１との無線通信手段として、ブルートゥース（登録商標）通信が用いられる。具体的には、当該無線通信手段として、Bluetooth Low Energy通信（ＢＬＥ通信）が用いられる。Bluetooth Low Energy通信では、従来のクラシックBluetoothと呼ばれるBluetooth Basic Rate/Enhanced Data Rateと比較して、省電力かつ省コストで通信や実装を行うことができる。なお、携帯端末９１と汚染防止装置１との無線通信手段として、従来のクラシックBluetoothや、ＷｉＦｉ通信が用いられてもよい。

携帯端末９１には、端末用アプリケーションＡがインストールされている。ユーザは、携帯端末９１の端末用アプリケーションＡから、無線通信手段を介して汚染防止装置１へと指令信号等の信号を送信可能である。また、携帯端末９１には、無線通信手段を介して、汚染防止装置１から、汚染防止履歴および洗浄履歴等の使用状況を含むデータが送信される。汚染防止履歴および洗浄履歴等のデータの種類の詳細については、後述する。

ユーザは、端末用アプリケーションＡを用いて、当該データから汚染防止装置１において行われた処理についての管理を行うことができる。例えば、ユーザは、端末用アプリケーションＡを用いて、汚染防止履歴および洗浄履歴を参照したり、ユーザが汚染防止装置１毎の汚染防止処理の条件を変更したりすることができる。また、端末用アプリケーションＡが、ユーザに対して警告等を行う構成としてもよい。

管理コンピュータ９２は、複数の携帯端末９１のそれぞれと、インターネット９００等のネットワークを介して接続される。管理コンピュータ９２には、管理用プログラムＰがインストールされている。管理用プログラムＰには、接続された携帯端末９１の端末用アプリケーションＡから汚染防止履歴および洗浄履歴等のデータが送信される。これにより、管理コンピュータ９２において、各汚染防止装置１における液体搬送管の清浄管理を行うことができる。

＜１－２．汚染防止装置の構成＞
次に、汚染防止装置１の構成について、図２～図６を参照しつつ説明する。図２は、汚染防止装置１をビールサーバに取り付けた様子を示した概略図である。図３は、汚染防止装置１を表側から見た斜視図である。図４および図５は、汚染防止装置１を裏側から見た斜視図である。ここで、汚染防止装置１のうち、ＬＥＤ表示部５１が設けられた面を表側と称する。図６は、汚染防止装置１の制御ブロック図である。

なお、図３および図５は、蓋部２２が閉められた状態を示しており、図５は、蓋部２２が空けられた状態を示している。また、図５には、汚染防止装置１が取り付けられる液体搬送管８１，８２が図示されている。

図２に示すように、汚染防止装置１は、ビールサーバ８０に連結される液体搬送管８１，８２に取り付けられる。ビールサーバ８０は、ビール樽８３，８４から液体搬送管８１，８２を介して供給されたビールを吐出ヘッド８０１，８０２から吐出する装置である。本実施形態のビールサーバ８０は、いわゆる瞬冷式ビールサーバである。

ビールサーバ８０の内部には、液体搬送管８１，８２と吐出ヘッド８０１，８０２とをそれぞれ連結する配管と、当該配管内を流れるビールを冷却する冷却構造とが収容されている。ビールサーバ８０の使用時には、冷却構造によって、配管内を流れるビールが、所定の温度（例えば４℃）に冷却される。

液体搬送管８１，８２はそれぞれ、ビール樽８３，８４の底部付近と連通接続される。一方、炭酸ガスボンベ８５から、ビール樽８３の上部の空間へ炭酸ガスが供給される。これにより、ビール樽，８４内の圧力は常に大気圧よりも大きい陽圧となっている。このため、吐出ヘッド８０１，８０２に設けられたコックをひねって吐出ヘッド８０１，８０２に設けられたバルブを開放すると、ビール樽８３，８４内に貯留されたビールが、液体搬送管８１，８２およびビールサーバ８０内を通過し、吐出ヘッド８０１，８０２から吐出される。

図３～図６に示すように、汚染防止装置１は、制御部１０、ケーシング２０、磁界照射部３０、洗浄検知部４０、報知部５０、無線通信部６０、および電源入力部７０を有する。

制御部１０は、汚染防止装置１の各部を制御する。制御部１０は、例えば、マイクロコントローラによって構成される。制御部１０は、予め記憶されたプログラムに従って、磁界照射部３０、洗浄検知部４０、報知部５０および無線通信部６０を制御する。制御部１０の役割については、後述する。

ケーシング２０は、本体部２１と、蓋部２２とを有する。ケーシング２０は、たとえば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ＡＢＳ、ポリプロピレン（ＰＰ）、シリコン樹脂、ウレタン等の樹脂で形成される。ケーシング２０は、全体として略直方体形状である。

本体部２１は、内部に制御部１０、磁界照射部３０および無線通信部６０を収容する筐体である。本体部２１は、略直方体形状である。本体部２１には、内部への水滴の浸入を防止するための防水加工が施されている。蓋部２２は、板状の部材である。蓋部２２は、本体部２１の裏側に開閉可能に取り付けられる。

図３に示すように、本体部２１の表側には、報知部５０が設けられている。また、図４に示すように、本体部２１の裏側には、２つの凹部２１１，２１２が設けられている。凹部２１１，２１２はそれぞれ、本体部２１の長手方向に沿って伸びる溝である。汚染防止装置１の使用時には、凹部２１１，２１２内にそれぞれ液体搬送管８１，８２が取り付けられる。具体的には、凹部２１１，２１２内にそれぞれ液体搬送管８１，８２の一部が収容される。そして、蓋部２２が閉じられることによって液体搬送管８１，８２が裏側から蓋部２２に押さえられる。これによって、液体搬送管８１，８２が固定される。

以下では、２つの凹部２１１，２１２の一方を第１凹部２１１、他方を第２凹部２１２と称する。また、第１凹部２１１に取り付けられる液体搬送管を第１液体搬送管８１、第２凹部２１２に取り付けられる液体搬送管を第２液体搬送管８２と称する。

磁界照射部３０は、制御部１０からの指令に従って、凹部２１１，２１２に対して磁波を照射する。すなわち、磁界照射部３０は、凹部２１１，２１２に取り付けられた液体搬送管８１，８２に対して交流磁波を照射する。

磁界照射部３０は、電磁波を発生させるコイル３１を有する。制御部１０を介してコイル３１に駆動電流が供給されると、コイル３１は、駆動電流の波形に応じた電磁波を発生させる。

洗浄検知部４０は、第１光学センサ４１と、第２光学センサ４２とを有する。第１光学センサ４１は、第１凹部２１１内に取り付けられた第１発光部４１１および第１受光部４１２を有する。また、第２光学センサ４２は、第２凹部２１２内に取り付けられた第２発光部４２１および第２受光部４２２を有する。発光部４１１，４２１には、例えば、ＬＥＤ光源が用いられる。

本実施形態の第１光学センサ４１では、第１発光部４１１と第１受光部４１２とは、第１液体搬送管８１を挟んだ反対側に配置されている。このため、第１受光部４１２は、第１発光部４１１から出射され、第１液体搬送管８１内を透過した光を受光する。

なお、第１発光部４１１と第１受光部４１２とがほぼ同じ位置に配置されていてもよい。その場合、第１受光部４１２は、第１発光部４１１から出射され、第１液体搬送管８１において反射された光を受光する。

いずれの場合であっても、第１受光部が受光した光の強度や波長によって、第１液体搬送管８１の内部における光の透過・反射状態を検知することができる。第２光学センサ４２についても同様である。

報知部５０は、音声出力および視覚的な表示の少なくとも一方を行う。報知部５０は、ＬＥＤ表示部５１と、報知ブザー５２とを有する。ＬＥＤ表示部５１は、ケーシング２０の本体部２１の表側に備えられている。報知ブザー５２は、図３に示すように、ケーシング２０の内部に収容されている。なお、報知ブザー５２のスピーカー部が、ケーシング２０の表面に露出していてもよい。

ＬＥＤ表示部５１は、運転表示ＬＥＤ５１１、第１警告表示ＬＥＤ５１２、および第２警告表示ＬＥＤ５１３を有する。運転表示ＬＥＤ５１１は、汚染防止装置１の駆動に関する表示を行う緑色のＬＥＤである。第１警告表示ＬＥＤ５１２は、第１液体搬送管８１に対する警告に関する表示を行う赤色のＬＥＤである。第２警告表示ＬＥＤ５１３は、第２液体搬送管８２に対する警告に関する表示を行う赤色のＬＥＤである。報知ブザー５２は、制御部１０からの音声報知指令に従って警告音を発する。

無線通信部６０は、制御部１０と、携帯端末９１とを無線通信によって接続する。本実施形態の無線通信部６０では、上述の通り、Bluetooth Low Energy通信が行われる。このとき、携帯端末９１がセントラル、１つまたは複数の汚染防止装置１がペリフェラルとして通信が行われる。

Bluetooth Low Energy通信を採用することにより、従来のクラシックBluetoothや、ＷｉＦｉ通信と比べて、汚染防止装置１における消費電力を低減することができる。

電源入力部７０は、図６に示すように、汚染防止装置１に電力を供給するためのアダプタ７１および配線７２を有する。図３～図５には、電源入力部７０のうち、配線７２の一部が表示されている。

本実施形態のアダプタ７１は、ＵＳＢ給電ポートである。このため、電源入力部７０には、低電圧（例えば５Ｖ）の直流電流が入力される。このように、給電電圧の小さなＵＳＢ給電ポートから給電することにより、電源入力部７０が、ＡＣＤＣコンバータを有する必要が無い。したがって、アダプタ７１が１００Ｖ交流電力用のＡＣアダプタである場合と比べて、電源入力部７０および汚染防止装置１の体格を小さくできる。

なお、電源入力部７０は、配線７２を有していなくてもよい。アダプタ７１がケーシング２０の表面に露出して固定されていてもよい。

制御部１０は、予め記憶されたプログラムによって実現される照射制御部１１と、洗浄判定部１２と、報知制御部１３を有する。また、制御部１０は、メモリ等の記憶部１００を有する。

照射制御部１１は、コイル３１に対して駆動電流を供給する。本実施形態において、コイル３１の駆動電流は、高電流波Ｈと低電流波Ｌとを合成した電流である。図７は、駆動電流を構成する高電流波Ｈの波形の一例を示した図である。図８は、駆動電流を構成する低電流波Ｌの波形の一例を示した図である。図７および図８において、横軸は時間、縦軸は電圧値を示している。なお、図７と図８の横軸のスケールは異なる。高電流波Ｈは、ＯＮ期間において５Ｖ、２５ｍＡとなる矩形波である。また、低電流波Ｌは、ＯＮ期間において５Ｖ、１２．５ｍＡとなる矩形波である。

図７に示すように、高電流波Ｈは、ごく短いＯＮ期間Ｔｈ１と、ランダムに変調されるＯＦＦ期間Ｔｈ２とを繰り返す。本実施形態において、高電流波ＨのＯＮ期間Ｔｈ１は、２５０μｓであり、ＯＦＦ期間Ｔｈ２は、３００ｍｓ，３５０ｍｓ，４００ｍｓ，４５０ｍｓ，５００ｍｓ，５５０ｍｓ，６００ｍｓの７種類からランダムで選択される。このように、ＯＦＦ期間Ｔｈ２が変動することにより、高電流波Ｈの周期Ｔｈも変動する。高電流波Ｈのデューティは１％未満である。なお、図７において、ＯＮ期間Ｔｈ１の長さがＯＦＦ期間Ｔｈ２に対して誇張して大きく示されている。

また、図８に示すように、低電流波Ｌは、ＯＮ期間Ｔｌ１とＯＦＦ期間Ｔｌ２とが同じである。すなわち、ＯＮ期間Ｔｌ１とＯＦＦ期間Ｔｌ２とはいずれも、低電流波Ｌの周期Ｔｌの１／２である。したがって、低電流はＬのデューティは５０％である。本実施形態において、低電流波Ｌの周期Ｔｌは、４１０μｓ，４４０μｓ，４７０μｓ，５００μｓ，５３０μｓ，５６０μｓ，５９０μｓの７種類からランダムで選択される。

このような駆動電流が供給されると、コイル３１には、駆動電流に応じた交流磁波が発生する。これにより、磁界照射部３０は、凹部２１１，２１２に取り付けられた液体搬送管８１，８２に対して当該交流磁波を照射する。

洗浄判定部１２は、洗浄検知部４０からの検知信号に基づいて、液体搬送管８１，８２の洗浄状態を判断する。具体的には、第１光学センサ４１の受光部４１２および第２光学センサ４２の受光部４２２において受光した光量や周波数帯域に基づいて、液体搬送管８１，８２に行われた洗浄処理を判断する。

本実施形態の洗浄判定部１２は、受光部４１２，４２２の受光した光量に基づいて、洗浄スポンジの通過タイミング（以下では「洗浄タイミング」と称する）およびスポンジ通過時間を判断する。例えば、第１液体搬送管８１内をスポンジが通過すると、スポンジが通過している期間、第１受光部４１２が受光する光の光量が著しく低下する。洗浄判定部１２は、この光量が著しく低下した期間をスポンジ通過期間と判断する。そして、洗浄判定部１２は、このように判定したスポンジの通過タイミングおよび通過時間長さを、第１液体搬送管８１および第２液体搬送管８２のそれぞれについて、記憶部１００に記憶する。

なお、洗浄判定部１２は、受光部４１２，４２２が受光した光の光量によって洗浄処理が行われたか否かを判断するものに限られない。例えば、洗浄水による洗浄を行う場合に、受光部４１２，４２２が色相を判別可能な光学センサであって、液体搬送管８１，８２の内部に充填された液体がビール等の飲料である場合と、洗浄水である場合との色相の変化を検知および判定する構成であってもよい。

報知制御部１３は、ユーザに対して汚染防止装置１の駆動状況や警告を報知するために、報知部５０を制御する。本実施形態における報知制御部１３の動作について、その一例を以下に述べる。

報知制御部１３は、まず、照射制御部１１がコイル３１に対して正常に駆動電流を供給している間、運転表示ＬＥＤ５１１を点灯させる。

報知制御部１３は、洗浄判定部１２の判定した第１液体搬送管８１の最後の洗浄タイミングから所定の期間が経過すると、第１警告表示ＬＥＤ５１２を点灯する。同様に、報知制御部１３は、洗浄判定部１２の判定した第２液体搬送管８２の最後の洗浄タイミングから所定の期間が経過すると、第２警告表示ＬＥＤ５１３を点灯する。なお、経過期間に応じて各警告表示ＬＥＤ５１２，５１３の点灯および点滅を切り替えてもよい。

また、報知制御部１３は、洗浄判定部１２の判定した第１液体搬送管８１の最後の洗浄タイミングまたは第２液体搬送管８２の最後の洗浄タイミングから所定の期間が経過すると、報知ブザー５２を鳴らす。

例えば、報知制御部１３は、洗浄判定部１２の判定した第１液体搬送管８１の最後の洗浄タイミングから５日が経過すると、第１警告表示ＬＥＤ５１２を点灯させ、洗浄判定部１２の判定した第２液体搬送管８２の最後の洗浄タイミングから５日が経過すると、第２警告表示ＬＥＤ５１３を点灯させる。

そして、液体搬送管８１，８２のいずれかについて、最後の洗浄タイミングから１週間が経過した場合、１週間が経過した方の警告表示ＬＥＤ５１２，５１３を点滅させるとともに、報知ブザー５２を鳴らす。

このように、この汚染防止装置１では、コントローラの役割を担う制御部１０と、磁波の照射を行う磁界照射部３０とが一体に構成されている。これにより、汚染防止装置１が小型化される。したがって、汚染防止装置１の配置自由度が高くなる。さらに、汚染防止装置１が、無線通信によって外部の端末用アプリケーションＡと通信できることにより、汚染防止装置１と外部との優先接続が電源のみとなる。よって、汚染防止装置１の配置自由度がより高くなる。

＜１－３．端末用アプリケーションにおける管理＞
続いて、端末用アプリケーションＡにおける管理について説明する。端末用アプリケーションＡには、無線通信を介して汚染防止装置１から各種のデータが送られてくる。具体的には、端末用アプリケーションＡには、汚染防止装置１ごとの汚染防止履歴および洗浄履歴が送信される。

ここで、汚染防止履歴には、照射制御部１１がコイル３１に供給した駆動電流の周波数（周期）、供給開始時間、供給期間等の駆動電流に関する情報が含まれる。また、洗浄履歴には、洗浄判定部１２が判定した洗浄タイミングおよびスポンジ通過期間が含まれる。

端末用アプリケーションＡは、無線通信によって接続される汚染防止装置１ごとに、汚染防止履歴および洗浄履歴を保存し、解析する。端末用アプリケーションＡにおいて、汚染防止装置１から送信された汚染防止履歴および洗浄履歴そのものをユーザが閲覧可能であってもよい。また、端末用アプリケーションＡが、スポンジ通過期間からスポンジの通過速度を算出した上でユーザに閲覧可能としてもよい。

また、各汚染防止装置１の報知部５０だけでなく、端末用アプリケーションＡによって洗浄タイミングから所定の期間が経過した旨の警告を行ってもよい。

このように、汚染防止装置１の外部の端末用アプリケーションＡによって、汚染防止処理および洗浄処理の管理を行うことができる。これにより、液体搬送管の適切な管理を簡便に行うことができる。複数の液体搬送管を同時に管理する場合には、特に有用である。

＜１－４．管理コンピュータにおける管理＞
そして、管理コンピュータ９２における管理について説明する。管理コンピュータ９２は、例えば、飲料メーカや、汚染防止装置１および端末用アプリケーションＡの管理会社等に備えられる。管理コンピュータ９２は、インターネット９００を介して、携帯端末９１の端末用アプリケーションＡから汚染防止履歴および洗浄履歴等の使用状況を含むデータを受信する。

管理コンピュータ９２の管理用プログラムＰは、汚染防止装置１ごとの汚染防止履歴や洗浄履歴をまとめて管理する。管理用プログラムＰには、予め、汚染防止装置１ごとのユーザ情報が入力されている。これにより、管理コンピュータ９２の管理者は、各ユーザがどのように汚染防止装置１を使用し、適切に液体搬送管の管理を行っているか否かを一括管理することができる。

なお、管理コンピュータ９２に集積されるデータは、管理用プログラムＰにおける液体搬送管の清浄管理以外に用いられてもよい。例えば、端末用アプリケーションＡを介して、管理コンピュータ９２側へ、ビールの消費量や、ビール樽の管理状況等のその他のデータが送られてもよい。そして、これらのデータを活用して、ビール樽の販売予測サービスや、その他のサービスの提供を行ってもよい。

また、本実施形態では、管理コンピュータ９２が汚染防止履歴を含むデータを受信および記録しているが、本発明はこれに限られない。例えば、管理コンピュータ９２とは別のコンピュータやクラウドサーバが、データを記録する記録部を有し、かつ、管理用プログラムＰの実行を行ってもよい。その場合、端末用アプリケーションＡは、汚染防止履歴を含むデータを、ネットワークを介して、当該コンピュータまたはクラウドサーバに送信する。そして、管理会社等は、管理コンピュータ９２を用いて、ネットワークを介して当該コンピュータまたはクラウドサーバにアクセスし、管理用プログラムＰの実行させる操作を行う。なお、管理コンピュータ９２と、当該コンピュータまたはクラウドサーバとにおいて、管理用プログラムＰの機能を分散処理してもよい。

＜２．変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。

上記の実施形態において、１つの汚染防止装置に装着および汚染防止処理を行うことができる液体搬送管の数は２つであったが、本発明はこれに限られない。１つの汚染防止装置に装着し、汚染防止処理を行うことができる液体搬送管は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

１ 汚染防止装置
９ 汚染防止システム
１０ 制御部
２０ ケーシング
３０ 磁界照射部
４１，４２ 光学センサ
５０ 報知部
６０ 無線通信部
７０ 電源入力部
８１，８２ 液体搬送管
９１ 携帯端末
９２ 管理コンピュータ
２１１，２１２ 凹部
Ａ 端末用アプリケーション
Ｐ 管理用プログラム

Claims (9)

1. 液体搬送管に取り付けて、前記液体搬送管の内部における汚染物質の堆積を抑制する汚染防止装置であって、
   前記液体搬送管を取り付ける凹部を有するケーシングと、
   前記凹部に対して磁波を照射する照射部と、
   前記照射部を制御する制御部と、
   前記制御部と外部とを無線通信により通信させる無線通信部
   を有し、
   前記照射部、前記制御部および前記無線通信部は、前記ケーシングの内部に収容される、汚染防止装置。
2. 請求項１に記載の汚染防止装置であって、
   ＵＳＢ給電ポート
   をさらに有する、汚染防止装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の汚染防止装置であって、
   前記凹部内に配置された光学センサ
   をさらに有し、
   前記光学センサは、前記凹部内に取り付けられた前記液体搬送管の内部の光学特性の変化を検知し、
   前記制御部は、前記光学センサの検知した前記光学特性の変化から洗浄タイミングを判定し、かつ、記憶する、汚染防止装置。
4. 請求項３に記載の汚染防止装置であって、
   音声出力および視覚的な表示の少なくとも一方を行う報知部
   をさらに有し、
   前記制御部は、判定した前記洗浄タイミングに基づいて、前記報知部による報知を行う、汚染防止装置。
5. 請求項３または請求項４に記載の汚染防止装置であって、
   前記制御部は、前記無線通信部を介して外部のアプリケーションに対して、前記照射部による照射処理の履歴と、前記洗浄タイミングとを送信する、汚染防止装置。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の汚染防止装置であって、
   前記無線通信部は、ブルートゥース（登録商標）通信またはＷｉＦｉ通信を行う、汚染防止装置。
7. 液体搬送管の内部における汚染物質の堆積を抑制するための汚染防止システムであって、
   前記液体搬送管に取り付ける、１つまたは複数の汚染防止装置と、
   前記汚染防止装置と無線通信を行う外部アプリケーションを備えた携帯端末と、
   を含む汚染防止システムであって、
   前記汚染防止装置は、
   前記液体搬送管を取り付ける凹部を有するケーシングと、
   前記凹部に対して電磁波を照射する照射部と、
   前記照射部を制御する制御部と、
   前記制御部と外部とを無線通信により通信させる無線通信部
   を有し、
   前記照射部、前記制御部および前記無線通信部は、前記ケーシングの内部に収容され、
   前記制御部は、前記無線通信部を介して前記外部アプリケーションに対して、前記照射部による照射処理の履歴を送信する、汚染防止システム。
8. 請求項７に記載の汚染防止システムであって、
   前記汚染防止装置は、
   前記凹部内に配置された光学センサ
   をさらに有し、
   前記光学センサは、前記凹部内に取り付けられた前記液体搬送管の内部の光学特性の変化を検知し、
   前記制御部は、前記光学センサの検知した前記光学特性の変化から洗浄タイミングを判定し、かつ、記憶するとともに、前記無線通信部を介して外部のアプリケーションに対して、前記照射部による照射処理の履歴と、前記洗浄タイミングとを送信する、汚染防止システム。
9. 請求項８に記載の汚染防止システムであって、
   複数の前記汚染防止装置と、
   少なくとも１つの前記汚染防止装置とそれぞれ無線通信を行う、複数の前記携帯端末と、
   前記携帯端末のそれぞれとネットワークを介して接続される管理コンピュータと、
   を有し、
   前記管理コンピュータは、前記携帯端末ごとの前記履歴および前記洗浄タイミングを取得する、汚染防止システム。

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