JP2020134660A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】転写ベルトと挟み部とで記録媒体を挟む荷重を低減する。【解決手段】画像形成装置は、画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、前記転写ベルトの内面に対して非接触とされた放電ワイヤを有し、該放電ワイヤの放電により前記転写ベルトを帯電させて、前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する帯電部と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、二次転写ローラが、中間転写ベルトを介して二次転写対向ローラに向けて押圧されて、二次転写ローラと中間転写ベルトとが接触する二次転写部が形成された画像形成装置が開示されている。

特開２０１５−４３０２７号公報

二次転写ロール等の挟み部と転写ベルトの外面との間に記録媒体を挟む構成において、転写ベルトの内側で挟み部に対向し且つ転写ベルトを帯電させる部材が、転写ベルトに接触する場合では、記録媒体と転写ベルトとの接触圧が大きくなる場合がある。

本発明は、帯電部を構成する構成部品の全てが転写ベルトに接触する構成に比べ、転写ベルトと挟み部とで記録媒体を挟む荷重を低減することを目的とする。

第１態様は、画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、前記転写ベルトの内面に対して非接触とされた放電ワイヤを有し、該放電ワイヤの放電により前記転写ベルトを帯電させて、前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する帯電部と、を備える。

第２態様では、前記帯電部は、前記放電ワイヤを囲み、少なくとも前記挟み部側に開口部を有し、前記転写ベルトの内面に対して非接触とされた囲み部を有する。

第３態様では、前記挟み部に、前記転写ベルトが巻き掛けられている。

第４態様では、前記転写ベルトは、周回し、前記帯電部に対する前記転写ベルトの周回方向の上流側及び下流側には、前記転写ベルトの内側で前記転写ベルトが巻き掛けられた一対の巻掛ロールが配置され、前記巻掛ロールの軸方向視にて、前記一対の巻掛ロールの共通外接線が前記挟み部上を通る。

第５態様では、前記転写ベルトにおける前記一対の巻掛ロールに巻き掛けた巻掛部分の少なくとも一方は、前記挟み部から離間している。

第６態様は、前記記録媒体を前記挟み領域へ搬送する搬送部、を備え、前記巻掛部分のうち、前記搬送部の搬送方向上流側の巻掛部分が前記挟み部から離間している。

第７態様では、前記巻掛部分の両方が前記挟み部から離間している。

第８態様では、前記転写ベルトにおける前記一対の巻掛ロールに巻き掛けた巻掛部分の少なくとも一方は、前記挟み部に接触している。

第９態様では、前記巻掛部分の両方が前記挟み部に接触している。

第１０態様は、前記転写ベルトの内面に接触し、前記放電ワイヤの放電により該内面に付着した放電生成物を除去する除去部を備える。

第１１態様は、前記転写ベルトの外側で前記除去部に対向し、前記転写ベルトの外面に接触する対向部を備える。

第１２態様では、前記転写ベルトは、周回し、前記除去部の先端は、前記対向部が前記転写ベルトの外面に接触する接触領域における前記転写ベルトの周回方向中央からずれた位置に接触する。

第１３態様では、前記除去部の先端は、前記接触領域における前記転写ベルトの周回方向中央から周回方向上流側にずれた位置に接触する。

第１４態様では、前記転写ベルトは、周回し、前記転写ベルトの周回方向において前記挟み部の下流側であって前記対向部の上流側に配置され、前記転写ベルトの外面に接触し、該外面に付着した異物を除去する除去部を備える。

第１態様の構成によれば、転写ベルトを帯電させる部材が転写ベルトに接触する構成に比べ、転写ベルトと挟み部とで記録媒体を挟む荷重が低減される。

第２態様の構成によれば、囲み部が転写ベルトに接触する構成に比べ、転写ベルトと挟み部とで記録媒体を挟む荷重が低減される。

第３態様の構成によれば、転写ベルトの幅方向に見て、転写ベルトの外面が挟み部と点接触する構成に比べ、挟み領域が広くなる。

第４態様の構成によれば、一対の巻掛ロールにおける共通外接線が挟み部とずれている構成に比べ、挟み領域が周回方向に広くなる。

第５態様の構成によれば、巻掛部分の両方が挟み部に接触している構成に比べ、転写ベルトと挟み部とで記録媒体を挟む荷重が低減される。

第６態様の構成によれば、搬送部の搬送方向上流側の巻掛部分が挟み部に接触している構成に比べ、記録媒体を挟み領域に誘い込みやすい。

第７態様の構成によれば、巻掛部分が挟み部に接触している構成に比べ、転写ベルトと挟み部とで記録媒体を挟む荷重が低減される。

第８態様の構成によれば、巻掛部分の両方が挟み部から離間している構成に比べ、挟み領域が周回方向に広くなる。

第９態様の構成によれば、巻掛部分が挟み部から離間している構成に比べ、挟み領域が周回方向に広くなる。

第１０態様の構成によれば、転写ベルトの内面に放電生成物が付着されたままである構成に比べ、転写ベルトの内面に接触する部材との摩擦が低減される。

第１１態様の構成によれば、除去部に対向する位置で、転写ベルトの外面が非接触とされている構成に比べ、転写ベルトの内面に接触する部材との摩擦が低減される。

第１２態様の構成によれば、除去部の先端が、接触領域における転写ベルトの周回方向中央に接触する構成に比べ、除去部の転写ベルトに対する接触荷重が局所的に大きくなることが抑制される。

第１３態様の構成によれば、除去部の先端が、接触領域における転写ベルトの周回方向中央から周回方向下流側にずれた位置に接触する構成に比べ、転写ベルトと対向部との間の異物が除去部をすり抜けにくくなる。

第１４態様の構成によれば、外面に付着した異物を除去する除去部が、対向部の下流側に配置されている構成に比べ、転写ベルトの外面に生じる傷が抑制される。

本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。 本実施形態に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 本実施形態に係る画像形成装置の一部を拡大して示す拡大図である。 本実施形態に係る第一除去機構を示す概略図である。 本実施形態に係る表面層の材料であるアモルファスカーボンの結合の違いによる関係を分かり易くした概念図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る第一除去機構を示す概略図である。 変形例に係る第一除去機構を示す概略図である。

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

（画像形成装置１０）
本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。

図１に示される画像形成装置１０は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の一例である。具体的には、画像形成装置１０は、記録媒体Ｐにトナー像（画像の一例）を形成する電子写真式の画像形成装置である。さらに具体的には、画像形成装置１０は、収容部１２と、搬送部１５と、画像形成部１４と、定着装置１６と、除去装置７０と、を備えている。以下、画像形成装置１０の各部（収容部１２、搬送部１５、画像形成部１４、定着装置１６、及び除去装置７０）について説明する。

（収容部１２及び搬送部１５）
収容部１２は、用紙等の記録媒体Ｐを収容する機能を有している。搬送部１５は、記録媒体Ｐを搬送する機能を有している。具体的には、搬送部１５は、収容部１２から画像形成部１４（具体的には後述のニップ領域２８Ａ）へ記録媒体Ｐを搬送し、画像形成部１４から定着装置１６へ搬送する機能を有している。換言すれば、搬送部１５は、記録媒体Ｐを搬送して、後述のニップ領域２８Ａを通過させる。

さらに具体的には、搬送部１５は、収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐを画像形成部１４へ搬送する複数の搬送ロール５０と、を有している。さらに、搬送部１５は、画像形成部１４から定着装置１６へ搬送する搬送ベルト５９を有している。搬送ベルト５９は、そのベルト外周面に吸引等により記録媒体Ｐを保持した状態で周回することで、記録媒体Ｐを搬送する搬送部材である。

（画像形成部１４）
画像形成部１４は、トナー画像（画像の一例）を記録媒体Ｐに形成する機能を有している。具体的には、画像形成部１４は、トナー像形成部２２と、転写装置１７と、を有している。

（トナー像形成部２２）
図１に示されるトナー像形成部２２は、色ごとにトナー像を形成するように複数備えられている。本実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー像形成部２２が設けられている。図１に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。

なお、画像形成装置１０では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を区別する必要がある場合は、各部材の符号の後に（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）を付し、各色を区別する必要がない場合は、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）を省略する場合がある。また、各色のトナー像形成部２２は、用いるトナーを除き同様に構成されているので、各色のトナー像形成部２２を代表して、図１ではトナー像形成部２２（Ｙ）の各部に符号を付している。

各色のトナー像形成部２２は、具体的には、一方向（例えば図１における時計回り方向）に回転する感光体ドラム３２（感光体）を有している。さらに、各色のトナー像形成部２２は、帯電器２３と、露光装置３６と、現像装置３８と、除去装置４０と、を有している。

各色のトナー像形成部２２では、帯電器２３が、感光体ドラム３２を帯電させる。さらに、露光装置３６が、帯電器２３によって帯電された感光体ドラム３２を露光して、感光体ドラム３２に静電潜像を形成する。また、現像装置３８が、露光装置３６によって感光体ドラム３２に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する。そして、除去装置４０が、後述の転写ベルト２４へのトナー像の転写後に感光体ドラム３２に残留したトナーを除去する。

（転写装置１７）
図１に示される転写装置１７は、トナー像形成部２２で形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する装置である。具体的には、転写装置１７は、各色の感光体ドラム３２のトナー像を、中間転写体としての転写ベルト２４に重ねて一次転写し、該重ねられたトナー像を二次転写位置Ｔ２（後述のニップ領域２８Ａ）で記録媒体Ｐに二次転写する。具体的には、転写装置１７は、図１に示されるように、転写ベルト２４と、一次転写ロール２６と、二次転写ロール２８と、帯電器６０と、を備えている。

一次転写ロール２６は、各色の感光体ドラム３２のトナー像を、感光体ドラム３２と一次転写ロール２６との間の一次転写位置Ｔ１にて転写ベルト２４に転写させるロールである。本実施形態では、一次転写ロール２６と感光体ドラム３２との間に一次転写電界が印加されることで、感光体ドラム３２に形成されたトナー像が、一次転写位置Ｔ１にて転写ベルト２４に転写される。

転写ベルト２４は、画像が外面に転写される環状の転写ベルトの一例である。具体的には、転写ベルト２４は、各色の感光体ドラム３２からトナー画像が外周面（外面の一例）に転写される。さらに具体的には、転写ベルト２４は、以下のように構成されている。転写ベルト２４は、図１に示されるように、環状を成している。さらに、転写ベルト２４は、駆動ロール４２Ｄ、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆを含む複数のロール４２に巻き掛けられて姿勢が決められている。転写ベルト２４は、例えば、複数のロール４２のうち、駆動ロール４２Ｄが、駆動部（図示省略）によって回転駆動することで、予め定められた矢印Ａ方向（以下、ベルト周回方向Ａという）へ周回する。なお、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの具体的な構成については、後述する。

二次転写ロール２８は、転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部の一例である。具体的には、二次転写ロール２８は、転写ベルト２４の外周面とで記録媒体Ｐを挟むニップ領域２８Ａ（挟み領域の一例）を有している。

ニップ領域２８Ａは、転写ベルト２４が二次転写ロール２８に巻き掛けられることで形成されている。換言すれば、ニップ領域２８Ａは、転写ベルト２４と二次転写ロール２８とが接触する接触領域ともいえる。そして、ニップ領域２８Ａが二次転写位置Ｔ２とされている。また、二次転写ロール２８は、ニップ領域２８Ａにおいて転写ベルト２４との間に記録媒体Ｐを挟んで搬送する。

帯電器６０は、転写ベルトの内側で挟み部に対向する帯電部の一例である。この帯電器６０は、図２に示されるように、転写ベルト２４の内側で二次転写ロール２８に対向するように配置されている。

帯電器６０は、コロナ放電によりトナー画像を転写ベルト２４のトナー画像を転写する帯電器（いわゆるコロトロン型帯電器）である。帯電器６０は、具体的には、放電ワイヤ６０Ａと、ケース６２（筐体）と、を有している。放電ワイヤ６０Ａは、二次転写ロール２８の軸方向に沿って長さを有する線状とされている。この放電ワイヤ６０Ａは、転写ベルト２４の内面に対して非接触とされている。すなわち、放電ワイヤ６０Ａは、転写ベルト２４の内面との間に隙間を有している。

ケース６２は、放電ワイヤを囲む囲み部の一例である。ケース６２は、箱状に形成されると共に、二次転写ロール２８側（すなわち下方側）に開口部６２Ｃを有している。

具体的には、ケース６２は、放電ワイヤ６０Ａに対する二次転写ロール２８とは反対側に配置された第一壁６２Ａと、放電ワイヤ６０Ａに対するベルト周回方向Ａの上流側及び下流側に配置された一対の第二壁６２Ｂと、を有している。さらに、ケース６２は、放電ワイヤ６０Ａの長さ方向両端側に配置された第三壁（図示省略）を有している。

このケース６２は、転写ベルト２４の内面に対して非接触とされている。すなわち、ケース６２は、転写ベルト２４の内面との間に隙間を有している。

なお、ケース６２は、放電ワイヤ６０Ａの長さ方向両端側に配置された第三壁（図示省略）などに開口部を有していてもよく、少なくとも二次転写ロール２８側（すなわち下方側）に開口部６２Ｃを有している構成であればよい。

帯電器６０では、放電ワイヤ６０Ａの放電により転写ベルト２４を帯電させて、転写ベルト２４に重ねられたトナー像を二次転写位置Ｔ２にて転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写する。

巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆは、転写ベルトの内側で転写ベルトが巻き掛けられた一対の巻掛ロールの一例である。巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆは、帯電器６０に対するベルト周回方向Ａの上流側及び下流側に配置されている。

巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆは、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの軸方向視にて、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの共通外接線ＸＡが二次転写ロール２８上を通るように配置されている。

ここで、共通外接線ＸＡは、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの両方に接する接線（すなわち、共通接線）のうち、当該接線の同じ側に巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆが配置される接線である。さらに具体的には、本実施形態に係る共通外接線ＸＡは、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆにおける転写ベルト２４が巻き掛けられた部分で接する接線である。換言すれば、本実施形態に係る共通外接線ＸＡは、帯電器６０に対する二次転写ロール２８側で巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆに接する接線である。

さらに、転写ベルト２４における巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆに巻き掛けた巻掛部分４３Ｅ、４３Ｆの両方は、二次転写ロール２８から離間している。なお、巻掛部分４３Ｅは、巻掛部分４３Ｆに対する記録媒体Ｐの搬送方向上流側の巻掛部分である。

（定着装置１６）
図１に示される定着装置１６は、二次転写ロール２８によって記録媒体Ｐに転写されたトナー像を該記録媒体Ｐに定着する装置である。さらに具体的には、定着装置１６は、図１に示されるように、加熱部材としての加熱ロール６８と、加圧部材としての加圧ロール６９と、を有している。定着装置１６では、加熱ロール６８及び加圧ロール６９によって、記録媒体Ｐを加熱及び加圧することで、記録媒体Ｐに形成されたトナー像を該記録媒体Ｐに定着する。

（除去装置７０）
図３に示される除去装置７０は、転写ベルト２４に付着した付着物を除去する装置である。この除去装置７０は、第一除去機構７１と、第二除去機構７２と、を有している。

第一除去機構７１は、転写ベルト２４の内面に付着した放電生成物を除去する機構である。具体的には、第一除去機構７１は、ベルト周回方向Ａにおいて、ニップ領域２８Ａ（二次転写位置Ｔ２）に対する下流側であって、一次転写位置Ｔ１に対する上流側に配置されている。さらに具体的には、第一除去機構７１は、ブレード７５と、対向ロール７７と、を有している。ブレード７５は、転写ベルトの内面に付着した放電生成物を除去する除去部の一例である。対向ロール７７は、対向部の一例である。

ブレード７５は、例えば、板状に形成された金属板で構成されている。金属板の材料としては、例えば、ＳＵＳ（ステンレス鋼）が用いられる。また、ブレード７５は、先端７５Ａ（角部）が転写ベルト２４の内面に接触するように、支持体（図示省略）に支持されている。このブレード７５は、帯電器６０の放電ワイヤ６０Ａの放電により転写ベルト２４の内面に付着した放電生成物を掻き取ることで、当該放電生成物を除去する。

対向ロール７７は、転写ベルト２４の外側でブレード７５に対向し、転写ベルト２４の外周面に接触している。

ブレード７５の先端７５Ａは、図４に示されるように、対向ロール７７が転写ベルト２４の外面に接触する接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡからずれた位置に接触している。具体的には、ブレード７５の先端７５Ａは、対向ロール７７が転写ベルト２４の外面に接触する接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡよりベルト周回方向上流側に接触している。なお、図４では、ブレード７５の先端７５Ａの転写ベルト２４に対する接触位置が符号ＳＢにて示されている。

図３に示される第二除去機構７２は、転写ベルト２４の外周面に付着した異物を除去する機構である。具体的には、第二除去機構７２は、ベルト周回方向Ａにおいて、ニップ領域２８Ａ（二次転写位置Ｔ２）に対する下流側であって、第一除去機構７１に対する上流側に配置されている。換言すれば、第二除去機構７２は、ベルト周回方向Ａにおいて、二次転写ロール２８に対する下流側であって、対向ロール７７に対する上流側に配置されている。

さらに具体的には、第二除去機構７２は、筐体８２と、ブレード８３と、対向ロール８４と、ブラシ８５と、対向ロール８６と、を有している。ブレード８３及びブラシ８５は、転写ベルトの外面に付着した異物を除去する外面除去部の一例である。

筐体８２は、転写ベルト２４の外側に配置されており、転写ベルト２４側に開口した開口部８２Ａを有している。

ブレード８３及びブラシ８５は、筐体８２内に配置されており、開口部８２Ａにおいて転写ベルト２４の外周面と接触している。具体的には、ブラシ８５は、軸部８５Ａと、軸部８５Ａの外周にその全周にわたって設けられたブラシ部８５Ｂと、を有している。ブラシ８５のブラシ部８５Ｂが接触することで、転写ベルト２４の外周面に付着した異物を除去する。

対向ロール８６は、転写ベルト２４の内側でブラシ８５に対向し、転写ベルト２４の外周面に接触している。

ブレード８３は、例えば、板状に形成されたゴム部材で構成されている。ブレード８３は、先端８３Ａ（角部）が転写ベルト２４の外周面に接触するように、支持体（図示省略）に支持されている。このブレード８３は、転写ベルト２４の外周面に付着した異物を掻き取ることで、当該異物を除去する。なお、ブレード８３は、転写ベルトの外面に付着した異物を除去する外面除去部の一例である。

対向ロール８４は、転写ベルト２４の内側でブレード８３に対向し、転写ベルト２４の外周面に接触している。

本実施形態では、ブレード８３及びブラシ８５が、ベルト周回方向Ａにおいて対向ロール７７の上流側に配置されており、対向ロール７７の上流側で転写ベルト２４が外周面の異物が除去される。

なお、転写ベルト２４に付着した付着物としては、ニップ領域２８Ａにおいて記録媒体Ｐに転写されずに転写ベルト２４に残留した残留トナーや、現像剤に含まれる外添剤、記録媒体Ｐの粉（紙粉）等の粉体などが該当する。

（転写装置１７及び除去装置７０の構成の補足）
転写装置１７の巻掛ロール４２Ｆと、除去装置７０のブレード７５、対向ロール７７、対向ロール８４及び対向ロール８６とは、具体的には、表面層１９を有している。

具体的には、表面層１９は、巻掛ロール４２Ｆ、対向ロール７７、対向ロール８４及び対向ロール８６の外周面に形成されている。さらに、表面層１９は、ブレード７５の先端７５Ａを含む一端部（下端部）に形成されている。

表面層１９は、炭素原子を含み該炭素原子によるＳp^２構造及びＳp^３構造のいずれも有する材料（以下、アモルファスカーボンと称す）からなる。図５は、アモルファスカーボンの結合の違いによる関係を分かり易くした概念図である。

炭素は混成軌道の違いにより結合できる原子の数が異なり、図５に示されるように、その結合構造によりＳp^２結合している炭素原子からなるグラファイトから、Ｓp^３結合している炭素原子からなる高硬度のダイヤモンドに分類される。

そして、アモルファスカーボンはＳp^２結合とＳp^３結合とが混在した炭素原子からなるアモルファス層（すなわち、図５において三角で囲われている領域）である。これらの中でも本実施例におけるアモルファスカーボンとしては、水素原子の含有量が１０ａｔｍ％以下であり、かつＳp^３結合している炭素原子の比率が４０％以上であるテトラヘドラルアモルファスカーボン（図５に示す「Ｔａ−Ｃ」）が特に好ましい。このＴａ−Ｃ層を部材表面にコーティングすると、表面が高硬度化して耐摩耗性に優れるとともに低摩擦化し、表面の付着力が低下する効果を発揮する。

（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。

本実施形態に係る画像形成装置によれば、図２に示されるように、帯電器６０の放電ワイヤ６０Ａは、転写ベルト２４の内面に対して非接触とされている。

このため、転写ベルト２４を帯電させる部材（例えば帯電ロールなど）が転写ベルト２４に接触する構成に比べ、転写ベルト２４と二次転写ロール２８とで記録媒体Ｐを挟む荷重（ニップ荷重）が低減される。

また、本実施形態では、図２に示されるように、帯電器６０のケース６２は、転写ベルト２４の内面に対して非接触とされている。

このため、帯電器６０のケース６２が転写ベルト２４に接触する構成に比べ、転写ベルト２４と二次転写ロール２８とで記録媒体Ｐを挟む荷重（ニップ荷重）が低減される。

このように、転写ベルト２４と二次転写ロール２８とで記録媒体Ｐを挟む荷重（ニップ荷重）が低減されるので、当該荷重が記録媒体Ｐの一部で局所的に大きくなることで生じる記録媒体Ｐのしわが抑制される。

また、本実施形態では、図２に示されるように、ニップ領域２８Ａは、転写ベルト２４が二次転写ロール２８に巻き掛けられることで形成されている。

このため、転写ベルト２４の幅方向（図２における紙面の奥行方向）に見て、転写ベルト２４の外面が二次転写ロール２８と点接触する構成（図９参照）に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。

また、本実施形態では、図２に示されるように、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆは、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの軸方向視にて、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの共通外接線ＸＡが二次転写ロール２８上を通るように配置されている。

このため、共通外接線ＸＡが二次転写ロール２８とずれている構成（図９参照）に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。

また、本実施形態では、図２に示されるように、転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅが、二次転写ロール２８から離間している。

このため、転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅが二次転写ロール２８に接触している構成に比べ、記録媒体Ｐをニップ領域２８Ａに誘い込みやすい。

さらに、本実施形態では、転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆの両方が、二次転写ロール２８から離間している。

このため、巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆのいずれかが、二次転写ロール２８に接触している構成に比べ、転写ベルト２４と二次転写ロール２８とで記録媒体Ｐを挟む荷重（ニップ荷重）が低減される。

また、本実施形態では、図３に示されるように、ブレード７５が、帯電器６０の放電ワイヤ６０Ａの放電により転写ベルト２４の内面に付着した放電生成物を除去する。

このため、転写ベルト２４の内面に放電生成物が付着されたままである構成に比べ、転写ベルト２４の内面に接触する部材（例えば、駆動ロール４２Ｄを含む複数のロール４２）との摩擦が低減される。これにより、転写ベルト２４の速度変動や、転写ベルト２４の幅方向の片側への片寄り（いわゆるベルトウォーク）の発生が抑制される。

また、本実施形態では、図３に示されるように、対向ロール７７は、転写ベルト２４の外側でブレード７５に対向し、転写ベルト２４の外周面に接触している。

このため、ブレード７５に対向する位置で、転写ベルト２４の外面が非接触とされている構成に比べ、ブレード７５の荷重が支持されて放電生成物が除去されやすく、転写ベルト２４の内面に接触する部材との摩擦が低減される。

ブレード７５の先端７５Ａは、図４に示されるように、対向ロール７７が転写ベルト２４の外面に接触する接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡからずれた位置に接触している。

このため、ブレード７５の先端７５Ａが、接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡに接触する構成に比べ、ブレード７５の転写ベルト２４に対する接触荷重が局所的に大きくなることが抑制される。

さらに、本実施形態では、ブレード７５の先端７５Ａは、対向ロール７７が転写ベルト２４の外面に接触する接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡからベルト周回方向上流側にずれた位置に接触している。

このため、ブレード７５の先端７５Ａが、接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡからベルト周回方向下流側にずれた位置に接触する構成に比べ、対向ロール７７が転写ベルト２４の外面に接触する接触領域７７Ｓよりも手前（上流側）で転写ベルト２４と対向ロール７７との間の異物をせき止めるため、転写ベルト２４と対向ロール７７との間の異物がブレード７５をすり抜けにくくなる。これにより、異物が一次転写位置Ｔ１に運ばれることが抑制され、一次転写に悪影響を与えることが抑制される。

転写ベルト２４の外周面に付着した異物を除去するブレード８３及びブラシ８５が、ベルト周回方向Ａにおいて対向ロール７７の上流側に配置されている。このため、対向ロール７７は、異物が除去された転写ベルト２４の外周面に接触するので、ブレード８３及びブラシ８５が対向ロール７７の下流側に配置されている構成に比べ、転写ベルト２４の外周面に生じる傷が抑制される。

（変形例）
本実施形態では、転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆの両方が、二次転写ロール２８から離間していたが、これに限られない。例えば、図６に示されるように、巻掛部分４３Ｅが二次転写ロール２８に接触し、巻掛部分４３Ｆが二次転写ロール２８から離間する構成であってもよい。

この構成によれば、巻掛部分４３Ｅ、４３Ｆの両方が二次転写ロール２８から離間している構成に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。

また、図７に示されるように、巻掛部分４３Ｅが二次転写ロール２８から離間し、巻掛部分４３Ｆが二次転写ロール２８に接触する構成であってもよい。

この構成によれば、巻掛部分４３Ｅ、４３Ｆの両方が二次転写ロール２８から離間している構成に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。また、巻掛ロール４２Ｅの巻掛部分４３Ｅが二次転写ロール２８に接触している構成に比べ、記録媒体Ｐをニップ領域２８Ａに誘い込みやすい。

さらに、図８に示されるように、巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆの両方が、二次転写ロール２８に接触する構成であってもよい。

この構成によれば、巻掛部分４３Ｅ、４３Ｆのいずれかが二次転写ロール２８から離間している構成に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。

また、本実施形態では、図２に示されるように、転写ベルト２４が二次転写ロール２８に巻き掛けられていたが、これに限られない。例えば、図９に示されるように、転写ベルト２４の幅方向（図９における紙面の奥行方向）に見て、転写ベルト２４の外面が二次転写ロール２８と点接触する構成であってもよい。なお、この構成は、共通外接線ＸＡが二次転写ロール２８とずれている構成ともいえる。

また、本実施形態では、ブレード７５の先端７５Ａは、対向ロール７７が転写ベルト２４の外面に接触する接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡからベルト周回方向上流側にずれた位置に接触していたが、これに限られない。図１０に示されるように、例えば、ブレード７５の先端７５Ａは、対向ロール７７が転写ベルト２４の外面に接触する接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡからベルト周回方向下流側にずれた位置に接触する構成であってもよい。なお、図１０では、ブレード７５の先端７５Ａの転写ベルト２４に対する接触位置が符号ＳＣにて示されている。

この構成においても、ブレード７５の先端７５Ａは、接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡからずれた位置に接触するため、ブレード７５の先端７５Ａが、接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡに接触する構成に比べ、ブレード７５の転写ベルト２４に対する接触荷重が局所的に大きくなることが抑制される。

さらに、図１１に示されるように、ブレード７５の先端７５Ａは、対向ロール７７が転写ベルト２４の外面に接触する接触領域７７Ｓにおける転写ベルト２４の周回方向中央ＳＡに接触する構成であってもよい。

また、本実施形態では、帯電器６０としては、いわゆるコロトロン型帯電器を用いたが、これに限られない。例えば、帯電器６０としては、グリッドを有する、いわゆるスコロトロン型帯電器を用いてもよい。

また、本実施形態では、帯電器６０のケース６２は、転写ベルト２４の内面に対して非接触とされていたが、ケース６２が、転写ベルト２４の内面に接触する構成であってもよい。但し、ケース６２が、転写ベルト２４の内面に接触すると、転写ベルト２４の内面に傷が生じてしまうため、非接触とすることが好ましい。

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

１０ 画像形成装置
１５ 搬送部
２４ 転写ベルト
２８ 二次転写ロール（挟み部の一例）
４２Ｅ、４２Ｆ巻掛ロール（一対の巻掛ロールの一例）
４３Ｅ、４３Ｆ巻掛部分
６０ 帯電器（帯電部の一例）
６０Ａ 放電ワイヤ
６２ ケース（囲み部の一例）
７５ ブレード（除去部の一例）
７７ 対向ロール（対向部の一例）
８３ ブレード（外面除去部の一例）
８５ ブラシ（外面除去部の一例）
ＸＡ 共通外接線

Claims (14)

1. 画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、
   前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、
   前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、前記転写ベルトの内面に対して非接触とされた放電ワイヤを有し、該放電ワイヤの放電により前記転写ベルトを帯電させて、前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する帯電部と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記帯電部は、
   前記放電ワイヤを囲み、少なくとも前記挟み部側に開口部を有し、前記転写ベルトの内面に対して非接触とされた囲み部
   を有する
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記挟み部には、前記転写ベルトが巻き掛けられている
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記転写ベルトは、周回し、
   前記帯電部に対する前記転写ベルトの周回方向の上流側及び下流側には、前記転写ベルトの内側で前記転写ベルトが巻き掛けられた一対の巻掛ロールが配置され、
   前記巻掛ロールの軸方向視にて、前記一対の巻掛ロールの共通外接線が前記挟み部上を通る
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。
5. 前記転写ベルトにおける前記一対の巻掛ロールに巻き掛けた巻掛部分の少なくとも一方は、前記挟み部から離間している
   請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記記録媒体を前記挟み領域へ搬送する搬送部、を備え、
   前記巻掛部分のうち、前記搬送部の搬送方向上流側の巻掛部分が前記挟み部から離間している
   請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記巻掛部分の両方が前記挟み部から離間している
   請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記転写ベルトにおける前記一対の巻掛ロールに巻き掛けた巻掛部分の少なくとも一方は、前記挟み部に接触している
   請求項４に記載の画像形成装置。
9. 前記巻掛部分の両方が前記挟み部に接触している
   請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記転写ベルトの内面に接触し、前記放電ワイヤの放電により該内面に付着した放電生成物を除去する除去部
    を備える請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記転写ベルトの外側で前記除去部に対向し、前記転写ベルトの外面に接触する対向部
    を備える請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記転写ベルトは、周回し、
    前記除去部の先端は、前記対向部が前記転写ベルトの外面に接触する接触領域における前記転写ベルトの周回方向中央からずれた位置に接触する
    請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 前記除去部の先端は、前記接触領域における前記転写ベルトの周回方向中央から周回方向上流側にずれた位置に接触する
    請求項１２に記載の画像形成装置。
14. 前記転写ベルトは、周回し、
    前記転写ベルトの周回方向において前記挟み部の下流側であって前記対向部の上流側に配置され、前記転写ベルトの外面に接触し、該外面に付着した異物を除去する外面除去部
    を備える請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。