JP2022054899A - 通信装置、通信方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】接続を確立していない装置から送信されたフレームであっても、データフィールドの読み取りを行うべきフレームのデータフィールドを読み取る通信装置を提供する。【解決手段】通信装置１００と接続を確立している第１の他の通信装置１０２と、通信装置１００とは接続を確立していない第２の他の通信装置１０１、１０３との間で共有された第２の他の通信装置１０１、１０３に関する第１の情報を受信し（Ｓ５０３)、所定のフレームを受信する場合（Ｓ５０４）、所定のフレームの送信元を示す第１のフィールドに、受信された第１の情報が含まれるか否かを判定し(Ｓ５０５)、第１の情報が含まれると判定された場合、所定のフレームの第１のフィールド以降のデータフィールドの読み取りを行う。【選択図】図５

Description

本発明は、無線通信を行う通信装置に関する。

無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）の通信規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズが知られている。ＩＥＥＥとはＩｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓの略であり、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズには、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ等の規格が含まれる。

特許文献１に記載されているＩＥＥＥ８０２．１１ａｘでは、高いピークスループットに加え、混雑状況下での通信速度を向上させる技術が規格化されている。そして、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘの後継規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ（以下１１ｂｅ）の規格策定が行われている。

１１ｂｅでは、複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）が協調動作を行い、ＳＴＡ（Ｓｔａｔｉｏｎ）とデータ通信を行うことでスループットの向上を可能にする技術が検討されている。

特開２０１８－５０１３３号公報

無線通信においてＡＰが送信するフレームには、送信元を示す情報が含まれるフィールドが存在する。従来のＳＴＡは、フィールドに含まれる情報と自装置が接続を確立しているＡＰの情報に基づいて、当該フィールド以降の情報の読み取りを行うか否かの判定を行っていた。

しかし１１ｂｅにおいて導入が検討されているＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信では、複数のＡＰが通信に参加するが、ＡＰは当該通信に参加する全てのＳＴＡとは接続を確立しておらず、ＳＴＡは自装置と接続を確立していないＡＰからもフレームを受信する可能性がある。この場合、フレームには、上記のフィールドに含まれる送信元の情報として、接続を確立していないＡＰの情報が含まれるため、ＳＴＡは当該フィールド以降の情報を読み取らず、フレームに含まれるデータフィールドが読み取られない場合があった。

そこで本発明は、通信装置が、接続を確立していない装置から送信されたフレームであっても、データフィールドの読み取りを行うべきフレームのデータフィールドを読み取ることができるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る通信装置は、
前記通信装置と接続を確立している第１の他の通信装置と、前記通信装置とは接続を確立していない第２の他の通信装置との間で共有された前記第２の他の通信装置に関する第１の情報を受信する受信手段と、
所定のフレームを受信する場合、当該所定のフレームに含まれ、当該所定のフレームの送信元を示す第１のフィールドに、前記受信手段により受信された前記第１の情報が含まれるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記第１の情報が含まれると判定された場合、前記所定のフレームの前記第１のフィールド以降に含まれるデータフィールドの読み取りを行う読み取り手段と、
を有する。

本発明によれば、通信装置が、接続を確立していない装置から送信されたフレームであっても、データフィールドの読み取りを行うべきフレームのデータフィールドを読み取ることができる。

通信装置１００が属するネットワークの構成を示す図である。 通信装置１００～１０３のハードウェア構成を示す図である。 ＭＡＣフレームのフレームフォーマットを示す図である。 ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠したＰＰＤＵを示す図である。 接続を確立していないＡＰが送信したフレームの送信元の情報が含まれるフィールド以降の読み取りを実行するシーケンス図である。 通信装置１００が実行する処理を示すフローチャートである。

以下、添付の図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において示す構成は一例に過ぎず、本発明は図示された構成に限定されるものではない。

図１は、本実施形態に係る通信装置１００が参加するネットワークの構成を示す。通信装置１００は通信装置１０２と通信可能であり、かつ無線ネットワーク１０５に参加する役割を有するステーション（ＳＴＡ）である。通信装置１０１は、無線ネットワーク１０４を構築する役割を有するアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ、以下ＡＰと呼ぶ）であり、通信装置１０２は無線ネットワーク１０５を、通信装置１０３は無線ネットワーク１０６を構築するＡＰである。本実施形態では、通信装置１０１は他のＡＰを管理するＳｈａｒｉｎｇ ＡＰとして機能し、通信装置１０２～１０３はマスターＡＰの管理下で動作を行うＳｈａｒｅｄ ＡＰである。複数のＡＰが動作を行うＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信の例として、複数の送信および受信アンテナを同時刻、同チャンネルで使用するＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ－Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉ－Ｏｕｔｐｕｔ）技術を基礎とした分散ＭＩＭＯ技術が挙げられる。分散ＭＩＭＯでは、複数のＡＰと複数のＳＴＡが存在している環境において、複数のＡＰ間で通信状態や各ＡＰの状態についての情報を共有し、同じタイミングでＡＰからＳＴＡにデータが送られる。このように複数のＡＰが協調動作を行うことで、単一ＡＰで通信を行う場合と比べて、空間ストリーム数を増やすことができるため、スループットの向上が期待される。通信装置１００～１０３の各々は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信を実行することができる。なお、ＩＥＥＥはＩｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓの略である。通信装置１００～１０３は、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、および６ＧＨｚ帯の周波数帯域において通信することができる。また、通信装置１００～１０３は、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚ、および３２０ＭＨｚの帯域幅を使用して通信することができる。

通信装置１００～１０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠したＯＦＤＭＡ通信を実行することで、複数のユーザの信号を多重する、マルチユーザ（ＭＵ、Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ）通信を実現することができる。ＯＦＤＭＡは、Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ（直交周波数分割多元接続）の略である。ＯＦＤＭＡ通信では、分割された周波数帯域の一部（ＲＵ、Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｕｎｉｔ）が各ＳＴＡに夫々重ならないように割り当てられ、各ＳＴＡの搬送波が直交する。そのため、ＡＰは複数のＳＴＡと並行して通信することができる。

尚、通信装置１００～１０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に対応するとしたが、これに加えて或いは代えて、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格より前の規格であるレガシー規格に対応していてもよい。具体的には、通信装置１００～１０３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ規格及び後継規格の少なくとも何れか一つに対応していてもよい。また、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに加えて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ、ＵＷＢ、ＺｉｇＢｅｅ、ＭＢＯＡなどの他の通信規格に対応していてもよい。なお、ＵＷＢはＵｌｔｒａ Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄの略であり、ＭＢＯＡはＭｕｌｔｉ Ｂａｎｄ ＯＦＤＭ Ａｌｌｉａｎｃｅの略である。また、ＮＦＣはＮｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎの略である。ＵＷＢには、ワイヤレスＵＳＢ、ワイヤレス１３９４、ＷｉＮＥＴなどが含まれる。また、有線ＬＡＮなどの有線通信の通信規格に対応していてもよい。

通信装置１００～１０３の具体例としては、無線ＬＡＮルーターやパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などが挙げられるが、これらに限定されない。また、通信装置１００の具体的な例としては、カメラ、タブレット、スマートフォン、ＰＣ、携帯電話、ビデオカメラなどが挙げられるが、これらに限定されない。また、図１の無線ネットワークは３台のＡＰと１台のＳＴＡによって構成されているが、ＡＰおよびＳＴＡの台数はこれに限定されない。

図２に、本実施形態による通信装置１０１のハードウェア構成例を示す。通信装置１０１は、記憶部２０１、制御部２０２、機能部２０３、入力部２０４、出力部２０５、通信部２０６、およびアンテナ２０７を備える。なお、通信装置１００、１０２、１０３も通信装置１０１と同様のハードウェア構成を備える。

記憶部２０１はＲＯＭやＲＡＭ等のメモリにより構成され、後述する各種動作を行うためのコンピュータプログラムや、無線通信のための通信パラメータ等の各種情報を記憶する。ＲＯＭはＲｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙの、ＲＡＭはＲａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙの夫々略である。なお、記憶部２０１として、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリの他に、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＤＶＤなどの記憶媒体を用いてもよい。また、記憶部２０１が複数のメモリ等を備えていてもよい。

制御部２０２は、例えばＣＰＵやＭＰＵ等の１つ以上のプロセッサにより構成され、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより、通信装置１０１の全体を制御する。ＣＰＵはＣｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔの略であり、ＭＰＵは、Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔの略である。なお、制御部２０２は、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムとＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）との協働により、通信装置１０１の全体を制御するようにしてもよい。また、制御部２０２は、他の通信装置との通信において送信するデータや信号を生成する。また、制御部２０２がマルチコア等の複数のプロセッサを備え、複数のプロセッサにより通信装置１０１全体を制御するようにしてもよい。また、制御部２０２は、機能部２０３を制御して、無線通信や、撮像、印刷、投影等の所定の処理を実行する。機能部２０３は、通信装置１０１が所定の処理を実行するためのハードウェアである。

入力部２０４は、ユーザからの各種操作の受付を行う。出力部２０５は、モニタ画面やスピーカーを介して、ユーザに対して各種出力を行う。ここで、出力部２０５による出力とは、モニタ画面上への表示や、スピーカーによる音声出力、振動出力などであってもよい。なお、タッチパネルのように入力部２０４と出力部２０５の両方を１つのモジュールで実現するようにしてもよい。また、入力部２０４および出力部２０５は、夫々通信装置１０１と一体であってもよいし、別体であってもよい。

通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信の制御を行う。また、通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に加えて、他のＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線通信の制御や、有線ＬＡＮ等の有線通信の制御を行ってもよい。通信部２０６は、アンテナ２０７を制御して、制御部２０２によって生成された無線通信のための無線信号の送受信を行う。

なお、通信装置１０１が、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に加えて、ＮＦＣ規格やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格等に対応している場合、これらの通信規格に準拠した無線通信の制御を行ってもよい。また、通信装置１０１が複数の通信規格に準拠した無線通信を実行できる場合、夫々の通信規格に対応した通信部２０６とアンテナ２０７を個別に有する構成であってもよい。通信装置１０１は通信部２０６を介して、画像データや文書データ、映像データ等のデータを通信装置１００と通信する。

図３に、ＭＡＣフレームのフレームフォーマットを示す。ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに規定されたフォーマットに準ずる。すなわち、先頭からＦｒａｍｅ Ｃｏｎｔｒｏｌフィールド３０１、Ｄｕｒａｔｉｏｎフィールド３０２、ＲＡフィールド３０３、ＴＡフィールド３０４を含む。ここで、ＲＡフィールド３０３はＲｅｃｅｉｖｅｒ Ａｄｄｒｅｓｓの、ＴＡフィールド３０４はＴｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ Ａｄｄｒｅｓｓのそれぞれ略である。ＲＡフィールド３０３は当該フレームの宛先の情報を示し、当該データフレームのＴＡフィールド３０４送信元の情報を示す。本実施形態では、ＴＡフィールド３０４の情報と、後述のＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰのＭＡＣアドレスが一致する場合に当該フレームのデータフィールドを読み取る。

図４に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠したＰＰＤＵ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌａｙｅｒ （ＰＨＹ） Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）を示す。フレームの先頭部には、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｘ規格に対して後方互換性のある、Ｌ（Ｌｅｇａｃｙ）－ＳＴＦ４０１、Ｌ－ＬＴＦ４０２、Ｌ－ＳＩＧ４０３を有する。Ｌ－ＳＴＦ４０１は、ＰＨＹフレーム信号の検出、自動利得制御（ＡＧＣ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｇａｉｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ）やタイミング検出などに用いられる。Ｌ－ＳＴＦ７０１の直後に配置されるＬ－ＬＴＦ４０２は高精度周波数・時刻同期化や伝搬チャンネル情報（ＣＳＩ）取得などに用いられる。ここでＣＳＩはＣｈａｎｎｅｌ Ｓｔａｔｅ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎの略である。Ｌ－ＬＴＦ４０２の直後に配置されるＬ－ＳＩＧ４０３は、データ送信率やＰＨＹフレーム長の情報を含んだ制御情報を送信するために用いられる。ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｘ規格に従うレガシー機器は、上記各種レガシーフィールド（Ｌ－ＳＴＦ４０１、Ｌ－ＬＴＦ４０２、Ｌ－ＳＩＧ４０３）のデータを復号化することが可能である。上記の各種レガシーフィールドに続いて、ＲＬ－ＳＩＧ４０４、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ４０５、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ｂ４０６、ＥＨＴ－ＳＴＦ４０７、ＥＨＴ－ＬＴＦ４０８、データフィールド４０９、Ｐａｃｋｅｔ ｅｘｔｅｎｔｉｏｎ４１０を有する。ここでＥＨＴはＥｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔの略である。ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ４０５には、ＰＰＤＵの受信に必要なＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ１とＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ２のような情報が含まれる。ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ４０５に含まれるＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ１とＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ２を構成するサブフィールドとその説明をそれぞれ表１と表２に示す。

ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ｂ４０６はＰＰＤＵの受信に必要なＣｏｍｍｏｎ ｆｉｅｌｄやＵｓｅｒ Ｂｌｏｃｋ ｆｉｅｌｄのような情報を含んでいる。

ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ｂ４０６に続くＥＨＴ－ＳＴＦ４０７はＥＨＴ Ｓｈｏｒｔ Ｔｒａｉｎｉｎｇ Ｆｉｅｌｄの略で、主な目的はＭＩＭＯ送信における自動利得制御を改善することである。ＥＨＴ－ＬＴＦ４０８はＥＨＴ Ｌｏｎｇ Ｔｒａｉｎｉｎｇ Ｆｉｅｌｄの略で、受信機にＭＩＭＯチャネルの推定を行う手段を提供する。データフィールド４０９には、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ１のＮＳＴＳ Ａｎｄ Ｍｉｄａｍｂｌｅ Ｐｅｒｉｏｄｉｃｉｔｙサブフィールドで示すＳＳ（空間ストリーム）数で送信されるＭＩＭＯ通信のデータが含まれ得る。本実施形態では、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａフィールド４０５に含まれるＢＳＳ Ｃｏｌｏｒの情報と、後述のＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰが構築するネットワークを区別するための情報であるＢＳＳ Ｃｏｌｏｒが一致する場合にデータフィールドを読み取る。

図５に、通信装置１００が接続を確立していないＡＰから送信されたフレームのデータフィールドの読み取りを行うシーケンス図を示す。本実施形態では、通信装置１００が接続を確立していないＡＰから送信されたフレームの送信元を示す情報が含まれるフィールドに、Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰのいずれかのＡＰの情報が含まれる場合にデータフィールドの読み取りを行う。

Ｓ５０１において、ＡＰとして動作を行う通信装置１０１～１０３は、ＳＴＡに対して、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に従う接続処理を行う。すなわち、通信装置１０１～１０３とＳＴＡのそれぞれの間でＰｒｏｂｅ Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｐｏｎｓｅ、Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅの送受信を行う。通信装置１０１～１０３は、それぞれのＳＴＡとの間で上記フレームを送受信することにより無線リンクを確立する。ここで、Ｓｈａｒｉｎｇ ＡＰである通信装置１０１はＳＴＡ＿０１、Ｓｈａｒｅｄ ＡＰである通信装置１０２は、通信装置１００とＳＴＡ＿１２、Ｓｈａｒｅｄ ＡＰである通信装置１０３は、ＳＴＡ＿２１と接続が確立される。Ｓ５０２において、Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ通信システムセットアップを行う。Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ通信システムセットアップにおいてＳｈａｒｉｎｇ ＡＰである通信装置１０１は、通信装置１０２、１０３に対してトリガーフレームを送信し、トリガーフレームを受信した通信装置１０２、１０３は、通信装置１０１に応答フレームを送信する。トリガーフレームは、通信装置１０１が通信装置１０２、１０３のそれぞれにＲＵを割り当て、各通信装置は割り当てられたＲＵを使用して所定の情報を通信装置１０１に送信することを促すフレームである。応答フレームには、通信装置１０２、１０３と接続を確立しているＳＴＡの識別情報、通信装置１０２、１０３のＭＡＣアドレスや通信装置１０２、１０３が構築するネットワークに関する情報などが含まれる。また、ＳＴＡの識別情報は、ＳＴＡのＭＡＣアドレスや、ＩＰアドレス等である。さらに、通信装置１０２、１０３が構築するネットワークに関する情報はＳＳＩＤ及び／又はＢＳＳＩＤやＢＳＳ Ｃｏｌｏｒ等である。ここでＢＳＳはＢａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔの略である。このように、Ｓｈａｒｉｎｇ ＡＰである通信装置１０１は応答フレームを受信することで、Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加ＡＰに関する情報を収集する。またＳ５０２において、通信装置１０１は通信装置１０２、１０３が送信した応答フレームの情報に基づいて、通信装置１０２、１０３がＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するか否かを決定する。そして、Ｓｈａｒｉｎｇ ＡＰである通信装置１０１は、Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ通信の参加が決定された通信装置１０２、１０３に、Ｓ５０２で収集したＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報を送信する。これにより、Ｓｈａｒｅｄ ＡＰである通信装置１０２、１０３はＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報を知ることができる。ここでＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報には当該ＡＰの識別情報であるＭＡＣアドレスや該ＡＰが構築するネットワークを区別するための情報であるＢＳＳ Ｃｏｌｏｒなどが挙げられるが、これに限定されない。

通信装置１０１は、Ｓ５０２において共有されたＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報をＳＴＡに送信する（Ｓ５０３）。また、Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報は、Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰからＳ５０１において接続を確立したＳＴＡに対してそれぞれ送信される。通信装置１０１はＳＴＡ＿０１に、通信装置１０２は通信装置１００及びＳＴＡ＿１２に、通信装置１０３はＳＴＡ＿２１に対してＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報をそれぞれ送信する。これにより、ＳＴＡはＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報を知ることができる。

通信装置１０１は、接続を確立していないＳＴＡである通信装置１００に対してフレームを送信する（Ｓ５０４）。ここでフレームは、マネジメントフレーム、コントロールフレーム、データフレームいずれのタイプのフレームでもよい。また、通信装置１０１は、フレームを送信する前に各ＡＰと各ＳＴＡの間でサウンディングを行い、ＡＰ－ＳＴＡ間のＣＳＩを収集することで、宛先の通信装置の状態を把握した上でフレームを送信してもよい。また、通信装置１０１はＣＳＩではなく、Ｓ３０２で受信した通信装置１０２、１０３と接続を確立しているＳＴＡの情報から宛先の通信装置の状態を把握してもよい。通信装置１００は、Ｓ５０３で共有されたＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報と、通信装置１０１が送信したフレームに含まれる送信元の情報に基づいて、フレームの読み取りを行うか否かの判定を行う（Ｓ５０５）。Ｓ５０５の詳細なフローについては、後述の図６で説明する。

図６は、通信装置１００の記憶部２０１に記憶されているプログラムを制御部２０２が実行することによって行われる処理の流れを示すフローチャートである。本フローチャートでは、通信装置１００とは接続を確立していない通信装置１０１が送信したフレームの送信元の情報が含まれるフィールド以降に含まれるデータフィールドの読み取りを実行する処理の流れについて説明する。

通信装置１００が、通信装置１０１が送信したフレームの先頭を検知することでフローチャートが開始される。本実施形態では、フレームの先頭であるＬ－ＳＴＦを検知することでフローチャートが開始されるが、フレームの先頭であればこれに限定されない。

まず、Ｓ６０１において、検知したフレームの規格種別がＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ準拠であるか否かの判定を行う。規格種別は検知したフレームの物理ヘッダ部で解釈される変調方式や各種パラメータに基づいて判定される。Ｓ６０１においてフレームの規格種別がＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ準拠してないと判定された場合は、フレームのＲＡフィールドに含まれるフレームの宛先の情報が、通信装置１００の識別情報と一致するか否かの判定を行う（Ｓ６０４）。ここで、通信装置１００の識別情報はＭＡＣアドレスもしくはブロードキャストアドレスが挙げられるが、これに限定されない。Ｓ６０４において一致すると判定された場合は、Ｓ６０５においてＴＡフィールドに含まれる送信元の通信装置の情報が通信装置１００と接続を確立しているＡＰのＭＡＣアドレスと一致するか否かを判定する。Ｓ６０５において一致すると判定された場合は、通信装置１００は通信装置１０１が送信したフレームのＴＡフィールド以降の情報の読み取りを行う（Ｓ６０６）。Ｓ６０４とＳ６０５のいずれかが一致しないと判定された場合は、通信装置１００は通信装置１０１が送信したフレームのＴＡフィールド以降に含まれる情報の読み取りを行わない（Ｓ６０７）。

Ｓ６０１においてフレームの規格種別がＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ準拠していると判定された場合は、Ｓ６０２においてフレームのＲＡフィールドに含まれるフレームの宛先の情報が、通信装置１００の識別情報と一致するか否かの判定を行う。ここで、通信装置１００の識別情報はＭＡＣアドレスもしくはブロードキャストアドレスが挙げられるが、これに限定されない。Ｓ６０２において一致すると判定された場合は、ＴＡフィールドに含まれる送信元の通信装置の情報が、Ｓ５０３で共有されたＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報のいずれかと一致するか否かを判定する。より具体的には、通信装置１０１によって送信されたフレームのＴＡフィールドに含まれる送信元の通信装置の情報とＳ５０３において共有されたＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰのＭＡＣアドレスのいずれかが一致するか否かを判定する。Ｓ６０３において、一致すると判定された場合は、通信装置１００は通信装置１０１が送信したフレームのＴＡフィールド以降の情報の読み取りを行う（Ｓ６０６）。Ｓ６０２とＳ６０３のいずれかが一致しないと判定された場合は、通信装置１００は通信装置１０１が送信したフレームのＴＡフィールド以降に含まれるデータフィールドの情報の読み取りを行わない（Ｓ６０７）。

本実施形態では、Ｍｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰに関する情報としてＭＡＣアドレスを例示したが、ＢＳＳ Ｃｏｌｏｒを使用してもよい。ＢＳＳ Ｃｏｌｏｒを使用する場合は、フレームのＥＨＴ－ＳＩＧＡに含まれるＢＳＳ Ｃｏｌｏｒと、Ｓ５０３において共有されたＭｕｌｔｉ－ＡＰ通信に参加するＡＰが構築するネットワークのＢＳＳ Ｃｏｌｏｒのいずれかと一致するか否かを判定する。

尚、Ｓ６０１は省略されてもよい。その場合は図６に示すフローチャートはＳ６０２から開始される。

本実施形態によれば通信装置１００が、接続を確立していない他の通信装置から送信されたフレームの送信元を示す情報が含まれるフィールド以降のデータフィールドを読み取ることが可能になる。

上述の実施形態では、図２のハードウェア構成を備える通信装置が図６のフローチャートを実行する例を示したが、図２の記憶部、制御部、通信部を有する無線チップが図６のフローチャートを実行するようにしてもよい。即ち、本実施形態の通信装置は、図２の記憶部、制御部、通信部を有する無線チップであってもよい。

尚、上述の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体をシステムあるいは装置に供給し、システムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行するようにしてもよい。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述の実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は上述の装置を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳが実際の処理の一部または全部を行い、上述の機能を実現してもよい。ＯＳとは、Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍの略である。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードを、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込む。そして、そのプログラムコードの指示に基づき、機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵが実際の処理の一部または全部を行い、上述の機能を実現してもよい。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

２０１ 記憶部
２０２ 制御部
２０３ 機能部
２０４ 入力部
２０５ 出力部
２０６ 通信部
２０７ アンテナ

Claims (11)

1. 通信装置であって、
   前記通信装置と接続を確立している第１の他の通信装置と、前記通信装置とは接続を確立していない第２の他の通信装置との間で共有された前記第２の他の通信装置に関する第１の情報を受信する受信手段と、
   所定のフレームを受信する場合、当該所定のフレームに含まれ、当該所定のフレームの送信元を示す第１のフィールドに、前記受信手段により受信された前記第１の情報が含まれるか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段によって前記第１の情報が含まれると判定された場合、前記所定のフレームの前記第１のフィールド以降に含まれるデータフィールドの読み取りを行う読み取り手段と、
   を有することを特徴とする通信装置。
2. 前記通信装置は前記第１の情報を前記第１の他の通信装置から受信することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記所定のフレームは前記所定のフレームの宛先となる装置の識別情報である第２の情報が含まれる第２のフィールドをさらに有し、
   前記読み取り手段は、前記第２の情報と前記通信装置の識別情報が一致し、かつ、前記第１のフィールドに前記第１の情報が含まれると判定された場合に、前記所定のフレームの前記第１のフィールド以降に含まれるデータフィールドの読み取りを行うことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
4. 前記第２の情報は、前記所定のフレームの宛先となる装置のＭＡＣアドレスまたはブロードキャストアドレスであることを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
5. 前記第２のフィールドは、ＲＡ（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ａｄｄｒｅｓｓ）フィールドであることを特徴とする請求項３または４に記載の通信装置。
6. 前記所定のフレームはＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠したフレームであることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載の通信装置。
7. 前記第１の情報は、前記第２の他の通信装置のＭＡＣアドレス、または、前記第２の他の通信装置が構築する無線ネットワークを区別するための情報であるＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ）Ｃｏｌｏｒであることを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の通信装置。
8. 前記第１のフィールドは、ＴＡ（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ Ａｄｄｒｅｓｓ）フィールドまたはＥＨＴ（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）－ＳＩＧ－Ａフィールドであることを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載の通信装置。
9. 前記第１の他の通信装置及び前記第２の他の通信装置はＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠したＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）として動作することを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の通信装置。
10. 通信装置の通信方法であって、
    前記通信装置と接続を確立している第１の他の通信装置と、前記通信装置とは接続を確立していない第２の他の通信装置との間で共有された前記第２の他の通信装置に関する第１の情報を受信する受信工程と、
    所定のフレームを受信する場合、当該所定のフレームに含まれ、当該所定のフレームの送信元を示す第１のフィールドに、前記受信工程により受信された前記第１の情報が含まれるか否かを判定する判定工程と、
    前記判定工程によって前記第１の情報が含まれると判定された場合、前記所定のフレームの前記第１のフィールド以降に含まれるデータフィールドの読み取りを行う読み取り工程と、
    を有することを特徴とする通信装置の通信方法。
11. コンピュータを請求項１から９の何れか１項に記載の通信装置の各手段として機能させるためのプログラム。
    

Images