JP2021503887A - 吸引可能な媒体を生成するための装置、システム、及び方法 - Google Patents

Abstract

吸引可能な媒体を生成するための装置が提供される。本装置は、固体又はゲルの第１の基材を受け入れるように構成された第１の収容部と、固体又はゲルの第２の基材を受け入れるように構成された第２の収容部とを備える。本装置は、使用時に第１の基材を加熱するように配置された第１のヒータと、使用時に第２の基材を加熱するように配置された第２のヒータとをさらに備える。本装置は、第１の収容部及び第２の収容部を含む流路を画定するハウジングをさらに備え、流路は、使用時に、第１の収容部に受け入れられた第１の基材を加熱することによって生成された加熱生成物が、第２の収容部の中を通って吸引可能な媒体を生成するように配置される。【選択図】 図１

Description

本発明は、吸引可能な媒体を生成するための装置及びシステムに関し、また、吸引可能な媒体を生成する方法に関する。

紙巻タバコ、葉巻タバコなどの喫煙品は、使用の間、タバコを燃焼させてタバコ煙を発生させる。燃焼させずに化合物を放出する製品を創出することによってタバコを燃焼させるこれらの喫煙品に代わるものを提供する試みがなされている。そのような製品の例としては、材料を燃焼するのではなく加熱することで化合物を放出する加熱デバイスがある。その材料は、例えば、タバコでもよいし、他の非タバコ製品でもよい。非タバコ製品は、ニコチンを含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい。

本開示の第１の態様によれば、吸引可能な媒体を生成するための装置が提供される。本装置は、
固体又はゲルの第１の基材を受け入れるように構成された第１の収容部と、
固体又はゲルの第２の基材を受け入れるように構成された第２の収容部と、
使用時に第１の基材を加熱するように配置された第１のヒータと、
使用時に第２の基材を加熱するように配置された第２のヒータと、
第１の収容部及び第２の収容部を含む流路を画定するハウジングと
を備え、
流路は、使用時に、第１の収容部に受け入れられた第１の基材を加熱することによって生成された加熱生成物が、第２の収容部の中を通って吸引可能な媒体を生成するように配置される。

１つの例では、第１の収容部と第２の収容部のうちの一方は、第１の基材と第２の基材のうちの一方を含む所定の大きさの消耗品を受け入れるように構成されており、第１の収容部と第２の収容部のうちの他方は、第１の基材と第２の基材のうちの他方を直接受け入れるように構成される。例えば、第１の収容部は、第１の基材を直接受け入れるように構成されてもよく、第２の収容部は、第２の基材を含む所定の大きさの消耗品を受け入れるように構成されてもよい。

１つの例では、基材を直接受け入れるように構成された収容部は、開口を有しこの開口によってアクセスすることができるチャンバと、開口をカバーしたり開放したりするように移動可能な部材とを備える。例えば、収容部は、チャンバと、チャンバに形成された穴をカバーするための蓋とを備えてもよく、その結果、使用時、基材は穴を通してチャンバに直接受け入れられる。

別の例では、第１の収容部は、第１の基材を含む第１の所定の大きさの消耗品を受け入れるように構成され、第２の収容部は、第２の基材を含む第２の所定の大きさの第２の消耗品を受け入れるように構成される。

１つの例では、流路は第１の流路であり、ハウジングは、第１の収容部を含むが第２の収容部を含まない第２の流路をさらに画定する。例えば、第１の収容部内の第１の基材によって生成された加熱生成物は、吸引可能な媒体を形成し、第２の収容部の中を通らずに第２の流路に沿って通る。したがって、第１及び第２の流路は、加熱生成物又は吸引可能な媒体が使用者によって吸引される前に移動することができる別々の通路又はチャネルを画定してもよい。

１つの例では、本装置は、第１の流路が有効である少なくとも第１の位置と、第２の流路が有効である第２の位置との間を移動可能な流路選択装置を備える。少なくとも第１の位置と第２の位置との間を動くことは、第１の位置から第２の位置に動くこと、又は、第２の位置から第１の位置に動くこととすることができる。

１つの例では、流路選択装置は、使用者によって作動可能な制御部材を備え、制御部材を作動させることによって、流路選択装置は少なくとも第１の位置と第２の位置との間を動く。

１つの例では、ハウジングは第１の出口及び第２の出口を備え、第１の流路は第１の出口を含み、第２の流路は第２の出口を含む。

第１及び第２の出口を備える例では、第１及び第２の流路のそれぞれは、それ自体の個別の出口を有する。

１つの例では、本装置は、第１の出口及び第２の出口の両方に取り付けることができる取外し可能な吸い口（マウスピース）をさらに備える。例えば、本装置が、第１及び第２の出口をそれぞれ備える第１及び第２の流路を備えるとき、取外し可能な吸い口は第１又は第２の出口のどちらにも取付け可能とすることができる。

代替の例では、ハウジングは出口を備え、第１の流路及び第２の流路の両方は出口を含む。

本開示の第２の態様によれば、システムが提供される。本システムは、
吸引可能な媒体を生成するための装置であって、
固体又はゲルの第１の基材を受け入れるように構成された第１の収容部と、
固体又はゲルの第２の基材を受け入れるように構成された第２の収容部と、
使用時に第１の基材を加熱するように配置された第１のヒータと、
使用時に第２の基材を加熱するように配置された第２のヒータと、
第１の収容部及び第２の収容部を含む流路を画定するハウジングと
を備え、
流路が、使用時に、第１の収容部に受け入れられた第１の基材を加熱することによって生成された加熱生成物が、第２の収容部の中を通って吸引可能な媒体を生成するように配置された、装置、並びに、
第１の基材と第２の基材のうちの少なくとも１つ
を備える。

１つの例では、本システムは取外し可能な吸い口をさらに備える。

本開示の第３の態様によれば、装置を用いて吸引可能な媒体を生成する方法が提供される。本装置は、固体又はゲルの第１の基材を含む第１の収容部と、固体又はゲルの第２の基材を含む第２の収容部と、第１の基材を加熱するように配置された第１のヒータと、第２の基材を加熱するように配置された第２のヒータと、第１の収容部及び第２の収容部を含む流路を画定するハウジングとを備え、本方法は、
第１のヒータを用いて第１の基材を加熱して加熱生成物を生成するステップと、
加熱生成物を流路に沿って第２の収容部の中を通すことによって、第２の基材からの１つ又は複数の成分を加熱生成物に同伴して吸引可能な媒体を生成するステップと
を含む。

１つの例では、本方法は、第２のヒータを用いて第２の固体基材を加熱するステップをさらに含む。例えば、加熱するステップは、第２の基材からの１つ又は複数の成分を加熱生成物に同伴する前、同伴している間、同伴した後に行ってもよい。

１つの例では、本方法は、
第１の基材と第２の基材のうちの一方を含む所定の大きさの消耗品を第１の収容部と第２の収容部のうちの一方に受け入れるステップと、
第１の基材と第２の基材のうちの他方を第１の収容部と第２の収容部のうちの他方に直接受け入れるステップと
をさらに含む。

１つの例では、第１の基材と第２の基材のうちの一方を第１の収容部と第２の収容部のうちの他方に直接受け入れるステップは、第１の収容部と第２の収容部のうちの他方のチャンバの開口を開放するように部材を動かすステップ、例えば、第１の収容部及び第２の収容部のうちの他方のチャンバの蓋を開けるステップを含む。１つの例では、蓋を開けると、チャンバに形成された穴が現れる。

１つの例では、流路は第１の流路であり、ハウジングは、第１の収容部を含むが第２の収容部を含まない第２の流路をさらに画定する。本方法は、
第１のヒータを用いて第１の基材を加熱して吸引可能な媒体を生成するステップと、
第２の流路に沿って吸引可能な媒体を通すステップと
をさらに含む。

１つの例では、本方法は、第１の流路と第２の流路のうちの一方を有効な流路として選択するステップをさらに含む。

１つの例では、第１の流路と第２の流路のうちの一方を選択するステップは、第１の流路が有効な流路である、少なくとも第１の位置と、第２の流路が有効な流路である第２の位置との間で選択装置を動かすステップを含む。

１つの例では、選択装置を動かすステップは制御部材を作動させるステップを含む。

１つの例では、本方法は、
吸引可能な媒体を第１の流路に沿って、ハウジングの第１の出口を通すステップと、
吸引可能な媒体を第２の流路に沿って、ハウジングの第２の出口を通すステップ
のうちの少なくとも一方をさらに含む。

１つの例では、本方法は、
吸引可能な媒体を第１の流路に沿って、ハウジングの出口を通すステップと、
吸引可能な媒体を第２の流路に沿って、ハウジングのその出口を通すステップ
のうちの少なくとも一方をさらに含む。

次に、添付図面を参照して本発明の実施形態を単なる例として説明する。

吸引可能な媒体を生成するための装置の例の概略部分断面図である。 吸引可能な媒体を生成するための装置の別の例の概略部分断面図である。 吸い口を備える、吸引可能な媒体を生成するための装置の別の例の概略部分断面図である。 第１及び第２の流路と第１及び第２の出口とを備える、吸引可能な媒体を生成するための装置の別の例の概略部分断面図である。 第１及び第２の流路と、第１及び第２の出口と、吸い口とを備える、吸引可能な媒体を生成するための装置の別の例の概略部分断面図である。 第１及び第２の流路と単一の出口とを備える、吸引可能な媒体を生成するための装置の別の例の概略部分断面図である。 有効な第１の流路と第１の位置に配置された流路選択装置とを備える、吸引可能な媒体を生成するための装置の別の例の概略部分断面図である。 有効な第２の流路と第２の位置に配置された流路選択装置とを備える、吸引可能な媒体を生成するための装置の別の例の概略部分断面図である。 １つの例による、吸引可能な媒体を生成する例示的な方法の図である。

図１を参照すると、吸引可能な媒体を生成するための装置１００の例が示されている。概略的に述べると、装置１００内の第１のヒータ１１０は、第１の収容部１０２内の第１の基材１０４を加熱して加熱生成物を形成し、その生成物は、第２の基材１０８が配置された第２の収容部１０６の中を通り、その結果、第１の基材１０４及び第２の基材１０８から得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。第２のヒータ１１２はまた、第２の基材１０８を加熱するために設けてもよい。

したがって、この装置によって、吸引可能な媒体は、例えば、使用時に装置に入れられた第１の基材１０４及び第２の基材１０８の両方から得られる１つ又は複数の風味を有することができる。例えば、このような装置１００によって、装置の使用者は、固体基材及び／又はゲル基材の特定の組合せを選択することによって吸引可能な媒体の香味を創出及び制御することができる。

１つの例では、第１の基材からの加熱生成物は、第２の基材の中を通って又は第２の基材の周りを通って、或いは、第２の基材からの加熱生成物と組み合わさって、加香された吸引可能な媒体を生成する。第１の基材からの加熱生成物は高温であるので、第２の基材を加熱する、又はさらに加熱する。２つのヒータ１１０、１１２を使用することによって、第１の基材からの加熱生成物が第２の基材の加熱に寄与するので、第２のヒータに対してはより低い温度を使用することができる、又は第２のヒータの動作時間を短くすることができる。

第１及び第２の基材は固体又はゲルであってもよい。１つの例では、固体基材はタバコのみから構成されてもよいし、タバコを含んでもよい。タバコ製品としては、ルーズリーフタバコを含んでもよいし、タバコを含む消耗品を含んでもよい。消耗品は、例えば、その消耗品を受け入れるような大きさの収容部内に配置されるように設定された所定の又は特定の大きさのものであってもよい。所定の大きさの消耗品は、本装置とともに使用するのに適した特定の容積又は特定の寸法を有してもよい。１つの例では、消耗品は本質的に管状であり、「タバコスティック（ｔｏｂａｃｃｏ ｓｔｉｃｋ）」として知られている場合がある。いくつかの例では、消耗品は、特定の形状に形成され、次いで、紙又は箔などの１つ又は複数の他の材料で覆われた又は巻かれたタバコを含んでもよい。

別の例では、固体基材は香味袋であってもよく、それは、ヒータ、並びに／或いは、香味袋の中を通る及び／又は香味袋の周りを通る加熱生成物によって熱を加えられたときに香味を付与するように設計される。いくつかの例では、香味袋はまた、タバコ及び／又はニコチンを含んでもよい。香味袋は所定の大きさの固体であってもよく、また、消耗品としても知られている場合がある。香味袋は、例えば、多孔質材料の内部に香味生成材を含んでもよい。

ゲルは固形のゼリー状材料であってもよい。ゲルはニュートン性ゲルであってもよいし、非ニュートン性ゲルであってもよい。１つの例では、ゲルは熱可塑性ゲルである。１つの例では、ゲルは、０．１〜１００Ｎｓ／ｍ^２の粘度を有する。対照的に、ｅリキッドは、それより低い粘度、例えば、０．１Ｎｓ／ｍ^２より低い粘度、例えば、０．０１０〜０．０９９Ｎｓ／ｍ^２の粘度を有してもよい。ｅリキッドに対する例示的な値としては、例えば、約０．０２及び約０．０９６Ｎｓ／ｍ^２を含む。１つの例では、ゲル基材はニコチン、及び／又は１つ又は複数の香味料を含んでもよい。１つの特定の例では、ゲル基材はシートの形態である。ゲル基材は、ヒータ、並びに／或いは、ゲル基材の中を通る又はゲル基材の周りを通る加熱生成物によって熱を加えられたときにニコチン及び／又は香料を放出又は付与するように設計されてもよい。ゲル基材はまた、所定の大きさで販売されている場合があり、また、消耗品として知られている場合がある。

図１において、この例の装置１００はハウジング１１４を備える。ハウジング１１４は、出口１１６を画定する開放端を有する。この例では、第２の基材１０８は固体の消耗品であり、第２の収容部１０６内に受け入れられるように出口１１６に部分的に挿入されている。この例では、第１の基材１０４はルーズリーフタバコであり、例えば、ハウジング１１４の開口（図示せず）を通して、使用者によって第１の収容部１０２内に配置することができる。

第１のヒータ１１０を使って第１の基材１０４を加熱し、第２のヒータ１１２を使って第２の基材１０８を加熱することができる。したがって、ヒータは基材を加熱することができるようにハウジング内に配置される。この例では、ヒータ１１０、１１２はバッテリー（図示せず）によって電力を供給され、バッテリーに電気的に接続される。ヒータ１１０、１１２は、例えば、ニクロム抵抗ヒータ、セラミックヒータなどを含む電気抵抗ヒータであってもよい。ヒータ１１０、１１２は、例えば、コイルなどの形態とすることができるワイヤ、プレート（２つ以上の異なる材料の多層プレートであってもよく、その１つ又は複数は導電性であってもよく、その１つ又は複数は非導電性であってもよい）、メッシュ（例えば、織られたものでもよいし織られていないものでもよく、これもまた、同様に多層であってもよい）、フィルムヒータなどであってもよい。非電気加熱構成体を含む他の加熱構成体を用いてもよい。図１の例では、第１のヒータ１１０はコイルの形態であり、第２のヒータ１１２は、第２の基材１０８と熱的に接触して第２の基材１０８を予熱する、及び／又は、第２の基材１０８に熱を加えるオーブンヒータである。これは、使用時に、第１の基材１０４からの加熱生成物が第２の基材１０８の中を通るときに、第２の基材１０８からの成分の放出を促進する。

ハウジング１１４内に画定された第１の収容部１０２及び第２の収容部１０６は、それぞれ、第１の基材１０４及び第２の基材１０８を保持する又は含む。使用時、使用者は、基材１０４、１０８を交換又は補充するために収容部１０２、１０６にアクセスすることができる。収容部１０２、１０６に対しては、様々な異なる形態を使用することができる。例えば、収容部１０２、１０６は、両端が完全に開放された、基材１０４、１０８を含む管であってもよい。別の例としては、収容部１０２、１０６は、加熱生成物が中を通ることができる貫通穴を有する１つ又は複数の端壁を有する管又は容器であってもよい。収容部１０２、１０６は、使用者が基材１０４、１０８を取り出して交換する間、ハウジング１１４内にそのまま留まってもよい。或いは、収容部１０２、１０６は、使用時に、全体としてハウジング１１４に挿入される、またハウジング１１４から取り外される、別個の物品でもよい。

１つの例では、収容部は基材を直接受け入れるように構成される。収容部に基材を直接受け入れることによって、例えば、基材が所定の大きさでない場合、又は不確定な大きさの場合、使用者は、基材の量又は体積を選択することができる。このように直接受け入れられる基材の例には、ばらの材料、例えば、ルーズリーフタバコなどのばらの粒子材料が含まれ、この場合、使用者は、収容部内に任意の所望の量のばらの材料を自由に配置することができる。収容部が、使用者によって選択された量又は体積の基材を受け入れるとき、その収容部又は装置は開放システムとして知られている場合がある。逆に、収容部が所定の大きさの消耗品を受け入れるとき、その収容部又は装置は閉鎖システムとして知られている場合がある。したがって、第１と第２の収容部のうちの一方が閉鎖システムで、第１と第２の収容部のうちの他方が開放システムであってもよい。したがって、例示的な装置は、開放閉鎖ハイブリッド装置又はデバイスとして知られている場合がある。したがって、使用者は、特定の用途に対して適応可能な装置を提供される。使用者は、所定の大きさの標準消耗品を購入して、嗜好に合うように、望みの基材の量とともに香料を制御して組み合わせることができる。

このような、直接受け入れられる基材の例にはルーズリーフタバコが含まれ、この場合、使用者は、収容部内に任意の所望の量のルーズリーフタバコを自由に配置することができる。したがって、このような収容部は、ばらの材料を受け入れるように構成されてもよい。収容部１０２は、（箱又は容器などの）チャンバ１２０と、チャンバ１２０に形成された開口又は穴をカバーするために部材又は蓋１１８を備えてもよい。基材１０４は、穴を開放して、穴を通して基材１０４をチャンバ１２０に直接入れることができるように、蓋１１８を開けることによって補充することができる。図１に示した蓋１１８は、チャンバ１２０にアクセスすることができるように蝶番式になっているが、穴をカバーしたり開放したりするような任意の他の適切な態様で動くことができてもよい、例えば、摺動可能であってもよい。別の例では、収容部は穴を有するチャンバを備え、蓋を備えるハウジング１１４である。ハウジング１１４の蓋を開けることによってチャンバにアクセスすることができる。この構造によって、使用者は、基材を加えたり取り出したりするために収容部に容易にアクセスすることができる。例えば、使用者は、部材を動かして又は蓋を開けて、チャンバに基材を加えたりチャンバから基材を取り出したりする。１つの例では、ばらの基材はこのようにしてチャンバに受け入れられる。

図１は、２つの固体基材を示しているが、基材は固体であってもゲルであってもよい。したがって、第１の収容部１０２は、固体基材又はゲル基材を受け入れるように構成される。したがって、第１の収容部１０２は液体を受け入れるようには構成されていない。同様に、第２の収容部１０６は、固体基材又はゲル基材を受け入れるように構成される。したがって、第２の収容部１０６は液体を受け入れるようには構成されていない。

ハウジング１１４は、矢印１５０によって示された流路を画定する。使用時、第１の収容部１０２に受け入れられた第１の基材１０４を加熱することによって生成された加熱生成物が、第２の収容部１０６の中を通って吸引可能な媒体を生成し、その媒体は出口１１６を通ってハウジング１１４から出るように、流路は、第１の収容部１０２及び第２の収容部１０６を含む。図１の例では、吸引可能な媒体は、第２の基材１０８を通って吸われている間、出口１１６を通って流れる。

流路は、１つ又は複数の空気入口（図示せず）をさらに備えてもよく、空気は、空気入口を通って装置１００に入ってから第１の収容部１０２に入る。

特定の例では、基材１０４、１０８は多孔質であり、その結果、（加熱されたガスなどの）加熱生成物が基材１０４、１０８の中を通る。例えば、第１の基材によって生成された加熱生成物は、出口１１６を通過する前に第２の基材１０８の中を通ることができる。他の例では、基材１０４、１０８は多孔質ではなく、又は部分的にだけ多孔質であり、基材１０４、１０８によって生成された加熱生成物は、他の加熱生成物と混合して又は組み合わさって吸引可能な媒体を生成する。

次に、図２を参照すると、吸引可能な媒体を生成するための装置１０１の別の例が示されている。図１の例に関して上で説明した構成体及び代替物などはまた、本明細書で説明する他の例と同様に、図２の例に適用可能であることは理解されよう。

図２は、吸引可能な媒体を生成するための別の装置１０１の例を示す。概略的に述べると、装置１０１内の第１のヒータ１１１は、第１の収容部１０３内の第１の基材１０５を加熱して加熱生成物を形成し、その生成物は、第２の基材１０９が配置された第２の収容部１０７の中を通り、その結果、第１の基材１０５及び第２の基材１０９から得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。第２のヒータ１１３はまた、第２の基材１０９を加熱することができる。

図２において、この例の装置１０１はハウジング１１５を備える。ハウジング１１５は、出口１１７を画定する開放端を有する。この例では、第２の基材１０９は、図１と同様、固体の消耗品であるが、この消耗品は、図１とは異なり、第２の収容部１０７内に受け入れられるようにハウジング１１５に完全に挿入されている。第２の基材１０９は、ハウジング１１５の開口（図示せず）又は出口１１７を通して第２の収容部１０７に受け入れられてもよい。

第１のヒータ１１１を使って第１の基材１０５を加熱し、第２のヒータ１１３を使って第２の基材１０８を加熱することができる。

ハウジング１１５は、矢印１５１によって示された流路を画定する。使用時、第１の収容部１０３に受け入れられた第１の基材１０５を加熱することによって生成された加熱生成物が、第２の収容部１０７の中を通って吸引可能な媒体を生成し、その媒体は出口１１７を通ってハウジングから出るように、流路は、第１の収容部１０３及び第２の収容部１０７を含む。図２の例では、吸引可能な媒体は、出口１１７を直接通って流れる。流路は、１つ又は複数空気入口（図示せず）をさらに備えてもよく、空気は、空気入口を通って装置１００に入ってから第１の収容部１０２に入る。

図３は別の例示的な装置２０１を示す。この例では、装置２０１は装置１０１と実質的に同じであるが、ハウジングには、出口１１７に隣り合って吸い口１１９が取り付けられている。吸い口１１９は、使用者が吸引可能な媒体を吸引するためのより人間工学的な設計を提供する。この例では、吸い口１１９は使用者によってハウジング１１５から取外し可能であり、Ｏリング又は他のシールが、吸い口１１９をハウジング１１５にシールすることを助ける。他の例では、吸い口１１９は、ハウジング１１５に恒久的に取り付けられるように設計される。

図４は、吸引可能な媒体を生成するための装置３００を示す。概略的に述べると、装置３００は、第１の流路（矢印３５０によって示されている）及び第２の流路（矢印３６０によって示されている）を画定するハウジング３１４を備える。使用時、いかなる時点においても、これらの流路のうちの一方だけを有効にすることができ、使用者は、どちらを有効な流路にするかを選択又は選ぶことができる。有効な流路の選択については、図７Ａ及び図７Ｂに対してより詳細に論じる。図４の例では、ハウジングは、第１の出口３２０、及び別個の第２の出口３１８を備える。

第１の流路と第２の流路とを備えるこのような構造によって、使用者は、望むならば、第１の基材のみによって生成された媒体、したがって第１の基材のみによって加香された媒体を吸引することができる。或いは、使用者は、望むならば、第２の基材のみによって生成された媒体、したがって第２の基材のみによって加香された媒体を吸引することを選ぶことができる。或いは、使用者は、望むならば、第１の基材及び第２の基材によって生成された媒体、したがって第１の基材及び第２の基材によって加香された媒体を吸引することを選ぶことができる。したがって、この例示的な装置は、装置の使用時に使用者により広い選択を与える。第２の流路が有効なとき、第２の基材は第２の収容部内に残っていてもよく、その結果、使用者は、第１の基材のみを加熱することを選んだ場合に第２の基材を取り出す必要はない。これは、第２の基材が消費された、使い切った、又は完全に使われたが、補充又は廃棄のために第２の収容部からまだ取り出されていない場合に特に有用になることがある。

図４には、加熱生成物を形成するために第１の収容部３０２内の第１の基材３０４を加熱する、装置３００内の第１のヒータ３１０が示されている。第１の流路３５０が有効な場合、第１の収容部３０２内で生成された加熱生成物は、第２の基材３０８が配置された第２の収容部３０６の中を通り、その結果、第１の基材３０４及び第２の基材３０８から得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。第２のヒータ３１２はまた、第２の基材３０８を加熱することができる。或いは、第２の流路３６０が有効な場合、第１の収容部３０２内で生成された加熱生成物は、チャネル又は導管３１６の中を通ることができるが、第２の収容部３０６の中を通ることができず、その結果、第１の基材３０４のみから得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。

したがって、第１の流路３５０は、第１の収容部３０２と第２の収容部３０６とを含む。第２の流路３６０は、第１の収容部３０２を含むが第２の収容部３０６を含まない。第２の流路は、第１の収容部３０２と、第１の流路３５０の外側に配置された導管３１６とを含むことができる。図４の例では、第１の流路３５０は第１の出口３２０を含み、第２の流路３６０は第２の出口３１８を含む。したがって、各流路はそれら自体の別個の出口を有することができる。

図４の例では、第２の基材３０８は、使用者が吸引可能な媒体を吸引する前に取り出される必要がある場合がある。吸い口（図示せず）は、第２の出口３１８に取付け可能であってもよい。

図５は、吸引可能な媒体を生成するための代替の装置３０１を示す。概略的に述べると、装置３０１は図４の装置３００と実質的に類似しているが、図４に示した形態の第２の基材を受け入れるように構成される代わりに、ハウジング３１５は、第２の基材３０９を完全に受け入れるように構成することができる。図５はハウジング３１５を含み、ハウジング３１５は、第１の流路（矢印３５１によって示されている）及び第２の流路（矢印３６１によって示されている）を画定する。この場合もまた、使用時、いかなる時点においても、これらの流路のうちの一方だけを有効にすることができ、使用者は、どちらを有効な流路にするかを選択又は選ぶことができる。図５の例では、ハウジングは、第１の出口３２１及び第２の出口３１９を備える。

図５には、加熱生成物を形成するために第１の収容部３０３内の第１の基材３０５を加熱する、装置３０１内の第１のヒータ３１１が示されている。第１の流路３５１が有効な場合、第１の収容部３０３内で生成された加熱生成物は、第２の基材３０９が配置された第２の収容部３０７の中を通り、その結果、第１の基材３０５及び第２の基材３０９から得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。第２のヒータ３１３はまた、第２の基材３０９を加熱することができる。或いは、第２の流路３６１が有効な場合、第１の収容部３０３内で生成された加熱生成物は、チャネル又は導管３１７の中を通るが、第２の収容部３０７の中を通らず、その結果、第１の基材３０５のみから得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。

したがって、第１の流路３５１は、第１の収容部３０３及び第２の収容部３０７を含む。第２の流路３６１は、第１の収容部３０３を含むが第２の収容部３０７を含まない。第２の流路は、第１の収容部３０３と、第１の流路３５１の外側に配置された導管３１７とを含むことができる。図５の例では、第１の流路３５１は第１の出口３２１を含み、第２の流路３６１は第２の出口３１９を含む。したがって、各流路はそれら自体の別個の出口を有することができる。

図５の例では、装置３０１に取り付けることができる取外し可能な吸い口３２３はまた、例えば、出口３２１、３１９のそれぞれに設けることができる。したがって、第２の流路３６１が有効なとき、図４とは異なり、第２の基材３０９はそのまま残っていてもよい。したがって、使用者は、どちらの流路が有効である、又は有効にするかに応じて、取外し可能な吸い口３２３を出口３２１か出口３１９に動かすことができる。

１つの特定の例では、吸い口３２３を出口から取り外す行為が、出口を自動的に閉じさせることができ、その結果、開いた穴を見ることはできない。これは、破片が流路に入ったり流路から出たりすることを止めることができる。同様に、吸い口を出口に取り付ける行為が、出口を自動的に開かせることができる。他の例では、使用者は、出口のストッパを取り外す又は出口にストッパを配置することによって、或いは、手動でガードに出口を開閉させる又はカバーさせることによって出口３２１、３１９を手動で開閉することができる。

図６は、吸引可能な媒体を生成するための代替の装置４０１を示す。概略的に述べると、装置４０１は、第１の流路（矢印４５１によって示されている）及び第２の流路（矢印４６１によって示されている）を画定するハウジング４１５を備える。使用時、いかなる時点においても、これらの流路のうちの一方だけを有効にすることができ、使用者は、どちらを有効な流路にするかを選択又は選ぶことができる。図６の例では、ハウジングは、単一の出口４１９と、出口４１９に取り付けられた吸い口４２１とを備える。装置４０１には、単一の出口を共有し、したがって加熱生成物が単一の出口から出ることができるように合流する２つの別々の流路が示されている。

図６には、加熱生成物を形成するために第１の収容部４０３内の第１の基材４０５を加熱する、装置４０１内の第１のヒータ４１１が示されている。第１の流路４５１が有効な場合、第１の収容部４０３内で生成された加熱生成物は、第２の基材４０９が配置された第２の収容部４０７の中を通り、その結果、第１の基材４０５及び第２の基材４０９から得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。第２のヒータ４１３はまた、第２の基材４０９を加熱することができる。或いは、第２の流路４６１が有効な場合、第１の収容部４０３内で生成された加熱生成物は、チャネル又は導管４１７の中を通るが、第２の収容部４０７の中を通らず、その結果、第１の基材４０５のみから得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。

したがって、第１の流路４５１は、第１の収容部４０３及び第２の収容部４０７を含む。第２の流路４６１は、第１の収容部４０３を含むが第２の収容部４０７を含まない。第２の流路は、第１の収容部４０３と、第１の流路４５１の外側に配置された導管４１７とを含むことができる。図６の例では、第１の流路４５１は出口４１９を含み、第２の流路４６１もまた出口４１９を含む。したがって、これらの流路は単一の出口を共有し、これらの流路はこれを容易にするように配置される。したがって、ハウジングは、第１及び第２の流路の両方によって共有された単一の出口を備える。このような構造によって、２つ以上の出口を有する装置よりも、使用することが簡単で、あまり清掃を必要とせず、コンパクトになり得る装置を提供することができる。したがって、このような装置では、第１の流路と第２の流路は出口の前で合流する。図６の例では、導管４１７は逆「Ｌ」字形で、出口４１９の前で第１の流路４５１と合流する。したがって、第１及び第２の流路の一部分は共通の流路を共有する。

図７Ａ及び図７Ｂは、吸引可能な媒体を生成するための代替の装置５０１を示す。装置５０１は図５の装置３０１と実質的に類似しているが、１つ又は複数の流路を選択するための手段がさらに示されている。概略的に述べると、装置５０１は、第１の流路（矢印５５１によって示されている）及び第２の流路（矢印５６１によって示されている）を画定するハウジング５１５を備える。この場合もまた、使用時、いかなる時点においても、これらの流路のうちの一方だけを有効にすることができ、選択装置５２３を用いて有効な流路を選択することができる。選択装置５２３は、１つ又は複数の部品、例えば、部品５２５及び部品５２７（下でより詳細に論じる）を備えることができる。例示的な装置５０１において、ハウジング１１５は第１の出口５２１及び第２の出口５１９を備える。これは、使用者が望むとき、少なくとも第１の流路か第２の流路を選ぶ又は選択するための簡単で効果的な手段を使用者に提供する。

図７Ａ及び図７Ｂには、加熱生成物を形成するために第１の収容部５０３内の第１の基材５０５を加熱する、装置５０１内の第１のヒータ５１１が示されている。図７Ａでは、第１の流路５５１が有効であり、その結果、第１の収容部５０３内で生成された加熱生成物は、第２の基材５０９が配置された第２の収容部５０７の中を通り、その結果、第１の基材５０５及び第２の基材５０９から得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。第２のヒータ５１３はまた、第２の基材５０９を加熱することができる。或いは、図７Ｂのように、第２の流路５６１が有効な場合、第１の収容部５０３内で生成された加熱生成物は、チャネル又は導管５１７の中を通るが、第２の収容部５０７の中を通らず、その結果、第１の基材５０５のみから得られる１つ又は複数の成分を含む吸引可能な媒体を生成する。

例示的な装置５０１では、第１の流路５５１はまた第１の出口５２１を含み、第２の流路５６１はまた第２の出口５１９を含む。したがって、各流路はそれら自体の別個の出口を有することができる。したがって、使用者が第２の流路を選択した場合、使用者は、第２の出口からの吸引可能な媒体を吸引する必要がある。別個の出口によって構造をより簡単にすることができる。出口はハウジングによって画定された穴であってもよく、吸引可能な媒体はこの穴を通ってハウジングから出て、使用者によって吸引される。

例示的な装置５０１では、装置５０１に取り付けることができる取外し可能な吸い口はまた、例えば、出口５２１、５１９のそれぞれに設けることができる。したがって、吸い口は、第１の出口と第２の出口との間を動かして、使用するための流路を用意する簡単な方法を提供することができ、２つの別個の吸い口とは対照的に、より軽量でよりコンパクトな構造を提供することができる。取外し可能な吸い口は、例えば、ねじ留め、スナップ嵌め、又は摩擦嵌めによってハウジングに取り付けられてもよい。

上で簡単に述べたように、装置５０１は、（図７Ａのように）第１の流路５５１が有効な少なくとも第１の位置と、（図７Ｂのように）第２の流路５６１が有効な第２の位置との間を移動可能な流路選択装置５２３を備える。流路選択装置は、ハウジング内の区域を開閉して、吸引可能な媒体が有効な流路に沿って流れることを可能にする１つ又は複数の移動部分を備えることができる。

いくつかの例では、流路選択装置５２３は、使用者によって作動可能な制御部材５２５を備え、制御部材を作動させることによって、流路選択装置５２３は少なくとも第１の位置と第２の位置との間を動く。図７Ａ及び図７Ｂの例では、流路選択装置は、摺動部材又は摺動可能部材５２７をさらに備え、摺動可能部材５２７は、制御部材５２５の作動の結果として、第１の位置と第２の位置との間を動かされる。これは、使用者に、少なくとも第１の流路か第２の流路かを容易に選択する手段を提供する。制御部材は、例えば、１つ又は複数のボタン、１つ又は複数のスイッチ、又はタッチスクリーンを備えてもよい。

図７Ａで分かるように、流路選択装置５２３は第１の位置に従って配置されている。摺動可能部材５２７に形成された穴は、第１の基材５０５によって生成された加熱生成物が邪魔されずに第１の流路５５１に沿って通ることを可能にする。これに対して、摺動可能部材５２７の穴の開いていない部分は、加熱生成物が第２の流路５６１に沿って流れることを制限し、その結果、加熱生成物は導管５１７に沿って流れることができない。

第２の流路５６１を選択するために、流路選択装置５２３を第２の位置に再配置することができる。図７Ａ及び図７Ｂの例では、使用者は制御部材５２５を作動させることができる。例えば、制御部材はボタンであってもよく、このボタンを押すことによって、摺動可能部材５２７をハウジング５１５に滑らせて入れることができ、その結果、摺動可能部材５２７内の穴が導管５１７の下方に動き、摺動可能部材の穴の開いていない第２の部分が第２の収容部５０７に向かう入口をカバーする。図７Ｂは、第２の位置に従って配置された流路選択装置５２３を示す。制御部材５２５は、ハウジング５１５内に部分的に押し入れられて示されている（しかしながら、他の例では、制御部材は、どちらの流路が有効であるかに関わらず、１つの位置の方に付勢されていてもよい）。同様に、摺動可能部材５２７がハウジング内の別の位置に動かされたことを見ることができる。したがって、図７Ｂでは、摺動可能部材５２７に形成された穴は、第１の基材５０５によって生成された加熱生成物が邪魔されずに第２の流路５６１に沿って通ることを可能にする。これに対して、摺動可能部材５２７の穴の開いていない第２の部分は、加熱生成物が第１の流路５５１に沿って流れることを制限し、その結果、加熱生成物は第２の収容部５０７に流入することができない。

図７Ａ及び図７Ｂは、単に１つの例示的な流路選択装置を示しているにすぎない。例えば、これより多い又は少ない部品を備える、或いは、ハウジング内で異なる構成を有する他の流路選択装置が考えられる。

別の代替例では、出口５２１、５１９での取外し可能な吸い口（図７Ａ及び図７Ｂには示されていない）の取外し又は交換の行為によって、流路選択装置５２３が少なくとも第１の位置と第２の位置との間を自動的に動いてもよい。したがって、吸い口が制御部材であってもよいし、或いは、吸い口の取外し又は交換が直接的又は間接的に制御部材を作動させてもよい。これは、流路を切り替えるための使いやすい方法を提供することができる。例えば、有効流路として第２の流路５６１を選択するために使用者が必要なことは、吸い口を第１の出口５２１から第２の出口５１９に動かすことだけである。

別の代替例では、第２の収容部は、図１に示した形態（すなわち、ハウジングに部分的に挿入されるように構成された消耗品）の第２の基材を受け入れるように構成されてもよい。この形態の第２の基材を出口から取り外す、又は交換して出口に入れるという行為によって、流路選択装置が少なくとも第１の位置と第２の位置との間を自動的に動いてもよい。したがって、第２の基材が制御部材であってもよいし、或いは、第２の基材の取外し又は交換が直接的又は間接的に制御部材を作動させてもよい。これは、流路を切り替えるための使いやすい方法を提供することができる。例えば、有効流路として第２の流路を選択するために使用者が必要なことは、第２の基材を第１の出口から取り外すことだけである。

別の代替例では、制御部材は、例えば１つ又は複数のモータによって摺動可能部材を電気的に動かすボタン又はスイッチであってもよい。制御部材は、例えば、装置に一体化されたタッチスクリーンのユーザインタフェースの一部であってもよい。

別の代替例では、制御部材の作動の結果として、装置内に設けられた複数の分流器が開閉してもよい。分流器の例としては弁を含んでもよい。例えば、図６の装置４０１の例では、３つの弁があってもよく、第１の弁は、第１の収容部４０３の頂部に配置されて加熱生成物が第１の流路４５１に沿って流れることを可能にし又は制限し、第２の弁は、第１の収容部４０３の頂部に配置されて加熱生成物が第２の流路４６１に沿って流れることを可能にし又は制限し、第３の弁は、逆「Ｌ」字形の導管の先端に配置され、第１の流路４５１が有効なとき、吸引可能な媒体が第２の流路４６１に流入することを止める。

図７Ａ及び図７Ｂは、ハウジング５１５内に完全に受け入れられているものとして第２の基材を示しているが、この基材は、図３Ａに示したような形態を採ることもできることは理解されよう。図３〜図５は２つの流路を示しているが、例示的な装置は３つ以上の流路を備えてもよいことを留意すべきである。したがって、選択装置は、流路を選択しやすいように３つ以上の位置の間を移動可能であってもよい。さらに、流路選択装置はまた、図１〜図４のいずれかに組み込まれてもよいことは理解されよう。

次に、図８を参照して、装置を用いて吸引可能な媒体を生成する方法６００のステップの例を説明する。本装置は、固体又はゲルの第１の基材が入っている第１の収容部と、固体又はゲルの第２の基材が入っている第２の収容部と、第１の基材を加熱するように配置された第１のヒータと、第２の基材を加熱するように配置された第２のヒータと、第１の収容部及び第２の収容部を含む流路を画定するハウジングとを備える。

第１のステップ６０２において、本本法は、第１のヒータを用いて第１の基材を加熱して加熱生成物を生成するステップを含む。第２のステップ６０４において、本方法は、加熱生成物を流路に沿って第２の収容部の中を通すことによって、第２の基材からの１つ又は複数の成分を加熱生成物に同伴して吸引可能な媒体を生成するステップを含む。

第１及び第２の基材は、固体の形態のとき、加熱すると、典型的にはエアロゾルの形態で揮発成分を供する材料を含んでもよい。適切な材料としては、任意のタバコ含有材を含んでもいてもよいし、例えば、タバコ自体、タバコ派生物、膨張タバコ、再生タバコ、挽きタバコ、タバコ抽出物、均質化タバコ、又はタバコ代替品のうちの１つ又は複数を含んでもよい。タバコの場合、材料は、タバコのロッド、タバコのポッド又はプラグ、ばらのタバコ、塊などの形態であってもよく、例えば、比較的乾燥した形態又は比較的湿った形態であってもよい。適切な材料は他の非タバコ製品を含んでもよく、非タバコ製品は、製品によっては、ニコチンを含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい。非タバコ製品は香味袋を含んでもよい。

第１及び第２の基材は、ゲルの形態のとき、加熱すると、典型的にはエアロゾルの形態で揮発成分を供するように構成されたゲルのシートを含んでもよい。ゲル系の基材はニコチンを含んでもよいし、含まなくてもよい。

様々な課題に対処し、技術を進歩させるため、本開示はその全体にわたって様々な実施形態を例示的に示している。これらの実施形態は、特許請求された発明を実施することが可能なものであり、また、吸引可能な媒体を生成するように構成された優れた装置を提供するものである。本開示の利点及び特徴は、実施形態のうちの代表的な例にすぎず、すべての利点や特徴を網羅したものでもなければ、他の利点や特徴を排除するものでもない。これらは、特許請求の範囲などに開示される特徴の理解と教示を助けるためだけに提示されている。本開示の利点、実施形態、例、機能、特徴、構造、及び／又は他の側面は、特許請求の範囲によって規定された通りに本開示を限定するもの、或いは特許請求の範囲の均等物を制限するものと考えるべきではなく、本開示の範囲や趣旨から逸脱することなく他の実施形態を利用し、変形を施すことができることを理解されたい。様々な実施形態が、開示された要素、構成部品、特徴、部品、ステップ、手段などの様々な組合せを適切に備えてもよく、それらのみから構成されてもよく、或いは実質的にそれらから構成されてもよい。本開示は、現在は特許請求されていないが将来特許請求される可能性のある他の発明を含む可能性がある。

Claims (28)

1. 吸引可能な媒体を生成するための装置であって、
   固体又はゲルの第１の基材を受け入れるように構成された第１の収容部と、
   固体又はゲルの第２の基材を受け入れるように構成された第２の収容部と、
   使用時に前記第１の基材を加熱するように配置された第１のヒータと、
   使用時に前記第２の基材を加熱するように配置された第２のヒータと、
   前記第１の収容部及び前記第２の収容部を含む流路を画定するハウジングと
   を備え、
   前記流路が、使用時に、前記第１の収容部に受け入れられた前記第１の基材を加熱することによって生成された加熱生成物が、前記第２の収容部の中を通って前記吸引可能な媒体を生成するように配置された、装置。
2. 前記第１の収容部と前記第２の収容部のうちの一方が、前記第１の基材と前記第２の基材のうちの一方を含む所定の大きさの消耗品を受け入れるように構成されており、前記第１の収容部と前記第２の収容部のうちの他方が、前記第１の基材と前記第２の基材のうちの他方を直接受け入れるように構成されている、請求項１に記載の装置。
3. 基材を直接受け入れるように構成された収容部が、
   チャンバと、
   前記チャンバへのアクセスを可能にする開口をカバーしたり開放したりするように移動可能な部材と
   を備える、請求項２に記載の装置。
4. 前記流路が第１の流路であり、前記ハウジングが、前記第１の収容部を含むが前記第２の収容部を含まない第２の流路を画定している、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
5. 前記第１の流路が有効である少なくとも第１の位置と、前記第２の流路が有効である第２の位置との間を移動可能な流路選択装置を備える、請求項４に記載の装置。
6. 前記流路選択装置が、使用者によって作動可能な制御部材を備え、前記制御部材を作動させることによって、前記流路選択装置が少なくとも前記第１の位置と前記第２の位置との間を動く、請求項５に記載の装置。
7. 前記ハウジングが第１の出口及び第２の出口を備え、前記第１の流路が前記第１の出口を含み、前記第２の流路が前記第２の出口を含む、請求項４〜６のいずれか一項に記載の装置。
8. 前記第１の出口及び前記第２の出口の両方に取り付けることができる取外し可能な吸い口をさらに備える、請求項７に記載の装置。
9. 前記ハウジングが出口を備え、前記第１の流路及び前記第２の流路の両方が前記出口を含む、請求項４〜６のいずれか一項に記載の装置。
10. 吸引可能な媒体を生成するための装置であって、
    固体又はゲルの第１の基材を受け入れるように構成された第１の収容部と、
    固体又はゲルの第２の基材を受け入れるように構成された第２の収容部と、
    使用時に前記第１の基材を加熱するように配置された第１のヒータと、
    使用時に前記第２の基材を加熱するように配置された第２のヒータと、
    前記第１の収容部及び前記第２の収容部を含む流路を画定するハウジングと
    を備え、
    前記流路が、使用時に、前記第１の収容部に受け入れられた前記第１の基材を加熱することによって生成された加熱生成物が、前記第２の収容部の中を通って前記吸引可能な媒体を生成するように配置された、装置、並びに、
    前記第１の基材と前記第２の基材のうちの少なくとも１つ
    を具備するシステム。
11. 前記第１の収容部と前記第２の収容部のうちの一方が、前記第１の基材と前記第２の基材のうちの一方を含む所定の大きさの消耗品を受け入れるように構成されており、前記第１の収容部と前記第２の収容部のうちの他方が、前記第１の基材と前記第２の基材のうちの他方を直接受け入れるように構成されている、請求項１０に記載のシステム。
12. 基材を直接受け入れるように構成された収容部が、
    開口を有し、前記開口によってアクセスすることができるチャンバと、
    前記開口をカバーしたり開放したりするように移動可能な部材と
    備える、請求項１１に記載のシステム。
13. 前記流路が第１の流路であり、前記ハウジングが、前記第１の収容部を含むが前記第２の収容部を含まない第２の流路を画定している、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載のシステム。
14. 前記装置が、前記第１の流路が有効である少なくとも第１の位置と、前記第２の流路が有効である第２の位置との間を移動可能な流路選択装置を備える、請求項１３に記載のシステム。
15. 前記流路選択装置が、使用者によって作動可能な制御部材を備え、前記制御部材を作動させることによって、前記流路選択装置が少なくとも前記第１の位置と前記第２の位置との間を動く、請求項１４に記載のシステム。
16. 前記ハウジングが第１の出口及び第２の出口を備え、前記第１の流路が前記第１の出口を含み、前記第２の流路が前記第２の出口を含む、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載のシステム。
17. 前記第１の出口及び前記第２の出口の両方に取り付けることができる取外し可能な吸い口をさらに備える、請求項１６に記載のシステム。
18. 前記ハウジングが出口を備え、前記第１の流路及び前記第２の流路の両方が前記出口を含む、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載のシステム。
19. 固体又はゲルの第１の基材を含む第１の収容部と、固体又はゲルの第２の基材を含む第２の収容部と、前記第１の基材を加熱するように配置された第１のヒータと、前記第２の基材を加熱するように配置された第２のヒータと、前記第１の収容部及び前記第２の収容部を含む流路を画定するハウジングとを備えた装置を用いて吸引可能な媒体を生成する方法であって、
    前記第１のヒータを用いて前記第１の基材を加熱して加熱生成物を生成するステップと、
    前記加熱生成物を前記流路に沿って前記第２の収容部の中を通すことによって、前記第２の基材からの１つ又は複数の成分を前記加熱生成物に同伴して前記吸引可能な媒体を生成するステップと
    を含む、方法。
20. 前記第２のヒータを用いて固体の前記第２の基材を加熱するステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
21. 前記第１の基材と前記第２の基材のうちの一方を含む所定の大きさの消耗品を前記第１の収容部と前記第２の収容部のうちの一方に受け入れるステップと、
    前記第１の基材と前記第２の基材のうちの他方を前記第１の収容部と前記第２の収容部のうちの他方に直接受け入れるステップと
    をさらに含む、請求項１９又は２０に記載の方法。
22. 前記第１の基材と前記第２の基材のうちの一方を前記第１の収容部と前記第２の収容部のうちの他方に直接受け入れる前記ステップが、前記第１の収容部と前記第２の収容部のうちの他方のチャンバの開口を開放するように部材を動かすことを含む、請求項２１に記載の方法。
23. 前記流路が第１の流路であり、前記ハウジングが、前記第１の収容部を含むが前記第２の収容部を含まない第２の流路をさらに画定しており、
    当該方法が、
    前記第１のヒータを用いて前記第１の基材を加熱して前記吸引可能な媒体を生成するステップと、
    前記第２の流路に沿って前記吸引可能な媒体を通すステップと
    をさらに含む、請求項１９〜２２のいずれか一項に記載の方法。
24. 前記第１の流路と前記第２の流路のうちの一方を有効な流路として選択するステップをさらに含む、請求項２３に記載の方法。
25. 前記第１の流路と前記第２の流路のうちの一方を選択する前記ステップが、前記第１の流路が前記有効な流路である少なくとも第１の位置と、前記第２の流路が前記有効な流路である第２の位置との間で選択装置を動かすことを含む、請求項２４に記載の方法。
26. 前記選択装置を動かすステップが制御部材を作動させるステップを含む、請求項２５に記載の方法。
27. 前記吸引可能な媒体を前記第１の流路に沿って、前記ハウジングの第１の出口を通すステップと、
    前記吸引可能な媒体を前記第２の流路に沿って、前記ハウジングの第２の出口を通すステップ
    のうちの少なくとも一方をさらに含む、請求項２３〜２６のいずれか一項に記載の方法。
28. 前記吸引可能な媒体を前記第１の流路に沿って、前記ハウジングの出口を通すステップと、
    前記吸引可能な媒体を前記第２の流路に沿って、前記ハウジングの前記出口を通すステップ
    のうちの少なくとも一方をさらに含む、請求項２３〜２６のいずれか一項に記載の方法。

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