JP2020101931A - 配送管理システム、サーバ装置、読取装置、及び配送管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】適切なタイミングで消費者に商品を配送可能としつつ、消費者にとって使い勝手が良い配送サービスを実現する。【解決手段】消費者に対する商品１０の配送を管理する配送管理システムは、商品１０を示す識別情報を記憶しており、商品１０に取り付けられるＲＦタグ１００と、消費者が商品１０の消費を開始する又は商品１０を破棄する際に、商品１０から取り外されたＲＦタグ１００を回収する回収部２００と、回収部２００により回収されたＲＦタグ１００から識別情報を読み取る読取装置３００と、読取装置３００により読み取られた識別情報に少なくとも基づいて、該識別情報が示す商品１０と同種の補充商品を消費者に配送するための処理を行うサーバ装置４００とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、消費者に対する商品の配送を管理するための配送管理システム、サーバ装置、読取装置、及び配送管理方法に関する。

従来、日用品や食品等の商品を消費者に配送する配送サービスが広く用いられている。このような配送サービスの１つとして、消費者によりＷｅｂ上で設定された周期で同種の商品を定期的に消費者に配送するサービス（以下、「定期配送サービス」と呼ぶ）がある。

また、非特許文献１に記載のように、商品の種別ごとに発注専用の通信装置を提供し、この通信装置に設けられたボタンを消費者が押下することにより、この通信装置に対応する商品を発注及び配送するサービス（以下、「ワンプッシュ配送サービス」と呼ぶ）もある。

"Amazon Dash Button"、［online］、［平成30年11月5日検索］、インターネット〈URL：https://www.amazon.co.jp/Amazon-Dash-Button-%E3%83%80%E3%83%83%E3%82%B7%E3%83%A5-%E3%83%9C%E3%82%BF%E3%83%B3/b?ie=UTF8&node=4752863051〉

しかしながら、上述した定期配送サービスでは、商品の配送周期を変更したり、定期的な配送をキャンセルしたりする場合、所定のＷｅｂサイトに消費者がアクセスして所定の操作を行う必要があるため、操作が煩雑であり、消費者にとって使い勝手が良くないという問題がある。

一方、上述したワンプッシュ配送サービスでは、消費者が商品を必要とするタイミングにおいて簡単な操作で商品の発注が可能であるものの、配送対象の商品の種別と同数の通信装置を消費者が保有する必要がある。このため、多数の通信装置を維持及び管理することが煩雑であり、消費者にとって使い勝手が良くないという問題がある。

そこで、本発明は、適切なタイミングで消費者に商品を配送可能としつつ、消費者にとって使い勝手が良い配送サービスを実現する配送管理システム、サーバ装置、読取装置、及び配送管理方法を提供することを目的とする。

第１の態様に係る配送管理システムは、消費者に対する商品の配送を管理するシステムである。前記配送管理システムは、前記商品を示す識別情報を記憶しており、前記商品に取り付けられるＲＦタグと、前記消費者が前記商品の消費を開始する又は前記商品を破棄する際に、前記商品から取り外された前記ＲＦタグを回収する回収部と、前記回収部により回収された前記ＲＦタグから前記識別情報を読み取る読取装置と、前記読取装置により読み取られた前記識別情報に少なくとも基づいて、該識別情報が示す前記商品と同種の補充商品を前記消費者に配送するための処理を行うサーバ装置とを備える。

第２の態様に係るサーバ装置は、商品を示す識別情報を記憶するＲＦタグが前記商品に取り付けられる配送管理システムにおいて用いる装置である。前記サーバ装置は、前記消費者が前記商品の消費を開始する又は前記商品を破棄する際に前記商品から取り外されて回収部により回収された前記ＲＦタグから前記識別情報を読み取る読取装置との通信を行う通信部と、前記読取装置により読み取られた前記識別情報に少なくとも基づいて、該識別情報が示す前記商品と同種の補充商品を前記消費者に配送するための処理を行う処理部とを備える。

第３の態様に係る読取装置は、商品を示す識別情報を記憶するＲＦタグが前記商品に取り付けられる配送管理システムにおいて用いる装置である。前記読取装置は、消費者が前記商品の消費を開始する又は前記商品を破棄する際に、前記商品から取り外されて回収部により回収された前記ＲＦタグから前記識別情報を読み取る読取部と、前記商品と同種の補充商品を前記消費者に配送するための処理を行うサーバ装置に対して、前記ＲＦタグから読み取った前記識別情報を送信する通信部とを備える。

第４の態様に係る配送管理方法は、消費者に対する商品の配送を管理する方法である。前記配送管理方法は、前記消費者が前記商品の消費を開始する又は前記商品を破棄する際に、前記商品から取り外されたＲＦタグを回収するステップと、前記回収された前記ＲＦタグから、前記商品を示す識別情報を読み取るステップと、前記読み取られた識別情報に少なくとも基づいて、該識別情報が示す前記商品と同種の補充商品を前記消費者に配送するための処理を行うステップとを備える。

本発明の一態様によれば、適切なタイミングで消費者に商品を配送可能としつつ、消費者にとって使い勝手が良い配送サービスを実現する配送管理システム、サーバ装置、読取装置、及び配送管理方法を提供できる。

一実施形態に係る配送管理システムの構成を示す図である。 一実施形態に係るＲＦタグの構成を示す図である。 一実施形態に係る回収部の構成を示す図である。 一実施形態に係る読取装置の構成を示す図である。 一実施形態に係る読取装置により生成されるメッセージの構成例を示す図である。 一実施形態に係るサーバ装置の構成を示す図である。 一実施形態に係るサーバ装置が管理する商品情報の一例を示す図である。 一実施形態に係るサーバ装置が管理する消費者情報の一例を示す図である。 一実施形態に係る消費周期の特定方法の一例を示す図である。 一実施形態に係る配送タイミングの決定方法の一例を示す図である。 一実施形態に係る一括配送タイミングの決定方法の一例を示す図である。 一実施形態に係る配送管理システムの動作フローを示す図である。

以下において、実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。

但し、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係又は比率が異なる部分が含まれている場合があることは勿論である。

（配送管理システム）
図１は、一実施形態に係る配送管理システム１の構成を示す図である。配送管理システム１は、消費者に対する商品１０の配送を管理する。配送の対象となる商品１０は、消費者により消費される物品であればどのようなものであってもよいが、例えば、日用品（例えば、洗剤）、食品（飲料を含む）、医薬品、嗜好品等である。

図１に示すように、配送の対象となる各商品１０には、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）タグ１００が取り付けられている。ＲＦタグ１００は、商品１０を示す識別情報、各商品１０に固有の識別情報（以下、商品ＩＤと呼ぶ）を記憶している。

ＲＦタグ１００は、パッシブ型のＲＦタグであってもよいし、アクティブ型のＲＦタグであってもよいが、以下において、パッシブ型のＲＦタグを用いる一例について説明する。ＲＦタグは、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）タグ又はＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）タグと呼ばれることがある。

図１において、配送サービスを利用する複数の消費者（消費者Ａ乃至Ｃ）に対応する複数の消費者宅Ｈ（Ｈ＿Ａ、Ｈ＿Ｂ、Ｈ＿Ｃ）を例示している。一実施形態に係る配送サービスは、複数の消費者宅Ｈ（複数の消費者）に商品を配送する宅配サービスである。なお、消費者宅Ｈは、戸建ての住宅であってもよいし、アパート又はマンション等の集合住宅であってもよい。

消費者宅Ｈ＿Ａには、回収部２００Ａ及び読取装置３００Ａが設けられている。

回収部２００Ａは、消費者Ａが商品１０の消費を開始する又は商品１０を破棄する際に、商品１０から取り外されたＲＦタグ１００を回収するための部材である。

ここで、商品１０の消費を開始するとは、１つの商品１０の使用を開始することをいい、例えば商品１０を開封すること等を含む。商品１０を破棄するとは、消費済みの１つの商品１０の容器若しくは商品本体を破棄することをいう。回収部２００ＡがＲＦタグ１００を回収するとは、回収部２００ＡにＲＦタグ１００が受け渡されることをいう。

なお、ＲＦタグ１００の回収タイミングを商品１０の消費開始時とするか、又は商品１０の破棄時とするかは、本宅配サービスのサービス規定等により予め定められていてもよいし、商品の特性に応じて定められてもよいし、消費者によって自由に決定されてもよい。

配送管理システム１においては、商品１０から取り外されたＲＦタグ１００を回収部２００Ａが回収した場合、対応する消費者Ａがこの商品１０と同種の補充商品を（継続的に）発注する意思があるとみなすことができる。言い換えると、商品１０から取り外されたＲＦタグ１００が回収部２００Ａに受け渡された場合、この商品１０と同種の補充商品の発注があったとみなすことができる。

一方、消費者Ａは、商品１０を継続的に発注する意思が無い場合、例えば、他の商品に変更する意思がある場合、この商品１０のＲＦタグ１００を回収部２００Ａに回収させずに破棄してもよい。

読取装置３００Ａは、回収部２００Ａにより回収されたＲＦタグ１００から商品ＩＤを読み取る装置である。読取装置３００Ａは、通信ネットワーク２０との無線通信又は優先通信を行う機能を有する。一実施形態において、読取装置３００Ａは、無線通信機能、例えばＬＰＷＡ（Ｌｏｗ Ｐｏｗｅｒ Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ）技術またはＩＥＥＥ８０２．１１などの通信機規格を用いた無線通信機能を有する。読取装置３００Ａは、通信ネットワーク２０との無線通信を行うことにより、ＲＦタグ１００から読み取った商品ＩＤを通信ネットワーク２０経由でサーバ装置４００に送信する。

サーバ装置４００は、宅配サービスを管理する装置である。サーバ装置４００は、通信ネットワーク２０と接続されており、通信ネットワーク２０経由で読取装置３００Ａから商品ＩＤを受信する。サーバ装置４００は、読取装置３００Ａにより読み取られた商品ＩＤに基づいて、該商品ＩＤが示す商品１０と同種の補充商品を消費者Ａ（消費者宅Ｈ＿Ａ）に配送するための処理を行う。

また、消費者宅Ｈ＿Ｂには回収部２００Ｂ及び読取装置３００Ｂが設けられている。サーバ装置４００は、読取装置３００Ｂにより読み取られた商品ＩＤに基づいて、該商品ＩＤが示す商品１０と同種の補充商品を消費者Ｂ（消費者宅Ｈ＿Ｂ）に配送するための処理を行う。

また、消費者宅Ｈ＿Ｃには回収部２００Ｃ及び読取装置３００Ｃが設けられている。サーバ装置４００は、読取装置３００Ｃにより読み取られた商品ＩＤに基づいて、該商品ＩＤが示す商品１０と同種の補充商品を消費者Ｃ（消費者宅Ｈ＿Ｃ）に配送するための処理を行う。

以下において、回収部２００Ａ乃至２００Ｃを特に区別しないときは単に回収部２００と呼び、読取装置３００Ａ乃至３００Ｃを特に区別しないときは単に読取装置３００と呼ぶ。

通信ネットワーク２０は、狭域通信網（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、高域通信網（ＷＡＮ：Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、及びインターネットのうち少なくとも１つを含む。一実施形態において、通信ネットワーク２０は、各消費者宅Ｈに設けられた読取装置３００との無線通信を行う基地局（不図示）を有する。

このような配送管理システム１によれば、消費者が消費する商品１０から取り外されたＲＦタグ１００を回収部２００が回収するという簡単な動作で、この商品１０と同種の商品１０を発注（補充）できる。また、同種の商品１０の継続的な発注をしない場合、消費者はＲＦタグ１００を回収部２００に回収させないようにすればよく、煩雑な操作を消費者に強いることがない。

（ＲＦタグ）
図２は、一実施形態に係るＲＦタグ１００の構成を示す図である。

図２に示すように、ＲＦタグ１００は、アンテナ１１０とＩＣチップ１２０とを有する。ＲＦタグ１００は、コイン状又はカード状のパッケージ内にアンテナ１１０及びＩＣチップ１２０を封入した態様であってもよい。或いは、ＲＦタグ１００は、商品１０に貼り付けられるラベル（シール）内にアンテナ１１０及びＩＣチップ１２０を封入したラベル状の態様（いわゆる、ＲＦタグラベル）であってもよい。以下において、ＲＦタグ１００がＲＦタグラベルである一例について主として説明する。

アンテナ１１０は、読取装置３００から発せられる無線信号によりＩＣチップ１２０の駆動電流を発生させるとともに、受信した無線信号をＩＣチップ１２０に出力する。また、アンテナ１１０は、ＩＣチップ１２０からアンテナ１１０に入力された無線信号を外部に出力（送信）する。

ＩＣチップ１２０は、整流回路１２１と、通信回路１２２と、メモリ１２３とを有する。

整流回路１２１は、アンテナ１１０から入力された駆動電流を整流する回路である。

通信回路１２２は、アンテナ１１０を介して読取装置３００との無線通信を行う回路である。通信回路１２２は、アンテナ１１０から入力された無線信号に含まれるコマンドに応じて、メモリ１２３から情報を読み出すとともに、読み出した情報を含む無線信号をアンテナ１１０に出力する。

メモリ１２３は、対応する商品１０の商品ＩＤを記憶する不揮発性メモリである。

（回収部）
図３は、一実施形態に係る回収部２００の構成を示す図である。

図３に示すように、回収部２００は、商品１０から剥がされたＲＦタグ（ＲＦタグラベル）１００が貼り付けられる被着体２１０を含む。被着体２１０は、樹脂又は紙等により形成される板状の部材である。

ＲＦタグ１００は、被着体２１０の表面に貼り付けられる。被着体２１０の裏面側には、読取装置３００が位置しており、被着体２１０は、読取装置３００上に配置される。或いは、読取装置３００は、被着体２１０と離間した状態で、被着体２１０の表面に対向して配置されてもよい。

このように、ＲＦタグ１００（ＲＦタグラベル）が貼り付けられる被着体２１０により回収部２００を構成することにより、消費者は、ＲＦタグ１００を商品１０から剥がして被着体２１０に貼り付けるという簡単な動作を行うだけで済む。

被着体２１０の表面は、複数の領域に区画されていてもよい。各領域には１つのＲＦタグ１００が貼り付けられる。図３において、被着体２１０の表面が２０個の領域に区画されており、そのうちの６個の領域にＲＦタグ１００（１００ａ乃至１００ｆ）が貼り付けられている。

一実施形態において、サーバ装置４００は、被着体２１０に規定個数（図３の例では、２０個）のＲＦタグ１００が貼り付けられたことを読取装置３００からの商品ＩＤに基づいて検知し、消費者に対してインセンティブを付与する処理を行ってもよい。インセンティブは、宅配サービスにおける商品購入時に利用可能なポイントであってもよい。

ＲＦタグ１００が貼り付けられた被着体２１０は、例えば被着体２１０に規定個数のＲＦタグ１００が貼り付けられた後に、サービス提供業者等により回収されてもよい。これにより、ＲＦタグ１００を再利用（リサイクル）することが可能になる。

なお、回収部２００が被着体２１０により構成される一例について説明したが、ＲＦタグ１００としてコイン状又はカード状のものを用いる場合、回収部２００は、ＲＦタグ１００を収納する容器であってもよい。

また、ＲＦタグ１００を全て再利用（リサイクル）する場合、回収部２００が全てのＲＦタグ１００を回収しつつ、消費者が一部の商品について継続的な発注をしない選択を可能とすることが望ましい。

例えば、ＲＦタグ１００は、遮蔽部材により覆われていてもよい。遮蔽部材は、電波を透過しない材料により構成される。消費者は、継続的な発注を希望する商品１０については、この商品１０のＲＦタグ１００を回収部２００に回収させる前に、このＲＦタグ１００の遮蔽部材を除去する（例えば、遮蔽部材を剥がす）。

そして、読取装置３００は、遮蔽部材が除去されたＲＦタグ１００を回収部２００が回収した場合に、該ＲＦタグ１００から商品ＩＤを読み取る。これにより、全てのＲＦタグ１００を回収する前提下において、遮蔽部材を除去するか否かに応じて、同種の補充商品を発注（補充）するか否かを切り替えることができる。

或いは、回収部２００は、互いに分離して設けられた第１及び第２の回収部を有していてもよい。第１の回収部は、消費者が継続的な発注を希望しない商品１０のＲＦタグ１００を回収する領域又は容器である。一方、第２の回収部は、消費者が継続的な発注を希望する商品１０のＲＦタグ１００を回収する領域又は容器である。例えば、図３に示す回収部２００（被着体２１０）において、被着体２１０の表面の一部（例えば、下側半分又は一番下の行）を第１の回収部として用い、被着体２１０の表面のその他の部分を第２の回収部として用いてもよい。

そして、読取装置３００は、第１の回収部が回収したＲＦタグ１００から商品ＩＤを読み取らずに、第２の回収部が回収したＲＦタグ１００から商品ＩＤを読み取る。これにより、どちらの回収部にＲＦタグ１００を回収させるかに応じて、同種の補充商品を発注（補充）するか否かを切り替えることができる。

（読取装置）
図４は、一実施形態に係る読取装置３００の構成を示す図である。

図４に示すように、読取装置３００は、アンテナ３１０と、読取部３２０と、アンテナ３３０と、通信部３４０と、制御部３５０と、操作部３６０とを有する。読取装置３００は、図示しないバッテリにより駆動されてもよいし、商用電源（ＡＣ電源）により駆動されてもよい。

アンテナ３１０は、ＲＦタグ１００からの情報読み取り用のアンテナである。一方、アンテナ３３０は、通信ネットワーク２０との無線通信用のアンテナである。

読取部３２０は、制御部３５０の制御下で、アンテナ３１０を介してＲＦタグ１００から商品ＩＤを読み取る。具体的には、読取部３２０は、コマンドを含む無線信号をアンテナ３１０に出力する。その後、ＲＦタグ１００のメモリ１２３内の商品ＩＤを含む無線信号がアンテナ３１０を介して読取部３２０に入力される。読取部３２０は、アンテナ３１０を介して入力された無線信号に含まれる商品ＩＤを取得し、取得された商品ＩＤを制御部３５０に出力する。なお、回収部２００に複数のＲＦタグ１００が存在する場合、読取部３２０は、各ＲＦタグ１００から商品ＩＤを読み取る。

制御部３５０は、読取部３２０から入力された商品ＩＤから、サーバ装置４００に送信するメッセージを生成し、生成されたメッセージを通信部３４０に出力する。メッセージは、読取部３２０から入力された商品ＩＤと、読取装置３００のＩＤ（以下、読取装置ＩＤと呼ぶ）又は消費者のＩＤ（以下、消費者ＩＤと呼ぶ）とを含む。

通信部３４０は、制御部３５０の制御下で通信ネットワーク２０との無線通信（例えば、ＬＰＷＡ方式の無線通信）を行うとともに、通信ネットワーク２０を介してサーバ装置４００との通信を行う。通信部３４０は、制御部３５０から入力されたメッセージを無線信号に変換し、アンテナ３３０を介して無線信号を送信する。

制御部３５０は、プロセッサ３５１とメモリ３５２とを含む。プロセッサ３５１は、メモリ３５２に記憶されたプログラムを実行することにより、読取部３２０及び通信部３４０を制御する。メモリ３５２には、読取装置ＩＤ又は消費者ＩＤが予め記憶されている。読取装置ＩＤ又は消費者ＩＤは、読取装置３００が消費者宅に出荷される時点で読取装置３００に記憶されていてもよい。また、読取装置３００は、消費者ＩＤが記憶された消費者端末（例えばスマートフォン）とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線を介して通信することにより、消費者端末から消費者ＩＤを取得してもよい。制御部３５０は、ＲＦタグ１００に対する読み取りを所定周期で（例えば、１日に１回）行うように読取部３２０を制御する。制御部３５０は、ＲＦタグ１００に対する読み取りを定常的に行うように読取部３２０を制御してもよい。また、制御部３５０は、読取部３２０により商品ＩＤが読み取られた場合、読み取られた商品ＩＤと、メモリ３５２に記憶された読取装置ＩＤ又は消費者ＩＤとを含むメッセージをサーバ装置４００に送信するように通信部３４０を制御する。

操作部３６０は、消費者による所定操作を受け付ける。所定操作は、急ぎでの商品配送を要求するための操作であってもよい。操作部３６０は、消費者により押下される物理ボタンを含んでもよい。操作部３６０は、消費者から所定操作を受け付けると、その旨の操作信号を制御部３５０に出力する。

制御部３５０は、操作部３６０が所定操作を受け付けたことに応じて、通常の読み取りとは別に、ＲＦタグ１００に対する読み取りを行うように読取部３２０を制御してもよい。通常の読み取りとは、ＲＦタグ１００を所定周期で読み取ることであってもよいし、定常的に読み取ることであってもよい。いずれにせよ、通常の読み取りは操作部３６０の操作を伴わない。操作部３６０が受け付ける所定操作は、ＲＦタグ１００に対する読み取りの前であってもよいし、後であってもよい。一実施形態において、通常の読み取りとは、ＲＦタグ１００を所定周期で読み取ることであり、制御部３５０は、操作部３６０が所定操作を受け付けると、読み取りを直ちに行うように読取部３２０を制御する。

図５は、一実施形態に係る読取装置３００（制御部３５０）により生成されるメッセージの構成例を示す図である。

図５（ａ）に示すように、メッセージは、読取装置ＩＤ又は消費者ＩＤと、読取部３２０が各ＲＦタグ１００から読み取った商品ＩＤとを含む。操作部３６０が消費者による所定操作を受け付けた場合、図５（ｂ）に示すように、メッセージは、さらに、急ぎでの商品配送を要求することを示すフラグを含んでもよい。

（サーバ装置）
図６は、一実施形態に係るサーバ装置４００の構成を示す図である。

図６に示すように、サーバ装置４００は、通信部４１０と、記憶部４２０と、処理部４３０とを有する。サーバ装置４００が複数のコンピュータにより構成される場合、通信部４１０、記憶部４２０、及び処理部４３０は、複数のコンピュータに分散して配置されていてもよい。

通信部４１０は、通信モジュールを含んで構成されており、通信ネットワーク２０を介して読取装置３００との通信を行う。通信部４１０は、通信ネットワーク２０を介して読取装置３００からメッセージ（図５参照）を受信する。

記憶部４２０は、ハードディスクやフラッシュメモリ等の補助記憶装置により構成されており、処理部４３０における処理に用いる各種の情報を記憶する。

処理部４３０は、少なくとも１つのプロセッサ及び少なくとも１つのメモリを含んで構成されており、各種の処理を行う。

処理部４３０は、商品情報管理部４３１と、消費者情報管理部４３２と、消費周期特定部４３３と、商品残数特定部４３４と、配送タイミング決定部４３５とを有する。

商品情報管理部４３１は、図７に示すように、商品ＩＤと商品種別ＩＤとを対応付ける商品情報を管理する。商品ＩＤが各商品１０に固有のＩＤであるのに対し、商品種別ＩＤは、同種の商品に共通のＩＤである。同種の商品とは、同じメーカの同じ商品名（又は同じ型番）の商品をいう。

消費者情報管理部４３２は、図８（ａ）に示すように、消費者ＩＤと読取装置ＩＤと読取履歴と配送履歴とを対応付ける消費者情報を管理する。消費者情報は、宅配サービスに関する情報、例えば、消費者の住所、支払いに関する情報、及びポイント情報等をさらに含んでもよい。

なお、消費者情報中の読取装置ＩＤは、読取装置３００からのメッセージに読取装置ＩＤが含まれる場合に、この読取装置ＩＤを消費者ＩＤに変換するために用いられる。このため、読取装置３００からのメッセージに消費者ＩＤが含まれる場合は、消費者情報中の読取装置ＩＤを不要としてもよい。逆に、サーバ装置４００が、読取装置ＩＤと、該読取装置ＩＤを有する読取装置３００を配送した消費者の消費者ＩＤとを対応付けて記憶している場合、消費者情報には読取装置ＩＤが含まれれば足りるため、消費者情報中の消費者ＩＤを不要としてもよい。

消費者情報管理部４３２は、読取装置３００からのメッセージに基づいて、消費者情報中の読取履歴を管理する。読取履歴は、図８（ｂ）に示すように、読取装置３００からのメッセージ受信日時（すなわち、読取装置３００が読み取りを行った日時）と、このメッセージ中の商品ＩＤとを含む。消費者情報管理部４３２は、同一の消費者について、前回受信したメッセージと今回受信したメッセージとで商品ＩＤに重複がある場合、今回受信したメッセージのうち、前回受信したメッセージと重複する商品ＩＤを除外（マスク）するように処理してもよい。

消費者情報管理部４３２は、消費者に対する配送内容に基づいて、消費者情報中の配送履歴を管理する。配送履歴は、図８（ｃ）に示すように、消費者に対する配送日時と、配送された商品の商品種別ＩＤとを含む。同種の商品１０が複数まとめて消費者に配送（すなわち、一括配送）される場合において、配送履歴は、配送された同種の商品１０の数量をさらに含んでもよい。

消費周期特定部４３３は、読取装置３００により読み取られた商品ＩＤの履歴、すなわち、消費者情報管理部４３２が管理する読取履歴に基づいて、消費者が１つの商品１０を消費する消費周期を商品１０の種別ごとに特定及び管理する。

例えば、商品１０の消費開始時に回収部２００がＲＦタグ１００を回収する場合、読取装置３００がこのＲＦタグ１００に対して最初に読み取りを行った日時を、この商品１０の消費開始日時（消費開始タイミング）とみなすことができる。消費周期特定部４３３は、図９（ａ）に示すように、商品情報管理部４３１が管理する商品情報と、消費者情報管理部４３２が管理する読取履歴とに基づいて、商品の種別ごとに消費周期を特定する。

具体的には、図９（ａ）に示す例において、商品種別＃１の商品＃１の消費開始タイミングがｔ１であり、商品種別＃１の商品＃２の消費開始タイミングがｔ２であり、商品種別＃１の商品＃３の消費開始タイミングがｔ３である。この例において、消費周期特定部４３３は、ｔ１からｔ２までの時間Ｔ１と、ｔ２からｔ３までの時間Ｔ２との平均を算出し、算出された値を商品種別＃１に対応する消費周期として特定する。

或いは、商品１０の破棄時に回収部２００がＲＦタグ１００を回収する場合、読取装置３００がこのＲＦタグ１００に対して最初に読み取りを行った日時を、この商品１０の破棄日時（破棄タイミング）とみなすことができる。消費周期特定部４３３は、図９（ｂ）に示すように、商品情報管理部４３１が管理する商品情報と、消費者情報管理部４３２が管理する読取履歴とに基づいて、商品の種別ごとに消費周期を特定する。

具体的には、図９（ｂ）に示す例において、商品種別＃１の商品＃１の破棄タイミングがｔ１であり、商品種別＃１の商品＃２の破棄タイミングがｔ２であり、商品種別＃１の商品＃３の破棄タイミングがｔ３である。この例において、消費周期特定部４３３は、ｔ１からｔ２までの時間Ｔ１と、ｔ２からｔ３までの時間Ｔ２との平均を算出し、算出された値を商品種別＃１に対応する消費周期として特定する。

商品残数特定部４３４は、同種の商品１０が複数まとめて消費者に配送（一括配送）される場合において、この消費者に対する商品１０の配送履歴と、読取装置３００により読み取られた商品ＩＤとに基づいて、該商品ＩＤが示す商品１０と同種の商品１０を消費者が保有する残数を特定する。商品残数特定部４３４は、消費者に配送された同種の商品１０の数量から、商品１０が使用開始又は破棄される度にデクリメント（すなわち、１を減算）することにより、現在の残数を特定できる。

配送タイミング決定部４３５は、消費周期特定部４３３により特定された消費周期に基づいて、補充商品を消費者に配送する配送タイミングを決定する。これにより、サーバ装置４００における学習の結果を用いて、消費者に適した配送タイミングで補充商品を配送できる。

消費者が商品１０の消費を開始する際に回収部２００がＲＦタグ１００を回収する場合において、配送タイミング決定部４３５は、読取装置３００により商品ＩＤが読み取られたタイミングに対応する消費開始タイミングと、消費周期特定部４３３により特定された消費周期とに基づいて、補充商品の配送タイミングを決定する。

例えば、配送タイミング決定部４３５は、図１０に示すように、読取装置３００により商品ＩＤが読み取られたタイミングに対応する消費開始タイミングに対して、消費周期特定部４３３により特定された消費周期を加算することにより、この商品ＩＤが示す商品と同種の商品を次に消費者が消費を開始するタイミング（すなわち、同種の商品の消費開始予測タイミング）を予測する。

そして、配送タイミング決定部４３５は、消費開始予測タイミング、又は消費開始予測タイミングの所定時間前のタイミングを、補充商品の配送タイミングとして決定する。図１０において、消費開始予測タイミングの所定時間前のタイミングを、補充商品の配送タイミングとして決定する一例を示している。これにより、補充商品を適切なタイミングで消費者に配送できる。所定時間は、消費者が商品の種別ごとに設定可能であってもよい。或いは、配送タイミング決定部４３５は、商品の特性に応じて、所定時間を商品の種別ごとに設定してもよい。

記憶部４２０は、商品１０の種別ごとに設定された配送周期（デフォルトの配送周期）を予め記憶していてもよい。デフォルトの配送周期は、消費者が定期配送サービスを利用する場合に自動で設定される配送周期であってもよい。配送タイミング決定部４３５は、消費周期特定部４３３により特定された消費周期に基づいて、予め記憶された配送周期を変更することにより、補充商品の配送タイミングを決定してもよい。これにより、定期配送サービスにおける配送周期を、消費者の消費状況に応じて自動で変更できる。

但し、読取装置３００からのメッセージが、急ぎでの商品配送を要求することを示すフラグを含む場合、配送タイミング決定部４３５は、このメッセージ中の商品ＩＤが示す商品と同種の補充商品を直ちに発送するように配送タイミングを決定してもよい。すなわち、配送タイミング決定部４３５は、読取装置３００に対する所定操作に応じて読み取られた商品ＩＤに対応する補充商品を、消費周期特定部４３３により特定された消費周期とは無関係に消費者に即座に配送する処理を行ってもよい。

例えば、配送タイミング決定部４３５は、急ぎでの商品配送を要求することを示すフラグを含むメッセージを読取装置３００から受信した場合、このメッセージに含まれる商品ＩＤのうち、この読取装置３００から前回受信したメッセージに含まれていない商品ＩＤを特定し、特定された商品ＩＤが示す商品と同種の補充商品を直ちに発送するように配送タイミングを決定する。

一方、消費者が商品１０を破棄する際に回収部２００がＲＦタグ１００を回収する場合においては、配送タイミング決定部４３５は、読取装置３００により商品ＩＤが読み取られたタイミングに対応する破棄タイミングを検知すると、直ちに補充商品を配送するように配送タイミングを決定する。

同種の商品１０が複数まとめて消費者に配送（一括配送）される場合において、配送タイミング決定部４３５は、消費周期特定部４３３により特定された消費周期と、商品残数特定部４３４により特定された残数とに基づいて、補充商品を複数まとめて消費者に配送（一括配送）する配送タイミングを決定してもよい。

例えば、商品１０の消費開始時に回収部２００がＲＦタグ１００を回収する場合、次のようにして補充商品の一括配送タイミングを決定できる。図１１（ａ）は、同種の商品１０が３個まとめて消費者に配送（一括配送）される場合における配送タイミングの決定例を示す図である。

図１１（ａ）に示すように、商品残数特定部４３４は、消費者に配送された同種の商品１０の数量（３個）から、商品１０が使用開始される度にデクリメント（すなわち、１を減算）することにより、現在の残数を特定する。配送タイミング決定部４３５は、３個の同種の商品１０のうち最後の１個の商品の消費が開始されると、最後の１個の商品の消費開始タイミングに対して、消費周期特定部４３３により特定された消費周期を加算することにより、同種の商品を次に消費者が消費を開始するタイミング（消費開始予測タイミング）を予測する。

そして、配送タイミング決定部４３５は、消費開始予測タイミング、又は消費開始予測タイミングの所定時間前のタイミングを、補充商品の一括配送タイミングとして決定する。図１１（ａ）において、消費開始予測タイミングの所定時間前のタイミングを、補充商品の一括配送タイミングとして決定する一例を示している。

或いは、商品１０の破棄時に回収部２００がＲＦタグ１００を回収する場合、次のようにして補充商品の一括配送タイミングを決定できる。図１１（ｂ）は、同種の商品１０が３個まとめて消費者に配送（一括配送）される場合における配送タイミングの決定例を示す図である。

図１１（ｂ）に示すように、商品残数特定部４３４は、消費者に配送された同種の商品１０の数量（３個）から、商品１０が破棄される度にデクリメント（すなわち、１を減算）することにより、現在の残数を特定する。配送タイミング決定部４３５は、３個の同種の商品１０のうち、２個目の商品が破棄されて残数が１個になると、２個目の商品の破棄タイミングに対して、消費周期特定部４３３により特定された消費周期を加算することにより、最後の１個の商品を次に消費者が破棄するタイミング（破棄予測タイミング）を予測する。

そして、配送タイミング決定部４３５は、破棄予測タイミング、又は破棄予測タイミングの所定時間前のタイミングを、補充商品の一括配送タイミングとして決定する。図１１（ｂ）において、破棄予測タイミングの所定時間前のタイミングを、補充商品の一括配送タイミングとして決定する一例を示している。

なお、配送タイミング決定部４３５により配送タイミングが決定されると、処理部４３０は、決定された配送タイミング及び配送するべき商品の種別・数量等を、例えば配送業者のサーバ装置又は端末装置等に対して、通信部４１０を介して通知してもよい。或いは、処理部４３０は、決定された配送タイミング及び配送するべき商品の種別・数量等の情報を、ディスプレイにより配送作業者等に対して提示してもよい。

（動作フロー）
図１２は、一実施形態に係る配送管理システム１の動作フローを示す図である。

図１２に示すように、ステップＳ１において、回収部２００は、消費者が商品の消費を開始する又は商品を破棄する際に、この商品から取り外されたＲＦタグ１００を回収する。

ステップＳ２において、読取装置３００は、回収部２００により回収されたＲＦタグ１００から、商品を示す識別情報（商品ＩＤ）を読み取る。

ステップＳ３において、サーバ装置４００は、読取装置３００により読み取られた識別情報に基づいて、該識別情報が示す商品と同種の補充商品を消費者に配送するための処理を行う。

（その他の実施形態）
上述した実施形態において、読取装置３００がＲＦタグ１００から読み取る識別情報が商品ＩＤのみである一例について説明した。しかしながら、ＲＦタグ１００が商品ＩＤだけではなく商品種別ＩＤを記憶している場合、読取装置３００がＲＦタグ１００から読み取る識別情報は、商品ＩＤ及び商品種別ＩＤであってもよい。ＲＦタグ１００から商品種別ＩＤを読み取る場合、サーバ装置４００は、図７に示したような商品情報を管理しなくてもよい。逆に、読取装置３００がＲＦタグ１００から読み取る識別情報は、商品種別ＩＤのみであってもよい。つまり、商品種別ＩＤが記憶されていれば、同種の商品１０のそれぞれのＲＦタグ１００は、固有の識別情報（商品ＩＤ）を有していなくてもよい。商品残数特定部４３４は、同種の商品１０が複数まとめて消費者に配送（一括配送）される場合において、この消費者に対する商品１０の配送履歴と、読取装置３００により読み取られた商品種別ＩＤの総数とに基づいて、該商品種別ＩＤが示す商品１０と同種の商品１０を消費者が保有する残数を特定できる。

さらに、ＲＦタグ１００は、対応する商品１０の配送周期を示す周期情報を記憶していてもよい。この場合、読取装置３００は、ＲＦタグ１００から周期情報をさらに読み取る。サーバ装置４００は、読取装置３００により読み取られた周期情報に基づいて、商品１０の種別ごとに配送周期を記憶する。サーバ装置４００の配送タイミング決定部４３５は、記憶された配送周期に従って補充商品の配送タイミングを決定する。配送タイミング決定部４３５は、記憶された配送周期を、消費周期特定部４３３により特定された消費周期に応じて変更することにより、補充商品の配送タイミングを決定してもよい。

上述した実施形態において、同種の商品１０が複数まとめて消費者に配送（一括配送）される場合、配送タイミング決定部４３５が、消費周期特定部４３３により特定された消費周期と、商品残数特定部４３４により特定された残数とに基づいて、補充商品を複数まとめて消費者に一括配送する配送タイミングを決定していた。しかしながら、一括配送の場合において、配送タイミング決定部４３５は、消費周期特定部４３３により特定される消費周期とは無関係に、商品残数特定部４３４により特定された残数に基づいて、補充商品の一括配送タイミングを決定してもよい。

例えば、商品１０の種別ごとに残数閾値（例えば、残り２個又は残り１個等）が設定される場合、配送タイミング決定部４３５は、同種の商品１０の残数が閾値以下になったことに応じて直ちに補充商品の一括配送を行うように一括配送タイミングを決定する。残数閾値は、消費者により設定されてもよいし、商品の特性に応じて配送タイミング決定部４３５により設定されてもよい。

読取装置３００又はサーバ装置４００が行う各処理をコンピュータに実行させるプログラムが提供されてもよい。プログラムは、コンピュータ読取り可能媒体に記録されていてもよい。コンピュータ読取り可能媒体を用いれば、コンピュータにプログラムをインストールすることが可能である。ここで、プログラムが記録されたコンピュータ読取り可能媒体は、非一過性の記録媒体であってもよい。非一過性の記録媒体は、特に限定されるものではないが、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。

以上、図面を参照して実施形態について詳しく説明したが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。

１ ：配送管理システム
１０ ：商品
２０ ：通信ネットワーク
１００ ：ＲＦタグ
１１０ ：アンテナ
１２０ ：ＩＣチップ
１２１ ：整流回路
１２２ ：通信回路
１２３ ：メモリ
２００ ：回収部
２１０ ：被着体
３００ ：読取装置
３１０ ：アンテナ
３２０ ：読取部
３３０ ：アンテナ
３４０ ：通信部
３５０ ：制御部
３５１ ：プロセッサ
３５２ ：メモリ
３６０ ：操作部
４００ ：サーバ装置
４１０ ：通信部
４２０ ：記憶部
４３０ ：処理部
４３１ ：商品情報管理部
４３２ ：消費者情報管理部
４３３ ：消費周期特定部
４３４ ：商品残数特定部
４３５ ：配送タイミング決定部

Claims (15)

1. 消費者に対する商品の配送を管理する配送管理システムであって、
   前記商品を示す識別情報を記憶しており、前記商品に取り付けられるＲＦタグと、
   前記消費者が前記商品の消費を開始する又は前記商品を破棄する際に、前記商品から取り外された前記ＲＦタグを回収する回収部と、
   前記回収部により回収された前記ＲＦタグから前記識別情報を読み取る読取装置と、
   前記読取装置により読み取られた前記識別情報に少なくとも基づいて、該識別情報が示す前記商品と同種の補充商品を前記消費者に配送するための処理を行うサーバ装置と、を備える
   配送管理システム。
2. 前記ＲＦタグは、前記商品に貼り付けられるラベル状のＲＦタグであり、
   前記回収部は、前記消費者により消費される前記商品から剥がされた前記ＲＦタグが貼り付けられる被着体を含み、
   前記読取装置は、前記被着体に貼り付けられた前記ＲＦタグから前記識別情報を読み取る
   請求項１に記載の配送管理システム。
3. 前記サーバ装置は、
   前記読取装置により読み取られた前記識別情報の履歴に基づいて、前記消費者が１つの商品を消費する消費周期を商品の種別ごとに特定し、
   前記特定された消費周期に基づいて、前記補充商品を前記消費者に配送する配送タイミングを決定する
   請求項１又は２に記載の配送管理システム。
4. 前記消費者が前記商品の消費を開始する際に前記回収部が前記ＲＦタグを回収する場合において、前記サーバ装置は、前記読取装置により前記識別情報が読み取られたタイミングに対応する消費開始タイミングと、前記特定された消費周期とに基づいて、前記補充商品の配送タイミングを決定する
   請求項３に記載の配送管理システム。
5. 同種の商品が複数まとめて前記消費者に配送される場合において、前記サーバ装置は、
   前記消費者に対する商品の配送履歴と、前記読取装置により読み取られた前記識別情報とに基づいて、該識別情報が示す商品と同種の商品を前記消費者が保有する残数を特定し、
   前記特定された消費周期と、前記特定された残数に基づいて、前記補充商品を複数まとめて前記消費者に配送する配送タイミングを決定する
   請求項３に記載の配送管理システム。
6. 前記サーバ装置は、
   前記商品の種別ごとに設定された配送周期を記憶し、
   前記特定された消費周期に基づいて前記配送周期を変更することにより、前記補充商品の配送タイミングを決定する
   請求項３に記載の配送管理システム。
7. 前記ＲＦタグは、対応する前記商品の配送周期を示す周期情報を記憶しており、
   前記読取装置は、前記回収部により回収された前記ＲＦタグから前記周期情報をさらに読み取り、
   前記サーバ装置は、前記読取装置により読み取られた前記周期情報に基づいて、前記商品の種別ごとに前記配送周期を記憶する
   請求項６に記載の配送管理システム。
8. 同種の商品が複数まとめて前記消費者に配送される場合において、前記サーバ装置は、
   前記消費者に対する商品の配送履歴と、前記読取装置により読み取られた前記識別情報とに基づいて、該識別情報が示す商品と同種の商品を前記消費者が保有する残数を特定し、
   前記特定された残数に基づいて、前記補充商品を複数まとめて前記消費者に配送する配送タイミングを決定する
   請求項１又は２に記載の配送管理システム。
9. 前記ＲＦタグは、対応する前記商品の配送周期を示す周期情報を記憶しており、
   前記読取装置は、前記回収部により回収された前記ＲＦタグから前記周期情報をさらに読み取り、
   前記サーバ装置は、前記読取装置により読み取られた前記周期情報に基づいて、前記補充商品を前記消費者に配送する配送タイミングを決定する
   請求項１又は２に記載の配送管理システム。
10. 前記読取装置は、
    前記回収部により回収されたＲＦタグに対する読み取りを所定周期で行う読取部と、
    前記読取部により読み取られた識別情報を前記サーバ装置に送信する通信部と、
    前記消費者による所定操作を受け付ける操作部と、
    前記操作部が前記所定操作を受け付けたことに応じて、前記所定周期とは無関係に前記読み取りを行うように前記読取部を制御する制御部と、を備える
    請求項１乃至９のいずれか１項に記載の配送管理システム。
11. 前記ＲＦタグは、遮蔽部材により覆われており、
    前記読取装置は、前記遮蔽部材が除去された前記ＲＦタグを前記回収部が回収した場合に、該ＲＦタグから前記識別情報を読み取る
    請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の配送管理システム。
12. 前記回収部は、互いに分離して設けられた第１及び第２の回収部を有し、
    前記読取装置は、前記第１の回収部が回収したＲＦタグから識別情報を読み取らずに、前記第２の回収部が回収したＲＦタグから識別情報を読み取る
    請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の配送管理システム。
13. 商品を示す識別情報を記憶するＲＦタグが前記商品に取り付けられる配送管理システムにおいて用いるサーバ装置であって、
    前記消費者が前記商品の消費を開始する又は前記商品を破棄する際に前記商品から取り外されて回収部により回収された前記ＲＦタグから前記識別情報を読み取る読取装置との通信を行う通信部と、
    前記読取装置により読み取られた前記識別情報に少なくとも基づいて、該識別情報が示す前記商品と同種の補充商品を前記消費者に配送するための処理を行う処理部と、を備える
    サーバ装置。
14. 商品を示す識別情報を記憶するＲＦタグが前記商品に取り付けられる配送管理システムにおいて用いる読取装置であって、
    消費者が前記商品の消費を開始する又は前記商品を破棄する際に、前記商品から取り外されて回収部により回収された前記ＲＦタグから前記識別情報を読み取る読取部と、
    前記商品と同種の補充商品を前記消費者に配送するための処理を行うサーバ装置に対して、前記ＲＦタグから読み取った前記識別情報を送信する通信部と、を備える
    読取装置。
15. 消費者に対する商品の配送を管理する配送管理方法であって、
    前記消費者が前記商品の消費を開始する又は前記商品を破棄する際に、前記商品から取り外されたＲＦタグを回収するステップと、
    前記回収された前記ＲＦタグから、前記商品を示す識別情報を読み取るステップと、
    前記読み取られた識別情報に少なくとも基づいて、該識別情報が示す前記商品と同種の補充商品を前記消費者に配送するための処理を行うステップと、を備える
    配送管理方法。

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