JP2022083302A - 歯ブラシ及び歯ブラシの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】口腔内全体の歯垢除去を効果的に行って清掃性を向上させる。【解決手段】ブラシ毛１０は、フィラメントを化学的に処理してなり、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなる先鋭形状の第１先端部２１が先端に形成された第１ブラシ毛１１と、フィラメントを機械的に処理してなり、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなるとともに第１先端部２１より軸方向の長さが短い先細形状の第２先端部２２、２３が先端に形成された第２ブラシ毛１２を有し、第１先端部２１は、第１ブラシ毛１１の先端から１．０ｍｍの位置における径方向断面の幅が、第１ブラシ毛１１を形成するフィラメントの径方向の幅の２５%以上５５％以下であり、先端から２．０ｍｍの位置における径方向断面の幅が、フィラメントの径方向の幅の５０％以上９０％以下であるテーパー形状に形成されており、第１先端部２１の表面には機械的な粗面化処理による微細凹凸部が形成されている。【選択図】図２

Description

本発明は、歯ブラシ及び歯ブラシの製造方法に関する。

歯ブラシは、歯及び歯茎の表面の清掃、歯間及び歯頸の清掃をその主たる目的としている。そのため、従来から、前歯、奥歯等の歯の種類や、歯間、歯面、歯頸等の歯の部位に応じた適切な清掃を効率良く行って、歯垢を効果的に除去できるように、ブラシ毛の材質、先端形状、太さ等や、毛束の配置、構成本数等に様々な工夫がなされている。例えば、ブラシ毛の先端部に、先端に向かって径方向の幅が徐々に小さくなるテーパー部を形成し、歯間や歯肉辺縁部等のブラシ毛が到達しにくい部位へブラシ毛を入り易くして、清掃性を向上させたものが知られている。特許文献１には、フィラメントの先端を化学処理することにより先端部にテーパー部を形成して、ブラシ毛の歯間等への隙間進入性を向上させることによって清掃性を向上させた歯ブラシが記載されている。

特開２００４－３１３３６５号公報

しかし、テーパー部を形成することによって歯間や歯肉辺縁部等へのブラシ毛の到達性は向上するものの、ブラシ毛の剛性が低下することによって毛腰が弱くなってしまう場合がある。その結果、歯面に対する清掃性が低下してしまうだけでなく、歯間や歯頸等に対する清掃性の点でも満足できるものではなかった。

上記の課題を解決するため、本発明の歯ブラシは、ヘッド部の植毛面に形成された複数の植毛孔のそれぞれに複数本のブラシ毛からなる毛束が固定された歯ブラシであって、前記ブラシ毛は、フィラメントを化学的に処理してなり、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなる先鋭形状の第１先端部が先端に形成された第１ブラシ毛と、フィラメントを機械的に処理してなり、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなるとともに前記第１先端部より軸方向の長さが短い先細形状の第２先端部が先端に形成された第２ブラシ毛を有し、前記第１先端部は、前記第１ブラシ毛の先端から１．０ｍｍの位置における径方向断面の幅が、前記第１ブラシ毛を形成するフィラメントの径方向の幅の２５%以上５５％以下であり、前記第１ブラシ毛の先端から２．０ｍｍの位置における径方向断面の幅が、前記第１ブラシ毛を形成するフィラメントの径方向の幅の５０％以上９０％以下であるテーパー形状に形成されており、前記第１先端部の表面には機械的な粗面化処理による微細凹凸部が形成されている。

上記の構成によれば、ブラシ毛のうち第１ブラシ毛の先端には、先鋭形状の第１先端部が形成されているため、歯間や歯肉辺縁部等のブラシ毛が到達しにくい部位へもブラシ毛が到達し易い。また、第１先端部の表面には微細凹凸部が形成されているため、微細凹凸部が歯垢を絡め捕るとともに掻き出すように作用し、口腔内に残存している歯垢を効率的に除去することができる。

ブラシ毛のうち第２ブラシ毛の先端には、第１先端部より軸方向の長さが短い先細形状の第２先端部が形成されている。ここで、先細形状とは、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなる形状であって、例えば、円錐形状のテーパー形状や、半球形状の先丸形状である。第２ブラシ毛の先端が第１先端部より軸方向の長さが短いテーパー形状や先丸形状となっているため、第２ブラシ毛が第１ブラシ毛の毛腰の弱さを補強するように作用する。これにより、歯間や歯肉辺縁部だけでなく、歯面や歯頸等に対する清掃性が向上する。また、第２先端部が形成されておらず、いわゆるフラット形状とされている場合と比べて、歯肉等への当たりが柔らかくなり、歯肉等を傷つけ難くなる。

上記の構成において、前記第１ブラシ毛の前記植毛孔からの突出長は、前記第２ブラシ毛の前記植毛孔からの突出長より長いことが好ましい。
上記の構成によれば、先鋭形状の第１先端部が、植毛面からの突出長が長い第１ブラシ毛の先端に形成されているため、歯間や歯肉辺縁部等のブラシ毛が到達しにくい部位へ第１ブラシ毛がより到達し易い。また、第１先端部より軸方向の長さが短い先細形状の第２先端部が、植毛面からの突出長が短い第２ブラシ毛の先端に形成されているため、第２ブラシ毛が第１ブラシ毛のしなりを抑制するように作用し易く、先鋭形状の第１ブラシ毛の毛腰の弱さをより効果的に補強することができる。

上記の構成において、前記毛束は、一方の端部に前記第１先端部が形成されているとともに、他方の端部に前記第２先端部が形成されている複数本の前記ブラシ毛を、二つ折りにした状態で前記植毛孔に固定されていることが好ましい。

上記の構成によれば、一つのブラシ毛に第１先端部と第２先端部が形成されているため、ブラシ毛を二つ折りして植毛孔に固定して、植毛面からの突出長が異なる第１ブラシ毛と第２ブラシ毛を容易に調整することができる。

上記の構成において、前記第１先端部の表面は、前記ブラシ毛の先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値が０．４μｍ以上０．９μｍ以下であることが好ましい。

上記の構成において、前記第１先端部の表面は、前記ブラシ毛の先端から２．０ｍｍ～２．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値が０．５μｍ以上１．０μｍ以下であることが好ましい。

上記の構成によれば、第１先端部の表面に形成された微細凹凸部により第１先端部の表面がざらざらした状態になっており、これにより口腔内の歯垢を効果的に除去することができる。

上記の課題を解決するため、本発明の歯ブラシの製造方法は、ヘッド部の植毛面に形成された複数の植毛孔のそれぞれに複数本のブラシ毛からなる毛束が固定された歯ブラシの製造方法であって、フィラメントの一方の端部を化学的に処理して、前記一方の端部に先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなる先鋭形状の第１先端部を有するブラシ毛を形成する化学処理工程と、前記ブラシ毛を複数本束ねてなる毛束を、複数の前記植毛孔のそれぞれに固定する植毛工程と、固定された前記毛束の表面を機械的に処理する機械処理工程を備え、前記機械処理工程では、前記第１先端部の表面を粗面化処理するとともに、前記ブラシ毛における前記フィラメントの他方の端部側を切削処理して前記第１先端部より軸方向の長さの短い先細形状の第２先端部を形成する。

上記の構成によれば、フィラメントの一方の端部に、化学処理により先鋭形状の第１先端部を形成し、機械処理により第１先端部の表面を粗面化処理してざらざらした状態にするとともに、フィラメントの他方の端部の先端形状を、第１先端部より軸方向の長さの短い先細形状の第２先端部にすることができる。ここで、先細形状とは、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなる形状であって、例えば、円錐形状のテーパー形状や、半球形状の先丸形状である。そのため、先鋭形状の第１先端部に基づく良好な隙間進入性と、第１先端部の表面状態に基づく良好な歯垢除去性を備えるとともに、第２先端部により第１先端部の毛腰の弱さが補強され、剛性に優れた歯ブラシを製造することができる。これにより、歯間や歯肉辺縁部だけでなく、歯面や歯頸等に対する清掃性に優れた歯ブラシを製造することができる。また、第２先端部が形成されておらず、いわゆるフラット形状とされている場合と比べて、歯肉等への当たりがやわらかくなり、歯肉等を傷つけ難くなる。

上記の構成において、前記植毛工程では、前記ブラシ毛を二つ折りして、前記第１先端部の前記植毛面からの突出長が、前記第２先端部の前記植毛面からの突出長より長くなるように前記植毛孔に固定する。

上記の構成によれば、植毛工程でブラシ毛を固定することにより、先鋭形状の第１先端部が形成された第１ブラシ毛の植毛面からの突出長を長くし、第１先端部より軸方向の長さが短い先細形状の第２先端部が形成された第２ブラシ毛の植毛面からの突出長を短くすることができる。毛腰の強い歯ブラシを容易に製造することができる。

本発明の歯ブラシ及びその製造方法によれば、口腔内全体の歯垢除去を効果的に行って清掃性に優れた歯ブラシが得られる。

本実施形態の歯ブラシのヘッド部の模式図であり、（ａ）は、ヘッド部の側面図、（ｂ）はヘッド部の上面図。 ブラシ毛の植毛状態について説明する模式図。 （ａ）は、第１ブラシ毛の部分拡大図、（ｂ）は、ケミカルテーパー部の部分拡大図。 第２ブラシ毛の部分拡大図であり、（ａ）は、メカニカルテーパー部、（ｂ）は、先丸部。 変更例の歯ブラシのブラシ毛について説明する模式図。 清掃性の評価試験１の結果について示す図。 （ａ）、（ｂ）は、清掃性の試験結果２の結果の画像について示す図。

以下、本発明の歯ブラシを具体化した一実施形態について説明する。
図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、歯ブラシ１のヘッド部２の植毛面２ａには、複数の植毛孔３が形成されている。植毛孔３の数、形状、配置は任意に選択可能である。本実施形態の歯ブラシ１では、２２個の植毛孔３が形成されている。

図１（ａ）に示すように、各植毛孔３には、複数本のブラシ毛１０からなる毛束４が固定されている。一つの毛束４を構成するブラシ毛１０の本数は特に限定されない。例えば、１０～２０本程度とすることができる。また、毛束４の固定方法としては、例えば、複数本のブラシ毛１０を二つ折りにして金属製の平線とともに植毛孔３内に挿入する方法が挙げられる。

図１（ａ）に示すように、各植毛孔３に固定された毛束４の先端は、ヘッド部２を側面視したとき、ヘッド部２の植毛面２ａに対して略平行となっている。毛束４の植毛面２ａからの突出長Ｈ１は、約８．０ｍｍ以上１４．０ｍｍ以下であることが好ましく、約９．０ｍｍ以上１３．０ｍｍ以下であることがより好ましい。

ブラシ毛１０を構成するフィラメントの材質は特に限定されず、従来公知の合成樹脂材料のものを使用することができる。合成樹脂材料としては、例えば、ナイロン６１０、ナイロン６１２等のポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート等のポリエステル、ポリプロピレン等のポリオレフィン、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等を挙げることができる。合成樹脂材料は単独で使用しても２種以上を混合して使用してもよい。

ブラシ毛１０を構成するフィラメントの硬さや太さ（径方向の幅）は適宜設定することができる。各植毛孔３でブラシ毛１０の硬さや太さを一定にしてもよく、一部の植毛孔３でブラシ毛１０の硬さや太さを変えるようにしてもよい。例えば、図１（ｂ）に黒丸の植毛孔３で示すように、ヘッド部２の中央側の毛束列には太いブラシ毛１０を使用し、図１（ｂ）に白丸の植毛孔３で示すように、ヘッド部２の外側の毛束列には中央側の毛束列とは異なる太さのブラシ毛１０を使用することが挙げられる。

ブラシ毛１０を構成するフィラメントの径方向の断面形状は適宜設定することができる。径方向の断面形状は、円形、半円形、楕円形や、三角形、四角形等の多角形であってもよい。或いは、不定形等の異形であってもよい。また、フィラメントが軸方向に真っすぐ延びるものであってもよく、軸方向に捩ったようなスパイラル毛であってもよい。さらに、すべての植毛孔３に固定された毛束４を同じ断面形状のフィラメントで構成してもよく、異なる断面形状のフィラメントを混在させてもよい。植毛孔３でフィラメントの断面形状を異ならせてもよい。

次に、植毛孔３に固定された毛束４を構成するブラシ毛１０の具体的形状について、その作用とともに説明する。
図２に示すように、本実施形態の歯ブラシ１では、二つ折りにして植毛孔３内に固定されたブラシ毛１０が、植毛面２ａからの突出長Ｈ１が長い第１ブラシ毛１１と、植毛面２ａからの突出長Ｈ２が短い第２ブラシ毛１２を有している。ブラシ毛１０は、一本のブラシ毛１０を中央からずれた位置で二つ折りして植毛孔３に固定することにより、二つ折りされた一方が第１ブラシ毛１１を構成し、他方が第２ブラシ毛１２を構成している。なお、植毛孔３内には複数本のブラシ毛１０が毛束４を構成して固定されているが、ブラシ毛１０の植毛状態を解り易くするために、図２では、植毛孔３内の１本のブラシ毛１０の状態を模式的に示している。

第１ブラシ毛１１の植毛面２ａからの突出長Ｈ１は、毛束４の植毛面２ａからの突出長Ｈ１である。第１ブラシ毛１１の突出長Ｈ１と第２ブラシ毛１２の突出長Ｈ２との差、すなわち、第１ブラシ毛１１の先端と第２ブラシ毛１２の先端との間の段差Ｓ１は、約５．０ｍｍ以下であることが好ましく、約４．０ｍｍ以下であることがより好ましく、約２．０ｍｍ以下であることがさらに好ましい。段差Ｓ１が約５．０ｍｍ以下であると、第１ブラシ毛１１の隙間進入性を良好とすることができる。段差Ｓ１が約４．０ｍｍ以下であると、第２ブラシ毛１２が第１ブラシ毛のしなりを補強するように作用して、歯面に対する清掃性が向上する。段差Ｓ１が約２．０ｍｍ以下であると、第２ブラシ毛１２の歯面への当たりが良好となるとともに、第１ブラシ毛１１による歯間挿入性も良好となり、歯面及び歯間の両方に対する清掃性が向上する。本実施形態の歯ブラシ１は、第１ブラシ毛１１の植毛面２ａからの突出長Ｈ１が約１１．０ｍｍであり、第２ブラシ毛１２の植毛面２ａからの突出長Ｈ２が約９．０ｍｍであり、先端と第２ブラシ毛１２の先端との間には約２．０ｍｍの段差Ｓ１が形成されている。なお、段差Ｓ１は、毛束４を構成する複数の第１ブラシ毛１１の植毛面２ａからの突出長Ｈ１、及び毛束４を構成する複数の第２ブラシ毛１２の植毛面２ａからの突出長Ｈ２の平均値より算出することが好ましい。

図３（ａ）に示すように、植毛面２ａからの突出長Ｈ１が長い第１ブラシ毛１１の先端部には、第１ブラシ毛１１の先端に向かって径方向の幅が徐々に小さくなる先鋭形状のケミカルテーパー部２１が形成されている。ケミカルテーパー部２１の軸方向の長さＨ３は、概ね１．０ｍｍ～５．０ｍｍ程度であることが好ましく、概ね２．０ｍｍ～４．０ｍｍ程度であることがより好ましい。ケミカルテーパー部２１がこの範囲に形成されていると、歯間や歯肉辺縁部等へのブラシ毛１０の到達性が良好であり、これらの部分に対する歯垢除去性が向上する。なお、「ケミカルテーパー部２１の軸方向の長さＨ３」とは、後に説明する「フィラメントの径方向の幅Ｌ５」の約８０％の地点から、ブラシ毛１０の先端までの距離を言うものとする。つまり、「ケミカルテーパー部２１」とは、フィラメントの先端から、フィラメントの径方向の幅Ｌ５が約８０％となる地点までの範囲の部分を言うものとする。

また、ケミカルテーパー部２１は、フィラメントの端部を化学的に処理することにより、フィラメントを構成する樹脂材料が溶かされて形成されている。そのため、化学的に処理されただけの状態でのケミカルテーパー部２１の表面には微細な凹凸部が形成されていない状態になっている。

図３（ｂ）に示すように、ケミカルテーパー部２１における第１ブラシ毛１１の先端から０．１ｍｍの部分での径方向の幅Ｌ１は、ブラシ毛１０の基端部での径方向の幅Ｌ５の３％以上１５％以下の範囲であることが好ましく、４％以上１１％以下の範囲であることがより好ましい。ケミカルテーパー部２１における第１ブラシ毛１１の先端から０．５ｍｍの部分での径方向の幅Ｌ２は、ブラシ毛１０の基端部での径方向の幅Ｌ５の１４％以上３３％以下の範囲であることが好ましく、１８％以上２７％以下の範囲であることがより好ましい。ケミカルテーパー部２１における第１ブラシ毛１１の先端から１．０ｍｍの部分での径方向の幅Ｌ３は、ブラシ毛１０の基端部での径方向の幅Ｌ５の２５％以上５５％以下の範囲であることが好ましく、３０％以上４６％以下の範囲であることがより好ましい。ケミカルテーパー部２１における第１ブラシ毛１１の先端から２．０ｍｍの部分での径方向の幅Ｌ４は、ブラシ毛１０の基端部での径方向の幅Ｌ５の５０％以上９０％以下の範囲であることが好ましく、５７％以上８０％以下の範囲であることがより好ましい。

なお、径方向の幅とは、「ブラシ毛１０の径方向断面においてその中心を通る線分の長さ」を言うものとする。例えば、径方向の断面形状が円形の場合、径方向の幅は直径に相当し、径方向の断面形状が四角形の場合、径方向の幅は対角線に相当することになる。また、ブラシ毛１０の基端部での径方向の幅Ｌ５とは、ブラシ毛１０を構成するフィラメントの径方向の幅に等しい。

ケミカルテーパー部２１の表面には、図示しない微細凹凸部が形成されている。微細凹凸部は、フィラメントの端部を化学的に処理して形成されたケミカルテーパー部２１の表面を、砥石が取り付けられたグラインダー等を使用して機械的に粗面化処理することにより形成されている。つまり、微細凹凸部は、フィラメントの端部を化学的に処理することにより、フィラメントを構成する樹脂材料が溶かされたものに対して、砥石等で擦ってざらざらした状態とすることで形成されている。

微細凹凸部はケミカルテーパー部２１の先端から形成されている。また、微細凹凸部は、ケミカルテーパー部２１の全長に亘って形成されていてもよいが、必ずしも、ケミカルテーパー部２１の全長に亘って形成されていなくてもよい。微細凹凸部は、後に説明する機械処理工程で形成されるものであり、機械処理工程でのグラインド深さによって、その形成範囲が調整される。微細凹凸部の形成範囲は、ケミカルテーパー部２１の先端から概ね７．０ｍｍの範囲に形成されていることが効率的な歯垢除去の観点からは好ましい。

微細凹凸部が形成されていることにより、ケミカルテーパー部２１の表面の線粗さＲａがフィラメントの表面の線粗さＲａより大きくなっている。ここで、ケミカルテーパー部２１の表面の線粗さＲａは、粗面化処理されたブラシ毛１０の表面の所定領域をレーザー顕微鏡により測定することにより算術線粗さＲａとして得ることができる。そして、得られた算術線粗さＲａの測定値から、最大値、最小値を得るとともに、平均値を算出する。

ケミカルテーパー部２１の表面の線粗さＲａの平均値は、第１ブラシ毛１１の先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲では、０．４μｍ以上０．９μｍ以下であることが好ましく、０．６μｍ以上０．７μｍ以下であることがより好ましい。また、第１ブラシ毛１１の先端から２．０ｍｍ～２．１ｍｍの範囲では、０．５μｍ以上１．０μｍ以下であることが好ましく、０．７μｍ以上０．８μｍ以下であることがより好ましい。ケミカルテーパー部２１の表面に、線粗さＲａがこの範囲となるように微細凹凸部が形成されていることにより、口腔内に残存した歯垢が効率的に掻き出されてケミカルテーパー部２１の表面に絡め捕られるような状態となり、歯垢除去性が向上する。

図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、植毛面２ａからの突出長Ｈ２が短い第２ブラシ毛１２の先端部は、第２ブラシ毛１２の先端に向かって径方向の幅が徐々に小さくなる先細形状に形成されている。図４（ａ）に示すように、第２ブラシ毛１２の先端部としては、テーパー形状のメカニカルテーパー部２２や、半球形状の先丸部２３が存在している。

メカニカルテーパー部２２や先丸部２３は、ブラシ毛１０を構成するフィラメントを機械的に切削処理することにより形成されている。具体的には、軸方向に直交する平坦面として形成されたフィラメントの端部に対して、砥石が取り付けられたグラインダー等を使用して機械的に切削処理することにより形成されている。

メカニカルテーパー部２２は、テーパー形状と言う点でケミカルテーパー部２１と共通した形状を有しているが、第２ブラシ毛１２の先端での軸方向の長さＨ４が、ケミカルテーパー部２１の軸方向の長さＨ３に比べて短い点で異なっている。つまり、メカニカルテーパー部２２の軸方向の長さＨ４は、概ね０．２ｍｍ～２．０ｍｍ程度であることが好ましく、概ね０．３ｍｍ～１．０ｍｍ程度であることがより好ましい。第２ブラシ毛１２の植毛面２ａからの突出長Ｈ２が第１ブラシ毛１１の植毛面２ａからの突出長Ｈ１より短く、第２ブラシ毛１２の先端にケミカルテーパー部２１より軸方向の長さＨ４が短いメカニカルテーパー部２２が形成されていることにより、第２ブラシ毛１２が、第１ブラシ毛１１の撓み易さを補強するように作用する。歯ブラシ１としての毛腰が強くなり、清掃感や耐久性が向上する。

半球形状の先丸部２３の軸方向の長さＨ５は、概ね０．１ｍｍ～１．０ｍｍ程度であることが好ましく、概ね０．２ｍｍ～０．７ｍｍ程度であることがより好ましい。第２ブラシ毛１２の植毛面２ａからの突出長Ｈ２が第１ブラシ毛１１の植毛面２ａからの突出長Ｈ１より短く、第２ブラシ毛１２の先端に軸方向の長さＨ５がケミカルテーパー部２１の軸方向の長さＨ３より短い先丸部２３が形成されていることにより、メカニカルテーパー部２２が形成された第２ブラシ毛１２と同様に、第１ブラシ毛１１の撓み易さを補強するように作用する。これにより、歯ブラシ１としての毛腰が強くなり、清掃感や耐久性が向上する。

なお、「メカニカルテーパー部２２の軸方向の長さＨ４」、「先丸部２３の軸方向の長さＨ５」も、「ケミカルテーパー部２１の軸方向の長さＨ３」と同様に、「フィラメントの径方向の幅Ｌ５」の８０％の地点から、ブラシ毛１０の先端までの距離を言うものとする。

次に、歯ブラシ１の製造方法について説明する。
歯ブラシ１の製造方法は、フィラメントの端部を化学処理してブラシ毛１０を形成する化学処理工程、複数本のブラシ毛１０からなる毛束４を植毛孔３に固定する植毛工程、毛束４の先端部に機械的処理を行う機械処理工程を備えている。

本実施形態の化学処理工程では、フィラメントの一方の端部を化学処理して、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなるケミカルテーパー部２１を有するブラシ毛１０を形成する。化学処理は従来周知の方法で行うことができ、処理時間、処理温度等は適宜調整することができる。化学処理により、フィラメントの一方の端部に、幅Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４が上記範囲となるような、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなるケミカルテーパー部２１を有するブラシ毛１０が形成される。このとき、フィラメントの他方の端部は、一方の端部と同様の化学処理はしない。そのため、他方の端部は、フィラメントの軸方向に直交する平坦面を有するフラット形状に保持される。ここでは、フラット形状に保持されている他方の端部をフラット部と言うものとする。

植毛工程では、ブラシ毛１０を複数本束ねて毛束４を形成し、各毛束４をヘッド部２の植毛面２ａに形成された植毛孔３に固定する。毛束４の固定方法は、従来周知の方法で行うことができる。例えば、複数本のブラシ毛１０を二つ折りにして金属製の平線とともに植毛孔３内に挿入する方法が挙げられる。

複数本のブラシ毛１０は、長さ方向の中央からずれた位置で二つ折りして、植毛孔３に固定する。このとき、ケミカルテーパー部２１が形成された側が、フラット部とされた側より長くなるような位置で二つ折りする。こうすることで、植毛孔３に固定されたブラシ毛１０では、ケミカルテーパー部２１が形成された側が、植毛面２ａからの突出長Ｈ１の長い第１ブラシ毛１１を構成し、フラット部とされた側が、植毛面２ａからの突出長Ｈ２の短い第２ブラシ毛１２を構成する。

続いて、毛束４が固定された歯ブラシ１の毛束４の先端部に機械的処理を行う。機械的処理を行う治具としては、例えばディスク状の砥石が取り付けられたグラインダーが挙げられる。グラインダーを回転させることにより、突出長Ｈ１の長い第１ブラシ毛１１の先端部は物理的に粗面化処理されて、ケミカルテーパー部２１の表面に微細凹凸部が形成される。また、突出長Ｈ２の短い第２ブラシ毛１２の先端部は物理的に切削処理されて、フラット部が削り取られてメカニカルテーパー部２２や先丸部２３が形成される。

機械的処理は、第１ブラシ毛１１及び第２ブラシ毛１２の先端から所定の深さまで、ディスク上の砥石が当たるようにして行う。ブラシ毛１０に対して機械的処理をすると、砥石を当てる設定上の深さより概ね１．０ｍｍ～２．０ｍｍ程度短い範囲が粗面化処理されたり切削処理されたりする。例えば、ケミカルテーパー部２１に対する設定上の深さを約６．０ｍｍにした場合、ケミカルテーパー部２１の先端から約４．０ｍｍ～約５．０ｍｍの範囲に微細凹凸部が形成されて粗面化処理されることになる。これは、ケミカルテーパー部２１が先鋭形状であり、グラインダーに取り付けられた砥石等が回転することにより、毛先が逃げ易くなることによる。そのため、以下では、ブラシ毛１０の先端からの、砥石等の機械的処理用の治具が当たる実際の深さを、グラインド深さとする。つまり、グラインド深さは、砥石を当てる設定上の深さではなく、第１ブラシ毛１１及び第２ブラシ毛１２に対して実際に機械的処理がなされた深さのことを言う。

本実施形態の歯ブラシ１では、第１ブラシ毛１１の植毛面２ａからの突出長Ｈ１が約１１．０ｍｍ、第２ブラシ毛１２の植毛面２ａからの突出長Ｈ２が約９．０ｍｍとなっており、第１ブラシ毛１１の先端と第２ブラシ毛１２の先端との間には約２．０ｍｍの段差Ｓ１が形成されている。そのため、例えば、第１ブラシ毛１１のグラインド深さが約３．０ｍｍである場合、第２ブラシ毛１２のグラインド深さは約１．０ｍｍとなる。

機械的処理により粗面化処理されたケミカルテーパー部２１では、グラインド深さが深いほうが、外観形状がより優れたケミカルテーパー部２１が形成される傾向にある。例えば、フィラメントの直径が０．１５０ｍｍのブラシ毛１０の場合、第１ブラシ毛１１のグラインド深さを約３．０ｍｍ以上とすると、第１ブラシ毛１１の毛先が折れたり、曲がったりすることなく、ケミカルテーパー部２１の表面に良好な微細凹凸部が形成される。一方で、グラインド深さが浅いと、歯ブラシ１としての使用上は問題が生じない程度に、第１ブラシ毛１１の一部で毛先が折れたり、曲がったりしている部分が生じる場合がある。

ブラシ毛１０のフラット部とされた側では、グラインド深さによって機械的処理による先端部の形状が異なる。図４（ｂ）に示す先丸部２３は、第２ブラシ毛１２に対するグラインド深さが比較的浅いときに形成され、図４（ａ）に示すメカニカルテーパー部２２は、第２ブラシ毛１２に対するグラインド深さが比較的深いときに形成される。また、先丸部２３が形成されるグラインド深さとメカニカルテーパー部２２が形成されるグラインド深さの中間の深さでは、先丸部２３が形成された第２ブラシ毛１２とメカニカルテーパー部２２が形成された第２ブラシ毛１２とが混在した状態となる。つまり、グラインド深さが深くなるにつれて先丸部２３の割合よりメカニカルテーパー部２２の割合が多くなる傾向にある。

このように、各工程を経て、突出長Ｈ１の長い第１ブラシ毛１１の先端部に形成されたケミカルテーパー部２１の表面がざらざらであり、突出長Ｈ２の短い第２ブラシ毛１２の先端部にメカニカルテーパー部２２，先丸部２３が形成された歯ブラシ１が得られる。

次に、本実施形態の歯ブラシ１の効果について述べる。
（１）本実施形態の歯ブラシ１は、植毛面２ａからの突出長Ｈ１が長い第１ブラシ毛１１の先端部には、フィラメントを化学的に処理することによりケミカルテーパー部２１が形成され、植毛面２ａからの突出長Ｈ２が短い第２ブラシ毛１２の先端部には、フィラメントを機械的に切削処理することによりメカニカルテーパー部２２や先丸部２３が形成されている。ケミカルテーパー部２１の軸方向の長さＨ３は、メカニカルテーパー部２２の軸方向の長さＨ４や先丸部２３の軸方向の長さＨ５より長い。

そのため、ケミカルテーパー部２１が、歯間や歯肉辺縁部等のブラシ毛が到達しにくい部位へも到達し易い。隙間進入性に優れている。また、植毛面２ａからの突出長Ｈ２が短い第２ブラシ毛１２の先端にメカニカルテーパー部２２や先丸部２３が形成されていることで、第２ブラシ毛１２が第１ブラシ毛１１の毛腰の弱さを補強することができる。これにより、歯間や歯肉辺縁部だけでなく、歯面や歯頸等に対する清掃性が向上する。

（２）ケミカルテーパー部２１の表面には機械的な粗面化処理による微細凹凸部が形成されている。
そのため、微細凹凸部により、ケミカルテーパー部２１の表面がざらざらした状態となり、歯面、歯頸、歯間等に付着した歯垢を良好に絡め捕ったり掻き出したりすることができる。ケミカルテーパー部２１による良好な隙間進入性と、ケミカルテーパー部２１の表面状態に基づく良好な歯垢除去性を備えた歯ブラシ１が得られる。

（３）ケミカルテーパー部２１の表面は、ブラシ毛１０の先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値が０．４μｍ以上０．９μｍ以下であり、ブラシ毛１０の先端から２．０ｍｍ～２．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値が０．５μｍ以上１．０μｍ以下である。

そのため、ケミカルテーパー部の表面に形成された微細凹凸部によりケミカルテーパー部の表面が程よくざらざらした状態になっており、これにより口腔内の歯垢を効果的に除去することができる。

（４）第２ブラシ毛１２の先端部には、メカニカルテーパー部２２や先丸部２３が形成されている。
そのため、第２ブラシ毛１２の先端部がフラット形状とされた場合に比べて、歯面、歯頸等への当たりが柔らかくなる。歯肉等を傷つけ難くなるとともに、歯ブラシ１としての使用感が向上する。

（５）本実施形態の歯ブラシ１の製造方法では、フィラメントの一方の端部を化学的に処理してケミカルテーパー部２１が形成されたブラシ毛１０をまとめて毛束４として、植毛孔３に植毛している。そして、植毛された毛束４に対して、砥石が取り付けられたグラインダーによる機械的な処理をすることにより、ケミカルテーパー部２１の表面を粗面化処理するとともに、フラット部とされた側を切削処理している。

そのため、機械処理工程で、ケミカルテーパー部２１の粗面化処理と、メカニカルテーパー部２２及び先丸部２３の切削処理とを同時に行うことができる。歯ブラシ１の製造工程を簡略化することができる。

（６）植毛工程では、ブラシ毛１０の一方の端部と他方の端部の植毛面２ａからの突出長が異なるように植毛している。
そのため、フィラメントの一方の端部が化学処理された１種類のブラシ毛１０を使用するだけで、ケミカルテーパー部２１を有する第１ブラシ毛１１と、メカニカルテーパー部２２や先丸部２３を有する第２ブラシ毛１２を容易に形成することができる。

（７）機械的処理でのグラインド深さによって、ブラシ毛１０のフラット部とされた側にメカニカルテーパー部２２を形成したり、先丸部２３を形成したり、これらの混在状態としたりすることができる。

そのため、適宜グラインド深さを調整することで、用途に応じた歯ブラシ１を容易に製造することができる。
上記実施形態は、以下のように変更することができる。なお、上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて適用することができる。

・上記実施形態の歯ブラシ１では、二つ折りにして植毛孔３内に固定されたブラシ毛１０が、植毛面２ａからの突出長Ｈ１が長い第１ブラシ毛１１と、植毛面２ａからの突出長Ｈ２が短い第２ブラシ毛１２を有しており、第１ブラシ毛１１の先端と第２ブラシ毛１２の先端との間には段差Ｓ１が形成されている。しかし、必ずしも段差Ｓ１は形成されていなくてもよく、第１ブラシ毛１１の植毛面２ａからの突出長Ｈ１と、第２ブラシ毛１２の植毛面２ａからの突出長Ｈ２が等しくてもよい。

・毛束４を形成するすべての第１ブラシ毛１１の先端部に、上記形状のケミカルテーパー部２１が形成されていなくてもよい。幅Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４の数値が、上記範囲から外れるテーパー形状の第１ブラシ毛１１が混在していてもよい。また、先端部がテーパー形状の第１ブラシ毛１１だけでなく、先端部が他の形状の第１ブラシ毛１１が混在していてもよい。

・上記実施形態の歯ブラシ１では、一本のブラシ毛１０の中央からずれた位置で二つ折りすることにより、二つ折りされた一方が突出長Ｈ１の長い第１ブラシ毛１１を構成し、他方が突出長Ｈ２の短い第２ブラシ毛１２を構成しているが、毛束４を構成するブラシ毛１０はこれに限定されない。例えば、図５に示すように、ブラシ毛１０として長いブラシ毛１０と短いブラシ毛１０を一つの毛束４に混在させてもよい。つまり、長いブラシ毛１０を中央で二つ折りして植毛孔３に固定することで突出長Ｈ１の長い第１ブラシ毛１１のみを形成し、短いブラシ毛１０を中央で二つ折りして植毛孔３に固定することで突出長Ｈ２の短い第２ブラシ毛１２のみを形成するようにしてもよい。

この場合、化学処理工程では、長いブラシ毛１０の両端部に化学処理を行って、両端部にケミカルテーパー部２１を形成し、短いブラシ毛１０の両端部はフラット形状としておく。植毛工程では、長いブラシ毛１０、短いブラシ毛１０のいずれについてもその中央で二つ折りして毛束４を形成して植毛孔３に固定する。続いて、上記実施形態と同様に機械処理工程を行うことにより、長いブラシ毛１０の両端部を粗面化処理するとともに、短いブラシ毛１０の両端部を切削処理することができる。

なお、植毛孔３内には複数本の長いブラシ毛１０と短いブラシ毛１０が混在した状態で毛束４を構成して固定されているが、ブラシ毛１０の植毛状態を解り易くするために、図５の左右の図ではいずれも、植毛孔３内の１本のブラシ毛１０の状態を模式的に示している。

・図３では、ケミカルテーパー部２１が、フィラメントの中心軸線に対して対称である形状として示しているが、ケミカルテーパー部２１の形状はこれに限定されない。例えば、フィラメントの中心軸線に対して非対称であり、ケミカルテーパー部２１の先端がフィラメントの中心軸線からずれた位置にあってもよい。すなわち、フィラメントを上から見下ろすようにしたときに、山の頂点が中心でなくてもよい。より具体的には、ケミカルテーパー部２１が、ブラシ毛１０の先端に向かって径方向の幅が徐々に小さくなる先鋭形状に形成されていれば、中心軸線に対して対称のものも非対称のものも含まれる。図４（ａ）のメカニカルテーパー部２２や、図４（ｂ）の先丸部２３についても同様である。

・微細凹凸部は、ブラシ毛１０の先端部で、ブラシ毛１０の軸方向に対して対称となる位置に形成されていなくてもよく、非対称となる位置に形成されていてもよい。
・上記実施形態では、すべての植毛孔３に固定された毛束４の先端が、植毛面２ａに対して略平行となっている歯ブラシ１として説明したが、毛束４の先端形状はこれに限定されない。短手方向に連設される複数の植毛孔３に固定された毛束４の列を毛束列としたとき、長手方向に隣り合う毛束列で、先端が全体で山形状をなす山切り部を形成するようにしてもよい。例えば、ヘッド部２の先端側から２、３列目に形成された植毛孔３に固定された毛束４で、２．３列目の毛束４が対向する位置を頂部とする山形状に形成することで山切り部を形成するようにしてもよい。山切り部を形成することで、歯間や歯肉辺縁部等への隙間進入性を向上させることができる。

・粗面化処理は、砥石が取り付けられたグラインダーによるものでなくてもよい。機械的処理によりブラシ毛１０の表面をざらざらした状態にすることができるものであればよい。

本発明の歯ブラシについて、以下の実施例に基づいてさらに詳細に説明する。なお、本発明は、実施例欄記載の構成に限定されるものではない。
＜ケミカルテーパー部２１の形状の特定＞
まず、ブラシ毛１０の形状、硬さの異なる複数の試作品を作成して、ケミカルテーパー部２１の形状、寸法を特定した。

（試作品１）
図１（ｂ）に示す形状のヘッド部２の植毛面２ａに形成された植毛孔３に、ポリブチレンテレフタレート製で径方向の断面形状が円形のブラシ毛１０からなる毛束を二つ折りにして挿入し、平線を嵌め込んで固定した。ブラシ毛１０としては、一方の端部にケミカルテーパー部２１が形成され、他方の端部がフラット部とされたものを使用した。ブラシ毛１０を構成するフィラメントは、幅（直径）０．１７０ｍｍのものを使用した。各植毛孔３でのブラシ毛１０の充填本数は２５～３０本とした。ブラシ毛１０は、ケミカルテーパー部２１側のブラシ毛１０の植毛面２ａからの突出長Ｈ１が約１０．５ｍｍ、フラット部とされた側のブラシ毛１０の植毛面２ａからの突出長Ｈ２が約９．５ｍｍとなるように調整した。

その後、ブラシ毛１０の先端にグラインダーに取り付けられた砥石を当てて、ケミカルテーパー部２１の表面に機械的な粗面化処理を行って微細凹凸部を形成するとともに、フラット部とされた部分に機械的な切削処理を行った。グラインド深さは、毛束（ケミカルテーパー部２１）の先端から約２．９ｍｍの深さとした。このようにして作成した歯ブラシ１を試作品１とした。

（試作品２）
突出長Ｈ１が約１２．５ｍｍ、突出長Ｈ２が約７．５ｍｍとなるように調整したこと、グラインド深さを、毛束（ケミカルテーパー部２１）の先端から約４．６ｍｍの深さとしたこと以外は試作品１と同様に作成した。

（試作品３）
ブラシ毛１０に対して機械的処理を行わなかったこと以外は試作品１と同様に作成した。

（試作品４）
ブラシ毛１０として、幅（直径）０．１５０ｍｍで充填本数が３５～４０本のものを使用したこと、ブラシ毛１０に対して機械的処理を行わなかったこと以外は試作品１と同様に作成した。

（試作品５）
ブラシ毛１０として、幅（直径）０．１８０ｍｍで充填本数が２３～２６本のものを使用したこと、ブラシ毛１０に対して機械的処理を行わなかったこと以外は試作品１と同様に作成した。

（ケミカルテーパー部２１の寸法測定）
試作品１、３～５について、ケミカルテーパー部２１の寸法を測定した。寸法測定には、マイクロスコープ（商品名ＶＨＸ－６０００、株式会社キーエンス製）を使用して、それぞれの試作品で約３０回行った。寸法測定は、ケミカルテーパー部２１の先端から１．０ｍｍ、２．０ｍｍのそれぞれの位置でのブラシ毛１０の径方向の幅（直径）Ｌ３、Ｌ４を測定した。各試作品での測定値の最大値、最小値、平均値、及び標準偏差（ＳＤ）を、ブラシ毛１０を形成するフィラメントの径方向の幅（直径）Ｌ５に対する割合（％）として算出した。その結果を表１に示した。

表１の試作品１、３の結果より、グラインダーに取り付けられた砥石による粗面化処理の有無に関わらず、ケミカルテーパー部２１の形状は同等であった。具体的には、ケミカルテーパー部２１に粗面化処理を施した試作品１、粗面化処理を施していない試作品３のいずれにおいても、ケミカルテーパー部２１の先端から１．０ｍｍの位置での直径は、フィラメントの直径の２５％以上５５％以下であった。また、ケミカルテーパー部２１の先端から２．０ｍｍの位置での直径は、フィラメントの直径の５０％以上９０％以下であった。さらに、粗面化処理の有無に関わらず、ケミカルテーパー部２１の先端から１．０ｍｍの位置での直径の平均値は、フィラメントの直径の３７．０～３９．０％であり、ケミカルテーパー部２１の先端から２．０ｍｍの位置での直径の平均値は、フィラメントの直径の６３．０～６９．０％であった。

また、フィラメントの直径が異なる試作品４、５でも、ケミカルテーパー部２１の形状は試作品１、３と同等であった。さらに、試作品１、３の結果より、粗面化処理によりケミカルテーパー部２１の形状が同等であることから、フィラメントの直径が異なるブラシ毛１０に対して粗面化処理を施した試作品４、５についても、ケミカルテーパー部２１の形状は粗面化処理の有無に関わらず同等であると言える。

（ケミカルテーパー部２１の線粗さＲａの測定）
粗面化処理を行うことにより微細凹凸部が形成されたケミカルテーパー部２１では、その表面がどの程度ざらざらになっているかを検討するために、試作品１～３について、ケミカルテーパー部２１の線粗さＲａを測定した。試作品１～３のそれぞれについて、ヘッド部２の植毛孔３に植設されたブラシ毛１０を無作為に５本ずつ抜き取った。各ブラシ毛１０は、先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲、２．０ｍｍ～２．１ｍｍの範囲における算術線粗さＲａを、レーザー顕微鏡により測定した。それぞれの領域における算術線粗さＲａの測定値から、最大値及び最小値を得るとともに、平均値及び標準偏差（ＳＤ）を算出した。その結果を表２に示した。

表２の試作品１、２の結果より、グラインド深さに関わらず、ケミカルテーパー部２１の表面の線粗さＲａは概ね同等であった。具体的には、グラインド深さが約２．９ｍｍである試作品１、グラインド深さが約４．６ｍｍである試作品２のいずれにおいても、ケミカルテーパー部２１の先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値は０．６μｍ以上０．７μｍ以下であった。また、試作品１、２のいずれにおいても、ケミカルテーパー部２１の先端から２．０ｍｍ～２．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値は０．７μｍ以上０．８μｍ以下であった。これはグラインダーによる粗面化処理を行っていない試作品３では、ケミカルテーパー部２１の先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値が０．１８３μｍであり、ケミカルテーパー部２１の先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値が０．２４７μｍであったのに比べて、高い値であった。

なお、結果は示していないが、他にも粗面化処理を行った３本の試作品の歯ブラシ１から５本ずつブラシ毛１０を抜き取って測定した。その結果、いずれの試作品でもケミカルテーパー部２１の先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値は、概ね０．４μｍ以上０．９μｍ以下であった。また、ケミカルテーパー部２１の先端から２．０ｍｍ～２．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値は、概ね０．５μｍ以上１．０μｍ以下であった。

＜清掃性の評価＞
次に、ブラシ毛１０の先端部に機械的処理を行った実施例の歯ブラシ１と、機械的処理を行っていない比較例の歯ブラシ１とによる清掃性の評価を行った。

（実施例１）
図１（ｂ）に示す形状のヘッド部２の植毛面２ａに形成された２２個の植毛孔３のそれぞれに、ポリブチレンテレフタレート製で径方向の断面形状が円形のブラシ毛１０からなる毛束を二つ折りにして挿入し、平線を嵌め込んで固定した。ヘッド部の短手方向の幅は１１．３ｍｍ、植毛面積は１．２１ｃｍ^２である。ブラシ毛１０としては、一方の端部にケミカルテーパー部２１が形成され、他方の端部がフラット形状とされたものを使用した。ブラシ毛１０を構成するフィラメントは、幅（直径）０．１８０ｍｍのものを使用した。フィラメントの化学処理は、試作品１～５のものと同様の条件で行った。各植毛孔３でのブラシ毛１０の充填本数は２１～２６本とした。ブラシ毛１０は、ケミカルテーパー部２１側のブラシ毛１０の植毛面２ａからの突出長Ｈ１が約１１．０ｍｍ、フラット部とされた側のブラシ毛１０の植毛面２ａからの突出長Ｈ２が約９．０ｍｍとなるように調整した。

その後、ブラシ毛１０の先端にグラインダーを当てて、ケミカルテーパー部２１の表面に機械的な粗面化処理を行って微細凹凸部を形成するとともに、フラット部に機械的な切削処理を行った。グラインド深さは、ケミカルテーパー部２１の先端から約２．０ｍｍの深さとした。このようにして作成した歯ブラシ１を実施例１とした。

（実施例２）
グラインド深さを、ケミカルテーパー部２１の先端から約３．０ｍｍの深さとしたこと以外は、実施例１と同様に作成した。

（実施例３）
グラインド深さを、ケミカルテーパー部２１の先端から約３．５ｍｍの深さとしたこと以外は、実施例１と同様に作成した。

（実施例４）
ブラシ毛１０を構成するフィラメントとして、幅（直径）０．１７０ｍｍのものを使用し、充填本数が２３～３２本であること以外は、実施例１と同様に作成した。

（実施例５）
グラインド深さを、ケミカルテーパー部２１の先端から約３．０ｍｍの深さとしたこと以外は、実施例４と同様に作成した。

（実施例６）
グラインド深さを、ケミカルテーパー部２１の先端から約３．５ｍｍの深さとしたこと以外は、実施例４と同様に作成した。

（実施例７）
ブラシ毛１０を構成するフィラメントとして、幅（直径）０．１５０ｍｍのものを使用し、充填本数が３０～３８本であること以外は、実施例１と同様に作成した。

（実施例８）
グラインド深さを、ケミカルテーパー部２１の先端から約３．０ｍｍの深さとしたこと以外は、実施例７と同様に作成した。

（実施例９）
グラインド深さを、ケミカルテーパー部２１の先端から約３．５ｍｍの深さとしたこと以外は、実施例７と同様に作成した。

（比較例１）
ブラシ毛１０の先端にグラインダーを当てず、ケミカルテーパー部２１の表面及びフラット部に機械的な処理を行わなかったこと以外は、実施例６と同様に作成した。

（比較例２）
ブラシ毛１０の先端にグラインダーを当てず、ケミカルテーパー部２１の表面及びフラット部に機械的な処理を行わなかったこと以外は、実施例９と同様に作成した。

（ケミカルテーパー部２１、フラット形状側の部分の形状評価）
実施例１～９の歯ブラシ１について、ケミカルテーパー部２１、及び化学的処理時にはフラット形状であった部分の形状評価を行った。

ケミカルテーパー部２１については、粗面化処理が行われることによって表面状態がどのように変化したかについて評価した。評価基準は以下のとおりとした。その結果を表３に示した。

〇；表面全体が均等にざらざらした状態になっている。
△；表面全体がざらざらした状態になっているものの、一部毛先が折れたり、曲がったりしている部分がある。

フラット形状であった側の部分については切削処理が行われることによって先端形状がどのように変化したかについて評価した。ブラシ毛１０のフラット部が、ほぼメカニカルテーパー部２２となったものを「テーパー」、ほぼ先丸部２３となったものを「先丸」、メカニカルテーパー部２２と先丸部２３とが混在したものを「混在」とした。その結果を表３に示した。

ケミカルテーパー部２１に粗面化処理を行った場合、フィラメントの直径、グラインド深さに関わらず、いずれの歯ブラシ１でも、ケミカルテーパー部２１の表面に微細凹凸部が形成されて、表面が良好に粗面化された。中でも、フィラメントの直径が０．１８ｍｍ、０．１７ｍｍのものでは、グラインド深さが３．５ｍｍ以上のもので、毛先が折れたり、曲がったり部分がなく、ケミカルテーパー部２１の外観形状が良好に保持されていた。なお、グラインド深さが比較的浅いものでは、第１ブラシ毛１１の先端の一部で毛先が折れたり、曲がったりしている部分があったものの、歯ブラシ１としての使用に支障がでるほどではなかった。

また、フラット部とされた側では、グラインド深さによって機械的処理による先端形状が異なっていた。グラインド深さが浅いほど、先丸部２３が形成され易く、深くなるにつれてメカニカルテーパー部２２の割合が多くなる傾向が見られた。

（清掃性の評価試験１）
実施例６と比較例１、及び実施例９と比較例２の歯ブラシ１について、清掃性の評価試験１を行った。清掃性の評価試験１は、顎模型に人工プラークを塗布したものを用意し、ロボットに実施例６、比較例１の歯ブラシ１を持たせた状態で、顎模型（上顎）♯２６～♯２３の頬側を一歯あたり２秒間、ブラッシング圧平均２００ｇ、ストローク２０ｍｍ、スピード１５０ｒｐｍ相当でブラッシングさせることで行った。ブラッシング後、歯面全体、歯間のそれぞれにおける人工プラークの除去割合（％）を算出した。実施例９、比較例２についても同様に行った。その結果を表４、図６に示した。

表４及び図６より、フィラメントの直径０．１７ｍｍのブラシ毛１０では、歯面での人工プラークの除去割合（％）は、機械的処理を行った実施例６が、機械的処理を行っていない比較例１より２．６％上昇していた。また、歯間での人工プラークの除去割合（％）は、機械的処理を行った実施例６が、機械的処理を行っていない比較例１より４２．９％上昇していた。これは、ケミカルテーパー部２１が形成されたブラシ毛１０は、歯間や歯肉辺縁部等の隙間に対する進入性に優れること、ケミカルテーパー部２１の表面に微細凹凸部が形成されていることにより、隙間に侵入したブラシ毛１０による歯垢除去性が向上したことによるものと考えられる。フィラメントの直径０．１５ｍｍのブラシ毛１０を使用した実施例９及び比較例２でも同様の傾向が見られた。

ブラシ毛１０の先端部に形成されたケミカルテーパー部２１がブラシ毛１０の届き難い部位まで届き易くなり、その表面に形成された微細凹凸部が歯垢を掻き出すように作用して、隙間の歯垢を効率的に除去することができると考えられる。また、ケミカルテーパー部２１より植毛面２ａからの突出長が短いフラット部側の先端形状が、ケミカルテーパー部２１より軸方向の長さが短いメカニカルテーパー部２２や、先丸部２３として形成されていることから、先鋭形状のケミカルテーパー部２１の毛腰の弱さを、メカニカルテーパー部２２や先丸部２３が補強するように作用し、歯間だけでなく、歯面や歯頸等の歯垢除去性も良好となると考えられる。

（清掃性の評価試験２）
実施例６、比較例１の歯ブラシ１のブラシ毛１０について、清掃性の評価試験２を行った。清掃性の評価試験２は、粗面化処理されたケミカルテーパー部２１によりどの程度の歯垢を絡め捕る効果があるかについて検証した。ラップ上に咬合チェック用スプレー・オクルード（パスカル社、ＵＳＡ）の着色粉末を塗布し、実施例６、比較例１の歯ブラシ１をオクルード上で、５ｃｍ間隔で往復させた。往復後の歯ブラシ１の毛先をマイクロスコープ（商品名ＶＨＸ－６０００、株式会社キーエンス製）にて撮影し、Photoshop（登録商標）にて色調解析を行った。色調解析は、撮影した画像をPhotoshop（登録商標）で二値化し、オクルード付着率（％）を算出した。その結果を表５、図７に示した。

表５の結果より、ケミカルテーパー部２１の表面に微細凹凸部が形成されて線粗さＲａが大きくなっている実施例６の歯ブラシ１のブラシ毛１０では、微細凹凸部が形成されていない比較例１の歯ブラシ１のブラシ毛１０に対して、オクルード付着率が２倍以上に上昇していた。図７（ａ）の画像では、ケミカルテーパー部２１において粗面化処理された部分の長さ方向全体に亘ってオクルードがブラシ毛１０表面に付着していることが観察された。これに対して、図７（ｂ）の画像では、オクルードは、ブラシ毛１０の先端のみに付着しているに過ぎなかった。これにより、ケミカルテーパー部２１が粗面化処理されていることにより、口腔内に残存した歯垢が効率的にかき出されてケミカルテーパー部２１の表面に絡め捕られるような状態となることがわかった。

Ｈ１、Ｈ２…突出長
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５…幅
１…歯ブラシ
２…ヘッド部
２ａ…植毛面
３…植毛孔
４…毛束
１０…ブラシ毛
１１…第１ブラシ毛
１２…第２ブラシ毛
２１…ケミカルテーパー部（第１先端部）
２２…メカニカルテーパー部（第２先端部）
２３…先丸部（第２先端部）

Claims (7)

1. ヘッド部の植毛面に形成された複数の植毛孔のそれぞれに複数本のブラシ毛からなる毛束が固定された歯ブラシであって、
   前記ブラシ毛は、フィラメントを化学的に処理してなり、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなる先鋭形状の第１先端部が先端に形成された第１ブラシ毛と、フィラメントを機械的に処理してなり、先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなるとともに前記第１先端部より軸方向の長さが短い先細形状の第２先端部が先端に形成された第２ブラシ毛を有し、
   前記第１先端部は、前記第１ブラシ毛の先端から１．０ｍｍの位置における径方向断面の幅が、前記第１ブラシ毛を形成するフィラメントの径方向の幅の２５%以上５５％以下であり、前記第１ブラシ毛の先端から２．０ｍｍの位置における径方向断面の幅が、前記第１ブラシ毛を形成するフィラメントの径方向の幅の５０％以上９０％以下であるテーパー形状に形成されており、
   前記第１先端部の表面には機械的な粗面化処理による微細凹凸部が形成されていることを特徴とする歯ブラシ。
2. 前記第１ブラシ毛の前記植毛孔からの突出長は、前記第２ブラシ毛の前記植毛孔からの突出長より長いことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
3. 前記毛束は、一方の端部に前記第１先端部が形成されているとともに、他方の端部に前記第２先端部が形成されている複数本の前記ブラシ毛を、二つ折りにした状態で前記植毛孔に固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
4. 前記第１先端部の表面は、前記ブラシ毛の先端から１．０ｍｍ～１．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値が０．４μｍ以上０．９μｍ以下であることを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
5. 前記第１先端部の表面は、前記ブラシ毛の先端から２．０ｍｍ～２．１ｍｍの範囲での線粗さＲａの平均値が０．５μｍ以上１．０μｍ以下であることを特徴とする請求項１～４のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
6. ヘッド部の植毛面に形成された複数の植毛孔のそれぞれに複数本のブラシ毛からなる毛束が固定された歯ブラシの製造方法であって、
   フィラメントの一方の端部を化学的に処理して、前記一方の端部に先端ほど径方向の幅が徐々に小さくなる先鋭形状の第１先端部を有するブラシ毛を形成する化学処理工程と、
   前記ブラシ毛を複数本束ねてなる毛束を、複数の前記植毛孔のそれぞれに固定する植毛工程と、
   固定された前記毛束の表面を機械的に処理する機械処理工程を備え、
   前記機械処理工程では、前記第１先端部の表面を粗面化処理するとともに、前記ブラシ毛における前記フィラメントの他方の端部側を切削処理して前記第１先端部より軸方向の長さの短い先細形状の第２先端部を形成することを特徴とする歯ブラシの製造方法。
7. 前記植毛工程では、前記ブラシ毛を二つ折りして、前記第１先端部の前記植毛面からの突出長が、前記第２先端部の前記植毛面からの突出長より長くなるように前記植毛孔に固定することを特徴とする請求項６に記載の歯ブラシの製造方法。

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