JP2021137978A - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】中断されたホールドプリントジョブに係る処理について、ユーザーが好適な態様を選択できるようにする。【解決手段】ユーザーによる認証を待って印刷を行う認証処理付きジョブを受付けるジョブ受領部と、前記認証処理に係る入力を受付ける操作部と、前記操作部に入力を行うユーザーを含め予め定められた範囲内にいる人を検出する人感センサと、前記人感センサが人を検知した状態で前記操作部が受付けた認証情報に基づいて前記ジョブに係る印刷を開始する画像形成制御部と、開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、処理中の印刷に係るジョブを停止させるジョブ制御部とを備え、前記ジョブ制御部は、停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留し再開時に使用するかについての選択を受付けてその選択に基づいた処理を行う画像形成装置。【選択図】図５

Description

この発明は、画像形成装置および画像形成方法に関し、より詳細には印刷を伴う認証処理付きのジョブの処理中に認証を行ったユーザーがいなくなった場合の処理に関する。

ネットワークを介して１以上のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置と接続され、それらの情報処理装置からデータを受信して印刷する画像形成装置が知られている。
情報処理装置と画像形成装置が離れた位置にあると、機密性のある文書を印刷する場合に、情報処理装置から送信されたデータが印刷される途中あるいは印刷後にその機密文書を印刷したユーザー以外の人が画像形成装置から出力された印刷を間違えて持ち去る可能性がある。

その問題を解決するために、印刷に係るセキュリティプリント機能（以下、この明細書でホールドプリントジョブともいう）が知られている。セキュリティプリント機能によれば、画像形成装置が情報処理装置から受信したデータの印刷は、ユーザーが画像形成装置のところまで行ってパスワードを入力するまで開始されずに待ちの状態にある。これによって、ユーザーが印刷出力を取りに行くまでに第三者が印刷出力を持ち去るのを防ぐことができる。しかし、印刷が開始されてから終了するまでの間に、そのユーザーが画像形成装置の前を離れることが起こり得る。
その問題に関して、セキュリティプリント機能による印刷が開始されてから印刷が終了するまでの間に、人検知手段により人がいる状態でないと検知されると警告画面を表示部に表示するとともに、印刷を中断する画像形成装置が知られている。中断された印刷は、前記検知手段により人がいると検知され、その印刷データのパスワードが入力されると、再開される。

特開２０１５−７１２８３号公報

しかし、特許文献１は、中断された印刷に係るデータの扱いや再開の手順について詳細は開示されていない。
そもそも、ホールドプリントジョブに係る印刷を開始したユーザーは、そのユーザーにとって重要な印刷出力を持ち帰るために画像形成装置のところにやってきたのであるから、基本的には印刷が完了するまで画像形成装置の傍にいるものと考えられる。
しかし、例えば画像形成装置にとって処理負荷の大きなデータを印刷する場合や、ページ数や部数が多い印刷を行う場合、ユーザーが想定した以上に印刷に時間を要することがある。その結果、ユーザーが印刷途中にもかかわらず終了したものと誤解したり、何らかの不具合で印刷が滞っていると勘違いして確認のために画像形成装置の傍から離れてしまったりすることも起こり得る。
また、多忙な職場であるためにユーザーが画像形成装置の傍におり続けることができないこともあり得る。

ユーザーが扱う印刷データや画像形成装置が使用される状況によって、印刷が中断される理由は様々であり、ホールドプリントジョブの中断が生じる頻度やそれに対する最適な処理も異なる。中断されたホールドプリントジョブに係る印刷データを再開に備えて保留すべきか否かも個々のユーザーに応じて変わる。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、中断されたホールドプリントジョブに係る印刷データの扱いや再開の処理について、ユーザーが好適な態様を選択できるようにするものである。

この発明は、ユーザーによる認証を待って印刷を行う認証処理付きジョブを受付けるジョブ受領部と、前記認証処理に係る入力を受付ける操作部と、前記操作部に入力を行うユーザーを含め予め定められた範囲内にいる人を検出する人感センサと、前記人感センサが人を検知した状態で前記操作部が受付けた認証情報に基づいて前記ジョブに係る印刷を開始する画像形成制御部と、開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、処理中の印刷に係るジョブを停止させるジョブ制御部とを備え、前記ジョブ制御部は、停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留し再開時に使用するかについての選択を受付けてその選択に基づいた処理を行う画像形成装置を提供する。

また、異なる観点からこの発明は、コンピュータが、ユーザーによる認証を待って印刷を行う認証処理付きジョブを受付けるステップと、前記認証処理に係る入力を、操作部を介して受付けるステップと、前記操作部に認証情報の入力を行うユーザーを人感センサにより検出するステップと、前記人感センサが人を検知した状態で前記操作部が受付けた認証情報に基づいて前記ジョブに係る印刷を開始するステップと、開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、処理中の印刷に係るジョブを停止させるステップと、停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留し再開時に使用するかについての選択を前記ジョブの停止前または停止後に受付けるステップと、その選択に基づいて停止したジョブに対する処理を行うステップと備える画像形成方法を提供する。

この発明による画像形成装置において、ジョブ制御部は、停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留し再開時に使用するかについての選択を受付けてその選択に基づいた処理を行うので、中断されたホールドプリントジョブに係る処理について、ユーザーが好適な態様を選択できる。
この発明による画像形成方法についても同様である。

この発明の画像形成装置の一実施形態である複合機の外観を示す斜視図である。 図１に示す複合機の平面図である。 図１に示す複合機の電気的構成を示すブロック図である。 この実施形態において、ホールドプリントジョブの開始からユーザーが離れて中断するまでの流れを示す第１のフローチャートである。 この実施形態において、ホールドプリントジョブの開始からユーザーが離れて中断するまでの流れを示す第２のフローチャートである。 この実施形態において、ホールドプリントジョブの開始からユーザーが離れて中断するまでの流れを示す第３のフローチャートである。 この実施形態において、ホールドプリントジョブの停止と再開に関するシステム設定の画面例を示す説明図である。 この実施形態において、ホールドジョブが保留された状態で、そのジョブに係るユーザーが再びログインした場合の処理を示す第１のフローチャートである。 この実施形態において、ホールドジョブが保留された状態で、そのジョブに係るユーザーが再びログインした場合の処理を示す第２のフローチャートである。 この実施形態において、ホールドプリントジョブの再開時に表示されるユーザーの指示入力画面の一例を示す説明図である。 この実施形態において、ホールドプリントジョブの停止に関する設定とそれに基づく処理を示す説明図である。 この実施形態において、ホールドプリントジョブの再開に関する設定とそれに基づく処理を示す説明図である。

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
≪画像形成装置の構成例≫
図１は、この発明の画像形成装置の一実施形態である複合機の外観を示す斜視図である。図２は、図１に示す複合機の平面図である。図３は、本実施形態の複合機１００の電気的構成を示すブロック図である。図１および図２に示すように、複合機１００は、原稿読取り装置１１１、印刷部１０２、操作部１０３、原稿搬送装置１１２、給送トレイ１８、手差しトレイ１９、排出トレイ３９ａおよび３９ｂおよび人感センサ５１を備える。

複合機１００は、操作部１０３や通信部５５を介して受付けたユーザーからの指示に基づいてスキャナ、印刷およびコピーのジョブを実行する。
印刷部１０２は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像を印刷シートに印刷する。あるいは、単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像を印刷シートに印刷する。
前記印刷シートは、４つある給送トレイ１８の何れか一つから給送される。あるいは、手差しトレイ１９から給送される。印刷部１０２で前記カラー画像またはモノクロ画像が印刷された印刷シートは、排出トレイ３９ａまたは３９ｂへ排出される。印刷部１０２は、後述する画像形成制御部１０１ａによって制御される。

続いて、複合機１００の電気的な構成を簡単に説明しておく。
図３において、制御部１０１は、複合機１００を統合的に制御するものであって、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、各種のインターフェース回路等からなる。制御部１０１は、この発明に係る画像形成制御部１０１ａ、省電力制御部１０１ｂおよびジョブ制御部１０１ｃの機能を包含する。
印刷部１０２は、印刷画像を印刷シートに印刷する。
通信部５５は、外部の機器と通信データを送受し、例えば外部のコンピュータから印刷ジョブの実行要求を受信する通信インターフェースの回路およびファームウェアである。
操作部１０３は、複数の入力キーや液晶表示装置からなる。メモリ１０４は、例えばハードディスク装置（ＨＤＤ）やフラッシュメモリ等不揮発性の記憶手段であって、種々のデータやプログラムを格納する。

制御部１０１は、スキャナジョブやコピージョブの場合は、操作部１０３を介してユーザーからジョブの指示を受付ける。プリントジョブの場合は通信部５５を介して外部の情報処理装置からジョブに係る指示を受付ける。例えば、操作部１０３を介してコピージョブの実行要求を受付けると、ジョブ制御部１０１ｃとしての制御部１０１は、コピージョブの実行を開始する。画像形成制御部１０１ａとしての制御部１０１は、画像読取り装置１１１および原稿搬送装置１１２を制御して、原稿搬送装置１１２により原稿を搬送する。そして、画像読取り装置１１１により原稿の画像を読取らせ、原稿の画像を示す画像データをメモリ１０４に格納する。さらに、印刷部１０２を制御して、印刷部１０２でメモリ１０４内の画像データによって示される原稿の画像を印刷シートに印刷させる。
以上が複合機１００の構成の概要である。

人感センサ５１は、ユーザーが操作部１０３を操作するために操作部１０３の前にきたことを感知し、ユーザーが操作部１０３を操作する前に省電力モードが解除されるようにする。
図２で、扇形状の操作領域５３は人感センサ５１が人体を感知する領域を示している。ユーザーが操作領域５３内に入ると人感センサ５１がユーザーを感知する。
人感センサ５１には、周辺の温度変化を検知し、一定のレベルの温度変化があった場合にそれを検出して人体を感知する焦電センサが適用できる。

また、省電力制御部１０１ｂとして制御部１０１は、ジョブの実行やユーザーからの指示を受付けない期間が予め定められた期間を超えて続いた場合、指示を受け付けるとすぐにジョブの実行を開始できる通常モードから省電力モードへ複合機１００の状態を移行させる。
省電力モード中、複合機１００の各部への通電が遮断または低減されるので通常モードに比べて電力消費量は格段に減少する。その一方で、指示を受け付けたらすぐにジョブの実行を開始できる状態へ復帰するにはある程度の復帰時間を要する。
人感センサ５１が複合機１００に近づくユーザーを検出すると、省電力制御部１０１ｂは、省電力モードの複合機１００を通常モードへ復帰させる。

≪ホールドプリントジョブの開始から中断までの処理≫
以下、ホールドプリントジョブの開始からユーザーが複合機１００の傍を離れて印刷が中断するまでの流れをフローチャートに沿って説明する。
図４Ａ〜図４Ｃは、この実施形態においてホールドプリントジョブの開始からユーザーが複合機１００の傍を離れて印刷が中断するまでの流れを示すフローチャートである。
図４Ａで、ジョブ制御部１０１ｃとして制御部１０１は、ホールドプリントジョブの実行要求を受付けたら、受付けたホールドプリントジョブに係る印刷データを受領してメモリ１０４に格納し、ユーザーのログイン操作を待つ（ステップＳ１３）。

やがて、ホールドプリントジョブを要求したユーザーが、ログイン操作を行うために複合機１００の操作部１０３へ近づくと、人感センサ５１がそのユーザーを検出する（ステップＳ１５）。
ユーザーが操作部１０３のところへ到着してログイン操作を行うと（ステップＳ１７のＹｅｓ）、ジョブ制御部１０１ｃとして制御部１０１は、ログインに係る処理を行う。この実施形態において、ユーザーはログインに係る認証情報としてユーザー名とパスワードを入力するものとする。

制御部１０１は、ユーザーが行う所定の操作に応答して操作部１０３にログイン画面を表示させ、ログイン画面で入力されたユーザー名およびパスワードを予め登録された認証情報と照合しユーザーを認証する。そして、認証されたユーザーについてホールドプリントジョブがある場合、印刷すべきホールドプリントジョブをユーザーに指定させる画面を操作部１０３に表示する（ステップＳ１９）。そして、ユーザーの入力を待つ（ステップＳ２１）。

印刷すべきホールドプリントジョブが指定されたら（ステップＳ２１のＹｅｓ）、ジョブ制御部１０１ｃは、画像形成制御部１０１ａに指定されたジョブの印刷を開始させる（ステップＳ２３）。即ち、ユーザー認証が行われるまではジョブの印刷を開始せず、ユーザーによる認証を待ってジョブの印刷を開始する。画像形成制御部１０１ａは、ホールドプリントジョブを指定する画面の操作に応答して印刷を開始するのであるから、印刷を開始する時点で人感センサ５１は操作部１０３の画面を操作するユーザーを検出している。

印刷を開始した後、ジョブ制御部１０１ｃとしての制御部１０１は、人感センサ５１が引続き人（ユーザー）を検出しているかを監視する（図４ＢのステップＳ２５）。人感センサ５１が人を検出していれば（ステップＳ２５のＹｅｓ）、傍にユーザーがいると判断して画像形成制御部１０１ａは印刷を継続する（ステップＳ２７）。印刷が終了したら（ステップＳ２９のＹｅｓ）、画像形成制御部１０１ａおよびジョブ制御部１０１ｃとしての制御部１０１は、ホールドプリントジョブに係る処理を終了する。
ジョブ制御部１０１ｃは、ホールドプリントジョブの印刷が終了するまでの間（ステップＳ２９のＮｏ）、人感センサ５１が人を検出しているか監視を続ける（ステップＳ２５、Ｓ２７およびＳ２９のループ）。

印刷の処理中に、人感センサ５１が人を検出しない状態になったら（ステップＳ２５のＮｏ）、ジョブ制御部１０１ｃは、音によるユーザーへの通知を行うように設定されているか否かを調べる（図４ＣのステップＳ３１）。
通知を行うように設定されている場合（ステップＳ３１のＮｏ）、ジョブの印刷途中であることをユーザーに音で通知する（ステップＳ３３）。例えば、「印刷の途中です。」という音声メッセージを出力する。ホールドプリントジョブの印刷が終了していないことを知らずに複合機１００の傍を離れようとしたユーザーが、その音声メッセージをきいて留まることが期待される。

一方、音による通知を行わないように設定されている場合は（ステップＳ３１のＮｏ）、通知を行わない。例えば、音による通知が煩いと感じる人が多かったり、ユーザーが非常に多忙で他の業務を優先しなければならないことが多かったりする状況の場合は、音声による通知を行わないように設定できる。
続いてジョブ制御部１０１ｃは、ホールドプリントジョブの印刷処理中に人感センサ５１が人を検知しない状態になった場合、印刷を中断するように設定されているか否かを調べる（ステップＳ３５）。
印刷を中断する設定でなければ（ステップＳ３５のＮｏ）、最後まで仕掛かりの印刷を継続し（ステップＳ３７）、最後まで印刷したら処理を終了する（ステップＳ３９のＹｅｓ）。

前述のステップＳ３５において、ホールドプリントジョブの印刷処理中に人感センサ５１が人を検知しない状態になったら印刷を中断するように設定されている場合（ステップＳ３５のＹｅｓ）、さらに以下の処理を行う。即ち、ジョブ制御部１０１ｃは、中断したホールドプリントジョブに係る印刷データを廃棄するように設定されているか否かを調べる（ステップＳ４１）。
中断したホールドプリントジョブに係る印刷データを廃棄するように設定されている場合は（ステップＳ４１のＹｅｓ）、印刷データを廃棄して（ステップＳ４３）処理を終了する。一方、中断したホールドプリントジョブに係る印刷データを保留するように設定されている場合は（ステップＳ４１のＮｏ）、ホールドプリントジョブの再開に備えてメモリ１０４内の印刷データを削除せずに保留しておき（ステップＳ４５）、処理を終了する。
以上が、ホールドプリントジョブに係る印刷を開始してから中断するまでの処理である。

ここで、ステップＳ３５およびＳ４１における判定は、予めユーザーが設定した内容を確認するものである。この実施形態で、前記設定は、複合機１００のシステム設定に係る項目に含まれているものとする。
図５は、この実施形態において、ホールドプリントジョブの停止と再開に関するシステム設定の画面例を示す説明図である。

図５に示すように、ホールドプリントジョブの停止と再会に関するシステム設定としては、印刷処理中に人感センサ５１が人を検知しない状態になった場合に処理中の印刷を停止するか否かについてのシステム設定２０１を含む。前記ステップＳ３５の判定は、この設定項目に基づく。さらに、印刷を停止した場合に停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留するかについてのシステム設定２０２を含む。前記ステップＳ４１の判定は、この設定項目に基づく。

図５に示すように、システム設定の項目は、印刷処理を途中で停止して保留された状態のホールドプリントジョブがある状態で、そのジョブに係るユーザーが再びログインした際につき、以下のシステム設定を含む。そのログインをトリガに保留状態の印刷を再開するか、ユーザーの指示を待って印刷を再開するかについてのシステム設定２０３である。
また、ログインをトリガに印刷を再開する場合に、ジョブの先頭から印刷を行うか停止するまでに印刷された分を除き途中から印刷を行うかについてのシステム設定２０４を含む。
なお、図５に不図示であるが、停止したジョブを保留する場合に保留状態のジョブをいつまで保持するか、即ちジョブの保留期間を設定する項目をさらに設けてもよい。

≪保留ジョブがある状態で再ログインした場合の処理≫
続いて、ホールドプリントジョブが中断され保留された印刷データがある状態で、そのジョブに係るユーザーが再び操作部１０３でログインの操作を行った場合の処理について述べる。即ち、ホールドプリントジョブの印刷処理の途中で複合機１００の傍を離れたユーザーが再び複合機１００の傍にきてログインした場合の処理である。
図６Ａおよび図６Ｂは、この実施形態において、ホールドジョブが保留された状態で、そのジョブに係るユーザーが再びログインした場合の処理を示すフローチャートである。

ホールドプリントジョブを要求したユーザーが、ログイン操作を行うために複合機１００の操作部１０３へ近づくと、人感センサ５１がそのユーザーを検出する（ステップＳ５１）。
ユーザーが操作部１０３のところへ到着してユーザー名とパスワードを入力しログイン操作を行うと（ステップＳ５３のＹｅｓ）、ジョブ制御部１０１ｃとして制御部１０１は、ログインに係る処理を行う。

制御部１０１は、ユーザーが行う所定の操作に応答して操作部１０３にログイン画面を表示させ、ログイン画面で入力されたユーザー名およびパスワードを予め登録された認証情報と照合しユーザーを認証する。
そして、認証されたユーザーについて印刷処理の途中で保留状態のホールドプリントジョブがあるか否かを判定する（ステップＳ５５）。
保留状態のホールドプリントジョブがなければ（ステップＳ５５のＮｏ）、処理は図４Ａに示すステップＳ１９へと進んで、既に述べたように新たに印刷を開始すべきホールドプリントジョブの処理を行う。

保留状態のホールドプリントジョブがある場合（ステップＳ５５のＹｅｓ）、ジョブ制御部１０１ｃは、ログインをトリガに保留状態の印刷を再開するか、ユーザーの指示を待って印刷を再開するかについてのシステム設定２０３を参照する（ステップＳ５７）。
ログインをトリガに保留状態の印刷を再開する設定の場合（ステップＳ５７のＹｅｓ）、続いてジョブ制御部１０１ｃは、ジョブの先頭から印刷を行うか停止するまでに印刷された分を除き途中から印刷を行うかについてのシステム設定２０４を参照する（ステップＳ５９）。

ジョブの先頭から印刷を行うように設定されている場合（ステップＳ５９のＹｅｓ）、ジョブ制御部１０１ｃは、画像形成制御部１０１ａに対して保留状態のホールドプリントジョブの印刷を途中から再開するように要求する。それに応答して画像形成制御部１０１ａは、保留状態のホールドプリントジョブに係る印刷を途中から再開する（ステップＳ６１）。
印刷が再開された後、処理の流れは図４ＢのステップＳ２５へ進み、印刷が終了するまでの間に人感センサ５１がユーザーを検出しているか監視を続ける。

一方、前述のステップＳ５９の判定でジョブの先頭から印刷を行うように設定されている場合（ステップＳ５９のＮｏ）、ジョブ制御部１０１ｃは、画像形成制御部１０１ａに対して保留状態のホールドプリントジョブの印刷を先頭から再開するように要求する。それに応答して画像形成制御部１０１ａは、保留状態のホールドプリントジョブに係る印刷を先頭から再開する（ステップＳ６３）。
印刷が再開された後、処理の流れは図４ＢのステップＳ２５へ進み、印刷が終了するまでの間に人感センサ５１がユーザーを検出しているか監視を続ける。

また、前述のステップＳ５７における判定で、保留状態のホールドプリントジョブについてユーザーの指示を待って印刷を再開するようにシステム設定２０３の項目が設定されている場合（ステップＳ５７のＮｏ）、次の処理を行う。ジョブ制御部１０１ｃは、保留状態のホールドプリントジョブの扱いに係る指示入力画面を操作部１０３に表示してユーザーの指示を待つ（ステップＳ７１）。
図７は、前記ステップＳ７１の処理において、ジョブ制御部１０１ｃが操作部１０３に表示する指示入力画面の一例を示す説明図である。
図７に示すように指示入力画面２１０は、指示選択欄２１１と保留ジョブ情報欄２１２からなる。指示選択欄２１１は、保留ジョブの扱いをユーザーが選択して指示するための欄である。

図７に３つの選択肢が示されている。保留されているジョブおよびその印刷データを削除する第１の選択肢、仕掛かりページから印刷を再開する第２の選択肢および先頭ページから印刷を再開する第３の選択肢である。ユーザーが何れかの選択肢を選んで「ＯＫ」ボタンを押すと、ユーザーの指示がジョブ制御部１０１ｃに受付けられる。
指示選択欄２１１の下には、保留ジョブ情報欄２１２があり、保留ジョブの詳細が表示される。保留ジョブ情報欄２１２を参照して、ユーザーは保留状態にあるジョブの内容を確認することができる。
指示入力画面２１０で、保留されているジョブおよびその印刷データを削除する第１の選択肢が選択された場合（ステップＳ７５のＮｏ）、ジョブ制御部１０１ｃは保留されているジョブおよび印刷データを削除して処理を終了する（ステップＳ７７）。

一方、指示入力画面２１０で、仕掛かりページから印刷を再開する第２の選択肢選択された場合（ステップＳ７５のＹｅｓを経てステップＳ７５のＹｅｓ）、ジョブ制御部１０１ｃは、画像形成制御部１０１ａに対して保留状態のホールドプリントジョブの印刷を途中から再開するように要求する。それに応答して画像形成制御部１０１ａは、保留状態のホールドプリントジョブに係る印刷を途中から再開する（ステップＳ８１）。
印刷が再開された後、処理の流れは図４ＢのステップＳ２５へ進み、印刷が終了するまでの間に人感センサ５１がユーザーを検出しているか監視を続ける。

また、指示入力画面２１０で、先頭ページから印刷を再開する第３の選択肢選択された場合（ステップＳ７５のＹｅｓを経てステップＳ７５のＮｏ）、ジョブ制御部１０１ｃは、画像形成制御部１０１ａに対して保留状態のホールドプリントジョブの印刷を先頭から再開するように要求する。それに応答して画像形成制御部１０１ａは、保留状態のホールドプリントジョブに係る印刷を先頭から再開する（ステップＳ８３）。
印刷が再開された後、処理の流れは図４ＢのステップＳ２５へ進み、印刷が終了するまでの間に人感センサ５１がユーザーを検出しているか監視を続ける。
以上が、ホールドプリントジョブが中断され保留された印刷データがある状態で、そのジョブに係るユーザーが再び操作部１０３でログインの操作を行った場合の処理である。

図８および図９は、以上に述べた処理の流れを整理したものである。図８は、ホールドプリントジョブの停止に関する設定とそれに基づく処理を整理したものであり、図４Ａ〜図４Ｃに示す処理に対応する。
図９は、ホールドプリントジョブの再開に関する設定とそれに基づく処理を整理したものであり、図６Ａおよび図６Ｂに示す処理に対応する。

以上に述べたように、
（i）この発明による画像形成装置は、ユーザーによる認証を待って印刷を行う認証処理付きジョブを受付けるジョブ受領部と、前記認証処理に係る入力を受付ける操作部と、前記操作部に入力を行うユーザーを含め予め定められた範囲内にいる人を検出する人感センサと、前記人感センサが人を検知した状態で前記操作部が受付けた認証情報に基づいて前記ジョブに係る印刷を開始する画像形成制御部と、開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、処理中の印刷に係るジョブを停止させるジョブ制御部とを備え、前記ジョブ制御部は、停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留し再開時に使用するかについての選択を受付けてその選択に基づいた処理を行うことを特徴とする。

この発明において、認証処理付ジョブは、認証されたユーザーのみが実行できるジョブである。その具体的な態様は、例えば、画像形成装置が情報処理装置から受信したデータの印刷を、ユーザーが画像形成装置のところまで行ってパスワードを入力するまで開始せずに待ちの状態にする印刷ジョブ（ホールドプリントジョブ）である。あるいは、認証されたユーザーのみが実行できるコピージョブである。
また、ジョブは、画像形成装置がユーザーから指示を受けて実行する一連の処理である。その具体的な態様は、例えば、外部の情報処理装置から受信したデータを印刷するプリントジョブ、原稿の画像を読み取って印刷するコピージョブ等である。

さらにまた、認証処理は、例えばユーザー名やパスワード等、特定のユーザーであることを確認する処理である。なお、認証の手段はユーザー名とパスワードの組合せに限るものでなく、例えばユーザーに係る識別情報を予め格納するＩＣカード、指紋、虹彩、顔認識等の手段による生体認証等、種々の手段が適用可能である。
人感センサは、画像形成装置に設けられて画像形成装置から予め定められた範囲内にいる人を検出するセンサである。操作を行うユーザーが画像形成装置の傍にいない場合は無駄な電力消費を避けるために画像形成装置を省電力モードに移行させる。人感センサが画像形成装置に近づくユーザーを検出すると省電力モードから復帰させる。そのユーザーが画像形成装置の操作部がある位置まで来たときは省電力モードからの復帰が完了しているように早目の復帰を行うために用いられる。予め定められた範囲とは、例えば人感センサを中心とする半径数メートルの扇形の範囲である。

また、操作部は、ユーザーが画像形成装置に対して指示を入力し、画像形成装置の状態や指示に対する応答を認識するための入力装置や表示装置を備える部分である。その具体的な態様は、例えば、液晶ディスプレイとタッチパネルおよび操作キーを備えたユニットである。
さらにまた、画像形成制御部は、印刷シートに印刷を行うユニットである。その具体的な態様は、例えば、電子写真方式やインクジェット方式のプリントエンジンである。
前述のジョブ受領部、ジョブ制御部は、ハードウェア資源としては例えばＣＰＵを中心としてメモリ、入出力回路等で構成され、前記メモリに予め格納された制御プログラムを前記ＣＰＵが実行することによってその機能が実現される。

さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（実施の形態２）前記ジョブ制御部は、保留されたジョブがある状態で、保留されたジョブに係る認証情報の入力を前記操作部が受付けた際に、ユーザーの指示を待ってから保留されたジョブを再開するかユーザーの指示を待たずに前記ジョブを再開するかについての選択を予め受付けてその選択に基づいた処理を行ってもよい。
このようにすれば、それぞれのユーザーについて保留された状態のジョブがある場合、その状態で前記ユーザーの認証情報が入力されたことをトリガに保留されたジョブを再開するか、ユーザーから明示の指示を待って保留されたジョブを再開するかをユーザーが予め設定しておける。

（実施の形態３）前記ジョブ制御部は、保留されたジョブに係る印刷を再開する場合に、最初から印刷を行うか途中から印刷を行うかについての選択を受付けてその選択に基づいた処理を行ってもよい。
このようにすれば、それぞれのユーザーについて保留された状態のジョブを再開する場合に、最初から印刷を行うか、保留されたジョブに係る印刷データを用いて仕掛りの途中から印刷を行うかをユーザーが事前に設定しておくかあるいは再開時に選択できる。

（実施の形態４）前記ジョブ制御部は、停止したジョブがある状態で、停止したジョブに係る認証情報の入力を前記操作部が受付けた際に、そのジョブに係る印刷データを削除するか停止したジョブを再開し印刷に使用するかについてユーザーの選択を受付けてその選択に基づいた処理を行ってもよい。
このようにすれば、停止したジョブがある状態で認証情報が入力された場合に、そのジョブを削除するか保留された印刷データを用いて印刷を再開するかをユーザーが事前に設定しておくかあるいは再開時に選択できる。

（実施の形態５）前記ジョブ制御部は、停止したジョブに係る印刷を再開する場合、最初から印刷を行うか停止前に印刷された分を除き途中から印刷を行うかについての選択をさらに受付け、その選択に基づいた処理を行ってもよい。
このようにすれば、仕掛かり途中で停止したジョブの印刷を最初から行うか途中から行うかをユーザーが事前に設定しておくかあるいは再開時に選択できる。

（実施の形態６）前記ジョブ制御部は、開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、印刷の処理中であることの通知を行うか否かの選択を予め受付けてその選択に基づいた処理を行ってもよい。
このようにすれば、印刷の処理中に人感センサが人を検知しない状態になった場合に、操作部付近あるいは前記範囲内から立ち去ろうとするユーザーに対して、まだ印刷が終了していないことを知らせてその場に留まるよう促す通知を発するようにユーザーが設定しておける。

さらに、この発明は一つの態様として、コンピュータが、ユーザーによる認証を待って印刷を行う認証処理付きジョブを受付けるステップと、前記認証処理に係る入力を、操作部を介して受付けるステップと、前記操作部に認証情報の入力を行うユーザーを人感センサにより検出するステップと、前記人感センサが人を検知した状態で前記操作部が受付けた認証情報に基づいて前記ジョブに係る印刷を開始するステップと、開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、処理中の印刷に係るジョブを停止させるステップと、停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留し再開時に使用するかについての選択を前記ジョブの停止前または停止後に受付けるステップと、その選択に基づいて停止したジョブに対する処理を行うステップと備える画像形成方法を含む。

この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

１８：給送トレイ、 １９：手差しトレイ、 ３９ａ，３９ｂ：排出トレイ、 ５１：人感センサ、 ５３：操作領域、 ５５：通信部
１００：複合機、 １０１：制御部、 １０１ａ：画像形成制御部、 １０１ｂ：省電力制御部 １０１ｃ：ジョブ制御部、 １０２：印刷部、 １０３：操作部、 １０４：メモリ、 １１１：原稿読取り装置、 １１２：原稿搬送装置
２０１，２０２，２０３，２０４：システム設定、 ２１０：指示入力画面、 ２１１：指示選択欄、 ２１２：保留ジョブ情報欄

Claims (7)

1. ユーザーによる認証を待って印刷を行う認証処理付きジョブを受付けるジョブ受領部と、
   前記認証処理に係る入力を受付ける操作部と、
   前記操作部に入力を行うユーザーを含め予め定められた範囲内にいる人を検出する人感センサと、
   前記人感センサが人を検知した状態で前記操作部が受付けた認証情報に基づいて前記ジョブに係る印刷を開始する画像形成制御部と、
   開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、処理中の印刷に係るジョブを停止させるジョブ制御部とを備え、
   前記ジョブ制御部は、停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留し再開時に使用するかについての選択を受付けてその選択に基づいた処理を行う画像形成装置。
2. 前記ジョブ制御部は、保留されたジョブがある状態で、保留されたジョブに係る認証情報の入力を前記操作部が受付けた際に、ユーザーの指示を待ってから保留されたジョブを再開するかユーザーの指示を待たずに前記ジョブを再開するかについての選択を予め受付けてその選択に基づいた処理を行う請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ジョブ制御部は、保留されたジョブに係る印刷を再開する場合に、最初から印刷を行うか途中から印刷を行うかについての選択を受付けてその選択に基づいた処理を行う請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記ジョブ制御部は、停止したジョブがある状態で、停止したジョブに係る認証情報の入力を前記操作部が受付けた際に、そのジョブに係る印刷データを削除するか停止したジョブを再開し印刷に使用するかについてユーザーの選択を受付けてその選択に基づいた処理を行う請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記ジョブ制御部は、停止したジョブに係る印刷を再開する場合、最初から印刷を行うか停止前に印刷された分を除き途中から印刷を行うかについての選択をさらに受付け、その選択に基づいた処理を行う請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記ジョブ制御部は、開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、印刷の処理中であることの通知を行うか否かの選択を予め受付けてその選択に基づいた処理を行う請求項１に記載の画像形成装置。
7. コンピュータが、
   ユーザーによる認証を待って印刷を行う認証処理付きジョブを受付けるステップと、
   前記認証処理に係る入力を、操作部を介して受付けるステップと、
   前記操作部に認証情報の入力を行うユーザーを人感センサにより検出するステップと、
   前記人感センサが人を検知した状態で前記操作部が受付けた認証情報に基づいて前記ジョブに係る印刷を開始するステップと、
   開始された印刷の処理中に前記人感センサが人を検出しなくなった場合に、処理中の印刷に係るジョブを停止させるステップと、
   停止したジョブに係る印刷データを削除するか保留し再開時に使用するかについての選択を前記ジョブの停止前または停止後に受付けるステップと、
   その選択に基づいて停止したジョブに対する処理を行うステップと備える画像形成方法。

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