JP2021174466A - 情報処理装置、情報処理方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の流通資材の個々の状況を容易に把握可能とし、かつ、充電や交換に要する作業負担が極小化された位置情報把握技術を提供する。【解決手段】流通資材の状況の把握を支援する情報処理装置（サーバ１）において、受信制御部１０１は、流通資材に取り付けられた発信端末２から、イベント発生時及び停止状態継続時に送信されたメッセージを受信する制御を実行する。位置情報取得部１０２は、受信制御部１０１の制御により受信されたメッセージに基づいて、流通資材の位置に関する資材位置情報を取得する。個別情報生成部１０３は、位置情報取得部１０２により取得された資材位置情報に基づいて、流通資材の状況に関する個別資材状況情報を生成する。【選択図】図７

Description

本発明は、情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムに関する。

従来より、パレットやカゴ車などの流通資材は、物流を円滑に行うための必須のツールとして、様々な場面で利用されている。ただし、流通資材は、基本的に単体で流通される類のものではなく、また、実際の持ち主が誰であるか気に留められることもなく転々と使い回されることも多い。その結果、流通資材は、特定の場所に滞留したリ、紛失したりすることも多い。
これに対して、位置情報を把握するための技術であるＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）を利用することもできる（例えば特許文献１参照）。

特開２００２−９６９１３号公報

しかしながら、特許文献１に記載された技術を含む従来の技術として採用されているＧＰＳ発信機は、１回の充電で連続稼働できる実質的な時間は２日程度である。このため、複数の流通資材の１つ１つにＧＰＳ発信機を取り付けて、１日おきにすべてのＧＰＳ発信機を充電したり交換したりするのは現実的ではない。
このため、複数の流通資材の個々の状況を容易に把握可能とし、かつ、充電や交換に要する作業負担が極小化された位置情報把握技術の開発が望まれている状況にある。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、複数の流通資材の個々の状況を容易に把握可能とし、かつ、充電や交換に要する作業負担が極小化された位置情報把握技術を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の一態様の情報処理装置は、
物品の流通に用いられる流通資材の状況の把握を支援する情報処理装置であって、
前記流通資材に取り付けられた所定装置から所定タイミングで発信された信号を受信する制御を実行する受信制御手段と、
前記受信制御手段の制御により受信された前記信号に基づいて、前記流通資材の位置に関する第１情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の状況に関する第２情報を生成する第１生成手段と、
を備える。

本発明の一態様の情報処理方法及びプログラムは、上述の本発明の一態様の情報処理装置に対応する情報処理方法及びプログラムである。

本発明によれば、複数の流通資材の個々の状況を容易に把握可能とし、かつ、充電や交換に要する作業負担を極小化させることができる。

本発明の情報処理装置の一実施形態に係るサーバが適用される情報処理システムの適用対象となる本サービスの概要を示す図である。 ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、軌跡マップの具体例を示す図である。 ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、滞留エリア分析マップの具体例を示す図である。 ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、紛失マップの具体例を示す図である。 本発明の情報処理装置の一実施形態に係るサーバが適用される情報処理システムの構成の一例を示す図である。 図５のサーバのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図６のサーバの制御により実行される個別モニタリング処理、複数モニタリング処理、及び位置補正処理に必要となる機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。 ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、拠点別ヒートマップの具体例を示す図である。 ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、ストリートビュー（登録商標）の具体例を示す図である。 ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、ダッシュボードの具体例を示す図である。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。

まず、図１乃至図４を参照して、本発明の情報処理装置の一実施形態に係るサーバ１が適用される情報処理システム（後述する図５参照）の適用対象となるサービス（以下、「本サービス」と呼ぶ）の概要について説明する。

図１は、本発明の情報処理装置の一実施形態に係るサーバが適用される情報処理システムの適用対象となる本サービスの概要を示す図である。

本サービスは、サービス提供者ＧからユーザＵに対して提供されるサービスである。本サービスの提供を受けるユーザＵには、例えば自身が所有する流通資材Ｓを用いて荷物の運送等を行う運送業者や、流通資材Ｓを利用して自社製品を各地に配送する製造業者等が含まれる。流通資材Ｓには、パレット、カゴ車、繰り返し利用できる梱包資材等が含まれる。
ユーザＵは、本サービスを利用することで、自身が所有する流通資材Ｓを追跡してその状況を管理することができる。ユーザＵが管理できる「状況」としては、例えば流通資材Ｓの移動の状況、複数の流通資材Ｓの滞留の状況、流通資材Ｓの紛失の状況等がある。

ユーザＵは、本サービスの提供を受けるための前提として、管理対象とする流通資材Ｓの１つ１つに小型の情報処理端末２（以下、「発信端末２」と呼ぶ）を取り付ける。
発信端末２は、データの送受信機能、加速度センシング機能、温度センシング機能を有する情報処理端末である。発信端末２は、搭載された電池（例えば塩化チオニルリチウム電池（３．６Ｖ ３４００ｍＡｈ））から得られる電力を利用して上記の機能を発揮させる。

発信端末２は、自機が移動しないで停止している時間（以下、「停止状態継続時間」）が所定の閾値（例えば２１時間）を超えると、そのタイミングでアクセスポイントメッセージＭａを送信する。
また、発信端末２は、自機が継続して移動し続けている時間（以下、「移動状態継続時間」）が所定の閾値（例えば２時間）に達すると、移動モードに遷移したことが検出されて、そのタイミングでアクセスポイントメッセージＭａを送信する。
発信端末２から送信されるアクセスポイントメッセージＭａには、送信時に周囲のＷｉ−ＦｉのアクセスポイントＡＰから取得されるＢＳＳＩＤ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）が含まれる。ＢＳＳＩＤは、Ｗｉ−ＦｉのアクセスポイントＡＰ及び無線ネットワークの識別子の１つであり、通常はＷｉ−ＦｉのアクセスポイントＡＰのＭＡＣアドレスがそのまま用いられる。これにより、ＢＳＳＩＤにより特定されるアクセスポイントＡＰの位置に基づいて、発信端末２が取付けられた流通資材Ｓの位置の特定が可能となる。具体的には例えば、ＢＳＳＩＤにより特定されるアクセスポイントＡＰから発信端末２までの距離等に基づく所定のロジックによって、発信端末２の位置（即ち流通資材Ｓの位置）の特定が行われる。

ただし、本実施形態では、発信端末２がアクセスポイントメッセージＭａを送信するために利用するネットワークとして、Ｗｉ−ＦｉではなくＳｉｇｆｏｘ（登録商標）を採用している。Ｓｉｇｆｏｘ（登録商標）は、低消費電力で広域（例えば半径５ｋｍ程度）に及ぶ無線通信を可能とするＬＰＷＡ（Ｌｏｗ Ｐｏｗｅｒ Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ）である。Ｓｉｇｆｏｘによれば、通信免許が不要な９２０ＭＨｚ帯を利用することができるので、低価格、低消費電力、長距離伝達を実現させることができる。
なお、Ｗｉ−Ｆｉは、発信端末２が周囲のＢＳＳＩＤを取得するために利用される。

発信端末２から送信されるアクセスポイントメッセージＭａは、サーバ１によって受信される。サーバ１は、受信したアクセスポイントメッセージＭａに含まれるＢＳＳＩＤから特定されるアクセスポイントＡＰの位置に関する情報を「資材位置情報」として取得する。そして、サーバ１は、取得した資材位置情報に基づいて、アクセスポイントメッセージＭａを送信した発信端末２の状況に関する情報（以下、「個別資材状況情報」と呼ぶ）を生成する。

サーバ１により生成された個別資材状況情報は、ユーザ端末３のＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）に表示される。具体的には例えば、図２を参照して後述する軌跡マップ等の形態で表示される。

また、ユーザＵが複数の流通資材Ｓを所有している場合には、サーバ１は、複数の流通資材Ｓの夫々に取り付けられた発信端末２の夫々から送信されたアクセスポイントメッセージＭａを受信する。サーバ１は、受信した複数のアクセスポイントメッセージＭａの夫々に含まれるＢＳＳＩＤから特定される複数のアクセスポイントＡＰの夫々の位置に関する情報を資材位置情報として取得する。サーバ１は、取得した複数の資材位置情報に基づいて、アクセスポイントメッセージＭａを送信した複数の発信端末２の夫々の状況に関する情報（以下、「複数資材状況情報」と呼ぶ）を生成する。

サーバ１により生成された複数資材状況情報は、ユーザ端末３のＵＩに表示される。具体的には例えば、図３を参照して後述する滞留エリア分析マップや、図４を参照して後述する紛失マップ等の形態で表示される。

また、発信端末２は、上述した加速度センシング機能と所定のアルゴリズムによって、自機の特定のモーションを検出する。ここで、「特定のモーション」には、例えば、速度が所定の閾値を超えたこと、移動距離が所定の閾値を超えたこと、継続移動時間が所定の閾値を超えたこと等が含まれる。なお、発信端末２は、特定のモーションを検出するまでは省電力状態となる。

発信端末２は、「特定のモーション」として、速度が所定の閾値を超えたことを検出すると（移動開始）、ステータスメッセージＭｓを送信する。ステータスメッセージＭｓには、発信端末２の電池残量や、発信端末２による温度センシングの結果等が含まれる。なお、ステータスメッセージＭｓの送信には、アクセスポイントメッセージＭａと同様にＳｉｇｆｏｘ（登録商標）が利用される。ステータスメッセージＭｓの送信後、発信端末２は待機状態になり、検出されたモーションが停止して、停止した状態が所定時間（例えば１０分間）続くと（移動完了）、発信端末２は、待機状態を解除してアクセスポイントメッセージＭａを送信する。

具体的には例えば、図１に示すように、拠点Ｋ１に保管されていた流通資材Ｓが、荷物を運送するためにトラックＴ１に積載され、拠点Ｋ２に移動し、倉庫に数日間保管された後にトラックＴ２に積載されて発送されたとする。このような場合、流通資材Ｓに取り付けられた発信端末２は、例えば以下のようなタイミングで各種のメッセージを送信する。
即ち、発信端末２は、拠点Ｋ１に流通資材Ｓが保管されている間、流通資材Ｓの停止状態継続時間が所定の閾値を超えたタイミングで、その都度アクセスポイントメッセージＭａを送信する。具体的には例えば、図１に示すように、閾値が２１時間と定められていたとする。すると、発信端末２は、停止状態継続時間が２１時間を経過すると、これを検出してアクセスポイントメッセージＭａを送信する。

また、発信端末２は、拠点Ｋ１で流通資材Ｓを積載したトラックＴ１が拠点Ｋ２に向けて出発すると、これを「自機の特定のモーション」として検出し、ステータスメッセージＭｓを送信して待機状態になる。具体的には例えば、図１に示すように、速度の閾値が４０ｋｍ／ｈ、移動距離の閾値が２ｋｍと定められていたとする。すると、発信端末２は、トラックＴ１の速度が４０ｋｍ／ｈを超え、かつ、トラックＴ１の移動距離が２ｋｍを超えると、これを検出し、ステータスメッセージＭｓを送信して待機状態になる。
その後、トラックＴ１が停止すると、発信端末２は、トラックＴ１が停止している時間をカウントし、トラックＴ１の停止時間が所定時間（例えば１０秒）続くと、これを検出して待機状態を解除する。そして、発信端末２は、アクセスポイントメッセージＭａを送信する。

また、発信端末２は、トラックＴ１が拠点Ｋ２に到着した後、停止状態継続時間が所定の閾値を超えたタイミングで、周囲のアクセスポイントＡＰからＢＳＳＩＤを取得して、アクセスポイントメッセージＭａを送信する。

また、発信端末２は、拠点Ｋ２で流通資材Ｓを積載したトラックＴ２が他の拠点に向けて出発し、しばらくするとこれを「自機の特定のモーション」として検出する。具体的には例えば、図１に示すように、継続移動時間の閾値が２時間、速度の閾値が４０ｋｍ／ｈ、移動距離の閾値が２ｋｍと定められていたとする。すると、発信端末２は、トラックＴ１の移動時間が２時間に達し、かつ、トラックＴ１の速度が４０ｋｍ／ｈを超え、かつ、トラックＴ１の継続移動距離が２ｋｍを超えると、これを「自機の特定のモーション」として検出する。そして、発信端末２は、そのタイミングで周囲のアクセスポイントＡＰからＢＳＳＩＤを取得して、アクセスポイントメッセージＭａを送信する。

また、図示はしないが、発信端末２は、自機が流通資材Ｓから取り外されたことを検出すると、アラートメッセージＭｒを送信する。アラートメッセージＭｒを送信されると、発信端末２は非アクティブ化の状態となる。なお、アラートメッセージＭｒが送信される際には、他のメッセージと同様にＳｉｇｆｏｘ（登録商標）が利用される。
また、発信端末２は、アラートメッセージＭｒを送信すると同時又は数秒後にアクセスポイントメッセージＭａを送信する。即ち、発信端末２は、自機が流通資材Ｓから取り外されたことを検出すると、アラートメッセージＭｒを送信する他、周囲のアクセスポイントＡＰからＢＳＳＩＤを取得してアクセスポイントメッセージＭａを送信する。
これにより、サーバ１において、流通資材Ｓから発信端末２が取り外された位置を特定することが可能になる。

ユーザＵは、本サービスの提供を受ける場合、ユーザ端末３にインストールされた、本サービスの利用を可能とする専用のアプリケーションソフトウェア（以下、「専用アプリ」と呼ぶ）を利用する。
また、ユーザＵは、ユーザ端末３のブラウザ機能により表示される、本サービスの利用を可能とする専用のウェブサイト（以下、「専用サイト」と呼ぶ）にアクセスすることでも本サービスの提供を受けることができる。
以下、ユーザＵが「ユーザ端末３を操作する」とは、専用アプリを利用して本サービスの提供を受けること、又は専用サイトにアクセスして本サービスの提供を受けることのいずれかを意味するものとする。

図２は、ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、軌跡マップの具体例を示す図である。

図２のＵＩには、軌跡検索の対象として指定された発信端末２の端末名と、検索の対象とする期間を指定するための入力欄Ｒ１と、指定した内容で検索を開始するためのボタンＢ１と、その検索結果が表示されている。
具体的には、検索対象の期間が指定されてボタンＢ１が押下されると、その検索結果として、ＵＩの左側の表示領域に、指定された発信端末２の移動の軌跡を示す地図（以下、「軌跡マップ」と呼ぶ）が表示される。また、ＵＩの右側の表示領域に、軌跡検索の対象となる流通資材Ｓの挙動を時系列順に示した情報が表示される。

具体的には例えば、図２のＵＩの左側の表示領域には、指定された流通資材Ｓ（端末名は１０Ｄ４Ｃ７６）の、２０１９年１２月１日から２０２０年１月１日までの移動の状況を示す軌跡マップが表示されている。
また、図２のＵＩの右側の表示領域には、軌跡検索の対象となる流通資材Ｓの挙動として、２０１９年１２月１０日の９時４３分に、拠点「板橋センター」に初停車してからの移動の状況が時系列順に示されている。
ここで、流通資材Ｓが立ち寄った拠点の特定には、発信端末２により取得されたＢＢＳＩＤを有するアクセスポイントＡＰと、各拠点との位置関係等に基づく所定のロジックが用いられる。
ユーザＵは、図２に示すＵＩを見ることにより、流通資材Ｓ毎の移動の状況を容易に把握することができる。

図３は、ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、滞留エリア分析マップの具体例を示す図である。

図３のＵＩには、滞留エリア分析の対象とする期間を指定するための入力欄Ｒ２と、滞留が生じた期間を指定するためのボタンＢ２と、指定した内容で検索を開始するためのボタンＢ３と、その検索結果とが表示されている。
具体的には、ボタンＢ３が押下されると、その検索結果として、流通資材Ｓの滞留が生じているエリア（以下、「滞留エリア」と呼ぶ）を示す地図（以下、「ヒートマップ」と呼ぶ）が表示される。また、ヒートマップの下側の表示領域には、ヒートマップに表示された滞留エリアに属する拠点のうち、特に滞留が多かった拠点のワーストランキングが表示される。
これにより、ユーザＵは、指定する期間のフィルタリングを行うことで、流通資材Ｓの滞留が生じやすい拠点と、拠点以外の場所のうち滞留が生じやすい場所に関する情報とを容易に把握することができる。

具体的には例えば、図３のヒートマップには、指定された期間（２０１９年１１月２０日から２０２０年１月１０日まで）中に、５日以上の滞留が生じた滞留エリアが強調して表示されている。
また、ヒートマップの下側の表示領域には、ワーストランキングとして、「拠点付近の滞留回数一覧」が表示されている。そして、その具体例として、１位の拠点が「板橋センター」であることと、２位の拠点が「東戸塚店」であることとが表示されている。具体的には、ワーストランキングが１位の「板橋センター」では、合計３７台で５泊以上の滞留が５３回発生したとされている。また、ワーストランキングが２位の「東戸塚店」では、合計４台で５泊以上の滞留が４回発生したとされている。

また、複数資材状況情報を集積させたビッグデータを利用して、ＡＩ（人工知能）による機械学習を行わせることで、流通資材Ｓの滞留が生じ易いエリアのサジェストを行うこともできる。

図４は、ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、紛失マップの具体例を示す図である。

図４のＵＩには、不在端末の検索の対象とする不在日数を指定するためのボタンＢ４と、指定した内容で検索を開始するためのボタンＢ５と、その検索結果とが表示されている。「不在端末」とは、所定期間いずれの拠点にも立ち寄っていない発信端末２のことをいう。「不在日数」とは、発信端末２がいずれの拠点にも立ち寄っていない連続日数のことをいう。発信端末２がいずれの拠点にも立ち寄っていないということは、発信端末２を取り付けた流通資材Ｓがいずれの拠点にも立ち寄っていないことを意味する。不在日数が長ければ長いほど、流通資材Ｓが紛失した可能性が高いことになる。

具体的には、ボタンＢ５が押下されると、その検索結果として、長期間いずれの拠点にも立ち寄った実績のない流通資材Ｓが最後に確認された位置（以下、「最終確認位置」と呼ぶ）を示す地図（以下、「紛失マップ」と呼ぶ）が表示される。「最終確認位置」は、具体的には最後に取得された資材位置情報により特定されるアクセスポイントＡＰの位置となる。紛失マップに表示された複数のアイコンは、最終確認位置としてのアクセスポイントＡＰの位置を示している。ユーザＵがこのアイコンを選択する操作を行うと、図４に示すように、対象となる端末名と、不在日数と、最終的に立ち寄ったことが確認された拠点（以下、「最終立ち寄り拠点」と呼ぶ）の名称とが吹き出しによって表示される。
また、紛失マップの下側の表示領域には、紛失マップに最終確認位置が表示された発信端末２のうち、紛失した可能性が特に高いもののワーストランキングが表示される。
これにより、ユーザＵは、不在日数を指定することで、紛失した可能性のある流通資材Ｓに関する情報を容易に把握することができる。

具体的には例えば、図４の紛失マップには、指定された不在日数（４日）以上となっている発信端末２の夫々の最終確認位置がアイコンによって表示されている。
また、紛失マップの下側の表示領域には、ワーストランキングとして、「不在端末一覧」が表示されている。そして、その具体例として、１位の端末名が「１０Ｄ４Ｅ４４」であることと、２位の端末名が「１０Ｄ４ＤＦ７」であることとが表示されている。さらに、ワーストランキングが１位の「１０Ｄ４Ｅ４４」の不在日数が３８日間であり、ワーストランキングが２位の「１０Ｄ４ＤＦ７」の不在日数が３４日間であることが表示されている。

また、本サービスでは、サーバ１により取得される資材位置情報を、下記の手法を用いて補正することもできる。
まず、発信端末２のメッセージの送信に利用されているネットワーク（Ｓｉｇｆｏｘ）の基地局（以下、「端末基地局」と呼ぶ）の位置に関する情報（以下、「基地局位置情報」と呼ぶ）をデータベース化する。そして、データベース化された情報に基づいて、資材位置情報の補正を行う。

以上をまとめると、本サービスによれば、以下のような効果が期待される。
即ち、流通資材Ｓの滞留と紛失とを見える化させることができる。また、資材位置情報を個別に読み取る作業が不要となる。具体的には、個々の流通資材Ｓを対象とするＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）等による物理的な読み取り作業を省略することができる。これにより、流通資材Ｓのスムーズな回収作業を実現させることができる。
また、流通資材Ｓが滞留する拠点や場所を把握することで流通資材Ｓの新規購入コストを抑制することができる。
また、発信端末２の単価は低価格であるため、独自にネットワークを構築することなく、低い初期コストで資材位置情報を取得することができる。
また、特定の拠点のバックヤードにカゴ車やパレット（流通資材Ｓ）が滞留したりすることで、それ以外の拠点の繁忙期に流通資材Ｓが不足して商機を逸するようなことを防ぐことができる。
また、流通資材Ｓが紛失することで生じる投資額を抑制することができる。
また、レンタルした流通資材Ｓの紛失に伴うペナルティの支払い等を回避することができる。
また、例えばＧＰＳモジュールの場合、高価、電力の消耗が激しい、屋外使用に不向きといった難点がある。これに対して、本サービスでは、Ｓｉｇｆｏｘ（登録商標）とＷｉ−ＦｉのアクセスポイントＡＰとの併用により、資材位置情報の精度の向上、省電力、低コスト、屋内外利用、長い電池寿命等が実現される。また、加速度センシング機能がＳｉｇｆｏｘ（登録商標）を補完するため、例えば車両走行時のメッセージの送信が可能となる。

次に、本サービスに適用可能な情報処理システムの構成について説明する。
図５は、本発明の情報処理装置の一実施形態に係るサーバが適用される情報処理システムの構成の一例を示す図である。

図５に示す情報処理システムは、サーバ１と、発信端末２−１乃至２−ｎ（ｎは１以上の任意の整数値）と、ユーザ端末３と、アクセスポイントＡＰ１乃至ＡＰｍ（ｍは１以上の任意の整数値）が、ネットワークＮ１乃至Ｎ３のいずれかを介して接続されることで構成される。
サーバ１と、ユーザ端末３とは、インターネット等の所定のネットワークＮ１を介して相互に接続されている。
発信端末２−１乃至２−ｎは、各種のメッセージ（アクセスポイントメッセージＭａ、ステータスメッセージＭｓ等）を送信する際には、ネットワークＮ２としてのＳｉｇｆｏｘ（登録商標）を利用する。
発信端末２−１乃至２−ｎの夫々は、アクセスポイントＡＰのスキャンを行い、取得したｎ個のＢＳＳＩＤのうち、所定のロジックを用いて選択した１個のＢＢＳＩＤを夫々取得する。発信端末２−１乃至２−ｎがＢＳＳＩＤを取得する際には、ネットワークＮ３としてのＷｉ−Ｆｉを利用する。
なお、本明細書では、発信端末２−１乃至２−ｎの夫々を個々に区別する必要がない場合、これらをまとめて、「発信端末２」と呼ぶ。

サーバ１は、サービス提供者Ｇにより管理される情報処理装置である。サーバ１は、発信端末２、及びユーザ端末３の夫々と適宜通信をしながら、本サービスの提供を実現するための各種処理を実行する。

発信端末２は、流通資材Ｓの１つ１つに取り付けられる装置である。発信端末２は、所定のタイミングで、アクセスポイントメッセージＭａ、ステータスメッセージＭｓ、あるいはアラートメッセージＭｒを送信する。

ユーザ端末３は、ユーザＵにより操作される情報処理装置である。ユーザ端末３は、例えばパーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット等で構成される。

次に、図５に示す情報処理システムにおいて各種処理を実行するハードウェアの構成について説明する。
図６は、図５のサーバのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

サーバ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、バス１４と、入出力インターフェース１５と、入力部１６と、出力部１７と、記憶部１８と、通信部１９と、ドライブ２０とを備えている。

ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記録されているプログラム、又は、記憶部１８からＲＡＭ１３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。
ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ１１が各種の処理を実行する上において必要なデータ等も適宜記憶される。

ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３は、バス１４を介して相互に接続されている。このバス１４にはまた、入出力インターフェース１５も接続されている。入出力インターフェース１５には、入力部１６、出力部１７、記憶部１８、通信部１９及びドライブ２０が接続されている。

入力部１６は、各種ハードウェアボタン等で構成され、各種情報を入力する。
出力部１７は、各種液晶ディスプレイ等で構成され、各種情報を出力する。
記憶部１８は、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成され、各種データを記憶する。
通信部１９は、インターネットを含むネットワークＮ１及びネットワークＮ２を介して他の装置（例えば図５の発信端末２、及びユーザ端末３等）との間で行う通信を制御する。

ドライブ２０は、必要に応じて設けられる。ドライブ２０には磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリ等よりなる、リムーバブルメディア４０が適宜装着される。ドライブ２０によってリムーバブルメディア４０から読み出されたプログラムは、必要に応じて記憶部１８にインストールされる。またリムーバブルメディア４０は、記憶部１８に記憶されている各種データも、記憶部１８と同様に記憶することができる。

なお、図示はしないが、図５の発信端末２、及びユーザ端末３も、図６に示すハードウェア構成と基本的に同様の構成を有することができる。従って、発信端末２、及びユーザ端末３のハードウェア構成の説明については省略する。

次に、図６のハードウェア構成を有するサーバ１の機能的構成について説明する。
図７は、図６のサーバの制御により実行される個別モニタリング処理、複数モニタリング処理、及び位置補正処理に必要となる機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。

ここで、上述の本サービスを提供するために必要となる処理のうち、「個別モニタリング処理」とは、ユーザＵが個別資材状況情報をＵＩによってモニタリングできるようにする処理のことをいう。また、「複数モニタリング処理」とは、ユーザＵが複数資材状況情報をＵＩによってモニタリングできるようにする処理のことをいう。また、「位置補正処理」とは、資材位置情報の適正化のために必要となる補正を、端末基地局毎に行う処理のことをいう。

図７に示すように、図６のサーバ１の制御により個別モニタリング処理が実行される場合には、サーバ１のＣＰＵ１１において、受信制御部１０１と、位置情報取得部１０２と、個別情報生成部１０３と、表示制御部１０４とが機能する。
また、サーバ１の制御により複数モニタリング処理が実行される場合には、サーバ１のＣＰＵ１１において、受信制御部１０１と、位置情報取得部１０２と、複数情報生成部１０５と、表示制御部１０４とが機能する。
また、サーバ１の制御により位置補正処理が実行される場合には、サーバ１のＣＰＵ１１において、受信制御部１０１と、位置情報取得部１０２と、整合性検討部１０６と、位置補正部１０７とが機能する。
また、サーバ１の記憶部１８の一領域には、位置ＤＢ１８１と、状況ＤＢ１８２とが設けられている。

受信制御部１０１は、物品の流通に用いられる流通資材Ｓに取り付けられた発信端末２から所定タイミングで送信された各種のメッセージを受信する制御を実行する。
具体的には例えば、受信制御部１０１は、発信端末２の停止継続時間が所定時間継続していることが検出されたタイミングで発信されたアクセスポイントメッセージＭａを受信する制御を実行する。
また例えば、受信制御部１０１は、特定のモーションが検出されたタイミングで送信されたステータスメッセージＭｓ、あるいはアクセスポイントメッセージＭａを受信する制御を実行する。

位置情報取得部１０２は、受信制御部１０１の制御により受信されたアクセスポイントメッセージＭａに基づいて、流通資材Ｓの位置に関する資材位置情報を取得する。

個別情報生成部１０３は、位置情報取得部１０２により取得された資材位置情報に基づいて、流通資材Ｓの状況に関する個別資材状況情報を生成する。
具体的には、個別情報生成部１０３は、流通資材Ｓの状況としての移動の軌跡に関する個別資材状況情報を生成する。

以上の機能的構成により、発信端末２から所定タイミングで発信された各種のメッセージが受信されて、そのメッセージに基づいての流通資材Ｓの資材位置情報が取得される。そして、取得された資材位置情報に基づいて、資材状況情報が生成される。その結果、流通資材Ｓの状況が確認可能となる。

表示制御部１０４は、個別情報生成部１０３により生成された個別資材位置情報を所定の表示形態で表示する制御を実行する。
具体的には例えば、表示制御部１０４は、個別情報生成部１０３により生成された個別資材位置情報を、図２の軌跡マップの表示形態で表示する制御を実行する。
また例えば、表示制御部１０４は、複数情報生成部１０５により生成された複数資材位置情報を、図３のヒートマップや図４の紛失マップの表示形態で表示する制御を実行する。

複数情報生成部１０５は、個別情報生成部１０３により生成された複数の資材位置情報に基づいて、複数の流通資材Ｓの状況に関する複数資材状況情報を生成する。

以上の機能的構成により、資材状況情報が、軌跡マップなどの所定の表示形態で表示される。その結果、ユーザＵは、流通資材Ｓの状況を容易に確認することができる。また、複数の資材位置情報に基づいて、複数資材情報が生成されて、ヒートマップや紛失マップなどの所定の表示形態で表示される。その結果、ユーザＵは、流通資材Ｓの紛失の状況や、群で表示される複数の流通資材Ｓの滞留の状況などを容易に把握することができる。

整合性検討部１０６は、複数の端末基地局から取得された基地局位置情報に基づいて、資材位置情報の整合性についての検討を端末基地局毎に行う。

位置補正部１０７は、整合性検討部１０６による検討の結果に基づいて、資材位置情報の補正を行う。

以上の機能的構成により、複数の端末基地局から取得された、基地局位置情報に基づいて、資材位置情報の整合性についての検討が端末基地局毎に行われる。そして、その検討結果に基づいて、資材位置情報の補正が端末基地局毎に行われる。その結果、資材位置情報に基づいて生成される資材状況情報の正確性と信憑性とを向上させることができる。

また、図７に示すように、図６のサーバ１の制御により個別モニタリング処理、及び複数モニタリング処理が実行される場合、その前提として、発信端末２において、検出部２０１と、メッセージ送信部２０２とが機能する。

検出部２０１は、自機の停止状態継続時間が所定の閾値を超えたことを検出する。
また、検出部２０１は、自機の特定のモーションを検出する。
また、検出部２０１は、自機が流通資材Ｓから取り外されたことを検出する。
メッセージ送信部２０２は、検出部２０１により検出された内容に基づいて、サーバ１に各種のメッセージを送信する。

以上の機能的構成により、上述の本サービスの提供が実現可能となる。

次に、図８乃至図１０を参照して、ユーザ端末３に表示されるＵＩの具体例について説明する。

図８は、ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、拠点別ヒートマップの具体例を示す図である。
図９は、ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、ストリートビュー（登録商標）の具体例を示す図である。

図８のＵＩには、指定された拠点における滞留数の検索対象とする期間を指定するための入力欄Ｒ３と、滞留期間を指定するためのボタンＢ６と、指定した内容で検索を開始するためのボタンＢ７と、その検索結果が表示されている。
具体的には、検索対象の期間と滞留期間とが指定されてボタンＢ７が押下されると、その検索結果として、ＵＩの左側の表示領域には、指定された拠点の滞留の状況を示すヒートマップが表示される。また、ＵＩの右側の表示領域には、指定された拠点付近で滞留することが多かった発信端末２に関する情報が表示される。
これにより、ユーザＵは、ＵＩを見ることにより、流通資材Ｓの滞留の状況と、滞留が多かった流通資材Ｓの個々の情報とを拠点毎に容易に把握することができる。

具体的には例えば、図８のＵＩの左側の表示領域には、指定された拠点（浦和店）の、２０１９年１２月１０日から２０２０年１月１０日までの間に１日以上の滞留が生じた状況を示すヒートマップが表示されている。
また、図２のＵＩの右側の表示領域には、指定された期間に滞留が多かった発信端末２に関する情報が例示されている。例えば端末名（１０Ｄ４Ｃ７Ｃ）は、１泊以上の滞留が２回発生している。

ここで、ユーザＵが、図８のヒートマップに表示された拠点の位置を示すアイコンをタップすると、ヒートマップが表示されていたＵＩの表示領域には、図９に示すようなストリートビュー（登録商標）が表示される。
ユーザＵは、図９に示すストリートビュー（登録商標）を見ることで、現地の様子を目で確かめることができる。このため、例えばユーザＵは、現地に置かれた多数の流通資材Ｓを目の当たりにする可能性もある。
また、図示はしないが、図９に示すストリートビュー（登録商標）の他、航空写真の表示形態に切り替えることもできる。

図１０は、ユーザ端末に表示されるＵＩのうち、ダッシュボードの具体例を示す図である。

ユーザ端末３に表示されるダッシュボードには、ユーザＵが、個別資材状況情報と複数資材状況情報とを一見して把握可能な情報が表示される。

具体的には例えば、ダッシュボードには、滞留している発信端末２が多い拠点に関する情報を表示させることができる。この場合、図１０に示すように、例えば滞留している発信端末２の台数が３台以上である拠点毎の情報として、滞留している発信端末２の台数（即ち流通資材Ｓの数）と、利用された端末の台数（即ち流通資材Ｓの数）とを表示させることができる。
これにより、複数の拠点を抱えるユーザＵは、ダッシュボードを見るだけで、流通資材Ｓの滞留が多い拠点と、その拠点における滞留の数とを容易に確認することができる。

また例えば、ダッシュボードには、図４の紛失マップのダイジェスト版を表示させることができる。
これにより、ユーザＵは、紛失の可能性がある流通資材Ｓに関する情報を容易に知ることができる。

また例えば、ダッシュボードには、アラートメッセージＭｒを送信した発信端末２に関する情報を表示させることができる。
これにより、ユーザＵは、流通資材Ｓから取り外された発信端末２に関する情報を取得することができる。

また例えば、ダッシュボードには、滞留数の推移に関する情報を表示させることができる。
具体的には、ユーザＵは、表示対象となる１以上の拠点を指定してボタンＢ８を押下することで、滞留数の推移を示すグラフを表示させることができる。
この場合、図１０に示すように、例えばユーザＵが抱えるすべての拠点の滞留数とその内訳、所定地域に所在する複数の拠点の滞留数とその内訳、及び拠点毎の滞留数の夫々の月毎の推移を表示させることができる。
これにより、複数の拠点を抱えるユーザＵは、ダッシュボードを見るだけで、様々な角度から滞留数の推移を確認することができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。

例えば、上述の実施形態には、発信端末２が利用するネットワーク規格として、Ｓｉｇｆｏｘ（登録商標）とＷｉ−Ｆｉとが採用されているが、これに限定されず、他のネットワーク規格が採用されてもよい。

また例えば、上述の実施形態では、発信端末２の位置の特定は、ＢＢＳＩＤにより特定されるアクセスポイントＡＰの位置に基づいて行われているが、これに限定されない。例えば、Ｓｉｇｆｏｘ（登録商標）の基地局測位の手法によって発信端末２の位置を特定してもよい。また、これらの手法を併用してもよい。

また例えば、図５に示す情報処理システムには、ユーザ端末３が１台のみ描画されているが、これは説明の理解を容易化させるための例示に過ぎない。ユーザ端末３は、当然ながら複数台であってもよい。この場合、ユーザＵも複数人存在してもよい。

また、図５に示すシステム構成、及び図６に示すハードウェア構成は、いずれも本発明の目的を達成するための例示に過ぎず、特に限定されない。

また、図７に示す機能ブロック図は、例示に過ぎず、特に限定されない。即ち、上述した一連の処理を全体として実行できる機能が情報処理システムに備えられていれば足り、この機能を実現するためにどのような機能ブロックを用いるのかは、特に図７の例に限定されない。

また、機能ブロックの存在場所も、図７に限定されず、任意でよい。
例えば、図７の例で、個別モニタリング処理等の実行に必要となる機能ブロックは、主にサーバ１が備える構成となっているが、これは例示に過ぎない。これらの機能ブロックの少なくとも一部を、発信端末２、ユーザ端末３、又は図示せぬ他の情報処理装置等が備える構成としてもよい。
また、１つの機能ブロックは、ハードウェア単体で構成してもよいし、ソフトウェア単体で構成してもよいし、それらの組み合わせで構成してもよい。

各機能ブロックの処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、コンピュータ等にネットワークや記録媒体からインストールされる。
コンピュータは、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータであってもよい。また、コンピュータは、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能なコンピュータ、例えばサーバの他汎用のスマートフォンやパーソナルコンピュータであってもよい。

このようなプログラムを含む記録媒体は、各ユーザにプログラムを提供するために装置本体とは別に配布される、リムーバブルメディアにより構成されるだけではなく、装置本体に予め組み込まれた状態で各ユーザに提供される記録媒体等で構成される。

なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、その順序に添って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的或いは個別に実行される処理をも含むものである。

また、本明細書において、システムの用語は、複数の装置や複数の手段等より構成される全体的な装置を意味するものである。

以上まとめると、本発明が適用される情報処理装置は、次のような構成を取れば足り、各種各様な実施形態を取ることができる。
即ち、本発明が適用される情報処理装置は、
物品の流通に用いられる流通資材（例えば図１の流通資材Ｓ）の状況（例えば位置、滞留、紛失）の把握を支援する情報処理装置（例えば図１のサーバ１）であって、
前記流通資材に取り付けられた所定装置（例えば図１の発信端末２）から所定タイミング（例えばイベント発生時、停止状態継続時）で発信された信号（例えば図１のメッセージＭ）を受信する制御を実行する受信制御手段（例えば図７の受信制御部１０１）と、
前記受信制御手段の制御により受信された前記信号に基づいて、前記流通資材の位置に関する第１情報（例えば上述の資材位置情報）を取得する取得手段（例えば図７の位置情報取得部１０２）と、
前記取得手段により取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の状況に関する第２情報（例えば上述の個別資材状況情報）を生成する第１生成手段（例えば図７の個別情報生成部１０３）と、
を備える。

これにより、所定装置から所定タイミングで発信された信号が受信されて、その信号に基づいて流通資材の位置に関する情報が取得される。そして、取得された位置に関する情報に基づいて、流通資材の状況に関する情報が生成される。その結果、流通資材の状況が特定可能となる。

また、前記第１生成手段により生成された前記第２情報を、所定の表示形態（例えば図２の軌跡マップ）で表示する制御を実行する表示制御手段（例えば図７の表示制御部１０４）をさらに備えることができる。

これにより、流通資材の状況に関する情報が所定の表示形態で表示される。その結果、流通資材の状況を容易に把握することができる。

また、前記第１生成手段により生成された複数の前記第２情報に基づいて、複数の前記流通資材の状況に関する第３情報（例えば上述の複数資材状況情報）を生成する第２生成手段（例えば図７の複数情報生成部１０５）をさらに備え、
前記表示制御手段は、前記第２生成手段により生成された前記第３情報を、所定の表示形態（例えば図３のヒートマップ）でさらに表示する制御を実行することができる。

これにより、複数の流通資材の夫々の位置に関する情報に基づいて、複数の流通資材の夫々の状況に関する情報が生成される。そして、その情報が所定の表示形態で表示される。その結果、複数の流通資材の個々の状況や、群で示される流通資材の滞留の状況などを容易に把握することができる。

また、前記受信制御手段は、前記所定装置の停止状態が所定時間（例えば予め定められた時間）継続していることが検出（例えば図７の検出部２０１による検出）されたタイミングで発信された前記信号を受信する制御を実行し、
前記取得手段は、前記受信制御手段により受信が制御された前記信号に基づいて、前記第１情報を取得し、
前記第１生成手段は、前記取得手段により取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の紛失又は滞留に関する第２情報を生成することができる。

これにより、所定装置の停止状態が所定時間継続していることが検出されたタイミングで発信された信号が受信されて、その信号に基づいて流通資材の位置に関する情報が取得される。そして、取得された情報に基づいて、流通資材の紛失又は滞留に関する情報が生成される。その結果、流通資材の滞留状況や紛失の有無を容易に把握することができる。

また、前記受信制御手段は、所定イベント（例えば上述の動作イベント）の発生が検出されたタイミングで発信された前記信号を受信する制御を実行し、
前記取得手段は、前記受信制御手段により受信が制御された前記信号に基づいて前記第１情報を取得し、
前記第１生成手段は、前記取得手段により取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の紛失又は滞留に関する第２情報を生成することができる。

これにより、所定イベントの発生が検出されたタイミングで発信された信号が受信されて、その信号に基づいて流通資材の位置に関する情報が取得される。そして、取得された情報に基づいて、流通資材の紛失又は滞留に関する情報が生成される。その結果、流通資材の滞留状況や紛失の有無を容易に把握することができる。

また、前記所定装置の基地局から取得された当該基地局の位置に関する第４情報（例えば上述の基地局位置情報）に基づいて、前記第１情報の整合性についての検討を前記基地局毎に行う検討手段（例えば図７の整合性検討部１０６）と、
前記検討手段による検討の結果に基づいて、前記第１情報の補正を行う補正手段（例えば図７の位置補正部１０７）と、
をさらに備えることができる。

これにより、所定装置の基地局から取得された、基地局の位置に関する情報に基づいて、流通資材の位置に関する情報の整合性についての検討が基地局毎に行われる。そして、その検討結果に基づいて、流通資材の位置に関する情報の補正が基地局毎に行われる。その結果、流通資材の状況に関する情報の正確性と信憑性とを向上させることができる。

１・・・サーバ、２・・・発信端末、３・・・ユーザ端末、１１・・・ＣＰＵ、１２・・・ＲＯＭ、１３・・・ＲＡＭ、１４・・・バス、１５・・・入出力インターフェース、１６・・・入力部、１７・・・出力部、１８・・・記憶部、１９・・・通信部、２０・・・ドライブ、４０・・・リムーバブルメディア、１０１・・・受信制御部、１０２・・・位置情報取得部、１０３・・・個別情報生成部、１０４・・・表示制御部、１０５・・・複数情報生成部、１０６・・・整合性検討部、１０７・・・位置補正部、２０１・・・検出部、２０２・・・メッセージ送信部、１２３・・・製造者管理部、１２４・・・取引管理部、１８１・・・位置ＤＢ、１８２・・・状況ＤＢ、Ｇ・・・サービス提供者、Ｕ・・・ユーザ、ＡＰ・・・アクセスポイント、Ｎ・・・ネットワーク

Claims (8)

1. 物品の流通に用いられる流通資材の状況の把握を支援する情報処理装置であって、
   前記流通資材に取り付けられた所定装置から所定タイミングで発信された信号を受信する制御を実行する受信制御手段と、
   前記受信制御手段の制御により受信された前記信号に基づいて、前記流通資材の位置に関する第１情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の状況に関する第２情報を生成する第１生成手段と、
   を備える情報処理装置。
2. 前記第１生成手段により生成された前記第２情報を、所定の表示形態で表示する制御を実行する表示制御手段をさらに備える、
   請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記第１生成手段により生成された複数の前記第２情報に基づいて、複数の前記流通資材の状況に関する第３情報を生成する第２生成手段をさらに備え、
   前記表示制御手段は、前記第２生成手段により生成された前記第３情報を、所定の表示形態でさらに表示する制御を実行する、
   請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記受信制御手段は、前記所定装置の停止状態が所定時間継続していることが検出されたタイミングで発信された前記信号を受信する制御を実行し、
   前記取得手段は、前記受信制御手段により受信が制御された前記信号に基づいて前記第１情報を取得し、
   前記第１生成手段は、前記取得手段により取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の紛失又は滞留に関する第２情報を生成する、
   請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の情報処理装置。
5. 前記受信制御手段は、所定イベントの発生が検出されたタイミングで発信された前記信号を受信する制御を実行し、
   前記取得手段は、前記受信制御手段により受信が制御された前記信号に基づいて前記第１情報を取得し、
   前記第１生成手段は、前記取得手段により取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の紛失又は滞留に関する第２情報を生成する、
   請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の情報処理装置。
6. 前記所定装置の基地局から取得された当該基地局の位置に関する第４情報に基づいて、前記第１情報の整合性についての検討を前記基地局毎に行う検討手段と、
   前記検討手段による検討の結果に基づいて、前記第１情報の補正を行う補正手段と、
   をさらに備える、
   請求項１乃至５のうちいずれか１項に記載の情報処理装置。
7. 物品の流通に用いられる流通資材の状況の把握を支援する情報処理装置が実行する情報処理方法であって、
   前記流通資材に取り付けられた所定装置から所定タイミングで発信された信号を受信する制御を実行する受信制御ステップと、
   前記受信制御ステップにおいて受信された前記信号に基づいて、前記流通資材の位置に関する第１情報を取得する取得ステップと、
   前記取得ステップにおいて取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の状況に関する第２情報を生成する第１生成ステップと、
   を含む情報処理方法。
8. 物品の流通に用いられる流通資材の状況の把握を支援する情報処理装置を制御するコンピュータに、
   前記流通資材に取り付けられた所定装置から所定タイミングで発信された信号を受信する制御を実行する受信制御ステップと、
   前記受信制御ステップにおいて受信された前記信号に基づいて、前記流通資材の位置に関する第１情報を取得する取得ステップと、
   前記取得ステップにおいて取得された前記第１情報に基づいて、前記流通資材の状況に関する第２情報を生成する第１生成ステップと、
   を含む制御処理を実行させるプログラム。
   
   

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