JP2021188772A - ガス分配ユニット及び給湯器 - Google Patents

Abstract

【課題】各バーナへ燃料ガスを均一に供給可能とする。【解決手段】ガス分配ユニット５では、本体２６と蓋体２７とを含むケーシング２５と、本体２６に形成されるガス導入口２９と、本体２６の凹部４０と蓋体２７の下膨出部５２とによって形成される主流路３０と、本体２６の第１〜第４縦溝部３４Ａ〜３４Ｄと蓋体２７の第１〜第４縦膨出部５１Ａ〜５１Ｄとによって形成される第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄと、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの上流端部を開閉可能な電磁弁を収容し、第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄを備えた第１〜第４弁室と、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの下流端部に設けられ、第１〜第４バーナ群に燃料ガスを供給する複数のノズル３３と、を含み、下膨出部５２には、凹部４０側へ突出して下膨出部５２内を流れる燃料ガスを凹部４０側に案内する案内部５３が形成されている。【選択図】図５

Description

本発明は、給湯器において、複数のバーナに燃料ガスを分配供給するために設けられるガス分配ユニットと、そのガス分配ユニットを備えた給湯器とに関する。

給湯器は、筐体内に、バーナを備えた燃焼装置と熱交換器とを備え、燃料ガスと燃焼用空気との混合気に点火して燃焼するバーナの燃焼排気により、熱交換器を通過する水を加熱して出湯させる。
バーナは、厚み方向に複数配列されて、上流側には、ガス分配ユニットが設けられている。このガス分配ユニットは、特許文献１，２に開示されるように、ダイカスト成型される本体の前面に、プレスした蓋板を組み付けて、上流端のガス導入口から燃料ガスが供給される主流路と、主流路から分岐する複数の分岐流路とを有し、各分岐流路の下流端部に、複数のガスノズルが各バーナに対応して設けられている。各分岐流路の上流端部は、電磁弁によって開閉可能となっており、電磁弁の制御で燃料ガスが供給される分岐流路を選択することで、燃焼するバーナの数を調整可能となっている。主流路と分岐流路とは、本体に形成した凹部と、蓋板に形成した膨出部との重ね合わせによって形成されている。

特開２０１５−１９７２７３号公報 特許第５９２１５８４号公報

上記従来のガス分配ユニットでは、主流路を燃料ガスが流れる際、蓋板の膨出部を流れる燃料ガスがそのまま下流側に流れ、ガス導入口から最も遠い分岐流路に流れ込んでしまう場合がある。これが、各バーナへ燃料ガスを均等に供給できなくなる一因となっている。

そこで、本発明は、各バーナへ燃料ガスを均一に供給できるガス分配ユニット及び給湯器を提供することを目的としたものである。

上記目的を達成するために、本発明のうち、第１の発明は、複数のバーナを収容する燃焼装置に組み付けられ、バーナへ燃料ガスを分配して供給するガス分配ユニットであって、
ダイカスト成型される本体と、本体の前面に固定され、プレス成型される蓋体とを含むケーシングと、
本体に形成されるガス導入口と、
本体に設けた凹部と蓋体に設けた下膨出部とによって形成され、ガス導入口と連通して左右方向に延びる主流路と、
本体に設けた縦溝部と蓋体に設けた縦膨出部とによって形成され、主流路から分岐して上方へ延びる複数の分岐流路と、
各分岐流路の上流端部で本体にそれぞれ設けられて上流端部を開閉可能な電磁弁をそれぞれ収容し、電磁弁の上流側で主流路と連通する連通口を備えた複数の弁室と、
各分岐流路の下流端部で本体にそれぞれ設けられ、所定数のバーナに燃料ガスを供給する複数のノズルと、を含み、
下膨出部には、凹部側へ突出して下膨出部内を流れる燃料ガスを凹部側に案内する案内部が形成されていることを特徴とする。
第１の発明の別の態様は、上記構成において、案内部は、正面視で、左右方向で隣接する複数の連通口間に位置するように配置されていることを特徴とする。
第１の発明の別の態様は、上記構成において、各弁室の下部は、凹部の上側内面から凹部の上半分の領域に突出して正面視半円状の上側突出部をそれぞれ形成して、各上側突出部の周面に連通口が形成される一方、
下膨出部は、凹部の下半分の領域の前方に位置していることを特徴とする。
第１の発明の別の態様は、上記構成において、案内部は、凹部側への突出面が平面状に形成されて、蓋体を本体にネジ止めするネジ止め部となっていることを特徴とする。
第１の発明の別の態様は、上記構成において、凹部の下側内面には、凹部の下半分の領域に突出して案内部の突出面と前後方向に重なる下側突出部が形成され、下側突出部の前面が平面状に形成されて案内部を本体にネジ止めするネジが螺合されることを特徴とする。
上記目的を達成するために、本発明のうち、第２の発明は、給湯器であって、複数のバーナを収容する燃焼装置に、第１の発明の何れかに記載のガス分配ユニットを組み付けてなることを特徴とする。

本発明によれば、蓋体の下膨出部内の燃料ガスを奥側の凹部に向けて流すことができる。よって、燃料ガスが上流側の分岐流路を素通りすることを防止でき、各バーナへ燃料ガスを均一に供給可能となる。
本発明の別の態様によれば、上記効果に加えて、案内部を、正面視で、左右方向で隣接する連通口間に位置するように配置しているので、燃料ガスを連通口へ効果的に導くことができる。
本発明の別の態様によれば、上記効果に加えて、弁室の下部は、凹部の上側内面から凹部の上半分の領域に突出して正面視半円状の上側突出部をそれぞれ形成して、上側突出部の周面に連通口が形成される一方、下膨出部は、凹部の下半分の領域の前方に位置しているので、上側突出部によって減勢されて凹部の下側へ誘導された燃料ガスを、下膨出部によって効率よく連通口に向けて案内可能となる。
本発明の別の態様によれば、上記効果に加えて、案内部は、凹部側への突出面が平面状に形成されて、蓋体を本体にネジ止めするネジ止め部となっているので、案内部がネジ止めに利用される合理的な構成となり、蓋体の形状が簡略化する。
本発明の別の態様によれば、上記効果に加えて、凹部の下側内面には、凹部の下半分の領域に突出して案内部の突出面と前後方向に重なる下側突出部が形成され、下側突出部の前面が平面状に形成されて案内部を本体にネジ止めするネジが螺合されるので、下側突出部によっても燃料ガスを効果的に連通口へ誘導できると共に、下側突出部をネジ止めに利用した合理的な構成となる。

フロントカバーを外した状態の給湯器の斜視図である。 フロントカバーを外した状態の給湯器の正面図である。 ガス分配ユニット及びガス比例弁ユニットの一部を示す正面図である。 ガス分配ユニット及びガス比例弁ユニットの一部を示す側面図である。 ガス分配ユニットの前方から見た分解斜視図である。 ガス分配ユニットの後方から見た分解斜視図である。 本体の正面図である。 図３のＡ−Ａ線拡大断面図である。 図３のＢ−Ｂ線拡大断面図である。 本体における第４弁室部分の縦断面図である。 図３のＣ−Ｃ線拡大断面図である。 図３のＤ−Ｄ線拡大断面図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（給湯器の説明）
図１，２は、給湯器の一例を示す説明図で、図１は前面のフロントカバーを外した状態の斜視を示し、図２は正面を示している。
給湯器１は、四角箱状の筐体２内に、燃焼装置３と、その上側の熱交換器４とを設置している。燃焼装置３の前面には、燃焼装置３内の図示しないバーナユニットに燃料ガスを分配供給するためのガス分配ユニット５が組み付けられる。燃焼装置３の下面には、燃焼用空気を供給する給気ファン６が組み付けられる。熱交換器４は、バーナユニットの燃焼排気から顕熱を回収する下側の一次熱交換器４Ａと、潜熱を回収する上側の二次熱交換器４Ｂとを備える。燃焼装置３と一次、二次熱交換器４Ａ，４Ｂとの内部は、それぞれ風呂側と給湯側とに仕切られている。二次熱交換器４Ｂを通過した燃焼排気は、二次熱交換器４Ｂの前面に設けた排気口７から外部へ排出可能となっている。

一次熱交換器４Ａにおいて、給湯側一次熱交換器の伝熱管は、入側端部が給湯側二次熱交換器の吸熱管の出側端部に接続され、伝熱管の出側端部が出湯管８に接続される。二次熱交換器４Ｂにおいて、給湯側二次熱交換器の吸熱管の入側端部は、給水管９に接続される。一次熱交換器４Ａにおいて、風呂側一次熱交換器の伝熱管は、入側端部が風呂側二次熱交換器の吸熱管の出側端部に接続され、伝熱管の出側端部が往き管１０に接続される。二次熱交換器４Ｂにおいて、風呂側二次熱交換器の吸熱管の入側端部は、戻り管１１に接続される。
筐体２の下面には、外部のガス管が接続されるガス入口１２と、水道管が接続される水入口１３と、給湯栓への外部配管が接続される湯出口１４と、外部の浴槽へ接続される往き口１５及び戻り口１６とが設けられている。ガス入口１２は、筐体２内で、比例弁１８及びその上流側の元電磁弁１９を備えたガス比例弁ユニット１７を介してガス分配ユニット５に接続される。水入口１３は、給水管９に接続され、湯出口１４は、出湯管８に接続される。往き口１５は往き管１０に接続され、戻り口１６は戻り管１１に接続される。ガス比例弁ユニット１７の前方には、制御回路基板を備えたコントローラ（図示略）が配置される。

（ガス分配ユニットの説明）
ガス分配ユニット５は、バーナユニットを収容する燃焼装置３のインナーケース２０の前面下部の開口を塞ぐ格好でインナーケース２０の前面に組み付けられている。このガス分配ユニット５は、図３〜６に示すように、後側の本体２６と、前側の蓋体２７とで形成される左右横長の扁平状のケーシング２５を有し、本体２６と蓋体２７との間には、シール体２８が介在されている。本体２６の背面右下側には、筒状のガス導入口２９が後ろ向きに突設されて、このガス導入口２９に、ガス比例弁ユニット１７の上端に設けたガス出口部２１が後方から連結される。
バーナユニットは、左右方向に扁平な濃淡バーナを左右方向に複数配列してなり、ガス分配ユニット５内には、ケーシング２５の下部で左右方向に延び、ガス比例弁ユニット１７から供給される燃料ガスを導入する主流路３０と、主流路３０から上方へ分岐して燃料ガスを所定数の濃淡バーナ（第１〜第４バーナ群）ごとに分配する４つの第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄとが形成されている。ここでは右端の第１分岐流路３１Ａが風呂用、左側３つの第２〜第４分岐流路３１Ｂ〜３１Ｄが給湯用となっている。ガス導入口２９は、主流路３０の右端に形成されている。

本体２６は、アルミダイカスト製のプレート状で、内側領域の上側で第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄにそれぞれ対応する位置には、図７，８にも示すように、左右方向に延びる上下一対の溝状の第１〜第４ノズル部３２Ａ〜３２Ｄが設けられている。第１〜第４ノズル部３２Ａ〜３２Ｄには、第１〜第４バーナ群を構成する各濃淡バーナの淡ガス供給孔と濃ガス供給孔とに合わせて上下一組となり、後方側へ先細り状に突出形成されるノズル３３，３３が、左右方向へ複数並設されている。ノズル３３，３３の組数は、第２ノズル部３２Ｂが最も多く、次いで第１、第４ノズル部３２Ａ，３２Ｄとなり、第３ノズル部３２Ｃが最も少なくなっている。

また、第１〜第４ノズル部３２Ａ〜３２Ｄの下方で第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄにそれぞれ対応する位置には、上下方向に延びる第１〜第４縦溝部３４Ａ〜３４Ｄが設けられている。第１〜第４縦溝部３４Ａ〜３４Ｄの下方には、図９にも示すように、後方へ開口する有底筒状の第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄがそれぞれ形成されている。第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄには、後方から電磁弁３６，３６・・が、前方へ突出付勢される弁体３７を前向きとした姿勢でそれぞれ組み付けられている。第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄの前方で本体２６には、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄと連通する第１〜第４ガス入口３８Ａ〜３８Ｄがそれぞれ形成されている。この第１〜第４ガス入口３８Ａ〜３８Ｄの背面には、電磁弁３６の弁体３７によって後方から閉塞される弁座３９が形成されている。第１〜第４ガス入口３８Ａ〜３８Ｄは、第２ガス入口３８Ｂが最も大径で、次いで第１、第４ガス入口３８Ａ，３８Ｄとなり、第３ガス入口３８Ｃが最も小径となっている。

そして、第１〜第４縦溝部３４Ａ〜３４Ｄの下方で主流路３０に対応する位置には、左右方向に延びる凹部４０が形成されている。凹部４０は、第１〜第４縦溝部３４Ａ〜３４Ｄよりも後方へ深く形成されて、右端にガス導入口２９が後方へ突出形成されている。
凹部４０の上側の内面は、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄと上下方向でオーバーラップする位置に形成されて、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄの略下半分を、凹部４０の上側の内面から下方へ突出している。これにより凹部４０の上側の内面には、正面視半円状の第１〜第４上側突出部４１Ａ〜４１Ｄが形成されている。ここで、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄのうち、ガス導入口２９に近い上流側（右側）の２つの第１、第２弁室３５Ａ，３５Ｂは、第３、第４弁室３５Ｃ，３５Ｄよりも下方への突出量が大きく、凹部４０の上下幅の半分以上突出している。

第１〜第４上側突出部４１Ａ〜４１Ｄの下側を形成して凹部４０内に突出する円弧状の第１〜第４下壁部４２Ａ〜４２Ｄには、図７に示すように、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄを凹部４０と連通させる第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄが形成されている。第１、第２弁室３５Ａ，３５Ｂでは、第１、第２連通口４３Ａ，４３Ｂは、第１、第２下壁部４２Ａ，４２Ｂの左側にそれぞれ形成されて、左右方向の中心を挟んでガス導入口２９の反対側（下流側）に向いて開口している。第３、第４連通口４３Ｃ，４３Ｄは、第３、第４下壁部４２Ｃ，４２Ｄの左右方向の中央で下向きに開口している。
また、凹部４０の下側の内面において、左右方向で第１〜第４上側突出部４１Ａ〜４１Ｄの間に当たる位置には、正面視円弧状で上向きに突出する下側突出部４４，４４・・が形成されている。

これにより、ガス導入口２９から導入されて凹部４０内を左側へ流れる燃料ガスは、第１、第２弁室３５Ａ，３５Ｂの位置では、図７に点線矢印で示すように、第１、第２上側突出部４１Ａ，４１Ｂの第１、第２下壁部４２Ａ，４２Ｂの下方を回り込んだ後、上側へＵターンして第１、第２連通口４３Ａ，４３Ｂからそれぞれ第１、第２弁室３５Ａ，３５Ｂに流れることになる。特に第１上側突出部４１Ａを通過した際は、下側突出部４４に当接することで上側へ効果的に案内される。
一方、ガス導入口２９から遠い下流側（左側）の２つの第３、第４弁室３５Ｃ，３５Ｄでは、第１、第２弁室３５Ａ，３５Ｂを通過した燃料ガスは、第３、第４上側突出部４１Ｃ，４１Ｄの真下から上方へ方向転換して第３、第４連通口４３Ｃ，４３Ｄからそれぞれ第３、第４弁室３５Ｃ，３５Ｄへ流れることになる。

本体２６は、筒状となるガス導入口２９と第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄとが何れも前後方向に形成されているので、前型と後型との前後の割型のみで成型が行える。また、金型では、本体２６の直線状且つ互いに平行となる上縁部と下縁部との一方に沿って複数の導入口を、他方に沿って複数の導出口を並設して、導入口から湯（溶融したアルミニウム合金等）を流し込むことができる。
よって、湯の流れる方向が一方向に揃い、キャビティ内の湯回り性を高めて「ス」の発生を抑えることができる。
一方、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄを形成する第１〜第４下壁部４２Ａ〜４２Ｄは、前側から後方へ行くに従って大径となるテーパ状に形成されている。図１０は、例として本体２６の第４弁室３５Ｄにおける第４連通口４３Ｄ部分での縦断面（図３のＣ−Ｃ線断面に相当する位置）を示すもので、このように第４下壁部４２Ｄをテーパ状にすると、本体２６をダイカスト成型する際の前型６０と後型６１とは、第４連通口４３Ｄの位置では、第４弁室３５Ｄの半径方向で前型６０と後型６１とを互いに当接させて第４連通口４３Ｄを成型と同時に形成することができる。よって、成型後の切削工程が削減される。

シール体２８は、ゴム又はコルクで形成され、上側の第１〜第４ノズル部３２Ａ〜３２Ｄを囲む領域と、下側の第１〜第４縦溝部３４Ａ〜３４Ｄ及び第１〜第４ガス入口３８Ａ〜３８Ｄとを第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄごとにそれぞれまとめて囲む領域と、凹部４０を囲む領域とを除いて本体２６の前面に位置決めされる。本体２６の前面には、シール体２８に形成された透孔４５，４５・・を貫通してシール体２８を位置決めする位置決め突起４６，４６・・が形成されている。

蓋体２７は、正面視が本体２６と略同じ形状でプレス成形された金属板となっている。蓋体２７の外周には、本体２６の外周を覆う周縁部５０が形成されており、周縁部５０及び第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの間となる部分が前方から本体２６にシール体２８を貫通してネジ５５，５５・・（図３）によってネジ止めされる。図７に二点鎖線で示すように、蓋体２７の前面には、第１ノズル部３２Ａと第１縦溝部３４Ａと第１ガス入口３８Ａとに跨がって前方から重なり、前方へ膨らむ第１縦膨出部５１Ａが形成されている。これにより第１分岐流路３１Ａが形成される。同様に、蓋体２７の前面には、第２ノズル部３２Ｂと第２縦溝部３４Ｂと第２ガス入口３８Ｂとに跨がって前方から重なり、前方へ膨らむ第２縦膨出部５１Ｂが形成されて、第２分岐流路３１Ｂが形成される。同様に、蓋体２７の前面には、第３ノズル部３２Ｃと第３縦溝部３４Ｃと第３ガス入口３８Ｃとに跨がって前方から重なり、前方へ膨らむ第３縦膨出部５１Ｃが形成されて、第３分岐流路３１Ｃが形成される。同様に、蓋体２７の前面には、第４ノズル部３２Ｄと第４縦溝部３４Ｄと第４ガス入口３８Ｄとに跨がって前方から重なり、前方へ膨らむ第４縦膨出部５１Ｄが形成されて、第４分岐流路３１Ｄが形成される。

蓋体２７において、第１〜第４縦膨出部５１Ａ〜５１Ｄの下方には、左右方向に延びる下膨出部５２が形成されている。この下膨出部５２は、図７に二点鎖線で示すように、本体２６の凹部４０と略同じ左右幅と略半分の上下幅とを有し、凹部４０の下半分側で前方から重なるもので、この下膨出部５２と凹部４０とにより、主流路３０が形成されることになる。
また、下膨出部５２の下側の内面で、下側突出部４４，４４・・の前方に当たる位置には、図１１に示すように、下膨出部５２の内部上側へ正面視半円状に突出する案内部５３，５３・・が形成されている。この案内部５３と下側突出部４４とにより、蓋体２７の周縁部５０をネジ止めするネジ止め部５４が形成される。すなわち、案内部５３の下側で蓋体２７に形成した透孔を貫通させたネジ５５を、下側突出部４４の中心に設けたネジ孔にねじ込むことで、周縁部５０がネジ止めされることになる。

このガス分配ユニット５は、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄに電磁弁３６，３６・・を組み付けた本体２６の前面に、前述のように位置決め突起４６を利用してシール体２８をセットする。この状態で蓋体２７を前方から被せて、蓋体２７及びシール体２８を貫通させたネジ５５，５５・・を本体２６に設けた各ネジ孔にねじ込むと、ガス分配ユニット５の組み立てが完了する。
こうして組み立てたガス分配ユニット５の本体２６を、インナーケース２０の前面下部に前方からネジ止めすると共に、本体２６のガス導入口２９にガス比例弁ユニット１７のガス出口部２１を後方からネジ止めすれば、燃焼装置３へのガス分配ユニット５の組み付けは完了する。

（給湯器の動作の説明）
以上の如く構成された給湯器１においては、湯出口１４の配管に接続される給湯栓を開栓して器具内に通水させると、これを検知したコントローラがガス比例弁ユニット１７の元電磁弁１９を開くと共に、比例弁１８を点火時の所定開度に制御する。また、コントローラは、風呂側の使用であれば、対応する第１分岐流路３１Ａの第１弁室３５Ａの電磁弁３６を開弁動作させる。また、コントローラは、給湯側の使用であれば、対応する第２〜第４分岐流路３１Ｂ〜３１Ｄにおける第２〜第４弁室３５Ｂ〜３５Ｄの電磁弁３６を開弁動作させる。同時にコントローラは、給気ファン６を作動させて燃焼用空気を供給させる。よって、ガス比例弁ユニット１７を介して燃料ガスがガス分配ユニット５へ供給される。
そして、コントローラによりインナーケース２０内に設けた放電電極が連続放電すると、各濃淡バーナの炎孔部から噴出する混合気が燃焼する。バーナユニットの燃焼排気は、一次熱交換器４Ａの伝熱管と二次熱交換器４Ｂの吸熱管とを通過する水と熱交換され、設定温度の湯となって出湯管８から出湯される。コントローラは、必要な燃焼量に合わせて比例弁１８の開度を調整し、ガス比例弁ユニット１７からの燃料ガスの供給量を調整すると共に、給気ファン６の回転数を連続的に変化させて、所定の空燃比を維持する。また、コントローラは、給湯側の使用の際、必要な燃焼量に合わせてガス分配ユニット５の第２〜第４分岐流路３１Ｂ〜３１Ｄにおける第２〜第４弁室３５Ｂ〜３５Ｄの電磁弁３６を開閉制御することで、第２〜第４バーナ群を選択して燃焼本数を段階的に制御する。

このとき、ガス分配ユニット５において、ガス導入口２９から導入された燃料ガスは、主流路３０内を左側へ流れ、風呂使用の場合は第１連通口４３Ａから第１弁室３５Ａに入り、第１ガス入口３８Ａから第１分岐流路３１Ａに流れて第１バーナ群に供給されることになる。詳しく説明すると、燃料ガスは、主流路３０を流れる際、図７に点線で示すように、上側内面から下向きに突出する第１上側突出部４１Ａに衝突してその下側に回り込むため、流れに抵抗が与えられて勢いが弱められる。但し、第１上側突出部４１Ａは正面視半円状であるため、下方へスムーズにガイドされて抵抗が過大になることはない。また、第１上側突出部４１Ａと第２上側突出部４１Ｂとの間で凹部４０の下側の内面には、上向きに突出する下側突出部４４が設けられており、また、同じ位置で蓋体２７の下膨出部５２にも、案内部５３が設けられているため、燃料ガスは、図７及び図１２に点線矢印で示すように、第１連通口４３Ａ側へ案内される。よって、主流路３０の上流側でも燃料ガスの流れを減勢して第１連通口４３Ａへの流れを促進させることができる。但し、ここでは第１連通口４３Ａが下流側に向いているため、燃料ガスが上側へＵターンする格好となり、適切な量を第１弁室３５Ａに供給可能となる。これは、給湯側で第２分岐流路３１Ｂを使用する際も同じである。

同時に主流路３０の下流側の第３、第４分岐流路３１Ｃ，３１Ｄを使用する際、第１、第２上側突出部４１Ａ，４１Ｂを通過した燃料ガスは、図７及び図１１に点線矢印で示すように、第３、第４上側突出部４１Ｃ，４１Ｄの真下から上方へ方向転換して、第３、第４連通口４３Ｃ，４３Ｄからそれぞれ第３、第４弁室３５Ｃ，３５Ｄへ流れることになる。
こうして主流路３０の上流側から燃料ガスが供給される第１、第２分岐流路３１Ａ，３１Ｂであっても、２つの第１、第２上側突出部４１Ａ，４１Ｂが配置されているため、第１、第２連通口４３Ａ，４３Ｂへの燃料ガスの回り込みを促進して適切な量を供給できる。
逆に、主流路３０の下流側から燃料ガスが供給される第３、第４分岐流路３１Ｃ，３１Ｄであっても、適切な量を供給できることになる。

（第１〜第４上側突出部及び第１〜第４連通口に係る発明の効果）
上記形態のガス分配ユニット５及び給湯器１では、ケーシング２５と、ケーシング２５に形成されるガス導入口２９と、ケーシング２５内に形成され、ガス導入口２９と連通して左右方向に延びる主流路３０と、ケーシング２５内に形成され、主流路３０から分岐して上方へ延びる第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄと、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの上流端部でケーシング２５にそれぞれ設けられて各上流端部を開閉可能な複数の電磁弁３６と、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの下流端部でケーシング２５にそれぞれ設けられ、第１〜第４バーナ群（所定数のバーナ）に燃料ガスを供給する複数のノズル３３と、を含み、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの上流端部を形成するケーシング２５には、主流路３０内へ下向きに突出する第１〜第４上側突出部４１Ａ〜４１Ｄ（突出部）がそれぞれ形成されて、第１〜第４上側突出部４１Ａ〜４１Ｄの下面に、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの上流端部を主流路３０と連通させる第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄがそれぞれ形成されている。

この構成により、ガス導入口２９から主流路３０に入った直後の燃料ガスが勢いよく上流側の第１、第２分岐流路３１Ａ，３１Ｂ内に供給されることを防止できる。よって、下流側の第３、第４分岐流路３１Ｃ，３１Ｄに適切な量で燃料ガスを供給することができ、各バーナ群へ燃料ガスを均一に供給可能となる。また、第１〜第４上側突出部４１Ａ〜４１Ｄを主流路３０内に突出させているので、第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄの向きの設定が容易に行える。

特にここでは、主流路３０の上流側に位置する第１、第２上側突出部４１Ａ，４１Ｂでの第１、第２連通口４３Ａ，４３Ｂは、主流路３０の下流側に向けて開口している。
よって、主流路３０から第１、第２上側突出部４１Ａ，４１Ｂへ流れる燃料ガスをより効果的に減勢させることができる。
また、上流側に位置する第１、第２上側突出部４１Ａ，４１Ｂは、正面視半円状に形成されている。
よって、燃料ガスの流れの抵抗が過度に高くなることを防止でき、円滑な流れを確保可能となる。
さらに、第１、第２上側突出部４１Ａ，４１Ｂの主流路３０内への突出量は、主流路３０の上下幅の半分以上となっている。
よって、ガス導入口２９付近の燃料ガスの流れを適切に減勢させることができる。このため、燃料ガスの回り込みを促進して上流側の第１、第２分岐流路３１Ａ，３１Ｂへ適切な量の燃料ガスが供給可能となると共に、下流側の第３、第４分岐流路３１Ｃ，３１Ｄにも一定量以上の燃料ガスが供給可能となる。

なお、第１〜第４上側突出部及び第１〜第４連通口に係る発明において、各上側突出部の主流路内への突出量は上記形態に限らない。例えば第１上側突出部のみを主流路の上下幅の半分以上とし、他の上側突出部を当該上下幅の半分未満としても差し支えない。正面視形状も半円状に限らず、半長円形や半楕円形、半六角形等も採用できる。
第１〜第４連通口の大きさや向き等も上記形態に限定しない。第１、第２連通口も第３、第４連通口のように下向きに形成してもよい。

（下膨出部に設けた案内部に係る発明の効果）
上記形態のガス分配ユニット５及び給湯器１では、ダイカスト成型される本体２６と、本体２６の前面に固定され、プレス成型される蓋体２７とを含むケーシング２５と、本体２６に形成されるガス導入口２９と、本体２６に設けた凹部４０と蓋体２７に設けた下膨出部５２とによって形成され、ガス導入口２９と連通して左右方向に延びる主流路３０と、本体２６に設けた第１〜第４縦溝部３４Ａ〜３４Ｄと蓋体２７に設けた第１〜第４縦膨出部５１Ａ〜５１Ｄとによって形成され、主流路３０から分岐して上方へ延びる第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄと、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの上流端部で本体２６にそれぞれ設けられて上流端部を開閉可能な電磁弁３６をそれぞれ収容し、電磁弁３６の上流側で主流路３０と連通する第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄを備えた第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄと、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの下流端部で本体２６にそれぞれ設けられ、第１〜第４バーナ群に燃料ガスを供給する複数のノズル３３と、を含み、下膨出部５２には、凹部４０側へ突出して下膨出部５２内を流れる燃料ガスを凹部４０側に案内する案内部５３が形成されている。
この構成により、蓋体２７の下膨出部５２内の燃料ガスを奥側の凹部４０に向けて流すことができる。よって、燃料ガスが上流側の第１〜第３分岐流路３１Ａ〜３１Ｃを素通りすることを防止でき、各バーナ群へ燃料ガスを均一に供給可能となる。

特にここでは、案内部５３を、正面視で、左右方向で隣接する第１〜第３連通口４３Ａ〜４３Ｃ間に位置するように配置している。
よって、燃料ガスを第１〜第３連通口４３Ａ〜４３Ｃへ効果的に導くことができる。
また、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄの下部は、凹部４０の上側内面から凹部４０の上半分の領域に突出して正面視半円状の第１〜第４上側突出部４１Ａ〜４１Ｄをそれぞれ形成して、第１〜第４上側突出部４１Ａ〜４１Ｄの下面（周面）に第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄが形成される一方、下膨出部５２は、凹部４０の下半分の領域の前方に位置している。
よって、第１〜第３上側突出部４１Ａ〜４１Ｃによって減勢されて凹部４０の下側へ誘導された燃料ガスを、下膨出部５２によって効率よく第１〜第３連通口４３Ａ〜４３Ｃに向けて案内可能となる。

一方、案内部５３は、凹部４０側への突出面が平面状に形成されて、蓋体２７を本体２６にネジ止めするネジ止め部５４となっている。
よって、案内部５３がネジ止めに利用される合理的な構成となり、蓋体２７の形状が簡略化する。
また、凹部４０の下側内面には、凹部４０の下半分の領域に突出して案内部５３の突出面と前後方向に重なる下側突出部４４が形成され、下側突出部４４の前面が平面状に形成されて案内部５３を本体２６にネジ止めするネジ５５が螺合される。
よって、下側突出部４４によっても燃料ガスを効果的に第１〜第３連通口４３Ａ〜４３Ｃへ誘導できると共に、下側突出部４４をネジ止めに利用した合理的な構成となる。

なお、下膨出部に設けた案内部に係る発明において、案内部の形状や数は上記形態に限らない。例えばネジ止めに利用しないのであれば、突出面を平面状とせず、下流側へ行くに従って凹部側へ突出する傾斜面や傾斜曲面としてもよい。案内部を下膨出部の下側でなく上側に設けることもできるし、連通口間に配置しなくてもよい。

（ガス導入口を弁室と同じ方向へ突出形成した発明に係る効果）
上記形態のガス分配ユニット５及び給湯器１では、ダイカスト成型される正面視矩形状の本体２６と、本体２６の前面に固定され、プレス成型される蓋体２７とを含むケーシング２５と、本体２６に形成されるガス導入口２９と、本体２６に設けた凹部４０と蓋体２７に設けた下膨出部５２とによって形成され、ガス導入口２９と連通して左右方向に延びる主流路３０と、本体２６に設けた第１〜第４縦溝部３４Ａ〜３４Ｄと蓋体２７に設けた第１〜第４縦膨出部５１Ａ〜５１Ｄとによって形成され、主流路３０から分岐して上方へ延びる第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄと、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの上流端部で本体２６の下部後面にそれぞれ設けられて後ろ向きに開口すると共に、上流端部に設けた弁座３９を前後方向で進退動する弁体３７によって開閉可能な電磁弁３６がそれぞれ後方から収容されて、電磁弁３６の上流側に主流路３０と連通する第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄが設けられた第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄと、第１〜第４分岐流路３１Ａ〜３１Ｄの下流端部で本体２６にそれぞれ設けられ、第１〜第４バーナ群に燃料ガスを供給する複数のノズル３３と、を含み、ガス導入口２９は、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄの開口方向と同じ後ろ向きに本体２６の後面から突出形成されている。

この構成により、本体２６の上縁部及び下縁部から外側に張り出す部分をなくすことができる。よって、本体２６の上縁部と下縁部とを直線的に且つ平行に形成することができ、湯の導入口と導出口との直線的な配列が可能となる。このため、成型時に湯の流れ方向が一方向に揃いやすくなり、金型内部における湯回り性を高めることができ、成型品の仕上がりが良好となる。また、本体２６から下方へ突出する部分がなくなるので、本体２６の上下幅を短くすることができ、導入口と弁座３９との間の間隔が狭くなる。よって、「ス」の発生を防止でき、弁座３９を切削する際の欠け等の損傷が生じにくくなって、歩留まりを大幅に向上させることができる。
さらに、ガス導入口２９を第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄと同じく後方へ向けて突出形成しているので、前後の割り型のみでの成型が可能となり、型費や管理費等のコストアップを抑えることができる。

特にここでは、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄの下部は、凹部４０の上側内面から凹部４０内へそれぞれ正面視半円状に突出している。
よって、第１〜第４分岐経路３１Ａ〜３１Ｄの上流端部に形成される第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄを本体２６のより下側に寄せて配置することができ、湯の導入口と第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄ周りの各弁座３９との距離をさらに短くすることができる。このため、弁座３９周りにより高圧の湯を充填でき、「ス」の発生を効果的に抑制可能となり、歩留まりの一層の向上に繋がる。
また、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄの下部の周面は、正面から後方へ行くに従って拡開するテーパ状に形成されて、周面に第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄが形成されている。
よって、本体２６の前型６０の一部と、後型６１の一部とを、第１〜第４弁室３５Ａ〜３５Ｄの径方向に重合させて第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄを形成可能となる。このため、第１〜第４連通口４３Ａ〜４３Ｄの形成に係る切削工程が削減可能となり、製造コストを低減することができる。

なお、ガス導入口を弁室と同じ方向へ突出形成した発明において、ガス導入口の位置は上記形態に限らず、本体の左端とする等、適宜変更可能である。弁室の下部の突出形状も正面視半円状に限らないし、正面から後方へ行くに従って拡開するテーパ状とせず、前後に等径としてもよい。

そして、各発明において、分岐流路の数は上記形態に限らず、適宜増減可能である。よって、弁室及び電磁弁の数も分岐流路に合わせて増減すればよい。各分岐流路のノズルの数も上記形態に限定されない。
給湯器自体の構成も上記形態に限らず、二次熱交換器を備えないタイプや風呂側の回路を備えないタイプであってもよい。

１・・給湯器、２・・筐体、３・・燃焼装置、４・・熱交換器、５・・ガス分配ユニット、８・・出湯管、９・・給水管、１２・・ガス入口、１３・・水入口、１４・・湯出口、１７・・ガス供給ユニット、２０・・インナーケース、２５・・ケーシング、２６・・本体、２７・・蓋体、２８・・シール体、２９・・ガス導入口、３０・・主流路、３１Ａ〜３１Ｄ・・第１〜第４分岐流路、３２Ａ〜３２Ｄ・・第１〜第４ノズル部、３３・・ノズル、３４Ａ〜３４Ｄ・・第１〜第４縦溝部、３５Ａ〜３５Ｄ・・第１〜第４弁室、３６・・電磁弁、３８Ａ〜３８Ｄ・・第１〜第４ガス入口、４０・・凹部、４１Ａ〜４１Ｄ・・第１〜第４上側突出部、４２Ａ〜４２Ｄ・・第１〜第４下壁部、４３Ａ〜４３Ｄ・・第１〜第４連通口、４４・・下側突出部、５１Ａ〜５１Ｄ・・第１〜第４縦膨出部、５２・・下膨出部、５３・・案内部、５４・・ネジ止め部。

Claims (6)

1. 複数のバーナを収容する燃焼装置に組み付けられ、前記バーナへ燃料ガスを分配して供給するガス分配ユニットであって、
   ダイカスト成型される本体と、前記本体の前面に固定され、プレス成型される蓋体とを含むケーシングと、
   前記本体に形成されるガス導入口と、
   前記本体に設けた凹部と前記蓋体に設けた下膨出部とによって形成され、前記ガス導入口と連通して左右方向に延びる主流路と、
   前記本体に設けた縦溝部と前記蓋体に設けた縦膨出部とによって形成され、前記主流路から分岐して上方へ延びる複数の分岐流路と、
   各前記分岐流路の上流端部で前記本体にそれぞれ設けられて前記上流端部を開閉可能な電磁弁をそれぞれ収容し、前記電磁弁の上流側で前記主流路と連通する連通口を備えた複数の弁室と、
   各前記分岐流路の下流端部で前記本体にそれぞれ設けられ、所定数の前記バーナに燃料ガスを供給する複数のノズルと、を含み、
   前記下膨出部には、前記凹部側へ突出して前記下膨出部内を流れる燃料ガスを前記凹部側に案内する案内部が形成されていることを特徴とするガス分配ユニット。
2. 前記案内部は、正面視で、左右方向で隣接する複数の前記連通口間に位置するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載のガス分配ユニット。
3. 各前記弁室の下部は、前記凹部の上側内面から前記凹部の上半分の領域に突出して正面視半円状の上側突出部をそれぞれ形成して、各前記上側突出部の周面に前記連通口が形成される一方、
   前記下膨出部は、前記凹部の下半分の領域の前方に位置していることを特徴とする請求項２に記載のガス分配ユニット。
4. 前記案内部は、前記凹部側への突出面が平面状に形成されて、前記蓋体を前記本体にネジ止めするネジ止め部となっていることを特徴とする請求項３に記載のガス分配ユニット。
5. 前記凹部の下側内面には、前記凹部の下半分の領域に突出して前記案内部の突出面と前後方向に重なる下側突出部が形成され、前記下側突出部の前面が平面状に形成されて前記案内部を前記本体にネジ止めするネジが螺合されることを特徴とする請求項４に記載のガス分配ユニット。
6. 複数のバーナを収容する燃焼装置に、請求項１乃至５の何れかに記載のガス分配ユニットを組み付けてなる給湯器。

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