JP2022007704A - 中継装置の接続先変更処理を効率化する、中継装置、通信装置、制御方法、および、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ＩＡＢノードが接続先のＩＡＢドナーを切り替える際の処理を効率化すること。【解決手段】基地局装置と当該基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置は、中継装置が他の基地局装置に接続した場合に、通信装置へ、他の基地局装置との接続を要求するメッセージを送信する。【選択図】 図６

Description

本発明は、基地局装置と端末装置との間の通信を中継する中継装置の接続先変更処理に関する。

第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）では、端末装置がネットワークへアクセスする手法をバックホールリンクに応用して使用可能とする技術が検討されている（非特許文献１参照）。この技術は、Integrated Access and Backhaul（ＩＡＢ）と呼ばれる。ＩＡＢノードと呼ばれる中継装置が、例えば５Ｇの基地局装置（ＩＡＢドナー）との間で無線リンクを用いて接続を確立する。このとき、ＩＡＢノードは、ＩＡＢドナーと無線リンクを確立して直接接続してもよいし、ＩＡＢドナーと直接又は間接的に接続が確立されている他のＩＡＢノードと無線リンクを確立して、間接的にＩＡＢドナーと接続を確立してもよい。このとき、ＩＡＢノードは、基地局装置に接続する端末装置として機能することにより、このようなＩＡＢドナー側の他装置（上流装置）との間の無線接続を確立する。また、ＩＡＢノードは、ＩＡＢドナーとの接続が確立された後に、そのＩＡＢドナーと接続しようとする他のＩＡＢノードや端末装置との接続を確立することができる。この場合、ＩＡＢノードは、基地局装置と同様に動作して、端末装置や、端末装置として動作する他のＩＡＢノード（下流装置）との無線接続を確立する。このように、ＩＡＢノードは、端末機能（ＭＴ、Mobile Termination）と、基地局装置と同様の動作を行う機能（ＤＵ、Distributed Unit）とを有し、これらを用いて、上流装置と下流装置との間の通信を中継することができる。

３ＧＰＰ、ＴＲ３８．８７４、Ｖ１６．０．０、２０１８年１２月 ３ＧＰＰ、ＲＰ－１９３２５１、２０１９年１２月

３ＧＰＰ リリース１７では、ＩＡＢノードの接続先のＩＡＢドナーの切り替えを伴うトポロジの変更技術の検討開始が提案されている（非特許文献２）。この技術によれば、例えば電車やバスなどの移動体に設置されたＩＡＢノードが移動する場合に、ＩＡＢドナー自身の通信とＩＡＢドナーに接続されている他装置の通信を維持することが可能となる。

本発明は、ＩＡＢノードが接続先のＩＡＢドナーを切り替える際の処理の効率化技術を提供する。

本発明の一態様による中継装置は、基地局装置と当該基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置であって、前記中継装置が前記基地局装置からのハンドオーバに失敗して他の基地局装置に再接続した場合に、前記通信装置へ、当該他の基地局装置との再接続を要求するメッセージを送信する送信手段を有する。

本発明の別の一態様による通信装置は、基地局装置と前記通信装置との間の通信を中継している中継装置が前記基地局装置からのハンドオーバに失敗して他の基地局装置に再接続した場合に、当該他の基地局装置との再接続を要求するメッセージを前記中継装置から受信する受信手段と、前記メッセージに基づいて、前記中継装置を介して前記他の基地局装置との再接続処理を実行する実行手段とを有する。

本発明によれば、ＩＡＢノードが接続先のＩＡＢドナーを切り替える際の処理を効率化することができる。

無線通信システムの構成例を示す図である。 各装置のハードウェア構成例を示す図である。 ＩＡＢノードの機能構成例を示す図である。 通信装置の機能構成例を示す図である。 ＩＡＢドナーの機能構成例を示す図である。 無線通信システムで実行される処理の流れの例を示す図である。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴のうち二つ以上の特徴が任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

（システム構成）
図１に、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。本実施形態に係る無線通信システムは、３ＧＰＰで規定されたIntegrated Access and Backhaul（ＩＡＢ）による中継伝送システムであり、ＩＡＢドナー１０１およびＩＡＢノード１１１を含んで構成される。ＩＡＢノード１１１は、ＩＡＢドナー１０１と端末装置１２１又は端末装置１２２との間の通信を中継する中継装置である。すなわち、端末装置１２１又は端末装置１２２は、ＩＡＢノード１１１を介して、ＩＡＢドナー１０１に接続されている。なお、ＩＡＢドナーが基地局装置として機能し、ＩＡＢノードが中継装置として機能していると解されてもよい。本実施形態では、例えばＩＡＢノード１１１が移動することや接続中のＩＡＢドナー１０１との間の通信品質の劣化などによって、ＩＡＢドナー１０１との間の接続を、他のＩＡＢドナー１０２との間の接続に切り替える（ハンドオーバする）処理を実行するものとする。

端末装置１２１および端末装置１２２は、ＩＡＢノード１１１を介してＩＡＢドナー１０１と接続を確立している。このため、ＩＡＢノード１１１がＩＡＢドナー１０２へハンドオーバする場合、端末装置１２１および端末装置１２２も、接続先の変更処理が必要となる。このため、ＩＡＢドナー１０１は、ＩＡＢノード１１１のハンドオーバのための制御信号と、そのＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置（端末装置又は他のＩＡＢノード）のハンドオーバの制御信号とを別個に生成して、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー１０２へ送信する。なお、端末装置（ＩＡＢノード１１１や端末装置１２１および端末装置１２２）のそれぞれについてのハンドオーバ用の制御信号は、例えば、その端末装置についての、識別情報（ＩＤ）、名前、使用していた接続パラメータの情報を含みうる。なお、この制御信号は、ハンドオーバ元の基地局装置からハンドオーバ先の基地局装置へ送信されるHANDOVER REQUESTメッセージに対応する。なお、ＩＡＢドナー１０１は、この制御信号を送信した場合に、ＩＡＢノード１１１と、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置（端末装置や他のＩＡＢノード）に関する情報を削除しうる。

なお、上述の識別情報（ＩＤ）は、基地局装置がそれぞれの端末装置、ＩＡＢノードに割り当てる識別子である、C-RNTI(Cell Radio Network Temporary Identifier)、または、C-RNTIとphysCellId（物理セルＩＤ）とから導出（例えば算出）される、ReestabUE-Identityとすることができる。また、ＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置がＩＡＢノードである場合には、それぞれの（５Ｇの無線アクセスネットワークノードとしての）ＩＡＢノードに割り当られているGlobal NG-RAN Node IDやIPアドレスが識別情報（ＩＤ）として用いられうる。

そして、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー１０２は、ＩＡＢノード１１１と端末装置１２１および端末装置１２２のハンドオーバ用の制御信号を受信すると、その制御信号への応答信号をそれぞれＩＡＢドナー１０１へ送信する。ここでの応答信号は、例えば、ＩＡＢノードや端末装置のそれぞれについて、使用していた接続パラメータに基づいて決定される、ハンドオーバ後に使用すべき接続パラメータの情報を含みうる。なお、この応答信号は、ハンドオーバ先の基地局装置からハンドオーバ元の基地局装置へ送信されるHANDOVER REQUEST ACKNOWLEDGEメッセージに対応する。

ＩＡＢドナー１０１は、応答信号を受信すると、ＩＡＢノード１１１のためのハンドオーバのための制御信号と、ＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置のためのハンドオーバのための制御信号とをＩＡＢノード１１１へ送信する。なお、ここでのハンドオーバのための制御信号は、例えば、従来のRRCReconfigurationメッセージに対応する。ここで、ＩＡＢノード１１１のための制御信号には、接続の切り替え先（ＩＡＢドナー１０２）との間での同期確立処理（例えばランダムアクセス処理）が必要であることを示す情報が含まれうる。

一方、ＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置は、直接接続している相手装置（例えば端末装置１２１および端末装置１２２にとってはＩＡＢノード１１１）に変化がないため、これらの装置のための制御信号には同期確立処理が不要であることを示す情報が含まれうる。このため、ＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置は、この制御信号を受信すると、ランダムアクセス処理などを実行することなく、応答メッセージ（RRCReconfigurationCompleteメッセージ）をＩＡＢノード１１１へ送信して、それに対する工程応答を受信したことに応じて、ハンドオーバに成功したと判定しうる。このとき、各装置は、ＩＡＢノード１１１を経由して受信した制御信号に、ＩＡＢドナー１０２との間の接続パラメータの情報が含まれているため、ＩＡＢドナー１０２との接続が確立されたと判定されうる状態となる。

しかしながら、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置は、ＩＡＢノード１１１との接続をそのまま維持することができるが、ＩＡＢノード１１１は、ＩＡＢドナー１０２との接続を確立できないことがありうる。すなわち、ＩＡＢノード１１１は、ハンドオーバ（例えばランダムアクセス）に失敗することがありうる。このとき、ＩＡＢノード１１１は、他のＩＡＢドナー１０３（又はそのＩＡＢドナーとの通信を中継する他のＩＡＢノード）との間で再接続処理を実行して、接続を確立することができる。この場合、ＩＡＢノード１１１の再接続先のＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置のことを認識しておらず、それらの通信装置は、その後の通信を行うことができなくなる。このため、各通信装置は、通信を再開するために、いずれかの基地局装置に再接続することが必要となる。例えば、各通信装置は、再度セルサーチ等の処理を実行することとなり、通信の再開までに長い時間を要してしまう。

このような事情に鑑み、本実施形態に係るＩＡＢノード１１１は、ハンドオーバに失敗し、他のＩＡＢドナー１０３との間で再接続処理を実行して接続の確立に成功した場合、自装置より下流に接続されている通信装置に対して、そのＩＡＢドナー１０３との再接続処理を実行するように要求する。なお、ＩＡＢノード１１１は、ＩＡＢドナー１０３との再接続処理によって接続を確立した後に、中継装置として動作するために、Ｆ１インタフェースの確立や、中継経路の設定などの各種処理を実行する。そして、ＩＡＢノード１１１は、そのような処理により、基地局装置の一部として機能して、セルを形成することとなる。ＩＡＢノード１１１は、自装置より下流に接続されている通信装置をこのセル（ＩＡＢドナー１０３）に接続させるための情報を、これらの通信装置へ送信する。これにより、通信装置は、セルサーチを行うことなく、再接続先のセルを特定して再接続処理を実行することができる。

ＩＡＢノード１１１は、例えば、ＩＡＢドナー１０３との再接続を確立可能とする情報として、そのＩＡＢドナー１０３の識別情報を再接続要求に含めて各通信装置へ送信する。また、ＩＡＢノード１１１は、例えば、ＩＡＢドナー１０３との再接続を確立可能とする情報として、ＩＡＢノード１１１の識別情報（例えばＩＡＢノード１１１が形成するセルのphysical cell ID）を再接続要求に含めて各通信装置へ送信しうる。なお、再接続要求は、ＩＡＢドナー１０３やＩＡＢノード１１１の識別情報を含んだRRC Releaseメッセージによって行われうる。また、RRC Releaseメッセージ以外のRRCメッセージによって、再接続要求が行われてもよい。また、通信装置がＩＡＢノードである場合、ＩＡＢノード１１１は、その通信装置に対して、ＢＡＰコマンド（Backhaul Adaptation Protocol (BAP) Control PDU）を用いて、ＩＡＢドナー１０３やＩＡＢノード１１１の識別情報を含んだ再接続要求を送信してもよい。このＢＡＰコマンドは、例えば、ＩＡＢドナー１０１とＩＡＢノード１１１との間の無線リンクが切断されたことを示すRLF indicatorを含みうる。

そして、通信装置は、再接続要求を受信すると、その再接続要求に含まれている識別情報に基づいて、再接続処理を実行する。通信装置は、例えば、識別情報に基づいて、ＩＡＢドナー１０３に接続するためのRRCReestablishmentRequestメッセージを、ＩＡＢノード１１１へ送信する。ＩＡＢノード１１１は、このメッセージを受信すると、ＩＡＢドナー１０３へ転送する。なお、ＩＡＢノード１１１は、RRCReestablishmentRequestメッセージを複数の通信装置のそれぞれから受信した場合、複数のメッセージを多重化してＩＡＢドナー１０３へ転送しうる。例えば、ＩＡＢノード１１１は、複数の通信装置のそれぞれからメッセージを受信すると、その共通部分を抽出し、１つの共通部分と各通信装置のための個別部分とを含んだ１つのメッセージをＩＡＢドナー１０３へ送信しうる。これにより、類似する複数のメッセージがＩＡＢドナー１０３へ別個に送信されることを防ぎ、不必要に無線リソースが使用されることを防ぐことができる。

ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１を介してRRCReestablishmentRequestメッセージを受信する。なお、複数の通信装置のためのRRCReestablishmentRequestメッセージが多重化されたメッセージが受信された場合、ＩＡＢドナー１０３は、そのメッセージから各通信装置を特定可能な情報を取得する。そして、ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１が最後に接続していた基地局装置（ＩＡＢドナー１０１）に対して、各通信装置についてのUE CONTEXTを要求して取得する。例えば、ＩＡＢドナー１０３は、RETRIEVE UE CONTEXT REQUESTメッセージをＩＡＢドナー１０１へ送信し、ＩＡＢドナー１０１からRETRIEVE UE CONTEXT RESPONSEメッセージを受信することによって各通信装置に関するUE CONTEXTを取得する。このとき、ＩＡＢドナー１０３は、複数の通信装置についてのRETRIEVE UE CONTEXT REQUESTメッセージを多重化してもよい。すなわち、ＩＡＢドナー１０３は、１つのRETRIEVE UE CONTEXT REQUESTメッセージによって、複数の通信装置についてのUE CONTEXTを要求してもよい。また、ＩＡＢドナー１０１は、複数の通信装置についてのRETRIEVE UE CONTEXT RESPONSEメッセージを多重化して、１つのRETRIEVE UE CONTEXT RESPONSEメッセージとして送信してもよい。

ＩＡＢドナー１０３は、複数の通信装置のUE CONTEXTを受信すると、そのUE CONTEXTに基づいて、各通信装置に対してRRCReestablishmentメッセージを送信する。例えば、ＩＡＢドナー１０３は、各通信装置がＩＡＢドナー１０１に接続している際に用いていた接続パラメータをUE CONTEXTから特定し、その接続パラメータに基づいて、ＩＡＢドナー１０３自身と接続する際に用いるべき接続パラメータを決定する。そして、ＩＡＢドナー１０３は、その決定した接続パラメータを含めたRRCReestablishmentメッセージを生成して、ＩＡＢノード１１１を介して、生成したメッセージを各端末装置へ送信する。なお、ＩＡＢドナー１０３は、複数の通信装置のためのRRCReestablishmentメッセージを多重化して１つのメッセージを生成し、そのメッセージをＩＡＢノード１１１へ送信してもよい。そして、ＩＡＢノード１１１は、そのメッセージから、複数の端末装置のそれぞれのためのRRCReestablishmentメッセージを生成して、各端末装置へ送信しうる。このような多重化が行われることにより、ＩＡＢドナー１０３とＩＡＢノード１１１との間で送受信されるメッセージが減ることとなり、無線リソースを有効活用することができる。

その後、各端末装置からＩＡＢノード１１１を介してＩＡＢドナー１０３へ、RRCReestablishmentCompleteメッセージが送信され、各端末装置とＩＡＢドナー１０３との間のＲＲＣ（Radio Resource Control）接続が確立される。なお、ＩＡＢノード１１１は、複数の通信装置から受信したRRCReestablishmentCompleteメッセージを多重化して１つのメッセージを生成して、その生成したメッセージをＩＡＢドナー１０３へ送信してもよい。この多重化によっても、ＩＡＢドナー１０３とＩＡＢノード１１１との間で送受信されるメッセージを減らすことができる。

なお、図１では、ＩＡＢノード１１１が、ＩＡＢドナー１０１又はＩＡＢドナー１０３に直接接続する場合について例示しているが、他のＩＡＢノードを介してＩＡＢドナーに接続されてもよい。また、端末装置１２１又は端末装置１２２は、他のＩＡＢノードであってもよい。また、図１では、少数のＩＡＢドナー、ＩＡＢノード、および端末装置のみを示しているが、一般性を失うことなく、より多数のＩＡＢドナー、ＩＡＢノード、および端末装置が存在しうる。

（装置構成）
続いて、上述のような処理を実行する各装置の構成について説明する。図２に、各装置のハードウェア構成例を示す。各装置は、一例において、プロセッサ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、記憶装置２０４、及び通信回路２０５を有する。各装置では、例えばＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３及び記憶装置２０４のいずれかに記録された、上述のような各装置の各機能を実現するコンピュータが可読のプログラムがプロセッサ２０１により実行される。なお、プロセッサ２０１は、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、ＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）、ＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）等の１つ以上のプロセッサによって置き換えられてもよい。

各装置は、例えばプロセッサ２０１により通信回路２０５を制御して、相手装置（ＩＡＢドナー、ＩＡＢノード、端末装置など）との間の通信を行う。なお、図２では、各装置は、１つの通信回路２０５を有するような概略図を示しているが、これに限られない。例えば、ＩＡＢドナーは、ＩＡＢノードや端末装置との通信用の通信回路と、他のＩＡＢドナーとの通信用の通信回路を有しうる。また、ＩＡＢノードは、例えば、ＩＡＢドナーとの通信用の通信回路と、他のＩＡＢノードや端末装置との通信用の通信回路とを有してもよい。

図３に、ＩＡＢノードの機能構成例を示す。ＩＡＢノードは、例えば、接続先変更処理部３０１および再接続要求部３０２を含んで構成される。なお、ＩＡＢノードは、これら以外の通常のＩＡＢノードとしての機能を当然に果たすことができるように構成される。また、これらの機能構成の一部又は全部は、例えばプロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されたプログラムを実行することにより実現されうる。また、この機能構成を実現する専用のハードウェアが用意されてもよい。また、例えば、通信回路２０５内に含まれるプロセッサが専用のプログラムを実行することによって、図３の機能構成を実現してもよい。また、図３の機能の一部が省略され、又は、図３の機能が同様の能力を有する他の機能によって置き換えられてもよい。

接続先変更処理部３０１は、例えば、接続中のＩＡＢドナーからハンドオーバ指示を受信すると、接続先のＩＡＢドナーを変更するためのハンドオーバ処理を実行する。例えば、接続先変更処理部３０１は、接続中のＩＡＢドナーから、ハンドオーバ指示を含んだRRCReconfigurationメッセージを受信したことに応じて、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー（又はそのＩＡＢドナーに接続された他のＩＡＢノード）へ、ランダムアクセスプリアンブルを送信する。そして、接続先変更処理部３０１は、ランダムアクセスレスポンスを受信することにより、ハンドオーバ先のＩＡＢドナーと同期を確立し、その後にＲＲＣ接続を確立する。また、接続先変更処理部３０１は、例えば、ランダムアクセスプリアンブルに対するランダムアクセスレスポンスを受信できなかった場合には、ハンドオーバ先のＩＡＢドナーとの接続を確立できないと判定し、別のＩＡＢドナーとの再接続処理を実行しうる。例えば、接続先変更処理部３０１は、接続先として選択したＩＡＢドナーに対してRRCReestablishmentRequestメッセージを送信する。そして、接続先変更処理部３０１は、そのＩＡＢドナーからRRCReestablishmentメッセージを受信し、それに応じてRRCReestablishmentCompleteメッセージをそのＩＡＢドナーへ返信する。これにより、接続先変更処理部３０１は、そのＩＡＢドナーとの間でＲＲＣ接続を確立することができる。その後、接続先変更処理部３０１は、接続先のＩＡＢドナーと端末装置との間の通信を中継する中継装置として機能するために、Ｆ１インタフェースの確立等の設定を実行する。

再接続要求部３０２は、例えば、接続先変更処理部３０１がハンドオーバ先として指定されたＩＡＢドナーとの間のハンドオーバに失敗して、別のＩＡＢドナーに接続した場合に、接続先のＩＡＢドナーを変更する直前の状態においてＩＡＢノード自身より下流に接続されている通信装置に対して、再接続先のＩＡＢドナーとの間で再接続処理を実行することを要求するメッセージを送信する。再接続要求部３０２は、例えば、RRCReleaseメッセージに、再接続先のＩＡＢドナー又は自装置の識別情報を含めて、各通信装置へ送信しうる。また、再接続要求部３０２は、例えば、通信装置がＩＡＢノードである場合、ＢＡＰコマンドに再接続先のＩＡＢドナー又は自装置の識別情報を含めて、その通信装置へ送信してもよい。その後、再接続要求部３０２は、各通信装置からRRCReestablishmentRequestメッセージを受信すると、そのメッセージを（一例において多重化して）再接続先のＩＡＢドナーへと送信する。そして、再接続要求部３０２は、再接続先のＩＡＢドナーから、各通信装置への（一例において多重化された）RRCReestablishmentメッセージを受信すると、その宛先の通信装置へそのメッセージを転送する。さらに、再接続要求部３０２は、各通信装置からのRRCReestablishmentCompleteメッセージを受信すると、そのメッセージを（一例において多重化して）再接続先のＩＡＢドナーへと送信する。これにより、下流の通信装置と再接続先のＩＡＢドナーとの間でのＲＲＣ接続が確立される。

図４に、ＩＡＢノードの下流に接続された通信装置の機能構成例を示す。通信装置は、例えば、要求受信部４０１および再接続処理部４０２を含んで構成される。なお、通信装置は、これら以外の通常の通信装置（端末装置やＩＡＢノード）としての機能を当然に果たすことができるように構成される。また、これらの機能構成の一部又は全部は、例えばプロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されたプログラムを実行することにより実現されうる。また、この機能構成を実現する専用のハードウェアが用意されてもよい。また、例えば、通信回路２０５内に含まれるプロセッサが専用のプログラムを実行することによって、図４の機能構成を実現してもよい。また、図４の機能の一部が省略され、又は、図４の機能が同様の能力を有する他の機能によって置き換えられてもよい。

要求受信部４０１は、例えば、上流のＩＡＢノードから、そのＩＡＢノードの再接続先のＩＡＢドナーやそのＩＡＢノードを特定可能とする識別情報等の情報を含んだメッセージを受信する。このメッセージは、例えばRRCReleaseメッセージでありうる。また、通信装置がＩＡＢノードである場合は、ＢＡＰコマンドであってもよい。再接続処理部４０２は、要求受信部４０１が受信したメッセージに含まれる情報に基づいて、ＩＡＢノードの再接続先のＩＡＢドナーとの間で再接続を確立するための処理を実行する。すなわち、再接続処理部４０２は、ＩＡＢノードを介して、RRCReestablishmentRequestメッセージをＩＡＢドナーへ送信し、ＩＡＢドナーからRRCReestablishmentメッセージを受信する。そして、再接続処理部４０２は、RRCReestablishmentCompleteメッセージをＩＡＢドナーへ送信し、ＩＡＢドナーとのＲＲＣ接続を確立する。

図５に、ＩＡＢドナーの機能構成例を示す。ＩＡＢドナーは、例えば、メッセージ受信部５０１および情報取得部５０２を含んで構成される。なお、ＩＡＢドナーは、これら以外の通常のＩＡＢドナーとしての機能を当然に果たすことができるように構成される。また、これらの機能構成の一部又は全部は、例えばプロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されたプログラムを実行することにより実現されうる。また、この機能構成を実現する専用のハードウェアが用意されてもよい。また、例えば、通信回路２０５内に含まれるプロセッサが専用のプログラムを実行することによって、図５の機能構成を実現してもよい。また、図５の機能の一部が省略され、又は、図５の機能が同様の能力を有する他の機能によって置き換えられてもよい。

メッセージ送受信部５０１は、他の装置へ制御用のメッセージを送信し、他の装置から制御用のメッセージを受信する。例えば、メッセージ送受信部５０１は、自装置との間で再接続を確立したＩＡＢノードを介して、そのＩＡＢノードより下流に接続されている通信装置から、RRC ReestablishmentRequestメッセージを受信する。また、メッセージ送受信部５０１は、その通信装置へ、RRCReestablishmentメッセージを送信し、RRCReestablishmentCompleteメッセージを受信する。なお、メッセージ送受信部５０１は、複数の通信装置の情報が多重化されたメッセージを受信した場合には、そのメッセージから複数の通信装置のそれぞれの情報を復元し、また、複数の通信装置へ送信すべきメッセージを多重化して１つのメッセージを生成することができるように構成されうる。

情報取得部５０２は、メッセージ送受信部５０１が通信装置からRRCReestablishmentRequestメッセージを受信した場合に、その通信装置のUE CONTEXTを取得する。例えば、情報取得部５０２は、メッセージ送受信部５０１を制御して、ＩＡＢノードが最後に接続していたＩＡＢドナーに対して、通信装置のUE CONTEXTを要求するためにRETRIEVE UE CONTEXT REQUESTメッセージを送信させる。このとき、メッセージ送受信部５０１は、複数の通信装置のUE CONTEXTを取得するためのメッセージを多重化して、１つのRETRIEVE UE CONTEXT REQUESTメッセージを生成して送信してもよい。そして、情報取得部５０２は、メッセージ送受信部５０１によって受信されたRETRIEVE UE CONTEXT RESPONSEメッセージから、通信装置のUE CONTEXTを取得する。UE CONTEXTは、例えば、通信装置が使用していた接続パラメータの情報を含み、ＩＡＢドナーは、その情報に基づいて、再接続後に使用すべき接続パラメータを決定し、メッセージ送受信部５０１は、その接続パラメータを含んだRRCReestablishmentメッセージを通信装置へ送信しうる。

（処理の流れ）
続いて、図６を用いて、無線通信システムで実行される処理の流れの例について説明する。

本処理では、まず、ＩＡＢノード１１１が接続しているＩＡＢドナー１０１が、ＩＡＢノード１１１における、ＩＡＢドナー１０１からの信号の第１の無線品質の劣化や、ＩＡＢドナー１０２からの信号の第２の無線品質が、所定レベルを超えて第１の無線品質を上回ったことなどに応じて、ＩＡＢノード１１１をハンドオーバさせることを決定する。そして、ＩＡＢドナー１０１は、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置を特定し、それらの装置のためのHANDOVER REQUESTメッセージと、ＩＡＢノード１１１のためのHANDOVER REQUESTメッセージとを生成して、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー１０２へ送信する（Ｓ６０１）。ＩＡＢドナー１０２は、各装置のためのHANDOVER REQUESTメッセージから、各装置が使用している接続パラメータ等の情報を取得する。そして、ＩＡＢドナー１０２は、ハンドオーバ後に各装置が使用すべき接続パラメータなどを決定し、その情報をそれぞれが含む、各装置宛のHANDOVER REQUEST ACKNOWLEDGEメッセージを生成して、ハンドオーバ元のＩＡＢドナー１０１へ送信する（Ｓ６０２）。

そして、ＩＡＢドナー１０１は、HANDOVER REQUEST ACKNOWLEDGEメッセージを受信すると、そのメッセージに基づいて、ＩＡＢノード１１１と、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置のためのRRCReconfigurationメッセージを生成して、ＩＡＢノード１１１へ送信する（Ｓ６０３、Ｓ６０４）。このとき、ＩＡＢノード１１１へのRRCReconfigurationメッセージは、ランダムアクセス処理等の同期確立処理を実行すべきことを示しうる。一方、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置へのRRCReconfigurationメッセージは、ランダムアクセス処理等の同期確立処理を実行しないことを示しうる。なお、図６では、同期確立処理が必要であることを「ｗ ｓｙｎｃ」との表記により表し、同期確立処理が不要であることを「ｗｏ ｓｙｎｃ」との表記により表している。ここで、図６では、ＩＡＢノード１１１が、下流の通信装置のためのRRCReconfigurationメッセージを、下流の通信装置へ転送する。これにより、下流の通信装置は、ハンドオーバの処理を完了する。

そして、ＩＡＢノード１１１は、まず、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー１０２への接続を試行する。すなわち、ＩＡＢノード１１１は、自装置宛のRRCReconfigurationメッセージに基づいて、ＩＡＢドナー１０２との間でランダムアクセス（ＲＡ）プリアンブルを送信して、ＩＡＢドナー１０２との同期を確立しようとする（Ｓ６０５）。ここで、本処理例では、ＩＡＢドナー１０２がＲＡプリアンブルを検出することができず、ＲＡレスポンスを送信しなかったものとする。ＩＡＢノード１１１は、ＲＡレスポンスを受信できず、ハンドオーバに失敗したと判定すると、別のＩＡＢドナー１０３との再接続のためにRRCReestablishmentRequestメッセージを、そのＩＡＢドナー１０３へ送信する（Ｓ６０６）。ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１からRRCReestablishmentRequestメッセージを受信すると、そのＩＡＢノード１１１が最後に接続していた基地局装置（ＩＡＢドナー１０１）に対して、ＩＡＢノード１１１のUE CONTEXTの取得を要求するためのRETRIEVE UE CONTEXT REQUESTメッセージを送信する（Ｓ６０７）。そして、ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢドナー１０１から、RETRIEVE UE CONTEXT RESPONSEメッセージを受信し（Ｓ６０８）、そのメッセージ内に含まれるＩＡＢノード１１１のUE CONTEXTを取得する。ＩＡＢドナー１０３は、例えば、取得したUE CONTEXTによってＩＡＢノード１１１がＩＡＢドナー１０１と接続中に使用していた接続パラメータを特定し、その接続パラメータによる通信と同様の通信を可能とする接続パラメータを、自装置が使用可能な接続パラメータに基づいて決定する。そして、ＩＡＢドナー１０３は、決定した接続パラメータ等を含んだRRCReestablishmentメッセージを、ＩＡＢノード１１１へ送信する（Ｓ６０９）。

そして、ＩＡＢノード１１１は、再接続先のＩＡＢドナー１０３へ、RRCReestablishmentCompleteメッセージを送信して（Ｓ６１０）、ＩＡＢドナー１０３との間でＲＲＣ接続を確立する。その後、ＩＡＢノード１１１は、中継装置として動作するための設定をＩＡＢドナー１０３との間で実行する（Ｓ６１１）。例えば、ＩＡＢノード１１１は、Ｆ１インタフェースを確立するための要求（F1 SETUP REQUEST）メッセージをＩＡＢドナー１０３へ送信し、ＩＡＢドナー１０３は、その要求メッセージに対する応答（F1 SETUP RESPONSE）メッセージをＩＡＢノード１１１へ送信する。その後、UE CONTEXT SETUP REQUESTおよびUE CONTEXT SETUP RESPONSEが送受信され、バックホール（ＢＨ）のルーティング設定（中継経路の設定）が実行される。

ＩＡＢノード１１１は、中継装置として動作するための設定を完了すると、自装置より下流に接続されている通信装置（端末装置１２１および端末装置１２２）に対して、ＩＡＢドナー１０３への再接続を要求するメッセージを送信する（Ｓ６１２）。各通信装置は、このメッセージに基づいて、ＩＡＢドナー１０３との再接続を要求するために、RRCReestablishmentRequestメッセージをＩＡＢノード１１１へ送信し、ＩＡＢノード１１１は、そのメッセージをＩＡＢドナー１０３へ転送する（Ｓ６１３）。

ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置（端末装置１２１および端末装置１２２）からRRCReestablishmentRequestメッセージを受信すると、ＩＡＢノード１１１が最後に接続していたＩＡＢノード１０１に対して、これらの通信装置のUE CONTEXTを要求して取得する（Ｓ６１４、Ｓ６１５）。そして、ＩＡＢドナー１０３は、取得したUE CONTEXTに基づいて、各通信装置（端末装置１２１および端末装置１２２）に対してRRCReconfigurationメッセージを送信する（Ｓ６１６、Ｓ６１８）。なお、このRRCReconfigurationメッセージにより、接続先の基地局装置がＩＡＢドナー１０３に変更されたことが示されうる。また、このRRCReconfigurationメッセージは、UE CONTEXTに基づいてＩＡＢドナー１０３が使用可能な接続パラメータの中から選択された、各通信装置が使用すべき接続パラメータを含みうる。なお、RRCReconfigurationメッセージは、接続パラメータの情報を含み、ＩＡＢドナー１０３を示す情報を含まなくてもよい。各通信装置は、このメッセージに基づいて接続パラメータ等の設定を変更して、ＩＡＢドナー１０３へ、RRCReconfigurationCompleteメッセージを返信して（Ｓ６１７、Ｓ６１９）、処理を終了する。

なお、端末装置１２１や端末装置１２２がＩＡＢノードである場合、そのＩＡＢノードが中継装置として動作するために、そのＩＡＢノードとＩＡＢドナー１０３との間で、Ｓ６１１のような処理が実行される。このとき、例えばＳ６１３において、そのＩＡＢノードより下流に接続されている通信装置から、RRCReestablishmentRequestメッセージがＩＡＢドナー１０３へ送信される。すなわち、ＩＡＢノード１１１より下流に他のＩＡＢノードが接続されている場合は、そのＩＡＢノードとＩＡＢドナー１０３との間でＲＲＣ接続が確立された後に、Ｓ６１１の処理が実行され、さらに下流側に接続されている通信装置がＩＡＢドナー１０３との間での再接続の確立を試行する。

このような手順によれば、ＩＡＢノード１１１の下流に接続されている通信装置（端末装置１２１および端末装置１２２）が、ＩＡＢノード１１１の再接続処理の後に、セルサーチ等の処理を実行する必要がなくなる。このため、ＩＡＢノード１１１の接続先の切り替えに伴って、各通信装置が通信を実行できなくなる期間を短縮することができる。

発明は上記の実施形態に制限されるものではなく、発明の要旨の範囲内で、種々の変形・変更が可能である。

Claims (13)

1. 基地局装置と当該基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置であって、
   前記中継装置が他の基地局装置に接続した場合に、前記通信装置へ、当該他の基地局装置との接続を要求するメッセージを送信する送信手段を有することを特徴とする中継装置。
2. 前記送信手段は、前記中継装置または前記他の基地局装置を特定可能な情報を含んだ前記メッセージを前記通信装置へ送信する、ことを特徴とする請求項１に記載の中継装置。
3. 前記送信手段は、前記メッセージとしてRRCメッセージを送信する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の中継装置。
4. 前記送信手段は、前記通信装置が他の中継装置である場合、前記メッセージとしてＢＡＰ（Backhaul Adaptation Protocol）コマンドを送信する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の中継装置。
5. 前記送信手段は、前記中継装置が前記基地局装置からのハンドオーバに失敗したことを契機として前記他の基地局装置に接続した場合に、前記メッセージを前記通信装置へ送信する、ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の中継装置。
6. 通信装置であって、
   基地局装置と前記通信装置との間の通信を中継している中継装置が他の基地局装置に接続した場合に、当該他の基地局装置との接続を要求するメッセージを前記中継装置から受信する受信手段と、
   前記メッセージに基づいて、前記中継装置を介して前記他の基地局装置との接続処理を実行する実行手段とを有することを特徴とする通信装置。
7. 前記メッセージは、前記中継装置または前記他の基地局装置を特定可能な情報を含み、
   前記実行手段は、当該情報に基づいて、前記接続処理を実行する、
   ことを特徴とする請求項６に記載の通信装置。
8. 前記メッセージは、RRCメッセージである、ことを特徴とする請求項６又は７に記載の通信装置。
9. 前記通信装置が前記中継装置と他の通信装置を中継する装置である場合、前記受信手段は、前記メッセージとして、ＢＡＰ（Backhaul Adaptation Protocol）コマンドを受信する、ことを特徴とする請求項６又は７に記載の通信装置。
10. 前記メッセージは、前記中継装置が前記基地局装置からのハンドオーバに失敗したことを契機として前記他の基地局装置に接続した場合に前記中継装置から送信される、ことを特徴とする請求項６から９のいずれか１項に記載の通信装置。
11. 基地局装置と当該基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置によって実行される制御方法であって、
    前記中継装置が他の基地局装置に接続した場合に、前記通信装置へ、当該他の基地局装置との接続を要求するメッセージを送信することを含むことを特徴とする制御方法。
12. 通信装置によって実行される制御方法であって、
    基地局装置と前記通信装置との間の通信を中継している中継装置が他の基地局装置に接続した場合に、当該他の基地局装置との接続を要求するメッセージを前記中継装置から受信することと、
    前記メッセージに基づいて、前記中継装置を介して前記他の基地局装置との接続処理を実行することとを含むことを特徴とする制御方法。
13. コンピュータに、請求項１１又は１２に記載の制御方法を実行させるためのプログラム。

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