JP2021531803A - 吸引可能な媒体の発生 - Google Patents

Abstract

ここに開示されているのは吸引可能な媒体の発生装置であり、この装置（１)は、液体（１０)を保持するための容器（９)と、容器に保持された液体を揮発させるためのヒーター（１１)と、第１タバコ組成物（１４ａ)を含む第１チェンバー（１３ａ)と、第２タバコ組成物（１４ｂ)を含む第２チェンバー（１３ｂ)と、出口（４)を含む吸引可能な媒体の発生装置であって、前記装置は（ｉ）蒸気および／またはエアロゾルの形体の揮発させた液体と（ｉｉ）前記タバコ組成物の内の少なくとも１つの１つ以上の成分とを含む吸引可能な媒体が使用時に出口を通過して出るように構成され、かつ、第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するように構成されている吸引可能な媒体の発生装置。

Description

本発明は吸引可能な媒体の発生装置、吸引可能な媒体の発生装置に使用するカートリッジ、吸引媒体を発生させる方法、キットおよびタバコ組成物ポッドに関するが、これらに限定されない。

紙巻きタバコ、シガーなどの喫煙品は使用時にタバコを燃やし、煙を発生させる。これらの種の喫煙品の代替え品に吸引可能な媒体を形成するために燃焼せずに化合物を放出するものがある。

そのような製品としては電子タバコハイブリッド装置としても知られている電子タバコ／非燃焼加熱ハイブリッド装置が挙げられる。これらのハイブリッド装置は加熱することによって気化されて吸引可能な蒸気またはエアロゾルを製する液体を含む。この液体はグリセリンおよび場合によってはニコチンなどの香味料および／またはエアロゾル発生物質を含んでもよい。蒸気またはエアロゾルは装置内の材料を通過し、基材の１つ以上の成分を同伴し、吸引可能な媒体を製する。基材は、例えばタバコ、非タバコ製品またはニコチンを含むまたは含まないブレンドミックスなどの混合物であってもよい。

本明細書で説明する一部の実施態様では本発明は、吸引可能な媒体の発生装置を提供し、この装置は、
液体を保持するための容器と、
容器に保持された液体を揮発させるためのヒーターと、
第１タバコ組成物を含む第１チェンバーと、
第２タバコ組成物を含む第２チェンバーと、
出口とを含み、
前記装置は、（ｉ）蒸気および／またはエアロゾルの形体の揮発させた液体と（ii）前記タバコ組成物の内の少なくとも１つの１つ以上の成分とを含む吸引可能な媒体が、使用時に出口を通過して出るように構成され、かつ、第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するように構成されている。

本明細書で説明する装置は電子タバコハイブリッド装置と言ってもよい。

また本発明は第１の容器に入った揮発性の液体と、第１チェンバーに入った第１のタバコ組成物と、第２チェンバーに入った第２のタバコ組成物とを含む吸引可能な媒体の発生装置に使用するカートリッジを提供し、このカートリッジは装置での使用時に第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が徐々に変化するように構成されている。

好適にはカートリッジは、本明細書で説明する吸引可能な媒体の発生装置の使用に適している。

また本発明は第１チェンバーに入った第１のタバコ組成物と第２チェンバーに入った第２のタバコ組成物を含むタバコ組成物ポッドも提供し、
タバコ組成物ポッドは、吸引可能な媒体の発生装置に使用するために構成され、装置は第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するようになっている。

場合によってはポッドは装置に装着された際に第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するように構成されている。

好適にはタバコ組成物ポッドは、本明細書で説明する吸引可能な媒体の発生装置に使用するようになっている。

また本発明はキットを提供し、このキットは、
（ｉ） 揮発性の液体を含む液体ポッドと、
（ii） 第１チェンバーに入った第１タバコ組成物と第２チェンバーに入った第２タバコ組成物を含むタバコ組成物ポッドとを含み、
液体およびタバコ組成物ポッドは吸引可能な媒体の発生装置に使用するように構成され、装置は使用時に吸引可能な媒体が発生するようになっており、媒体は（ｉ）蒸気および／またはエアロゾルの形体で液体ポッドから揮発した液体と（ii）タバコ組成物の１つ以上の成分を含み、装置は第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するようになっている。

また本発明は、液体を保持する容器と、液体を揮発させるためのヒーターと、第１タバコ組成物を含む第１チェンバーと、第２タバコ組成物を含む第２チェンバーと、出口とを含む装置を使用する吸引可能な媒体の発生方法を提供し、この方法は、
容器に保持された液体を揮発させることと、
（ａ）蒸気またはエアロゾルの少なくとも一方の形体で揮発させた液体と（ｂ）タバコ組成物の少なくとも１つの１つ以上の成分とを含む吸引可能な媒体を形成することと、
この吸引可能な媒体を出口から通して出すこととを含み、
前記方法はさらに使用時に第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量を変えることを含む。

また本発明は吸引可能な媒体の発生装置からニコチンを持続放出する方法を提供し、この装置は、
液体を保持するための容器と、
容器に保持された液体を揮発させるためのヒーターと、
第１タバコ組成物を含む第１チェンバーと、
第２タバコ組成物を含む第２チェンバーと、
出口とを含み、
前記装置は、（ｉ）蒸気および／またはエアロゾルの形体の揮発させた液体と（ii）前記タバコ組成物の内の少なくとも１つの１つ以上の成分とを含む吸引可能な媒体が使用時に出口を通過して出るように構成され、かつ、第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するように構成されている。

場合によっては装置、カートリッジまたはタバコ組成物ポッドは、使用時にヒーターによって揮発させた液体が蒸気またはエアロゾルの少なくとも一方の形体でタバコ組成物を通過して、これによりタバコ組成物から１つ以上の成分を同伴して、出口を通過して出る吸引可能な媒体を製するように構成され、第１および第２チェンバーを通る蒸気および／またはエアロゾルの少なくとも１つの相対的な流量は使用中に変化する。

互換性があるという範囲内で本発明の一態様に関して説明した特徴はありとあらゆる他の態様と組み合わせて明確に開示されている。例えば、装置、カートリッジ、タバコ組成物ポッドまたはキットに関して説明した特徴は、装置、カートリッジ、タバコ組成物ポッドおよびキットのそれ以外の他方のそれぞれと組み合わせて明確に開示されている。具体的にはタバコ組成物、揮発性の液体および本明細書で説明した使用時に第１および第２チェンバーを通過する際の相対的な流量を変える機構は、本発明の装置、カートリッジ、タバコポッドおよびキットの実施態様と組み合わせて明確に開示されている。同様に装置に関して説明する特徴は本発明の方法の態様と組み合わせておよびその逆と組み合わせて明確に開示されている。

本発明のさらなる特徴および利点は、添付図面を参照して単に一例として挙げられる本発明の好ましい実施態様の以下の説明から明らかになる。

本発明による吸引可能な媒体の発生装置、カートリッジの例を添付図面を参照して以下に説明する。

吸引可能な媒体の発生装置に使用するタバコ組成物ポッドの一例の略式断面図である。 吸引可能な媒体の発生装置に使用した後の同じ例のタバコ組成物ポッドの略式断面図である。 吸引可能な媒体の発生装置の例の略式長手方向断面図である。 吸引可能な媒体の発生装置の別の例の略式長手方向断面図である。 吸引可能な媒体の発生装置の別の例の略式長手方向断面図である。 液体容器および固体材料用の一体容器を有するカートリッジの一例の略式長手方向断面図である。 液体容器および固形材料用の取り外し可能な容器を有するカートリッジの一例の略式長手方向断面図である。

本発明は、パフ毎にハイブリッド装置からのニコチン送出特性を向上させることに関する。本発明者は従来の装置でニコチンを消費期間の初期に急速に揮発させることを成し遂げ、ニコチンの大部分が消費期間において早期にユーザーに送出され、パフ毎にニコチンが著しく減少することが観察されている。特にｐＨ処理されたニコチンを従来の装置に含ませてもよく（ｐＨ処理はニコチン塩を形成する）、ｐＨ処理はニコチンを加熱によってより簡単に揮発させるようにニコチンを遊離させる。しかしながら、このようなｐＨ処理されたタバコは特に急速に揮発化しやすく、結果としてパフ毎に特にニコチン送出量が大幅に減少することになる。

本発明はより一定したニコチン送出量特性を提供する。特に本発明はニコチンがｐＨ処理されたより一定したニコチン送出特性を提供する。

本発明者等はハイブリッド装置に少なくとも２つのタバコ組成物を供することで、一様のニコチン送出が受動的または能動的手段を介して使用時に各タバコ組成物を通過する流れの流体流量を変えることによって達成することができることを発見した。ニコチンなどの揮発性タバコ成分は使用時に通過する流体に同伴され、初期の相対的流体流量が速いほうの第１タバコ組成物からの揮発性物質が最初にユーザーへ送出され、第２タバコ組成物からの揮発性物質の減少が制限される。従って、第２タバコ組成物からの揮発性物質は保持され、後でユーザーへ送出され、流体の相対流量が変化すると、送出される揮発性物質がより大きな割合で第２タバコ組成物から発生する。

場合によっては本発明の装置は、２つ超のチェンバーを含んでもよく、それぞれがタバコ組成物を含む。例えば、本発明の装置は３つのチェンバー、４つのチェンバーまたは５つのチェンバーを含んでもよい。それぞれのチェンバーを流れる流体の相対流量は使用中変化する。

場合によっては第２チェンバーを通る流体の初期の流量は実質的にゼロである。場合によっては第１チェンバーを流れる流体の最終的な流量は実質的にゼロである。

場合によっては本発明の装置（またはカートリッジまたはタバコ組成物ポッド）は、第１または第２チェンバーを流れる流体を案内するように動作するバルブを含む。場合によってはバルブは第１チェンバーから第２チェンバーへと流れを迂回させるためにユーザーによって手動で作動させてもよい。場合によってはバルブは第１チェンバーから第２チェンバーへと流れを迂回させるために所定の時間が経過した後始動させてもよい。例えば、この所定の時間は加熱開始後の期間または最初のパフが始まった後の期間であってもよい。場合によってはバルブは第１チェンバーから第２チェンバーへと流れを迂回させるために所定の回数のパフの後始動させてもよい。

場合によっては本発明の装置（またはカートリッジまたはタバコ組成物ポッド）は、初期には第２チェンバーを流れる流体をブロックする分解可能な材料を含み、この分解可能な材料はそれが使用中に崩壊するように選択される。例えば、分解可能な材料はそれが使用中に晒される熱および／または湿度条件に応じて崩壊してもよい。例えば、その放出が温度で開始される場合、分解可能な材料は室温を超えるが使用時に到達する最高温度またはそれ以下で溶ける、溶解する、分解する、反応する、劣化する、膨張するまたは変形するものであってもよい。その放出が湿気条件によって開始される（例えば、揮発性液から形成される蒸気またはエアロゾルとの接触によって）場合、その放出は蒸気／エアロゾルと分解可能な材料との物理的および／または化学的反応によって行われてもよい。好適な分解可能な材料としては多糖類、セルロース系材料、ゼラチン類、ゴム、ゲル、ワックスおよびそれらの混合物が挙げられる。場合によっては分解可能な材料は、スクロース、アルギン酸塩類、デキストラン、マルトデキストリン、シクロデキストリン、ペクチン、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシメチルセルロース、セルロースエーテル類、アラビアゴム、ガッチゴム、トラガカントゴム、カラヤゴム、イナゴマメゴム、アカシアゴム、グアーゴム、マルメロ種子ゴム、キサンタンガゴム、寒天ゲル、アガロースゲル、カラギーナン、フロイダン、ファーセレラン、メンソールおよびカルナウバワックスの内の１つ以上から選択される。分解可能な材料は、例えば５０℃超、好適には６０℃、７０℃、８０℃または９０℃超で分解してもよい。この分解可能な材料は好適には室温または周囲温度超で分解してもよい。

場合によっては本発明の装置（またはカートリッジまたはタバコ組成物ポッド）は、第１チェンバーに入った第１タバコ組成物と第２チェンバーに入った第２タバコ組成物とを含み、第１チェンバー内のタバコ組成物の初期の平均粒径は第２チェンバー内のタバコ組成物の初期の平均粒径より大きい。そのような場合には、吸引の際、蒸気／気体／エアロゾルの大半は、吸引抵抗の小さい場所がある第１チェンバー（大きな粒子を含む）を介して最初に引き込まれる。時間が経つにつれて大きな粒子が縮合物（水などの）を吸収し、そして膨張し、徐々に流れ抵抗を大きくし、その結果第２チェンバーを通過する蒸気／気体／エアロゾルの割合を大きくする。最終的には大きな粒子は第２チェンバー（小さいタバコ粒子を含む）の流れ抵抗が小さくなり、吸引されるタバコ成分の大半が第２タバコ組成物から派生する程度に膨らむ。

場合によっては本発明の装置（またはカートリッジまたはタバコ組成物ポッド）は、チェンバーの少なくとも１つにメッシュを含み、このメッシュはそのチェンバー内の吸引抵抗を調節する。

例えば場合によってはそのメッシュの大きさは、そのチェンバーを通る初期吸引抵抗がメッシュによって設定され、他のチェンバーを通る際の初期吸引抵抗より大きくなるように選択される。そのような場合には、吸入時に蒸気／気体／エアロゾルは流れ抵抗が小さい場所がある第１チェンバーを介して最初に引き込まれる。時間が経つにつれてタバコ粒子がその第１チェンバーで水分を吸収し、そして膨張し、徐々に流れ抵抗を大きくし、その結果、第２チェンバーを通過する蒸気／気体／エアロゾルの割合を大きくする。最終的には粒子は第２チェンバーの流れ抵抗が小さくなり、吸引されるタバコ成分の大半が第２タバコ組成物から派生する程度に膨らむ。

別の例ではメッシュの大きさは、そのチェンバー内のタバコ粒子が縮合物（水分などの）を吸収し、膨張した際にメッシュが塞がれるように選択してもよい。これにより流れ抵抗を大きくし、結果的に他のチェンバーを通過する蒸気／気体／エアロゾルの割合を大きくする。

場合によっては本発明の装置は、独立した流体流路を含んでもよく、それぞれが容器からタバコ組成物を含むチェンバーへと続いている。流体はチェンバーから芯によって各流路内を通り、芯を通過する流体の相対的流量は時間が経つにつれて変化し、これにより対応するチェンバーを通過する流体の流量を変化させる。例えば、第１の芯は第２の芯より早い初期流量を有するが、第２の芯はそれが使用時により長く液体と芯接触するように容器内に位置する。

場合によっては本発明の装置は液体を含む２つ以上の容器を含んでもよい。各容器はタバコ組成物を含む単独の容器に個別に接続されてもよく、所定の時間の後、第１容器からの液体の揮発を終わらせ、第２容器からの液体の揮発を開始してもよい。これは第１チェンバーからの流体の流れを第２チェンバーへと変える。そのような場合には、揮発性の液体はそれぞれの容器で異なってもよく、同じであってもよい。液体は同じ加熱手段または異なる加熱手段で加熱してもよい。

タバコ組成物を含むチェンバーは、あらゆる好適な構造に構成してもよい。例えば、チェンバーは並列構成に配置してもよい。別の例では第１チェンバーは、その外側周囲に第２チェンバーが配置された中央チェンバーであってもよい。

場合によっては第１および第２チェンバー内のタバコ組成物は、実質的に同じ組成を有してもよい。別の場合では第１および第２チェンバー内のタバコ組成物は、異なる組成を有してもよい。場合によっては第１および第２チェンバー内のタバコ組成物は、実質的に同じ化学組成を有してもよい。別の場合では、第１および第２チェンバー内のタバコ組成物は異なる化学組成を有してもよい。これらの組成物は、例えば風味または強度が時間が経つにつれて変化する所望のパフ特性を供するために異なってもよい。

場合によってはタバコ組成物の少なくとも１つは、ｐＨ処理されたタバコ組成物であってもよい。ｐＨ処理はニコチンを遊離させるために塩基で処理することを含む。場合によっては第１および第２タバコ組成物は、ｐＨ処理されたタバコ組成物である。

場合によってはタバコ組成物は、エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物を通過できるように多孔質であってもよい。従って、タバコ組成物の成分は、エアロゾル／蒸気がタバコ組成物を通過する際にエアロゾル／蒸気に効率よく同伴される。

各タバコ組成物は１つ以上のタバコ材を含んでもよい。本明細書中では「タバコ材」なる用語は、タバコまたはその派生物を含むあらゆる材料を意味する。「タバコ材」なる用語は、タバコ、タバコ派生物、膨張タバコ、再生タバコまたはタバコ代替え品の内の１つ以上を含んでもよい。タバコ材は、粉タバコ、タバコ繊維、刻みタバコ、押し出しタバコ、タバコ葉柄、再生タバコ、凝集タバコ、球形化タバコおよび／またはタバコ抽出物の内の１つ以上を含んでもよい。

タバコ材を製するために使用されるタバコは、ヴァージニアおよび／またはバーレーおよび／またはオリエンタルを含む単独グレードまたはブレンド、刻まれたクズまたは葉全体などのあらゆる好適なタバコであってもよい。またタバコ粒子「微粉末」またはダスト、膨張タバコ、葉柄、膨張葉柄および裁断圧延葉柄などの他の処理された葉柄材であってもよい。タバコ材は粉タバコまたは再生タバコ材であってもよい。再生タバコ材はタバコ繊維であってもよく、キャスティング、タバコ抽出物を後で追加するフォードリニア系製紙法または押し出しによって形成してもよい。

各タバコ組成物は追加で香味料および／またはエアロゾル発生剤を含んでもよい。

各タバコ組成物は、追加で転化糖、糖蜜、甘蔗糖、蜂蜜、ココア、甘草、グリセリンおよびプロピレングリコールなどのポリオールおよびリンゴ酸などの酸類などの１つ以上のケーシングを含む。

本発明の装置は揮発性の液体を保持するための容器を含む。場合によっては本発明の装置は揮発性の液体を保持する容器を含む。好適な液体は電子タバコに従来から使用されているものが挙げられる。場合によっては揮発性の液体は、ニコチンおよび／または香味料および／またはプロピレングリコールおよび／またはグリセリンなどのエアロゾル発生剤を含んでもよい。液体は通常約１５０〜２５０℃で蒸発する。

本発明の一部の例による装置は、使用時にヒーターによって揮発させた液体が蒸気またはエアロゾルの少なくとも一方の形体でタバコ組成物を通過し、これによりタバコ組成物からの１つ以上の成分を同伴し、吸引可能な媒体を製し、これは出口を通って出る。

他の例では、液体容器から流れ経路は、吸引可能な媒体を形成するためにタバコ組成物から延びた別の流れ経路と組み合わされてもよい。言い換えれば一部の装置では揮発した液体はタバコ組成物を保持したチェンバーを通過しない。

場合によっては本発明の装置は、タバコの成分を揮発させて第１のエアロゾルおよび／または蒸気を形成するためにタバコ組成物を加熱するための手段を含む。液体は第２の蒸気および／またはエアロゾルを形成するために揮発させてもよく、これは吸引可能な媒体を形成するために第１のエアロゾルおよび／または蒸気と組み合わせてもよい。場合によっては１つのヒーターが液体とタバコ組成物の両方を加熱してもよい。場合によっては本発明の装置は、ヒーターが液体組成物だけを直接加熱し、タバコ組成物は揮発した液体から形成された蒸気／エアロゾルに伴われる暖かさによって加熱されるように（これにより次に蒸気／エアロゾル流に同伴されるタバコ組成物の成分を揮発させる）構成してもよい。

ある実施態様では本発明の装置はヒーターの下流であってチェンバーの上流にクーラーまたは冷却領域を含んでもよく、このクーラーまたは冷却領域は揮発した液体を冷まして液滴からなるエアロゾルを形成するために配置され、このエアロゾルは使用時にチェンバー内のタバコ組成物を通過する。クーラーは実際に熱交換器として作用するように構成され、蒸気からの熱を回収することができる。回収された熱は、例えばタバコ組成物を予備加熱するおよび／または液体の加熱の補助に使用することができる。

ある実施態様では本発明の装置はチェンバー内のタバコ組成物を加熱するための第２ヒーターを含んでもよい。これによりタバコ組成物がヒーターによって加熱することができ、タバコ組成物からの成分の放出を促進させ、任意に加熱された液体に使用される温度を低くすることができる。

ある実施態様では本発明の装置はバッテリーで作動する。

ある実施態様では該または各ヒーターは電気抵抗性ヒーターである。

ある実施態様では液体容器は取り外し可能である。液体容器はポット（一部の実施態様では例えば環状であってもよい）などおよび／または脱脂綿の形状であってもよい。液体を含む容器全体を実際には使用後に全体的に交換される使い捨て物品としてもよい。別例として、ユーザーが装置から液体容器を取り外し、使用済みの液体を交換するまたは容器に液体をつぎ足す、そして容器を装置に戻すような構成であってもよい。

場合によっては液体容器は装置から取り外しできなくてもよい。このような実施態様ではユーザーは使用後必要に応じて単に使用済みの液体を交換するまたは容器に液体をつぎ足すだけでもよい。

場合によっては液体容器とチェンバーは一体ユニットである。場合によってはこの一体ユニットは装置から取り外せるカートリッジである。

場合によってはチェンバーは装置から取り外せる。チェンバーは、例えば使用前にタバコ組成物を含むカートリッジまたはポッドの形体であってもよい。タバコ組成物を含むチェンバーは、実際には使用後に全体的に交換される使い捨て物品であってもよい。別例として、ユーザーが一方または両方のチェンバーを装置から取り外し、一方または両方のチェンバーの使用済み材料を交換し、次に一方または両方のチェンバーを装置に戻すように構成してもよい。

本発明の一部の実施態様による吸引可能な媒体を発生させるカートリッジ、タバコ組成物および装置を添付図面を参照して説明する。

図１Ａおよび１Ｂを参照すると吸引可能な媒体の発生装置に使用するためのタバコ組成物ポッドの一例が示されている。ポッドは２つのチェンバー１３ａ、１３ｂを含み、それぞれがタバコ組成物１４ａ、１４ｂを含む。最初に第１チェンバー１３ａ内のタバコ組成物１４ａは、第２チェンバー１３ｂ内の第２タバコ組成物１４ｂより大きな平均粒径を有する。その結果として、第１チェンバー１３ａの初期の吸引抵抗（ＲＴＤ）は、第２チェンバー１３ｂより小さく、従って、第１チェンバー１３ａを通る最初の流体流Ａ１は、第２チェンバー内の流れＡ２より多く流れる。図１Ｂに示すように時間が経つにつれてタバコ組成物粒子は膨らみ、図１Ｂでは第１チェンバー１３ａのタバコ組成物１４ａが第１チェンバー１３ａのＲＴＤが第２チェンバー１３ｂより大きくなる程度に膨らんでおり、従って、流体は第２チェンバー１３ｂを通って多く流れる（Ａ２＞Ａ１）。

図１Ｃを参照すると図１Ａおよび１Ｂに示した型のタバコ組成物ポッドが組み込まれた吸引可能な媒体の発生装置１の例が示されている。大筋において、装置１は液体を揮発させ、蒸気またはエアロゾルを形成し、これは材料を通過してその材料から派生する１つ以上の成分を含有する吸引可能な媒体を製する。

この点に関し、第１に注目すべきことは一般に蒸気はその臨界温度より低い温度で、気相の物質であり、これは例えば蒸気はその温度を下げずに圧力を上げることによって凝縮されて液体になり得ることを意味する。一方、一般にエアロゾルは、空気または別の気体中で微細固体粒子または液滴のコロイドである。「コロイド」は微視的に分散した不溶粒子が別の物質の全体に懸濁されている物質である。

再度図１を参照するとこの例の装置１は、ほぼ中空の円筒状の外方ハウジング２を有する。ハウジング２は開口端部３を有する。この例では管状のマウスピース４が開口端部３に設けられている。この例のマウスピース４は、ユーザーがハウジング２から取り外すことができる。Ｏ−リングまたは他のシール部材５がハウジング２内でのマウスピース４の封止の補助をしている。ハウジング２の他端６または他端の方にあるのは以下にさらに述べるように装置１の種々の部材に給電するためのバッテリー７である。バッテリー７は充電可能なバッテリーまたは使い捨てバッテリーであってもよい。またコントローラー８がハウジング２に以下にさらに述べるように装置１の種々の部材の稼働を制御するために設けられている。

ハウジング２は液体１０を保持するまたは含むための容器９を有する。種々の異なる形体を容器９に使用してもよい。図１の例では容器９は開口端部３と他端６の間でハウジング２に設けられた環状のチェンバー９の形体である。この特定の例ではハウジング２は２つの部分、即ち開口端部３の方にある第１部分２ａと他端６の方にある第２端部２ｂからなる。ハウジング２の第１および第２部分２ａ、２ｂは、ねじ山、バイオネット嵌めなどによって互いに接続してもよい。使用の際、ユーザーはハウジング２の第１および第２部分２ａ、２ｂを離して、必要に応じて液体１０を補充または交換できる。これとは別にマウスピース４を外して容器に触れられるようにすることも可能である。しかしながら、当然のことながら他の構成も可能である。例えば、液体１０をハウジング２から全体的に取り外すことができる個別の環状のポット状容器に設けてもよい。このような個別の容器は、ユーザーが液体１０を含む新しい容器をハウジング２に嵌めることで液体１０を交換できるように使い捨てであってもよい。あるいはこのような容器を再使用可能にしてもよい。このような場合ユーザーは、容器がハウジング２から取り外されている間に容器内の液体１０を補充または交換して、この補充された容器をハウジングに戻してもよい。当然のことながらハウジング２は、２つの部分から構成される必要はなく、ユーザーが触れることができるようにする他の構成、例えばその場で補充できるようにしてもよい。

ヒーター１１はハウジング２のほぼ中央、即ちこの例ではハウジングの長さと幅に沿って中央に設けられている。この例ではヒーター１１は、バッテリー７によって給電され、従ってバッテリー７に電気的に接続されている。ヒーター１１は、例えばニクロム抵抗性ヒーター、セラミックヒーターなどを含む電気抵抗性ヒーターであってもよい。ヒーター１１は、例えばコイル形状であってもよいワイヤ、プレート（２つ以上の異なる材料からなり、それの１つ以上が導電性であり、１つ以上が非導電性であってもよい多層プレートであってもよい）、メッシュ（織りまたは不織であってもよく、同様に多層構造であってもよい）、フィルムヒーターなどであってもよい。非電気的加熱装置などの他の加熱装置を使用してもよい。

ヒーター１１は液体１０を揮発させるために設けられている。図示の例では環状の芯１２がヒーター１１を囲み、ヒーター１１と（熱的に）接触している。環状の芯１２の最外面は、液体容器９に含まれる液体１０と接触する。芯１２は一般的に吸収材であり、毛管作用により液体容器９から液体１０を吸い込むように作用する。芯１２は、好ましくは不織であり、例えばコットンまたはウール材料等または例えばポリエステル、ナイロン、ビスコース、ポリプロピレンなどの合成材料であってもよい。これとは別に芯はセラミックまたは金属材料であってもよい。これについては後でより詳しく説明するが、ここで注目すべきは使用の際、芯によって吸い込まれる液体１０は、ヒーター１１によって加熱されるということである。液体１０は、揮発させて液滴のエアロゾルを製してもよく、充分に加熱して蒸気を製してもよい。そのように製せられたエアロゾルまたは蒸気は、芯１２を出て、ユーザーのマウスピース４での吸引作用によって矢印Ａに示すようにマウスピース４の方に移動する。ヒーター１１と芯１２は、単独の効果的に一体化された場合によっては「アトマイザー」と称されるアイテムとして供して加熱と吸い上げが単独のユニットで効果的に行われるようにしてもよい。

ハウジング２は、装置１内にタバコ組成物１４ａ、１４ｂを保持するまたは含む２つのチェンバー１３ａ、１３ｂをさらに含む。使用時にはユーザーは、マウスピース４を取り外すおよび／またはハウジング２の２つの部分２ａ、２ｂを離すことによってハウジング２の開口端部３を介してタバコ組成物１４ａ、１４ｂを交換または補充するためにチェンバー１３ａ、１３ｂに触れることができる。種々の異なる形状をチェンバー１３ａ、１３ｂに使用してもよい。例えば、チェンバー１３ａ、１３ｂは、それぞれ両端が完全に開口し、タバコ組成物１４ａ、１４ｂを含む管であってもよい。別の例としてチェンバー１３ａ、１３ｂは、それぞれ蒸気またはエアロゾルが通過できる孔を有する１つ以上の端部壁を有する（図１Ａおよび１Ｂに示すように）管であってもよい。チェンバー１３ａ、１３ｂは、ユーザーがタバコ組成物１４ａ、１４ｂを取り除き、交換する間、ハウジング２内のその位置に留まってもよい。これとは別にタバコ組成物１４ａ、１４ｂを含むチェンバー１３ａ、１３ｂは、使用時にはハウジング２にまとめて挿入され、ハウジングから取り外される別々の物であってもよい。この種の取り外し可能なチェンバー１３ａ、１３ｂは、ユーザーが新鮮なタバコ組成物を含む新しいチェンバー１３ａ、１３ｂをハウジング２に嵌めることによってタバコ組成物１４ａ、１４ｂを交換できるように使い捨てであってもよい。別例としてチェンバー１３ａ、１３ｂは、繰り返し使用してもよい。このような場合ユーザーはチェンバーをハウジング２から取り外している間にチェンバー１３ａ、１３ｂのタバコ組成物１４ａ、１４ｂを交換して、次にその充填されたチェンバー１３をハウジング２に戻してもよい。さらに別の例ではチェンバー１３ａ、１３ｂはハウジング２の内部に設けられ、タバコ組成物を所定の位置に保持するクリップまたはそのようなものを含んでもよい。一部の例ではタバコ組成物は単にそれらの対応するチェンバー１３ａ、１３ｂ内に滑り嵌めされる。さらに別の例として液体１０を含む容器９は、それ自体がタバコ組成物１４ａ、１４ｂを支持または支えるために配置されてもよい。例えば、容器９はタバコ組成物１４ａ、１４ｂを所定の位置に収容および保持するための１つ以上のクリップまたは管を有してもよい。液体１０を含むそしてタバコ組成物を収容するためのこのような２つの機能を有する容器９／チェンバーまたは受け部１３ａ、１３ｂは、カートリッジまたはそのようなものの形状であってもよく、使い捨ての物品であってもよく、繰り返し使用してもよく、液体１０とタバコ組成物１４ａ、１４ｂは、ユーザーによって必要に応じて交換または継ぎ足される。場合によってはそれは充分な液体が数回の使用のために供されていて、ユーザーが時々タバコ組成物１４ａ、１４ｂを継ぎ足すまたは交換する必要があるということであってもよい。液体１０が消費されると、ユーザーはその２つの機能を有する容器９／受け部１３ａ、１３ｂを廃棄し、新しい物を使用する。同様に充分なタバコ組成物が数回の使用のために供されていて、ユーザーが時々液体１０を継ぎ足すまたは交換する必要があるということであってもよい。タバコ組成物が消費されると、ユーザーはその２つの機能を有する容器９／受け部１３ａ、１３ｂを廃棄し、新しい物を使用する。２つの機能を持った容器９／受け部の具体例については以下に述べる。

タバコ組成物１４ａ、１４ｂは、エアロゾルまたは蒸気が液体１０から製せられる所の下流でかつハウジング２の開口端部３とマウスピース４の上流でハウジング２内に位置する。この特定の例ではタバコ組成物１４ａ、１４ｂはハウジング２の同じ部分またはチェンバーに効果的に設けられる。液体１０から製せられるエアロゾルまたは蒸気は芯１２を出て矢印Ａで示すようにマウスピースでのユーザーの吸い込みの作用によってタバコ組成物１４ａ、１４ｂの方へと移動する。この特定の実施態様ではタバコ組成物は、エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物を通過し、次にハウジング２の開口端部３およびマウスピース４を通過するように多孔質である。エアロゾルまたは蒸気によって搬送される熱によってタバコ組成物からのニコチンおよび他の揮発性物質の揮発を増進させ、これらは通過するエアロゾル／蒸気に同伴される。タバコ組成物１４ａ、１４ｂを通る流れの相対流量は使用時に変化し、これは上記図１Ａおよび１Ｂに関して説明し、例示したもののような本明細書中で説明したいずれかの機構によるものであってもよい。

一部の実施態様ではタバコ組成物１４ａ、１４ｂおよび／またはそれらのチェンバー１３ａ、１３ｂは、エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物全体を通って流れるようにタバコ組成物／チェンバーとハウジング２の内部との間に空隙ができないように配置される。

好適には液体１０は、装置１の電力消費を抑えるのに役立つように妥当な温度、好ましくは１００〜３００℃の範囲、より好ましくは約１５０〜２５０℃で揮発可能な液体である。好適な材料は電子タバコ装置に従来から使用されている、例えばプロピレングリコールおよびグリセロール（グリセリンとして知られている）などがある。

タバコ組成物１４ａ、１４ｂは、液体１０から製せられたエアロゾルまたは蒸気がそれら組成物を通過する際にエアロゾルまたは蒸気に風味を付与する。エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物１４ａ、１４ｂ内および上を通過する際、熱くなったエアロゾルまたは蒸気はタバコにその感覚刺激特性を与える材料から有機物および他の化合物または成分を同伴し、よってエアロゾルまたは蒸気がマウスピース４へと移動する際にそれらに風味を付与する。

装置１はユーザーにニコチンを提供する。ニコチンは液体で提供されてもよく、タバコ組成物から得られたものであってもよく、タバコ組成物のコーティングまたはそのようなものとして提供されてもよく、これらのあらゆる組み合わせとして提供されてもよい。同様に香味料をタバコ組成物および／または液体に添加してもよい。

図１Ｃに示す例ではタバコ組成物から有機物および他の化合物または成分を発生させるために必要とされる装置１内のタバコ組成物１４ａ、１４ｂを加熱するための唯一の熱源は、液体１０の加熱から製せられる熱いエアロゾルまたは蒸気である。

図２を参照すると 吸引可能な媒体の発生装置の別の例が示されている。次の説明および図２では図１Ａ〜１Ｃを参照して説明した例の対応する部品および特徴と同じまたは類似する部品および特徴は、同じ符号を有するが２００が足されている。簡潔にするためにこれら部品および特徴の説明は全体としてここでは繰り返さない。当然のことながら図１Ａ〜１Ｃの例に関して上述した構成および別例などは図２の例にも当てはまる。ここでも大筋において図２の装置２０１は液体を加熱して蒸気またはエアロゾルを形成し、これはタバコ組成物２１４ａ、２１４ｂを通過してタバコ組成物から派生する１つ以上の成分を含む吸引可能な媒体を製する。

この例の装置２０１は、開口端部２０３と管状のマウスピース２０４を有するほぼ中空の円筒状の外方ハウジング２０２を有する。この例のマウスピース２０４はユーザーがハウジング２０２から取り外すことができ、Ｏ−リングまたは他のシール部材２０５がハウジング２０２内でのマウスピース２０４の封止の補助をしている。装置２０１の種々の部材に給電するためのバッテリー２０７とコントローラー２０８がハウジング２０２の他端２０６または他端の方に設けられている。この例のハウジング２０２は２つの部分からなり、第１部分２０２ａは開口端部２０３の方であり、第２部分２０２ｂは他端２０６の方である。

ハウジング２０２は液体２１０を保持するまたは含むための容器２０９を有する。容器２０９は図１Ｃの例に関して上述した型のいずれであってもよい。ヒーター２１１が液体２１０を揮発させるためにハウジング２０２のほぼ中央（長手方向および幅方向において）に設けられている。この例ではヒーター２１１はバッテリー２０７によって給電され、従って、バッテリー２０７に電気的に接続されている。ヒーター２１１は電気抵抗性ヒーター、セラミックヒーターなどであってもよい。ヒーター２１１は、例えばコイル状のワイヤ、プレート（２つ以上の異なる材料からなり、それの１つ以上が導電性であり、１つ以上が非導電性であってもよい多層プレートであってもよい）、メッシュ（織りまたは不織であってもよく、同様に多層構造であってもよい）、フィルムヒーターなどであってもよい。誘導加熱装置または非電気加熱装置などの他の加熱装置も使用してもよい。環状の芯２１２がヒーター２１１を囲み、ヒーター２１１と（熱）接触している。環状の芯２１２の最外面は液体容器２０９内の液体２１０と接触している。液体２１０は加熱され、液滴のエアロゾルを製するか、蒸気を製するために充分に加熱されてもよい。そのように製せられたエアロゾルまたは蒸気は、芯２１２を出て、ユーザーのマウスピース２０４での吸引作用によって矢印Ａに示すようにマウスピース２０４の方に移動する。ヒーター２１１と芯２１２は、単独の効果的に一体化されたアイテムとして供して加熱と吸い上げが単独のユニットで効果的に行われるようにしてもよい。

ハウジング２０２は、２つのチェンバー２１３ａ、２１３ｂをさらに含み、これらは装置２０１内でタバコ組成物２１４ａ、２１４ｂを保持するまたは含む。チェンバー２１３ａ、２１３ｂは、図１Ｃの例に関して上述した型のいずれであってもよい。タバコ組成物２１４ａ、２１４ｂは、エアロゾルまたは蒸気が液体２１０から製せられる所の下流でかつハウジング２０２の開口端部２０３とマウスピース２０４の上流でハウジング２０２内に位置する。この特定の例ではタバコ組成物２１４ａ、２１４ｂは、ハウジング２０２の同じ部分またはチェンバーに効果的に設けられる。液体２１０から製せられるエアロゾルまたは蒸気は芯２１２を出て矢印Ａで示すようにマウスピース２０４でのユーザーの吸い込みの作用によってタバコ組成物の方へと移動する。特定の実施態様ではタバコ組成物２１４ａ、２１４ｂは、エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物を通過し、次にハウジング２０２の開口端部２０３およびマウスピース２０４を通過するように多孔質である。エアロゾルまたは蒸気によって搬送される熱によってタバコ組成物からのニコチンおよび他の揮発性物質を揮発させ、これらは通過するエアロゾル／蒸気に同伴される。タバコ組成物２１４ａ、２１４ｂを通る流れの相対流量は使用時に変化し、これは上記図１Ａおよび１Ｂに関して説明し、例示したもののような本明細書中で説明したいずれかの機構によるものであってもよい。

一部の実施態様ではタバコ組成物２１４ａ、２１４ｂおよび／またはそれらのチェンバー２１３ａ、２１３ｂは、エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物全体を通って流れるようにタバコ組成物／チェンバーとハウジング２０２の内部との間に空隙ができないように配置される。エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物２１４ａ、２１４ｂ内および上を通過する際、熱くなったエアロゾルまたは蒸気はタバコにその感覚刺激特性を与える材料から有機物および他の化合物または成分を同伴し、よってエアロゾルまたは蒸気がマウスピース２０４へと移動する際にそれらに風味を付与する。

図２の例の装置２０１ではオーブンヒーターなどの第２ヒーター２１５がタバコ組成物２１４ａ、２１４ｂに熱接触した状態で設けられ、タバコ組成物を予備加熱するおよび／または装置２０１を使用している間タバコ組成物を付加的に加熱する。これは使用の際、蒸気またはエアロゾルがタバコ組成物を通過する際にタバコ組成物からの成分の放出を促進させる。タバコ組成物の望ましい加熱を達成するために加熱される液体の量は少なくなる。第２ヒーター２１５は、例えばバッテリー２０７によって給電される電気抵抗ヒーター、セラミックヒーターなどであってもよい。ヒーター２１５は、例えばコイル形状であってもよいワイヤ、プレート（２つ以上の異なる材料からなり、それの１つ以上が導電性であり、１つ以上が非導電性であってもよい多層プレートであってもよい）、メッシュ（織りまたは不織であってもよく、同様に多層構造であってもよい）、フィルムヒーターなどであってもよい。第２ヒーター２１５は、例えばバッテリー２０７によって給電される誘導ヒーターであってもよい。タバコ組成物２１４ａ、２１４ｂは、誘導加熱されやすい材料を含んでもよい。非電気的加熱装置などの他の加熱装置を第２ヒーター２１５に使用してもよい。

ヒーター２１５はタバコ組成物２１４ａ、２１４ｂからニコチンまたは他の揮発性物質を揮発させてもよい。

図２の装置２０１の例ではタバコ組成物を加熱するためのヒーター２１５は、タバコ組成物の外部に設けられ、タバコ組成物をタバコ組成物の外部からの熱伝導によって加熱する。この例のヒーター２１５は、ほぼ円筒状である。ヒーター２１５は、実際には装置２０１の一体部品であり、ハウジング２０２の一部として設けてもよい。これとは別にヒーター２１５は、タバコ組成物２１４ａ、２１４ｂを保持するまたは含むチェンバー２１３ａ、２１３ｂと一体に設けてもよい。この別例ではチェンバー２１３ａ、２１３ｂが使い捨ての場合、ヒーター２１５は、新鮮なタバコを有する新しいチェンバーがユーザーによって装置２０１に装填される際に交換される。

ここで図３を参照すると吸引可能な媒体の発生装置の別の例が示されている。次の説明および図３では 図１Ｃを参照して説明した例の対応する部品および特徴と同じまたは類似する部品および特徴は、同じ符号を有するが３００が足されている。簡潔にするためにこれら部品および特徴の説明は全体としてここでは繰り返さない。当然のことながら図１Ｃおよび図２の例に関し上述した構成および代替えなどは図３の例にも適用可能である。ここでも大筋において図３の装置３０１は液体を加熱して蒸気またはエアロゾルを形成し、これはタバコ組成物３１４ａ、３１４ｂを通過してタバコ組成物から派生する１つ以上の成分を含む吸引可能な媒体を製する。

この例の装置３０１も開口端部３０３と管状のマウスピース３０４を有するほぼ中空の円筒状の外方ハウジング３０２を有する。Ｏ−リングまたは他のシール部材３０５がハウジング３０２内でのマウスピース３０４の封止の補助をしている。装置３０１の種々の部材に給電するためのバッテリー３０７とコントローラー３０８がハウジング３０２の他端３０６または他端の方に設けられている。この例のハウジング３０２は２つの部分からなり、第１部分３０２ａは開口端部３０３の方であり、第２部分３０２ｂは他端３０６の方である。

ハウジング３０２は液体３１０を保持するまたは含むための容器３０９を有する。容器３０９は図１および２の例に関して上述した型のいずれであってもよい。ヒーター３１１が液体３１０を揮発させるためにハウジング３０２のほぼ中央に設けられている。ヒーター３１１は上述の型のいずれのものであってもよい。この例ではヒーター３１１は、バッテリー３０７によって給電され、従って、バッテリー３０７に電気的に接続されている。環状の芯３１２がヒーター３１１を囲み、ヒーター３１１と（熱）接触している。環状の芯３１２の最外面は液体容器３０９内の液体３１０と接触している。液体３１０は加熱され、液滴のエアロゾルを製するか、蒸気を製するために充分に加熱されてもよい。そのように製せられたエアロゾルまたは蒸気は、芯３１２を出て、ユーザーのマウスピース３０４での吸引作用によって矢印Ａに示すようにマウスピース３０４の方に移動する。ヒーター３１１と芯３１２は、単独の効果的に一体化されたアイテムとして供して加熱と吸い上げが単独のユニットで効果的に行われるようにしてもよい。

ハウジング３０２は２つのチェンバー３１３ａ、３１３ｂをさらに含み、これらは装置３０１内でタバコ組成物３１４ａ、３１４ｂを保持するまたは含む。チェンバーは図１Ｃおよび２の例に関して上述した型のいずれであってもよい。(図３に示す例ではチェンバー３１３ａ、３１３ｂは端壁３１６を有する管の形状であり、この端壁は貫通孔３１７を有し、そこを蒸気またはエアロゾルが通過することができ、これは上記で一選択肢として言及している。）タバコ組成物３１４ａ、３１４ｂは、エアロゾルまたは蒸気が液体３１０から製せられる所の下流でかつハウジング３０２の開口端部３０３とマウスピース３０４の上流でハウジング３０２内に位置する。この特定の例では再び、タバコ組成物はハウジング３０２の同じ部分またはチェンバーに効果的に設けられる。液体３１０から製せられるエアロゾルまたは蒸気は、芯３１２を出て矢印Ａで示すようにマウスピース３０４でのユーザーの吸い込みの作用によってタバコ組成物の方へと移動する。特定の実施態様ではタバコ組成物３１４ａ、３１４ｂはエアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物を通過し、次にハウジング３０２の開口端部３０３およびマウスピース３０４を通過するように多孔質である。エアロゾルまたは蒸気によって搬送される熱によってタバコ組成物からのニコチンおよび他の揮発性物質を揮発させ、これらは通過するエアロゾル／蒸気に同伴される。タバコ組成物３１４ａ、３１４ｂを通る流れの相対流量は使用時に変化し、これは上記図１Ａおよび１Ｂに関して説明し、例示したもののような本明細書中で説明したいずれかの機構によるものであってもよい。

一部の実施態様では タバコ組成物および／またはそれらのチェンバーは、エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物全体を通って流れるようにタバコ組成物／チェンバーとハウジング３０２の内部との間に空隙ができないように配置される。エアロゾルまたは蒸気がタバコ組成物内および上を通過する際、熱くなったエアロゾルまたは蒸気はタバコにその感覚刺激特性を与える材料から有機物および他の化合物または成分を同伴し、よってエアロゾルまたは蒸気がマウスピース３０４へと移動する際にそれらに風味を付与する。液体３１０を含む容器３０９は、それ自体がタバコ組成物を支持または支えるために配置されてもよい。

図３の装置３０１の例では第２ヒーター３１８がタバコ組成物３１４ａ、３１４ｂを加熱するためにタバコ組成物に熱接触した状態で設けられ、使用の際に蒸気またはエアロゾルがタバコ組成物を通過する際にタバコ組成物から成分の放出を促進させる。第２ヒーター３１８は、例えばバッテリー３０７によって給電される電気抵抗ヒーター、セラミックヒーターなどであってもよい。非電気加熱装置などの他の加熱装置を第２ヒーター３１８に使用してもよい。

図３の例の装置３０１ではタバコ組成物３１４ａ、３１４ｂを加熱するためのヒーター３１８がタバコ組成物の内部に設けられており、タバコ組成物の内部からの熱伝導によってタバコ組成物を加熱する。この例のヒーター３１８は、一般にタバコ組成物の中央長手方向軸に沿って位置する円筒状ロッドの形体である。他の構成ではヒーター３１８は、コイル形状であってもよいワイヤ、プレート（２つ以上の異なる材料からなり、それの１つ以上が導電性であり、１つ以上が非導電性であってもよい多層プレートであってもよい）、メッシュ（織りまたは不織であってもよく、同様に多層構造であってもよい）、フィルムヒーターなどであってもよい。タバコ組成物は、ほぼ管状であり、そうでなければヒーター３１８を受けるための内部開口部を有する。ヒーター３１８は、実際には装置３０１の一体部品であり、ハウジング３０２の一部として設けてもよい。この場合タバコ組成物３１４ａ、３１４ｂが装置３０１内に充填される際（例えば、タバコ組成物を含むチェンバー３１３ａ、３１３ｂが装置３０１に装填される際）、タバコ組成物は第２ヒーター３１８を囲む。これとは別にヒーター３１８はチェンバー３１３ａ、３１３ｂと一体に設けてもよい。この別例ではチェンバーが使い捨ての場合、ヒーター３１８は、新鮮な材料を有する新しいチェンバーがユーザーによって装置３０１に装填される際に交換される。

別の例では複数の内部ヒーター３１８を設けてタバコ組成物をより効率的に加熱するようにしてもよい。別の例ではタバコ組成物は、１つ以上の外部ヒーター（図２の例の第２ヒーター２１５のような）と１つ以上の内部ヒーター（図３の例の第２ヒーター３１８のような）によって加熱してもよい。

タバコ組成物を加熱するように構成された１つ以上のヒーター３１８は、タバコ組成物からニコチンまたは他の揮発性物質を揮発させてもよい。

ここで図４を参照すると液体６０２を含むための液体容器６０１とタバコ組成物６０４ａ、６０４ｂ用の容器６０３ａ、６０３ｂを有するカートリッジ６００の例の長手方向の断面が略式に示されている。この例では液体容器６０１とタバコ組成物容器６０３は、最初から一体に形成されるか、あるいは最初は２つまたは３つの部品で形成し、その後実質的に永久的に組み立てられるかのいずれかによって１つの一体部材として提供される。カートリッジ６００は、液体６０２が液滴のエアロゾルを製するために揮発されるまたは蒸気を製するために充分に加熱されると、エアロゾルまたは蒸気の少なくとも一部、好ましくは全てまたはほぼ全てがタバコ組成物６０４ａ、６０４ｂを通過してこれらタバコ組成物から風味を捕捉するように構成されている。

図４の例では液体容器６０１はカートリッジ６００のほぼ中央に設けられている。図示の例の液体容器６０１は円錐台形状であるが、円錐状、円筒状などの異なる形状であってもよい。液体容器６０１は外方シェル６０５に囲まれており、このシェルは液体容器６０１の長さ方向外側で環状の流路６０６を画定し、液体容器６０１の一端から他端へと延びている。外方シェル６０５は、液体容器６０１の第１端部壁６０７を越えて延び、液体容器６０１の第１端部壁６０７を越えてチェンバー６０８を画定する。環状の流路６０６およびチェンバー６０８は、凹部をタバコ組成物６０４ａ、６０４ｂを含む２つの容器６０３ａ、６０３ｂに分割するように仕切られている。他の例では、タバコ組成物は容器６０３ａ、６０３ｂから仕切られているチェンバー６０８のみに設けられてもよく、環状の流路６０６は空である。チェンバー６０８は液体容器６０１の端部壁６０７から離れて位置する端部壁６０９によって閉じられている。端部壁６０９は外方シェル６０５の一部であってもよく、あるいは別個のプラスチックまたはゴム製キャップなどであってもよい。さらに別の例では環状の流路６０６は容器６０３ａ、６０３ｂを形成するための仕切られてもよく、タバコ組成物は流路６０６に設けられ、チェンバー６０８に含まれる材料はなく、よって、チェンバー６０８は省略してもよく、流路６０６は端部壁６０９で効果的に終結する。流路６０６および／またはチェンバー６０８は完全にタバコ組成物で満たされてもよく、あるいは材料の一部または一塊だけを含んでもよい。端部壁６０９は、多孔性であるおよび／またはユーザーによって吸引されるようにカートリッジ６００からエアロゾルまたは蒸気が出られるようにする１つ以上の貫通孔６１０を有する。液体容器６０１と固体チェンバー６０３ａ、６０３ｂは、それぞれ硬質、水密かつ気密の材料、例えば金属、好適なプラスチックなどで形成してもよい。

図４に示すカートリッジ６００の例は、ヒーター６１１およびヒーター６１１と（熱）接触している芯６１２が設けられている。この例ではヒーター６１１と芯６１２は場合によっては「アトマイザー」と称される単独のユニットとして供される。この場合カートリッジ６００がアトマイザーを含むと、そのようなカートリッジは「カトマイザー」と称される場合もある。ヒーター６１１の向きが略式に示されており、例えば、ヒーター６２２は、図４に示すようにカートリッジ６００の長手方向軸に平行ではなく、直行する長手方向軸を有するコイルを有してもよい。

芯６１２は液体６０２と接触している。これは例えば芯６１２が液体容器６０１の第２端部壁６１３の貫通穴（図示せず）に挿入されることによって行ってもよい。これとは別にまたはこれに加えて第２端部壁６１３は、液体が液体容器を通過できるようにする多孔質部材（図４に破線で略式に示すように）であってもよく、芯６１２は多孔性第２端部壁６１３と接触してもよい。第２端部壁６１３は、例えば多孔性セラミックディスクの形状であってもよい。この種の多孔性第２端部壁６１３は芯６１２への液体の流れを制御する役割を果たす。芯６１２は一般に吸収剤であり、毛管作用によって液体容器６０１から液体６０２を引き込む作用をする。芯６１２は好ましくは不織であり、例えばコットンまたはウールなどまたは例えばポリエステル、ナイロン、ビスコース、ポリプロピレンなどを含む合成材料であってもよい。

使用時、カートリッジ６００はユーザーによって装置（図示せず）のバッテリーセクションに連結され、ヒーター６１１が給電できるようになっている。アトマイザーのヒーター６１１が給電されると（例えば、装置全体のボタンを操作することによってまたはそれ自体は知られている装置全体のパフ検知器によって引き起こされてもよい）、芯６１２によって液体容器６０１から引き込まれる液体６０２はヒーター６１１によって加熱されて液体を揮発させるまたは気化させる。ユーザー全体装置のマウスピースで吸い込みを行うと、蒸気またはエアロゾルが矢印Ａで示すように液体容器６０１の長さの外側周囲の環状流路６０６とチェンバー６０８内に移動する。蒸気またはエアロゾルはタバコ組成物６０４ａ、６０４ｂから風味を捕捉する。タバコ組成物６０４ａ、６０４ｂを通る流れの相対流量は使用時に変化し、これは上記図１Ａおよび１Ｂに関して説明し、例示したもののような本明細書中で説明したいずれかの機構によるものであってもよい。

エアロゾルまたは蒸気によって搬送される熱によってタバコ組成物からのニコチンおよび他の揮発性物質を揮発させ、これらは通過するエアロゾル／蒸気に同伴される。蒸気またはエアロゾルは、次に矢印Ｂで示すように端部壁６０９を介してカートリッジ６００から出ることができる。任意に一方向バルブ６１４を設けて、蒸気またはエアロゾルがカートリッジから出るだけしかできず、ヒーター６１１または装置全体としての電子部品にバックフローできないようにしてもよい。

ここで図５を参照すると、カートリッジ７００の別の例の略式長手方向断面図が示されており、これは液体７０２を含む液体容器７０１および仕切られたチェンバー７０８を画定する２つの容器７０３ａ、７０３ｂを有する。容器は、それぞれタバコ組成物７０４ａ、７０４ｂを保持する。次の説明および図５において、図４を参照して説明した例の対応する部品および特徴と同じまたは類似する部品および特徴は、同じ符号を有するが１００が足されている。簡潔にするためにこれら部品および特徴の説明は全体としてここでは繰り返さない。

この例ではカートリッジ７００の液体容器７０１とタバコ組成物容器７０３ａ、７０３ｂは別個の部品として提供され、これらは使用時に取り外し自在に互いに接続される。液体容器７０１とタバコ組成物容器７０３ａ、７０３ｂは、例えばクリップ留めまたは互いに取り外し自在に固定されてもよく、または例えばタバコ組成物容器は液体容器７０１に単に載せるまたは密な摩擦嵌めしてもよい。カートリッジ７００は、液体７０２が液滴のエアロゾルを製するために揮発されるまたは蒸気を製するために充分に加熱されると、エアロゾルまたは蒸気の少なくとも一部、好ましくは全てまたはほぼ全てがタバコ組成物７０４ａ、７０４ｂを通過してこれらタバコ組成物から風味を捕捉するように構成されている。タバコ組成物７０４ａ、７０４ｂを通る流れの相対流量は使用時に変化し、これは上記図１Ａおよび１Ｂに関して説明し、例示したもののような本明細書中で説明したいずれかの機構によるものであってもよい。

この例では液体容器７０１は外方シェル７０５に囲まれており、このシェルは液体容器７０１の長さ方向外側で環状の流路７０６を画定し、液体容器７０１の一端から他端へと延びている。外方シェル７０５は、液体容器７０１の第１端部壁７０７を越えて延び、端部壁７０９で終結する。端部壁７０９は別個のプラスチックまたはゴム製キャップなどであってもよい。端部壁７０９は多孔性でありおよび／または１つ以上の貫通孔７１０を有し、エアロゾルまたは蒸気が環状の流路７０６から出られるようになっている。一方向バルブ７１４を端部壁７０９の内側に設けて、蒸気またはエアロゾルがヒーター７１１および芯７１２から離れた端部で環状流路７０６から出るだけしかできず、ヒーター７１１または装置全体としての電子部品にバックフローできないようにしてもよい。タバコ組成物容器７０３ａ、７０３ｂは使用の際端部壁７０９に亘って配置され、端部壁７０９から出た蒸気またはエアロゾルがタバコ組成物容器内７０９に移動するようになっている。タバコ組成物容器は出口開口部および／または多孔質端部壁７１５を有し、エアロゾルまたは蒸気がカートリッジ７００を出て、ユーザーに吸引されるようになっている。

使用時、カートリッジ７００はユーザーによって装置（図示せず）のバッテリーセクションに連結され、ヒーター７１１が給電できるようになっている。アトマイザーのヒーター７１１が給電されると（例えば、装置全体のボタンを操作することによってまたはそれ自体は知られている装置全体のパフ検知器によって引き起こされてもよい）、芯７１２によって液体容器７０１から端部壁７１３を介して引き込まれる液体７０２がヒーター７１１によって加熱され、液体を揮発させるまたは蒸発させる。ユーザーが全体装置のマウスピースで吸い込みを行うと、蒸気またはエアロゾルが矢印Ａで示すように液体容器７０１の長さの外側周囲の環状流路７０６内へ外方シェル７０５の端部壁７０９の方へと移動する。蒸気またはエアロゾルは、それから端部壁７０９を介して（一方向バルブがある場合それを介して）タバコ組成物容器７０３ａ、７０３ｂに移動し、そこでタバコ組成物７０４ａ、７０４ｂから風味を捕捉する。エアロゾルまたは蒸気によって搬送される熱によってタバコ組成物からのニコチンおよび他の揮発性物質を揮発させ、これらは通過するエアロゾル／蒸気に同伴される。蒸気またはエアロゾルは、次に矢印Ｂで示すようにタバコ組成物容器の端部壁７１５を介してカートリッジ７００から出ることができる。

図４および５に示す例は、特にカトマイザーがバッテリーセクション（図示せず）に典型的にはねじ山、バイオネット嵌めなどによって嵌装されるいわゆるモジュラーまたは「電子作動（ｅ−ｇｏ）」製品に使用するのに適している。カトマイザーは、全体的に通常は使用後に廃棄され、新しい交換用のカトマイザーが使用される。別例として必要に応じて時々ユーザーが液体を補充し、および／または固形材料を交換することも可能である。

図４および５に示した例は、それ自体は知られている他の型の電子タバコハイブリッド装置との使用に簡単に適合される。例えば、一般に小型で従来の紙巻きタバコに類似する形状および外観を有するいわゆる「類似電子タバコ」または「紙巻きタバコ似」なる装置がある。このような装置では液体容器は、通常液体を保持するための例えばコットンからなるなんらかの詰め物材を含む。このような従来の装置のカートリッジまたはカトマイザーは、通常全体的に使い捨てであるが、本発明の実施態様を使用する例において液体を補充するおよび／または固体材料を交換することが可能になる。別例として一般に比較的多量の液体を保持するための大きな液体容器を有し、装置の多くの点でユーザーが調整できる進んだ機能を供するいわゆるタンク装置またはパーソナル気化器なるものがある。

上述のカトマイザー装置のいずれかの別例として液体用のアトマイザー（即ち、ヒーターと芯）を液体および材料容器と別個に設けてもよい。アトマイザーは、例えばカートリッジが使用時ユーザーによって取り外し自在に嵌められる装置全体のバッテリーセクションの一部として供されてもよい。

図４および５に関して上述した例のいずれかにおいて、タバコ組成物を「予備加熱」するためのタバコ組成物用ヒーターを設けてもよい。このヒーターはカートリッジの一部またはカートリッジが使用の際に嵌められる装置のバッテリーセクションの一部として設けてもよい。このタバコ組成物用のヒーターは、タバコ組成物のニコチンおよび他の揮発性物質を揮発させ、次にこれらは通過する蒸気／エアロゾルに同伴される。

本明細書中では「エアロゾル発生剤」は、エアロゾルの発生を促進させる化合物または混合物である。エアロゾル発生剤は、気体の初期の気化および／または吸引可能な固体および／または液体エアロゾルへの凝集を促進することによってエアロゾルの発生を促してもよい。

本明細書中では「吸引抵抗」は、２２℃、１０１キロパスカル（７６０トール）で１秒当たり１７．５ミリメートルの流量の試験のもと物体の全長に亘って空気を強制的に通過させるために必要とされる圧力を言う。吸引抵抗は、ＩＳＯ ６５６５：２０１ １に従って測定される。

本明細書中ではタバコチェンバーを通過する「流体」は、任意の液体および／または気体であってもよい。場合によっては流体はチェンバーを介して引き込まれ、次に揮発性液から発生したエアロゾルおよび／または蒸気と混ざる空気であってもよい。場合によっては流体は揮発性液から発生したエアロゾルおよび／または蒸気を含んでもよい。

一般にあらゆる好適な１つ以上のエアロゾル発生剤を本発明のエアロゾル発生材に含有させてもよい。好適なエアロゾル発生剤としては、ソルビトール、グリセリンおよびプロピレングリコールまたはトリエチレングリコールのようなグリコール類などのポリオール、一価アルコールなどの非ポリオール、高沸点炭化水素、乳酸などの酸類、グリセリン誘導体、ジアセチン、トリアセチン、トリエチレングリコールジアセタート、クエン酸トリエチルまたはミリスチン酸エチルおよびミリスチン酸イソプロピルを含むミリスチン酸エステルなどのエステル類およびステアリン酸メチル、ドデカン二酸 ジメチルおよびテトラデカン二酸ジメチルなどの脂肪族カルボン酸エステル類が挙げられるが、これらに限定されない。

本明細書中では「風味」および「香味料」なる用語は、各地の条例で許可されており、成人消費者が望む味や香りを製品に加えるのに用いることができる材料を指す。このような材料としては、抽出物（例えば、カンゾウ、アジサイ、ホオノキの葉、カミツレ、フェヌグリーク、クローブ、メントール、ニホンハッカ、アニシード、シナモン、ハーブ、ヒメコウジ、サクランボ、ベリー、モモ、リンゴ、ドランブイ、バーボン、スコッチ、ウイスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、サンダルウッド、ベルガモット、ゼラニウム、ハチミツエキス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイランノキ、セージ、ウイキョウ、ピメント、ショウガ、アニス、コリアンダー、コーヒー、ハッカ属のいずれかの種からのハッカ油など）、調味料、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容器部位活性化剤または刺激剤、糖及び／または糖置換体（例えば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、サイクラミン酸塩、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、マンニトールなど）や、木炭、クロロフィル、鉱物、植物息消臭剤などのその他の添加剤などが挙げられる。これら材料は模造品、合成または天然成分であってもよく、またはこれらのブレンドであってもよい。これら材料は、例えば油、液体、粉末などの任意の好適な形態であってもよい。

誤解を避けるために、本明細書で「含む（comprises）」が本発明または本発明の特徴の定義に使用される場合、本発明または特徴が「含む（comprises）」の代わりに「から実質的になる（consists essentially of）」または「からなる（consists of）」を使用して定義することができる実施態様も開示される。

誤解を避けるために、本明細書で「第１」および「第２」なる用語が組成物／チェンバーに使用された場合、使用の順番の明確な開示はない。「第１」および「第２」は、単に異なる組成物またはチェンバーを表す手段として単に使用されている。１つのチェンバーまたは組成物に関して考察される特徴は、適宜各チェンバーまたは組成物に関して明確に開示されているものとする。

上記の実施態様は本発明の説明に役立つ実例として理解されたい。本発明のさらなる実施態様が想定される。当然のことながら任意の１つの実施態様について説明したあらゆる特徴は単独または説明された他の特徴と組み合わせて使用してもよく、他の実施態様のいずれかの１つ以上の特徴または他の実施態様のいずれかのあらゆる組み合わせと組み合わせて使用してもよい。さらに上記で説明されていない同等物および修飾物も添付の特許請求の範囲に規定されている本発明の範囲を逸脱することなく採用することも可能である。

ここで説明した種々の実施態様は、特許請求された特徴の理解と教示の単なる補助に提供されている。これらの実施態様は単なる代表的な具体例であり、包括的でも排他的でもない。当然だが、本開示の利点、実施形態、具体例、機能、特徴、構造、および／または他の側面は本開示を特許請求の範囲に規定されたとおりに限定するあるいは特許請求の範囲の均等物に限定すると考えるべきではなく、本開示の範囲および／または思想から乖離することなく他の実施形態を利用しても改変してもよいと考えるべきである。種々の実施形態は、開示された構成要素、成分、特徴、部品、工程、手段他の組合せを適切に備えても、これらで構成されても、基本的にこれらで構成されてもよい。また本開示は、現在は特許請求されていないが将来特許請求される可能性がある他の発明を含む。

Claims (19)

1. 液体を保持するための容器と、
   容器に保持された液体を揮発させるためのヒーターと、
   第１タバコ組成物を含む第１チェンバーと、
   第２タバコ組成物を含む第２チェンバーと、
   出口を含む吸引可能な媒体の発生装置であって、
   前記装置は、（ｉ）蒸気および／またはエアロゾルの形体の揮発させた液体と（ii）前記タバコ組成物の内の少なくとも１つの１つ以上の成分とを含む吸引可能な媒体が、使用時に出口を通過して出るように構成され、かつ、第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するように構成されている吸引可能な媒体の発生装置。
2. 使用時にヒーターによって揮発させた液体が蒸気またはエアロゾルの少なくとも一方の形体で第１および第２チェンバーを通過し、これによりタバコ組成物から１つ以上の成分を同伴して、出口を通過して出る吸引可能な媒体を製するように構成され、第１および第２チェンバーを通る蒸気および／またはエアロゾルの少なくとも１つの相対流量は使用中に変化することを特徴とする請求項１記載の装置。
3. 第２チェンバーを通る流体の初期の流量は実質的にゼロであり、および／または第１チェンバーを通る流体の最終的な流量は実質的にゼロであることを特徴とする請求項１または２記載の装置。
4. 第１または第２チェンバーを流れる流体を案内するように動作するバルブを含むことを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の装置。
5. 初期には第２チェンバーを流れる流体をブロックする分解可能な材料をさらに含み、この分解可能な材料はそれが使用中に崩壊するように選択されることを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項記載の装置。
6. 第１タバコ組成物の初期の平均粒径は第２タバコ組成物の初期の平均粒径より大きいことを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項記載の装置。
7. メッシュはチェンバーの少なくとも１つに設けられ、そのチェンバー内の吸引抵抗を調節することを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載の装置。
8. 第１の容器に入った揮発性の液体と、第１チェンバーに入った第１のタバコ組成物と、第２チェンバーに入った第２のタバコ組成物とを含む吸引可能な媒体の発生装置に使用するカートリッジであって、カートリッジは装置での使用時に第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が徐々に変化するように構成されているカートリッジ。
9. 使用時にヒーターによって揮発させた液体が蒸気またはエアロゾルの少なくとも一方の形体で第１および第２チェンバーを通過し、これによりタバコ組成物から１つ以上の成分を同伴して、出口を通過して出る吸引可能な媒体を製するように構成され、第１および第２チェンバーを通る蒸気および／またはエアロゾルの少なくとも１つの相対流量は使用中に変化することを特徴とする請求項８記載のカートリッジ。
10. 使用時第２チェンバーを通る流体の初期の流量は実質的にゼロであり、および／または第１チェンバーを通る流体の最終的な流量は実質的にゼロであることを特徴とする請求項８または９記載のカートリッジ 。
11. 第１または第２チェンバーを流れる流体を案内するように動作するバルブを含むことを特徴とする請求項８乃至１０いずれか１項記載のカートリッジ。
12. 初期には第２チェンバーを流れる流体をブロックする分解可能な材料をさらに含み、この分解可能な材料はそれが使用中に崩壊するように選択されることを特徴とする請求項８乃至１１いずれか１項記載のカートリッジ。
13. 第１チェンバー内のタバコ組成物の初期の平均粒径は第２チェンバー内のタバコ組成物の初期の平均粒径より大きいことを特徴とする請求項８乃至１２いずれか１項記載のカートリッジ。
14. メッシュがチェンバーの少なくとも１つに設けられ、そのチェンバー内の吸引抵抗を調節することを特徴とする請求項８乃至１３いずれか１項記載のカートリッジ。
15. 第１チェンバーに入った第１タバコ組成物と第２チェンバーに入った第２タバコ組成物を含むタバコ組成物ポッドであって、
    吸引可能な媒体の発生のために使用する装置に使用するために構成され、装置は第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するようになっているタバコ組成物ポッド。
16. 液体を保持する容器と、液体を揮発させるためのヒーターと、第１タバコ組成物を含む第１チェンバーと、第２タバコ組成物を含む第２チェンバーと、出口とを含む装置を使用する吸引可能な媒体の発生方法であって、この方法は、
    容器に保持された液体を揮発させることと、
    （ａ）蒸気またはエアロゾルの少なくとも一方の形体で揮発させた液体と（ｂ）タバコ組成物の少なくとも１つの１つ以上の成分とを含む吸引可能な媒体を形成することと、
    この吸引可能な媒体を出口から通して出すことと、を含み、
    さらに使用時に第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量を変えることを含む方法。
17. 容器に保持された液体を揮発させることと、
    揮発させた液体から形成された蒸気およびエアロゾルの少なくとも一方がタバコ組成物を通過することによって、その蒸気およびエアロゾルの少なくとも一方にタバコ組成物からの１つ以上の成分を同伴させて吸引可能な媒体を形成することと、その際第１および第２チェンバーを通る蒸気および／またはエアロゾルの少なくとも１つの相対的な流量は使用中に変化する、
    この吸引可能な媒体を出口から通して出すこととを含むことを特徴とする請求項１６記載の方法。
18. 吸引可能な媒体の発生装置からニコチンを持続放出する方法であって、この装置は、
    液体を保持するための容器と、
    容器に保持された液体を揮発させるためのヒーターと、
    第１タバコ組成物を含む第１チェンバーと、
    第２タバコ組成物を含む第２チェンバーと、
    出口とを含み、
    前記装置は、（ｉ）蒸気および／またはエアロゾルの形体の揮発させた液体と（ii）前記タバコ組成物の内の少なくとも１つの１つ以上の成分とを含む吸引可能な媒体が使用時に出口を通過して出るように構成され、かつ、第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するように構成されている方法。
19. （ｉ） 揮発性の液体を含む液体ポッドと、
    （ii） 第１チェンバーに入った第１タバコ組成物と第２チェンバーに入った第２タバコ組成物を含むタバコ組成物ポッドとを含むキットであって、
    液体およびタバコ組成物ポッドは吸引可能な媒体の発生装置に使用するように構成され、装置は使用時に吸引可能な媒体が発生するようになっており、媒体は（ｉ）蒸気および／またはエアロゾルの形体で液体ポッドから揮発した液体と（ii）タバコ組成物の１つ以上の成分を含み、装置は第１および第２チェンバーを流れる流体の相対流量が使用中に変化するようになっているキット。

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