JP2022030055A - 画像処理装置及び画像処理方法、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】減色処理を実行し、色ごとに画像データを圧縮する際に、文字の可読性の低下を防ぐ方法を提供する。【解決手段】画像処理装置は、原稿の画像を読み取って、画像データを生成する読取手段と、生成された画像データの色を量子化する減色処理を実行する減色手段と、色が量子化された画像データに基づく画像のエッジ部を示すエッジ画素の画素値を変更する変更手段と、を有する。エッジ画素の画素値が減色処理により明度が低い方に変更されている画素値である場合、変更手段はエッジ画素の画素値をエッジ画素の周囲の画素で最も明度の高い画素の画素値に変更し、エッジ画素の画素値が減色処理により明度が高い方に変更されている画素値である場合、変更手段はエッジ画素の画素値をエッジ画素の周囲の画素で最も明度の低い画素の画素値に変更する。【選択図】図７

Description

画像処理装置及び画像処理方法、プログラムに関する。

特許文献１では、元画像に対して減色処理を行い、カラー情報とインデクスカラー画像を出力し、色ごとの二値画像と背景色情報を生成してＭＭＲ等の方法で圧縮処理を行っている。

特開２００３－３０９７２７号公報

原稿をスキャンし画像データを生成する際、スキャンムラ等により、画像データの文字エッジ部に中間色が発生する場合がある。この画像データに、特許文献１のように減色処理を行い、色ごとの二値画像を生成してＭＭＲ等の方法で圧縮処理を行う場合、文字部と文字エッジ部で異なる色の二値画像が生成される。このような場合に、二値画像をＭＭＲ等の方法で圧縮した際の圧縮効率が低下する。

ここで、スキャン画像からエッジ検出を行い、エッジ部の中間色を非エッジの画素から選択した代表色に変更することで、文字のエッジ部の中間色を減らし、圧縮効率を向上させる方法が考えられる。しかしながら、白抜き文字でない文字のエッジ部と、白抜き文字のエッジ部の色が同じ色の中間色であり、それぞれのエッジ部の色が同じ色の代表色に変更されると、以下のような課題が生じる。例えば、白抜き文字でない文字のエッジ部の色が当該文字の色に変更される場合に、白抜き文字のエッジ部の色が文字の背景の色に変更されるため、白抜き文字が細くなり可読性が低下する場合がある。また、白抜き文字のエッジ部の色が白抜き文字の色に変更される場合は、白抜き文字でない文字のエッジ部の色が白抜き文字でない文字の背景と同じ色になり、白抜き文字でない文字が細くなり可読性が低下する場合がある。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、減色処理を実行し、色ごとに画像データを圧縮する際に、文字の可読性の低下を防ぐことを目的とする。

本発明の画像処理装置は、原稿の画像を読み取って、画像データを生成する読取手段と、前記生成された画像データの色を量子化する減色処理を実行する減色手段と、前記色が量子化された画像データに基づく画像のエッジ部を示すエッジ画素の画素値を変更する変更手段と、前記エッジ画素の画素値が前記減色処理により明度が低い方に変更されている画素値である場合、前記変更手段は前記エッジ画素の画素値を前記エッジ画素の周囲の画素で最も明度の高い画素の画素値に変更し、前記エッジ画素の画素値が前記減色処理により明度が高い方に変更されている画素値である場合、前記変更手段は前記エッジ画素の画素値を前記エッジ画素の周囲の画素で最も明度の低い画素の画素値に変更することを特徴とする。

減色処理を実行し、色ごとに画像データを圧縮する際に、文字の可読性の低下を防ぐことができる。

実施例１の装置のブロック図 実施例１におけるＭＦＰのハードウェア構成 実施例１におけるデータ処理部の詳細を説明するための図 実施例１における二値画像生成部３１２の処理を説明するための図 実施例１におけるデータ処理部で行われる処理のフローチャート 実施例１における画像データの説明図 実施例１におけるエッジ画素色修正部３０５で行われる処理のフローチャート 実施例１における圧縮データの構成例を示す図 実施例１におけるエッジ画素色修正部３０４で行われる処理の説明図 実施例１におけるカラー情報生成部３０７及びカラー情報ソート部３０９の処理を説明するための図 実施例２におけるデータ処理部の詳細を説明するための図

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。

（実施例１）
＜全体システム構成＞
図１は、実施例１におけるＭＦＰのシステム構成を示す概略図である。図１では、複合機（ＭＦＰ）１０１とコンピュータ（以下、ＰＣ）１０２が、ネットワーク１０３を介して接続されている。

ユーザは、後述するＭＦＰ１０１の操作部（図２の２０３）を用いて、スキャン画像を送信する宛先（例えば、ＰＣ１０２）と、スキャンや送信に関わる各種設定を行うことができる。その各種設定として、ユーザは、解像度、圧縮率、データ書式（例えば、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、少数色圧縮、少数色圧縮（ＯＣＲ結果付き））などを指定できる。本実施例では、データ書式として少数色圧縮が指定された場合についての説明を行う。少数色圧縮の技術詳細については後述する。その後、指定された各種設定に基づいて、ＭＦＰ１０１のソフトウェアあるいはハードウェア機能を利用してデータを生成し、指定された宛先に送信する。ここで、ＰＣ１０２へ送信された画像は、ＰＤＦなどのファイルフォーマットで送信されることになるため、ＰＣ１０２の有する汎用的なビューアで閲覧可能である。

＜ＭＦＰシステム構成＞
図２は本発明の実施例のＭＦＰ１０１の詳細構成を示す図である。

ＭＦＰ１０１は、画像入力デバイスであるスキャナ部２０１と画像出力デバイスであるプリンタ部２０２、メモリ等で構成される制御ユニット２０４、ユーザーインタフェースである操作部２０３等を有する。制御ユニット２０４は、スキャナ部２０１、プリンタ部２０２、操作部２０３と接続し、一方では、ネットワーク１０３と接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行うコントローラである。ＣＰＵ２０５はシステム全体を制御するプロセッサである。ＲＡＭ２０６はＣＰＵ２０５が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２１０はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラム等のプログラムが格納されている。記憶部２１１はハードディスクドライブで、システム制御ソフトウェア、画像データを格納する。操作部Ｉ／Ｆ２０７は操作部（ＵＩ）２０３とのインターフェース部で、操作部２０３に表示するための画像データを操作部２０３に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ２０７は操作部２０３からＭＦＰ１０１の使用者が入力した情報を、ＣＰＵ２０５に伝える役割をする。ネットワークＩ／Ｆ２０８はＭＦＰ１０１をネットワーク１０３に接続し、パケット形式の情報の入出力を行う。以上のデバイスがシステムバス２１６上に配置される。イメージバスインターフェース２１２はシステムバス２１６と画像データを高速で転送する画像バス２１７とを接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス２１７は、例えば、ＰＣＩバスやＩＥＥＥ１３９４で構成される。

画像バス２１７上には以下のデバイスが配置される。ＲＩＰ（ＲｕｓｔｅｒＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｏｒ）部２１３は、ＰＤＬ（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）コードを解析し、指定された解像度のビットマップイメージに展開する、いわゆるレンダリング処理を実現する。デバイスＩ／Ｆ部２１４は、信号線２１８を介して画像入力デバイスであるスキャナ部２０１を接続し、信号線２１９を介して画像出力デバイスであるプリンタ部２０２を接続している。データ処理部２１５では、スキャナ部２０１より入力されるスキャンデータ画像処理及び、プリンタ部２０２へ出力するプリント画像データ処理を実施するとともに、少数色圧縮やＯＣＲなどの処理を行う。これにより、後述の圧縮データ（３１７）を生成する。生成された圧縮データ（３１７）は、ネットワークＩ／Ｆ２０８及びネットワーク１０３を介して、指定された宛先（例えば、ＰＣ１０２）に送信される。また、このデータ処理部２１５は、ネットワークＩ／Ｆ２０８及びネットワーク１０３を介して受信した圧縮データの伸長を行うこともできる。伸長画像は、デバイスＩ／Ｆ２１４を介してプリンタ部２０２に送られ、印刷されることになる。データ処理部２１５の詳細については後述する。

＜データ処理部の説明＞
次に、図３に本実施形態における画像符号化装置の機能構成とともに、各部において処理される、もしくは処理後のデータを示す。

ここで、本実施例における元画像の一例を図６（ａ）に示す。元画像である図６（ａ）は、黒文字「Ｈ」と白抜きの反転文字「Ｈ」を含む画像の模式図である。前述したように、反転文字とは白抜き文字のように周囲の背景と比較して文字の明度が高い特徴をもつ文字のことである。

図６（ａ）の文字の左上部を拡大した図が図６（ｂ）であり、文字のエッジ部は読み取りムラが原因でダークグレーの色になっていることを示す。また、反転文字の左上部を拡大した図が図６（ｃ）であり、同様に読み取りムラが原因でライトグレーの色になっていることを示す。尚、明るさの順番、及びＲＧＢ値は後述するグレーを含めて、明度が低い順に、黒色（０、０、０）、ダークグレー（６４、６４、６４）、グレー（１２８、１２８、１２８）、ライトグレー（１９２、１９２、１９２）、白色（２５５、２５５、２５５）とする。尚、本発明では、黒文字や白抜きの反転文字のように無彩色の文字で説明を行うが、赤文字や青文字等の有彩色の文字でもよい。

３０１はエッジ検出部であり、元画像の各画素に対してエッジ検出を行う。エッジ検出手法についてはラプラシアンフィルタやＣａｎｎｙ法といった公知の技術を用いる。エッジ検出処理を行った結果、元画像の各画素に対応したエッジ検出信号３０２が生成される。エッジ検出信号３０２は、例えば、元画像と同じサイズの二値画像であり、元画像の各画素のエッジ検出結果に対応して０／１の値となる（０が非エッジ、１がエッジ）。ここで、本実施例におけるエッジ検出信号３０２の一例を図６（ｄ）に示す。図６（ｄ）の文字の左上部を拡大した図が図６（ｅ）である。また、反転文字の左上部を拡大した図が図６（ｆ）である。図６（ｅ）、図６（ｆ）に示すように、文字も反転文字も同様にエッジ検出が行われている。

３０３は減色処理部で、元画像に対して予め決められた色数とエッジ検出信号３０２に基づいて減色処理を実行する。本実施例では、元画像の各画素に対応するエッジ検出信号３０２の各画素の値が０、つまり非エッジと判定された画素の色の情報を用いて減色画像３０４が生成される。予め決められた色数については、本実施例ではＲＯＭ２１０に保存されている値を用いるが、これに限定されるものではない。減色方法については、例えば、ＲＧＢ値のヒストグラムにおいて、頻度の高い色から予め決められた色数を選ぶことで減色後の代表色を決定する。その後、画像内の全ての画素について各代表色にもっとも近い色に減色する。なお、これは本実施例での説明のための一手法であり、これに限定されるものではない。この減色処理は、画像データに含まれる色を量子化する処理である。

ここで、本実施例における減色画像３０４の一例を図６（ｇ）に示す。図６（ｇ）の文字の左上部を拡大した図が図６（ｈ）であり、反転文字の左上部を拡大した図が図６（ｉ）である。文字のエッジ部と、反転文字のエッジ部は、いずれも同じグレーである。このため、文字のエッジ部、反転文字のエッジ部をいずれも黒に修正してしまうと、反転文字がつぶれ、可読性が低下してしまう課題がある。従って、文字のエッジ部と、反転文字のエッジ部は別々にエッジ画素色修正することが好ましい。

そこで、本発明では明度が低い方へ減色されたか、明度が高い方へ減色されたかの減色情報を利用する。例えば、図６（ｈ）の文字のエッジ部は元画像の図６（ｂ）におけるダークグレーの画素からグレーの画素へと明度が高い画素へ減色されていることを示す。また、図６（ｉ）の反転文字のエッジ部は元画像の図６（ｃ）にけるライトグレーの画素からグレーの画素へと明度が低い画素へ減色されていることを示す。

３１９は減色情報生成部で、元画像と減色画像３０４を入力とし、各画像の位置対応する画素を比較し、明度が低い方へ減色されたか、明度が高い方へ減色されたかの減色情報３２０を生成する。ここで、減色情報３２０は、元画像よりも減色画像の方が、明度が低い場合を１とし、元画像よりも減色画像の方が、明度が高いか、または同じ場合を０とする。

ここで、本実施例における減色情報３２０の一例を図６（ｊ）に示す。

図６（ｊ）の反転文字の左上部を拡大した図が図６（ｋ）であり、反転文字のエッジ部は元画像よりも減色画像の方が、明度が低い領域であることを示す。つまり、減色処理によって反転文字のエッジ部は明度が低くなったことがわかる。それ以外の領域は、元画像よりも減色画像の方が、明度が高くなったか、または同じであることを示す。尚、本実施例では、説明をわかりやすくするため、元画像よりも減色画像の方が、明度が低い領域は、反転文字のエッジ部のみとしているが、実際は読み取りムラ等の影響により、反転文字のエッジ部だけでなく、文字のエッジ部にも生じる場合がある。また、反転文字のエッジ部においても、元画像よりも減色画像の方が、明度が高くなる場合がある。

３０５はエッジ画素色修正部で、エッジ検出信号３０２と減色画像３０４と減色情報３２０を入力とし、エッジ判定された画素の画素値（色）を減色情報３２０と周囲の画素の画素値（色）とに基づいて修正を行う。

ここで、本実施例におけるエッジ画素色修正画像３０６の一例を図６（ｍ）に示す。図６（ｍ）の文字の左上部を拡大した図が図６（ｎ）であり、反転文字の左上部を拡大した図が図６（ｏ）である。図６（ｎ）、図６（ｏ）に示すように、図６（ｈ）、図６（ｉ）にあったグレーの中間調を低減しているため、圧縮効率を向上させることができる。

エッジ画素色修正処理について、図９を用いて説明する。本実施例では、注目画素「＊」を中心とした縦５×横５画素を参照領域として説明するが、これに限るものではなく、７×７、及び９×９画素を参照領域としてもよい。

図９（ａ）、図９（ｂ）は、減色画像３０４であり、前述の図６（ｈ）、図６（ｉ）と同様の図である。図９（ｃ）、図９（ｄ）は、エッジ検出信号３０２であり、前述の図６（ｅ）、図６（ｆ）と同様の図である。図９（ｅ）、図９（ｆ）は、減色情報３２０であり、図９（ｅ）は、図９（ａ）に位置対応する減色情報３２０であり、図９（ｆ）は、図６（ｋ）と同様の図である。

まず、減色画像３０４である図９（ａ）、図９（ｂ）がエッジ画素色修正部３０５に入力されるとき、エッジ検出信号３０２である図９（ｃ）、図９（ｄ）を参照し、エッジ画素であれば、減色情報３２０である図９（ｅ）、図９（ｆ）を参照する。

ここで、減色情報３２０が「０」、つまり元画像よりも減色画像の方が、明度が高い画素であれば、縦５×５横画素の中から、注目画素を除く２４画素の中から最も明度の値が低い画素を選択し、注目画素の色をその画素の色に修正する。

図９（ａ）において、最も明度の値が低い画素が９０１で示す画素、つまり黒である場合、注目画素のグレーは黒に修正される。図９（ａ）における注目画素をエッジ画素色修正した結果を図９（ｇ）に示す。

また、減色情報３２０が「１」、つまり元画像よりも減色画像の方が、明度が低い画素であれば、縦５×５横画素の中から、注目画素を除く２４画素の中から最も明度の値が高い画素を選択し、注目画素の色をその画素の色に修正する。

図９（ｂ）において、最も明度の値が高い画素が９０２で示す画素、つまり白である場合、注目画素のグレーは白に修正される。図９（ｂ）における注目画素をエッジ画素色修正した結果を図９（ｈ）に示す。

以上のように、エッジ画素色修正処理を行った結果、エッジ画素色修正画像３０６が生成される。これにより、後述する二値画像圧縮部３１４での圧縮効率向上および再現性の良い圧縮が可能となる。

カラー情報生成部３０７、カラー情報３０８、カラー情報ソート部３０９については図１０を用いて説明する。

３０７はカラー情報生成部であり、エッジ画素色修正部３０５で生成されるエッジ画素色修正画像３０６に含まれる色毎にカラー情報３０８を生成する。具体的には、図１０（ａ）に示すような、その色を持つ画素の数と、色の値と、画像内のその色を持つ画素が画像全体の内どの範囲に存在しているかを表す分布範囲とを表すデータで構成されるカラー情報３０８を生成する。従って、カラー情報はエッジ画素色修正画像３０６に用いられている色の数だけ生成される。なお、分布範囲のデータは、エッジ画素色修正画像３０６内の色毎の左上隅にある画素の座標（開始座標）と右下隅にある画素の座標（終了座標）のデータとする。

３０９はカラー情報ソート部であり、カラー情報３０８を色毎の画素数によってソーティングし、図１０（ｂ）に示すような、ソートされたカラー情報３１８を生成する。これにより、ソートされたカラー情報３１８の最上位には最も画素数の多いカラー情報が現れる。

３１０は背景色データ生成部であり、ソートされたカラー情報３１８の最上位のカラー情報に含まれる色の値を背景色データ３１１として生成する。本実施例ではＲＧＢ各８ビットの値を想定しているが、これに限定されるものではない。

二値画像生成部３１２については、図４を用いて説明する。

３１２は二値画像生成部であり、エッジ画素色修正画像３０６とソートされたカラー情報３１８に基づいて色毎の二値画像３１３を生成する。本実施例では、ソートされたカラー情報３１８の最上位の色（本実施例の説明では白色）を除く色毎の二値画像を生成する。例えば図４の４０１のように、カラー情報に含まれる色の値が黒色である場合、エッジ画素色修正画像３０６内で当該カラー情報の持つ左上隅にある画素の座標を二値画像の左上の頂点、右下隅にある画素の座標を二値画像の右下の頂点とした画像サイズに設定する。そして、当該色と同じ色を持つ画素であれば１、そうでなければ０として、二値画像を生成し、当該色を示すデータを付加する。

３１４は二値画像圧縮部であり、二値画像生成部３１２で色毎に生成された二値画像３１３に対して圧縮を行い、二値画像圧縮データ３１５を生成する。本実施例ではＭＭＲ（ＭＯＤＩＦＩＥＤ ＭＯＤＩＦＩＥＤ ＲＥＡＤ）圧縮方式を用いているがこれに限定されるものではない。３１６はデータ統合部であり、背景色データ３１１と二値画像圧縮データ３１５およびソートされたカラー情報３１８を統合して圧縮データ３１７を作成する。

＜フローチャートの説明＞
上記構成を備える本実施形態における画像符号化装置が行う画像符号化処理について、図５を参照して説明する。図５は本実施形態における画像符号化装置が行う画像符号化処理のフローチャートである。なお、図５の各ステップの説明は、ＣＰＵ２０５の指示に基づき、各処理部の処理内容を説明するものである。

ユーザがＭＦＰ（図１の１０１）の操作部（図２の２０３）を用いて少数色圧縮を指定すると、操作部Ｉ／Ｆ２０７はユーザが指定したデータ形式をＣＰＵ２０５に通知する。ＣＰＵ２０５は操作部Ｉ／Ｆ２０７からの通知情報をもとにスキャナ部２０１による原稿読み取り指示を出すとともに、データ処理部２１５に入力画像データに対する処理開始指示を出す。処理開始指示を受けて、ステップＳ５０１でエッジ検出部３０１は入力画像に対してエッジ検出処理を行い、エッジ検出信号３０２を生成する。検出方法については先述したとおり、公知の技術を用いる。

次に、ステップＳ５０２で、減色処理部３０３は入力画像に対してエッジ検出信号３０２の値が０（非エッジ画素）である画素の色情報を用いて、減色画像３０４を生成する。生成方法については先述した方法を用いる。

次に、ステップＳ５１０で、減色情報生成部３１９は元画像と減色画像３０４を入力とし、各画像の位置対応する画素を比較し、明度が低い方へ減色されたか、明度が高い方へ減色されたかの減色情報３２０を生成する。減色情報３２０については、前述した通りである。

＜本発明の提案技術の説明＞
次に、ステップＳ５０３でエッジ画素色修正部３０５は、エッジ検出信号３０２と減色画像３０４と減色情報３２０を入力とし、エッジ判定された画素の色を減色情報と周囲の画素の色とに基づいて修正を行う。

上記ステップＳ５０３における処理の詳細を示すフローチャートを図７に示す。なお、図７の各ステップの説明は、ＣＰＵ２０５の指示に基づき、各処理部の処理内容を説明するものである。

まず、ステップＳ７０１で、入力画像における注目画素の選択を行う。本実施例では画像全体のラスタスキャン順とする。

次に、ステップＳ７０２で、ステップＳ７０１で選択された画素に対応するエッジ検出信号３０２を参照し、注目画素がエッジ画素か否かを判定する。

エッジ画素でない場合は、つまり非エッジ画素である場合、ステップＳ７０６へ進み、全画素終了したか否かを判定する。

エッジ画素である場合は、ステップＳ７０３において、減色情報３２０を参照し、元画像よりも減色画像の方が、明度が低いか否かを判定する。明度が低いと判定された場合、ステップＳ７０４にて、注目画素を周囲２４画素の中で最も明度の高い色に修正する。

ステップＳ７０３において、元画像よりも減色画像の方が、明度が高い、または同じと判定された場合、ステップＳ７０５にて、注目画素を周囲２４画素の中で最も明度の低い色に修正する。このように、エッジ画素ごとに、減色処理により明度が低い方に変更されているか、明度が高い方に変更されているかが判定される。

次に、ステップＳ７０６で、全画素終了したか否かを判定する。終了していなければステップＳ７０１へ進み、終了していれば、ステップＳ５０４へ進む。

以上のように、ステップＳ５０３において、エッジ画素色修正が行われる。

次に、ステップＳ５０４で、図３のカラー情報生成部３０７はエッジ画素色修正画像３０６をもとにカラー情報３０８を生成する。カラー情報３０８は先述したとおり、エッジ画素色修正画像３０６が含む色を示すデータと、減色された色ごとの画素数と、エッジ画素色修正画像３０６内で最も左上に存在する画素の座標と、最も右下に存在する画素の座標を示すデータとで構成される。

次に、ステップＳ５０５で、カラー情報ソート部３０９はカラー情報３０８を色毎の画素数によってソーティングし、ソートされたカラー情報３１８を生成する。ソーティングの結果、最も画素数の多い色のカラー情報が最上位となる。

次に、ステップＳ５０６で、背景色データ生成部３１０はソーティングされたカラー情報３１８の最上位色の値を背景色データ３１１として出力する。

次に、ステップＳ５０７で、二値画像生成部３１２は最上位以外のカラー情報３０８とエッジ画素色修正画像３０６を用いて色毎の二値画像３１３を生成する。生成方法については先述した方法を用いる。

次に、ステップＳ５０８で、二値画像圧縮部３１４は色毎の二値画像３１３をＭＭＲ等の方法で圧縮処理し、二値画像圧縮データ３１５を生成する。二値画像圧縮データ３１５は、カラー情報とＭＭＲ圧縮データとで構成されるデータ群である。

そして最後にステップＳ５０９で、データ結合部３１６は背景色データ３１１と二値画像圧縮データ３１５およびソートされたカラー情報３１８をまとめて圧縮データ３１７を作成して出力をする。図８に圧縮データ３１７の構成例を示す。

まずヘッダ部分に入力された文書画像（元画像）の大きさ（縦横の画素数）、背景色のカラー値、解像度等の情報が入る。背景色には基本的に画素数が最も多い色が選択されるため例えば原稿が赤等のカラー用紙に印刷されている場合は赤系の値が入る。しかし下地が白色の場合が多いと考えられるため、背景色の白色判定を行い、白色と判断される場合は背景色の値は省略してよい。白色判定は例えば、ＲＧＢのそれぞれの値が一定値以上で、それぞれの値の差が一定値以内であった場合、白色とみなす。

ヘッダ部の次に色毎の圧縮データが続く。圧縮データは上述の通りカラー情報とＭＭＲ圧縮データとから構成されている。背景色を除いて残った色数がＮであった場合、その色数分だけ同じ構造のデータが存在する。もちろん入力された画像が白紙等の単色原稿であった場合、この部分のデータは作成されない。白黒原稿であった場合、カラー圧縮データ数は１になり二値画像とほぼ等価になる。黒画素が原稿の一部分のみであればＭＭＲ圧縮データはその部分のみ圧縮するため、白黒原稿全体をＭＭＲ圧縮した場合よりデータサイズは小さくなる。

この圧縮データ３１７を元画像に復号する方法については、図８に示したヘッダ部分に記憶されている背景色で原稿の全領域を描画し、圧縮データに含まれているＭＭＲ圧縮データを格納されている順番に伸長する。そしてその画像をマスクにして記憶されている位置、色に従って上書きしていくことでなされる。

このように、色毎の二値画像を持つことにより大半のカラー文書画像を効率よく圧縮することができる。

以上のように、明度が低い方へ減色されたか、明度が高い方へ減色されたかの減色情報にもとづいて、文字及び反転文字のエッジ部の色を適切に修正することにより、文字及び反転文字の再現性を保ちつつ、圧縮効率を向上させることができる。

＜実施例２の説明＞
実施例１では、減色処理部３０３において、減色処理が終了した後、減色情報生成部３１９に、元画像と減色画像３０４を入力とし、各画像の位置対応する画素を比較し、減色情報３２０を生成する説明を行った。

しかしながら、減色画像３０４が生成された時点で、元画像と、減色画像３０４から減色情報３２０は生成可能である。従って、減色処理部３０３が、減色画像３０４と、減色情報３２０の生成を行う構成としてもよい。この場合、減色情報生成部３１９は不要となるため、より簡易な構成で実現可能となる。

本実施例２における画像符号化装置のブロック図を図１１に示す。ここで、３０１～３１８、３２０は、実施例１と同じ処理部のため説明を省略する。

以上のように、減色処理部３０３において、明度が低い方へ減色されたか、明度が高い方へ減色されたかの減色情報を生成することで、より簡易な構成で実現可能となる。

＜実施例３の説明＞
実施例１、及び実施例２では、元画像と減色画像３０４から、各画像の位置対応する画素を比較し、明度が低い方へ減色されたか、明度が高い方へ減色されたかの減色情報３２０を生成する説明を行った。

実施例３では、減色情報３２０の代替となる情報をエッジ検出部３０１で生成する方法に説明する。

エッジ検出部３０１においてエッジ検出を行う際に、元画像と、所定の閾値を比較することで、明度が低いエッジ画素か、明度が高いエッジ画素かのエッジ情報が得られる。

例えば、エッジ画素色修正部３０５において、明度が高いエッジ画素であれば、周囲の最も明度の値が低い画素を選択し、その画素の色に修正する。また、元画像よりも減色画像の方が、明度が低いエッジ画素であれば、周囲の最も明度の値が高い画素を選択し、その画素の色に修正する。

以上のように、明度情報を含むエッジ情報にもとづいて、エッジ画素色修正部３０５において、エッジ画素色を修正することで、文字及び反転文字のエッジ部の色を適切に修正することが可能である。

＜その他の実施の形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給する。そして、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

Claims (8)

1. 原稿の画像を読み取って、画像データを生成する読取手段と、
   前記生成された画像データの色を量子化する減色処理を実行する減色手段と、
   前記色が量子化された画像データに基づく画像のエッジ部を示すエッジ画素の画素値を変更する変更手段と、
   前記エッジ画素の画素値が前記減色処理により明度が低い方に変更されている画素値である場合、前記変更手段は前記エッジ画素の画素値を前記エッジ画素の周囲の画素で最も明度の高い画素の画素値に変更し、
   前記エッジ画素の画素値が前記減色処理により明度が高い方に変更されている画素値である場合、前記変更手段は前記エッジ画素の画素値を前記エッジ画素の周囲の画素で最も明度の低い画素の画素値に変更することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記色が量子化された画像データに基づく画像のエッジ部の画素ごとに、前記減色処理により明度が低い方に変更されているか、明度が高い方に変更されているかを判定する判定手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記判定手段は、前記減色処理が実行される前の画像データに基づく画像のエッジ部を示すエッジ画素の画素値と、前記減色処理が実行された後の画像データに基づく画像のエッジ部を示すエッジ画素の画素値と比較することで判定することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記圧縮手段が圧縮した画像データを送信する送信手段さらに有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記圧縮手段はＭＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ Ｍｏｄｉｆｉｅｄ Ｒｅａｄ）方式で前記画像データを圧縮することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記エッジ画素の画素値が前記減色処理により明度が低い方に変更されている画素値である場合、前記変更手段は前記エッジ画素の画素値を、前記エッジ画素を中心とする５×５画素から前記エッジ画素を除いた画素の中で最も明度の高い画素の画素値に変更し、
   前記エッジ画素の画素値が前記減色処理により明度が高い方に変更されている画素値である場合、前記変更手段は前記エッジ画素の画素値を、前記エッジ画素の画素値を、前記エッジ画素を中心とする５×５画素から前記エッジ画素を除いた画素の中で最も明度の低い画素の画素値に変更することを特徴とする画像処理装置。
7. 原稿の画像を読み取って、画像データを生成する読取工程と、
   前記生成された画像データの色を量子化する減色処理を実行する減色工程と、
   前記色が量子化された画像データに基づく画像のエッジ部を示すエッジ画素の画素値を変更する変更工程と、
   前記エッジ画素の画素値が前記減色処理により明度が低い方に変更されている画素値である場合、前記変更工程で前記エッジ画素の画素値を前記エッジ画素の周囲の画素で最も明度の高い画素の画素値に変更し、
   前記エッジ画素の画素値が前記減色処理により明度が高い方に変更されている画素値である場合、前記変更工程で前記エッジ画素の画素値を前記エッジ画素の周囲の画素で最も明度の低い画素の画素値に変更することを特徴とする画像処理方法。
8. 請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像処理装置の各手段をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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