JP2022105306A - オープン無線アクセスネットワーク（ｏ－ｒａｎ）環境でハンドオーバ（ｈｏ）手順を開始するための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

【課題】オープン無線アクセスネットワーク（Ｏ－ＲＡＮ）環境でハンドオーバ（ＨＯ）手順を開始するための方法及び装置を提供する。特に、Ｏ－ＲＡＮ環境でＲＡＮコントローラによりハンドオーバのためのターゲットセルを特定する方法を提供する。【解決手段】Ｏ－ＲＡＮ環境は、ＲＡＮコントローラを備えた仮想化ネットワークアーキテクチャを有し、ＲＡＮコントローラは、Ｅ２ノードに接続され、かつＥ２ノードを介して、ＵＥをサービングする場所をカバーし、かつ複数の隣接セルに隣接するサービングセルに位置する複数のユーザ機器（ＵＥ）に接続される。該方法は、複数の隣接セルから各隣接セルの信号強度メトリック及び対応するリソース負荷メトリックを取得するステップと、１つ以上の所定の閾値に基づいて複数の隣接セルの複数のセルパラメータを比較するステップと、比較によりターゲットセルを特定するステップとを含む。【選択図】図５

Description

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本開示は、無線通信システムに関し、特に、オープン無線アクセスネットワーク（Ｏ－ＲＡＮ）環境でハンドオーバ（ＨＯ）手順を開始するための方法及び装置に関する。

ユーザ機器（ＵＥ）の位置が「Ｘ」セルで規定されたサービスエリアから「Ｙ」セルで規定されたサービスエリアに移動すると、ＵＥは、「Ｘ」基地局との接続を切断し、「Ｙ」基地局と接続（すなわち、新規接続を確立）しなければならない。この動作は、ハンドオーバ（ＨＯ）又はセル再選択と呼ばれることもある。

ＨＯを行う際の重要な動作の１つは、例えば、ＵＥが接続する「Ｘ」セル（すなわち、「サービングセル」）に隣接する「Ｙ」セルの信号強度値を監視する必要があることである。具体的には、ＨＯ動作は、隣接セル（「Ｙ」セル）の監視された信号強度値とサービングセル（「Ｘ」セル）の信号強度値とを比較することを含む。この時、ＵＥは、隣接セルの信号強度値がサービングセルの信号強度値よりも強いと判断した場合、新たなサービングセルとなる隣接セルへのＨＯを開始する。

相対信号強度値に基づいてＨＯを実行するための唯一の要件は、Ｉｎｔｅｒ－ＲＡＴ（無線アクセス技術）又はｉｎｔｒａ－ＲＡＴ ＨＯを実行するのに十分でない場合がある。例えば、セルの負荷が高くなるとＵＥの性能が低下し得るセルにＵＥをハンドオーバさせることができる。

このため、ターゲットセルがＨＯ後のＵＥに対して向上された信号強度を提供できる場合でも、ターゲットセルでの全体的な性能が理想的ではない可能性がある。したがって、４Ｇ／ＬＴＥと５Ｇネットワークにおける異なるセル間の負荷分散を最適なＵＥ性能で実現することができない。

そこで、本発明は、前述の１つ以上の欠点を改善すること、又は有用な代替案を提供することを目的とする。

本発明の主な目的は、無線アクセスネットワーク内のリソースの最適な使用を確保する隣接セルにユーザ機器（ＵＥ）の効率的なハンドオーバ（ＨＯ）機構を提供することである。

本発明の別の目的は、各候補セルに対して受信信号電力と平均負荷値とを比較し、高い基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）と低い平均負荷との最適な組み合わせでハンドオーバのための最良のターゲットセルを特定するためのデータをソートすることにより、ハンドオーバのための最良のターゲットセルを特定することである。

本発明の他の目的は、ＲＳＲＰ／ＲＳＲＱ（基準信号受信品質）値及びＰＲＢ使用率値に基づいて、候補セルをソートすることである。

本発明の他の目的は、（ＲＳＲＰの正しい組み合わせ及びセルの平均負荷値を特定することにより）ハンドオーバのための最良の候補ターゲットセルを決定することである。さらに、平均負荷が高く、受信信号強度が低いターゲットセルを特定しないように図る。

本発明の他の目的は、ＨＯの動作後でも、４Ｇ／ＬＴＥと５Ｇネットワークにおける異なるセル間の負荷分散を実現することである。

そこで、本明細書は、オープン無線アクセスネットワーク（Ｏ－ＲＡＮ）環境でハンドオーバ（ＨＯ）手順を開始するための方法を開示する。具体的には、オープンＲＡＮ（Ｏ－ＲＡＮ）環境で無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）コントローラによりハンドオーバのためのターゲットセルを特定する方法において、前記Ｏ－ＲＡＮ環境は、前記ＲＡＮコントローラを含む仮想化ネットワークアーキテクチャを有し、前記ＲＡＮコントローラは、ＵＥをサービングする場所をカバーし、かつ複数の隣接セルに隣接するサービングセルに位置する複数のユーザ機器（ＵＥ）をＥ２ノードを介して制御することができる前記方法は、１つ以上の所定の閾値に基づいて前記複数の隣接セルの複数のセルパラメータを比較するステップと、前記比較によりハンドオーバのためのターゲットセルを特定するステップと、を含む。

前記方法は、前記サービングセル及び前記複数の隣接セルからの各隣接セルに関連付けられた前記複数のセルパラメータを、無線ネットワーク情報基地局（ＲＮＩＢ）から取得するステップをさらに含む。前記複数のセルパラメータは、受信信号強度パラメータと平均負荷パラメータとを含む。

前記信号強度パラメータは、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）／基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）を含み、前記平均負荷パラメータは、物理リソースブロック（ＰＲＢ）の使用率を含む。

前記複数のセルパラメータの比較は、前記複数のセルパラメータに基づいて、前記複数の隣接セルをソートすることを含む。

前記複数のセルパラメータの比較は、前記隣接セルの１つ以上の前記受信信号強度パラメータが１つ以上の所定の閾値よりも大きい前記複数の隣接セルをフィルタリングし、前記複数の隣接セルの前記受信信号強度パラメータが１つ以上の所定の閾値よりも大きいと決定したことに応答して、フィルタリングされた複数の隣接セルを前記受信信号強度パラメータの大きい順にソートすることをさらに含む。前記１つ以上の所定の閾値は、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）閾値、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）閾値及び物理リソースブロック（ＰＲＢ）の使用率閾値を含む。

前記方法は、前記ソートされた複数の隣接セルから前記ターゲットセルを選択するステップをさらに含み、前記ターゲットセルは、前記ターゲットセルが輻輳していないことを確保する以上、前記隣接セルの前記複数の受信信号強度パラメータのうち、最も大きい受信信号強度パラメータを含む。

前記複数のセルパラメータの比較は、前記セルパラメータに基づいて前記複数の隣接セルをソートすることをさらに含み、ソートに用いられる前記セルパラメータは、前記複数の候補セルの各々の受信信号強度パラメータ及び負荷パラメータである。

前記方法は、前記ソートされた複数の隣接セルから前記ターゲットセルを選択するステップをさらに含み、前記ターゲットセルは、前記受信信号強度パラメータの最大値と、前記所定の平均負荷閾値を下回る前記隣接セルの平均負荷値とを含む。

前記方法は、ハンドオーバのために特定されたターゲットセルの情報をＵＥに送信するステップをさらに含み、前記情報は、前記特定されたターゲットセルに対応するデータの少なくとも１つを有する。

そこで、本明細書は、オープン無線アクセスネットワーク（Ｏ－ＲＡＮ）環境でハンドオーバ（ＨＯ）手順を開始する無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）コントローラを開示する。具体的には、オープンＲＡＮ（Ｏ－ＲＡＮ）環境で無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）コントローラによりハンドオーバのためのターゲットセルを特定するＲＡＮコントローラにおいて、前記Ｏ－ＲＡＮ環境は、前記ＲＡＮコントローラを含む仮想化ネットワークアーキテクチャを有し、前記ＲＡＮコントローラは、ＵＥをサービングする場所をカバーし、かつ複数の隣接セルに隣接するサービングセルに位置する複数のユーザ機器（ＵＥ）をＥ２ノードを介して制御することができる。前記ＲＡＮコントローラは、１つ以上の所定の閾値に基づいて、前記複数の隣接セルの複数のセルパラメータを比較し、前記比較により前記ターゲットセルを特定するように構成される。

本明細書に記載のこれら及びその他の実施形態は、以下の説明及び添付の図面と共に検討されるとより良く理解されるであろう。しかしながら、以下の説明は、好適な実施形態及びその多数の具体的詳細について示しているが、制限的ではなく例証として示された点を理解すべきである。実施形態の範囲内で、その精神を逸脱することなく、多くの変更及び修正を施すことも可能であり、本明細書の実施形態は、そのようなすべての変更を含む。

上述の実施形態が実現される方法を最適に説明するとともに、本発明の他の利点及び特徴を規定するために、以下に添付図面を参照して、より具体的な説明を行う。これらの図面は、本発明の例示的な実施形態のみを示すため、範囲を限定するものと考えられないことが理解され、添付図面を使用して追加の特異性及び詳細によりそれらの例を説明する。
無線通信システムを示す図である。 オープン無線アクセスネットワーク（Ｏ－ＲＡＮ）アーキテクチャの概要を示す図である。 ＲＡＮ内の各種ハードウェア要素を示す図である。 ＲＡＮコントローラ内の各種のハードウェア要素を示す図である。 候補セルの選択方法を示すフローチャートである。これらの動作は、ＲＡＮコントローラによって実行される。

なお、添付図面は、本開示のいくつかの実施形態を例示するためのものである。これらの図は、本発明の範囲を限定するものではない。また、添付図面は、必ずしも一定の縮尺で描かれているわけではない。

以下、本発明の例示的な実施形態を実施する現在最良の形態について詳細に説明する。この説明は、限定的な意味ではなく、本発明の一般原理を示すためのものに過ぎない。

本明細書に言及された、「一実施形態」又は「実施形態」は、この実施形態に関連して説明される特定の特徴、構造又は特性が本技術の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。また、本明細書の各所における「一実施形態において」との表現は、必ずしも全て同じ実施形態を指すわけではなく、また、他の実施形態と互いに排他的な個別の又は代替可能な実施形態でもない。さらに、いくつかの実施形態によって提示されるが他の実施形態によって提示されない様々な特徴が説明される。同様に、いくつかの実施形態にとって要件であるが他の実施形態にとっては要件ではない様々な要件が説明される。

以下に添付図面を参照しながら、本開示の選択された実施形態を詳細に説明する。本明細書に記載の実施形態は、本開示の範囲を限定することを意図するものではなく、本開示は、記載される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。本開示は、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。なお、添付図面は、以下に説明する本開示の実施形態を示すことを意図及び提供するものであり、必ずしも一定の縮尺で描かれているわけではない。また、各図面において、同一の要素には同一の符号が付されており、説明の明確化及び理解の容易化のために、構成要素の厚さ及び寸法が誇張されていることがある。

さらに、以下の説明は、説明の目的で多数の特定事項を含むが、当業者であれば、これらの事項の多数の変更及び／又は置換が本技術の範囲内にあることを理解するであろう。同様に、本技術の特徴の多くは、相互に、又は相互に関連して説明されているが、当業者であれば、多くの特徴が他の特徴とは独立して提供され得ることを理解するであろう。そこで、本技術は、一般性の喪失なしに、また本技術に制限をかすことなく記載されている。

なお、本明細書において、「第１」、「第２」などの用語は、順序、順位、数量又は重要度を示すものではなく、各要素を区別するためのものである。また、本明細書において、「ａ」及び「ａｎ」は、数量の制限を意味するものではなく、言及される項目の少なくとも１つが存在することを意味する。

標準的なネットワーク用語及び略称：

ＲＡＮ：ＲＡＮは、無線アクセスネットワークを意味してもよい。無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）は、各装置とネットワークの他の部分とを無線接続し得る通信システムの一部であってもよい。ＲＡＮは、携帯電話又はコンピュータなどのユーザ機器と通信システムのコアネットワークとの接続を提供してもよい。ＲＡＮは、無線接続を確立するために基地局（ｅノードＢ、ｇノードＢなど）を利用する通信システムにおけるアクセス層の必須部分であってもよい。

無線通信システム：無線通信システムは、無線ネットワークを介して接続された各種のネットワーク構成要素で構成されてもよい。無線ネットワークは、無線リンク、ミリ波などの任意の無線接続技術を含んでもよい。本書において、無線通信システムは、無線アクセスネットワークに接続された１つ以上のコントローラを含み、１つ以上のコントローラは、さらに複数のユーザ機器に接続される。

新ＲＡＮ：無線アクセスネットワークは、ＮＲ／Ｅ－ＵＴＲＡ又はその両方をサポートでき、次世代コアネットワーク（ＮＧ－ＣＮ）とのインタフェース機能を有する。ＮＧ－Ｃ／Ｕは、ＮＧ－ＣＮに対するコントロール／ユーザプレーンインタフェースである。

ｇＮＢ：新規無線（ＮＲ）基地局は、ＮＧ－Ｃ／Ｕ（ＮＧ２／ＮＧ３）インタフェースを介してＮＧ－ＣＮと呼ばれる５Ｇコアと、Ｓ１－Ｃ／Ｕインタフェースを介して進化型パケットコア（ＥＰＣ）と呼ばれる４Ｇコアとのインタフェース機能を有する。

ＬＴＥ ｅＮＢ：ＬＴＥのｅＮＢは、ＮＧ－ＣＮ及びＥＰＣへの接続をサポートできる進化型ｅＮｏｄｅＢである。

ノンスタンドアロンＮＲ：ｇＮＢが４Ｇ ＥＰＣへのコントロールプレーン接続のアンカーとしてＬＴＥ ｅＮｏｄｅＢを必要とし、ＮＧ－ＣＮへのコントロールプレーン接続のためのアンカーとしてＬＴＥ ｅＮＢを必要とする、５Ｇネットワークのデプロイメント構成である。

スタンドアロンＮＲ：ｇＮＢがコアネットワークへの接続に支援を必要とせず、ＮＧ２及びＮＧ３インタフェースを介してＮＧ－ＣＮに独自に接続できる、５Ｇネットワークのデプロイメント構成である。

ノンスタンドアロンＥ－ＵＴＲＡ：ＬＴＥ ｅＮＢがＮＧ－ＣＮへのコントロールプレーン接続のためのアンカーとしてｇＮＢを必要とする、５Ｇネットワークのデプロイメント構成である。

スタンドアロンＥ－ＵＴＲＡ：４Ｇ ＬＴＥ ｅＮＢがＥＰＣに接続される典型的な４Ｇネットワークのデプロイメントである。

Ｘｎインタフェース：新ＲＡＮノード間を相互接続する論理インタフェースであり、つまり、ｇＮＢとｇＮＢ、ＬＴＥ ｅＮＢとｇＮＢを相互接続し、その逆も同様である。

Ｏ－ＲＡＮアライアンス（Ｏ－ＲＡＮ－ＷＧ１ ＯＡＭアーキテクチャ－ｖ０２．００）と同様に、「ニアリアルタイムＲＡＮインテリジェントコントローラ（ｎｅａｒ ＲＴ ＲＩＣ）は、Ｅ２インタフェースを介した微細化されたデータ収集とアクションにより、Ｏ－ＲＡＮ要素とリソースのニリアルタイムの制御と最適化を可能にする論理機能である。ノンリアルタイム無線インテリジェントコントローラ（ｎｏｎ ＲＴ ＲＩＣ）は、ＲＡＮ要素及びリソースのノンリアルタイム制御及び最適化、モデル学習及び更新を含むＡＩ／ＭＬワークフロー、並びに、ｎｅａｒ－ＲＴ ＲＩＣにおけるアプリケーション／機能のポリシーベースのガイダンスを可能とする論理機能である。サービスマネジメント・オーケストレーションフレームワークの一部であり、Ａ１インタフェースを用いてｎｅａｒ－ＲＴ ＲＩＣと通信する。Ｎｏｎ－ＲＴ制御機能（＞１ｓ）とニアリアルタイム（ｎｅａｒ－ＲＴ）制御機能（＜１ｓ）とは、ＲＩＣで分離される。Ｎｏｎ－ＲＴ機能は、サービス・ポリシー管理、ｎｅａｒ－ＲＴ ＲＩＣ機能の一部のＲＡＮ分析・モデル学習及びｎｏｎ－ＲＴ ＲＩＣ最適化を含む。Ｏ－ＣＵは、ＲＲＣ、ＳＤＡＰ及びＰＤＣＰプロトコルをホストする論理ノードであるＯ－ＲＡＮセントラルユニットである。Ｏ－ＣＵ－ＣＰは、ＲＲＣと、ＰＤＣＰプロトコルのコントロールプレーン部分をホストする論理ノードであるＯ－ＲＡＮセントラルユニット－コントロールプレーンである。Ｏ－ＣＵ－ＵＰは、ＰＤＣＰプロトコルのユーザプレーン部分とＳＤＡＰプロトコルをホストする論理ノードであるＯ－ＲＡＮセントラルユニット－ユーザプレーンである。Ｏ－ＤＵは、下位層の機能分割に基づいてＲＬＣ／ＭＡＣ／Ｈｉｇｈ－ＰＨＹ層をホストする論理ノードであるＯ－ＲＡＮ分散ユニットである。Ｏ－ＲＵは、Ｏ－ＲＡＮ無線ユニットであり、下位層の機能分割に基づいてＬｏｗ－ＰＨＹ層とＲＦ処理をホストする論理ノードであるＯ－ＲＡＮ無線ユニットである。これは、３ＧＰＰの「ＴＲＰ」又は「ＲＲＨ」と同様であるが、より具体的には、Ｌｏｗ－ＰＨＹ層（ＦＦＴ／ＩＦＦＴ、ＰＲＡＣＨ抽出）を含む点である。Ｏ１インタフェースは、サービスマネジメント・オーケストレーションフレームワークにおける管理エンティティとＯ－ＲＡＮ管理要素との間にある運用管理のためのインタフェースであり、ＦＣＡＰＳ管理、ソフトウェア管理、ファイル管理を実現する。ｘＡＰＰは、サードパーティがＲＡＮに機能の拡張性を提供するために、Ｎｅａｒ－ＲＴ ＲＩＣプラットフォームへの独立したソフトウェアプラグインである。ｎｅａｒ－ＲＴ ＲＩＣコントローラは、ｘＡＰＰとしてプログラマブルモジュールを用いることにより、異なるオペレータやベンダーから異なる機能を提供することができる。

Ａ１インタフェースは、ｎｏｎ－ＲＴ ＲＩＣとＮｅａｒ－ＲＴ ＲＩＣとの間のインタフェースとして定義され、Ｎｅａｒ－ＲＴ ＲＩＣアプリケーション／機能のポリシー主導のガイダンスを可能にし、ＡＩ／ＭＬワークフローをサポートする。Ａ１インタフェースを介して通信されるデータパケットは、Ａ１メッセージと呼ばれてもよい。Ｅ２インタフェースは、Ｎｅａｒ－ＲＴ ＲＩＣと１つ以上のＯ－ＣＵ－ＣＰ、１つ以上のＯ－ＣＵ－ＵＰ及び１つ以上のＯ－ＤＵを接続するインタフェースとして定義される。Ｅ２インタフェースを介して通信されるデータパケットは、Ｅ２メッセージと呼ばれてもよい。

本発明の実施形態の以下の詳細な説明では、本発明の実施形態の完全な理解を提供するために、多数の特定の詳細が示されている。しかしながら、本発明の実施形態がこれらの特定の詳細の有無にかかわらず実施され得ることは当業者には明らかである。その他、本発明の実施形態の態様を不必要に不明瞭にしないように、公知の方法、手順、構成要素については、詳細な説明を省略した。

さらに、本発明がこれらの実施形態のみに限定されるものではないことは明らかである。当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく、多くの修正、変更、訂正、置換及び均等物に想到し得ることは明らかである。

なお、添付図面は、様々な技術的特徴を理解しやすくするために用いられたものであり、本明細書に提示された実施形態は、添付図面によって限定されないことを理解されたい。このように、本開示は、添付図面に特に記載されているものに加えて、あらゆる変更、均等物、及び置換にまで及ぶと解釈されるべきである。本明細書では、様々な要素を説明するために、第１、第２などの用語が使用されてもよいが、これらの要素は、これらの用語によって限定されるべきではない。これらの用語は、一般には、各要素を区別するためにのみ用いられる。

以下、図面、特に図１－図５を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。

図１を参照すると、ＬＴＥ／４Ｇ又は５Ｇシステムサービスエリアなどの移動体通信サービスエリア／システム（１０２）を含む無線通信システムが示されている。一例では、移動体通信サービスエリア（１０２）は、４Ｇシステムと５Ｇシステムの両方で共有されるサービスエリアであってもよく、独立した無線アクセス技術（ＲＡＴ）４Ｇ／５Ｇシステムに関連付けられてもよい。移動体通信サービスエリア（１０２）は、多数のセル（１０４、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…１０４ｎ）を含んでもよい。移動体通信サービスエリア（１０２）において、ＵＥ（１０８）は、基地局（１０６）（すなわち、サービング基地局）によってサービングされ得るセル（１０４）（すなわち、サービングセル）に位置してもよい。具体的には、サービングセル（１０４）に隣接するセル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…１０４ｎ）のそれぞれは、隣接基地局と呼ばれてもよい基地局（１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）を含む。移動体通信システム（１０２）における基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、移動体通信システム（１０２）を介して、ＵＥ（１０８）及び他の装置の通信データをルーティングするように構成されてもよい。基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、バックホールを介してコアネットワークと制御情報及び／又はユーザデータを通信してもよい。無線通信システム（１００）は、複数のキャリアでの動作をサポートしてもよい。例えば、各通信リンクは、様々な無線技術に従って変調されたマルチキャリア信号であってもよい。各変調信号は、異なるキャリアで送信されてもよく、制御情報（例えば、基準信号、制御チャネルなど）、オーバーヘッド情報、データなどを搬送してもよい。

基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、１つ以上の基地局アンテナを介してＵＥ（１０８）と無線通信してもよい。各基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、それぞれのカバレッジエリアに対して通信カバレッジを提供してもよい。例えば、基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、使用する技術及び用語に応じて、無線基地局（ＲＢＳ）、進化型ノードＢ（「ｅＮＢ」）、「ｅＮｏｄｅＢ」、「ＮｏｄｅＢ」、「Ｂノード」、ｇＮＢ、ベーストランシーバ基地局（ＢＴＳ）と呼ばれてもよい。

ＵＥ（１０８）は、例えば、移動端末、無線端末、端末及び／又は移動局（ＭＳ）などの無線装置であってもよい。無線装置は、ネットワークノードを介して他の端末又はサーバなどの他のエンティティと音声及び／又はデータを通信することが可能な携帯型、手持ち式、コンピュータ内蔵、又は車載の携帯機器であってもよい。ＵＥ（１０８）は、セルラ通信ネットワーク又は無線通信ネットワークにおいて無線通信することが可能である。

ハンドオーバに関するいくつかの例では、サービング基地局（１０６）の信号強度が、背景技術で詳細に説明したように、ＵＥ（１０８）との通信に対して劣化する場合、ハンドオーバイベントは、（サービング基地局（１０６）を含む）サービングセル（１０４）からターゲット基地局（１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）を含む少なくとも１つの隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）へとトリガされる。

いくつかの例では、ＵＥ（１０８）は、定期的又はイベントベースの測定報告をサービング基地局（１０６）に送信してもよい。また、ＵＥ（１０８）からサービング基地局（１０６）への測定報告の送信に基づいて、ハンドオーバ処理が開始されてもよい。サービング基地局（１０６）で測定報告を受信したことに応答して、基地局は、ハンドオーバをトリガするか否かを決定し、ハンドオーバをトリガする場合には、いずれのターゲット基地局（１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…又は１０６ｎ）にＵＥ（１０８）をハンドオーバさせるかを決定する。測定報告に加えて、ターゲット基地局（１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…又は１０６ｎ）に制御メッセージを送信してハンドオーバの準備をする前に、他の基準もサービング基地局（１０６）によって考慮されてもよい。

以上（背景技術）に詳細したように、ハンドオーバを容易にする従来の方法は、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）及び／又は基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）を含むダウンリンク測定報告に基づいてハンドオーバ処理を開始することにのみ着目している。このような従来の方法は、ＲＳＲＰ／ＲＳＲＱ測定の動的な変動、さらに、ハンドオーバ中のセル間の負荷分散を考慮しないことにより、最適ではない。しかしながら、本開示によれば、複数のセルパラメータに基づいて、複数の隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…１０４ｎ）をソートすることにより、最良のターゲットセルを特定する。本発明は、ＲＳＲＰ／ＲＳＲＱ値及びＰＲＢ使用率値に基づいて候補セルのソートを行うことを目的とする。３ＧＰＰ ＥＴＳＩ ＴＳ １３６ ２１４ Ｖ９．１．０（２０１０－０４）の技術仕様として、ＲＳＲＰは、「基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）」と定義されてもよいし、考慮された測定周波数帯域幅内でセル固有の基準信号を搬送するリソース要素の電力寄与（［Ｗ］単位）の線形平均として定義されてもよい。」ＲＳＲＰは、全帯域幅と狭帯域に広がるＬＴＥ基準信号のパワーであってもよい。

図２を図１と組み合わせて参照すると、オープン無線アクセスネットワーク（Ｏ－ＲＡＮ）アーキテクチャ（２００）は、サービスマネジメント・オーケストレーション（ＳＭＯ）フレームワーク（２０２）と、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）（２０８）に接続された無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）インテリジェントコントローラ（ＲＩＣ）（２１０）とを含む。ＳＭＯ（２０２）は、ＲＡＮ（２０８）のデータ収集及びプロビジョニングサービスなどのＳＭＯ機能／サービスを提供するように構成されている。Ｏ－ＲＡＮは、従来の無線アクセスネットワークの進化版であり、従来の無線アクセスネットワークを前世代よりもオープンでスマートにする。Ｏ－ＲＡＮは、組み込み機械学習システムと人工知能バックエンドモジュールを駆動してネットワークインテリジェンスを可能にするリアルタイム解析を提供する。また、Ｏ－ＲＡＮは、オープンで標準化されたインタフェースを備えた仮想化ネットワーク要素を含む。オープンインタフェースは、より小規模なベンダー及びオペレータが自分のサービスを迅速に導入したり、自分のニーズに合わせてネットワークをカスタマイズしたりするために必須である。オープンインタフェースは、マルチベンダーのデプロイメントも可能にし、より競争力と活気のあるサプライヤーエコシステムを可能にする。同様に、オープンソースソフトウェア及びハードウェアの参照設計はより速く、より民主的で、許可のないイノベーションを可能にする。また、Ｏ－ＲＡＮは、運用ネットワーク機能を自動化するために、新たな学習ベースの技術を利用して自動運転ネットワークを導入する。これらの学習ベースの技術は、Ｏ－ＲＡＮをインテリジェントにする。コンポーネントレベルとネットワークレベルの両方に適用される組み込みインテリジェンスは、動的なローカル無線リソースの割り当てを可能にし、ネットワーク全体の効率を最適化する。Ｏ－ＲＡＮのオープンインタフェースとの組み合わせでは、ＡＩにより最適化された閉ループ自動化は、ネットワーク運用の新時代である。

ＳＭＯ（２０２）は、ＲＡＮ（２０８）のデータ収集及びプロビジョニングサービスなどのＳＭＯ機能／サービスを提供するように構成されている。Ｏ－ＲＡＮ Ａｌｌｉａｎｃｅ（Ｏ－ＲＡＮ－ＷＧ１ ＯＡＭアーキテクチャ－ｖ０２．００）によると、ＳＭＯは次のように定義される。「サービスマネジメント・オーケストレーションフレームワークは、その制御範囲の下で管理対象要素の管理とオーケストレーションを担当する。フレームワークは、例えば、サードパーティ・ネットワーク管理システム（ＮＭＳ）又はオーケストレーション・プラットフォームなどであってもよい。サービスマネジメント・オーケストレーションフレームワークは、管理対象機能に対して統合ファブリックとデータサービスを提供しなければならない。統合ファブリックは、Ｏ－ＲＡＮドメイン内の管理対象機能間の相互運用と通信を可能にする。データサービスは、管理対象機能に対して効率的なデータ収集、保存及び移動機能を提供する。ＲＡＮサービスのモデリングと共に複数のＯＡＭアーキテクチャオプションを実現するために、異なるＯＡＭデプロイメント・オプションとＯＡＭサービス（統合ファブリックなど）のモデリングがＳＭＯによってサポートされなければならない。本明細書では、ＲＡＮ（２０８）は、Ｏ－ＲＡＮコンピューティングアーキテクチャ（２００）で実装される。ＲＡＮ（２０８）は、無線通信ネットワーク（１００）に位置する基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）を用いて、単一の無線アクセス技術（ＲＡＴ）又はマルチＲＡＴ（４Ｇ／５Ｇ）を実現してもよい。ＳＭＯフレームワーク（２０２）のデータ収集には、例えば、無線通信ネットワーク（１００）及びＵＥ（１０８）の帯域幅に関するデータが含まれてもよい。

基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、例えば、無線基地局（ＲＢＳ）であってもよいし、使用する技術及び用語に応じて、例えば、進化型ノードＢ（「ｅＮＢ」）、「ｅＮｏｄｅＢ」、「ＮｏｄｅＢ」、「Ｂノード」、ｇＮＢ、又はＢＴＳ（ベーストランシーバ基地局）などと呼ばれてもよい。いくつかの例では、基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、複数のセルに関連付けられる信号の送受信を処理する論理ノードであってもよい。基地局（１０６）は、互いに接続されてもよく、すなわち、隣接基地局（１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）と同一のネットワーク内の「Ｘｎ」インタフェースを介して接続されてもよく、他のネットワーク（イントラネットワーク）のネットワークノードに接続されてもよい。各基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、１つ以上のアンテナに接続されてもよい。基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、さらに、「Ｓ１」インタフェースを用いて、進化型パケットコア（ＥＰＣ）を含むコアネットワーク（図示せず）と通信してもよい。具体的には、基地局（１０６、１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、コントロールプレーンとユーザプレーンにそれぞれＳ１－ＣとＳ１－Ｕを使用して、サービングゲートウェイ（Ｓ－ＧＷ）として識別されるモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）とユーザプレーンエンティティ（ＵＰＥ）と通信してもよい。別の態様では、コアネットワークは、５Ｇ コアネットワークであってもよい。

図２に戻り、ＲＩＣ（２１０）は、ノンリアルタイム無線インテリジェントコントローラ（Ｎｏｎ－ＲＴ－ＲＩＣ）（２０４）と、ニアリアルタイム無線インテリジェントコントローラ（Ｎｅａｒ－ＲＴ－ＲＩＣ）（２０６）である。Ｎｏｎ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０４）は、ノンリアルタイムでインテリジェントなＲＡＮ最適化をサポートするように構成されている。また、Ｎｏｎ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０４）は、ＳＭＯサービスをレバレッジするように構成されてもよく、ＳＭＯ（２０２）の一部であってもよい。Ｏ－ＲＡＮコンピューティング環境及び／又はＯ－ＲＡＮアーキテクチャ（２００）内でＲＡＮ（２０８）を構成するそのような利点の一つとして、Ｎｏｎ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０４）及びＮｅａｒ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０６）の知能化（「人工知能（ＡＩ）／機械学習（ＭＬ））を活用することが挙げられる。

Ｎｅａｒ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０６）は、ハンドオーバを行う複数の候補セルの中から最良の候補セル、すなわちターゲットセルを選択するように構成されるターゲットセル選択－ｘＡＰＰなどの、複数のｘＡＰＰをホストしてもよい。（Ｎｅａｒ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０６）における）ｘＡｐｐｓは、Ｎｏｎ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０４）のｒＡｐｐからの「Ａ１」インタフェースによって提供されるポリシー／構成及びエンリッチメントデータに基づいて、「Ｅ２」インタフェースを用いて、ニアリアルタイムＲＡＮ（２０８）の情報を収集し、これらのプリミティブを使用して付加価値サービスを提供する。「Ｏ１」インタフェースは、Ｎｏｎ－ＲＴ ＲＩＣ（２０４）（ＳＭＯ（２０２）と統合）でトレーニングするためのデータを収集する。Ｎｏｎ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０４）のＡｐｐｓは、ＲＡｐｐｓと呼ばれてもよい。

一例では、「Ｅ２」及び「Ａ１」インタフェースは、制御メッセージ、サブスクリプションメッセージ、リアルタイム測定、ポリシートリガメッセージ、指示メッセージ、機械学習（ＭＬ）管理及びエンリッチメント情報タイプのメッセージなどを交換するために用いられてもよい。リアルタイム測定は、ＲＳＲＰ／ＲＳＲＱ測定、チャネル品質測定などを含む。サブスクリプションメッセージは、例えば、制限時間ＲＳＲＰ／ＲＳＲＱサブスクリプションメッセージ、制限時間Ａ３イベントサブスクリプションメッセージなどを含む。ポリシートリガメッセージは、例えば、スペクトル割り当てポリシー、無線割り当てポリシーなどを含む。

図３を図２と組み合わせて参照すると、ＲＡＮ（２０８）は、ＲＡＮコントローラ（３０２）に接続されてもよい。ＲＡＮ（２０８）は、通信ユニット（３０４）及び記憶ユニット（３０６）を含んでもよい。いくつかの例では、ＲＡＮコントローラ（３０２）は、１つ以上のプロセッサ、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、中央処理装置、状態機械、論理回路、及び／又は操作命令に基づいて信号を操作する任意のデバイスとして実現されてもよい。いくつかの例では、ＲＡＮコントローラ（３０２）は、ＲＡＮ（２０８）の外側に存在してもよい。いくつかの例では、ＲＡＮコントローラ（３０２）は、ＲＡＮ（２０８）などの複数のＲＡＮを制御してもよい。いくつかの例では、ＲＡＮ（２０８）は、ＲＡＮコントローラ（３０２）を含んでもよい。他の機能の中でも、ＲＡＮコントローラ（３０２）は、記憶ユニット（３０６）に記憶されたコンピュータ可読命令をフェッチして実行するように構成されてもよい。他の例では、ＲＡＮコントローラ（３０２）は、ＲＩＣ（２１０）、すなわち、Ｎｅａｒ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０６）のｘＡｐｐｓ又はＮｏｎ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０４）のｘＡｐｐｓによって実現されてもよい。

通信ユニット（３０４）は、例えば、Ｗｅｂインタフェース、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）、コマンドラインインタフェース（ＣＬＩ）などの様々なソフトウェア及びハードウェアインタフェースであるインタフェースを含んでもよい。例えば、（「Ｅ２」、「Ｏ１」、「Ｘ２」、「Ｓ１」など）などのインタフェース。通信ユニット（３０４）は、基地局（１０６）を構成するために用いられてもよい。

記憶ユニット（３０６）は、例えば、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ（ＳＲＡＭ）、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ（ＤＲＡＭ）などの揮発性メモリ、及び／又は、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、消去可能なプログラマブルＲＯＭ、フラッシュメモリ、ハードディスク、光ディスク、磁気テープなどの不揮発性メモリなどの、本技術分野で公知の任意のコンピュータ可読媒体を含んでもよい。

ソース基地局（ＢＳ）として機能する基地局（１０６）は、サービング基地局（１０６）と呼ばれてもよく、ターゲット基地局（例えば１０６ａ）を選択するための候補基地局として機能する基地局（１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、…１０６ｎ）は、ターゲットＢＳ（１０６ａ）と呼ばれてもよい。ハンドオーバ要求は、例えば、ＵＥ（１０８）とサービングＢＳ（１０６）との間の通信品質が、対応するネットワークオペレータによって設定された閾値を下回った場合に発生してもよい。微弱通信は、例えば、チャネル品質や信号強度の変動などに起因する可能性があり、これにより、ＵＥ（１０８）は、サービングＢＳ（１０６）がサービングするサービングセル（１０４）を出て、新たなセル（例えば、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ）に入る。

一例では、ハンドオーバは、サービングＢＳ（１０６）によって制御されてもよい。いくつかの例では、ハンドオーバは、Ｅ２ノード、例えばｅＮｏｄｅＢやｇＮｏｄｅＢによって制御されてもよい。ＵＥ（１０８）がハンドオーバを開始すれば、ＵＥ支援ハンドオーバーが行われてもよい。サービングＢＳ（１０６）がハンドオーバを開始すれば、ネットワーク制御ハンドオーバが行われてもよい。Ｅ２ノードは、ＲＡＮの一部であるＯ－ＲＡＮノードであってもよく、Ｅ２インタフェースを介してｎｅａｒ－ＲＴ－ＲＩＣに接続されてもよい。Ｅ２ノードは、集約ユニット（ＣＵ）、分散ユニット（ＤＵ）及び無線ユニット（ＲＵ）を含んでもよい。Ｅ２ノードは、一端が複数のＵＥに接続され、他端がｎｅａｒ－ＲＴ－ＲＩＣに接続されてもよい。サービングＢＳ（１０６）は、ＵＥを現在サービングしている基地局であってもよい。他の例では、サービングＢＳは、ＵＥを現在サービングしているＥ２ノードであってもよい。

以下、ネットワーク制御ハンドオーバは、改善されたＨＯメカニズムの所望の技術的効果を達成するために、本発明と併せて以下に説明され得る。

以下の説明では、使用される命名法を使用し、サービングセル（１０４）を変更する携帯電話（１０８）は、ＵＥ（１０８）と呼ばれ、ソースとして機能するネットワークＢＳ（１０６）は、サービングノード／ｅＮｏｄｅＢ／ｇＮＢ、及びノード／ｅＮｏｄｅｓＢ／ｇＮＢと呼ばれてもよい。ターゲット／隣接セル（１０４ａ－ｃ）の候補ノードとして機能するｅＮｏｄｅＢ／ｇＮＢ（１０６ａ）、ｅＮｏｄｅＢ／ｇＮＢ（１０６ｂ）及びｅＮｏｄｅＢ／ｇＮＢ（１０６ｃ…１０６ｎ）は、ターゲットノード／ｅＮｏｄｅＢ／ｇＮＢ／ＢＳと呼ばれてもよい。「ネットワークノード」、「サービングノード」、「サービングネットワークノード」、「サービングＢＳ」、「サービングｅＮＢ」という用語は、交換可能に用いられてもよい。「隣接セル」と「複数の隣接セル」という用語は、交換可能に用いられてもよい。

図４を参照すると、ＲＡＮコントローラ（３０２）は、例えば、受信ユニット（４０２）、比較ユニット（４０４）、候補セルフィルタリングユニット（４０６）、候補セルソートユニット（４０８）、候補セル選択ユニット（４１０）及び無線ネットワーク情報基地局（ＲＮＩＢ）（４１２）を含む。

ＲＡＮコントローラ（３０２）の構成要素は、ハードウェアに適用可能な機能の一部又は全部を実行する１つ以上の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を用いて実現されてもよい。あるいは、これらの機能は、１つ以上の集積回路上で、１以上の他の処理部（又はコア）によって実行されてもよい。他の例では、他のタイプの集積回路（例えば、構造化／プラットフォームＡＳＩＣ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）及び他のセミカスタムＩＣ）は、用いられてもよく、本技術分野で公知の任意の方法でプログラムされてもよい。各部の機能は、１つ以上の一般又はアプリケーション固有のプロセッサによって実行されるようにフォーマットされた、メモリに組み込まれた命令により全体的又は部分的に実現されてもよい。

いくつかの例では、受信ユニット（４０２）は、図１を参照して説明した無線通信システム（１００）から各種のデータとコントロールプレーン情報を受信するように構成されてもよい。受信ユニット（４０２）は、データの測定などの情報、及び／又はＲＡＮ（２０８）の制御情報を受信してもよい。ＲＡＮコントローラ（３０２）は、受信した情報を利用して、サービング基地局（１０６）からターゲット基地局（１０６ａ）へのハンドオーバプロセスをトリガするか否かを決定してもよい。

いくつかの例では、受信ユニット（４０２）は、複数の隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）から、サービングセル（１０４）及び各隣接セルに関連付けられた受信信号強度値及び負荷値を取得するように構成されてもよい。いくつかの例では、信号強度値は、ＲＳＲＰ及び／又はＲＳＲＱを含み、負荷値は、ＰＲＢ使用率値を含む。一例では、ＲＳＲＰ及び／又はＲＳＲＱとＰＲＢ使用率は、ＲＮＩＢ（４１２）から取得されてもよい。ＲＮＩＢ（４１２）は、取得されたＲＳＲＰ及び／又はＲＳＲＱを含む測定報告を記憶し、さらに、取得されたＰＲＢ使用率値を記憶するストレージユニットであってもよい。いくつかの例では、ＰＲＢ使用率値は、セルが利用する無線リソースであってもよい。セルが利用する無線リソースは、セルにどの程度の負荷があるかを示してもよい。ＰＲＢ使用率値は、セル内の負荷パラメータを示してもよい。他の例では、ＲＮＩＢ（４１２）は、ＲＡＮコントローラ（３０２）及び／又は基地局（１０６）内に位置してもよく、ＲＡＮコントローラ（３０２）及び／又は基地局（１０６）から遠隔に位置してもよい。受信ユニット（４０２）は、取得されたＲＳＲＰ及び／又はＲＳＲＱとＰＲＢ値とを比較ユニット（４０４）に送信するように構成されてもよい。

いくつかの例では、比較ユニット（４０４）は、１つ以上の所定の閾値に基づいて、複数の隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）の複数のセルパラメータを比較するように構成されてもよい。複数のセルパラメータは、例えば、ＲＳＲＰ及び／又はＲＳＲＱと、ＰＲＢ使用率値を含む。

いくつかの例では、比較ユニット（４０４）は、隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）の１つ以上の受信信号強度パラメータが１つ以上の所定の閾値より大きい複数の隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）をフィルタリングするように構成される候補セルフィルタリングユニット（４０６）と通信可能に接続されてもよい。

いくつかの例では、比較ユニット（４０４）及び候補セルフィルタリングユニット（４０６）は、複数の隣接セルの受信信号強度パラメータが１つ以上の所定の閾値より大きいと決定されたことに応答して、フィルタリングされた複数の隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）を受信信号強度パラメータの大きい順にソートするように構成されてもよい候補セルソートユニット（４０８）と通信可能に接続されてもよい。１つ以上の所定の閾値は、ＲＳＲＰ値、ＲＳＲＱ値及びＰＲＢ使用率値を含む。

いくつかの例では、ソートされた複数の隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…１０４ｎ）は、ソートされた複数の隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…１０４ｎ）からターゲットセル（例えば、１０４ａ）を選択するように構成される候補セル選択ユニット（４１０）によって利用される。ターゲットセル（１０４ａ）は、隣接セル（１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）の複数の受信信号強度パラメータのうち、最も大きい受信信号強度パラメータ（ＲＳＲＰ及び／又はＲＳＲＱ）を含む。

いくつかの例では、ターゲットセル（１０４ａ）は、他の隣接セル（１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）の平均負荷値と比較して、相対的に低い平均負荷値を含んでもよい。

いくつかの例では、ＲＡＮコントローラ（３０２）は、ハンドオーバのために特定されたターゲットセル（１０４ａ）の情報をＵＥ（１０８）に送信するように構成されてもよく、該情報は、特定されたターゲットセル（１０４ａ）に対応するデータの少なくとも１つと、優先度（ＲＳＲＰ／ＲＳＲＱ値）の降順に従う候補セル（１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）のリストとを有する。

例えば、従来のメカニズムによれば、ＵＥ（１０８）は、サービングノード（１０６）から（無線リソース制御（ＲＲＣ）接続再構成として）測定制御メトリックを受信すると、測定報告（ＭＲ）を送信するように構成されてもよい。サービングノード（１０６）は、ＵＥ（１０８）が送信したＭＲから、移動体通信サービスエリア（１０２）で動作している隣接セル（１０４ａ－ｃ）を検出してもよい。ここで、隣接セル（１０４ａ－ｃ）は、ターゲットセルを選択するための候補セルと呼ばれる。サービングセル（１０６）は、周波数及びｉｎｔｅｒ－ＲＡＴ機能などの指定された測定構成に基づいて、ＲＲＣ接続再構成に従ってＵＥ（１０８）からの測定を構成してもよい。また、ＵＥ（１０８）は、隣接セル（１０４ａ－ｃ）が、本技術分野で現在知られている１つ以上の既定の条件を満たすか否かを評価してもよい（例えば、ＵＥ（１０８）は、隣接セル（１０４ａ－ｃ）のいずれかが禁止されているか否かをチェックしてもよい）。

ＵＥ（１０８）は、１つ以上の条件を評価した後、既定のルールに基づいて、測定報告（ＭＲ）をサービングノード（１０６）に送信してもよい。既定のルールは、サービングセル（１０４）が送信する測定構成メッセージによって設定されてもよい。ＭＲを送信するためには、ＵＥ（１０８）は、隣接セル（１０４ａ－ｃ）の信号強度電力及び／又は品質を測定する必要がある。例えば、ＵＥ（１０８）は、基準信号、すなわち、ＲＳＲＰ及び／又はＲＳＲＱの信号強度パラメータを測定する。

一般に、サービングセル（１０６）は、測定報告（ＭＲＳ）を受信した後、ＲＳＲＰ値が最も大きい隣接セル（１０４ａ）のターゲットＢＳ（１０６ａ）にハンドオーバ要求を送信し、ハンドオーバを行うように構成されてもよい。例えば、表１を参照すると、サービングノード（１０６）は、まず、各隣接セルＩＤを評価して、どの隣接セルＩＤのＲＳＲＰ値が最も大きいかを特定してもよい。そして、ステップ２において、サービングセル（１０６）は、物理セルＩＤ－２を持つ候補セルＢＳ（１０６ｂ）がサービングする隣接セル（１０４ｂ）及び物理セルＩＤ－３を持つ他の隣接セル（例えば、候補セルＢＳ（１０６ｃ）がサービングする１０４ｃ）のＲＳＲＰ値と比較して、ＲＳＲＰ値が最も大きい物理セルＩＤ－１を持つ隣接セル（１０４ａ）にハンドオーバ要求を送信してもよい。候補セルＢＳ（１０６ｂ）は、候補セルに関連付けられた基地局であってもよい。候補セルＢＳ（１０６ｂ）は、候補セルに関連付けられたＥ２ノードであってもよい。候補セルは、サービングセルに隣接する全てのセルを含んでもよく、サービングセルからターゲットセルへのＵＥのハンドオーバのためのターゲットセルを特定するために用いられてもよい。

このように、各隣接セルＩＤを評価して最大のＲＳＲＰ値を決定する処理は、ＲＳＲＰ値が大きく変わらなければ、特に重要ではない。また、ＲＳＲＰ値を考慮した候補セル選択は、例えば、隣接セル（１０４ａ）の負荷が高ければ、隣接セル（１０４ａ）に対するＵＥ（１０８）のＨＯがＵＥ（１０８）の性能を低下させる可能性があるという点で、隣接セル（１０４ａ－ｃ）の負荷値と無関係である。表１を参照すると、隣接セル（１０４ｂ）の平均負荷値は、隣接セル（１０４ａ）よりも低く、ＵＥ（１０８）の隣接セル（１０４ａ）へのハンドオーバは、相対的に低い値だけ高いＲＳＲＰ値のみにより、正当ではない場合がある。また、ＨＯ後のＵＥ（１０８）をサービングしてもよい隣接セル（１０４ａ）は、ネットワークオペレータによって割り当てられた無線リソースの割り当ての不足（スペクトル不足）を経験し、無線通信システム及び隣接セル（１０４ａ）に接続されたＵＥの体感品質（ＱｏＥ）及びサービス品質（ＱｏＳ）に影響を与える可能性がある。

したがって、ＲＳＲＰ値のみに基づいて隣接セル（１０４ａ）（すなわち、候補セル）を選択することは、ハンドオーバにとって理想的ではない可能性がある。

本発明は、最良の候補セル／ネットワークノードを選択するための従来のメカニズムとは異なり、全ての隣接セル（１０４ａ－ｃ）間でセル使用率／セル負荷とＲＳＲＰ／ＲＳＲＱの値を比較することを目的とする。これにより、４Ｇ／ＬＴＥと５Ｇネットワークにおいて、異なるセル間の負荷分散を実現することができる。また、従来のメカニズムとは異なり、本発明は、ＨＯのための最良の候補セルを提供するために、ＲＳＲＰ値と負荷値との間のトレードオフを提供する。例えば、表１を参照すると、隣接セルＩＤ－３は、セル負荷使用率が最も低いか又は負荷使用率がゼロであるとともに、ＲＳＲＰ値が表１の最良のＲＳＲＰ値（すなわち、隣接セルＩＤ－１のＲＳＲＰ）に近いという点で、候補セルの最適な選択であってもよい。そうすると、本開示は、各候補セルに対してＲＳＲＰ及び／又はＲＳＲＱと平均ＰＲＢ使用率値とを比較し、高いＲＳＲＰと低い平均負荷の最良の組み合わせでハンドオーバのための最良のターゲットセルを特定するためにデータをソートすることにより、ハンドオーバのための最良のターゲットセルを特定することを目的とする。

本発明は、従来のＨＯ手順（サービングノード（１０６）に局在化）とは異なり、Ｏ－ＲＡＮアーキテクチャ（２００）のＮｅａｒ－ＲＴ－ＲＩＣ（２０６）を利用して、ハンドオーバ手順を開始するための集中型メカニズムを提供する。提案された方法は、新たな隣接セルが検出されるか、又は隣接セルのリスト、すなわち更新されたリストに追加されるたびに自動的にトリガされてもよい。また、提案された方法は、全ての隣接セルを使用して並行して同時に実行されてもよい。提案された方法は、ＵＥが指示するＡ３イベントに応答してもよい。

図５を参照すると、オープンＲＡＮ（Ｏ－ＲＡＮ）環境（２００）でハンドオーバのためのターゲットセルを特定するためのフローチャート（５００）が示されている。動作（５０２－５０６）は、ＲＡＮコントローラ（３０２）によって実行される。

Ｓ５０２では、該方法は、サービングセル（１０４）及び複数の隣接セル（１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）からの各隣接セルに関連付けられた複数のセルパラメータを、ＲＮＩＢ（４１２）から取得するステップを含む。

ステップＳ５０４では、該方法は、１つ以上の予定の閾値に基づいて、複数の隣接セル（１０４ｂ、１０４ｃ、…又は１０４ｎ）の複数のセルパラメータを比較するステップを含む。

ステップＳ５０６では、該方法は、比較によりターゲットセルを特定するステップを含む。

フローチャート（５００）における様々なアクション、行為、ブロック、ステップなどは、示される順序で、異なる順序で又は同時に行われてもよい。また、いくつかの実施形態では、本発明の範囲から逸脱することなく、上述したアクション、行為、ブロック、ステップなどの一部は省略、追加、修正、スキップなどされてもよい。

本発明の一態様では、該方法は、サービングセルからターゲットセルへのＵＥのハンドオーバのための、低い負荷値と最大のＲＳＲＰ値を有するターゲットセルを特定してもよい。該方法は、候補セルの負荷状態が平均負荷閾値の所定の閾値を超えているか否かを継続的にチェックしながら、候補セルのリストからＲＳＲＰ値が最も大きいターゲットセルを特定してもよい。該方法は、特定されたターゲットセルが、ターゲットセルへのＵＥのハンドオーバを行うために有用であることを確保してもよい。

本明細書に開示された実施形態は、少なくとも１つのハードウェア上で動作し、ネットワーク管理機能を実行して各要素を制御する少なくとも１つのソフトウェアプログラムを用いて実現することができる。

本発明の他の実施形態が、本発明の明細書及び実践を考慮することにより、当業者にとって明らかであることは、当業者には明らかであろう。本発明の上述の説明により、当業者は、本発明の最良の形態であると考えられるものを実施及び使用することが可能であるが、当業者であれば、本明細書における特定の実施形態、方法、及び例の変形、組合せ、及び均等物の存在について理解及び認識することになろう。したがって、本発明は、上述の実施形態、方法及び例に限定されるものではなく、本発明の範囲内で全ての実施形態及び方法に限定されるものである。本明細書及び実施例は、例に過ぎないと考えるべきであり、本発明の真の範囲は、特許請求の範囲によって示されている。

本明細書に記載の方法及びプロセスにおいて、ステップ又は状態の数は増減してもよく、ステップ又は状態は、異なる順序で実行されてもよい。必ずしも全てのステップ又は状態に及ぶ必要はない。本明細書に記載の方法及びプロセスは、具現化され、１つ以上の汎用コンピュータにより実行されるソフトウェアコードモジュールを介して、全体的又は部分的に自動化されてもよい。コードモジュールは、コンピュータ可読任意の媒体や他のコンピュータ記憶装置に記憶されてもよい。また、一部又は全ての方法は、全体的又は部分的に専用のコンピュータハードウェアで具体化されてもよい。

開示された方法の結果は、揮発性及び／又は不揮発性メモリ（例えば磁気ディスク記憶装置、光記憶装置、ＥＥＰＲＯＭ及び／又は固体ＲＡＭ）を用いるリレーショナルデータベースとフラットファイルシステムなどの任意のタイプのコンピュータデータリポジトリに記憶されてもよい。

本明細書に開示された実施形態に関連して説明された様々な例示的な論理ブロック、モジュール、ルーチン及びアルゴリズムステップは、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、又は両方の組み合わせとして実現することができる。ハードウェアとソフトウェアの互換性を明確に示すために、様々な例示的な構成要素、ブロック、モジュール及びステップは、概してそれらの機能性に関して説明されている。このような機能がハードウェア又はソフトウェアとして実現されるかは、システム全体に課せられる特定のアプリケーション及び設計上の制約に依存する。上述した機能は、特定のアプリケーションごとに対して様々な方法で実施し得るが、そのような実施判断は、本開示の範囲からの逸脱を引き起こすと解釈されるべきではない。

本明細書に使用された、「できる」、「てもよい」、「し得る」、又は「例えば」などの条件付きの言葉は、特に明記されない限り、又は使用される文脈の中で他の解釈がなされない限り、いくつかの特徴、要素、及び／又はステップを、いくつかの実施形態が含むがそれ以外の実施形態が含まないことを意味することを意図している。したがって、そのような条件付きの言葉は、１つ以上の実施形態において特徴、要素、及び／又はステップが何らかの形で必須であるか、又は１つ以上の実施形態が、これらの特徴、要素及び／又はステップが任意の特定の実施形態に含まれるか、又は任意の特定の実施形態において実行されるかを他の入力又はプロンプトの有無にかかわらず決定するためのロジックを必ず含むことを示唆することを一般に意図していない。「備える」、「含む」、「有する」などの用語は同義語であり、オープンエンド形式で包括的に使用され、追加の要素、機能、行為、動作などを除外しない。また、「又は」という用語は、（排他的ではなく）包括的な意味で使用され、その結果、例えば、複数の要素のリストを連結するために使用されたときに、「又は」という用語は、リスト内の複数の要素のうち１つ、いくつか、又はすべてを意味する。

「Ｘ、Ｙ、及びＺの少なくとも１つ」という語句などの選言的言語は、特に指定がない限り、項目、用語などがＸ、Ｙ、又はＺのいずれかであってもよいことを示すために一般に用いられる文脈で理解される。このように、このような選言的言語は、いくつかの実施形態が、Ｘの少なくとも１つ、Ｙの少なくとも１つ、又はＺの少なくとも１つの存在を要求することを示唆するものと解釈することが一般に意図されるわけではなく、そうすべきでもない。

本技術の具体的な実施形態の前述の説明は、例示及び説明の目的で提示されている。これらは、包括的にしたり、開示された厳密な形態に本技術を限定したりすることを意図していないが、明らかに、多くの修正及び変更が、先の教示を考慮して可能である。これらの実施形態は、本発明の原理及びその実際の用途を最も良く説明するために選択及び記載され、これにより、当業者が本技術と、意図された特定の使用に適したような様々な修正が加えられた様々な実施形態を十分に利用できるようになる。均等物の様々な省略及び置換が状況に応じて便宜的に提案又は提供できると解されるが、それらは本技術の特許請求の範囲の精神から逸脱することなく、用途又は実施の形態を包含することを意図している。

本開示は好適な実施態様に関連して説明されてきたが、本発明の創造的側面の精神及び範囲を逸脱することなく他の多くの可能な修正及び変更を行えることが理解される。したがって、添付の特許請求の範囲が、本発明の真の範囲内にあるそのような修正及び変更を包含することが企図されている。

Claims (20)

1. オープンＲＡＮ（Ｏ－ＲＡＮ）環境で無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）コントローラによりハンドオーバのためのターゲットセルを特定する方法であって、
   前記Ｏ－ＲＡＮ環境は、前記ＲＡＮコントローラを備えた仮想化ネットワークアーキテクチャを有し、前記ＲＡＮコントローラは、Ｅ２ノードに接続され、かつ前記Ｅ２ノードを介して、ＵＥをサービングする場所をカバーし、かつ複数の隣接セルに隣接するサービングセルに位置する複数のユーザ機器（ＵＥ）に接続され、
   前記方法は、
   １つ以上の所定の閾値に基づいて前記複数の隣接セルの複数のセルパラメータを比較するステップと、
   前記比較によりターゲットセルを特定するステップと、を備える方法。
2. 前記サービングセル及び前記複数の隣接セルからの各隣接セルに関連付けられた前記複数のセルパラメータを、無線ネットワーク情報基地局（ＲＮＩＢ）及び前記Ｅ２ノードの少なくとも１つから取得するステップを備える、請求項１に記載の方法。
3. 前記複数のセルパラメータは、受信信号強度パラメータと平均負荷パラメータとを備える、請求項１に記載の方法。
4. 前記信号強度パラメータは、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）／基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）を備え、前記平均負荷パラメータは、物理リソースブロック（ＰＲＢ）の使用率を備える、請求項１に記載の方法。
5. 前記複数のセルパラメータの比較は、前記複数のセルパラメータに基づいて、前記複数の隣接セルをソートすることを備える、請求項１に記載の方法。
6. 前記複数のセルパラメータの比較は、
   前記隣接セルの１つ以上の前記受信信号強度パラメータが１つ以上の所定の閾値よりも大きい前記複数の隣接セルをフィルタリングし、
   前記複数の隣接セルの前記受信信号強度パラメータが１つ以上の所定の閾値よりも大きいと決定したことに応答して、フィルタリングされた複数の隣接セルを前記受信信号強度パラメータの大きい順にソートすることをさらに備え、
   前記１つ以上の所定の閾値は、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）閾値、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）閾値及び物理リソースブロック（ＰＲＢ）の使用率閾値を備える、請求項１に記載の方法。
7. 前記方法は、前記ソートされた複数の隣接セルから前記ターゲットセルを選択するステップをさらに備え、
   前記ターゲットセルは、前記隣接セルの前記複数の受信信号強度パラメータのうち、最も大きい受信信号強度パラメータを備える、請求項６に記載の方法。
8. 前記複数のセルパラメータの比較は、前記セルパラメータに基づいて前記複数の隣接セルをソートすることをさらに備え、
   ソートに用いられる前記セルパラメータは、前記複数の候補セルの各々の受信信号強度パラメータ及び負荷パラメータである、請求項１に記載の方法。
9. 前記方法は、前記ソートされた複数の隣接セルから前記ターゲットセルを選択するステップをさらに備え、
   前記ターゲットセルは、前記受信信号強度パラメータの最大値と、前記隣接セルの最小平均負荷値とを備える、請求項８に記載の方法。
10. ハンドオーバのために特定されたターゲットセルの情報をサービングＢＳに送信するステップをさらに備え、
    前記情報は、前記特定されたターゲットセルに対応するデータの少なくとも１つと、優先度の降順に従う候補セルのリストとを有する、請求項１に記載の方法。
11. オープンＲＡＮ（Ｏ－ＲＡＮ）環境で無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）コントローラによりハンドオーバのためのターゲットセルを特定するＲＡＮコントローラであって、
    前記Ｏ－ＲＡＮ環境は、前記ＲＡＮコントローラを備えた仮想化ネットワークアーキテクチャを有し、前記ＲＡＮコントローラは、Ｅ２ノードに接続され、かつ前記Ｅ２ノードを介して、ＵＥをサービングする場所をカバーし、かつ複数の隣接セルに隣接するサービングセルに位置する複数のユーザ機器（ＵＥ）に接続され、
    前記ＲＡＮコントローラは、
    １つ以上の所定の閾値に基づいて前記複数の隣接セルの複数のセルパラメータを比較し、
    前記比較によりターゲットセルを特定するように構成される、ＲＡＮコントローラ。
12. さらに、前記サービングセル及び前記複数の隣接セルからの各隣接セルに関連付けられた前記複数のセルパラメータを、無線ネットワーク情報基地局（ＲＮＩＢ）から取得する、請求項１１に記載のＲＡＮコントローラ。
13. 前記複数のセルパラメータは、受信信号強度パラメータと平均負荷パラメータとを備える、請求項１１に記載のＲＡＮコントローラ。
14. 前記信号強度パラメータは、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）／基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）を備え、
    前記平均負荷パラメータは、物理リソースブロック（ＰＲＢ）の使用率を備える、請求項１１に記載のＲＡＮコントローラ。
15. 前記複数のセルパラメータの比較は、前記複数のセルパラメータに基づいて、前記複数の隣接セルをソートすることを備える、請求項１１に記載のＲＡＮコントローラ。
16. 前記複数のセルパラメータの比較は、
    前記隣接セルの１つ以上の前記受信信号強度パラメータが所定の閾値よりも大きい前記複数の隣接セルをフィルタリングし、
    前記複数の隣接セルの前記受信信号強度パラメータが１つ以上の所定の閾値よりも大きいと決定したことに応答して、フィルタリングされた複数の隣接セルを前記受信信号強度パラメータの大きい順にソートすることをさらに備え、
    前記１つ以上の所定の閾値は、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）閾値、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）閾値及び物理リソースブロック（ＰＲＢ）の使用率閾値を備える、請求項１１に記載のＲＡＮコントローラ。
17. ＲＡＮは、さらに前記ソートされた複数の隣接セルから前記ターゲットセルを選択するように構成され、
    前記ターゲットセルは、前記隣接セルの前記複数の受信信号強度パラメータのうち、最も大きい受信信号強度パラメータを備える、請求項１６に記載のＲＡＮコントローラ。
18. ＲＡＮが複数のセルパラメータを比較することは、前記セルパラメータに基づいて前記複数の隣接セルをソートすることを備え、
    ソートに用いられる前記セルパラメータは、前記複数の候補セルの各々の受信信号強度パラメータ及び負荷パラメータである、請求項１１に記載のＲＡＮコントローラ。
19. 前記ＲＡＮは、さらに、前記ソートされた複数の隣接セルから前記ターゲットセルを選択するように構成され、
    前記ターゲットセルは、前記受信信号強度パラメータの最大値と、前記隣接セルの最小平均負荷値とを備える、請求項１８に記載のＲＡＮコントローラ。
20. 前記ＲＡＮコントローラは、さらに、ハンドオーバのために特定されたターゲットセルの情報をサービングＢＳに送信するように構成され、
    前記情報は、前記特定されたターゲットセルに対応するデータの少なくとも１つと、優先度の降順に従う候補セルのリストとを有する、請求項１１に記載のＲＡＮコントローラ。
    

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