JP2022147547A - 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが、印刷に適したプリンタを用いて印刷すること。【解決手段】プログラムは、コンピュータを、コンピュータにプリンタを登録する登録手段と、登録手段によってプリンタが登録された場合、プリンタのプリントキューを生成する生成手段と、生成されたプリントキューに、印刷データの送信先であるアドレスを複数関連付けて管理する管理手段と、として機能させる。【選択図】図３

Description

本発明は、プリンタに印刷を実行させる技術に関する。

一般的な印刷システムでは、制御装置は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはＵｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ（ＵＳＢ）を介して接続されたプリンタに印刷指示を行う。以下、このような印刷システムを、ローカル印刷システムという。一方、特許文献１では、インターネット上のプリントサーバが、インターネットを介して印刷対象のデータをプリンタに送信して、プリンタに印刷を行わせるクラウド印刷システムが記載されている。

国際公開第２０１１／１１５９８７号明細書

制御装置において、同一のプリンタが、ローカル印刷システムおよびクラウド印刷システムの両方で登録される場合がある。この場合、ユーザは、印刷に適したプリンタを適切に選択することができない虞がある。

本発明は、ユーザが、印刷に適したプリンタを用いて印刷することを可能とする技術を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係るプログラムは、コンピュータを、前記コンピュータにプリンタを登録する登録手段と、前記登録手段によって前記プリンタが登録された場合、前記プリンタのプリントキューを生成する生成手段と、前記生成されたプリントキューに、印刷データの送信先であるアドレスを複数関連付けて管理する管理手段と、として機能させることを特徴とする。

本発明によれば、ユーザは、印刷に適したプリンタを用いて印刷することが可能となる。

印刷システムの構成例を示すブロック図である。 印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。 プリンタを制御装置に登録する処理の一例を示すシーケンス図である。 プリンタを制御装置に登録する処理の一例を示すシーケンス図である。 仮想プリンタ情報の登録画面の一例を示す図である。 印刷処理の一例を示すシーケンス図である。 プリンタ選択画面の一例を示す図である。 プリンタを制御装置に登録する処理の一例を示すシーケンス図である。 プリンタ選択処理の例を示すフローチャートである。 通知画面の例を示す図である。 印刷処理の一例を示すシーケンス図である。 通知処理の詳細を示すフローチャートの例を示す図である。 通知画面の例を示す図である。

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

＜＜第１実施形態＞＞
まず、ローカル印刷システム（ローカル印刷ともいう）およびクラウド印刷システム（クラウド印刷ともいう）の両方のプリンタが制御装置に登録されている場合に、ユーザが、印刷に適したプリンタを適切に選択することができない虞があることを説明する。

ローカル印刷システムは、ユーザによる所定の操作に応じて、制御装置が、プリンタを制御装置上に登録し、当該プリンタに対するプリントキューを制御装置上に作成することで構築される。そして、制御装置からプリンタに印刷指示を送信することで、プリンタで印刷が行われる。

一方、クラウド印刷システムは、ユーザによる所定の操作に応じて、プリンタによるインターネット上のプリントサーバへの登録処理が行われ、制御装置が、当該プリンタに対するプリントキューを制御装置上に作成することで構築される。また、制御装置は、プリントサーバ上に作成されたプリントキューの宛先情報（送信先アドレス）を制御装置上に登録することで、制御装置からインターネット上のプリントサーバへ印刷指示を送信することが可能となる。そして、印刷指示を受けたプリントサーバが、プリンタに印刷を実行させることで印刷が行われる。

このように作成されたプリントキューは、例えばプリンタのベンダー名またはプリンタの機種名など、プリントキューを特定する名称が付されて制御装置において登録される。ユーザは、制御装置で登録されているプリントキューを指定することで、当該プリントキューに対応するプリンタ（即ち、ローカル印刷のプリンタまたはクラウド印刷のプリンタ）に印刷を指示することになる。

ここで、同一のプリンタに対するプリントキューが、制御装置およびプリントサーバ上のそれぞれに作成されている状況を想定する。この場合、ユーザは、制御装置とプリンタとの接続形態を意識して適切なプリントキューを選択することが求められる。即ち、制御装置とプリンタとがＬＡＮで接続されておらず、両者がインターネットに接続されている場合がある。この場合、ユーザは、制御装置上でプリントサーバ上のプリントキューを宛先に選択して、印刷指示を行うことが求められる。また、制御装置またはプリンタが、インターネットに接続されておらず、両者がＬＡＮまたはＵＳＢ経由で接続されている場合がある。この場合、ユーザは、制御装置上でローカル印刷システム用のプリントキューを宛先に選択して、印刷指示を行うことが求められる。

しかしながら、ユーザが、必ずしも接続形態に適したプリントキューを選択することができるとは限らない。仮に、ユーザが制御装置とプリンタとの接続形態に適さないプリントキューを選択した場合、印刷指示が正しくプリンタに到達せずに、印刷が適切に行われない虞がある。

以下で説明する実施形態では、同一のプリンタに対するプリントキューが制御装置およびプリントサーバ上のそれぞれに作成され得る状況において、ユーザが適切なプリンキューの選択可能となる構成を説明する。尚、以下では、ローカル印刷に対応しているプリンタのことを、ローカルプリンタと呼ぶことがある。また、プリントサーバに登録されているプリンタのことを仮想プリンタと呼ぶことがある。

＜システム構成＞
図１は、本実施形態における印刷システムの構成例を示すブロック図である。本実施形態の印刷システムは、制御装置１１０、プリントサーバ１２０、およびプリンタ１３０を含む。

制御装置１１０は、アプリケーション１１１、事前スプール処理部１１２、スプーラ１１３、印刷コマンド変換部１１４、およびデータ送受信部１１５を有する。アプリケーション１１１は、写真または文章などの印刷対象データを作成する。事前スプール処理部１１２は、アプリケーション１１１が作成したデータをスプーラ１１３に入力する前に一時的に保持し、または、保持したデータに対する加工処理を行う。スプーラ１１３は、事前スプール処理部１１２からデータを受信し、印刷処理の順番を管理する。印刷コマンド変換部１１４は、スプーラ１１３から入力されたデータをプリンタ１３０が解釈可能な形式に変換する。データ送受信部１１５は、印刷コマンド変換部１１４が変換したコマンドを所定の送信先へ送信する。

プリントサーバ１２０は、インターネット上に備えられている。プリントサーバ１２０上には、物理的なプリンタ１台（即ち、ローカルプリンタ）に関連付けされる仮想プリンタ１２１が含まれる。複数の物理的なプリンタが登録される場合、プリントサーバ１２０は、複数の仮想プリンタ１２１を含むことになる。仮想プリンタ１２１は、データ送受信部１２２、印刷データ保持部１２３、および印刷コマンド変換部１２４を有する。データ送受信部１２２は、制御装置１１０のデータ送受信部１１５、または、プリンタ１３０のデータ送受信部１３１との通信を行う。印刷データ保持部１２３は、受信した印刷データを保持する。印刷コマンド変換部１２４は、印刷データを所定の形式に変換する。

プリンタ１３０は、データ送受信部１３１および印刷処理部１３２を有する。データ送受信部１３１は、プリンタ１３０が解釈可能な印刷コマンドの受信、および、プリンタの状態情報または機器情報など種々の情報の対向機への送信を行う。印刷処理部１３２は、受信した印刷コマンドを解釈し、印刷処理を行う。

＜ハードウェア構成＞
図２は、本実施形態に係る印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。本実施形態では、ホストコンピュータである制御装置１１０とプリンタ１３０とが、ＬＡＮ等の通信バス２３０（ネットワーク）を介して通信可能な印刷システムの例を示す。尚、ここではネットワークの接続形態としてＬＡＮを想定しているが、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）であっても構わない。また、ネットワークの接続形態として有線無線を問わず、これらが混在していても構わない。また、制御装置１１０とプリンタ１３０との接続形態としてＵＳＢであっても構わない。尚、図２の例では、プリンタ１３０は１つのみ図示したが、通信バス２３０を介して任意の数のプリンタが接続可能である。

プリントサーバ１２０は、例えばクラウドでのプリントサーバであり、プリントサーバ１２０は、ＷＡＮなどのインターネット２４０を介して、制御装置１１０およびプリンタ１３０との間で通信可能に構成されている。

制御装置１１０は、情報処理装置の一例である。制御装置１１０は、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３、ディスプレイ２１４、入力部２１５、外部記憶装置２１６、およびインターフェース（Ｉ／Ｆ）部２１７を有する。本実施形態の制御装置１１０は、デスクトップ型ＰＣに限らず、ノート型ＰＣ、タブレット型ＰＣ、またはスマートフォン等の携帯型端末でもよい。また、ディスプレイ２１４は、装置外部に設けられていてもよい。

制御装置１１０は、プリンタ１３０を制御するための指示、印刷データ、および設定コマンド等をプリンタ１３０に送信可能である。ＣＰＵ２１１は、制御装置１１０の各部を制御する中央演算装置であり、ＯＳなどの制御プログラムを実行する。ＲＯＭ２１２は、システム動作を制御するＯＳなどの各種プログラムを格納している。ＲＡＭ２１３は、ＣＰＵ２１１による作業領域が展開されるランダムアクセスメモリである。外部記憶装置２１６は、アプリケーションなどの各種制御プログラムを格納している。

入力部２１５は、制御装置１１０を操作するためのキーボードまたはマウス等の入力デバイスである。ディスプレイ２１４は、入力部２１５から入力された情報を確認するための表示、ＯＳもしくアプリケーションのユーザインタフェース画面の表示、または、メッセージ等通知画面の表示などを行う表示デバイスである。Ｉ／Ｆ部２１７は、プリントサーバ１２０およびプリンタ１３０とのデータの送受信を行う通信モジュールである。

印刷装置であるプリンタ１３０は、例えばインクジェットプリンタである。プリンタ１３０は、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３、表示部２３４、入力部２３５、プリントエンジン２３６、およびＩ／Ｆ部２３７を有する。ＣＰＵ２３１は、プリンタ１３０内の各部を制御する中央演算処理装置である。ＲＯＭ２３２は、読み出し専用メモリであり、プリントエンジン２３６を制御するプログラムを格納している。ＲＡＭ２３３は、随時書き込み読み出しメモリであり、プリントエンジン２３６の動作に必要なプログラム、または、制御装置１１０もしくはプリントサーバ１２０から受信した設定値などを一時記憶する。入力部２３５は、プリンタ１３０を操作するためのボタン等である。表示部２３４は、入力部２３５から入力された情報を確認するための表示、または、プリンタ１３０のステータスメッセージの表示などを行う表示デバイスである。

プリントエンジン２３６は、制御装置１１０またはプリントサーバ１２０から送られた印刷データに基づいて記録媒体に印刷する。Ｉ／Ｆ部２３７は、制御装置１１０またはプリントサーバ１２０から印刷データを受信する通信モジュールであり、プリンタ１３０から制御装置１１０またはプリントサーバ１２０にプリンタ１３０の現在のステータス情報を送信する機能などを有する。ここでいうステータス情報とは、Ｉ／Ｆ部２７を介して接続されている制御装置１１０またはプリントサーバ１２０からの要求に応じて、プリンタ１３０が返却することのできる、プリンタ１３０の状態を表すステータスデータである。ステータスデータとは、「印刷中」または「待機状態」などのプリンタ１３０の動作の状態、および「用紙切れ」、「カバーが開いている」、または「インク残量無し」などのプリンタ１３０のエラーの状態を知らせるための情報である。

プリントサーバ１２０は、ＣＰＵ２２１、ＲＯＭ２２２、ＲＡＭ２２３、ディスプレイ２２４、入力部２２５、外部記憶装置２２６、およびＩ／Ｆ部２２７を有する。プリントサーバ１２０は、制御装置１１０およびプリンタ１３０とインターネット２４０を介して通信可能に構成されている。プリントサーバ１２０の各部の構成は、制御装置１１０の構成で説明した例と同等の例とすることができるので、ここでの説明は省略する。

＜プリンタの登録処理＞
図３は、本実施形態において、プリンタ１３０を制御装置１１０に登録する処理の一例を示すシーケンス図である。前述したように、一般的に、同一プリンタをローカル印刷システムとクラウド印刷システムとで登録すると、それぞれの印刷システムでのプリントキューが作成される。本実施形態では、同一プリンタをローカル印刷システムとクラウド印刷システムとで登録する場合であっても、単一の（共通の）プリントキューが登録される。以下、図３のシーケンス図を参照しながら説明する。

尚、図３におけるシーケンス図において、制御装置１１０が行う処理は、制御装置１１０のＣＰＵ２１１がＲＯＭ２１２に記憶されているプログラムコードをＲＡＭ２１３に展開し実行することにより行われる。プリンタ１３０が行う処理は、プリンタ１３０のＣＰＵ２３１がＲＯＭ２３２に記憶されているプログラムコードをＲＡＭ２３３に展開し実行することにより行われる。プリントサーバ１２０が行う処理は、プリントサーバ１２０のＣＰＵ２２１がＲＯＭ２２２に記憶されているプログラムコードをＲＡＭ２２３に展開し実行することにより行われる。尚、各処理の説明における記号「Ｓ」は、当該フローチャートにおけるステップであることを意味する。本明細書における他のシーケンス図、および、フローチャートにおいても同様である。

図３のシーケンスは、まず、ユーザが、プリントサーバ１２０にプリンタ１３０を登録し、その後に、制御装置１１０が属するローカル印刷システムにプリンタ１３０を登録する処理の例である。

まず、Ｓ３０１においてユーザは、プリンタ１３０本体の操作を行うことで、プリンタ１３０をプリントサーバ１２０へ登録する登録処理を開始する。即ち、Ｓ３０１においてプリンタ１３０は、ユーザからのプリンタ１３０のプリントサーバ１２０への登録処理の指示を受け付ける受付処理を行う。プリンタ操作の一例としては、プリンタ１３０に備えられているタッチパネル上から、プリントサーバ１２０へアクセス可能なアカウント情報をユーザが入力することで、プリントサーバ１２０へのプリンタ１３０の登録操作を行う方法がある。

ユーザからの登録指示を受け付けたプリンタ１３０は、Ｓ３０２において、入力されたアカウント情報を含むプリント登録要求をプリントサーバ１２０に発行する。Ｓ３０３においてプリントサーバ１２０は、プリンタ登録要求に含まれているアカウント情報を参照し、ユーザ認証処理を行う。ユーザ認証処理が正常に完了した場合、Ｓ３０４においてプリントサーバ１２０は、登録要求を発行したプリンタ１３０に対応する仮想プリンタ（プリントキュー）をサーバ内に生成する。その後、Ｓ３０５においてプリントサーバ１２０は、登録結果をプリンタ１３０へ応答する。

登録結果を受信したプリンタ１３０は、その結果が成功を示す場合、Ｓ３０６においてプリントサーバ１２０に対してプリンタ情報の登録を行う。ここで、登録するプリンタ情報には、プリンタを一意に特定する情報（シリアル番号など）、プリンタの製品名称、およびプリンタ状態を示す情報などの種々の情報が含まれ得る。Ｓ３０７において、プリンタ情報を受信したプリントサーバ１２０は、受信したプリンタ情報をＳ３０４にて作成した仮想プリンタに関連付けてサーバ内に保存する。また、プリントサーバ１２０は、プリンタ情報の登録結果を、プリンタ１３０へ応答する。

プリンタ情報の登録結果を受信したプリンタ１３０は、Ｓ３０８において、その登録結果をユーザへ通知する。ユーザへの通知方法の一例としては、プリンタ１３０に備えられているタッチパネル上に、登録結果を表示する方法が挙げられる。以降の処理では、Ｓ３０１～Ｓ３０８までのプリンタ登録処理は正常に完了していることを前提に説明する。

次に、プリンタ登録結果を確認したユーザは、Ｓ３０９において、プリントサーバ１２０へアクセスする為のアカウント情報を制御装置１１０に登録する。即ち、制御装置１１０は、ユーザから、アカウント情報の入力を受け付ける。その後、Ｓ３１０において、ユーザは、制御装置１１０上でプリンタ１３０の登録処理を実行する。即ち、制御装置１１０は、Ｓ３１０において、ユーザから、登録するプリンタを追加する追加処理（インストール処理）の指示を受け付ける。Ｓ３１０においてユーザは、ローカル印刷のプリンタを追加する処理を行う。登録処理が指示されると、Ｓ３１１において制御装置１１０は、プリンタ情報の要求をプリンタ１３０に送信し、Ｓ３１２においてプリンタ１３０は、要求に応じてプリンタ情報を制御装置１１０に応答する。これにより、制御装置１１０は、プリンタ１３０からプリンタ情報を取得する。ここで、制御装置１１０が取得するプリンタ情報には、プリンタを一意に特定する情報（シリアル番号など）、印刷データの送信先アドレス（ローカル印刷用のアドレス）、プリンタの製品名称、およびプリンタ状態を示す情報などの種々の情報が含まれ得る。送信先アドレスは、例えばＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）で記載されている。

Ｓ３１３において制御装置１１０は、Ｓ３０９にて登録されたアカウント情報を元にプリントサーバ１２０に対しユーザ認証要求を発行する。ユーザ認証要求を受信したプリントサーバ１２０は、Ｓ３１４において、受信した情報を元に認証処理を行う。そして、Ｓ３１５においてプリントサーバ１２０は、その結果を制御装置１１０に応答する。以降の処理は、Ｓ３１３～Ｓ３１５までのユーザ認証処理が正常に完了していることを前提に説明する。

次に、Ｓ３１６において制御装置１１０は、Ｓ３１２で取得したプリンタ情報の中からプリンタを一意に特定する情報を取得し、その情報を元にプリントサーバ１２０に対し該当プリンタの登録有無を問い合わせる。即ち、制御装置１１０は、プリンタ情報に基づく問い会わせをプリントサーバ１２０に送る。登録有無の問い合わせを受けたプリントサーバ１２０は、Ｓ３１７において、プリントサーバ１２０で管理している仮想プリンタに関連付けされているプリンタ情報を確認する。そして、制御装置１１０から指定されたプリンタ情報から特定されるプリンタが、プリントサーバ１２０に登録されているかを確認する。その後、Ｓ３１８においてプリントサーバ１２０は、確認した登録有無情報を制御装置１１０へ応答する。ここで、制御装置１１０から指定されたプリンタがプリントサーバ１２０に登録されている場合、Ｓ３１８で応答する情報には、プリントサーバ上で管理されている、当該プリンタに対応する仮想プリンタのアドレス情報が含まれている。アドレス情報は、例えば、ＵＲＩで記載されている。

登録有無情報を取得した制御装置１１０は、Ｓ３１９において、制御装置１１０上にプリントキューを生成する。図３のシーケンスにおいては、登録有無情報に応じて、以降の制御装置１１０の処理が切り替わる。

まず、Ｓ３１８にて受信した情報に、プリントサーバ上の仮想プリンタのアドレス情報が含まれている場合を説明する。この場合、Ｓ３２０において制御装置１１０は、Ｓ３１９で作成したプリントキューに、ローカル印刷用のアドレスとプリントサーバ上の仮想プリンタのアドレスとを関連付けて、制御装置１１０内の所定の領域に保存する。即ち、制御装置１１０は、Ｓ３１９で作成したプリントキューに、印刷データの送信先であるアドレスを複数関連付けて制御装置１１０内において管理する。

次に、Ｓ３１８にて受信した情報に、プリントサーバ上の仮想プリンタのアドレス情報が含まれていない場合を説明する。この場合、Ｓ３２１において制御装置１１０は、Ｓ３１９で作成したプリントキューに、ローカル印刷用のアドレスを関連付けして制御装置１１０内の所定の領域に保存する。即ち、制御装置１１０は、Ｓ３１９で作成したプリントキューに、印刷データの送信先であるアドレスを１つだけ関連付けて制御装置１１０内において管理する。

このように、Ｓ３１８またはＳ３１９にて、プリントキューに所定のアドレスを関連付けた後、Ｓ３２２において制御装置１１０は、登録処理の結果をユーザに通知する。ユーザに通知する結果には、制御装置１１０上に作成したプリントキューに、プリントサーバ１２０上の仮想プリンタのアドレスの関連付けの有無を示す情報が含まれる。

以上が、ユーザが、プリントサーバ１２０にプリンタ１３０を登録し、その後に、制御装置１１０が属するローカル印刷システムにプリンタ１３０を登録する処理の例である。以上の処理により、制御装置１１０上に作成した１つのプリントキューで、ローカル印刷用のアドレス情報とプリントサーバ上の仮想プリンタのアドレス情報とを一括して管理することが可能となる。

図４は、本実施形態において、プリンタ１３０を制御装置１１０に登録する別の処理の一例を示すシーケンス図である。図４では、ユーザが、制御装置１１０が属するローカル印刷システムにプリンタ１３０を登録し、その後に、プリントサーバ１２０にプリンタ１３０を登録する処理の例を説明する。尚、図３と同様の処理については、その説明の一部を省略することがある。まず、Ｓ４０１においてユーザは、制御装置１１０上でプリンタ１３０の登録処理を実行する。即ち、Ｓ４０１において制御装置１１０は、ユーザからの登録処理の実施の指示を受け付ける。制御装置１１０は、プリンタ１３０からプリンタ情報の取得を行う（Ｓ４０２～Ｓ４０３）。Ｓ４０２～Ｓ４０３は、図３のＳ３１１～Ｓ３１２と同等の処理である。ここで取得するプリンタ情報も、前述のように、プリンタを一意に特定する情報（シリアル番号など）、印刷データの送信先アドレス、プリンタの製品名称、およびプリンタ状態を示す情報などの種々の情報が含まれ得る。プリンタ情報を取得した制御装置１１０は、Ｓ４０４において、制御装置１１０上にプリントキューを生成し、生成したプリントキューにローカル印刷用のアドレスを関連付けする。その後、Ｓ４０５において制御装置１１０は、登録処理の結果をユーザに通知する。これにより、ローカル印刷用のプリントキューが生成される。

次に、Ｓ４０６においてユーザは、プリンタ１３０本体の操作を行うことで、プリントサーバ１２０へプリンタ１３０を登録する登録処理を開始する。即ち、Ｓ４０６においてプリンタ１３０は、プリントサーバ１２０へのプリンタ１３０の登録処理の指示をユーザから受け付ける。ユーザからの登録指示を受け付けたプリンタ１３０は、Ｓ４０７において、ユーザから入力されたアカウント情報を含むプリント登録要求をプリントサーバ１２０に発行する。Ｓ４０８においてプリントサーバ１２０は、プリンタ登録要求に含まれている、ユーザがプリンタ１３０に入力したアカウント情報を参照し、ユーザ認証処理を行う。ユーザ認証処理が正常に完了した場合、Ｓ４０９においてプリントサーバ１２０は、プリンタ登録要求を発行したプリンタに対応する仮想プリンタをサーバ内に生成する。即ち、プリントサーバ１２０は、仮想プリンタのプリントキューを、プリントサーバ１２０内に生成する。Ｓ４１０においてプリントサーバ１２０は、プリンタ登録結果をプリンタ１３０へ応答する。

プリンタ登録結果を受信したプリンタ１３０は、その結果が成功を示す場合、Ｓ４１１において、プリンタ情報の登録をプリントサーバ１２０に行う。ここでプリントサーバ１２０に登録するプリンタ情報には、前述したように、プリンタを一意に特定する情報（シリアル番号など）、プリンタの製品名称、およびプリンタ状態を示す情報などの種々の情報が含まれ得る。プリンタ情報を受信したプリントサーバ１２０は、Ｓ４１２において、受信したプリンタ情報をＳ４０９にて作成した仮想プリンタ（プリントキュー）に関連付けて保存する。そして、プリントサーバ１２０は、登録結果をプリンタ１３０に送る。

プリントサーバ１２０から登録結果を受信したプリンタ１３０は、Ｓ４１３において、その結果をユーザへ通知する。なお、ユーザへ通知する結果には、Ｓ４０９でプリントサーバ上に作成された仮想プリンタ（プリントキュー）のアドレスが含まれている。

登録結果の通知を受けたユーザは、Ｓ４１４において、制御装置１１０に対して仮想プリンタ情報の登録画面表示を指示する。即ち、Ｓ４１４において制御装置１１０は、仮想プリンタ情報の登録画面の表示の指示を、ユーザから受け付ける。指示を受けた制御装置１１０は、Ｓ４１５において、仮想プリンタ情報の登録画面をユーザに表示する。

図５は、制御装置１１０がディスプレイ２１４に表示する仮想プリンタ情報の登録画面５０１の一例を示す図である。登録画面５０１上には、入力項目としてプリントサーバ１２０上の仮想プリンタを示すアドレス５１０、プリントサーバ１２０にアクセスする為のアカウント情報５１１、およびパスワード５１２を入力する項目がそれぞれ設けられている。ユーザが各入力欄に所定の情報を入力し、ＯＫボタン５１３を押下することで、制御装置１１０は、入力された情報をプリントサーバ１２０に送信する。ユーザがキャンセルボタン５１４を押下した場合は、アドレスまたはアカウント情報などが入力されていても、制御装置１１０は、プリントサーバ１２０には情報を送信せず、登録画面５０１の表示を終了する。

また、登録画面５０１上には、ユーザの操作により、優先して利用するプリンタを選択する項目５１５が設けられている。図５の登録画面５０１では、「プリントサーバ上のプリンタを優先して利用する」かを、項目５１５であるチェックボックスのチェックの有無によってユーザが指定可能に構成されている。ユーザが項目５１５を選択してチェックボックスにチェックを入れている場合、制御装置１１０は、印刷処理を行う際に、プリントサーバ１２０に登録されたプリンタ（仮想プリンタ）を優先して利用するように制御される。また、項目５１５のチェックの有無の情報は、ユーザがＯＫボタン５１３を押下することで制御装置１１０内のＲＡＭ２１３などにおける所定の共有保存領域に記録される。

図４の説明に戻る。Ｓ４１５で表示された登録画面上において、Ｓ４１６において、ユーザは、仮想プリンタ情報を登録する。このとき、ユーザは、Ｓ４１３にて通知された、Ｓ４０９でプリントサーバ上に作成された仮想プリンタのアドレスおよび認証用のアカウント情報を含む仮想プリンタ情報を登録画面５０１に登録して、ＯＫボタンを押下する。即ち、Ｓ４１６において、制御装置１１０は、登録画面５０１を通じたプリンタ情報の登録指示を受け付ける。

情報登録の指示を受けた制御装置１１０は、Ｓ４１７において、登録されたプリンタ情報をプリントサーバ１２０に送信し、該当プリンタの登録有無を問い合わせる。プリンタ情報の登録有無の問い合わせを受けたプリントサーバ１２０は、Ｓ４１８において、プリンタ登録要求に含まれている、ユーザが制御装置１１０上で入力したアカウント情報を参照し、ユーザ認証処理を行う。尚、以降の処理は、Ｓ４１８のユーザ認証が成功したことを前提に説明する。次に、Ｓ４１９においてプリントサーバ１２０は、プリントサーバ１２０で管理している仮想プリンタに関連付けされているプリンタ情報を確認する。そして、制御装置１１０から指定されたプリンタが、プリントサーバ１２０に登録されているかを確認する。Ｓ４２０において、プリントサーバ１２０は、確認したプリンタの登録有無情報を制御装置１１０に応答する。

Ｓ４２０にて受信した情報が登録有りを示す場合、Ｓ４２１において制御装置１１０は、Ｓ４０４で生成したプリントキューに、新たにＳ４２０で通知されたプリントサーバ上に作成された仮想プリンタのアドレスを関連付けて保存する。その後、Ｓ４２２において制御装置１１０は、Ｓ４１７からＳ４２１に到るまでの登録処理の結果をユーザへ通知する。

以上の処理により、制御装置１１０にローカル印刷用のプリンタを登録した後に、同一のプリンタをプリントサーバ１２０へ登録した場合においても、制御装置１１０上に作成した１つのプリントキューで当該プリンタを管理できる。即ち、制御装置１１０上に作成した１つのプリントキューでローカル印刷用のアドレス情報とプリントサーバ上のアドレス情報とを一括して管理することが可能となる。

尚、上記の例では、図４のＳ４１５で登録画面を表示する際に、プリントサーバ１２０に登録されたプリンタ（仮想プリンタ）を優先して利用するかをユーザが指定可能な項目が含まれる画面が表示される例を示したが、これに限られない。図３のフローチャートの処理においても、制御装置１１０は、プリントサーバ１２０に登録されたプリンタ（仮想プリンタ）を優先して利用するかをユーザが指定可能な画面が表示されてもよい。例えば、例えば制御装置１１０は、Ｓ３２２においてインストール結果を通知する際に、プリントサーバ１２０に登録されたプリンタ（仮想プリンタ）を優先して利用するかをユーザが指定可能な画面を表示してもよい。

＜プリンタの印刷処理＞
図６は、本実施形態における印刷処理の一例を示すシーケンス図である。まず、Ｓ６０１においてユーザは、アプリケーション１１１を用いて写真または文章などの任意のデータを印刷する為に、アプリケーション１１１上でプリンタ選択画面を表示し、印刷処理を実行させるプリンタ（プリントキュー）を選択する。即ち、制御装置１１０のアプリケーション１１１は、ユーザからのプリンタ選択画面の表示指示を受けて、プリンタ選択画面をディスプレイ２１４に表示し、プリンタの選択を受け付ける。

図７は、アプリケーション１１１がディスプレイ２１４に表示するプリンタ選択画面７０１の一例を示す図である。プリンタ選択画面７０１上には、選択可能なプリンタ一覧のリスト形式による表示項目７１０と、印刷開始ボタン７１１とが配置されている。選択可能なプリンタとしては、プリントキューが表示される。ユーザは、表示項目７１０から印刷処理を実行するプリンタ（プリントキュー）を１つ選択し、印刷開始ボタン７１１を押下することで指定したプリンタ（プリントキュー）に対する印刷処理を開始することができる。尚、本実施形態では、図３または図４で説明した登録処理が行われているので、選択可能なプリンタ一覧には、同一プリンタに対して、異なる印刷経路の複数のプリントキューが表示されることはない。

図６に戻り説明を続ける。Ｓ６０２においてユーザは、プリンタ選択画面７０１上から印刷処理の実行をアプリケーション１１１に指示する。即ち、Ｓ６０２においてアプリケーション１１１は、印刷処理の実行指示を受け付ける。印刷処理実行の指示を受けたアプリケーション１１１は、Ｓ６０３において、事前スプール処理部１１２に印刷データを入力する。入力される印刷データには、Ｓ６０１でユーザが指定したプリントキューの情報が含まれる。印刷データを入力された事前スプール処理部１１２は、Ｓ６０４において、Ｓ６０１にてユーザが指定したプリンタ（プリントキュー）に関連付けされている送信先アドレスを確認する。前述したように、本実施形態では、１つのプリントキューに、ローカル印刷用のアドレス情報とプリントサーバ上のアドレス情報とが関連付けられている場合がある。

Ｓ６０４において事前スプール処理部１１２が、ユーザが指定したプリンタ（プリントキュー）に、ローカルプリンタと仮想プリンタとの２つのアドレスが関連付けされていると判定した場合、Ｓ６０５の処理を行う。Ｓ６０５において事前スプール処理部１１２は、ネットワーク環境の情報を取得する。即ち、事前スプール処理部１１２は、現在、制御装置１１０が参加しているネットワーク環境の情報を取得する。ここで、ネットワーク環境の情報には、制御装置１１０のＩＰアドレスおよびサブネットマスクなどの情報が含まれる。

Ｓ６０５において事前スプール処理部１１２は、制御装置１１０内の共有保存領域を参照することで、ユーザによる優先利用プリンタの登録有無情報を参照する。この優先利用プリンタの登録有無情報は、図５に示した登録画面５０１において、ユーザが項目５１５により、仮想プリンタの優先利用を選択したか否かを示す優先情報である。Ｓ６０７において事前スプール処理部１１２は、Ｓ６０５およびＳ６０６で取得した情報に基づいて、ローカルプリンタまたは仮想プリンタのどちらに印刷データを送信すべきかを判定する。即ち、どの送信経路を用いて、同一のプリンタであるプリンタ１３０に印刷データを送信するかを判定する。

判定の一例として、制御装置１１０のＩＰアドレスおよびサブネットマスクと、プリンタ１３０のアドレス情報とから、制御装置１１０とプリンタ１３０とが同一ネットワークに属するか否かを判定する方法が挙げられる。そして、同一ネットワークに属する場合は、ローカルプリンタのアドレスに印刷データを送信すると判定する方法が挙げられる。或は、制御装置１１０とプリンタ１３０とが同一ネットワークに属する場合であっても、ユーザによる仮想プリンタの優先利用指示があれば、仮想プリンタを利用すると判定する方法が挙げられる。他にも、制御装置１１０からローカルプリンタのアドレスに事前にアクセスを試み、アクセスが成功した場合にローカルプリンタのアドレスに印刷データを送信すると判定する方法も挙げられる。

その後、Ｓ６０８において事前スプール処理部１１２は、Ｓ６０７で決定した印刷データを送信すべきアドレスを、所定の領域に保存する。尚、Ｓ６０８でアドレスを保存する領域は、データ送受信部１１５もアクセス可能な領域である。Ｓ６０９以降は、Ｓ６０７の判定結果によって、処理が分岐する。

まずは、Ｓ６０７で事前スプール処理部１１２がローカルプリンタのアドレスに印刷データを送信すると判定した場合の処理を説明する。Ｓ６０９において事前スプール処理部１１２は、スプーラ１１３に印刷データを入力する。印刷データを受信（スプール）したスプーラ１１３は、Ｓ６１０において、この印刷データを印刷コマンド変換部１１４へ入力する。印刷データを受信した印刷コマンド変換部１１４は、Ｓ６１１において、この印刷データをプリンタ１３０が解釈可能な印刷コマンド形式への変換処理を開始する。Ｓ６１１の処理により印刷コマンドの生成が始まると、Ｓ６１２において印刷コマンド変換部１１４は、生成された印刷コマンドを随時データ送受信部１１５へ入力する。印刷コマンドを受信したデータ送受信部１１５は、Ｓ６１３において、まず、Ｓ６０８にて事前スプール処理部１１２が保存した情報を参照し、印刷コマンドの送信先アドレスを取得する。その後、データ送受信部１１５は、取得した送信先アドレスに対し、ローカルネットワーク経由で印刷コマンドをプリンタ１３０へ送信する。印刷コマンドを受信したプリンタ１３０は、Ｓ６２２において、印刷コマンドに従って印刷処理を行い、印刷物をユーザに提供する。

次に、Ｓ６０７で事前スプール処理部１１２が仮想プリンタ１２１のアドレスに印刷データを送信すると判定した場合の処理を説明する。Ｓ６１５において事前スプール処理部１１２は、受信した印刷データをスプーラ１１３のスプール処理および印刷コマンド変換部１１４の印刷コマンド変換処理を経由せずに、直接印刷データをデータ送受信部１１５へ入力する。仮想プリンタ１２１を経由して印刷を行う場合、印刷コマンドへの変換処理はプリントサーバ１２０内の印刷コマンド変換部１２４で行われる。このため、制御装置１１０内で印刷コマンドの変換処理を実施しなくてよい。一方、スプーラ１１３に印刷データが入力されると、後続の印刷コマンド変換部１１４による印刷コマンド生成処理が動作してしまう。このため、仮想プリンタ１２１を利用する場合、スプーラ１１３のスプール処理および印刷コマンド変換部１１４の印刷コマンド変換処理を省略する。従って、仮想プリンタ１２１のアドレスに印刷データを送信する場合、事前スプール処理部１１２は、受信した印刷データをスプーラ１１３および印刷コマンド変換部１１４を経由せずに、印刷データをデータ送受信部１１５へ入力する。

印刷データを受信したデータ送受信部１１５は、Ｓ６１６において、Ｓ６０８にて事前スプール処理部１１２が保存した情報を参照し、印刷コマンドの送信先アドレスを取得する。その後、Ｓ６１７においてデータ送受信部１１５は、取得した送信先アドレスに対し印刷データを送信する。即ち、インターネット経由で印刷データをプリントサーバ１２０上の仮想プリンタ１２１へ送信する。印刷データを受信した仮想プリンタ１２１は、Ｓ６１８において、仮想プリンタに関連付けされたプリンタ１３０に対し、印刷データを受信したことを通知する。印刷データの受信通知を受信したプリンタ１３０は、Ｓ６１９において、仮想プリンタ１２１に対し印刷コマンド受信要求を発行する。ここで、印刷コマンド受信要求の中には、プリンタ１３０が解釈可能な印刷コマンドの形式情報が含まれている。印刷コマンド受信要求を受信した仮想プリンタ１２１は、Ｓ６２０において、Ｓ６１７で受信した印刷データを、Ｓ６１９で受信した印刷コマンド受信要求の中に含まれている印刷コマンド形式に変換する変換処理を実行する。変換処理が完了した後、Ｓ６２１において仮想プリンタ１２１は、生成した印刷コマンドをプリンタ１３０へ送信する。印刷コマンドを受信したプリンタ１３０は、Ｓ６２２において印刷コマンドに従って印刷処理を行い、印刷物をユーザに提供する。

以上の処理により、制御装置１１０は、制御装置１１０が属するネットワーク環境の情報に基づいて、印刷データまたは印刷コマンドを送信すべき適切なアドレスを自動的に選択することが可能になる。これにより、ユーザは、制御装置１１０が属するネットワーク環境を意識することなく、印刷処理を実行したいプリンタ（プリントキュー）を選ぶことで所望の印刷を行うことが可能となる。

尚、Ｓ６０４にて、ユーザが指定したプリンタにローカルプリンタまたは仮想プリンタの一方のアドレスだけが関連付けされている場合、制御装置１１０は、Ｓ６０５～Ｓ６０８までの処理を実行しない。また、制御装置１１０は、ローカルプリンタ用の印刷処理（Ｓ６０９～Ｓ６１４）または仮想プリンタ用の印刷処理（Ｓ６１５～Ｓ６２１）のいずれか一方を実行する。

尚、本実施形態では制御装置１１０とプリンタ１３０とがローカルエリアネットワークで接続されていることを前提に説明した。即ち、制御装置１１０とプリンタ１３０とがローカルエリアネットワークを構成するルータまたはスイッチなどの他の機器に接続されている接続形態を前提に説明した。しかしながら、制御装置１１０とプリンタ１３０との接続形態はシリアルポートまたはＵＳＢなど他の接続形態であってもよい。また、制御装置１１０とプリンタ１３０とが２つ以上のインターフェースで接続されている場合は、その特性に応じて適切なインターフェースを選択してもよい。一例として、制御装置１１０とプリンタ１３０とがネットワークとＵＳＢとのそれぞれのインターフェースで接続されている場合、両者のデータ転送速度を比較し、より速い転送速度を持つインターフェースを選択する方法が考えられる。

以上説明したように、本実施形態によれば、ユーザは、印刷に適したプリンタを用いて印刷することが可能となる。本実施形態では、同一のプリンタに対するプリントキューを、制御装置１１０およびプリントサーバ１２０とで共通のプリントキューを作成する。これにより、制御装置１１０およびプリントサーバ１２０とでプリントキューがそれぞれ作成され得る場合においてユーザが不適切なプリンキューを選択してしまうことによる、各種の問題が発生してしまうことを抑制することができる。

＜＜第２実施形態＞＞
第１実施形態では、制御装置１１０においては、同一のプリンタのプリントキューが、一つだけ登録される例を説明した。本実施形態では、同一のプリンタのプリントキューが制御装置１１０およびプリントサーバ１２０とでそれぞれ作成され、制御装置１１０にそれぞれ登録されている場合の処理の例を説明する。

本実施形態では、アプリケーション１１１が、ユーザにより選択されたプリンタ（プリントキュー）の利用可否を判定し、利用不可のプリンタが選択されている場合は、適切なプリンタの利用を促す通知を行う例を説明する。即ち、アプリケーション１１１から、制御装置１１０で起動されているスプーラ１１３に印刷データが送られる前に、ユーザにより選択されたプリンタ（プリントキュー）の利用可否の判定が行われる。

＜プリンタの登録処理＞
図８は、本実施形態において、プリンタ１３０を制御装置１１０に登録する処理の一例を示すシーケンス図である。本実施形態では、ローカルプリンタと仮想プリンタとを制御装置１１０でそれぞれ登録する登録処理を説明する。図８では、ユーザが、仮想プリンタを登録した後に、ローカルプリンタを登録する処理シーケンスを例に挙げて説明するが、ローカルプリンタを登録した後に、仮想プリンタを登録する処理シーケンスであってもよい。

まず、Ｓ８０１においてユーザは、プリンタ１３０本体の操作を行うことで、プリントサーバ１２０へプリンタ１３０を登録する登録処理を開始する。即ち、Ｓ８０１においてプリンタ１３０は、プリントサーバ１２０へプリンタ１３０を追加する追加処理（インストールする処理）の指示をユーザから受け付ける。プリンタ操作の一例は、第１実施形態で説明した例と同様である。ユーザからの登録指示を受け付けたプリンタ１３０は、Ｓ８０２において、入力されたアカウント情報を含むプリンタ登録要求をプリントサーバ１２０に対して発行する。その後、Ｓ８０３においてプリントサーバ１２０は、プリンタ登録要求に含まれているアカウント情報を参照し、ユーザ認証処理を行う。ユーザ認証処理が正常に完了した場合、Ｓ８０４においてプリントサーバ１２０は、登録要求を発行したプリンタに対応する仮想プリンタ（プリントキュー）をサーバ内に生成する。Ｓ８０５においてプリントサーバ１２０は、登録結果をプリンタ１３０に応答する。登録結果を受信したプリンタ１３０は、その結果が成功を示す場合、Ｓ８０６において、プリンタ情報の登録をプリントサーバ１２０に行う。ここで登録するプリンタ情報は、第１実施形態で説明した例と同様である。プリンタ情報を受信したプリントサーバ１２０は、Ｓ８０７において、受信したプリンタ情報をＳ８０４にて作成した仮想プリンタに関連付けて保存する。そして、プリントサーバ１２０は、プリンタ１３０に登録結果を送信する。

登録結果を受信したプリンタ１３０は、Ｓ８０８において、その登録結果をユーザへ通知する。ユーザへの通知方法の一例としては、プリンタ１３０に備えられているタッチパネル上に、登録結果を表示する方法が挙げられる。以降の処理では、Ｓ８０２～Ｓ８０７までのプリンタ登録処理は正常に完了していることを前提に説明する。

プリンタ登録結果を確認したユーザは、Ｓ８０９において、制御装置１１０にプリントサーバ１２０へアクセスする為のアカウント情報を登録する。即ち、Ｓ８０９において制御装置１１０は、プリントサーバ１２０へアクセスする為のアカウント情報の登録をユーザから受け付ける。そして、Ｓ８１０においてユーザは、制御装置１１０上で仮想プリンタ１２１の登録処理を実行する。即ち、Ｓ８１０において制御装置１１０は、仮想プリンタ１２１の登録処理の実行の指示をユーザから受け付ける。Ｓ８１１において制御装置１１０は、Ｓ８０９にて登録されたアカウント情報を元にプリントサーバ１２０に対しユーザ認証要求を発行する。ユーザ認証要求を受信したプリントサーバ１２０は、Ｓ８１２において、受信した情報を元に認証処理を行う。そして、Ｓ８１３においてプリントサーバ１２０は、その結果を制御装置１１０へ応答する。以降の処理は、Ｓ８１１～Ｓ８１３までのユーザ認証処理が正常に完了していることを前提に説明する。

次に制御装置１１０は、Ｓ８１４において、プリントサーバ１２０に仮想プリンタ情報の問い合わせを行う。問い合わせを受けたプリントサーバ１２０は、Ｓ８１５において、仮想プリンタ情報を制御装置１１０に応答する。ここで、仮想プリンタ情報は、印刷データの送信先アドレス、プリンタの製品名称、およびプリンタ状態を示す情報などの種々の情報が含まれ得る。仮想プリンタ情報を取得した制御装置１１０は、Ｓ８１６において、仮想プリンタ用のプリントキューを生成し、制御装置１１０内に格納する。そして、Ｓ８１７において制御装置１１０は、仮想プリンタの登録処理結果をユーザへ通知する。

次に、ユーザは、Ｓ８１８において制御装置１１０上でプリンタ１３０のローカルプリンタとしての登録処理を実行する。即ち、Ｓ８１８において制御装置１１０は、プリンタ１３０をローカルプリンタとしての追加をする追加処理（インストール処理）を実行の指示を受け付ける。登録処理が開始されると、Ｓ８１９において制御装置１１０は、プリンタ１３０からプリンタ情報を要求し、Ｓ８２０においてプリンタ１３０は、プリンタ情報を応答する。Ｓ８２０で取得するプリンタ情報は、第１実施形態で説明した例と同様である。プリンタ情報を取得した制御装置１１０は、Ｓ８２１において、ローカルプリンタ用のプリントキューを生成し、制御装置１１０内に格納する。その後、Ｓ８２２において制御装置１１０は、プリンタ１３０の登録処理結果をユーザへ通知する。

以上の処理により、ローカルプリンタ用のプリントキューと仮想プリント用のプリントキューがそれぞれ制御装置１１０上に生成された状態となる。

＜アプリケーションのプリンタ選択処理＞
図９は、本実施形態におけるアプリケーション１１１によるプリンタ選択処理の例を示すフローチャートである。Ｓ９０１においてアプリケーション１１１は、ユーザからの指示に応じて、写真または文章などの任意のデータの印刷に用いるプリンタを選択するプリンタ選択画面を表示する。そして、アプリケーション１１１は、プリンタ選択画面上においてユーザから、印刷処理を実行させるプリンタ（プリントキュー）の選択を受け付ける。

次にＳ９０２においてアプリケーション１１１は、現在、制御装置１１０が参加しているネットワーク環境の情報を取得する。前述したように、ネットワーク環境の情報には、制御装置１１０のＩＰアドレスおよびサブネットマスクなどの情報が含まれる。Ｓ９０３においてアプリケーション１１１は、ユーザがＳ９０１のプリンタ選択画面において選択したプリントキューに関連付けされた情報を参照することで、選択されたプリンタの種別を判定する。即ち、Ｓ９０３においてアプリケーション１１１は、選択されたプリンタが、ローカルプリンタであるか、または、仮想プリンタであるかの判定を行う。アプリケーション１１１は、選択されたプリンタ（プリントキュー）に関連付けされた情報に、仮想プリンタであることを示す情報が有る場合は、選択されたプリンタは、仮想プリンタと判定する。一方で、選択されたプリンタ（プリントキュー）に関連付けされた情報に、仮想プリンタであることを示す情報がない場合は、選択されたプリンタは、ローカルプリンタであると判定する。

ユーザが選択したプリンタがローカルプリンタである場合、Ｓ９０４に処理が進む。Ｓ９０４においてアプリケーション１１１は、制御装置１１０と、ユーザが選択したローカルプリンタとが、同じネットワークに属するか否かを判定する。判定方法の一例としては、アプリケーション１１１は、制御装置１１０のＩＰアドレスおよびサブネットマスクからサブネット情報を求める。また、アプリケーション１１１は、ユーザが選択したローカルプリンタの送信先アドレスのサブネット情報を取得する。そして、アプリケーション１１１は、両者のサブネット情報を比較することで、制御装置１１０とユーザが選択したローカルプリンタとが、同一のネットワークに属するか否かを判定することができる。

アプリケーション１１１は、Ｓ９０４にて制御装置１１０と、ユーザが選択したローカルプリンタとが同じネットワークに属すると判定した場合、Ｓ９１２に進み、本処理を終了する。

一方、Ｓ９０４にてアプリケーション１１１は、制御装置１１０とユーザが選択したローカルプリンタとが異なるネットワークに属すると判定した場合、Ｓ９０５に進む。Ｓ９０５においてアプリケーション１１１は、制御装置１１０上に登録済みの仮想プリンタ用のプリントキューを取得する。そして、Ｓ９０６においてアプリケーション１１１は、取得した仮想プリンタ用のそれぞれのプリントキューに関連付けられたプリンタ情報と、ユーザが選択したプリントキューに関連付けされた情報とを比較する。これにより、アプリケーション１１１は、ユーザが選択したプリンタと同一プリンタを示す仮想プリンタの有無を確認する。具体的には、アプリケーション１１１は、それぞれのプリントキューに関連付けされた情報に含まれている、プリンタの一意性を示す情報を比較することで、同一プリンタの有無を判定する。

ユーザが選択したプリンタと同一プリンタを示す仮想プリンタがあると判定した場合、Ｓ９０７においてアプリケーション１１１は、利用可能な仮想プリンタがあることをユーザに通知する。一方、ユーザが選択したプリンタと同一プリンタを示す仮想プリンタが存在しない場合は、Ｓ９０８においてアプリケーション１１１は、ユーザが選択したプリンタは利用不可である旨をユーザに通知する。Ｓ９０７またはＳ９０８の通知処理を実行した後、Ｓ９１２に進み、アプリケーション１１１は本処理を終了する。

図１０は、本実施形態においてアプリケーション１１１がディスプレイ２１４に表示す通知画面の例を示す図である。図１０（ａ）は、Ｓ９０７にてアプリケーション１１１が表示する通知画面の一例である。通知画面上には、ユーザが選択したローカルプリンタは利用不可であること、また代わりに利用可能な仮想プリンタが存在することが表示されている。ユーザは画面上のＯＫボタンを押下することで本通知画面を終了することができる。

図１０（ｂ）はＳ９０８にてアプリケーション１１１が表示する通知画面の一例である。通知画面上には、ユーザが選択したローカルプリンタは利用不可であることが記載されている。また、ユーザは画面上のＯＫボタンを押下することで本通知画面を終了することができる。

このように、ユーザが制御装置１１０と異なるネットワークに属するプリンタを選択した場合において、そのプリンタ用に生成された仮想プリンタが制御装置１１０上に存在する場合がある。この場合、上記で説明した処理により、アプリケーション１１１は、利用可能な仮想プリンタが存在することを印刷処理開始前にユーザに通知する。即ち、アプリケーション１１１は、ユーザによってプリンタ（プリントキュー）が選択された場合に、利用可能な仮想プリンタが存在することをユーザに通知する。これによりユーザが不適切なプリンタを選択することで、適切な印刷を実施できない状況が生じてしまうことを回避することが可能となる。

図９に戻り説明を続ける。次に、Ｓ９０３にてユーザが選択したプリンタが仮想プリンタである場合の処理を説明する。Ｓ９０３にてユーザが選択したプリンタが仮想プリンタである場合、Ｓ９０９に処理が進む。Ｓ９０９においてアプリケーション１１１は、制御装置１１０上において登録済みのローカルプリンタ用のプリントキューを取得する。Ｓ９１０においてアプリケーション１１１は、ユーザが選択した仮想プリンタと同一のプリンタが、ローカルプリンタとして登録されているかを判定する。

まず、アプリケーション１１１は、それぞれのプリントキューに関連付けされた情報に含まれている、プリンタの一意性を示す情報を比較することで、同一プリンタの有無を判定する。仮想プリンタと同一プリンタのローカルプリンタ用のプリントキューがＳ９０９で取得したプリントキューに含まれる場合、アプリケーション１１１は、Ｓ９０２で取得したネットワーク環境の情報から更なる判定を行う。即ち、アプリケーション１１１は、そのプリントキューが、制御装置１１０と同じネットワークに属するローカルプリンタ用プリントキューであるか判定する。判定方法の一例としては、アプリケーション１１１は、制御装置１１０のＩＰアドレスおよびサブネットマスクからサブネット情報を求める。また、アプリケーション１１１は、ローカルプリンタの送信先アドレスのサブネット情報を比較することで、制御装置１１０とローカルプリンタとが同一のネットワークに属するか否かを判定することができる。そして、仮想プリンタと同一プリンタのローカルプリンタ用のプリントキューが、制御装置１１０と同一のネットワークに属するローカルプリンタ用のプリントキューである場合、Ｓ９１１に進む。Ｓ９１１において、アプリケーション１１１は利用可能なローカルプリンタが存在することをユーザに通知する。その後、Ｓ９１２に進み、アプリケーション１１１は本処理を終了する。また、Ｓ９１０にて、仮想プリンタと同一のプリンタのローカルプリンタ用のプリントキューがない場合、または、同一のネットワークに属するローカルプリンタ用のプリントキューが存在しない場合も、Ｓ９１２に進み、本処理を終了する。

図１０（ｃ）は、Ｓ９１１にて表示する通知画面の一例である。通知画面上には、ユーザが選択した仮想プリンタが選択されたこと、および、仮想プリンタと同一のプリンタであって代わりに利用可能なローカルプリンタが存在することが記載されている。また、ユーザは画面上のＯＫボタンを押下することで本通知画面を終了することができる。

このように、ユーザが仮想プリンタを選択した場合、アプリケーション１１１は、当該仮想プリンタと同一のプリンタであって、制御装置１１０と同じネットワークに属するローカルプリンタ用のプリントキューが存在するかを判定する。仮想プリンタと同一のプリンタであって、制御装置１１０と同じネットワークに属するローカルプリンタ用のプリントキューが存在する場合、アプリケーション１１１は、利用可能なローカルプリンタが存在することを印刷処理開始前にユーザに通知する。これにより、ユーザは印刷処理において不要な通信が発生し得るプリンタを選択していることを印刷処理開始前に検知することが可能となる。

＜＜第３実施形態＞＞
本実施形態も、第２実施形態と同様に、同一のプリンタのプリントキューが制御装置１１０およびプリントサーバ１２０とでそれぞれ作成され、制御装置１１０にそれぞれ登録されている場合の処理の例を説明する。尚、第２実施形態では、アプリケーション１１１における処理により、ユーザに適切なプリンタの選択を促す通知を行う例を説明した。本実施形態では、ユーザがアプリケーション１１１上で印刷処理の開始を指示した後であっても、後段の処理で適切なプリンタの選択をユーザに促す例を説明する。本実施形態では、事前スプール処理部１１２が通知を行う例を説明する。即ち、事前スプール処理部１１２から、制御装置１１０で起動されているスプーラ１１３に印刷データが送られる前に、ユーザにより選択されたプリンタ（プリントキュー）の利用可否の判定が行われる。尚、本実施形態では、図８で示した制御装置１１０に対するローカルプリンタおよび仮想プリンタの登録処理が完了していることを前提に説明する。

＜プリンタの印刷処理＞
図１１は、本実施形態における印刷処理の一例を示すシーケンス図である。尚、本実施形態の説明において、第１実施形態および第２実施形態と同様の処理については、その説明を省略することがある。

Ｓ１１０１においてユーザは、アプリケーション１１１を用いて写真または文章などの任意のデータを印刷する為に、アプリケーション１１１上でプリンタ選択画面を表示し、印刷処理を実行させるプリンタ（プリントキュー）を選択する。即ち、制御装置１１０のアプリケーション１１１は、ユーザからのプリンタ選択画面の表示指示を受けて、プリンタ選択画面をディスプレイ２１４に表示し、プリンタの選択を受け付ける。

Ｓ１１０２においてユーザは、選択したプリンタに対する印刷処理開始をアプリケーション１１１に指示する。即ち、Ｓ１１０２においてアプリケーション１１１は、印刷処理の実行指示を受け付ける。印刷処理開始の指示を受けたアプリケーション１１１は、Ｓ１１０３において、印刷データを事前スプール処理部１１２に入力する。印刷データを受信した事前スプール処理部１１２は、Ｓ１１１４において、ユーザの選択したプリンタに応じた通知処理を行う。Ｓ１１０４の詳細については、図１２で後述する。

その後、事前スプール処理部１１２は、Ｓ１１０４の通知処理を経て決定したプリンタに対し印刷処理を実行する（Ｓ１１０５、Ｓ１１０６）。ここで、Ｓ１１０５のローカルプリンタを用いた印刷処理は、図６のＳ６０９～Ｓ６１４と同様の処理を行うとする。また、Ｓ１１０６の仮想プリンタを用いた印刷処理は、図６のＳ６１５～Ｓ６２１と同様の処理を行うとする。その後、Ｓ１１０７において、制御装置１１０またはプリントサーバ１２０から印刷コマンドを受信したプリンタ１３０は、印刷コマンドに従って印刷処理を行い、印刷物をユーザに提供する。

＜通知処理＞
図１２は、事前スプール処理部１１２による、Ｓ１１０４の通知処理の詳細を示すフローチャートの例を示す図である。アプリケーション１１１から印刷データを受信した事前スプール処理部１１２は、Ｓ１２０１において、現在、制御装置１１０が参加しているネットワーク環境の情報を取得する。ここで、ネットワーク環境の情報には、制御装置１１０のＩＰアドレスおよびサブネットマスクなどの情報が含まれている。その後、Ｓ１２０２において事前スプール処理部１１２は、ユーザが選択したプリントキューに関連付けされた情報を参照することで、ユーザが選択したプリンタの種別を判定する。ここで事前スプール処理部１１２は、プリントキューに関連付けされた情報に、仮想プリンタであることを示す情報がある場合は、仮想プリンタであると判定する。プリントキューに関連付けされた情報に、仮想プリンタであることを示す情報がない場合は、ローカルプリンタであると判定する。

ユーザが選択したプリンタがローカルプリンタである場合、Ｓ１２０３に処理が進む。Ｓ１２０３において事前スプール処理部１１２は、制御装置１１０とユーザが選択したローカルプリンタとが同じネットワークに属するか否かを判定する。判定方法の一例としては、第２実施形態で説明した例と同等の方法が挙げられる。事前スプール処理部１１２は、制御装置１１０とユーザが選択したローカルプリンタとが同じネットワークに属すると判定した場合は、Ｓ１２１５に進み、本通知処理を終了する。

一方、Ｓ１２０３にて事前スプール処理部１１２が、制御装置１１０とユーザが選択したローカルプリンタとは異なるネットワークに属すると判定した場合、Ｓ１２０４に進む。Ｓ１２０４において事前スプール処理部１１２は、制御装置１１０上において登録済みの仮想プリンタ用のプリントキューを取得する。そして、Ｓ１２０５において事前スプール処理部１１２は、取得した仮想プリンタ用のそれぞれのプリントキューに関連付けられたプリンタ情報と、ユーザが選択したプリントキューに関連付けされた情報とを比較する。これにより、事前スプール処理部１１２は、ユーザが選択したプリンタと同一プリンタを示す仮想プリンタの有無を確認する。具体的には、事前スプール処理部１１２は、それぞれのプリントキューに関連付けされた情報に含まれる、プリンタの一意性を示す情報を比較することで、同一プリンタの有無を判定する。ユーザが選択したプリンタと同一プリンタを示す仮想プリンタがあると判定した場合、Ｓ１２０６に進み、事前スプール処理部１１２は、利用可能な仮想プリンタがあることをユーザに通知する。一方、ユーザが選択したプリンタと同一プリンタを示す仮想プリンタが存在しない場合は、Ｓ１２０７に進み、事前スプール処理部１１２は、ユーザが選択したプリンタは利用不可である旨をユーザに通知する。Ｓ１２０６またはＳ１２０７にてユーザに通知する際には、ユーザが指定したローカルプリンタに対する印刷処理のキャンセルを行うためのユーザインタフェース部品も提示する。

図１３は、本実施形態において事前スプール処理部１１２がディスプレイ２１４に表示す通知画面の例を示す図である。図１３（ａ）は、Ｓ１２０６にて事前スプール処理部１１２がディスプレイ２１４に表示する通知画面の一例である。通知画面上には、ユーザが選択したローカルプリンタは利用不可であること、および、代わりに利用可能な仮想プリンタが存在することが記載されている。ユーザは画面上のＯＫボタン１３０１を押下することで本通知画面を終了し、後続の処理を継続することができる。本実施形態では、通知画面上には、印刷中止ボタン１３０２が含まれる。ユーザは、通知画面上の印刷中止ボタン１３０２を押下することで印刷処理の中止を行い、後続の処理を中断することもできる。図１３（ｂ）は、Ｓ１２０７にて事前スプール処理部１１２がディスプレイ２１４に表示する通知画面の一例である。通知画面上には、ユーザが選択したローカルプリンタは利用不可であることが記載されている。ユーザは画面上のＯＫボタン１３０１を押下することで本通知画面を終了し、後続の処理を継続することができる。また、ユーザは通知画面上の印刷中止ボタン１３０２を押下することで印刷処理の中止を行い、後続の処理を中断することもできる。

図１２の説明に戻る。Ｓ１２０６またはＳ１２０７の通知処理を実行した後、Ｓ１２０８において事前スプール処理部１１２は、ユーザから印刷処理のキャンセル指示の有無を確認する。ユーザからのキャンセル指示がある場合、Ｓ１２０９に進み、事前スプール処理部１１２は受信した印刷データを削除する。そして、Ｓ１２１５に進み、本通知処理を終了する。一方、Ｓ１２０８にてユーザからのキャンセル指示がない場合、事前スプール処理部は、Ｓ１２１５に進み、本通知処理を終了する。

このように、ユーザが制御装置１１０と異なるネットワークに属するプリンタを選択した場合において、そのプリンタ用に生成された仮想プリンタが制御装置１１０上に存在する場合がある。この場合、上記で説明した処理により、事前スプール処理部１１２は利用可能な仮想プリンタが存在することをユーザに通知すると共に、ユーザの指示によって印刷処理を中止させることができる。これにより、ユーザがアプリケーション１１１上で印刷処理の開始を指示した後であっても不適切なプリンタ選択による印刷処理の失敗を抑制することが可能となる。

次に、Ｓ１２０２にてユーザが選択したプリンタが仮想プリンタである場合の処理を説明する。Ｓ１２０２においてユーザが選択したプリンタが仮想プリンタである場合、Ｓ１２１０に処理が進む。Ｓ１２１０において事前スプール処理部１１２は、制御装置１１０上において登録済みのローカルプリンタ用のプリントキューを取得する。Ｓ１２１１において、事前スプール処理部１１２は、ユーザが選択した仮想プリンタと同一のプリンタが、ローカルプリンタとして登録されているかを判定する。

まず、事前スプール処理部１１２は、それぞれのプリントキューに関連付けされた情報に含まれている、プリンタの一意性を示す情報を比較することで、同一プリンタの有無を判定する。仮想プリンタと同一プリンタのローカルプリンタ用のプリントキューがＳ１２１０で取得したプリントキューに含まれる場合、事前スプール処理部１１２は、Ｓ１２０１で取得したネットワーク環境の情報から更なる判定を行う。即ち、事前スプール処理部１１２は、そのプリントキューが、制御装置１１０と同じネットワークに属するローカルプリンタ用プリントキューであるか判定する。判定方法の一例としては、事前スプール処理部１１２は、制御装置１１０のＩＰアドレスおよびサブネットマスクからサブネット情報を求める。また、事前スプール処理部１１２は、ローカルプリンタの送信先アドレスのサブネット情報を比較することで、制御装置１１０とローカルプリンタとが同一のネットワークに属するか否かを判定することができる。そして、仮想プリンタと同一プリンタのローカルプリンタ用のプリントキューが、制御装置１１０と同一のネットワークに属するローカルプリンタ用のプリントキューでない場合、事前スプール処理部１１２は、Ｓ１２１５に進み、本通知処理を終了する。

一方、仮想プリンタと同一プリンタのローカルプリンタ用のプリントキューが、制御装置１１０と同一のネットワークに属するローカルプリンタ用のプリントキューである場合、Ｓ１２１２に進む。Ｓ１２１２において事前スプール処理部１１２は、利用可能なローカルプリンタが存在することをユーザに通知する。Ｓ１２１２にてユーザに通知する際には、ユーザが指定した仮想プリンタに対する印刷処理のキャンセルを行うためのユーザインタフェース部品も提示する。

図１３（ｃ）は、Ｓ１２１２にて事前スプール処理部１１２がディスプレイ２１４に表示する通知画面の一例である。通知画面上には、ユーザが選択した仮想プリンタが選択されたこと、および、仮想プリンタと同一のプリンタであって代わりに利用可能なローカルプリンタが存在することが記載されている。ユーザは、画面上のＯＫボタン１３０１を押下することで本通知画面を終了し、後続の処理を継続することができる。また、ユーザは、通知画面上の印刷中止ボタン１３０２を押下することで印刷処理の中止を行い、後続の処理を中断することもできる。

図１２に戻り説明を続ける。Ｓ１２１２の通知処理を実行した後、Ｓ１２１３において事前スプール処理部１１２は、ユーザから印刷処理のキャンセル指示の有無を確認する。ユーザからのキャンセル指示がある場合、Ｓ１２１４に進み、事前スプール処理部１１２は、受信した印刷データを削除する。そして、Ｓ１２１５に進み、本通知処理を終了する。一方、Ｓ１２１３にてユーザからのキャンセル指示がない場合、Ｓ１２１５に進み、事前スプール処理部１１２は、本通知処理を終了する。

このように、ユーザが仮想プリンタを選択した場合、事前スプール処理部１１２は、当該仮想プリンタと同一のプリンタであって、制御装置１１０と同じネットワークに属するローカルプリンタ用のプリントキューが存在するかを判定する。制御装置１１０と同じネットワークに属するローカルプリンタ用のプリントキューが存在する場合、事前スプール処理部１１２は、利用可能なローカルプリンタが存在することを印刷処理開始前にユーザに通知する。さらに、ユーザの指示によって印刷処理を中止させることもできる。これにより、ユーザがアプリケーション１１１上で印刷処理の開始を指示した後であっても、ユーザは印刷処理において不要な通信が発生し得るプリンタを選択していることを検知し、適切なプリンタを選択することが可能となる。

＜＜第４実施形態＞＞
第１実施形態から第３実施形態においては、制御装置１１０に保存されている印刷データを制御装置１１０からプリントサーバ１２０またはプリンタ１３０に送信することで印刷が行われる例を説明した。

本実施形態では、制御装置１１０外に保存されている印刷データを印刷する場合の例を説明する。例えば、ユーザがアプリケーション１１１により、プリントサーバ１２０上に配置されている印刷データの印刷を指示する場合を考える。この場合、印刷データを、プリントサーバ１２０の印刷コマンド変換部１２４により印刷コマンドへと変換し、制御装置１１０を経由せずにプリントサーバ１２０からプリンタ１３０へ送信することが可能である。

一方、印刷データを印刷コマンドへと変換した場合、その印刷コマンドのデータ量が元の印刷データのデータ量を上回ることも考えられる。この場合、インターネット上でのデータ量が増加してしまうことになる。このため、プリントサーバ１２０から印刷データを一度制御装置１１０に転送した上で、制御装置１１０上で印刷コマンドへ変換する。そして、その後、制御装置１１０からローカルプリンタであるプリンタ１３０へ転送する。このように制御装置１１０を介してローカルプリンタに印刷を行う方が、プリントサーバ１２０からプリンタ１３０に印刷コマンドを送信する場合に比べて、インターネット上で送受信されるデータ容量サイズを抑制できる。

本実施形態では、例えば、ユーザがアプリケーション１１１により、プリントサーバ１２０上に配置されている印刷データの印刷を選択した場合、プリントサーバ１２０は印刷データを印刷コマンドへと変換する。その後、変換した印刷コマンドのデータサイズが所定のデータサイズを上回る場合、プリントサーバ１２０は変換前の印刷データを制御装置１１０へ送信する。印刷データを受信した制御装置１１０は、Ｓ６０９～Ｓ６１４の処理を経てローカルネットワーク経由で印刷コマンドをプリンタ１３０へ送信する。

プリントサーバ１２０と、制御装置１１０およびプリンタ１３０それぞれとが、従量課金のインターネット回線で接続されている場合は、通信コストの観点からインターネット回線上で送受信されるデータサイズは、少ない方が好ましい。本実施形態の処理を行うことで、送受信データサイズの観点から好ましい経路を自動的に選択することが可能になる。

＜＜その他の実施形態＞＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１１０ 制御装置
１１１ アプリケーション
１１２ 事前スプール処理部

Claims (21)

1. コンピュータを、
   前記コンピュータにプリンタを登録する登録手段と、
   前記登録手段によって前記プリンタが登録された場合、前記プリンタのプリントキューを生成する生成手段と、
   前記生成されたプリントキューに、印刷データの送信先であるアドレスを複数関連付けて管理する管理手段と、
   として機能させることを特徴とするプログラム。
2. 前記生成手段は、前記登録手段で登録済みの第一プリンタと同一のプリンタであって、異なる印刷経路で用いられる第二プリンタが前記登録手段において登録された場合、前記第二プリンタのプリントキューを生成せず、
   前記管理手段は、前記第一プリンタのプリントキューに、前記第一プリンタのアドレスに加えて、前記第二プリンタのアドレスを関連付けて管理することを特徴とする請求項１に記載のプログラム。
3. 前記印刷経路は、ローカル印刷の印刷経路とプリントサーバを用いた印刷経路とを含むことを特徴とする請求項２に記載のプログラム。
4. 前記コンピュータを、
   任意のプリントキューが指定された印刷データを入力する入力手段と、
   前記指定されたプリントキューが、前記管理手段において複数のアドレスが関連付けられているプリントキューである場合、前記コンピュータと他の機器との接続形態の情報に基づいて前記複数のアドレスの中から前記印刷データを送信する送信先アドレスを決定する決定手段と、
   としてさらに機能させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプログラム。
5. 前記決定手段は、前記接続形態が、ローカルネットワークの接続形態である場合、前記管理手段で管理されているローカル印刷のアドレスを前記送信先アドレスとして決定することを特徴とする請求項４に記載のプログラム。
6. 前記決定手段は、前記接続形態が、ローカルネットワークの接続形態でない場合、前記管理手段で管理されている、プリントサーバの仮想プリンタのアドレスを前記送信先アドレスとして決定することを特徴とする請求項４に記載のプログラム。
7. 前記管理手段は、前記複数のアドレスのうち、優先して用いるアドレスを示す優先情報をさらに関連付けて管理し、
   前記決定手段は、前記指定されたプリントキューが、前記管理手段において、前記優先情報が関連付けられているプリントキューである場合、前記接続形態に関わらず、前記優先情報に従って前記送信先アドレスを決定することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一項に記載のプログラム。
8. 前記決定手段は、前記入力手段で入力した印刷データを、前記コンピュータで起動されているスプーラに入力する前に前記決定を行うことを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一項に記載のプログラム。
9. コンピュータを、
   ユーザから任意のプリントキューの指定を受け付ける受付手段と、
   前記コンピュータのネットワークの接続形態の情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段で取得した前記情報と、前記指定を受け付けたプリントキューに関連付けられた送信先アドレスとに基づいて、前記コンピュータと前記プリントキューに応じたプリンタとが、異なるネットワークに属するかを判定する判定手段と、
   前記コンピュータと前記プリントキューに応じたプリンタとが異なるネットワークに属すると判定した場合、所定の通知をする通知手段と、
   として機能させることを特徴とするプログラム。
10. 前記所定の通知は、ユーザが異なるネットワークに属するプリンタを指定したことを含むことを特徴とする請求項９に記載のプログラム。
11. 前記通知手段による通知は、前記受付手段が印刷指示を受け付ける前に行われることを特徴とする請求項９または１０に記載のプログラム。
12. 前記通知手段による通知は、前記受付手段が印刷指示を受け付けた後に行われることを特徴とする請求項９または１０に記載のプログラム。
13. 前記通知手段による通知は、前記印刷指示に基づく印刷データを、前記コンピュータで起動されているスプーラに入力する前に行われることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
14. 前記通知は、前記受付手段が受け付けた前記印刷指示をキャンセルする指示を受け付け可能に通知されることを特徴とする請求項１２または１３に記載のプログラム。
15. コンピュータを、インターネットを介してプリンタと通信可能な情報処理装置として機能させるためのプログラムであって、
    前記コンピュータを、
    印刷データを格納する格納手段と、
    前記格納している印刷データの印刷指示を受けて、前記印刷データを印刷コマンドに変換する変換手段と、
    前記変換した印刷コマンドのデータサイズが所定のデータサイズより大きい場合、前記印刷データを、前記プリンタとローカルネットワークを介して通信可能な第二の情報処理装置に送信する送信手段と、
    として機能させることを特徴とするプログラム。
16. 情報処理装置であって、
    前記情報処理装置にプリンタを登録する登録手段と、
    前記登録手段によって前記プリンタが登録された場合、前記プリンタのプリントキューを生成する生成手段と、
    前記生成されたプリントキューに、印刷データの送信先であるアドレスを複数関連付けて管理する管理手段と、
    を有することを特徴とする情報処理装置。
17. 情報処理装置であって、
    ユーザから任意のプリントキューの指定を受け付ける受付手段と、
    前記情報処理装置のネットワークの接続形態の情報を取得する取得手段と、
    前記取得手段で取得した前記情報と、前記指定を受け付けたプリントキューに関連付けられた送信先アドレスとに基づいて、前記情報処理装置と前記プリントキューに応じたプリンタとが、異なるネットワークに属するかを判定する判定手段と、
    前記情報処理装置と前記プリントキューに応じたプリンタとが異なるネットワークに属すると判定した場合、所定の通知をする通知手段と、
    を有することを特徴とする情報処理装置。
18. インターネットを介してプリンタと通信可能な情報処理装置であって、
    印刷データを格納する格納手段と、
    前記格納している印刷データの印刷指示を受けて、前記印刷データを印刷コマンドに変換する変換手段と、
    前記変換した印刷コマンドのデータサイズが所定のデータサイズより大きい場合、前記印刷データを、前記プリンタとローカルネットワークを介して通信可能な第二の情報処理装置に送信する送信手段と、
    を有することを特徴とする情報処理装置。
19. 情報処理装置の制御方法であって、
    前記情報処理装置にプリンタを登録する登録ステップと、
    前記登録ステップによって前記プリンタが登録された場合、前記プリンタのプリントキューを生成する生成ステップと、
    前記生成されたプリントキューに、印刷データの送信先であるアドレスを複数関連付けて管理する管理ステップと、
    を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
20. 情報処理装置の制御方法であって、
    ユーザから任意のプリントキューの指定を受け付ける受付ステップと、
    前記情報処理装置のネットワークの接続形態の情報を取得する取得ステップと、
    前記取得ステップで取得した前記情報と、前記指定を受け付けたプリントキューに関連付けられた送信先アドレスとに基づいて、前記情報処理装置と前記プリントキューに応じたプリンタとが、異なるネットワークに属するかを判定する判定ステップと、
    前記情報処理装置と前記プリントキューに応じたプリンタとが異なるネットワークに属すると判定した場合、所定の通知をする通知ステップと、
    を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
21. 印刷データを格納する格納手段を有し、インターネットを介してプリンタと通信可能な情報処理装置の制御方法であって、
    前記格納している印刷データの印刷指示を受けて、前記印刷データを印刷コマンドに変換する変換ステップと、
    前記変換した印刷コマンドのデータサイズが所定のデータサイズより大きい場合、前記印刷データを、前記プリンタとローカルネットワークを介して通信可能な第二の情報処理装置に送信する送信ステップと、
    を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。

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