JP2022057969A - カードケース - Google Patents

Abstract

【課題】ＩＣカードに装着した状態で容易に指紋認証を行うとともに高い認証率を維持することが可能なカードケースを提供する。【解決手段】カードケースは、指紋読み取り部を有するＩＣカードの少なくとも一部を収容するカードケースであって、前記指紋読み取り部を露出させる開口部を有するケース本体を含み、前記開口部は指先の形状に合わせた形状を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、カードケースに関する。

従来より、利用者の身体の一部から生体情報を検出する検出部と、前記検出部が検出した第１の生体情報を記憶する生体情報記憶部と、前記検出部が検出した第２の生体情報と、前記生体情報記憶部が記憶する前記第１の生体情報とに基づいて、前記利用者を認証する処理部と、少なくとも前記処理部及び前記検出部が埋め込まれたカード本体と、前記検出部が前記第１の生体情報を検出した際に取得された、前記身体の一部と前記カード本体との位置関係を示す画像情報に基づいて、前記カード本体に配置されたガイド部であって、前記検出部が前記第２の生体情報を検出する際に前記身体の一部を前記カード本体上に置く位置を示すガイド部とを備えるＩＣカードがある。ガイド部は、カード本体に印刷されていて、指の置き方を固定することで高い認証率を維持することができる（例えば、特許文献１参照）。

特開２０２０－００９２４５号公報

ところで、ＩＣカードの利用に際しては、ＩＣカードの破損や傷つき等を抑制するためにカードケースが用いられることが多い。

しかしながら、従来のＩＣカードをカードケースに入れると、指紋認証を行う場合にはカードケースから取り出す必要があり、使い勝手が良好ではない。また、カード本体に印刷されたガイド部に対して、指先のような身体の一部の位置を合わせるのは容易ではないため、指紋認証を行うことが容易ではない。さらに、位置を合わせやすくするため、ガイド部を凹凸によって構成すると、カードケースに入れることが困難になる。

そこで、ＩＣカードに装着した状態で容易に指紋認証を行うとともに高い認証率を維持することが可能なカードケースを提供することを目的とする。

本発明の実施形態のカードケースは、指紋読み取り部を有するＩＣカードの少なくとも一部を収容するカードケースであって、前記指紋読み取り部を露出させる開口部を有するケース本体を含み、前記開口部は指先の形状に合わせた形状を有する。

ＩＣカードに装着した状態で容易に指紋認証を行うとともに高い認証率を維持することが可能なカードケースを提供することができる。

実施形態１のカードケース１００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。 カードケース１００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。 カードケース１００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。 カードケース１００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。 ＩＣカード１０をリーダライタ５０に差し込んで指紋認証を行っている状態を示す図である。 実施形態２のカードケース２００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。 実施形態３のカードケース３００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。 カードケース３００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。

以下、本発明のカードケースを適用した実施形態について説明する。

＜実施形態１＞
図１は、実施形態１のカードケース１００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。以下では、ＸＹＺ座標系を用いて説明する。また、平面視とはＸＹ面視することをいう。

カードケース１００は、利用に際して指紋認証を行うＩＣ(Integrated Circuit)カード１０を収納するケースである。図１では、ＩＣカード１０は、カードケース１００の内部に収納されているため、破線で示す。ＩＣカード１０は、カード本体１１、コンタクト部１２、ＩＣチップ１２Ａ、指紋読み取り部１３を有する。ＩＣカード１０は、例えば、社員証、職員証、学生証、個人に関する情報を記録したＩＤ(Identifier)カード、又はクレジットカード等であり、利用に際して指紋読み取り部１３に指先を押し当てて指紋認証を行う。ＩＣカード１０の利用とは、例えば、勤怠や入退室等の管理のためにＩＣカード１０をリーダに読み取らせること、又は、クレジットカードでの支払い等のためにカード情報を端末機で読み取ること等のように、リーダや端末機でＩＣチップ１２Ａのメモリに格納されたデータを読み出すことをいう。

ここでは、一例として、ＩＣチップ１２Ａのメモリに認証用の指紋データを登録する場合には、コンタクト部１２をリーダライタの端子に接触させた状態において、コンタクト部１２を介してリーダライタから供給される電力でＩＣチップ１２Ａ及び指紋読み取り部１３が起動して、指紋読み取り部１３で読み取った指紋データをＩＣチップ１２Ａのメモリに登録することとする。また、指紋認証を利用してＩＣカード１０を利用する場合には、近距離無線通信で受信した電波の電力でＩＣチップ１２Ａ及び指紋読み取り部１３が起動して指紋読み取り部１３で読み取った指紋データの認証を行うこととする。

ＩＣカード１０は、一例として平面視で長方形であり、一例としてコンタクト部１２はカード本体１１のＸ方向における中央よりも－Ｘ方向側に配置され、指紋読み取り部１３はカード本体１１のＸ方向における中央よりも＋Ｘ方向側に配置されている。ＩＣカード１０は、コンタクト部１２を介してリーダライタ等の外部装置と通信可能である。

カード本体１１は、一例として樹脂製のカード型の部材であり、例えばＮＦＣ(Near Field Communication)のような近距離無線通信用のアンテナ、コンタクト部１２、ＩＣチップ１２Ａ、及び指紋読み取り部１３を接続する配線等を有する。このため、ＩＣカード１０は非接触でリーダに翳すことで利用可能である。コンタクト部１２は、ＩＣチップ１２Ａの端子に接続されている端子の一例であり、リーダライタ等の外部装置の端子と接触する部分である。

ＩＣチップ１２Ａは、一例としてコンタクト部１２の裏側（－Ｚ方向側）に設けられており、平面視でコンタクト部１２と重なっている。ＩＣチップ１２Ａは、ＩＣカード１０の利用者に割り当てられるＩＤ等の識別情報を表すデータの他、指紋読み取り部１３で読み取った認証用の指紋データをメモリに格納している。ＩＣチップ１２Ａは、ＩＣカード１０の利用時に指紋読み取り部１３で読み取られた指紋データをメモリに格納した認証用の指紋データと照合することにより、指紋認証を行う。指紋読み取り部１３は、指先の指紋を読み取る指紋センサである。なお、指先とは、指の第１関節よりも先の部分である。

カードケース１００は、ケース本体１００Ａを含む。ケース本体１００Ａは、絶縁体製であり、ここでは一例として透明な樹脂製のケースである。ケース本体１００Ａは、一例としてＩＣカード１０の全体を収納して（覆って）おり、Ｘ方向、Ｙ方向、及びＺ方向の寸法は、ケース本体１００Ａの樹脂の厚さや内部の隙間等の分だけＩＣカード１０よりも一回り大きい。

ケース本体１００Ａは、Ｘ方向において第１ケース部１１０と第２ケース部１２０とに分割されており、第１ケース部１１０と第２ケース部１２０は着脱式である。以下では、図１に加えて図２乃至図４を用いて説明する。図２乃至図４は、図１に示すようにカードケース１００をＩＣカード１０に取り付けた状態から、第１ケース部１１０と第２ケース部１２０とを分離して第１ケース部１１０からＩＣカード１０を途中まで引き抜いた状態を示す。

第１ケース部１１０は、Ｘ方向においてケース本体１００Ａの－Ｘ方向の端から約２／３の部分である。第１ケース部１１０は、ＩＣカード１０を収納する収納部１１１、ホルダ１１２、突出部１１３、及び係合部１１４を有する。ＩＣカード１０におけるコンタクト部１２の位置は規格等によって決まっていることが多い。第１ケース部１１０は、ＩＣカード１０のうちのコンタクト部１２が位置する側を収容する。なお、ＩＣカード１０のうち第１ケース部１１０の収納部１１１に収納される部分は、第１部分の一例である。

収納部１１１は、図１乃至図４に一点鎖線で示すように、ＩＣカード１０の－Ｘ方向側の端部から約２／３の部分を収納する穴部である。収納部１１１は、第１ケース部１１０の＋Ｘ方向側の側面に設けられる入口１１１Ａと、入口１１１ＡからＸ方向の所定の長さにわたって設けられる段差部１１１Ｂと、奥部１１１Ｃと、２つの孔部１１１Ｄとを有する。収納部１１１は、ＩＣカード１０の－Ｘ方向側の端部から約２／３の部分を収納するため、ＩＣカード１０のＸ方向の長さの約２／３の長さと略等しいＸ方向の奥行きを有する。

入口１１１Ａは、第１ケース部１１０の＋Ｘ方向側の側面にあり（特に図４参照）、収納部１１１の入口になる開口である。段差部１１１Ｂは、収納部１１１の入口１１１ＡからＸ方向における所定の長さの区間に設けられており、奥部１１１ＣよりもＹ方向の幅が広く、かつ、Ｚ方向の高さが高いため、奥部１１１Ｃに対する段差を形成している。

段差部１１１Ｂは、第２ケース部１２０の－Ｘ方向側の端部に設けられる突出部１２０Ａを収納する部分である。第２ケース部１２０の突出部１２０Ａは、Ｘ方向における所定の長さと、ＩＣカード１０のＹ方向の幅よりも広い幅と、ＩＣカード１０のＺ方向の寸法（厚さ）よりも大きい寸法（高さ）とを有する。第１ケース部１１０の段差部１１１ＢのＸ方向における所定の長さ、Ｙ方向の幅、Ｚ方向の寸法（高さ）は、第２ケース部１２０の突出部１２０ＡのＸ方向における所定の長さと、Ｙ方向の幅と、Ｚ方向の寸法（高さ）とに略等しい。このような構成により、第１ケース部１１０の段差部１１１Ｂには、第２ケース部１２０の突出部１２０Ａが殆ど隙間なく収納される。

奥部１１１Ｃは、収納部１１１のうち段差部１１１Ｂよりも奥側（－Ｘ方向側）に設けられており、ＩＣカード１０のＸ方向の長さの約２／３の長さから段差部１１１ＢのＸ方向の所定の長さを引いた残りのＸ方向の長さと、ＩＣカード１０のＹ方向の幅と略等しいＹ方向の幅と、ＩＣカード１０のＺ方向の寸法（厚さ）と略等しい高さとを有する。奥部１１１Ｃには、ＩＣカード１０の－Ｘ方向側の端部側が殆ど隙間なく収納される。

孔部１１１Ｄは、第１ケース部１１０の－Ｘ方向側の側面と奥部１１１Ｃとを接続する貫通孔であり、Ｙ方向に並べて２つ設けられている。２つの孔部１１１Ｄは、収納部１１１にＩＣカード１０を挿入する際と、収納部１１１に収納されたＩＣカード１０を抜き取る際に、奥部１１１Ｃの－Ｘ方向側において通気を行う通気孔として設けられている。孔部１１１Ｄを設けることにより、収納部１１１へのＩＣカード１０の挿入と、収納部１１１からのＩＣカード１０の抜き取りとが行い易くなる。

ホルダ１１２は、第１ケース部１１０の＋Ｙ方向側の側面において、ケース本体１００Ａの全体のＸ方向における中央部に位置するように設けられている。ホルダ１１２は、ストラップやクリップ等を挿通させる３つの貫通孔１１２Ａを有する。

突出部１１３は、第１ケース部１１０の＋Ｘ方向側の側面の＋Ｙ方向側の端部から＋Ｘ方向に突出している。突出部１１３は、第２ケース部１２０の係合部１２３の孔部１２３Ａ（図３参照）に挿入される。突出部１１３は、第１ケース部１１０と第２ケース部１２０との位置決めのために設けられている。

係合部１１４は、第１ケース部１１０の－Ｙ方向側の側面の＋Ｘ方向側の端部から－Ｙ方向に突出しており、Ｘ方向に貫通する孔部１１４Ａ（図２乃至図４参照）を有する。係合部１１４は、第２ケース部１２０の爪部１２４と係合する。

第２ケース部１２０は、Ｘ方向においてケース本体１００Ａの＋Ｘ方向の端から約１／３の部分である。第２ケース部１２０は、突出部１２０Ａ、収納部１２１、押圧部１２２、係合部１２３、爪部１２４、及び開口部１２５を有する。ＩＣカード１０におけるコンタクト部１２の位置は規格等によって決まっていることが多いため、指紋読み取り部１３は、ＩＣカード１０の長手方向（Ｘ方向）においてコンタクト部１２とは逆側に配置されることが多いと想定される。第２ケース部１２０は、ＩＣカード１０のうちの指紋読み取り部１３が位置する側を収容する。なお、ＩＣカード１０のうち第２ケース部１２０の収納部１２１に収納される部分は、第２部分の一例である。

突出部１２０Ａは、第２ケース部１２０の－Ｘ方向側の側面から－Ｘ方向に突出し、収納部１２１の入口１２１Ａを囲むように設けられている。突出部１２０ＡはＸ方向における所定の長さと、Ｙ方向におけるＩＣカード１０の幅よりも広い幅と、Ｚ方向におけるＩＣカード１０の厚さよりも厚い厚さを有する。図１に示すように第１ケース部１１０に第２ケース部１２０が取り付けられた状態では、突出部１２０Ａは第１ケース部１１０の収納部１１１のうちの段差部１１１Ｂに収納される。突出部１２０Ａが段差部１１１Ｂに収納されることにより、第２ケース部１２０と第１ケース部１１０との位置決めを正確に行うことができるとともに、ガタつき等を抑制することができる。

収納部１２１は、図１乃至図４に一点鎖線で示すように、ＩＣカード１０の＋Ｘ方向側の端部から約１／３の部分を収納する穴部である。収納部１２１は、第２ケース部１２０の－Ｘ方向側の側面に設けられる入口１２１Ａを有する。入口１２１Ａは、段差部１２０Ｂの－Ｘ方向側の側面に設けられる開口である。収納部１２１は、ＩＣカード１０の＋Ｘ方向側の端部から約１／３の部分を収納するため、ＩＣカード１０のＸ方向の長さの約１／３の長さと略等しいＸ方向の奥行きと、ＩＣカード１０のＹ方向の幅と略等しいＹ方向の幅と、ＩＣカード１０のＺ方向の寸法（厚さ）と略等しい寸法（高さ）とを有する。収納部１２１は、入口１２１Ａ（図３参照）から第２ケース部１２０の＋Ｘ方向側の端部付近まで延在している。

押圧部１２２は、第２ケース部１２０の＋Ｚ方向側の壁部にコの字型の切り欠きを設けて形成される片持ち式の細長い板バネ状の部分であり、Ｙ方向に間隔を隔てて２つ設けられている。押圧部１２２は、－Ｘ方向側の端部が第２ケース部１２０の＋Ｚ方向側の壁部に接続され、＋Ｘ方向側の先端に向かって－Ｚ方向に折り曲げられたような形状を有する。このため、押圧部１２２は、第２ケース部１２０の＋Ｚ方向側の壁部に対して、＋Ｘ方向側の先端が－Ｚ方向に沈み込むような角度を有する板バネを構成する。押圧部１２２は、収納部１２１の内部に突出しており、収納部１２１に挿入されるＩＣカード１０を－Ｚ方向に押圧し、抜け落ちを抑制するために設けられている。

詳細は後述するが、ＩＣカード１０の利用時にはカードケース１００を付けた状態で利用することを想定している。このため、ＩＣカード１０の利用時には、開口部１２５を介して指先を指紋読み取り部１３に押し当てることになる。第２ケース部１２０の開口部１２５は、利用者の指先を指紋読み取り部１３に対して適切な位置に誘導可能にするために、指先の形状に合わせた形状を有する。指紋読み取り部１３は、指先の位置や向きが異なると、指紋データを正しく読み取れないおそれがあるからである。このため、ＩＣカード１０と第２ケース部１２０の位置がずれにくいようにして、ＩＣカード１０を何度も利用するときに、指紋読み取り部１３と開口部１２５との位置がずれにくくするために、押圧部１２２を設けている。

また、詳細は後述するがＩＣカード１０をリーダライタに接続する際には、第１ケース部１１０をＩＣカード１０から取り外して、第２ケース部１２０をＩＣカード１０に取り付けた状態でＩＣカード１０の－Ｘ方向側の約２／３の部分をリーダライタに挿入する。このような事情から、ＩＣカード１０から第１ケース部１１０を取り外す際に、第２ケース部１２０からＩＣカード１０が抜けにくくするために、ＩＣカード１０の＋Ｚ方向側の表面に係合する押圧部１２２を設けている。

係合部１２３は、第２ケース部１２０の＋Ｙ方向側の側面の－Ｘ方向側の端部から＋Ｙ方向に突出しており、Ｘ方向に貫通する孔部１２３Ａ（図３参照）を有する。係合部１２３の孔部１２３Ａには、第１ケース部１１０の突出部１１３が挿入される。このようにして、係合部１２３には突出部１１３が係合する。

爪部１２４は、第２ケース部１２０の－Ｙ方向側の側面の－Ｘ方向側の端部から＋Ｙ方向に突出し、－Ｘ方向に延在している。爪部１２４は、先端側がバネになっており、Ｙ方向に撓むことができる。爪部１２４は、先端から平面視で三角形状に突出する凸部１２４Ａを有する。第１ケース部１１０と第２ケース部１２０とを固定する際には、爪部１２４の先端を＋Ｙ方向に撓ませながら係合部１１４の孔部１１４Ａに挿入する。そして、完全に挿入したときに凸部１２４Ａが孔部１１４Ａの－Ｘ方向側から突出し、爪部１２４の先端が－Ｙ方向側に戻る。このときに凸部１２４Ａが孔部１１４Ａの－Ｘ方向側の端部に係合することで、第１ケース部１１０と第２ケース部１２０とは固定される。第１ケース部１１０と第２ケース部１２０とを分離する際には、爪部１２４を＋Ｙ方向に押圧して凸部１２４Ａを孔部１１４Ａに通して第２ケース部１２０から第１ケース部１１０を引き抜けば、図２乃至図４に示すように、ＩＣカード１０が第２ケース部１２０に完全に押し込まれた状態で固定され、ＩＣカード１０から第１ケース部１１０を引き抜くことができる。

開口部１２５は、ＩＣカード１０の指紋読み取り部１３を囲む位置に設けられている。より具体的には、開口部１２５は、第２ケース部１２０の収納部１２１内にＩＣカード１０を完全に挿入した状態で、第２ケース部１２０の＋Ｚ方向側の壁部のうち指紋読み取り部１３の上側に位置する部分に設けられている。開口部１２５は、第２ケース部１２０から指紋読み取り部１３を露出させる。ここで、図１乃至４に加えて図５を用いて説明する。

図５は、ＩＣカード１０をリーダライタ５０に差し込んで指紋登録を行っている状態を示す図である。図５には、一例として開口部１２５を介して右手の親指ＴＨの腹をＩＣカード１０の指紋読み取り部１３に当てている状態を示す。ここでは、一例として、カードケース１００の利用時のルールとして親指ＴＨを用いることを前提としている場合について説明する。なお、左手の親指ＴＨを用いてもよい。

カードケース１００は、コンタクト部１２を介してＩＣカード１０のＩＣチップ１２Ａのメモリに認証用の指紋データを登録するためにリーダライタ５０の挿入口５１にＩＣカード１０を挿入する際に、第２ケース部１２０をＩＣカード１０に取り付けた状態で指紋認証を行うことを前提としたカードケースである。

ＩＣカード１０を利用する際には、図１に示すようにＩＣカード１０にカードケース１００を取り付けた状態で開口部１２５を通じて親指ＴＨの腹を指紋読み取り部１３に押し当てて指紋認証を行う。指紋読み取り部１３は、指先の当て方や指先の向きによって指紋の読み取り結果が異なる場合がある。利用時における指紋認証の成功率を向上させるために、ＩＣカード１０に第２ケース部１２０を取り付けた状態で認証用の指紋データを登録することとしている。利用時に指紋読み取り部１３で指紋を読み取る状況と同等の状況で認証用の指紋データを取得できるようにすれば、利用時における指紋認証の成功率を向上させることができるからである。

このような事情に鑑みて、ここでは一例として、開口部１２５は親指ＴＨの形状に合わせた形状を有する。図１乃至図５には円形の開口部１２５を示すが、親指ＴＨの形状に合わせた形状とは、一例として、一般的な大人の平均的な親指の腹の形状に合わせて、指紋読み取り部１３が指紋を読み取ることができるような開口形状であればよい。一例として、開口部１２５の直径は２０ｍｍである。

また、指紋読み取り部１３で指紋を読み取る際の親指ＴＨの方向は、一例としてカードケース１００の利用ルールとして定めておけばよく、一例として＋Ｙ方向に指定すればよい。＋Ｙ方向は、ＩＣカード１０のうちコンタクト部１２がある側（－Ｘ方向側）をリーダライタ５０の挿入口５１に差し込んだ状態で、第２ケース部１２０の爪部１２４から係合部１２３に向かう方向である。第２ケース部１２０は、平面視でＹ方向に長手方向を有するため、第２ケース部１２０の長手方向に沿って爪部１２４から係合部１２３に向かう方向に親指ＴＨを向けて、開口部１２５の中央と親指ＴＨの腹の中央とが一致するように親指ＴＨを指紋読み取り部１３に押し当てればよい。一例として利用者がこのようなルールに従って指紋認証を行えば、開口部１２５の形状は＋Ｙ方向に向けた親指ＴＨの形状に合わせているため、さらに利用時における指紋認証の成功率を向上させる(高い認証率を維持する)ことができる。

以上のように、実施形態１によれば、ＩＣカード１０の利用時にカードケース１００を取り付けた状態で開口部１２５を介して指先を指紋読み取り部１３に押し当てて指紋認証を行うことができる。開口部１２５は、親指ＴＨの形状に合わせた形状を有するため、利用者は親指の向きや位置をルールに従って指紋読み取り部１３に対して容易に合わせることができる。

したがって、ＩＣカード１０に装着した状態で容易に指紋認証を行うとともに高い認証率を維持することが可能なカードケース１００を提供することができる。

なお、ここでは、親指ＴＨを用いて指紋認証を行う形態について説明したが、親指ＴＨに限られるものでなく、他の指をルールで指定して開口部１２５の形状の最適化を行ってもよい。また、指を指定しなくても大丈夫な場合は、利用者自身が指定した指を用いて指紋認証を行ってもよい。

また、指先のサイズは、性別や体格差等によって異なるため、開口部１２５のサイズを複数種類設けてもよい。このような場合には、個人個人の指先のサイズの違いにより細やかに対応して、より使い勝手が良好なカードケース１００を提供することができる。

また、以上では、カードケース１００が開口部１２５を除いてＩＣカード１０の全体を収納する（覆う）形態について説明した。しかしながら、カードケース１００は、ＩＣカード１０の一部分を露出させるような構造であってもよい。例えば、ＩＣカード１０の角部を露出させて他の部分を収納するように、少なくとも一部を収納する構成であればよい。このため、第１ケース部１１０はＩＣカード１０のうちの第１部分の少なくとも一部を収納していればよく、第２ケース部１２０はＩＣカード１０のうちの第２部分の少なくとも一部を収納していればよい。

また、以上では、一例として、認証用の指紋データを登録する場合にはコンタクト部１２をリーダライタの端子に接触させ、指紋認証を利用してＩＣカード１０を利用する場合には近距離無線通信を利用する形態について説明した。しかしながら、認証用の指紋データを登録する場合にはコンタクト部１２をリーダライタの端子に接触させ、ＩＣカードの利用時にもコンタクト部１２をリーダの端子と接触させて通信するＩＣカードもある。このようなＩＣカードをＩＣカード１０の代わりに用いてよい。また、認証用の指紋データを登録するときと、ＩＣカードの利用するときとの両方の場合に近距離無線通信を利用するＩＣカードもある。このようなＩＣカードをＩＣカード１０の代わりに用いてよく、この場合には、カードケース１００は第１ケース部１１０と第２ケース部１２０とに分割されない一体型の構成であってもよい。

＜実施形態２＞
図６は、実施形態２のカードケース２００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。ここでは、カードケース２００の構成要素のうち、実施形態１のカードケース１００の構成要素と同様の構成要素には同一符号を付し、その説明を省略する。ここでは、実施形態１のカードケース１００との相違点について説明する。

カードケース２００は、ケース本体２００Ａを含み、ケース本体２００Ａは、Ｘ方向において第１ケース部１１０と第２ケース部２２０に分割されている。換言すれば、カードケース２００は、実施形態１のカードケース１００の第２ケース部１２０の代わりに第２ケース部２２０を含む。

第２ケース部２２０は、実施形態１の第２ケース部１２０の開口部１２５の代わりに開口部２２５を有し、さらに、開口部２２５にサポート部２２６が設けられた構成を有する。開口部２２５の開口形状及びサイズは、開口部１２５の開口形状及びサイズと異なっていてもよいし、同一であってもよい。ここでは一例として、開口部２２５は、開口部１２５よりも開口径が大きく、開口部２２５自体は親指の形状に合わせた形状を有していないこととして説明する。

サポート部２２６は、開口部２２５の円周状の縁に沿って設けられている。図６では、一例として開口部２２５の－Ｙ方向側の縁を除いた円弧部分に逆Ｕ字状に設けられている。サポート部２２６は、カードケース２００の利用者の所定の指（ここでは一例として親指）の形状に合わせた形状を有している。サポート部２２６は、より具体的には、一例として実際に開口部２２５を通じて利用者の親指を＋Ｙ方向に向けて指紋読み取り部１３に押し当てた状態で、開口部２２５と親指との間の隙間を埋める樹脂を設けることによって作製される。図６では、逆Ｕ字型のサポート部２２６と、開口部２２５の－Ｙ方向側の円弧の部分とによって、利用者の指先の形状に合わせた開口部が実現される。

このようなサポート部２２６を実現する樹脂としては、一例として紫外線硬化樹脂が挙げられる。実際に開口部２２５を通じて利用者の親指を＋Ｙ方向に向けて指紋読み取り部１３に押し当てた状態で、開口部２２５と親指との間の隙間に紫外線硬化樹脂を充填し、紫外線照射器で紫外線を照射すれば、利用者の＋Ｙ方向に向けた親指にフィットするサポート部２２６を開口部２２５の周囲に形成することができる。なお、ここでは一例として親指にフィットするサポート部２２６について説明したが、親指以外の指であってもよいし、左右のどちらの手の指であってもよい。

コンタクト部１２を介してＩＣカード１０のＩＣチップ１２Ａのメモリに認証用の指紋データを登録するためにリーダライタ５０の挿入口５１にＩＣカード１０を挿入する前に、カードケース２００にサポート部２２６を形成する作業を行っておけばよい。そして、リーダライタ５０を利用して認証用の指紋データをＩＣチップ１２Ａのメモリに登録する際にサポート部２２６を利用すればよい。その後にＩＣカード１０を利用するときには、カードケース２００のサポート部２２６に合わせて＋Ｙ方向に向けた指先を添えて指紋読み取り部１３に指先を押し当てれば、指紋読み取り部１３に対して容易に正しい向き及び位置で指先を押し当てることができるので、容易に指紋認証を成功させることができる。

以上のように、実施形態２によれば、ＩＣカード１０の利用時にカードケース２００を取り付けた状態で、開口部２２５のサポート部２２６の形状に合わせて指先を添えれば、指紋読み取り部１３に対してより正しい向き及び位置に容易に合わせることができる。

したがって、ＩＣカード１０に装着した状態で容易に指紋認証を行うとともに高い認証率を維持することが可能なカードケース２００を提供することができる。サポート部２２６の形状は、利用者の指先の形状に合わせてあるため、指紋読み取り部１３に対するより正しい位置に容易に指先を押し当てることができ、指紋認証の成功率を向上させることができる。このため、指紋認証機能付きのＩＣカード１０の使い勝手を大幅に向上させることができる。

なお、ここでは、逆Ｕ字型のサポート部２２６と、開口部２２５の－Ｙ方向側の円弧の部分とによって、利用者の指先の形状に合わせた開口部が実現される形態について説明したが、利用者の指先の形状によってサポート部２２６の形状は異なることになる。サポート部２２６が開口部２２５の円周状の縁に沿って一周するように設けられる場合も有り得る。この場合は、利用者の指先の形状に合わせた開口部は、サポート部２２６のみによって実現されることになる。また、以上では一例として指先を＋Ｙ方向に向けた状態でサポート部２２６を形成する形態について説明したが、指先を向ける方向は＋Ｙ方向に限らず、他の方向であってもよい。

＜実施形態３＞
図７は、実施形態３のカードケース３００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。ここでは、カードケース３００の構成要素のうち、実施形態１、２のカードケース１００、２００の構成要素と同様の構成要素には同一符号を付し、その説明を省略する。ここでは、実施形態２のカードケース２００との相違点について説明する。

カードケース３００は、ケース本体３００Ａを含み、ケース本体３００Ａは、Ｘ方向において第１ケース部１１０と第２ケース部３２０に分割されている。換言すれば、カードケース３００は、実施形態２のカードケース２００の第２ケース部２２０の代わりに第２ケース部３２０を含む。

以下では、図７に加えて図８を用いて説明する。図８は、カードケース３００をＩＣカード１０に取り付けた状態を示す図である。図８では、第１ケース部１１０からＩＣカード１０が途中まで引き抜かれた状態を示す。

第２ケース部３２０は、実施形態２の第２ケース部２２０の開口部２２５を開口部３２５に置き換え、サポート部２２６を省き、２つの突起３２６を追加した構成を有する。開口部３２５の開口形状及びサイズは、開口部１２５の開口形状及びサイズと異なっていてもよいし、同一であってもよい。

開口部３２５は、実施形態２の開口部２２５と比べると、開口部２２５の円周状の縁のうちの－Ｙ方向側の部分がＸ方向にわたって－Ｚ方向に凹んだ凹部３２０Ｂを追加した構成を有する。より具体的には、開口部３２５は、円周状の縁（周縁部）の２つの端部３２５Ａの間の区間において、開口部２２５の円周状の縁を除去して、第２ケース部３２０の－Ｙ方向側の側壁３２０Ａによって２つの端部３２５Ａの間を繋げた形状を有する。２つの端部３２５Ａの間と側壁３２０Ａとは、第２ケース部３２０の＋Ｚ方向側の表面から見ると、Ｘ方向にわたって－Ｚ方向側に凹んでいて凹部３２０Ｂを形成する。凹部３２０Ｂは、２つの端部３２５Ａの間でＸ方向にわたって－Ｚ方向に凹むように形成されており、開口部３２５の周縁部の一部の区間に設けられている。開口部３２５は、このような凹部３２０Ｂを有する。

凹部３２０Ｂは、一例として、図５に示す親指ＴＨと同様に、図７及び図８に示すカードケース３００の開口部３２５に親指を＋Ｙ方向に向けて添えたときに、親指の指先のうちの根元側の特に第一関節の部分を案内する凹部であり、溝部として捉えることもできる。凹部３２０ＢのＸ方向の幅は、平均的な日本人の親指の第一関節の幅に合わせてある。また、凹部３２０Ｂの三次元的な形状は、平均的な日本人の親指の第一関節の三次元的な形状に合わせてある。親指の第一関節を案内するためである。凹部３２０Ｂを有する開口部３２５は、＋Ｙ方向に向けた指先の形状に合わせた形状を有する。

なお、ここでは凹部３２０Ｂの幅が平均的な日本人の親指の第一関節の幅に合わせてあり、凹部３２０Ｂの三次元的な形状が平均的な日本人の親指の第一関節の三次元的な形状に合わせてある形態について説明する。しかしながら、凹部３２０Ｂの幅は、平均的な日本人の親指の指先のうちの根元の部分（第一関節よりも指先側の部分）の幅に合わせてあってもよく、凹部３２０Ｂの三次元的な形状は、平均的な日本人の親指の指先のうちの根元の部分の三次元的な形状に合わせてあってもよい。

また、２つの突起３２６は、第２ケース部３２０の＋Ｚ方向側の表面の２つの端部３２５Ａの脇に配置されている。換言すれば、２つの突起３２６は、凹部３２０ＢのＸ方向における両脇において第２ケース部３２０の＋Ｚ方向側の表面に設けられている。２つの突起３２６は、円柱状の突起であり、指先の第一関節の部分を案内し、主にＸ方向における位置決めを補助する。２つの突起３２６は、凹部３２０Ｂの両脇に設けられることによって、＋Ｙ方向に向けた指先の形状に合わせた形状を有する開口部３２５に対して、利用者がより正確な位置に指先を案内できるように補助する。

以上のように、実施形態３によれば、ＩＣカード１０の利用時にカードケース３００を取り付けた状態で、開口部３２５の凹部３２０Ｂと突起３２６とに案内されるように指先を添えれば、指紋読み取り部１３に対してより正しい向き及び位置に容易に合わせることができる。

したがって、ＩＣカード１０に装着した状態で容易に指紋認証を行うとともに高い認証率を維持することが可能なカードケース３００を提供することができる。凹部３２０Ｂは、平均的な日本人の親指の第一関節の幅及び三次元的な形状に合わせた幅及び三次元的な形状を有する。このような凹部３２０Ｂを有する開口部３２５は、利用者の指先の形状に合わせてあるため、指紋読み取り部１３に対するより正しい位置に容易に指先を押し当てることができ、指紋認証の成功率を向上させることができる。このため、指紋認証機能付きのＩＣカード１０の使い勝手を大幅に向上させることができる。

また、突起３２６は、指紋読み取り部１３に対して指を押し当てる際のＸ方向の位置を分かり易く案内できる。２つの突起３２６の間に指先を合わせれば、指紋読み取り部１３に対するＸ方向における位置ずれが生じにくくなるからである。このため、ＩＣカード１０に装着した状態でより容易に指紋認証を行うことが可能なカードケース３００を提供することができる。

また、凹部３２０Ｂは、指紋読み取り部１３に対して指を押し当てる際の向きとＸ方向の位置を分かり易く案内できる。凹部３２０Ｂがあれば、凹部３２０Ｂを跨いで指先を開口部３２５に添えるように直感的に分かり、凹部３２０Ｂが形成されていない方向から指先を開口部３２５に添えにくくできるからである。また、凹部３２０ＢはＺ方向において凹んでいるため、指紋読み取り部１３に対するＸ方向における位置ずれが生じにくくすることができる。このため、ＩＣカード１０に装着した状態でより容易に指紋認証を行うことが可能なカードケース３００を提供することができる。

なお、ここでは突起３２６が円柱状である形態について説明したが、突起３２６は、指先の第一関節の部分を案内できれば、どのような形状であってもよい。また、凹部３２０Ｂの形状も図７及び図８に示す形状に限られるものではなく、指先の第一関節の部分を案内できれば、どのような形状であってもよい。

また、指先のサイズは、性別や体格差等によって異なるため、凹部３２０Ｂのサイズを複数種類設けてもよい。このような場合には、個人個人の指先のサイズの違いにより細やかに対応して、より使い勝手が良好なカードケース３００を提供することができる。

また、２つの突起３２６は、実施形態１の開口部１２５又は実施形態２の開口部２２５について、開口部３２５に対する２つの突起３２６と同様の位置に設けてもよい。

なお、実施形態１乃至３では、コンタクト部１２を備えるＩＣカード１０を使用するため第１ケース部１１０と第２ケース部１２０、２２０、３２０とに分離する形態について説明したが、コンタクト部１２を備えずに近距離無線通信用のアンテナのみを備えるＩＣカードを使用する場合は分離せず一体型のカードケースであってもよい。

なお、ここでは指紋読み取り部１３を露出させているが、保護のために開閉する蓋を設け、指紋を読み取るときだけ指紋読み取り部１３を露出させてもよい。このような蓋としては、例えば、ＸＹ平面内でＸ方向又はＹ方向にスライドすることにより、第２ケース部１２０、２２０、３２０の開口部１２５、２２５、３２５を覆っていない状態と、覆っている状態とを切り替えられる蓋を設ければよい。

以上、本発明の例示的な実施形態のカードケースについて説明したが、本発明は、具体的に開示された実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。

１００ カードケース
１００Ａ ケース本体
１１０ 第１ケース部
１２０ 第２ケース部
１２５ 開口部
２００ カードケース
２００Ａ ケース本体
２２０ 第２ケース部
２２５ 開口部
２２６ サポート部
３００ カードケース
３００Ａ ケース本体
３２０ 第２ケース部
３２０Ｂ 凹部
３２５ 開口部
３２６ 突起

Claims (7)

1. 指紋読み取り部を有するＩＣカードの少なくとも一部を収容するカードケースであって、
   前記指紋読み取り部を露出させる開口部を有するケース本体を含み、
   前記開口部は指先の形状に合わせた形状を有する、カードケース。
2. 前記開口部は、利用者の指先の形状に応じて硬化した樹脂部が設けられることによって、前記指先の形状に合わせた形状を有する、請求項１に記載のカードケース。
3. 指紋読み取り部を有するＩＣカードの少なくとも一部を収容するカードケースであって、
   前記指紋読み取り部を露出させる開口部を有するケース本体を含み、
   前記開口部は、当該開口部の周縁部の一部の区間に設けられ指先の根元側又は指先よりも根元側の部分の形状に合わせて凹んだ凹部を有する、カードケース。
4. 前記ケース本体は、前記開口部を介して前記指紋読み取り部に所定方向に向けた指先を当てたときに指をガイドする突起を有する、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のカードケース。
5. 前記開口部は、開閉可能な蓋を有し、指紋を読み取るときに前記蓋を開けた状態で前記指紋読み取り部を露出させる、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のカードケース。
6. 前記ケース本体は、
   前記ＩＣカードのＩＣチップに接続される端子が配置される第１部分の少なくとも一部を覆う第１ケース部と、
   前記ＩＣカードのうちの前記第１部分以外の第２部分の少なくとも一部を覆う第２ケース部と
   を有し、
   前記第１部分は、前記ＩＣカードのうち前記ＩＣカード用のリーダライタに差し込まれる部分であり、
   前記第２ケース部は、前記開口部を有し、
   前記第１ケース部と前記第２ケース部とは着脱式であり、
   前記第２ケース部が前記ＩＣカードに取り付けられた状態で当該ＩＣカードが前記リーダライタに差し込み可能である、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のカードケース。
7. 前記第２ケース部は、前記ＩＣカードの第２部分の少なくとも一部を覆った状態で前記ＩＣカードを押圧する板バネ状の押圧部を有する、請求項６に記載のカードケース。

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