JP2021002340A - 強化された作業指示生成および追跡システム - Google Patents

Abstract

【課題】プロセスプラントにおける強化された保守計画およびスケジューリング機能を提供する分散保守およびサービスシステムを提供する。【解決手段】作業指示開始および追跡システム３００において、データ分析ソースからデータを受信する入力通信インターフェース４０２、入力されたデータに基づいて、作業指示を作成する必要があるかどうかを決定するルールエンジン４０４およびルールデータベース４０６、作業指示管理システムに作業指示の生成を指示する作業指示開始モジュール４１０並びに作業指示の状況を追跡する作業指示状況モジュール４２０を有する。【選択図】図３

Description

関連出願
本出願は、２０１９年６月２１日に出願され、「Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｗｏｒｋ Ｏｒｄｅｒ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｔｒａｃｋｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ」と題された米国仮特許出願第６２／８６４，９１３の利益を主張し、その各々の全体が、参照により本明細書に明示的に組み込まれる。

本発明は、概して、プロセスプラントに関し、より詳細には、プロセスプラントにおける強化された保守計画およびスケジューリング機能を提供する分散保守およびサービスシステムに関する。

化学品製造プロセス、石油精製プロセス、またはその他のプロセスにおいて使用されるようなプロセスプラントは、典型的に、アナログ、デジタル、またはアナログ／デジタル混在バスを介して、少なくとも１つのホストまたはオペレータ作業ステーションに、およびフィールドデバイスなどの１つ以上のプロセス制御および計装デバイスに通信可能に連結される、１つ以上の集中型または分散型プロセスコントローラを含む。フィールドデバイスは、例えば、バルブ、バルブポジショナ、スイッチ、送信機、およびセンサ（例えば、温度、圧力、流量センサ）などであり得、バルブの開閉およびプロセスパラメータの測定などのプロセス内における機能を実行する。プロセスコントローラは、フィールドデバイスによって作り出された、またはフィールドデバイスに関連付けられた、プロセス測定値またはプロセス変数および／またはフィールドデバイスに関連するその他の情報を示す信号を通信バスを介して受信し、制御ルーチンを実施するためにこの情報を使用して、プロセスの動作を制御すべくバスのうちの１つ以上を通じてフィールドデバイスに送信される制御信号を生成する。典型的に、フィールドデバイスおよびコントローラからの情報はオペレータ作業ステーションによって実行される１つ以上のアプリケーションで利用可能になっており、それによりオペレータが、プロセスの現状の視認、プロセスの動作の修正など、プロセスに関する所望の機能を行えるようになる。

過去において、従来のフィールドデバイスは、アナログバスまたはアナログラインを介してプロセスコントローラとの間でアナログ（例えば、４〜２０ミリアンペア）信号を送受信するために使用されていた。これらの４〜２０ｍＡの信号は、デバイスによって作り出された測定値またはデバイスの動作を制御するために必要なコントローラによって生成された制御信号を示すという点で、本質的に制限されていた。しかしながら、最近では、１つ以上のプロセス制御機能を実行するスマートフィールドデバイスがプロセス制御業界で普及している。プロセス内の主要な機能を実行することに加えて、各スマートフィールドデバイスは、デバイスに関連するデータを記憶し、デジタル形式またはデジタルおよびアナログ混在形式でコントローラおよび／または他のデバイスと通信し、および自己較正、識別、診断などの二次タスクを実行する機能を有するメモリおよびマイクロプロセッサを含む。ＨＡＲＴ（登録商標）、ＰＲＯＦＩ−ＢＵＳ（登録商標）、ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓ、ＷＯＲＬＤＦＩＰ（登録商標）、Ｄｅｖｉｃｅ−Ｎｅｔ（登録商標）およびＣＡＮプロトコルなどの多数の標準、オープン、デジタル、またはデジタルおよびアナログ混在通信プロトコルは、様々なメーカーによって作り出されたスマートフィールドデバイスが、プロセス制御ネットワーク内で相互接続されて互いに通信し、１つ以上のプロセス制御機能を実行することを可能にするために開発された。

ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓ（これ以降で、「Ｆｉｅｌｄｂｕｓ」）プロトコルとして知られる、Ｆｉｅｌｄｂｕｓ Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎによって公布された全デジタル２線式バスプロトコルは、分散コントローラまたは様々なフィールドデバイスに位置する機能ブロックを使用して、集中型コントローラ内で通常実行される制御動作を実行する。特に、各Ｆｉｅｌｄｂｕｓフィールドデバイスは、１つ以上の機能ブロックを含むことができ、および１つ以上の機能ブロックを実行することができ、それらの各々は他の機能ブロックから入力を受信し、および／または他の機能ブロックに出力を提供する（同じデバイス内または異なるデバイス内）。各機能ブロックは、プロセスパラメータを測定すること、または検出すること、デバイスを制御すること、比例−積分−微分（ＰＩＤ）制御ルーチンを実施することなどの制御動作を実行することなど、いくつかのプロセス制御動作も実行してもよい。プロセスプラント内の様々な機能ブロックは、互いに通信して（例えば、バスを介して）１つ以上のプロセス制御ループを形成するように構成され、その個々の動作はプロセス全体に拡散されているため、分散型である。

スマートフィールドデバイスの登場により、プロセスプラント内で発生する問題を迅速に診断して修正できることが、これまで以上に重要である。不十分に実行しているループおよびデバイスを検出すること、および修正することの失敗は、生産される製品の品質および量の両方に関してコストが増大し得るプロセスの準最適な性能につながる。典型的には、アプリケーション、すなわち、システムによって提供される情報を使用してプロセスプラント内の機能を実行するために使用されるルーチンは、ホストまたはオペレータ作業ステーションにインストールされ、実行され得る。これらのアプリケーションは、プロセス内の設定ポイントを設定すること、および変更することなどのプロセス機能に関係し得、および／または業務機能または保守機能に関係し得る。例えば、オペレータは、プラントに関する原材料、交換部品またはデバイスの注文に関連付けられた業務アプリケーション、ならびに販売および生産ニーズの予測に関係する業務アプリケーションなどを開始してもよく、および実行してもよい。

また、多くのプロセスプラント、特にスマートフィールドデバイスを使用するプロセスプラントは、プラント内のデバイスの多くを監視し、および保守するのに役立つ保守アプリケーションを含む。例えば、Ｅｍｅｒｓｏｎ Ｐｒｏｃｅｓｓ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ，Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓによって販売されているＡｓｓｅｔ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ（ＡＭＳ）アプリケーションは、フィールドデバイスとの通信を可能にし、およびフィールドデバイスに関連するデータを記憶して、フィールドデバイスの動作状態を確認し、および追跡する。このアクティビティは通常、状態監視と呼ばれる。そのようなシステムの例は、「Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｎｅｔｗｏｒｋ ｆｏｒ ｕｓｅ ｉｎ ａ Ｆｉｅｌｄ Ｄｅｖｉｃｅ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ」と題された米国特許第５，９６０，２１４号に開示されている。いくつかのインスタンスでは、ＡＭＳアプリケーションは、オペレータが、フィールドデバイスとの通信を開始して、例えばデバイス内のパラメータを変更し、およびデバイス構成、デバイス較正、状況確認アプリケーションなどのデバイス上のアプリケーションを実行することを許容する。

さらに、多くのスマートデバイスは、現在、デバイス内の問題を検出し、および修正するために使用されることができる自己診断および／または自己較正ルーチンも含む。例えば、Ｆｉｓｈｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌｓ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ．Ｉｎｃ．製のＦｉｅｌｄＶｕｅおよびＶａｌｖｅＬｉｎｋデバイスは、特定の問題を修正するために使用されることができる診断機能を有する。しかしながら、効果的であるためには、オペレータはデバイスに問題が存在することを認識し、その後、デバイスの自己診断および／または自己較正機能を開始しなければならない。プロセスプラント内の不十分に調整されたループを修正するために使用されることができるオートチューナーなどの他のプロセス制御アプリケーションもある。しかしながら、やはり、効果的であるために、オペレータまたは他のユーザが、不十分に動作しているループを特定し、その後、そのようなオートチューナーの使用を開始することが必要である。

さらに、プロセスプラント内の各デバイスまたは機能ブロックは、そこで発生するエラーを検出し、アラームやイベントなどの信号を送信して、プロセスコントローラまたはオペレータ作業ステーションにエラーまたはその他の問題が起こったことを通知する機能を有し得る。しかしながら、これらのアラームまたはイベントの発生は、必ずしも修正されなければならないデバイスまたはループの長期的な問題は示さない。例えば、これらのアラームまたはイベントは、不十分に実行しているデバイスまたはループが原因ではない他の要因に応答して生成され得る。したがって、ループ内のデバイスまたは機能ブロックがアラームまたはイベントを生成しても、デバイスまたはループが修正されることが必要な問題を有することを必ずしも意味しない。また、これらのアラームまたはイベントは、問題の原因や問題の解決策を示さない。その結果、オペレータまたはその他の専門家は、アラームやイベントに応答して、デバイスが修理、較正、いくつかのその他の修正アクションを必要とするかどうかを判断し、その後、適切な修正アクションを開始する必要性が未だにある。

現在、プロセス制御変数と、制御ルーチン、機能ブロック、デバイス、およびプロセス制御ルーチンに関連付けられたその他のプラント資産の動作状態に関する情報と、を使用して、不十分に動作しているデバイスまたはループを検出する１つ以上の診断ツールを提供することが知られている。不十分に動作しているデバイスまたはループの検出に応答して、診断ツールは、問題を修正するために提案される一連のアクションについての情報をオペレータに提供してもよい。例えば、診断ツールは、問題をさらに特定する、または修正するために、他のより具体的な診断アプリケーションまたはツールの使用を推奨してもよい。次に、オペレータは、問題を修正するためにどのアプリケーションまたはツールを実行するかを選択することが許容される。このようなシステムの例は、「Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ ｉｎ ａ Ｐｒｏｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｓｙｓｔｅｍ」と題された米国特許第６，２９８，４５４号に開示されている。同様に、専門システム、相関分析ツール、スペクトル分析ツール、ニューラルネットワークなど、デバイスまたはループに関して収集された情報を使用して、その中の問題を検出する、および問題の修正を助ける、他の、より複雑な診断ツールがある。いくつかの場合では、これらの診断ツールは、プラント内のデバイスに対する修理の変更を推奨してもよく、次に、作業指示生成アプリケーションなどの業務アプリケーションを使用して、一般に承認され、スケジューリングされ、および実施される。

また、いくつかの場合では、遠隔サービスプロバイダがプロセスプラントに接続されてもよく、プロセスプラントから制御およびデバイスデータならびに他の情報を受信してもよく、ならびに、データおよび情報に対して１つ以上の分析を実行して、プラント内の問題を検出して、プラントにおける変更についての推奨を作り出してもよい。そのような遠隔システムの例は、米国特許出願公開第２００４／０１５８４７４号に記載されている。この場合、遠隔サービスプロバイダは、プラントの修理および変更に関する推奨を生成、および提供してもよく、次に、プラント内の保守担当者などの担当者によってアクションが行われてもよい。

上述のように、プロセス全体の効率的な動作を維持し、それによってプラントのシャットダウンおよび利益の損失を最小限にするために、プロセスプラントに関連付けられたデバイスは適切に、かつ確実に機能しなければならない。通常、１人以上の熟達した人間であるオペレータが、主に、プロセスプラント内のデバイスが効率的に動作していることを確認し、誤動作しているデバイスを修理する、および交換することの責任を負う。このようなオペレータは、プロセス内のデバイスについての情報を提供する、上記のツールやその他の利用可能なツールなどのツールおよびアプリケーションを使用してもよい。保守アプリケーションは、監視、診断、および保守機能を実行するために、プロセスプラントに関連付けられた１つ以上のオペレータ作業ステーション、コントローラ、保守アプリケーション、専用サーバなどにインストールされてもよく、およびオペレータ作業ステーション、コントローラ、保守アプリケーション、専用サーバなどによって実行されてもよい。

プロセスプラント内の多くの保守インフラストラクチャは、プラント内の変更を注文する、スケジューリングする、および管理するために使用される１つ以上の業務または作業管理システムも含む。多くの場合、業務および作業管理システムは、実際に作業指示を設定し、定義し、および作成するために使用される作業指示生成システムを含み、次に、業務および作業管理システムは、フィールドデバイスの修理または交換、デバイスの調整、デバイスの較正、デバイス上での診断の実行などのプロセスプラントにおいて実行される作業を開始する、および定義するために使用される。このような作業指示生成システムの１つは、米国特許第６，９６５，８０６号に詳細に記載されている。さらに、共通の業務または作業指示管理システムは、ＳＡＰ（登録商標）またはＭＡＸＩＭＯエンタープライズリソースシステムまたはエンタープライズ資産管理ソフトウェアを使用して実施される。

したがって、理解されるように、プラントにおける変更、アップグレード、またはその他の修理または保守アクティビティの必要性を検出し得る多くの異なる診断システム（遠隔またはプラント内システムのいずれかを含む）がある一方で、これらの診断システムの各々の結果は、プラント内の１人以上の保守担当者または他のプラント専門家に送信されて、および再検討されて、その結果、これらの人々が、作業がプラント内で実行される必要があるかどうか、およびどのような作業が実行される必要があるか、を決定できるようにしなければならない。これらの人々が、プラントにおいて特定の作業または修理アクティビティが行われる、または実行される必要があることを決定した、または判断した場合、次に、これらの人々は業務または作業管理システムにアクセスして、作業が実行される１つまたは複数のプラント資産に関連するデータを入力すること、実行される作業またはアクティビティの性質を定義すること、作業の優先度を選択することなどを含む作業指示を作成しなければならない。多くの場合、このアクティビティは、保守担当者が、作業指示生成システム（作業および業務保守システムの一部）を開き、次に、１つまたは複数の資産、作業の種類などについてのデータを手動で入力して、作業指示を生成することを必要とする。作業指示は、生成されると、指示された作業またはアクティビティを実行するために、保守担当者に送信され、または保守担当者によって使用される。しかしながら、多くの場合、保守スケジューラは、診断アプリケーションによって、または遠隔の専門家からの推奨から提供された資産情報（資産タグ情報、資産データ、資産名など）を作業指示生成システムに再入力しなければならず、これは単調であり得、および時間がかかり得る。さらに、作業指示が生成されると、保守者は、作業指示の状況（完了したかどうか、いつ実行されるようにスケジューリングされているかなど）を理解する能力が、実際にない、または非常に限られていることがあり得る。さらに、多くの場合において、診断システムは、検出された問題を修正するために作業指示が生成された後でも、同じまたは同様のアクティビティを推奨し得る。しかしながら、保守者は、この事実を知る能力がまったくないか、非常に限られていることがあり得、同じ問題を修正するために多数の作業指示を生成することになり得る。この問題は、遠隔サービスプロバイダがプラント内の作業指示生成システムにアクセスできないことがあり得、したがって、以前の推奨がプラント担当者によって承認されたか、または拒否されたか、進行中であるか、などを知ることができないことがあり得るため、遠隔サービスプロバイダがプラント変更に対する推奨を提供している場合に悪化する。

プロセスプラント保守システムは、様々なプラント資産診断システム（プラントから遠隔に、またはプラント内にあり得る）と、プラント内の作業または業務管理システムとの間に連結された作業指示開始および追跡システム（例えば、アプリケーションとして実施される）と、を含む。作業指示の開始および追跡システムは、保守担当者などのユーザが、プラント資産への潜在的または推奨される変更に関する１つ以上の遠隔またはプラント内診断システムからの診断データ、推奨、および他の情報を再検討すること、および、診断システムからの情報に基づく推奨または修正を実施するための１つ以上の作業指示の生成を開始することを可能にするユーザインターフェースを含んでもよい。作業指示開始および追跡システムは、以前の診断情報または推奨に基づいてプラントにおける様々な資産に関連付けられた作成された作業指示を追跡する、および視認することによって、ユーザが、診断アプリケーションからデータまたは情報を作業指示生成システム内にコピーすることを可能にすること（それによって、作業指示の生成における作業を減少させ、および精度を向上させること）によって、診断システムから作業指示生成システムへの資産名およびタグデータなどのデータを転換して、または関連付けて、作業指示において正確な資産が特定されることを確実にすることによって、ならびに、業務および作業管理システムに送信され、および業務および作業管理システムによって生成された作業指示の進行状況を追跡して、プラント内で以前に指示された作業に関連する情報をユーザに提供することによって、作業指示を生成することにおいてユーザを支援してもよい。この最後の利点は、同じ問題に対する多数の作業指示の生成を減少させることを助ける。

さらに、作業指示開始および追跡システムは、診断システムのうちの様々な診断システムからのデータに対して自動的に動作して作業指示を開始させてもよいルールエンジンを含んでもよい。そのようなルールエンジンは、様々な異なる診断システムからの情報またはメッセージに適用される記憶されたルール（論理）のセットにアクセスしてもよく、および、作業指示開始および追跡システムがその下にある様々な所定の条件を検出して、人間の関与をあまり伴わずに、またはまったく伴わずに、自動的に作業指示を生成するために、そのルールを使用してもよい。この自動分析システムは、事前に指定された条件で様々な作業指示を生成するために、より高速、かつ、より効率的に動作しなければならない。

さらに、作業指示開始および追跡システムは、以前に生成された様々な作業指示の状況を追跡してもよく、および、追加の作業指示を生成することにおいて、この状況を使用してもよい。いくつかの場合では、作業指示開始および追跡システムは、作業指示が以前に生成された（しかし、まだ対処されていない）ことを検出して、診断システムのうちの１つによって新たに特定された問題を修正してもよく、および、ユーザにそのような状態を警告して、同じ問題または課題を解決することにおける多数の作業指示の生成を防いでもよい。さらに、作業指示開始および追跡システムは、特定の１つまたは複数のプラント資産に対して生成されたすべての作業指示に関する検索を実行してもよく（およびそのような作業指示の状況を決定してもよく）、ならびに、ユーザが、診断システムのうちの１つからの推奨または通知に対してアクションを行っているときにそのようなリストをユーザに提供して、ユーザが、影響される資産について、どのアクション（作業）がすでに進行中であるかを理解することを助けてもよい。この追跡アクティビティは、ユーザが、プラント内の問題を解決することにおいて、より良好な、またはより包括的な作業指示を作成することを可能にし得る。さらに、作業指示開始および追跡システムは、推奨アクションがプラントにおいて受け入れられたかどうか、その推奨に基づいて１つ以上の作業指示が生成されたかどうか、およびそれらの作業指示の状況の指標などの状況情報を遠隔ユーザに提供してもよい。

多数のプラント内および遠隔診断および分析システムと通信し、ならびに業務および作業管理システムに連結された、プロセスプラント内のサービスまたは保守システムの概略図である。 図１のプロセスプラント内の保守システムと診断および作業指示生成システムとの間のデータフローの概略ブロック図である。 図２の作業指示開始および追跡システムのブロック図である。

図１は、プラント５内の変更および修理を分析する、および管理するために、プラント５内でアクティビティを実行する１つ以上の資産分析および業務管理システムを含む、例示のプロセスプラント、プロセス制御システム、またはプロセス制御環境５の図を示す。一般的に言えば、プロセスプラント５は、稼働中に、フィールドデバイスによって行われたプロセス測定値を示す信号を受信し、この情報を処理して制御ルーチンを実装し、有線または無線プロセス制御通信リンクまたはネットワークを経由して、同一かまたは他のフィールドデバイスに送信されて、プラント５内のプロセスの動作を制御する制御信号を生成し得る１つ以上のプロセスコントローラを含む。典型的には、少なくとも１つのフィールドデバイスが物理的機能を実行して（例えば、バルブの開閉、温度の増減など）、プロセスの動作を制御し、および、いくつかの種類のフィールドデバイスが、入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイスを使用してコントローラと通信する。プロセスコントローラ、フィールドデバイスおよびＩ／Ｏデバイスは、有線または無線であってもよく、任意の数および組み合わせの有線および無線プロセスコントローラ、フィールドデバイスおよびＩ／Ｏデバイスが、プロセスプラント環境またはシステム５内に含まれてもよい。

例えば、図１に示されるプロセスプラント５は、Ｉ／Ｏカード２６および２８を介して有線フィールドデバイス１５〜２２に通信可能に接続され、無線ゲートウェイ３５およびプロセス制御データハイウェイまたはバックボーン１０（１つ以上の有線および／または無線通信リンクを含んでもよく、例えば、イーサネットプロトコルなどの、任意の所望のまたは適切な通信プロトコルを使用して実装されてもよい）を介して、無線フィールドデバイス４０〜４６に通信可能に接続されたプロセスコントローラ１１を含む。いくつかの場合では、コントローラ１１は、バックボーン１０以外の１つ以上の通信ネットワークを使用して、１つ以上の通信プロトコル、例えば、Ｗｉ−Ｆｉまたは他のＩＥＥＥ８０２．１１に準拠する無線ローカルエリアネットワークプロトコル、移動体通信プロトコル（例えば、ＷｉＭＡＸ、ＬＴＥ、もしくは他のＩＴＵ−Ｒ対応プロトコル）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＨＡＲＴ（登録商標）、ＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ（登録商標）、Ｐｒｏｆｉｂｕｓ、ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（登録商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓなどをサポートする、任意の数の他の有線または無線通信リンクを使用することによって、無線ゲートウェイ３５と通信可能に接続されてもよい。

コントローラ１１は、例として、Ｅｍｅｒｓｏｎ Ｐｒｏｃｅｓｓ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔより販売されているＤｅｌｔａＶ（商標）コントローラであってもよく、フィールドデバイス１５〜２２および４０〜４６のうちの少なくともいくつかを使用して、１つ以上のバッチプロセスまたは連続的プロセスを実施するように動作し得る。さらに、プロセス制御データハイウェイ１０に対して通信可能に接続されるのに加えて、コントローラ１１は、例えば標準的な４〜２０ｍＡデバイス、Ｉ／Ｏカード２６、２８、および／またはＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（登録商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓプロトコル、ＨＡＲＴ（登録商標）プロトコル、ＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ（登録商標）プロトコル、ＣＡＮプロトコル、Ｐｒｏｆｉｂｕｓプロトコルなどの任意のスマート通信プロトコルと関連付けられた、任意の所望のハードウェアおよびソフトウェアを使用して、フィールドデバイス１５〜２２および４０〜４６のうちの少なくともいくつかとも通信可能に接続される。図１において、コントローラ１１、フィールドデバイス１５〜２２およびＩ／Ｏカード２６、２８は、有線デバイスであり、フィールドデバイス４０〜４６は、無線フィールドデバイスである。当然ながら、有線フィールドデバイス１５〜２２および無線フィールドデバイス４０〜４６は、任意の他の所望の規格（複数可）またはプロトコル、例えば今後開発される任意の規格またはプロトコルを含む任意の有線または無線プロトコルに適合することができる。

図１のプロセスコントローラ１１は、１つ以上のプロセス制御ルーチン３８（例えば、メモリ３２内に記憶されている）を実装または監督するプロセッサ３０を含む。プロセッサ３０は、フィールドデバイス１５〜２２および４０〜４６、ならびにコントローラ１１と通信可能に接続されている他のプロセス制御装置と通信するように構成される。本明細書に記載される任意の制御ルーチンまたはモジュールは、そのように所望される場合は、その一部を異なるコントローラまたは他のデバイスによって実装または実行させてもよいことに留意されたい。同様に、プロセス制御システム５内で実装される本明細書に記載の制御ルーチンまたはモジュール３８は、ソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア等を含む任意の形態を取ってよい。制御ルーチンは、オブジェクト指向プログラミング、ラダー論理、シーケンシャルファンクションチャート、機能ブロックダイアグラム、または任意の他のソフトウェアプログラミング言語もしくは設計パラダイムを使用するもの等の任意の所望のソフトウェア形式において実装されてもよい。制御ルーチン３８は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）または読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）等の任意の所望の種類のメモリ３２に記憶され得る。同様に、制御ルーチン３８は、例えば１つ以上のＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、または任意の他のハードウェアもしくはファームウェア要素にハードコードされてもよい。したがって、コントローラ１１は、任意の所望の、または知られた様式で制御ストラテジまたは制御ルーチンを実施するように構成されてもよい。

いくつかの場合では、コントローラ１１は、一般的に機能ブロックと呼ばれるものを使用して制御ストラテジを実装し、各機能ブロックは、全体的な制御ルーチンのオブジェクトまたは他の部分（例えば、サブルーチン）であり、（リンクと呼ばれる通信を介して）他の機能ブロックと共に動作して、プロセス制御システム５内でプロセス制御ループを実装し得る。制御ベースの機能ブロックは、典型的には、送信器、センサ、もしくは他のプロセスパラメータ測定デバイスと関連付けられるものなどの入力機能、ＰＩＤ、ファジー論理などの制御を実施する制御ルーチンと関連付けられるものなどの制御機能、またはバルブなどの何らかのデバイスの動作を制御して、プロセス制御システム５内で何らかの物理的機能を実施する出力機能のうちの１つを実施する。当然のことながら、ハイブリッドおよび他のタイプの機能ブロックが存在する。機能ブロックはコントローラ１１内に記憶され、それによって実行されてもよく、これは典型的には、これらの機能ブロックが標準的な４〜２０ｍＡデバイスおよびＨＡＲＴ（登録商標）デバイス等のいくつかのタイプのスマートフィールドデバイス用に使用されるかもしくはそれと関連するときに成り立ち、または機能ブロックは、フィールドデバイスそのものの内部に記憶され、それによって実装されてもよく、これはＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（登録商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓデバイスの場合に成り立ち得る。コントローラ１１は、機能ブロックのうちの１つ以上を実行することで実施され得る、１つ以上の制御ループを実装し得る、１つ以上の制御ルーチン３８を含んでよい。

有線フィールドデバイス１５〜２２は、センサ、バルブ、トランスミッタ、ポジショナ等の任意のタイプのデバイスであってよく、一方でＩ／Ｏカード２６および２８は、任意の所望の通信またはコントローラプロトコルに適合する任意のタイプのＩ／Ｏデバイスであってもよい。図１では、フィールドデバイス１５〜１８は、アナログ回線またはアナログデジタル結合回線を通じてＩ／Ｏカード２６（本明細書では「非スマート」または「ダム」デバイスとも呼ばれる）と通信する、標準的な４〜２０ｍＡデバイスまたはＨＡＲＴ（登録商標）デバイスであり、一方で、フィールドデバイス１９〜２２は、ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（登録商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓ通信プロトコルを使用して、デジタルバスを通じてＩ／Ｏカード２８と通信する、ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（登録商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓフィールドデバイス等のスマートデバイスである。しかし、いくつかの実施形態では、有線フィールドデバイス１５、１６および１８〜２２のうちの少なくともいくつかならびに／またはＩ／Ｏカード２６、２８のうちの少なくともいくつかは、加えてまたは代わりに、プロセス制御データハイウェイ１０を使用して、および／または他の好適な制御システムプロトコル（例えば、プロフィスバス、ＤｅｖｉｃｅＮｅｔ、Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ Ｆｉｅｌｄｂｕｓ、ＣｏｎｔｒｏｌＮｅｔ、Ｍｏｄｂｕｓ、ＨＡＲＴ等）を使用することによって、コントローラ１１と通信し得る。

図１の例示のプロセスプラント５において、無線フィールドデバイス４０〜４６は、ＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ（登録商標）プロトコルなどの無線プロトコルを使用して、無線プロセス制御通信ネットワーク７０を介して通信する。そのような無線フィールドデバイス４０〜４６は、（同じまたは別の無線プロトコルを使用して）無線通信するようにも構成される無線ネットワーク７０の１つ以上の他のデバイスまたはノードと直接通信し得る。無線で通信するようには構成されていない１つ以上の他のノードと通信するために、無線フィールドデバイス４０〜４６は、プロセス制御データハイウェイ１０または別のプロセス制御通信ネットワークに接続される無線ゲートウェイ３５を利用してもよい。無線ゲートウェイ３５は、無線通信ネットワーク７０の種々の無線デバイス４０〜５８へのアクセスを提供する。特に、無線ゲートウェイ３５は、無線デバイス４０〜５８、有線デバイス１１〜２８、および／またはプロセス制御プラント５の他のノードまたはデバイス間の通信可能な結合を提供する。例えば、無線ゲートウェイ３５は、プロセス制御データハイウェイ１０を使用することによって、および／またはプロセスプラント５の１つ以上の他の通信ネットワークを使用することによって、通信可能な結合を提供する。

有線フィールドデバイス１５〜２２と同様に、無線ネットワーク７０の無線フィールドデバイス４０〜４６は、プロセスプラント５内で、物理的制御機能、例えば、バルブの開放もしくは閉鎖、またはプロセスパラメータの測定値の取得を実行する。しかしながら、無線フィールドデバイス４０〜４６は、ネットワーク７０の無線プロトコルを使用して通信するように構成されている。このように、無線フィールドデバイス４０〜４６、無線ゲートウェイ３５、および無線ネットワーク７０の他の無線ノード５２〜５８は、無線通信パケットの生産者でありコンシューマである。

プロセスプラント５のいくつかの構成では、無線ネットワーク７０は、非無線デバイスを含む。例えば、図１では、フィールドデバイス４８は、従来の４〜２０ｍＡデバイスであり、フィールドデバイス５０は、有線ＨＡＲＴ（登録商標）デバイスである。ネットワーク７０内で通信するために、フィールドデバイス４８および５０は、無線アダプタ５２ａ、５２ｂを介して無線通信ネットワーク７０に接続される。無線アダプタ５２ａ、５２ｂは、無線ＨＡＲＴ等の無線プロトコルをサポートし、かつＦｏｕｎｄａｔｉｏｎ（登録商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓ、Ｐｒｏｆｉｂｕｓ、ＤｅｖｉｃｅＮｅｔ等の１つ以上の他の通信プロトコルもサポートし得る。加えて、いくつかの構成では、無線ネットワーク７０は、無線ゲートウェイ３５と有線通信する別個の物理デバイスであり得るか、または一体型デバイスとして無線ゲートウェイ３５と共に提供され得る、１つ以上のネットワークアクセスポイント５５ａ、５５ｂを含む。また、無線ネットワーク７０はまた、無線通信ネットワーク７０内の１つの無線デバイスから別の無線デバイスにパケットを転送するための１つ以上のルータ５８を含み得る。図１では、無線デバイス４０〜４６および５２〜５８は、無線通信ネットワーク７０の無線リンク６０を経由して、および／またはプロセス制御データハイウェイ１０を介して、互いに、および無線ゲートウェイ３５と通信する。さらに、いくつかの場合では、ハンドヘルド通信デバイス６９を使用して、１つ以上のフィールドデバイス１５〜２２、４０〜５８または他のデバイス（例えば、ゲートウェイ３５、コントローラ１１、Ｉ／Ｏデバイス２６、２８など）と直接的に通信し、これによって、保守者または他のユーザが、デバイスと通信し、デバイスの構成を変更し、デバイスを直接コミッショニングすることを可能にする。ハンドヘルドデバイス６９は、他のプロセスプラント資産と直接通信してもよく、設置されたプラントデバイスとハンドヘルドデバイス６９との間に、一時的に確立された直接的な有線または無線通信リンクを介して通信してもよく、もしくは、恒久的または稼働プラント通信ネットワークの一部として確立されたネットワークまたは他の通信リンク上のアクセスポイントを介して、プラント資産と通信してもよい。ユーザは、ハンドヘルドデバイス６９を使用して、フィールドデバイスまたは他のプラント資産上で何らかのアクティビティを実施してよく、このアクティビティに関するデバイス情報等の情報を記憶してよく、後でその情報を構成データベースまたは以下に説明する資産管理データベース等の、１つ以上のデータベースにダウンロードしてよい。

図１に例証されるように、プロセス制御システム５はまた、データハイウェイ１０に通信可能に接続されている、１つ以上のオペレータおよび／または保守作業ステーション７１を含む。オペレータおよび保守作業ステーション７１を使用し、オペレータまたは保守担当者は、プロセスプラント５のリアルタイム動作の閲覧および監視に加えて、必要であり得る任意の診断、是正、保守、および／または他のアクションを取り得る。一般的に言えば、オペレータは、稼働中にプラントの進行中の動作を変更して、プラント制御システムをより良く動作させるためのアクションを取る。一方で、保守担当者は、一般に、プラント内の様々なデバイスの動作の状態または状況に関連するデータを視認し、デバイスの保守、修理、較正などのためのアクションをとって、デバイスが制御システムによる十分な実施が可能な様態で、動作していることを確実にする。オペレータおよび保守作業ステーション７１のうちの少なくともいくつかは、プラント５内またはその近くの様々な防護領域内に位置付けられてよく、いくつかの状況では、オペレータおよび保守作業ステーション７１のうちの少なくともいくつかは、遠隔に位置付けられるが、それでもなお、プラント５と通信可能に接続されてよい。オペレータおよび保守作業ステーション７１は、有線または無線コンピューティングデバイスであり得る。

例示的なプロセス制御システム５は、構成アプリケーション７２ａおよび構成データベース７２ｂを含むものとしてさらに示され、それら各々は、データハイウェイ１０にも通信可能に接続される。構成アプリケーション７２ａの種々のインスタンスは、ユーザによるプロセス制御モジュールの作成または変更、およびこれらのモジュールを、データハイウェイ１０を介して、コントローラ１１へのダウンロードを可能にするため、ならびにオペレータがプロセス制御ルーチン内でデータを閲覧し、データ設定を変更することができることを介して、ユーザによるオペレータインターフェースの作成または変更を可能にするために、１つ以上のコンピューティングデバイス（図示せず）を実行してよい。構成データベース７２ｂは、作成された（例えば、構成された）モジュールおよび／またはオペレータインターフェースを記憶する。加えて、構成データベース７２ｂは、フィールドデバイス１５〜２２、４０〜４６のうちのいずれかに関連付けられた定義されたまたはベースラインのコミッショニングパラメータのセットを記憶する。概して、構成アプリケーション７２ａおよび構成データベース７２ｂは、構成アプリケーション７２ａのうちの複数のインスタンスが、プロセス制御システム５内で同時に実行され得るにもかかわらず、集中化され、プロセス制御システム５に対して単一の論理的外観を有してよく、構成データベース７２ｂは、複数のデータ記憶デバイスにまたがって実装され得る。したがって、構成アプリケーション７２ａ、構成データベース７２ｂ、およびそれらへのユーザインターフェース（図示せず）は、制御および／または表示モジュールのための構成または開発システム７２を構成する。典型的には、構成システム７２のユーザインターフェースは、プラント５がリアルタイムで動作しているかどうかにかかわらず、構成および開発エンジニアによって利用されるので、構成システム７２のユーザインターフェースは、オペレータおよび保守作業ステーション７１とは異なるが、必ずしもそうである必要はないオペレータおよび保守作業ステーション７１は、典型的に、プロセスプラント５のリアルタイム動作中にオペレータによって利用される。

例示のプロセス制御システム５は、データ履歴アプリケーション７３ａおよびデータ履歴データベース７３ｂも含み、それらの各々も、データハイウェイ１０に通信可能に接続される。データ履歴アプリケーション７３ａは、データハイウェイ１０をわたって提供されたデータのいくつかまたはすべてを収集し、長期にわたる記憶のために、データを履歴化するか、または履歴データベース７３ｂ内に記憶するように動作する。構成アプリケーション７２ａおよび構成データベース７２ｂと同様に、データ履歴アプリケーション７３ａおよび履歴データベース７３ｂは、通常、データ履歴アプリケーション７３ａのうちの多数のインスタンスが、プロセス制御システム５内で同時に実行され得るにも関わらず、集中化され、プロセス制御システム５に対して単一の論理的外観を有し、データ履歴データベース７３ｂは、多数の物理的データ記憶デバイスにまたがって実装されてもよい。

いくつかの構成では、プロセス制御システム５は、他の無線プロトコル、例えばＷｉ−Ｆｉまたは他のＩＥＥＥ８０２．１１準拠の無線ローカルエリアネットワークプロトコル、モバイル通信プロトコル、例えばＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）または他のＩＴＵ−Ｒ（国際電気通信連合無線通信部門（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｕｎｉｏｎ Ｒａｄｉｏ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｃｔｏｒ））互換性プロトコル、短波無線通信、例えば近距離無線通信（ＮＦＣ）およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、または他の無線通信プロトコルを使用して、他のデバイスと通信する１つ以上の他の無線アクセスポイント７４を含む。典型的には、そのような無線アクセスポイント７４は、無線ネットワーク７０とは異なり、かつ無線ネットワーク７０とは異なる無線プロトコルをサポートする、それぞれの無線プロセス制御通信ネットワークを経由して、ハンドヘルドまたは他の携帯用コンピューティングデバイス（例えば、ユーザインターフェースデバイス７５）による通信を可能にする。例えば、無線または携帯用ユーザインターフェースデバイス７５は、モバイル作業ステーションであってもよく、プロセスプラント５内のオペレータまたは保守者（例えば、オペレータまたは保守作業ステーション７１のうちの１つのインスタンス）によって利用される診断試験機器であってもよい。いくつかのシナリオでは、携帯用コンピューティングデバイスに加えて、１つ以上のプロセス制御装置（例えば、コントローラ１１、フィールドデバイス１５〜２２、Ｉ／Ｏデバイス２６、２８または無線デバイス３５、４０〜５８）もまた、アクセスポイント７４によってサポートされる無線プロトコルを使用して通信する。

図１は有限数のフィールドデバイス１５〜２２および４０〜４６、無線ゲートウェイ３５、無線アダプタ５２、アクセスポイント７４、ルータ５８、ならびに例示のプロセスプラント５内に含まれるプロセス制御通信ネットワーク７０と共に単一の無線コントローラ１１を示すのみであるが、これは例示的かつ非限定的実施形態であるに過ぎないことが留意される。任意の数のコントローラ１１がプロセス制御プラントまたはシステム５内に含まれてもよく、コントローラ１１のうちのいずれが、任意の数の有線または無線デバイスおよびネットワーク１５〜２２、４０〜４６、３５、５２、５５、５８、および７０と通信して、プラント５内でのプロセスを制御してもよい。

さらに、図１のプロセスプラントまたは制御システム５は、フィールド環境１２２（例えば、「プロセスプラントフロア１２２」）と、データハイウェイ１０によって通信可能に接続されるバックエンド環境１２５とを含むことが留意される。図１に示されるように、フィールド環境１２２は、その中に配設、設置および相互接続され、稼働中にプロセスを制御するように動作する物理的構成要素（例えば、プロセス制御装置、ネットワーク、ネットワーク要素等）を含む。例えば、コントローラ１１、Ｉ／Ｏカード２６、２８、フィールドデバイス１５〜２２、および他のデバイスおよびネットワーク構成要素４０〜４６、３５、５２、５５、５８および７０は、位置付けられるか、配設されるか、さもなければプロセスプラント５のフィールド環境１２２に含まれる。概して言えば、プロセスプラント５のフィールド環境１２２においては、その中に配設された物理的構成要素を使用して原料が受け取られて処理され、１つ以上の製品を生成する。

プロセスプラント５のバックエンド環境１２５は、過酷な状況およびフィールド環境１２２の材料から遮蔽されおよび／または保護されたコンピューティングデバイス、オペレータ作業ステーション、データベースまたはデータバンク等の様々な構成要素を含む。図１を参照すると、バックエンド環境１２５は、例えばオペレータおよび保守作業ステーション７１、モジュールおよび他の実行可能モジュールを制御するための構成または開発システム７２、データ履歴システム７３、および／またはプロセスプラント５の稼働動作をサポートする他の集中管理システム、コンピューティングデバイス、および／または機能性を含む。いくつかの構成では、プロセスプラント５のバックエンド環境１２５に含まれる種々のコンピューティングデバイス、データベース、および他の構成要素および器機は、異なる物理的位置に物理的に位置付けられ得、そのうちのいくつかは、プロセスプラント５に対してローカルであってもよく、そのうちいくつかは遠隔であってもよい。

本明細書で説明されるように、構成データベース（複数可）７２ｂは、プロセスプラント５のバックエンド環境１２５に配設され、コミッショニングの目的で使用されてよい。構成データベース（複数可）７２ｂは、とりわけ、プロセスプラントフロアまたはフィールド環境１２２において実装されるように計画されているか、または実装が望まれる様々なデバイスまたは構成要素およびそれらの相互接続を特に特定し、および／またはアドレス指定するデータおよび他の情報を記憶し得る。このコミッショニングデータのいくつかは、その中のデバイスおよびループのコミッショニングに使用するために、フィールド環境１２２内の構成要素に提供されてよく、このデータのいくつかは、バックエンド環境１２５において、例えばプロセスプラント５の稼働中にフィールド環境１２２と連携して動作する設計、開発および制御モジュールおよび／またはオペレータインターフェースモジュールの準備のために利用され得る。

さらに、図１に図示されるように、資産保守システム１８０は、保守担当者等の１人以上のユーザに、例えば、保守インターフェース７１または他の専用インターフェースのうちの１つ以上を介して、フィールドデバイス、コントローラ、Ｉ／Ｏデバイス、またはプラント５のフロントエンドまたはフィールド環境１２２内の他の資産のうちの様々なものの状態または状況に関連する様々な情報を提供する。より詳細には、資産管理システム１８０は、専用の資産管理コンピュータまたはサーバ１８２（および関連付けられたユーザインターフェース１９１）、および１つ以上の資産管理データベース１８４を含んでもよい。

さらに、図１に例証されるように、プラント全体のウェブ（ＬＡＮ）またはデータハイウェイ２００は、アクセスポイント７４に接続され、および、プラント５内の様々な分析および業務システムを接続する。特に、図１に例証されるように、様々なデータ分析システム２１０、２１２、および２１４がＬＡＮ２００に接続される。データ分析システム２１０、２１２、および２１４は、それらがプラント５に配置され、および、プラント５からデータを受信するため、本明細書では、プラント内データ分析システムと呼ばれる。これらのシステムは、任意の知られた方法で動作して、プラント５において行われる変更に対する推奨または提案を行ってもよい。さらに、データ分析システム２１０、２１２、および２１４は、保守システム（例えば、ＡＭＳシステム１８０）、制御システム（作業ステーション７１内の情報およびデータベース７２および７３）、構成システム（構成システム７２など）などの他の知られたシステムの一部であってもよく、および／または他の知られたシステムに組み込まれてもよい。一般的に言えば、データ分析システム２１０、２１２および２１４は、プラントからのデータ（例えば、プロセスデータ、アラートおよびアラームデータなど）に対して様々なプログラムまたはルーチンを実施し、または実行して、プラント５における不十分に動作している機器を検出し、ユーザに問題またはプラント５における潜在的な問題を通知してもよく、および、変更に対する推奨を行ってもよい。そして、データ分析システム２１０、２１２、および２１４は、検出されたプラント内の重要な状態の存在および／またはプラント５における１つ以上の資産を修正するための推奨を示す、ユーザ（例えば、保守担当者）への推奨メッセージを生成し、および送信して、プラント５をより良好に実行させ、またはプラント５における問題を軽減してもよく、または減少させてもよい。

同様に、１つ以上の外部または遠隔データ分析アプリケーションまたはソースがプラント５に接続されてもよい。特に、遠隔エキスパートシステム２３０は、遠隔サーバ２３２を介してプラント５に接続されて、プラント５から制御データ、保守データ、構成データ、履歴データ資産データなどを含む様々なデータを受信する。遠隔データ分析アプリケーションまたはソース２３０は、プラント環境または施設の外に配置されてもよく、および、プラントデータを分析してプラントにおける潜在的な問題を検出し、プラント５における変更を推奨して、検出された問題を修正し、減少させ、または軽減するために動作してもよい。所望される場合、遠隔データ分析アプリケーションまたはソース２３０は、様々なデータ分析アプリケーションまたはプログラムを実行してもよく、専門家にプラントデータまたは処理されたプラントデータを提供して、専門家がプラント５またはその両方に対する推奨を行うことを可能にしてもよい。いずれにせよ、遠隔データ分析アプリケーションまたはソース２３０は、プラント５内の資産に対して行われる問題および／または推奨もしくは提案された変更の通知を、ＬＡＮ２００に接続された遠隔サーバ２３２または別の外部ゲートウェイ２３４を介して、プラント５のバックエンド１２５内の１つ以上の操作インターフェースまたはアプリケーションに送信してもよい。

さらに、図１に例証されるように、業務または作業管理システム２３８は、ＬＡＮ２００に接続され、および、ＬＡＮ２００上の様々な他のデバイスから入力またはデータを受信する。この場合、ＳＡＰまたはＭＡＸＩＭＯシステムまたは任意の他の業務または作業管理システムであってもよい作業管理システム２３８は、作業指示を生成し、作業指示に記載されている修理アクティビティを実施することの責任を負うプラント５の担当者に適切に配布する作業指示生成アプリケーションまたはユーティリティを含む。

重要なことに、図１に例証されるように、作業指示開始および追跡システム２４０は、作業指示開始および追跡システム２４０に接続されたユーザインターフェースを含んでもよく、または含まなくてもよい１つ以上のサーバ２４２によって配置されて実行される。一般的に言えば、作業指示開始および追跡システム２４０は、内部データ分析システム２１０、２１２および２１４、ならびにいくつかの場合では、遠隔分析システム２３０と、業務または作業指示管理システム２３８との間の仲介デバイスとして動作して、データ分析システム２１０、２１２、２１４および２３０からの推奨または他のデータに応答して、作業指示の作成および／または開始を支援する。作業指示開始および追跡システム２４０は、保守担当者などの１人以上のユーザが遠隔またはプラント内診断システム２１０、２１２、２１４および／または２３０のうちの１つ以上からの診断データおよび情報を再検討することを可能にして、診断システムからの情報に基づいて（推奨または修正を実施するために使用される）１つ以上の作業指示を生成するユーザインターフェースを含んでもよい。特に、ユーザは、通常の過程での１つ以上の作業指示の作成のために、業務および作業管理システム２３８への作業指示開始コマンドを作成し、および送信するために、システム２４０を使用してもよい。作業指示開始および追跡システム２４０はまた、以前の診断情報または推奨に基づいてプラント５内の様々な資産に関連付けられた作業指示を追跡することによって、ユーザが、診断アプリケーションからのデータまたは情報を作業指示生成システム内にコピーすることを可能にすること（それによって、作業指示を生成する際の作業を減少させ、および精度を向上させること）によって、資産名およびタグデータなどのデータを診断システム２１０、２１２、２１４、２３０のパラダイムまたは固有語から、作業管理システム２３８のパラダイムまたは固有語へ転換する、または関連付けることによって、ならびにプラント内で以前に指示された作業に関連する情報をユーザに提供するため、および、同じ問題に対する多数の作業指示の生成を減少させるために、業務および作業管理システム２３８に送信され、および生成された作業指示の進行状況を追跡することによって、作業指示を生成することにおいてユーザを支援してもよい。

さらに、作業指示開始および追跡システム２４０は、診断システム２１０、２１２、２１４、および２３０のうちの様々な診断システムからの様々なデータに対して自動的に動作して、作業指示を開始してもよいルールエンジンを含んでもよい。このようなルールエンジンは、様々な異なる診断システム２１０、２１２、２１４、２３０などからの情報またはメッセージに適用される論理のセットを含んで、または論理のセットにアクセスして、作業指示開始および追跡システム２４０が人間の関与をほとんど、または全く伴わずに作業指示を自動的に生成する、様々な所定の条件を検出してもよい。さらに、作業指示開始および追跡システム２４０は、以前に生成された様々な作業指示の状況を追跡し、および、追加の作業指示を生成することにおいてこの状況を使用してもよい。いくつかの場合では、作業指示開始および追跡システム２４０は、診断システム２１０、２１２、２１４、および２３０のうちの１つによって新たに識別された問題を修正するために、作業指示が以前に生成された（しかしまだ処理されていない）ことを検出してもよく、ユーザにそのような状態を警告して、同じ問題または課題を解決することにおいて多数の作業指示の生成を防いでもよい。さらに、作業指示開始および追跡システム２４０は、特定の１つまたは複数のプラント資産について生成されたすべての作業指示（およびそのような作業指示の状況）に関して検索を実行してもよく、およびユーザが診断システム２１０、２１２、２１４、２３０のうちの１つからの推奨または通知に働きかけているときにそのようなリストをユーザに提供して、診断システム２１０、２１２、２１４、２３０のいずれかからの推奨または通知に基づいて、影響を受ける資産に対してユーザがどのアクション（作業）がすでに進行中であるかを理解することを助けてもよい。この追跡アクティビティは、ユーザが、プラント内の問題を解決することにおいて、より良好な、またはより包括的な作業指示を作成することを可能にしてもよい。同様に、作業指示開始および追跡システム２４０は、データ分析システム２１０、２１２、２１４および／または２３０、特に遠隔システム２３０にフィードバックを提供して、それらのシステムによる推奨または通知に対する何らかのアクションとしてそれらのシステムに情報を提供してもよい。このフィードバックは、将来の推奨を行うときに進行中の作業（プラントの変更）を知ることにおいてそれらのシステム（特にエキスパート遠隔システム２３０）を支援する。

図２は、図１における保守システムの構成要素のうちのいくつかの間のデータフローを示す簡略化されたデータフロー図を例証する。図２に例証されるように、図１の作業指示開始および追跡システム２４０であってもよい作業指示開始および追跡システム３００は、サーバまたは他のコンピュータデバイス３０２に配置され、いくつものプラント内データ分析システム３１０、３１２、３１４（監視システムでもある）に通信可能に連結され、その結果、例えば、図１のプラント５であってもよいプラント環境３２０に連結される。同様に、作業指示開始および追跡システム３００は、プラントインターフェースまたはサーバ３３２を介して１つ以上の遠隔データ分析システム３３０に接続されている。一般的に言って、データ分析システム３１０、３１２、３１４、３３０は、プラント３２０からデータを受信し、そのデータを様々な方法のうちのいずれかで処理して、プラント３２０内の問題を検出し、１人以上のユーザに、プラント３２０内の資産への変更など、プラント３２０内で行われるべき変更について推奨を行う。１つの例では、遠隔分析システム３３０は、インターフェース３３２を介して、または図１に示すような他の接続を介してプラント３２０からデータを受信するエキスパートシステムであってもよく、および、そのデータを操作または分析してプラント３２０内の問題、より具体的にはプラント３２０内の資産に関する問題を決定してもよく、および／またはデバイスの較正、プラントにおける様々な診断の実行、バルブパッキングを変更すること、デバイスを修理または交換すること、もしくは任意の他の修理または修正作業を実行することなどのプラント３２０における変更について推奨してもよい。次に、遠隔エキスパートシステム３３０は、適切な場合は、作業指示を生成すること、または開始することにおいて使用するために、インターフェース３３２を介して作業指示開始および追跡システム３００にこれらの推奨を送信してもよい。

図３は、図２の作業指示開始および追跡システム３００をより詳細に示す。特に、作業指示開始および追跡システム３００は、図２のデータ分析システムまたは監視システム３１０、３１２、３１４および３３０などの１つ以上のデータ分析ソースとインターフェースする入力通信インターフェース４０２を含み、それらのソースからデータを受信する。受信したデータは、問題を有する、または作業指示が生成される必要があり得る資産に関する推奨を含んでもよい。さらに、作業指示開始および追跡システム３００は、ルールエンジン４１０およびルールデータベース４１２を含み、これらは、データ分析ソース３１０、３１２、３１４、および３３０からのデータに対して動作して、１つ以上の作業指示が自動的に作成される必要があるかどうかを決定してもよい。作業指示開始および追跡システム３００はまた、作業指示開始モジュール４１０と、図２のシステム３３８または図１のシステム２３８などの作業および業務管理システムと通信して、業務管理システム２３８、３３８内の作業指示生成システムに、１つ以上の特定の作業指示を生成するように命令し、およびこれらの作業指示の作成と生成に必要な情報を提供する出力通信インターフェース４１２と、を含む。

さらに、作業指示開始および追跡システム３００は、ユーザインターフェース４１６（図１または図２のユーザインターフェースのいずれであってもよい）を介してユーザと通信するユーザインターフェース通信モジュール４１４を含む。ユーザインターフェース通信モジュール４１４は、ユーザが、システム３００とインターフェースすることを可能にし、システム３００が、データ分析ソース３１０、３１２、３１４、および３３０からの推奨または他の情報に基づいて図２の作業／業務管理システム３３８を介して作業命令を生成する、または開始することにおいてユーザを支援することを可能にする。また、作業指示開始および追跡システム３００は、出力通信インターフェース４１２に連結され、生成された作業指示をログに記録し、作業および業務管理システム３３８（または他の外部作業指示生成システム）から情報を受信するように動作して、作成された様々な作業指示の状況を追跡する作業指示状況データベース４２０を含む。作業指示状況情報は、作業指示が作成されているかどうか、作業指示が保守作業員に伝達されているかどうか、作業オーダーが保守作業員によって受け入れられたか、完了したか、取り消されたか、処理中か、もしくは作業オーダーが拒否された、または完了できないなどの何らかの他の状態にあるかなど、作業指示管理システムによって発行されている作業指示についての作成された各作業指示の状態を含んでもよい。

図３に例証されるように、システム３００は、様々なプラント資産についての情報を記憶してもよい資産転換データベース４３０に接続されてもよく、または資産転換データベース４３０を含んでもよく、これらの資産は、データ分析システム３１０、３１２、３１４および３３０の各々で参照される、または知られている。資産転換データベース４３０は、例えば、資産名、タグ、デバイスＩＤ、または各資産の他の資産情報を記憶してもよく、その情報は、システム３００に推奨を提供している異なるデータ分析システムの各々において使用され、同じ資産が作業指示管理システム３３８で参照されるため、システム３００が、データ分析システムのうちの１つ以上が同じ資産に対して異なる命名または資産パラダイムを使用する場合、作業指示生成システム３４０のパラダイムまたは命名法を使用して、特定の資産の作業指示を作成することを可能にする。このようにして、システム３００が、業務管理システム３３８を介して作業指示を生成することにおいて生成する、またはユーザを支援する場合、システム３００は、推奨システムによって使用される資産情報を作業指示生成システム３３８によって使用される資産情報に自動的に転換してもよい。したがって、転換データベース４３０は、作業指示開始モジュール４１０が、推奨を作るデータ分析システムにおいて資産が異なる形（例えば、異なる名前、タグ、パスなど）で参照される場合でも、プラント３２０における正確な資産についての作業指示を開始することを可能にする。

動作中、作業命令開始および追跡システム３００は、様々な異なるモードまたは動作状態の１つで動作して、作業指示を生成すること、これらの作業指示の状況を追跡すること、および例えば、ユーザインターフェース４１６を介してユーザに作業指示状況情報を提供することに関する機能を実行してもよい。特に、第１の、より初歩的なモードでは、システム３００は、ユーザインターフェース４１６を介してシステム３００に接続されていてもよい保守者または保守専門家などのユーザをより単純に支援して、より効率的な様態で作業および業務管理システム３３８を使用して作業指示を生成してもよく、および追跡してもよい。特に、この場合、システム３００は、入力通信インターフェース４０２を介して、データ分析ソースまたは監視システム３１０、３１２、３１４、および３３０の１つによって生成されたプラント３２０内の問題を示す推奨または他のデータを受信してもよい。図３に示すように、このデータは、ユーザインターフェース４１６におけるユーザが、推奨を理解すること、ならびに／または、推奨が関連する１つおよび／または複数の資産についての他のデータを視認する、および理解することを可能にする１つ以上の特化された、または所定のインターフェース画面を使用して、ユーザインターフェースモジュール４１４を介してユーザインターフェース４１６に提供されてもよい。このようにして、システム３００は、ユーザが、共通の形式を使用して単一の場所で様々な異なる分析、監視またはエキスパートシステムからの資産変更についての推奨または提案を視認することを可能にし、これは、これらの推奨を理解すること、処理すること、および追跡することをより容易にする。このプロセスの一部として、ユーザインターフェースモジュール４１４は、ユーザが資産の問題を理解して、資産を修正する、または変更するための作業指示が作成されるべきどうかを決定するのに十分な情報をユーザに提供してもよい。いくつかの場合では、この決定は、遠隔データ分析システム３３０などのデータ分析ソースの１つから提案された変更または推奨を受け入れる、または拒否するという形式をとってもよい。また、このモードでは、ユーザインターフェースモジュール４１６が追跡状況モジュール４２０とインターフェースして、影響を受ける資産に対して以前の作業指示が生成されているかどうかを決定して、現在のそれらの作業指示の状況などを決定してもよい。この情報は、ユーザインターフェースモジュール４１４によってユーザインターフェース４１６に提供されて、ユーザが、特定の推奨についての新たな作業指示を生成することが有益か、または必要かを決定するプロセスにおけるプラント資産の修理の状態をより良好に理解することを許容する。多くの場合、データ分析システム３１０、３１２、３１４、または３３０の１つによるシステムまたはプラント資産の変更についての推奨にかかわらず、ユーザは作業指示状況情報を使用して、その資産について作業指示がすでに生成されていることを決定してもよく、および／または、ユーザが、存在する他の作業指示に照らして重要ではないため、作業指示が生成される必要がないことを決定することを可能にしてもよい。他の場合では、ユーザは、プラント３２０内の問題に既に精通していることがあり得、ユーザインターフェースモジュール４１４によって提供される情報を使用して、問題が何らかの他の方法で解決されている最中か、または問題が現時点で解決される、または対処される必要がないことを決定することができる。

ユーザインターフェースモジュール４１４は、また、ユーザが、（ユーザインターフェース４１６を介して）データ分析ソースから（入力通信インターフェース４０２を介して）メッセージにおいて提供されるデータを作業指示開始フォームにコピーする、またはインポートすることによって作業指示を生成することを可能にし、必要に応じて、ユーザが作業指示開始フォームに記入するときに、資産名、プラント名などの資産に関するデータを転換するために資産転換データベース４３０を使用してもよい。ユーザが、生成されるべき作業指示およびそれが関連する資産を示す作業指示開始フォームを作成し、記入すると、ユーザインターフェースモジュール４１４は、その情報を作業指示開始モジュール４１０に提供してもよく、そして、作業指示開始モジュール４１０は、作業指示開始メッセージまたは指示を生成し、およびそのような指示を出力通信インターフェース４２２を介して作業および業務管理システム３３８に送信して、作業および業務管理システム３３８において作業指示を実際に生成し、その作業指示をアクションのために保守者に伝達する。

作業指示が生成され、修理または保守者に割り当てられた後、作業および業務管理システム３３８は、保守者とのインタラクションを介して、その作業指示の状況（例えば、それが受け入れられたか、拒否されたか、進行中であるか、完了したかなど）を追跡して、そして、およびその作業指示の状況についてのメッセージを、出力通信インターフェース４１２を介してシステム３００に返してもよい。そのような状況情報は、システム３００の状況追跡モジュール４２０に提供され、状況追跡モジュール４２０内に記憶されてもよい。このようにして、システム３００は、ユーザが、業務管理システム３３８によって、シンプルで見やすい様態で、ユーザインターフェース４１６を介して、作成されて処理中の様々な作業指示を理解すること、および追跡すること、完了した作業指示を追跡することなどを可能にする。さらに、このシステムは、ユーザが、データ分析ソース３１０、３１２、３１４、３３０から他の推奨を実際に見るときに、データ分析ソース３１０、３１２、３１４および／または３３０の１つからの推奨や他の情報に対していつ働きかけるか、および働きかけるかどうかを決定するプロセスで、作業指示状況情報に簡単にアクセスすることを可能にする。このようにして、システム３００は、ユーザが一貫した、および一致した様態で作業指示を手動で作成するのを助け、ユーザが業務管理システム３３８内のそれらの作業指示の状況を追跡することを可能にする。

別の動作のモードでは、システム３００は、データ分析ソース３１０、３１２、３１４、および３３０のうちの１つ以上からの情報に基づいて、作業指示を自動的に作成してもよい。この場合、論理エンジンまたは論理アナライザであるルールエンジン４０４は、ルールデータベース４０６内のルールのセット内の条件またはルールを適用することによって、入力通信モジュール４０２を介して提供されるデータ分析ソース３１０、３１２、３１４および３３０からのメッセージまたはファイル内のデータを分析して、所定の条件のセットが（ルールの各々によって定義されるように）満たされているかどうかを決定してもよい。この場合、ルールエンジン４０４は、データに関連付けられた特定の論理条件（ルールデータベース４０６におけるルールによって定義される）が真実であるか、または満たされているかを決定してもよい。ルールのうちの１つが満たされた場合（すなわち、ルールのうちの１つによって定義されたロジックまたは所定の条件のセットが満たされた場合）、ルールエンジン４０４は、適切な資産情報を作業指示開始モジュール４１０に送信することによって、関連付けられた資産の作業指示を自動的に作成してもよく、そして、作業指示開始モジュール４１０は、作業指示開始メッセージを作成し、および、このメッセージを出力通信モジュール４１２を介して作業管理システム３３８に送信する。いくつかの場合では、ルールエンジン４０４は、指示がユーザインターフェースモジュール４１４を介して自動的に作成されたことを示してもよく、および／または、ルールの自動作成を受け入れる、または拒否する機能を、自動的に生成された作業指示の作成を受け入れる、または拒否するラジオボタンをクリックするなど簡単な様態でユーザに提供してもよい。

一例として、データ分析ソース３１０、３１２、３１４、または３３０からのデータまたは推奨内の所定の条件のセットを探すルールを、ルールデータベース４０６が記憶してもよく、およびルールエンジン４０４が実施してもよい。一例として、ルールの論理は、データ分析ソースからの推奨に特定のレベルの優先度（例えば、「高い」優先度）がある場合、作業指示が自動的に作成されること、作業指示が作成される資産の正常性値が特定のレベルを下回っている（例えば、特定の正常性レベルを下回るほど十分に低い）こと、およびこの資産に対してオープンである作業指示がないことを特定してもよく、これらは状態追跡モジュール４２０から決定されてもよい。ルールエンジン４０４がこれらの所定の条件が満たされていることを決定した場合、ルールエンジン４０４は、資産の作業開始モジュール４１０を介して作業指示の作成を開始してもよい。もちろん、任意の数のルールがルールデータベース４０６に記憶され、およびルールエンジン４０４によって使用されて、データ分析ソース３１０、３１２、３１４、３３０から着信する推奨またはメッセージの各々を分析することができ、ならびに、ルールデータベース４０６におけるルールは、ルールエンジン４０４が本質的に堅牢で、および特定の状況（つまり、異なるプラント環境における異なるユーザのニーズに適合する）に適合可能であることを可能にするために、適切な特権を持つユーザによって作成されてもよく、追加されてもよく、適合されてもよく、または変更されてもよい。さらに、ルールエンジン４０４、作業指示開始モジュール４１０、およびユーザインターフェースモジュール４１４は、データ分析ソース３１０、３１２、３１４および３３０によって推奨が作られた資産が、作業指示が生成された資産と同じであることを確実にするために、作業および業務管理システム３３８内の参照される、または知られた、同じ資産を有する異なるデータ分析ソースの各々によって識別される適切な資産を識別する、または関連付けるために、資産転換データベース４３０を使用してもよい。この転換機能は、データ分析ソースが、作業指示および業務管理システム３３８で使用される特定の命名法とは少し異なる命名法、または推奨が行われている資産についての情報を有することを可能にし、それによってシステム３００をより堅牢にし、ユーザがそれらのシステム間で資産名とその他のデータとの潜在的な違いを認識することの必要性をなくす。

システム３００の動作の１つの特定の例では、監視システム（例えば、プラント内データ分析システム３１０、３１２、３１４または遠隔システム３３０）は、プラント３２０からデータを受信し、分析する。重大な資産ベースの状態が検出されると、これらの分析システムは、資産推奨または資産状態メッセージ（例えば、資産の検出された状態に関するメッセージ、もしくは資産の変更または修理についての必要に関する推奨）を生成し、作業指示開始および追跡システム３００に送信してもよい。このメッセージは、資産識別データ、条件データ、推奨データ、条件またはメッセージの１つ以上の優先度など、任意の必要なデータを含んでもよい。いくつかの場合では、作業指示開始および追跡システム３００は、メッセージまたはデータ分析システム３１０、３１２、３１４、および／または３３０について、これらのデータ分析システム３１０、３１２、３１４および／または３３０をポーリングしてもよく、条件が検出されると、通常の過程でこのデータを自動的に作成し、システム３００に送信してもよい。いずれの場合でも、プラント内監視システム３１０、３１２、３１４または遠隔システム３３０のうちの１つは、重大な資産の問題または状態を検出し、そして、その状態のメッセージを（このメッセージは資産の変更についての推奨を含んでもよい）を作成し、作業指示開始および追跡システム３００に送信し、システム３００はこのメッセージを受信して処理する。所望される場合、図２の遠隔サーバ３３２は、メッセージをシステム３００に転送する前に、このメッセージおよびこのメッセージの状況を記憶してもよい。サーバ３３２およびユーザインターフェースモジュール４１４のいずれかまたは両方は、推奨または資産状態メッセージをログに記録してもよく、および、メッセージにおける様々な推奨についての特定のデータ、これらのメッセージが関連する資産、推奨または他の状態メッセージが受信され、および送信されたかどうか、いつ受信され、および送信されたかの指標、ならびに、メッセージが再検討されたかどうか、メッセージに対して１つ以上の作業指示が生成されたか、作業指示の状況などの推奨または状態メッセージに対して実行されたアクションの説明および状態など、メッセージの状況についての追加のデータを記憶してもよい。

いずれにせよ、システム３００は、手動で、自動的に、またはその両方で、状態または推奨メッセージに作用することができる。手動の場合、状態または推奨メッセージおよびそれに関連するデータは、ユーザインターフェースモジュール４１４を介して、ユーザインターフェース４１６におけるユーザに提供される。ユーザインターフェースモジュール４１４は、受信した情報を一貫した形式で入れてもよく、または所定のディスプレイのセットを使用して、適切な情報をユーザに提示してもよい。このようなフォームまたはディスプレイは、資産の名前と場所、検出された状態または推奨、メッセージまたは状態の優先度、資産の優先度または正常性の指標（例えば、メッセージまたはプラント３２０における保守データベースから取得されてもよい）、（作業指示状況モジュール４２０から決定された）資産についての他の作業指示（過去および／または現在未処理の作業指示）のリスト、ある場合は、その他の作業指示の状況、ならびに他の情報を含んでもよい。システム３００は、構成、制御および保守システムを含む、図１に記載されたプラントシステムのいずれかから、ならびにデータ分析ソース３１０、３１２、３１４および／または３３０自体から、もしくは資産転換データベース４３０から、この情報のいずれかを取得してもよい。一般に、ユーザインターフェースモジュール４１４は、資産についての情報、資産の検出された状態、および変更に関する任意の推奨を、一貫した形式でユーザに提供して、ユーザが、推奨を理解し、条件または推奨メッセージを生成したデータ分析ソースに関係なく、作業指示を生成すること、作業指示を拒否すること、またはそれに関連するその他のアクションを行うことなどの１つ以上のアクションを行うことを可能にする。

さらに、ユーザインターフェースモジュール４１４は、ユーザが、一貫したインターフェースを介して状態または推奨メッセージに関してアクションを行うことを可能にしてもよい。そのようなアクションは、推奨またはメッセージを拒否する、または無視すること、推奨またはメッセージを削除すること、または推奨またはメッセージに基づいて作業指示を作成することであってもよい。ユーザが作業指示を作成することを望む場合、ユーザインターフェースモジュール４１４は、ターゲットとなる１つ以上の資産およびその識別情報、作業指示の優先順位およびタイミングを含む、作成される作業指示の詳細を指定するフォームに入力する、または記入することにおいてユーザを支援してもよい。作業指示のタイミング、および必要なその他の情報。ユーザインターフェースモジュール４１４は、状態または推奨メッセージからのデータを使用して、および／または資産転換データベース４３０、保守、制御または構成データベース（図１のデータベースなど）などの他のプラントシステムからこの情報を取得することによって、作業指示開始フォーム（例えば、資産名、資産タグ、資産経路、較正および修理情報、作業指示において行われるアクション、優先順位など）に自動的に入力することができる。追加で、または代わりに、ユーザインターフェースモジュール４１４は、ユーザが、必要な情報を入力すること、および／または推奨または条件メッセージから作業指示開始フォームに情報を手動でコピーすることを可能にすることができる。

ユーザが状態または推奨メッセージを視認してアクションを行った後、ユーザインターフェース４１６を介して、ユーザインターフェースモジュール４１４は適切に反応する。特に、ユーザが、作業指示が作成されることを示す場合、ユーザインターフェースモジュール４１４は、作業指示開始モジュール４１０を介して、ユーザインターフェース４１６を介してユーザによって指定された、または確認された作業指示開始フォームの情報を用いて、作業指示の作成を開始する。さらに、ユーザインターフェースモジュール４１４は、作業指示の作成についての情報を作業指示状況追跡モジュール４２０に記憶してもよい（または作業指示が作成されなかった、または条件または推奨がユーザによって拒否されたことの指標を記憶してもよい）。システムは、所望される場合、この状況情報を入力通信モジュール４０２を介して、推奨または条件メッセージを生成したデータ分析ソースに返してもよい。この状況情報は、このシステムにおける専門家は、推奨に対して、プラントにおいてアクションが行われているのかを知る方法を他に有さないため、推奨または状況メッセージが遠隔システム３３０などの外部（たとえば、エキスパート）システムからのものである場合に特に重要であり得る。プラント内で特定の推奨に対してアクションが行われているかどうかを知ることは、プラントからの新たなデータに基づいて新たな推奨を生成して、同じ推奨が複数回作られることを防ぐことにおいて便利であり得る。

別の場合では、システム３００は、ルールエンジン４０４およびルールデータベース４０６を使用して、新たな条件または推奨メッセージの受信に基づいて、１つ以上の作業指示を自動的に生成してもよい。特に、この場合、ルールエンジン４０４は、条件または推奨メッセージ内のデータを受信し、ルールデータベース４０６におけるロジックルールのうちの１つ以上に基づいて、またはそれを使用して、受信したデータを分析し、ルールのうちの１つ以上が満たされた場合、作業指示開始モジュール４１０を介して１つ以上の作業指示を生成する。上記のように、ルールエンジン４０４は、ルールが作業指示の作成をもたらしたことをユーザインターフェースモジュール４１４およびユーザインターフェース４１６を介してユーザに通知してもよく、ならびに、ユーザが、サインオフすること、または作業指示が生成されるべきであることを確認することを可能にしてもよい。ルールの分析が、（必要に応じてユーザの確認を得て）作業指示が生成されるべきであることを指定する場合、ルールエンジン４０４は、条件または推奨メッセージから、および、潜在的に、資産転換データベース４３０または図１のプラント内システムのうちの１つなどの他のソースから適切な情報を取得し、作業指示開始モジュール４１０に、業務および作業管理システム３３８に提供される作業指示開始メッセージを作成させる。そして、ルールエンジン４０４または作業指示開始モジュール４１０は、新たな作業指示の存在を作業指示状況モジュール４２０に記憶してもよい。

作業指示開始メッセージを受信した後、作業指示管理システム３３８は、作業指示を生成し、その作業指示を、通常の業務の現場スタッフであってもよい特定の保守者に割り当てる。作業指示が最終的に受け入れられてもよく、および、完了されてもよく、作業指示を実施する人は業務システム３３８とインターフェースして、作業指示の状況（例えば、受け入れられた、拒否された、完了した、取り消された、処理中など）を示してもよい。そして、業務システム３３８は、この状況情報を（例えば、出力通信インターフェース４１２を介して）システム３００に返してもよく、作業指示状況モジュール４２０は、その作業指示の状況を更新してもよい。その後、または様々な時点で、作業指示状況モジュール４２０は、入力通信モジュール４０２を介して作業指示の状況指標をデータ分析ソース（例えば、図２の遠隔エキスパートシステム３３０）に提供して、推奨メッセージを作った、または送信した人またはシステムに、作業指示の存在および状況を通知してもよい。これらの例のいずれにおいても、作業指示の状況は、例えば、保留中（例えば、作成されたが、割り当てられていない、またはアクションが行われていない）、アクティブ（割り当てられて処理中）、および非アクティブ（完了または取り消された）であってもよい。もちろん、代わりにまたは同様に他の状況指標が使用されることができる。

本明細書で説明される作業指示開始および追跡システムは、１つ以上のコンピュータアプリケーション、モジュールまたはプログラムとして実装されることができ、任意の所望のプロセスプラント環境内の１つ以上のコンピュータプロセッサデバイスで実行できることが理解されよう。本明細書に記載のアプリケーション、ルーチン、およびモジュールは、好ましくは、例えば、サーバ、作業ステーション、ハンドヘルドデバイスまたは他のコンピュータに記憶されたソフトウェアにおいて実施されるが、これらのルーチンは、所望される場合、代替的または追加的に、ハードウェア、ファームウェア、アプリケーション固有の集積回路、プログラマブル論理回路などにおいて実施されてもよい。ソフトウェアで実装される場合、ルーチンまたはアプリケーションは、磁気ディスク、レーザーディスク（登録商標）、ＥＰＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭ、ソリッドステートまたはその他の記憶媒体などのコンピュータ読み取り可能なメモリ、コンピュータのＲＡＭまたはＲＯＭ、ハンドヘルドデバイスなどに記憶されてもよい。同様に、このソフトウェアは、例えば、電話線、インターネットなどの通信チャネルを介して、コンピュータ可読ディスクなどの可搬型の媒体上で、などを含む、任意の知られた、または所望される配信方法を介してユーザまたはデバイスに配信されてもよい。

したがって、本発明は具体的な例に関して記載されてきたが、これらの例は例解的であるに過ぎず、本発明の限定であることを意図せず、変更、追加、または削除が、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、開示される実施形態に対して行われ得ることが当業者には明らかであろう。

Claims (52)

1. 複数の制御デバイスを有するプロセスプラントと共に使用するための保守システムであって、
   前記制御デバイスにおいて診断を実行して資産診断データを作成する１つ以上の資産診断アプリケーションと、
   前記プラント内の前記複数の制御デバイスのうちの１つ以上において実行される作業を指定する１つ以上の作業指示を生成する資産管理システムと、
   作業指示支援システムであって、
   前記複数の制御デバイスに関係する前記１つ以上の資産診断アプリケーションから前記資産診断データを受信するために、前記１つ以上の資産診断アプリケーションに連結されるように、かつ前記１つ以上の資産診断アプリケーションと通信するように適合されている、第１の通信インターフェースと、
   前記資産管理システムに連結されるように、かつ前記資産管理システムと通信するように適合されている、第２の通信インターフェースと、
   前記第１の通信インターフェースを介して前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信した前記資産診断データを使用して、前記複数の制御デバイスに関連する作業指示情報を決定し、前記第２の通信インターフェースを介して前記資産管理システムと通信して、前記資産管理システムによって作成された１つ以上の作業指示を管理する、作業指示支援モジュールと、を含む、作業指示支援システムと、を備える、保守システム。
2. 前記作業指示支援システムは、ユーザが、前記複数の制御デバイスのうちの１つ以上に対する提案されたアクションに関する前記１つ以上の資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを再検討することと、前記資産管理システムを介して１つ以上の作業指示の生成を開始して、前記複数の制御デバイスのうちの前記１つ以上に対する前記提案されたアクションを実施することと、を可能にする、ユーザインターフェースを含む、請求項１に記載の保守システム。
3. 前記ユーザインターフェースは、前記ユーザが、前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信した前記資産診断データからの情報を、前記資産保守システム内で作業指示を開始する際に使用するための形式にコピーすることを可能にする、請求項２に記載の保守システム。
4. 前記作業指示支援システムは、ユーザディスプレイを介してユーザに１つ以上の所定のインターフェース画面を提供して、前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの異なる資産診断アプリケーションによって共通形式で作られた資産推奨を表示し、かつユーザが、前記共通形式で資産推奨が適用される前記１つ以上の制御デバイスに関連する資産情報を視認することを可能にする、ユーザインターフェースモジュールを含む、請求項１に記載の保守システム。
5. 前記作業指示支援システムは、ユーザディスプレイを介してユーザに１つ以上のインターフェース画面を提供して、前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの１つによって作られた資産推奨を表示する、ユーザインターフェースモジュールを含み、前記ユーザインターフェースモジュールは、ユーザが前記資産推奨を受け入れる、または拒否することを可能にし、前記ユーザが前記資産推奨を受け入れるとき、前記作業指示支援モジュールは、前記資産保守システムを介して作業指示の生成を開始する、請求項１に記載の保守システム。
6. 前記作業指示支援システムは、ユーザディスプレイを介して、ユーザに作業指示開始フォームを提供するユーザインターフェースモジュールを含み、前記ユーザインターフェースモジュールは、ユーザが、前記資産診断アプリケーションのうちの１つ以上からの１つ以上のメッセージにおいて提供されるデータを、新たな作業指示を生成するために前記資産保守システムに送信される前記作業指示開始フォームにインポートすることによって、作業指示を生成することを可能にする、請求項１に記載の保守システム。
7. 前記ユーザインターフェースモジュールは、資産転換データベースをさらに使用して、前記制御デバイスに関するデータを転換し、前記資産保守システムによって使用することができる様態で、前記作業指示開始フォームにおいて使用するための情報を提供する、請求項６に記載の保守システム。
8. 前記作業指示支援システムは、前記第２の通信インターフェースを介して前記資産管理システムによって作成された作業指示に関する情報を受信する、作業指示データベースを含み、前記作業指示支援システムは、ユーザが、前記作業指示データベースに記憶された前記作業指示のうちの１つ以上に関する情報を視認することを可能にする、ユーザインターフェースアプリケーションを含む、請求項１に記載の保守システム。
9. 前記作業指示データベースは、前記資産管理システムによって作成された１つ以上の作業指示の状況に関する情報を受信し、前記ユーザインターフェースアプリケーションは、ユーザが、前記資産管理システムによって作成された前記作業指示のうちの１つ以上に関する前記状況情報を視認することを可能にする、請求項８に記載の保守システム。
10. 前記作業指示データベースは、前記資産保守システムによって以前に生成された１つ以上の作業指示の前記状況に関係する状態情報を受信および記憶し、前記作業指示支援モジュールは、前記状態情報を使用して、追加の作業指示の生成を開始するかどうかを決定する、請求項８に記載の保守システム。
11. 前記作業指示支援モジュールは、作業指示が以前に生成されたが、まだ完了していないことを検出して、前記資産診断アプリケーションのうちの１つによって新たに識別された問題を修正し、前記以前に生成された作業指示の存在をユーザに警告する、請求項８に記載の保守システム。
12. 前記状況情報は、前記資産管理システムによって作成された前記作業指示のうちの１つ以上の現在の状態の指標を含み、前記状態情報は、作業指示が保守作業員に送信されたかどうか、作業指示が保守作業員によって受け入れられたかどうか、作業指示が完了したかどうか、作業指示が取り消されたかどうか、および作業指示が処理中であるかどうか、のうちの１つを含む、請求項８に記載の保守システム。
13. 前記ユーザインターフェースアプリケーションは、ユーザが、特定の制御デバイスに関係する１つ以上の作業指示に関して、前記作業指示データベースを検索することを可能にする、請求項８に記載の保守システム。
14. 前記作業指示支援システムは、前記１つ以上の資産診断アプリケーションによって提供される前記資産診断データを、前記資産管理システムによって使用可能な形式に転換する、転換モジュールを含む、請求項１に記載の保守システム。
15. 前記転換モジュールは、前記資産診断アプリケーションのうちの１つにおいて使用される制御デバイスに対する資産名またはタグを、前記資産管理システムにおいて使用されるのと同じ制御デバイスに対する資産名またはタグに変換する、請求項１４に記載の保守システム。
16. 前記作業指示支援システムは、前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理するために使用されるルールの１つ以上のセットを記憶するルールデータベースと、前記ルールのセットのうちの１つ以上を使用して、前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理し、１つ以上の作業指示に関する情報を生成するルールエンジンと、を含む、請求項１に記載の保守システム。
17. 前記ルールエンジンは、前記ルールのセットのうちの１つ以上を使用して前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理して、前記資産管理システムにおいて１つ以上の作業指示を自動的に生成する、請求項１６に記載の保守システム。
18. 前記ルールエンジンは、前記ルールのセットを使用して、作業指示が生成される１つ以上の所定の条件を検出し、前記資産管理システムを介して作業指示の生成を自動的に開始する、請求項１７に記載の保守システム。
19. 前記ルールエンジンは、前記ルールのセットのうちの１つ以上を使用して前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理して、前記資産管理システムにおいて１つ以上の提案された作業指示を生成し、ユーザインターフェースを介して前記ユーザと通信して、前記１つ以上の提案された作業指示を示し、およびユーザが前記資産管理システムを介して前記１つ以上の提案された作業指示の作成を開始することを可能にする、請求項１６に記載の保守システム。
20. 前記作業指示支援モジュールは、前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理するため、および前記複数の制御装置のうちの前記１つ以上に関係する装置データを処理して、１つ以上の作業指示に関する情報を生成するために、前記１つ以上の前記ルールのセットおよび前記ルールエンジンを使用する、請求項１６に記載の保守システム。
21. 前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの１つが前記プラント内に配置される、請求項１に記載の保守システム。
22. 前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの１つが前記プラントの外部に配置され、前記第１の通信インターフェースは外部通信ネットワークを介して前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの前記１つに接続する、請求項１に記載の保守システム。
23. 複数の制御装置と、前記制御装置において診断を実行して資産診断データを作成する１つ以上の資産診断アプリケーションと、前記プランド内で前記複数の制御装置のうちの１つ以上において実行される作業を指定する１つ以上の作業指示を生成する資産管理システムと、を有するプロセスプラントで使用するための作業指示保守システムであって、前記作業指示保守システムは、
    前記複数の制御装置に関係する前記１つ以上の資産診断アプリケーションから前記資産診断データを受信するために前記１つ以上の資産診断アプリケーションに連結されるように、および前記１つ以上の資産診断アプリケーションと通信するように適合されている第１の通信インターフェースと、
    前記資産管理システムに連結されるように、および前記資産管理システムと通信するように適合されている第２の通信インターフェースと、
    コンピュータプロセッサ上で実行されるコンピュータメモリに記憶されたユーザインターフェースアプリケーションと、
    コンピュータプロセッサで実行され、前記第１の通信インターフェースを介して前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信した前記資産診断データを受信し、前記第２の通信インターフェースを介して前記資産管理システムと通信して、前記資産管理システムによって作成された１つ以上の作業指示に関係する情報を受信し、ならびに、前記資産診断データおよび前記１つ以上の作業指示に関係する前記ユーザインターフェースアプリケーションを介してユーザに作業指示情報を提供する、コンピュータメモリに記憶された作業指示支援モジュールと、を備える、作業指示保守システム。
24. 前記ユーザインターフェースアプリケーションは、ユーザが、前記複数の制御装置のうちの１つ以上に対して行われるべき提案されたアクションに関して、前記１つ以上の資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを再検討することと、前記複数の制御装置のうちの前記１つ以上への前記提案されたアクションを実施するために前記資産管理システムを介した１つ以上の作業指示の生成を開始することと、を可能にする、請求項２３に記載の保守システム。
25. 前記ユーザインターフェースアプリケーションは、前記ユーザが、前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信された前記資産診断データから、前記資産保守システム内で作業指示を開始する際に使用するための形式に、情報をコピーすることを可能にする、請求項２４に記載の保守システム。
26. 前記ユーザインターフェースアプリケーションは、ユーザディスプレイを介してユーザに１つ以上の所定のインターフェース画面を提供して、共通形式で前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの異なる資産診断アプリケーションによって作られた資産アクション推奨を表示し、および、ユーザが、資産アクション推奨が共通の形式で適用される前記１つ以上の制御装置に関連する資産情報を視認することを可能にする、請求項２３に記載の保守システム。
27. 前記ユーザインターフェースアプリケーションは、ユーザディスプレイを介してユーザに１つ以上のインターフェース画面を提供して、前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの１つによって作られた資産アクション推奨を表示し、前記ユーザインターフェースモジュールは、ユーザが前記資産アクション推奨を受け入れる、または拒否することを可能にし、前記ユーザが前記資産アクション推奨を受け入れると、前記作業指示支援モジュールは前記資産保守システムを介して作業指示の生成を開始する、請求項２３に記載の保守システム。
28. 前記資産診断アプリケーションのうちの１つ以上で使用される制御装置に対する資産情報を、前記資産管理システムで使用されるのと同じ制御装置に対する資産情報に転換する情報を記憶する資産転換データベースをさらに含む、請求項２３に記載の保守システム。
29. 前記第２の通信インターフェースを介して前記資産管理システムによって作成された作業指示に関する情報を受信する作業指示データベースをさらに含み、前記ユーザインターフェースアプリケーションは、ユーザが前記作業指示データベースに記憶された前記作業指示のうちの１つ以上に関する情報を視認することを可能にする、請求項２３に記載の保守システム。
30. 前記作業指示データベースは、前記資産管理システムによって作成された１つ以上の作業指示の状況に関する情報を受信し、前記ユーザインターフェースアプリケーションは、ユーザが前記資産管理システムによって作成された前記作業指示のうちの１つ以上に関する前記状況情報を視認することを可能にする、請求項２９に記載の保守システム。
31. 前記作業指示データベースは、前記資産保守システムによって以前に生成された１つ以上の作業指示の前記状況に関係する状態情報を受信し、および記憶し、前記作業指示支援モジュールは、前記状態情報を使用して、前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの１つからの資産変更推奨の受信に応答して、追加の作業指示の生成を開始するかどうかを決定する、請求項２９に記載の保守システム。
32. 前記ユーザインターフェースアプリケーションは、ユーザが、特定の制御装置に関係する１つ以上の作業指示に関して、前記作業指示データベースを検索することを可能にする、請求項２９に記載の保守システム。
33. 複数の制御装置と、前記制御装置において診断を実行して資産診断データを作成する１つ以上の資産診断アプリケーションと、前記プラント内の前記複数の制御装置のうちの１つ以上において実行される作業を指定する１つ以上の作業指示を生成する資産管理システムと、を有する、プロセスプラントと共に使用するための作業指示生成システムであって、前記作業指示生成システムは、
    前記複数の制御装置に関係する前記１つ以上の資産診断アプリケーションから前記資産診断データを受信するために前記１つ以上の資産診断アプリケーションに連結されるように、および前記１つ以上の資産診断アプリケーションと通信するように適合されている第１の通信インターフェースと、
    前記資産管理システムに連結されるように、および前記資産管理システムと通信するように適合されている第２の通信インターフェースと、
    コンピュータプロセッサ上で実行され、前記第１の通信インターフェースを介して前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信した前記資産診断データを処理して、１つ以上の作業指示の生成の必要性を決定し、前記第２の通信インターフェースを介して前記資産管理システムと通信して、前記資産管理システムによって作成される１つ以上の作業指示に関する情報を送信する、コンピュータメモリに記憶された作業指示支援モジュールと、を備える、作業指示生成システム。
34. 前記作業指示支援モジュールは、前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理するために使用されるルールの１つ以上のセットを記憶するルールデータベースと、前記ルールのセットのうちの１つ以上を使用して前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理し、前記資産管理システムによって作成される１つ以上の作業指示に関する作業指示情報を生成するルールエンジンとを含む、請求項３３に記載の作業指示生成システム。
35. 前記ルールエンジンは、前記ルールのセットのうちの１つ以上を使用して、前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理して、前記資産管理システムにおいて１つ以上の作業指示を自動的に生成する、請求項３４に記載の作業指示生成システム。
36. 前記ルールエンジンは、前記ルールのセットを使用して、作業指示が生成される１つ以上の所定の条件を検出し、前記資産管理システムを介して作業指示の生成を自動的に開始する、請求項３４に記載の作業指示生成システム。
37. ユーザインターフェースをさらに含み、前記ルールエンジンは、前記ルールのセットのうちの１つ以上を使用して前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理して、前記資産管理システムにおいて１つ以上の提案された作業指示を生成し、および前記１つ以上の提案された作業指示を示し、ユーザが前記資産管理システムを介して前記１つ以上の提案された作業指示の作成を開始することを可能にするために、前記ユーザインターフェースを介して前記ユーザと通信する、請求項３４に記載の作業指示生成システム。
38. ユーザインターフェースをさらに含み、前記作業指示支援モジュールは、前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信した前記資産診断データを前記ユーザインターフェースを介してユーザに提供し、ユーザが、作業指示開始フォームを作成して、前記資産診断データを使用して前記資産管理システムを介して作業指示を作成することを可能にする、請求項３３に記載の作業指示生成システム。
39. 前記ユーザインターフェースは、前記ユーザが、前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信された前記資産診断データから、前記資産保守システム内で作業指示を開始する際に使用するための形式に、情報をコピーすることを可能にする、請求項３８に記載の作業指示生成システム。
40. 資産診断データを作成するためにプラント内の制御装置で診断を実行する１つ以上の資産診断アプリケーションと、前記プラント内の前記複数の制御装置のうちの１つ以上において実行されるアクションを指定する１つ以上の作業指示を生成する資産管理システムと、の動作を調整する方法であって、
    前記１つ以上の資産診断アプリケーションと通信して、前記複数の制御装置に関係する前記１つ以上の資産診断アプリケーションから前記資産診断データを受信することと、
    前記資産管理システムと通信して、前記資産管理システムから作業指示情報を受信することと、
    前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信された前記資産診断データを処理して、前記複数の制御装置に関連する作業指示生成情報を決定することと、
    前記資産管理システムと通信して、前記資産管理システムにおいて１つ以上の作業指示の作成を開始することと、を含む方法。
41. ユーザが、前記複数の制御装置のうちの１つ以上に対する提案されたアクションに関する前記１つ以上の資産診断アプリケーションから前記資産診断データを再検討することと、前記資産管理システムを介して１つ以上の作業指示の生成を開始して、前記複数の制御装置のうちの前記１つ以上に対する前記提案されたアクションを実施することと、を可能にするためにユーザインターフェースを介して前記ユーザに情報を提供することをさらに含む、請求項４０に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
42. ユーザが、前記ユーザインターフェースを介して、前記１つ以上の資産診断アプリケーションから受信した前記資産診断データから、前記資産保守システム内で作業指示を開始する際に使用するための形式に、情報をコピーすることを可能にすることをさらに含む、請求項４１に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
43. 前記１つ以上の資産診断アプリケーションのうちの異なる資産診断アプリケーションによって作られた資産アクション推奨を共通形式で表示するため、およびユーザが、資産アクション推奨が前記共通形式で適用される前記１つ以上の制御装置に関連する資産情報を視認することを可能にするために、ユーザディスプレイを介してユーザに１つ以上の所定のインターフェース画面を提供することをさらに含む、請求項４１に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
44. 前記ユーザが資産アクション推奨を受け入れる、または拒否することを可能にすることをさらに含み、前記ユーザが前記資産アクション推奨を受け入れると、前記資産保守システムを介して作業指示の生成を開始する、請求項４０に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
45. 資産転換データベースに資産転換データを記憶して、前記制御装置に関するデータを、前記１つ以上の資産診断アプリケーションによって使用される形式から、前記資産保守システムによって使用される形式に転換することをさらに含む、さらに含む、請求項４０に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
46. 作業指示データベースにおいて前記資産管理システムによって作成された１つ以上の作業指示に関する作業指示情報を受信することと、ユーザが、前記作業指示データベースに記憶された前記作業指示のうちの１つ以上に関する情報を視認することを可能にすることと、をさらに含む、請求項４０に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
47. 前記資産管理システムから前記資産管理システムによって作成された１つ以上の作業指示の状況に関する情報を受信することと、ユーザが、前記資産管理システムによって作成された前記作業指示のうちの１つ以上に関する前記状況を視認することを可能にすることと、をさらに含む、請求項４６に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
48. 前記状況情報を使用して、前記資産管理システムを介して追加の作業指示の生成を開始するかどうかを決定することをさらに含む、請求項４７に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
49. ユーザが、特定の制御装置に関係する１つ以上の作業指示に関して、前記作業指示データベースを検索することを可能にすることをさらに含む、請求項４６に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
50. ルールのセットをルールデータベースに記憶することと、前記ルールデータベースに記憶された前記ルールのセットを使用して前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理して、１つ以上の作業指示の作成に関する情報を生成することと、をさらに含む、請求項４０に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
51. 前記ルールデータベースに記憶された前記ルールのセットを使用して前記資産診断アプリケーションからの前記資産診断データを処理して、１つ以上の作業指示の作成に関する情報を自動的に生成することをさらに含む、請求項５０に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。
52. 前記１つ以上のルールに基づいて前記資産管理システムにおいて１つ以上の提案された作業指示を生成することと、前記１つ以上の提案された作業指示を示すためにユーザインターフェースを介して前記ユーザと通信することと、前記ユーザインターフェースを介するユーザが、前記資産管理システムを介して前記１つ以上の提案された作業指示の作成を開始にすることを可能にすることと、をさらに含む、請求項５０に記載の１つ以上の資産診断アプリケーションおよび資産管理システムの動作を調整する方法。

Images