JP2022131145A - 衣類乾燥装置 - Google Patents

Abstract

【課題】乾燥室に収容された濡れた衣類を乾燥させるための衣類乾燥装置において、手間をかけずに乾いた衣類の皺を低減することができる技術を提供する。【解決手段】噴霧ノズル４２から乾燥室１３に水Ｍを噴霧する水噴霧手段Ｚを備え、運転制御部５０が、衣類乾燥コースとは別に、水噴霧手段Ｚを作動させて乾燥室１３に収容されている衣類Ｃに水Ｍを噴霧して当該衣類Ｃを湿らせる湿らせ運転を実行した後に乾燥運転を実行して当該衣類Ｃを乾燥させる皺低減コースを有する。【選択図】図１

Description

本発明は、乾燥室に収容された濡れた衣類を乾燥させるための衣類乾燥装置に関する。

従来の衣類乾燥装置は、一般的に、衣類が収容される乾燥室と、乾燥室に収容されている衣類を攪拌する攪拌手段と、乾燥室に温風を供給する温風供給手段と、運転を制御する運転制御手段と、を備えており、運転制御手段が、攪拌手段と温風供給手段とを作動させて前記乾燥室で攪拌されている衣類に温風を接触させて当該衣類を乾燥させる乾燥運転を実行する衣類乾燥コースを有する（例えば、特許文献１を参照。）
特許文献１記載の衣類乾燥装置は、衣類乾燥コースとして、通常の標準乾燥コースとは別に、標準乾燥コースより衣類のシワ付きを抑制した上質な仕上り状態の上質乾燥コースを有している。即ち、この上質乾燥コースでは、衣類のほぐし（攪拌）が温風の温度を上げない状態で行われることにより、直前に行われた脱水行程における衣類同士の絡まりに起因する衣類の折曲りやねじれをほぐして衣類の布を広げる（皺を延ばす）ようにすることで、皺付きを抑えることができる。

特開2018-033842号公報

上記特許文献１記載の衣類乾燥装置の上質乾燥コースは、脱水後の濡れた衣類を乾燥させる際に皺付きを抑えるものであって、例えば収納箇所から取り出した乾いた衣類を対象として皺を低減することを目的としたものではない。
このような乾いた衣類の皺を低減するには、一般的にアイロンやスチーマー等が用いられる。しかしながら、外出前などの忙しい時間帯では、アイロンやスチーマー等を用いて皺を低減する作業は面倒であり、手間をかけずに乾いた衣類の皺を低減する方法が求められる。
この実情に鑑み、本発明の主たる課題は、乾燥室に収容された濡れた衣類を乾燥させるための衣類乾燥装置において、手間をかけずに乾いた衣類の皺を低減することができる技術を提供する点にある。

本発明の第１特徴構成は、衣類が収容される乾燥室と、
前記乾燥室に収容されている衣類を攪拌する攪拌手段と、
前記乾燥室に温風を供給する温風供給手段と、
運転を制御する運転制御手段と、を備え、
前記運転制御手段が、前記攪拌手段と前記温風供給手段とを作動させて前記乾燥室で攪拌されている衣類に温風を接触させて当該衣類を乾燥させる乾燥運転を実行する衣類乾燥コースを有する衣類乾燥装置であって、
噴霧ノズルから前記乾燥室に水を噴霧する水噴霧手段を備え、
前記運転制御手段が、前記衣類乾燥コースとは別に、前記水噴霧手段を作動させて前記乾燥室に収容されている衣類に水を噴霧して当該衣類を湿らせる湿らせ運転を実行した後に前記乾燥運転を実行して当該衣類を乾燥させる皺低減コースを有する点にある。

本構成によれば、上記皺低減コースで運転することにより、乾燥室に収容されている乾いた衣類が、上記湿らせ運転の実行により一旦湿った状態となることで皺が延ばされた上で、上記乾燥運転の実行により乾燥されることになる。よって、皺が付いた乾いた衣類を乾燥室に投入して上記皺低減コースを選択して運転を開始するという簡単な操作で、乾いた衣類に付いた皺を、乾燥状態を保ったままで低減することができる。
従って、本発明により、乾燥室に収容された濡れた衣類を乾燥させるための衣類乾燥装置において、手間をかけずに乾いた衣類の皺を低減することができる技術を提供することができる。

本発明の第２特徴構成は、前記運転制御手段が、前記皺低減コースにおいて、前記湿らせ運転として、前記攪拌手段と前記水噴霧手段とを作動させて前記乾燥室で攪拌されている衣類に水を噴霧して当該衣類を湿らせる攪拌湿らせ運転を実行する点にある。

本構成によれば、上記皺低減コースにおいて上記湿らせ運転として上記攪拌湿らせ運転が実行されて、乾燥室に収容されている乾いた衣類が攪拌されながら全体的に水が噴霧されるので、水噴霧手段による水の噴霧量をできるだけ少なくしながら乾いた衣類を全体的に均等に湿らせることができる。よって、上記攪拌湿らせ運転の後に実行される乾燥運転では、衣類に含まれる水分量が少ないことから、衣類の乾燥に必要な乾燥時間をできるだけ短縮することができる。

本発明の第３特徴構成は、前記温風供給手段が、前記乾燥室に通気させる通気ファンと、当該通気ファンの作動により給気口から前記乾燥室に流入する空気を加熱して前記温風を生成する温風生成部と、を有して構成されており、
前記噴霧ノズルが、前記給気口に隣接配置されており、
前記運転制御手段が、前記皺低減コースにおける前記湿らせ運転において前記通気ファンを作動させる点にある。

本構成によれば、上記皺低減コースにおける上記湿らせ運転において、通気ファンが作動されることで、給気口から乾燥室へ流入する気流が発生するのと同時に、水噴霧手段が作動されることで、その給気口に隣接配置された噴霧ノズルから水が噴霧される。このことで、噴霧ノズルから噴霧されたミストを、給気口から流入する気流に乗せて適切に、乾燥室に収容されている乾いた衣類に付着させることができるので、水噴霧手段による水の噴霧量をできるだけ少なくして乾いた衣類を全体的に均等に湿らせることができる。よって、上記攪拌湿らせ運転の後に実行される乾燥運転では、衣類に含まれる水分量が少ないことから、衣類の乾燥に必要な乾燥時間をできるだけ短縮することができる。

衣類乾燥装置の概略構成及び攪拌湿らせ運転時の状態を示す図 衣類乾燥装置の概略構成及び乾燥運転時の状態を示す図

本発明に係る衣類乾燥装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示す本実施形態の衣類乾燥装置１は、脱水後の湿った衣類Ｃを乾燥させるための乾燥装置であって、この衣類乾燥装置１の筐体１０内には、前扉１５を開放して内部に形成された乾燥室１３に衣類Ｃが投入される回転ドラム１２と、当該乾燥室１３に温風Ｈを供給するための温風生成部３０と、当該乾燥室１３から排気Ｅを排出するための排気風路２３及び通気ファン２０と、これら温風生成部３０や通気ファン２０の作動を制御する運転制御部５０（運転制御手段の一例）などが設けられている。

回転ドラム１２は、略水平の回転軸周りに回転自在に支持されており、駆動モータ２５によりベルトＢ１２を介して回転駆動される。そして、回転ドラム１２が回転駆動されることで、その内部に形成された乾燥室１３に収容されている衣類Ｃが攪拌される。即ち、駆動モータ２５によってベルトＢ１２を介して回転ドラム１２を回転駆動する機構が、乾燥室１３に収容されている衣類Ｃを攪拌する攪拌手段Ｘとして機能する。

この回転ドラム１２の内部には、衣類Ｃが収容されて給気口３６から温風Ｈが投入される乾燥室１３が形成されている。また、乾燥室１３の前方側壁面には、給気口３６が乾燥室１３に臨む姿勢で開口しており、乾燥室１３の後方側は、フィルタ１７が装着された開口を通じて通気ファン２０の一次側（吸引側）に連通されている。

乾燥室１３の前方側壁面には、当該乾燥室１３に収容されている衣類Ｃの乾燥度を検知する乾燥度センサ１４が設けられている。この乾燥度センサ１４は、乾燥室１３で攪拌されている衣類Ｃと接触する電極の抵抗値から当該衣類Ｃの乾燥度を検知することができる。尚、乾燥室１３の温湿度を計測するなど、この乾燥度センサ１４とは別の形態で衣類Ｃの乾燥度を検知しても構わない。

排気風路２３は、屋内に敷設されて屋外に通じる排気ダクト２２が接続される風路である。そして、通気ファン２０は、乾燥室１３から排気Ｅを取り込んで排気風路２３及び排気ダクト２２内に送出するファンであって、駆動モータ２５によりベルトＢ２０を介して回転駆動される。そして、通気ファン２０が回転駆動されて作動することにより、給気口３６から乾燥室１３に屋内の空気Ａや温風Ｈを取り込みながら、乾燥室１３から排気風路２３及び排気ダクト２２内に向けて通気させることができる。

温風生成部３０は、温風Ｈを生成して給気口３６に通じる給気風路３５に供給可能に構成されており、回転ドラム１２の下方には、温風生成部３０として機能するバーナ３１が設けられている。バーナ３１は、燃料供給弁３３を通じて供給された燃料ガスＦを燃料ノズル３２から噴出して筐体１０内から給気風路３５に流入する燃焼用空気により燃焼させて、高温の燃焼排ガスを生成する。そして、この高温の燃焼排ガスが、温風Ｈとして、給気風路３５を経て給気口３６から乾燥室１３に投入される。また、通気ファン２０の作動に伴って、筐体１０内には、底面に形成された開口部を通じて屋内から空気Ａが流入し、その流出した空気Ａが燃焼用空気としてバーナ３１が設けられた給気風路３５に流入する。即ち、通気ファン２０を作動させて乾燥室１３に通気させながら温風生成部３０を作動して乾燥室１３に流入する空気Ａを加熱して温風Ｈを生成する機構が、乾燥室１３に温風Ｈを供給する温風供給手段Ｙとして機能する。

衣類乾燥装置１の筐体１０内には、噴霧ノズル４２から乾燥室１３に水ＷのミストＭを噴霧する水噴霧手段Ｚが設けられている。この水噴霧手段Ｚは、適時水道から水Ｗが補給される給水タンク４０と、当該給水タンク４０に貯留されている水Ｗを圧送する給水ポンプ４１と、当該給水ポンプ４１で圧送された水ＷをミストＭとして乾燥室１３に噴霧する噴霧ノズル４２とで構成されている。更に、噴霧ノズル４２は、乾燥室１３の前方側壁面において給気口３６に対して内側に隣接して配置されている。

運転制御部５０は、ユーザが選択可能な運転コースとして、乾燥室１３に投入した脱水後の衣類Ｃを乾燥させるための衣類乾燥コースを有すると共に、乾燥室１３に投入した乾いた衣類Ｃの皺を低減するための皺低減コースを有する。以下、これら運転コースの具体的な形態について説明を加える。

（衣類乾燥コース）
衣類乾燥コースでは、図２に示すような乾燥運転が実行される。
図２に示すように、この乾燥運転では、乾燥室１３に湿った衣類Ｃが収容された状態で攪拌手段Ｘと温風供給手段Ｙとを作動させて、乾燥室１３で攪拌されている衣類Ｃに温風Ｈを接触させて当該衣類Ｃを乾燥させる。具体的には、駆動モータ２５により回転ドラム１２を回転駆動させて乾燥室１３に収容されている衣類Ｃを攪拌させながら、駆動モータ２５により通気ファン２０を作動させた状態で燃料供給弁３３を開弁してバーナ３１へ燃料ガスＦを供給して燃焼させる形態でバーナ３１を作動させる。すると、乾燥室１３に対して、バーナ３１による温風Ｈの投入と、通気ファン２０による排気Ｅの排出とが行われることによって、乾燥室１３で攪拌されている衣類Ｃを温風Ｈにより乾燥させることができる。

運転制御部５１は、上記乾燥運転において、乾燥度センサ１４で計測された衣類Ｃの乾燥度が所定の乾燥度に到達した時点で自動的に運転を終了することができる。即ち、脱水後の湿った衣類Ｃを乾燥室１３に投入して上記衣類乾燥コースを選択して運転を開始すると、当該湿った衣類Ｃを、乾燥させることができる。
尚、本実施形態では、衣類乾燥コースで実行する乾燥運転において、乾燥センサ１４を用いて衣類Ｃが十分に乾燥したことを直接検知したタイミングで乾燥運転を終了するように構成したが、例えば、乾燥運転開始から設定運転時間が経過したタイミングで当該乾燥運転を終了するように構成しても構わない。この場合の乾燥運転の設定運転時間は、手動で設定することができるが、例えば投入される衣類Ｃの量などに基づいて自動的に設定することもできる。

（皺低減コース）
皺低減コースでは、図１に示すような湿らせ運転が実行された後に、上述した図２に示すような乾燥運転が実行される。
図１に示すように、この湿らせ運転では、乾燥室１３に乾いた衣類Ｃが収容された状態で、給水ポンプ４１により噴霧ノズル４２に水Ｗを圧送して当該噴霧ノズル４２から乾燥室１３にミストＭを噴霧する形態で水噴霧手段Ｚを作動させて、乾燥室１３に収容されている衣類ＣにミストＭを噴霧して当該衣類Ｃを湿らせる。

湿らせ運転としては攪拌湿らせ運転が実行される。この攪拌湿らせ運転では、乾燥室１３に乾いた衣類Ｃが収容された状態で、攪拌手段Ｘと水噴霧手段Ｚとを作動させて、乾燥室１３で攪拌されている衣類ＣにミストＭを噴霧して当該衣類Ｃを湿らせる。具体的には、駆動モータ２５により回転ドラム１２を回転駆動させて乾燥室１３に収容されている衣類Ｃを攪拌させながら、給水ポンプ４１により噴霧ノズル４２に水Ｗを圧送して当該噴霧ノズル４２から乾燥室１３にミストＭを噴霧する。すると、乾燥室１３に収容されている乾いた衣類Ｃが攪拌されながら全体的にミストＭが噴霧されるので、ミストＭの噴霧量は少量としながらも、乾いた衣類Ｃを全体的に均等に湿らせることができる。

攪拌湿らせ運転では、温風生成部３０の作動を停止しながら、駆動モータ２５により通気ファン２０を作動させて、給気口３６から乾燥室１３に空気Ａを流入させる。すると、噴霧ノズル４２から噴霧されたミストＭは、給気口３６から流入する気流に乗って適切に、乾燥室１３に収容されている乾いた衣類Ｃに付着されることになる。このことで、ミストＭの噴霧量を一層少量としながらも、乾いた衣類Ｃを全体的に均等に湿らせることができる。

攪拌湿らせ運転が実行されて衣類Ｃが湿ると、当該衣類Ｃに付いていた皺が一旦延ばされた状態となる。そして、この攪拌湿らせ運転の実行後に、攪拌手段Ｘと温風供給手段Ｙとを作動させて、上述した図２に示すような乾燥運転が実行される。すると、乾燥室１３で攪拌されている衣類Ｃに温風Ｈが接触して、当該衣類Ｃが乾燥する。
更に、上述のように攪拌湿らせ運転におけるミストＭの噴霧量が少量とされることで、攪拌湿らせ運転実行後の乾燥運転では、衣類Ｃの乾燥に必要な乾燥時間ができるだけ短縮されることになる。即ち、皺が付いた乾いた衣類Ｃを乾燥室１３に投入して上記皺低減コースを選択して運転を開始するという簡単な操作で、比較的短時間で、乾いた衣類Ｃに付いた皺を、乾燥状態を保ったままで低減することができる。
尚、本実施形態では、皺低減コースで攪拌湿らせ運転実行後に実行する乾燥運転において、乾燥センサ１４を用いて衣類Ｃが十分に乾燥したことを直接検知したタイミングで乾燥運転を終了するように構成したが、例えば、乾燥運転開始から設定時間が経過したタイミングで当該乾燥運転を終了するように構成しても構わない。この場合の乾燥運転の設定運転時間は、手動で設定することができるが、例えば投入される衣類Ｃの量などに基づいて自動的に設定することもできる。また、皺低減コースで実行する乾燥運転では、上述した衣類乾燥コースで実行する乾燥運転と比べて、衣類Ｃの湿り度が低いことから、乾燥運転の設定運転時間は非常に短いものとなる。

〔別実施形態〕
本発明の他の実施形態について説明する。尚、以下に説明する各実施形態の構成は、それぞれ単独で適用することに限らず、他の実施形態の構成と組み合わせて適用することも可能である。

（１）上記実施形態では、湿らせ運転として、攪拌手段Ｘを作動させる攪拌湿らせ運転を実行したが、湿らせ運転において、攪拌手段Ｘを停止した状態で水噴霧手段Ｚを作動させても構わない。

（２）上記実施形態では、上記実施形態では、噴霧ノズル４２を給気口３６に隣接して配置した上で、湿らせ運転において通気ファン２０を作動させて、噴霧ノズル４２から噴霧されたミストＭを給気口３６から流入する気流に乗せて衣類Ｃに付着させるようにしたが、このような構成は適宜改変又は省略しても構わない。例えば、噴霧ノズル４２を給気口３６に隣接させずに配置してもよく、また、湿らせ運転において通気ファン２０を停止させても構わない。

（３）上記実施形態では、温風生成部３０を、屋内から取り込んだ空気Ａを燃焼用空気として燃料ガスＦを燃焼させて燃焼排ガスを温風Ｈとして生成するバーナ３１で構成したが、屋内から取り込んだ空気Ａを加熱して加熱空気を温風Ｈとして生成する電気ヒータで構成しても構わない。

（４）上記実施形態では、乾燥室１３は、略水平の回転軸周りに回転する回転ドラム１２内部に形成された空間として説明したが、乾燥室１３の構成は適宜改変可能であり、例えば、略鉛直の回転軸周りに回転する縦型回転槽内部に形成された空間を乾燥室としたり、固定の室内を乾燥室とすることもできる。

１ 衣類乾燥装置
１３ 乾燥室
２０ 通気ファン
３０ 温風生成部
３６ 給気口
４２ 噴霧ノズル
５０ 運転制御部（運転制御手段）
Ａ 空気
Ｃ 衣類
Ｈ 温風
Ｍ ミスト（水）
Ｗ 水
Ｘ 攪拌手段
Ｙ 温風供給手段
Ｚ 水噴霧手段

Claims (3)

1. 衣類が収容される乾燥室と、
   前記乾燥室に収容されている衣類を攪拌する攪拌手段と、
   前記乾燥室に温風を供給する温風供給手段と、
   運転を制御する運転制御手段と、を備え、
   前記運転制御手段が、前記攪拌手段と前記温風供給手段とを作動させて前記乾燥室で攪拌されている衣類に温風を接触させて当該衣類を乾燥させる乾燥運転を実行する衣類乾燥コースを有する衣類乾燥装置であって、
   噴霧ノズルから前記乾燥室に水を噴霧する水噴霧手段を備え、
   前記運転制御手段が、前記衣類乾燥コースとは別に、前記水噴霧手段を作動させて前記乾燥室に収容されている衣類に水を噴霧して当該衣類を湿らせる湿らせ運転を実行した後に前記乾燥運転を実行して当該衣類を乾燥させる皺低減コースを有する衣類乾燥装置。
2. 前記運転制御手段が、前記皺低減コースにおいて、前記湿らせ運転として、前記攪拌手段と前記水噴霧手段とを作動させて前記乾燥室で攪拌されている衣類に水を噴霧して当該衣類を湿らせる攪拌湿らせ運転を実行する請求項１に記載の衣類乾燥装置。
3. 前記温風供給手段が、前記乾燥室に通気させる通気ファンと、当該通気ファンの作動により給気口から前記乾燥室に流入する空気を加熱して前記温風を生成する温風生成部と、を有して構成されており、
   前記噴霧ノズルが、前記給気口に隣接配置されており、
   前記運転制御手段が、前記皺低減コースにおける前記湿らせ運転において前記通気ファンを作動させる請求項１又は２に記載の衣類乾燥装置。
   
   

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