JP2022051320A - 非接触スイッチ - Google Patents

Abstract

【課題】薄型化することが可能な非接触スイッチを提供する。【解決手段】非接触スイッチは、光源１２からの光によって操作入力を受け付ける位置を示すパターン２１を表示可能な導光板１１と、センサ光を発するとともに、操作入力を受け付ける位置にある所定の物体により反射または散乱されたセンサ光を検知すると、検知したことを表す検知信号を出力する検知部１３とを有する。そして導光板１１は、パターン２１に沿って配列され、光源１２から発して導光板１１内に入射した光を導光板１１の正面側の面から出射させるように反射する複数の第１のプリズム２２と、検知部１３から発して導光板１１内に入射したセンサ光を、操作入力を受け付ける位置へ向けて反射するとともに、その位置にある所定の物体により反射または散乱され、導光板１１の正面側の面から導光板１１内に入射したセンサ光を検知部１３へ向けて反射する第２のプリズム２３とを有する。【選択図】図１

Description

本発明は、非接触で操作入力可能な非接触スイッチに関する。

衛生上の観点、または、感染症の拡大防止の観点から、ユーザが何らかの部材に触れることなく、操作入力可能な非接触スイッチが研究されている（例えば、特許文献１を参照）。

例えば、特許文献１に開示された入力装置は、光源と、導光板と、センサと、第２画像とを含む。導光板は、光源からの光を導いて空間に第１画像を結像させる。センサは、第１画像の結像位置を含む空間、または第１画像の結像位置から所定距離だけ離れた空間における物体を検出する。第２画像は、第１画像が表示される面と異なる面上に表示される。そして、コントローラが、ユーザの第１画像に対する入力動作に応じて、表示する第１画像を変更する。さらに、第２画像を表示するための導光板または表示装置が設けられ、入力動作に応じてコントローラが表示する第２画像を変更する。

特開２０２０－６４６３２号公報

特許文献１に開示された入力装置は、画像の立体感を得やすいように構成される。しかしながら、非接触スイッチが実装される装置によっては、非接触スイッチを配置するためのスペースに余裕が無いことがある。そのため、非接触スイッチを薄型化することが望まれている。

そこで、本発明は、薄型化することが可能な非接触スイッチを提供することを目的とする。

本発明の一つの形態として、非接触スイッチが提供される。この非接触スイッチは、光源と、透明な部材で平板状に形成され、第１の入射面及び第２の入射面を有し、かつ、操作入力を受け付ける位置を示すパターンを表示可能な導光板と、第１の入射面と対向するように配置される光源と、第２の入射面と対向するように配置され、センサ光を発するとともに、操作入力を受け付ける位置にある所定の物体により反射または散乱されたセンサ光を検知すると、検知したことを表す検知信号を出力する検知部と、検知部から検知信号を受信すると、操作入力が行われたことを表す信号を出力する制御部とを有する。そして導光板は、操作入力を受け付ける位置と反対側の導光板の第１の面において操作入力を受け付ける位置を示すパターンに沿って配列され、光源から発して第１の入射面から導光板内に入射した光を導光板の操作入力を受け付ける位置側の第２の面から出射させるように反射する複数の第１のプリズムと、導光板の第１の面に設けられ、検知部から発して第２の入射面から導光板内に入射したセンサ光を導光板の第２の面から出射させて操作入力を受け付ける位置へ向けて反射するとともに、その位置にある所定の物体により反射または散乱され、第２の面から導光板内に入射したセンサ光を検知部へ向けて反射する少なくとも一つの第２のプリズムとを有する。
係る構成を有することにより、操作入力を受け付ける位置を表示するための導光板内をセンサ光も伝搬するようにしたので、検知部を、導光板を挟んで操作入力を受け付ける位置の反対側に配置しなくてもよくなり、その結果として、この非接触スイッチは、薄型化することができる。

この非接触スイッチにおいて、導光板は、第１の面に設けられる第２のプリズムを複数有し、複数の第２のプリズムのそれぞれは、その第２のプリズムと操作入力を受け付ける位置間の距離が互いに等しくなるように配置されることが好ましい。
係る構成を有することにより、この非接触スイッチは、第２のプリズムのそれぞれについて、検知部から発して操作入力を受け付ける位置に達するセンサ光の光量を略均等化することができ、その結果として、操作入力を受け受ける位置にある所定の物体により反射または散乱されたセンサ光の向きによらず、ユーザによる操作入力を精度良く検知することができる。

あるいは、この非接触スイッチにおいて、導光板は、第１の面に設けられる第２のプリズムを複数有し、複数の第２のプリズムのそれぞれは、操作入力を受け付ける位置までの距離が大きいほど、センサ光を反射する反射面が大きくなるように形成されることが好ましい。
係る構成を有することにより、この非接触スイッチは、第２のプリズムのそれぞれについて、検知部から発して操作入力を受け付ける位置に達するセンサ光の光量を略均等化することができ、その結果として、操作入力を受け受ける位置にある所定の物体により反射または散乱されたセンサ光の向きによらず、ユーザによる操作入力を精度良く検知することができる。

さらに、この非接触スイッチにおいて、第１の入射面と第２の入射面とは、導光板の互いに異なる側面に設けられることが好ましい。
係る構成を有することにより、この非接触スイッチは、第１のプリズムの何れかがセンサ光を、操作入力を受け付ける位置へ向けて反射し、あるいは、操作入力を受け付ける位置と異なる位置にある物体により反射または散乱されたセンサ光を第１のプリズムの何れかが検知部へ向けて反射することを防止できるので、ユーザが意図しない操作入力を誤検知することを防止できる。

本発明の一つの実施形態に係る非接触スイッチの概略構成図である。 図１の矢印ＡＡ’に示す線における、導光板の概略断面図である。 図１の矢印ＢＢ’に示す線における、導光板の概略断面図である。 （ａ）は、変形例による、導光板の概略斜視図であり、（ｂ）は、変形例による、導光板の概略正面図である。 他の変形例による、非接触スイッチの概略構成図である。

以下、本発明の実施形態による非接触スイッチを、図を参照しつつ説明する。この非接触スイッチは、導光板に、導光板の入射面の一つから導光板内に入射し、導光板内を伝搬する光源からの光をユーザに面する側（以下、説明の便宜上、正面側と呼ぶことがある）へ向けて反射する複数のプリズムを、操作入力を受け付ける位置を示すパターンに沿って配列することで、そのパターンを表示可能とする。さらに、この非接触スイッチは、光センサが有する発光素子及び受光素子を、導光板の他の入射面と対向するように配置するとともに、光センサの発光素子から発して導光板内に入射し、導光板内を伝搬するセンサ光を正面側へ向けて反射するとともに、ユーザの指などで反射または散乱されて、導光板の正面側の面から導光板内に入射したセンサ光を光センサの受光素子へ向けて反射するプリズムを上記のパターン形成用のプリズムと別に設ける。これにより、この非接触スイッチは、薄型化が図られる。

なお、以下に説明する実施形態では、非接触スイッチは、ユーザの指により操作されるものとする。すなわち、操作入力を受け付ける位置に置かれたユーザの指により反射または散乱されたセンサ光が検知されることで、操作入力が受け付けられるものとする。ユーザの指は、非接触スイッチに対する操作入力を行うための所定の物体の一例である。しかし、操作入力を行うための所定の物体は、ユーザの指に限られず、ユーザの手といったユーザの他の部位、あるいは、ユーザが装着し、あるいはユーザが所持する、センサ光を反射または散乱することができる物体であってもよい。

図１は、本発明の一つの実施形態に係る非接触スイッチの概略構成図である。非接触スイッチ１は、導光板１１と、光源１２と、光センサ１３と、制御部１４とを有する。これらの各部は、筐体（図示せず）内に収容される。

導光板１１は、光源１２から発する光及び光センサ１３から発するセンサ光に対して透明な平板状に形成された部材である。導光板１１は、例えば、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート、シクロオレフィンポリマーといった、光源１２から発する光及び光センサ１３から発するセンサ光に対して透明な樹脂を成型することで形成される。そして導光板１１は、光源１２から発して導光板１１内に入射し、導光板１１内を伝搬する光により、操作入力を受け付ける位置を示すパターン２１を表示する。さらに、導光板１１は、光センサ１３から発して導光板１１内に入射し、導光板１１内を伝搬するセンサ光を、操作入力を受け付ける位置へ向けるとともに、操作入力を受け付ける位置に置かれたユーザの指により反射または散乱されて導光板１１内に入射したセンサ光を光センサ１３へ向ける。

図２は、図１の矢印ＡＡ’に示す線における、導光板１１の概略断面図である。また図３は、図１の矢印ＢＢ’に示す線における、導光板１１の概略断面図である。導光板１１の側面の一つは、光源１２から発した光が導光板１１内に入射するための第１の入射面１１ａとして形成される。また、導光板１１の背面側の面（第１の面）には、パターン２１に沿って配列された複数のプリズム２２（第１のプリズム）が形成される。各プリズム２２は、例えば、三角柱状の溝として形成され、その溝の一つの面が反斜面として、光源１２と対向するように配置される。そして各プリズム２２は、第１の入射面１１ａから導光板１１内に入射し、導光板１１内を伝搬する光源１２からの光を全反射して、その光を導光板１１の正面側の面（第２の面）から出射させることで、パターン２１を表示する。パターン２１は、操作入力を受け付ける位置を示すために、その位置の近傍に表示される。例えば、操作入力を受け付ける位置から導光板１１の正面側の面に下した垂線の足とパターン２１とが重なるようにパターン２１の表示位置が設定されればよい。

なお、パターン２１は、立体像として、導光板１１の正面側において空中に表示されてもよい。この場合には、パターン２１の点ごとに、複数のプリズム２２が設けられる。そしてパターン２１の個々の点について、その点に対応する複数のプリズム２２のそれぞれは、入射面１１ａから入射して、導光板１１内を伝搬する光をその点へ向けて反射するように配置される。そのため、空中に表示される立体像であるパターン２１の個々の点には、互いに異なる位置に配置された複数のプリズム２２からの光が集光する。したがって、正面側に位置するユーザからは、空中に表示されるパターン２１の個々の点について、その点から光が発しているように見える。そのため、ユーザから見ると、空中に表示されたパターン２１が観察される。

また、導光板１１の側面の二つまたは三つが第１の入射面として形成されてもよい。そして第１の入射面のそれぞれと対向するように、光源１２が配置されてもよい。

また、第１の入射面１１ａと直交する、導光板１１の側面の他の一つは、光センサ１３から発したセンサ光が導光板１１内に入射するための第２の入射面１１ｂとして形成される。そして導光板１１の背面側の面には、少なくとも一つのプリズム２３（第２のプリズム）が形成される。プリズム２３は、例えば、三角柱状の溝として形成され、その溝の一つの面が反斜面として、光センサ１３と対向するように配置される。そしてプリズム２３は、第２の入射面１１ｂから入射して、導光板１１内を伝搬するセンサ光を全反射して、その光を、操作入力を受け付ける位置へ向けて導光板１１の正面側の面から出射させる。さらに、プリズム２３は、操作入力を受け付ける位置に置かれたユーザの指により反射または散乱されて導光板１１の正面側の面から導光板１１内に入射したセンサ光を全反射して、その光を光センサ１３へ向ける。

本実施形態では、第１の入射面１１ａと第２の入射面１１ｂとが直交しており、第１の入射面１１ａと対向するように光源１２が設けられるとともに、第２の入射面１１ｂと対向するように光センサ１３が設けられている。そのため、パターン２１を形成する各プリズム２２の反射面とプリズム２３の反射面も互いに異なる方向を向いている。したがって、各プリズム２２は、光センサ１３から発して導光板１１内を全般するセンサ光を正面側へ向けて反射せず、導光板１１の正面側の面から入射したセンサ光を光センサ１３へ向けて反射することもない。そのため、操作入力を受け付ける位置と異なる位置に置かれた物体によりセンサ光が反射され、または散乱されて光センサ１３へ戻ることが防止されるので、ユーザが意図しない操作入力を誤検知することが防止される。

なお、導光板１１を挟んで互いに反対側となる二つの側面が、それぞれ、第１の入射面１１ａと第２の入射面１１ｂとして形成されてもよい。この場合も、上記の実施形態と同様に、各プリズム２２は、光センサ１３から発して導光板１１内を全般するセンサ光を正面側へ向けて反射せず、かつ、導光板１１の正面側の面から入射したセンサ光を光センサ１３へ向けて反射することもないので、ユーザが意図しない操作入力を誤検知することが防止される。

あるいは、光源１２及び光センサ１３と、入射面として形成される導光板１１の側面との間に、それぞれ、コリメートレンズが配置されてもよい。この場合には、光源１２から発した光と光センサ１３から発したセンサ光はそれぞれ平行光化されて導光板１１に入射するので、光源１２からの光と光センサ１３からのセンサ光とは、導光板１１内で互いに平行に伝搬する。そのため、この場合には、プリズム２２のそれぞれをセンサ光が伝搬しない位置に配置することができるので、第１の入射面と第２の入射面は、導光板１１の同じ側面とすることができる。

光源１２は、パターン２１を表示するための光を発する。そのために、光源１２は、発光色が互いに異なる２以上の発光素子（例えば、青色の光を発する第１の発光素子と赤色の光を発する第２の発光素子）を有する。すなわち、光源１２は、照明光の発光色を変更可能となっている。なお、各発光素子は、例えば、発光ダイオードとすることができる。光源１２の各発光素子は、その発光面が導光板１１の第１の入射面１１ａと対向するように配置される。光源１２の各発光素子から発した光は、第１の入射面１１ａから導光板１１内に入射して、導光板１１内を伝搬し、導光板１１の背面に設けられた複数のプリズム２２で反射されることで、導光板１１の正面側の面から出射して、パターン２１を表示する。

光源１２が有する各発光素子は、制御部１４からの制御信号に応じて、何れかの発光素子が点灯し、他の発光素子が消灯するように制御される。すなわち、光源１２が有する各発光素子のうち、発光する発光素子に応じて、パターン２１を表示する光の色が変化する。したがって、制御部１４が、ユーザによる操作入力を受け付ける度に、発光させる発光素子を切り替えることで、ユーザが非接触スイッチ１の操作状態を識別することが容易となる。

光センサ１３は、検知部の一例であり、ユーザの操作入力を検知する。そのために、光センサ１３は、センサ光を発する発光素子（図示せず）と、ユーザの指により反射または散乱されたセンサ光を検知して、センサ光を検知したことを示す検知信号を出力する受光素子（図示せず）とを有する。センサ光は、ユーザが視認できない光であることが好ましく、そのために、発光素子は、例えば、センサ光として赤外光を発する赤外発光ダイオードとすることができる。また、受光素子は、センサ光に対して感度を有する受光素子、例えば、赤外光に対して感度を有するフォトダイオードとすることができる。

本実施形態では、光センサ１３は、光センサ１３が有する発光素子の発光面及び受光素子の受光面が導光板１１の第２の入射面１１ｂと対向するように配置される。そして光センサ１３の発光素子から発したセンサ光は、第２の入射面１１ｂを介して導光板１１内に入射し、導光板１１内を伝搬した後、プリズム２３にて全反射されて導光板１１の正面側の面から出射して、操作入力を受け付ける位置へ向かう。そして、操作入力を受け付ける位置に、ユーザが指を近づけると、ユーザの指により反射または散乱されたセンサ光の一部は、再度、導光板１１の正面側の面から導光板１１内に入射した後、プリズム２３にて全反射されて光センサ１３へ戻る。光センサ１３の受光素子は、戻ってきたセンサ光を検知すると、検知信号を制御部１４へ出力する。これにより、ユーザによる操作入力が検知される。このように、パターン２１を表示するための光源１２からの光だけでなく、センサ光も導光板１１内を伝搬するように光センサ１３が配置されるとともに、センサ光を、操作入力を受け付ける位置へ反射するためのプリズム２３を設けることで、非接触スイッチ１を薄型化することが可能となる。なお、この例では、発光素子から発したセンサ光が通る経路と、受光素子により検知されるセンサ光が通る経路は略一致しているので、操作入力が受け付けられる位置は、導光板１１よりも正面側の空中においてセンサ光が通る経路上に設定されればよい。

制御部１４は、光センサ１３から検知信号を受信すると、操作入力が行われたことを示す信号を出力し、かつ、光源１２から発する照明光の色を変化させる。そのために、制御部１４は、例えば、一つまたは複数のマイクロプロセッサと、半導体メモリと、他の機器と接続するためのインターフェースとを有する。

制御部１４は、ユーザによる操作入力が受け付けられていない場合、光源１２が有する各発光素子のうちの何れかの発光素子（例えば、青色光を発する第１の発光素子）を点灯させ、かつ、他の発光素子を消灯させる。これにより、操作入力が受け付けられる位置の近傍において、第１の発光素子の発光色を持つパターン２１が表示される。

その後、制御部１４は、光センサ１３から検知信号を受信すると、インターフェースを介して他の機器へ、操作状態が第１の状態（例えば、オン状態）となったことを表す信号を出力する。そして制御部１４は、光源１２の各発光素子のうち、第１の発光素子を消灯させ、他の発光素子（例えば、赤色光を発する第２の発光素子）を点灯させる。これにより、パターン２１を表示する光の色が変化する（すなわち、パターンの色が、第１の発光素子の発光色から第２の発光素子の発光色に変化する）。そのため、ユーザは、操作入力が受け付けられて操作状態が変化したことを容易に認識することができる。

その後、制御部１４は、光センサ１３から検知信号を一旦受信しなくなってから、再度、検知信号を受信すると、インターフェースを介して他の機器へ、操作状態が第２の操作状態（例えば、オフ状態）となったことを表す信号を出力する。そして制御部１４は、光源１２の各発光素子のうち、第２の発光素子を消灯させ、第１の発光素子を点灯させる。これにより、パターン２１を表示する光の色が、第２の発光素子の発光色から第１の発光素子の発光色に変化する。そのため、ユーザは、操作入力が再度受け付けられて操作状態が元に戻ったことを容易に認識することができる。

なお、制御部１４は、光センサ１３から検知信号を受信する度に、光源１２の発光色以外の点灯状態を変更してもよい。例えば、制御部１４は、光センサ１３から検知信号を受信して、操作状態が第１の操作状態になると、光源１２を所定の周期で点滅させてもよい。そして制御部１４は、光センサ１３から検知信号を一旦受信しなくなってから、再度、検知信号を受信して、操作状態が第２の操作状態になると、光源１２を点灯させてもよい。あるいは、制御部１４は、操作状態が第１の操作状態のときと第２の操作状態のときとで、光源１２の発光強度が異なるように、光源１２を制御してもよい。

以上に説明してきたように、この非接触スイッチは、ユーザが空中における操作入力を受け付ける位置へ指を移動させることで、操作入力を検知することができるので、ユーザは、非接触スイッチが実装された装置を非接触にて操作することができる。また、この非接触スイッチは、操作入力が受け付けられる度に、操作入力が受け付けられる位置を示すパターンの表示色を変化させるので、ユーザは、操作入力が受け付けられたか否かを容易に判別することができる。さらに、この非接触スイッチは、操作入力が受け付けられる位置を示すパターンを表示する導光板内を、センサ光も伝搬するように光センサを配置したので、導光板の背面側に光センサを配置しなくてもよく、その結果として、薄型化することができる。

変形例によれば、導光板１１に複数のプリズム２３が形成される場合、プリズム２３のそれぞれは、その反射面が光センサ１３と正対するように配置されることが好ましい。

図４（ａ）は、この変形例による、導光板１１の概略斜視図であり、図４（ｂ）は、この変形例による、導光板１１の概略正面図である。この変形例では、導光板１１の背面側の面に複数のプリズム２３が形成される。各プリズム２３は、光センサ１３を中心とする円弧に沿って配置されている。そして各プリズム２３の反射面が光センサ１３に対して正対するように、各プリズム２３は配置される。すなわち、個々のプリズム２３について、導光板１１の背面側の面と平行な面において、各プリズム２３の反射面の法線方向と、光センサ１３とそのプリズム２３の反射面とを結ぶ線とが略平行となる。また、導光板１１の背面側の面に対する、各プリズム２３の反射面の傾斜角は互いに同一となるように、各プリズム２３は形成される。これにより、光センサ１３から発して第２の入射面１１ｂから導光板内に入射したセンサ光は、複数のプリズム２３により導光板１１の正面側に設定される操作入力を受け付ける位置Pへ向けられるので、位置Pにおけるセンサ光の光量を大きくすることが可能となる。また、操作入力を受け付ける位置Pに置かれたユーザの指により反射または散乱されたセンサ光は、導光板１１の正面側の面から導光板１１内に入射した後、複数のプリズム２３により全反射されて光センサ１３へ向かうので、光センサ１３へ戻るセンサ光の光量を大きくすることが可能となる。そのため、この変形例によれば、非接触スイッチは、ユーザによる操作入力を感度良く検知することができる。

なお、複数のプリズム２３は、光センサ１３を中心とする一つの円弧状に配置されなくてもよく、複数のプリズム２３のうちの二つ以上について、光センサ１３からの距離が互いに異なるように、各プリズム２３が配置されてもよい。この場合、光センサ１３から発して導光板１１内に入射したセンサ光を同じ位置Pへ向けて全反射するように、光センサ１３からプリズム２３までの距離が長くなるほど、導光板１１の背面側の面に対するプリズム２３の反射面の傾斜角が大きくなるように、プリズム２３のそれぞれが配置されることが好ましい。

さらに、複数のプリズム２３は、そのプリズム２３から操作入力を受け付ける位置Pまでの距離が互いに等しくなるように配置されることが好ましい。これにより、光センサ１３から発して操作入力を受け付ける位置Pへ向かうセンサ光の光量、あるいは、操作入力を受け付ける位置Pから光センサ１３へ戻るセンサ光の光量を、プリズム２３ごとに均一化することができる。その結果として、この非接触スイッチは、操作入力を受け付ける位置に置かれたユーザの指により反射または散乱されたセンサ光の向きによらず、ユーザによる操作入力を精度良く検知することができる。

あるいは、複数のプリズム２３のそれぞれは、そのプリズム２３から操作入力を受け付ける位置Pまでの距離が大きいほど、反射面も大きくなるように形成されることが好ましい。この場合も、光センサ１３から発して操作入力を受け付ける位置Pへ向かうセンサ光の光量、あるいは、操作入力を受け付ける位置Pから光センサ１３へ戻るセンサ光の光量を、プリズム２３ごとに均一化することができる。そのため、この場合も、この非接触スイッチは、操作入力を受け付ける位置に置かれたユーザの指により反射または散乱されたセンサ光の向きによらず、ユーザによる操作入力を精度良く検知することができる。

他の変形例によれば、光センサの発光素子と受光素子とは、異なる位置に配置されてもよい。

図５は、この変形例による、非接触スイッチの概略構成図である。この変形例による非接触スイッチ２は、図１に示される非接触スイッチ１と比較して、光センサの構成について相違する。そこで以下では、非接触スイッチ２のうち、この相違点及び関連部分について説明する。また、図５では、相違点と関連しない構成要素についての図示は省略される。

この変形例では、光センサ１３が有する発光素子１３１と受光素子１３２は、それぞれ、互いに異なる位置において導光板１１の第２の入射面１１ｂと対向するように配置される。例えば、導光板１１の第２の入射面１１ｂに沿った方向について、発光素子１３１と受光素子１３２との間に、操作入力を受け付ける位置が位置するように、発光素子１３１及び受光素子１３２は配置される。なお、発光素子１３１と受光素子１３２とは、導光板１１の異なる側面と対向するように配置されてもよく、あるいは、導光板１１の二つのコーナーに設けられた切り欠きのそれぞれと対向するように配置されてもよい。この場合、発光素子１３１と対向する側面あるいは切り欠きと、受光素子１３２と対向する側面あるいは切り欠きとは、それぞれ、第２の入射面の他の一例となる。

そして導光板１１の背面側の面には、光センサ１３の発光素子１３１から発して、第２の入射面１１ｂを介して導光板１１内に入射したセンサ光を全反射して、導光板１１の正面側の操作入力を受け付ける位置へ向けるための少なくとも一つのプリズム２３－１が設けられる。さらに、導光板１１の背面側の面には、操作入力を受け付ける位置に置かれたユーザの指により反射または散乱され、導光板１１の正面側の面から導光板１１内に入射したセンサ光を全反射して、光センサ１３の受光素子１３２へ向けるための少なくとも一つのプリズム２３－２が設けられる。なお、この例では、第２の入射面１１ｂに沿った方向に関して、発光素子１３１、操作入力を受け付ける位置、受光素子１３２との順に並ぶように、発光素子１３１及び受光素子１３２が配置される。したがって、プリズム２３－１のそれぞれは、発光素子１３１から発したセンサ光を、操作入力を受け付ける位置へ向けるために、導光板１１の背面側の面と平行な面において、プリズム２３－１の反射面が、発光素子１３１と正対する方向よりも受光素子１３２側へ回転するように設けられる。逆に、プリズム２３－２のそれぞれは、操作入力を受け付ける位置からのセンサ光を、受光素子１３２へ向けるために、導光板１１の背面側の面と平行な面において、プリズム２３－２の反射面が、受光素子１３２と正対する方向よりも発光素子１３１側へ回転するように設けられる。

この変形例による非接触スイッチも、上記の実施形態による非接触スイッチと同様に、光センサの発光素子及び受光素子のそれぞれが導光板の側方に配置されるので、薄型化される。

このように、当業者は、本発明の範囲内で、実施される形態に合わせて様々な変更を行うことができる。

１、２ 非接触スイッチ
１１ 導光板
１１ａ 第１の入射面
１１ｂ 第２の入射面
１２ 光源
１３ 光センサ
１３１ 発光素子
１３２ 受光素子
２１ パターン
２２ 第１のプリズム
２３、２３－１、２３－２ 第２のプリズム
１４ 制御部

Claims (4)

1. 光源と、
   透明な部材で平板状に形成され、第１の入射面及び第２の入射面を有し、かつ、操作入力を受け付ける位置を示すパターンを表示可能な導光板と、
   前記第１の入射面と対向するように配置される光源と、
   前記第２の入射面と対向するように配置され、センサ光を発するとともに、前記操作入力を受け付ける位置にある所定の物体により反射または散乱された前記センサ光を検知すると、当該検知したことを表す検知信号を出力する検知部と、
   前記検知部から前記検知信号を受信すると、前記操作入力が行われたことを表す信号を出力する制御部と、
   を有し、
   前記導光板は、
   前記導光板の前記操作入力を受け付ける位置と反対側の第１の面において前記パターンに沿って配列され、前記光源から発して前記第１の入射面から前記導光板内に入射した光を前記導光板の前記操作入力を受け付ける位置側の第２の面から出射させるように反射する複数の第１のプリズムと、
   前記導光板の前記第１の面に設けられ、前記検知部から発して前記第２の入射面から前記導光板内に入射した前記センサ光を前記導光板の前記第２の面から出射させて前記操作入力を受け付ける位置へ向けて反射するとともに、前記位置にある前記所定の物体により反射または散乱され、前記第２の面から前記導光板内に入射したセンサ光を前記検知部へ向けて反射する少なくとも一つの第２のプリズムと、
   を有する非接触スイッチ。
2. 前記導光板は、前記第１の面に設けられる前記第２のプリズムを複数有し、
   複数の前記第２のプリズムのそれぞれは、当該第２のプリズムと前記位置間の距離が互いに等しくなるように配置される、請求項１に記載の非接触スイッチ。
3. 前記導光板は、前記第１の面に設けられる前記第２のプリズムを複数有し、
   複数の前記第２のプリズムのそれぞれは、前記位置までの距離が大きいほど、前記センサ光を反射する反射面が大きくなるように形成される、請求項１に記載の非接触スイッチ。
4. 前記第１の入射面と前記第２の入射面とは、前記導光板の互いに異なる側面に設けられる、請求項１～３の何れか一項に記載の非接触スイッチ。

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