JP2020095803A - Ｌｅｄ点灯装置および照明器具 - Google Patents

Abstract

【課題】回路コストの増加を抑制しつつ、調光の分解能を高めるＬＥＤ点灯装置を提供する。【解決手段】ＬＥＤ点灯装置３０は、異なる発光色を有する複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）負荷２１〜２４と、前記複数のＬＥＤ負荷２１〜２４に給電する電源回路３１と、前記複数のＬＥＤ負荷２１〜２４のそれぞれに直列接続されたトランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６と、前記トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６を順番に導通させることにより前記複数のＬＥＤ負荷を順送り点灯させる制御回路３３と、を備え、前記制御回路３３は、前記トランジスタ素子の抵抗値をオン抵抗値よりも大きい値に制御することによって前記複数のＬＥＤ負荷の明るさを調光する。【選択図】図１

Description

本発明は、異なる発光色を有する複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）負荷を点灯させるＬＥＤ点灯装置に関する。

特許文献１は、異なる発光色を有する複数のＬＥＤを順次切り替えて点灯させ、かつ、各ＬＥＤの明るさおよび混合割合を調整することにより調光および調色可能な照明装置を開示している。

特開２００４−３１１６３５号公報

しかしながら、上記従来技術によれば、ＬＥＤの明るさを制御する調光の分解能を高めることが困難であるという問題がある。調光の分解能を高める手法として、複数のＬＥＤを順次切り替える周期を高速化することが考えられる。ところが、この手法では、高速なクロック信号で動作するマイコンを備える必要があり、マイコンの高速化により回路コストが上昇するという問題がある。

本発明は、回路コストの増加を抑制しつつ調光の分解能を高めるＬＥＤ点灯装置および照明器具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るＬＥＤ点灯装置は、異なる発光色を有する複数のＬＥＤ負荷と、前記複数のＬＥＤ負荷に給電する電源回路と、前記複数のＬＥＤ負荷のそれぞれに直列接続されたトランジスタ素子と、前記トランジスタ素子を順番に導通させることにより前記複数のＬＥＤ負荷を順送り点灯させる制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記トランジスタ素子の抵抗値を変化させるように制御することによって前記複数のＬＥＤ負荷の明るさを調光する。

本発明に係るＬＥＤ点灯装置および照明器具によれば、回路コストの増加を抑制しつつ調光の分解能を高めることができる。

図１は、実施の形態１に係るＬＥＤ点灯装置を有する照明器具の構成例を示すブロック図である。 図２は、実施の形態１に係る照明器具の第１の調光制御における各種信号波形の例を示すタイムチャートである。 図３は、実施の形態１に係る照明器具の第２の調光制御における各種号波形の例を示すタイムチャートである。 図４は、実施の形態１に係る照明器具の第２の調光制御の動作例を示すフローチャートである。 図５は、実施の形態１に係る照明器具における第２の調光制御のフィードバック制御の動作例を示すフローチャートである。 図６は、実施の形態２に係る照明器具の構成例を示すブロック図である。 図７は、実施の形態２に係る照明器具の第２の調光制御における各種信号波形の例を示すタイムチャートである。 図８は、実施の形態２に係る照明器具の第２の調光制御における各種号波形の他の例を示すタイムチャートである。 図９は、実施の形態２に係る照明器具の調光の動作例を示すフローチャートである。 図１０Ａは、ＬＥＤ点灯装置を有する照明器具の外観例を示す図である。 図１０Ｂは、ＬＥＤ点灯装置を有する照明器具の他の外観例を示す図である。 図１０Ｃは、ＬＥＤ点灯装置を有する照明器具のさらに他の外観例を示す図である。 図１１は、比較例の照明器具の構成を示す図である。 図１２は、比較例の照明器具における各種信号波形および調光動作を示す図である。

（発明者の知見）
本発明者は、「背景技術」の欄において記載した照明装置に関し、以下の問題が生じることを見出した。

まず、本発明者の知見に係る照明器具を比較例として説明する。

図１１は、本発明者の知見に係る比較例の照明器具の構成を示す図である。同図の照明器具は、電源回路９０、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）負荷９１〜９４、スイッチング素子ＳＷ３〜ＳＷ６を備える。電源回路９０は、スイッチング素子ＳＷ１、ＳＷ２、インダクタＬ０を有し、いわゆる降圧チョッパー型のＤＣ−ＤＣコンバータである。スイッチング素子ＳＷ１、ＳＷ２は、排他的にオン状態になるように制御される。インダクタＬ０は、スイッチング素子ＳＷ１、ＳＷ２の接続点から供給されるエネルギーを蓄積および放出する。

ＬＥＤ負荷９１〜９４は、異なる発光色を有する。ＬＥＤ負荷９１〜９４の発光色は、赤、緑、青、白であるものとする。

スイッチング素子ＳＷ３〜ＳＷ６は、周期毎にＬＥＤ負荷９１〜９４を順送り点灯させるように制御される。

図１２は、比較例の照明器具の各種信号波形および調光動作を示す図である。

同図の横軸は時間軸である。区間Ｔ１は、ＬＥＤ負荷９１〜９４が順送り点灯される周期を示す。区間Ｔ１は、４つのＬＥＤ負荷９１〜９４に対応する４つの区間ＴＲ、ＴＧ、ＴＢ、ＴＷに分割される。区間ＴＲは、赤色のＬＥＤ負荷９１を発光させる区間を示す。区間ＴＧは、緑色のＬＥＤ負荷９２を発光させる区間を示す。区間ＴＢは、青色のＬＥＤ負荷９３を発光させる区間を示す。区間ＴＷは、白色のＬＥＤ負荷９４を発光させる区間を示す。

同図の縦軸は、各種信号波形の電圧の大きさまたは電流の大きさを示す。インダクタ電流ＩＬは、インダクタＬ０を流れる電流であり、電源回路９０からインダクタＬ０を介していずれかのＬＥＤ負荷に給電される電流の波形を示す。

ハイサイド制御信号Ｖｇ１は、スイッチング素子ＳＷ１つまりハイサイドスイッチのゲートに印加される電圧を示し、ハイレベルでスイッチング素子ＳＷ１をオン状態にし、ローレベルでスイッチング素子ＳＷ１をオフ状態にする。

選択制御信号ｓｅｌ３は、赤色に対応するスイッチング素子ＳＷ３のゲートに印加される電圧を示し、ハイレベルでスイッチング素子ＳＷ３をオン状態にし、ローレベルでスイッチング素子ＳＷ３をオフ状態にする。選択制御信号ｓｅｌ４〜ｓｅｌ６は、スイッチング素子ＳＷ４〜ＳＷ６のゲートに印加される電圧であり、対応する色が異なる点以外は選択制御信号ｓｅｌ３と同様である。

図１２の上段は、調光率が比較的高い場合の各種信号波形を示す。調光率が比較的高い場合というのは、照明が比較的明るいことを意味する。同図の上段は、例えば調光率が８０％の場合を示す。同図の下段は、調光率が比較的低い場合の各種信号波形を示す。調光率が比較的低い場合というのは、照明が比較的暗いことを意味する。同図の下段は、例えば調光率が３０％の場合を示す。

図１２の上段と下段とを比較すると、電源回路９０からいずれかのＬＥＤ負荷の区間（例えば区間ＴＲ）に占める給電期間の割り合いであるデューティ（オン・デューティともいう。）が異なっている。給電区間は、図１２では、インダクタ電流ＩＬの三角波の底辺に該当する区間である。例えば、赤色のＬＥＤ負荷９１に対するデューティは、上段よりも下段の方が小さくなっている。図１２に示すようにデューティが小さいほど、電源回路９０からＬＥＤ負荷９１への給電量が小さくなり、照明光が暗くなる。

また、図１２では、赤色以外の緑色、青色、白色のＬＥＤ負荷９２〜９４に対するデューティも、上段よりも下段の方が小さくなっており、照明光が暗くなっている。

このように図１１および図１２に示す比較例の照明器具は、電源回路９０からＬＥＤ負荷へ給電する期間の割り合いであるデューティ（オン・デューティともいう。）を変化させることにより照明光の明るさを変化させる、つまり調光する。

ところが、デューティの制御による調光には、調光の分解能を高めることが困難であるという問題がある。調光の分解能を高める手法として、複数のＬＥＤを順次切り替える周期を高速化することが考えられる。しかし、この手法では、高速なクロック信号で動作する高速なマイコンを備える必要があり、マイコンの高速化により回路コストが上昇するという問題がある。

このような問題を解決するために、本発明の一態様に係るＬＥＤ点灯装置は、異なる発光色を有する複数のＬＥＤ負荷と、前記複数のＬＥＤ負荷に給電する電源回路と、前記複数のＬＥＤ負荷のそれぞれに直列接続されたトランジスタ素子と、前記トランジスタ素子を順番に導通させることにより前記複数のＬＥＤ負荷を順送り点灯させる制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記トランジスタ素子の抵抗値を変化させるように制御することによって前記複数のＬＥＤ負荷の明るさを調光する。

このＬＥＤ点灯装置によれば、回路コストの増加を抑制しつつ、調光の分解能を高めることができる。言い換えれば、トランジスタ素子の抵抗値をオン抵抗値よりも大きい値に制御することにより、当該トランジスタ素子に流れる電流値を制御する。この電流値の制御により、トランジスタ素子と直列に接続されたＬＥＤ負荷の発光量（明るさ）を制御するので、調光の分解能を容易に高めることができる。また、トランジスタ素子の抵抗値の制御は、トランジスタ素子のゲート電圧の制御によって行われるので、例えばマイコン内部でゲート電圧を容易に制御することができ、特別な回路を追加する必要がなく、回路コストの増加を抑制することができる。

本発明において、トランジスタ素子のオン抵抗値は、ＭＯＳＦＥＴであれば、十分に高いゲート電圧を印加した状態、バイポーラトランジスタであれば、十分に大きなベース電流を流した状態におけるトランジスタ素子のオン抵抗の意味で用いる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。

なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の一包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

（実施の形態１）
［１．１ ＬＥＤ点灯装置および照明器具の構成］
まず、実施の形態１に係るＬＥＤ点灯装置を備える照明器具の構成例について説明する。

図１は、実施の形態１に係るＬＥＤ点灯装置３０を有する照明器具１００の構成例を示すブロック図である。同図の照明器具１００は、ＡＣ−ＤＣ電源１０、光源２０およびＬＥＤ点灯装置３０を備える。

ＡＣ−ＤＣ電源１０は、例えば商用１００Ｖ電源に接続され、交流電力を入力し直流電力に変換する。

光源２０は、ＬＥＤ負荷２１〜２４を備える。ＬＥＤ負荷２１〜２４は、異なる発光色を有する。ＬＥＤ負荷２１〜２４の発光色は、例えばＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｗ（白）である。

ＬＥＤ点灯装置３０は、異なる発光色を有する複数のＬＥＤ負荷２１〜２４を順送り点灯させる。そのためＬＥＤ点灯装置３０は、電源回路３１、セレクタ回路３２および制御回路３３を備える。

電源回路３１は、ＡＣ−ＤＣ電源１０からの直流電力を電圧の異なる直流電力に変換し、変換した直流電力を光源２０に供給するＤＣ−ＤＣコンバータである。電源回路３１は、図１１と類似の構成であり、ハイサイドスイッチであるスイッチング素子Ｍ１、ローサイドスイッチであるスイッチング素子Ｍ２、および、スイッチング素子Ｍ１およびスイッチング素子Ｍ２のスイッチング動作に応じて光源２０に給電するインダクタＬ１を有するものとする。

セレクタ回路３２は、複数のＬＥＤ負荷２１〜２４を順次巡回的に選択することによって、選択したＬＥＤ負荷に対して電源回路３１から給電させる。さらに、セレクタ回路３２は、調光制御の一部として、選択したＬＥＤ負荷に流れる電流を制限する。

そのため、セレクタ回路３２は、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６および電流検出回路３２ａを備える。トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６のそれぞれは、複数のＬＥＤ負荷２１〜２４のうちのいずれかのＬＥＤ負荷と直列に接続される。例えば図１では、トランジスタ素子Ｍ３は、ＬＥＤ負荷２１に直列に接続される。トランジスタ素子Ｍ４は、ＬＥＤ負荷２２に直列に接続される。トランジスタ素子Ｍ５は、ＬＥＤ負荷２３に直列に接続される。トランジスタ素子Ｍ６は、ＬＥＤ負荷２４に直列に接続される。これらのトランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６は、例えば、排他的にオン状態になるように制御される。これにより、ＬＥＤ負荷２１〜２４は排他的につまり１つずつ発光する。

また、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６は、しきい値Ｖｔよりも十分大きいゲート電圧による完全オン状態だけでなく、調光制御において不完全オン状態に制御されことにより、対応するＬＥＤ負荷に流れる電流を制限する。不完全オン状態におけるトランジスタ素子Ｍ３の抵抗値は、完全オン状態におけるトランジスタ素子Ｍ３のオン抵抗値よりも大きい値になる。トランジスタ素子Ｍ３の抵抗値を変化させるように制御することにより、当該トランジスタ素子Ｍ３に流れる電流値を制御する。この電流値の制御により、トランジスタ素子Ｍ３と直列接続されたＬＥＤ負荷の発光量（明るさ）を制御する。

電流検出回路３２ａは、ＬＥＤ負荷２１〜２４に流れる電流の大きさを検出する回路である。検出結果は、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６の不完全オン状態を利用する調光制御（以下の第２の調光制御）に用いられる。

制御回路３３は、複数のＬＥＤ負荷２１〜２４から１つのＬＥＤ負荷を順次巡回的に選択するようにセレクタ回路３２を制御する。制御回路３３は、例えば、マイコン（マイクロコンピュータまたはマイクロコントローラ）である。マイコンで構成された制御回路３３は、プログラムおよびデータを記憶するメモリ、プログラムを実行するＣＰＵ、時計回路、タイマー、入出力ポート、ＡＤＣ（Analog Digital Converter）３７、ＤＡＣ（Digital Analog Converter）３８を備える。ＡＤＣ３７は、電流検出回路３２ａから電流値を示すアナログ信号をデジタル信号に変換する。ＤＡＣ３８は、制御回路３３によりデジタル信号として生成されたゲート電圧値をアナログ信号としてのゲート電圧に変換する。

制御回路３３は、調光に関して２通りの調光制御を行う。２通りの調光制御を第１の調光制御と第２の調光制御と呼ぶ。制御回路３３は、第１の調光制御では、周期的な区間（例えば図２の区間ＴＲ等）に占める、電源回路３１からＬＥＤ負荷に給電する期間の割り合いであるデューティを制御することにより調光する。また、制御回路３３は、第２の調光制御として、トランジスタ素子を不完全オン状態にし、その抵抗値を完全オン状態におけるオン抵抗値よりも大きい値に制御することによって調光する。制御回路３３は、第１の調光制御、および、第２の調光制御のうちの少なくとも１つを選択して調光する。

［１．２ ＬＥＤ点灯装置および照明器具の動作例］
次に、第１の調光制御および第２の調光制御の動作例についてより詳細に説明する。

図２は、実施の形態１に係る照明器具の第１の調光制御における各種信号波形の例を示すタイムチャートである。また、図３は、実施の形態１に係る照明器具の第２の調光制御における各種号波形の例を示すタイムチャートである。

図２および図３の横軸は時間軸である。区間Ｔ１は、ＬＥＤ負荷９１〜９４が順送り点灯される周期を示し、ＬＥＤ負荷２１〜２４に対応する４つの区間ＴＲ、ＴＧ、ＴＢ、ＴＷに分割される。区間ＴＲは、赤色のＬＥＤ負荷２１を発光させる区間を示す。区間ＴＧは、緑色のＬＥＤ負荷２２を発光させる区間を示す。区間ＴＢは、青色のＬＥＤ負荷２９３を発光させる区間を示す。区間ＴＷは、白色のＬＥＤ負荷２４を発光させる区間を示す。

同図の縦軸は、各種信号波形の電圧の大きさまたは電流の大きさを示す。インダクタ電流ＩＬは、インダクタＬ１を流れる電流であり、電源回路２０からインダクタＬ１を介していずれかのＬＥＤ負荷に給電される電流の波形を示す。

ハイサイド制御信号Ｖｇ１は、電源回路３１内のスイッチング素子Ｍ１つまりハイサイドスイッチのゲートに印加される電圧を示し、ハイレベルでスイッチング素子Ｍ１をオン状態にし、ローレベルでスイッチング素子Ｍ１をオフ状態にする。

ゲート電圧Ｖｒは、赤色に対応するトランジスタ素子Ｍ３のゲートに印加される電圧を示し、ハイレベルでトランジスタ素子Ｍ３を完全オン状態にし、ローレベルでスイッチング素子ＳＷ３をオフ状態にし、ハイレベルとローレベルとの中間レベルで不完全オン状態にする。ゲート電圧Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗは、トランジスタ素子Ｍ４〜Ｍ６のゲートに印加される電圧であり、対応する色が異なる点以外はゲート電圧Ｖｒと同様である。

第１の調光制御を示す図２の上段および下段では、ゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗは、ハイレベルとローレベルを有する二値信号として用いられている。図２の第１の調光制御は、図１２に示した調光と同じ動作でもよい。第２の調光制御を示す図３の下段では、ゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗは、中間レベルとローレベルとを有する多レベルの信号、または、異なるレベルを取り得るアナログ信号として用いられている。

図２および図３の上段は、調光率が比較的高い場合の各種信号波形を示す。調光率が比較的高い場合というのは、照明が比較的明るいことを意味する。図２および図３の上段は、例えば調光率が８０％の場合を示す。図２および図３の下段は、調光率が比較的低い場合の各種信号波形を示す。調光率が比較的低い場合というのは、照明が比較的暗いことを意味する。図２および図３の下段は、例えば調光率が３０％の場合を示す。

第１の調光制御を示す図２の上段と下段とを比較すると、周期的な区間（例えば区間ＴＲ）に占める、電源回路９０からいずれかのＬＥＤ負荷に給電する期間の割り合いであるデューティ（オン・デューティともいう。）が異なっている。例えば、赤色のＬＥＤ負荷２１に対するデューティは、上段よりも下段の方が小さくなっている。図２に示すようにデューティが小さいほど、電源回路９０からＬＥＤ負荷９１への給電量が小さくなり、照明光が暗くなる。また、図２では、赤色以外の緑色、青色、白色のＬＥＤ負荷２２〜２４に対するデューティも、上段よりも下段の方が小さくなっており、照明光が暗くなっている。このように、第１の調光行制御では、電源回路３１からＬＥＤ負荷へ給電する期間の割り合いであるデューティ（オン・デューティともいう。）を変化させることにより照明光の明るさを変化させる（つまり調光する）。

図３の上段では、図２の上段と同様に、比較的高い調光率に対応し、第１の調光制御によってハイサイド制御信号Ｖｇ１のデューティが設定されている。このとき、ゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗは、ハイレベルとローレベルを有する二値信号として用いられている。これに対して、図３の下段では、ハイサイド制御信号Ｖｇ１のデューティが上段と同じに維持された状態で、ゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗが、中間レベルとローレベルとを有するアナログ信号として用いられている。なお、図３の下段のインダクタ電流ＩＬの点線は、比較の便宜上、上段のインダクタ電流ＩＬと同じ波形を図示している。図３の下段のゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗの点線は、比較の便宜上、上段のゲート電圧のハイレベルを図示している。

図３の下段のように、ゲート電圧を中間レベルにすることにより、トランジスタ素子の抵抗値を変化させるように制御することができる。トランジスタ素子の抵抗値を制御することにより、当該トランジスタ素子に流れる電流値を制御する。この電流値の制御により、トランジスタ素子と直列接続されたＬＥＤ負荷の発光量（明るさ）を制御する調光の分解能を高めることができる。また、トランジスタ素子の抵抗値の制御は、トランジスタ素子のゲート電圧の制御によって行われるので、例えばマイコン内部でゲート電圧を容易に制御することができ、特別な回路を追加する必要がなく、回路コストの増加を抑制することができる。

なお、図３の下段の中間レベルは、少なくとも１つあればよい。制御回路３３は、例えば、複数の中間レベルを段階的に設定可能な構成としてもよいし、連続的に可変な中間レベルを設定可能な構成としてもよい。

制御回路３３は、第２の調光制御において、各トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６の抵抗値を、調光のために連続的に（またはアナログ的に）変化させるように制御してもよい。このとき、制御回路３３は、トランジスタ素子の抵抗値を、トランジスタ素子のオン状態のときのドレイン−ソース間オン抵抗よりも大きい値に制御してもよい。また、制御回路３３は、トランジスタ素子の抵抗値を、（１）上記オン抵抗、（２）トランジスタ素子のオフ状態のときのドレイン−ソース間オフ抵抗、および、（３）オン抵抗より大きくオフ抵抗よりも小さい、調光のための抵抗値、の少なくとも３段階を含む多段階で変化させるよう制御してもよい。

［１．３ ＬＥＤ点灯装置および照明器具の動作］
次に、実施の形態１に係るＬＥＤ点灯装置３０を備える照明器具１００の動作例について説明する。ここでは、第２の調光制御の動作例について詳細に説明する。

図４は、実施の形態１に係る照明器具の第２の調光制御の動作例を示すフローチャートである。制御回路３３は、図３の区間ＴＲにおいてゲート電圧Ｖｒのフィードバック制御を行う（Ｓ４１）。このフィードバック制御では、赤色に対応するＬＥＤ負荷２１を流れる平均的な電流値が調光率に対応した適切な値になるように、ゲート電圧Ｖｒの電圧値が調整される。続いて、制御回路３３は、図３の区間ＴＧにおいてゲート電圧Ｖｇのフィードバック制御を行い（Ｓ４２）、区間ＴＢにおいてゲート電圧Ｖｂのフィードバック制御を行い（Ｓ４３）、区間ＴＷにおいてゲート電圧Ｖｗのフィードバック制御を行う（Ｓ４３）。

図５は、実施の形態１に係る照明器具における第２の調光制御のフィードバック制御の動作例を示すフローチャートである。同図は、図４のステップＳ４１〜Ｓ４４それぞれの具体的な処理内容を示している。ゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗを代表してゲート電圧Ｖｘに関するフィードバック制御について説明する。つまり、ｘは、ｒ、ｇ、ｂ、ｗの何れかの色を示す。

図５において、制御回路３３は、色ｘに対応する区間でインダクタ電流ＩＬが流れているかを判定し（Ｓ５１）、インダクタ電流ＩＬが流れている所定のタイミングで、色ｘに対応するＬＥＤ負荷の電流値Ｉｘを電流検出回路３２ａからＡＤＣ３７を介して入力し、ＬＥＤ負荷を流れる平均的な電流値Ｉｘを検出する（Ｓ５２）。所定のタイミングは、例えば、図３下段のハイサイド制御信号Ｖｇ１の立下りエッジのタイミング、つまり、インダクタ電流ＩＬの三角波のピークになるタイミングでよい。あるいは、区間Ｔｘ内で複数点サンプリングして波形を算出してもよい。また、平均的な電流値Ｉｘは、所定タイミングの瞬時値、または、波形から、予め定められた換算式または換算テーブルによって求めることができる。

次に、制御回路３３は、換算した平均的な電流値Ｉｘと基準値ＲＥＦｘとの誤差Ｅｘを算出する（Ｓ５３）。基準値ＲＥＦｘは、色ｘに対応するＬＥＤ負荷に供給すべき電流値であり、外部から指定された調光率（または外部から指定された調色の色）に応じて定められる。誤差Ｅｘは、平均的な電流値Ｉｘと基準値ＲＥＦｘとの差分でよい。

さらに、制御回路３３は、誤差Ｅｘを０にするようにゲート電圧Ｖｘのデジタル値を調整し（Ｓ５４）、調整後のゲート電圧Ｖｘのデジタル値を、ＤＡＣ３８を介してアナログのゲート電圧としてトランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６のうち対応するトランジスタ素子のゲートに出力する（Ｓ５５）。

このようなフィードバック制御により、色ｘに対応するＬＥＤ負荷を流れる平均的な電流値Ｉｘが、外部から指定された調光率に対応した適切な値（つまり基準値ＲＥＦｘ）になるように、ゲート電圧Ｖｒの電圧値が調整される。

なお、図４および図５では、フィードバック制御によりゲート電圧を調整する例を示したが、これに限らない。例えば、制御回路３３は、外部から指定された調光率とゲート電圧とを対応させたテーブルを予め記憶しておき、このテーブルに従ってゲート電圧を発生させてもよい。

以上のように実施の形態１に係るＬＥＤ点灯装置３０は、異なる発光色を有する複数のＬＥＤ負荷２１〜２４と、前記複数のＬＥＤ負荷２１〜２４に給電する電源回路３１と、複数のＬＥＤ負荷２１〜２４のそれぞれに直列接続されたトランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６と、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６を順番に導通させることにより複数のＬＥＤ負荷２１〜２４を順送り点灯させる制御回路３３と、を備え、制御回路３３は、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６の抵抗値を変化させるように制御することによって複数のＬＥＤ負荷２１〜２４の明るさを調光する。

これによれば、回路コストの増加を抑制しつつ、調光の分解能を高めることができる。言い換えれば、トランジスタ素子の抵抗値をオン抵抗値よりも大きい値に制御することにより、当該トランジスタ素子に流れる電流値を制御し、トランジスタ素子と直列接続されたＬＥＤ負荷の発光量（明るさ）を制御する。こうして、調光の分解能を高めることができる。また、トランジスタ素子の抵抗値の制御は、トランジスタ素子のゲート電圧の制御によって行われるので、例えばマイコン内部でゲート電圧を容易に制御することができ、特別な回路を追加する必要がなく、回路コストの増加を抑制することができる。

ここで、電源回路３１からＬＥＤ負荷２１〜２４に給電する期間の割り合いを示すデューティを制御することにより調光する第１の調光制御、および、各トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６の抵抗値を変化させるように制御することにより調光する第２の調光制御のうちの少なくとも１つを選択して調光してもよい。

これによれば、第１の調光制御と第２の調光制御とのうち少なくとも１つを選択できるので、柔軟な調光を可能にする。

ここで、制御回路３３は、外部から指示される調光率が所定値以上であるときは第２の調光制御を行わず、調光率が所定値以上でないときは第２の調光制御を行ってもよい。

これによれば、調光率が所定値以上でないときは、第１の調光制御と第２の調光制御とを組み合わせて調光、または、第２の調光制御のみで調光するので、照明光が比較的暗い場合に、分解能を高くすることができる。また、調光率が所定値以上であるとき、つまり照明光が比較的明るいとき、高い分解能は重要でないので第１の調光制御のみで調光する。

ここで、調光率が所定値以上でないときは、第１の調光制御により所定値に対応する明るさに調光した状態を維持した上で、さらに第２の調光制御により（所定値−調光率）だけ暗くするように調光してもよい。

これによれば、所定値をまたぐ調光制御を容易にすることができる。

ここで、制御回路３３は、第２の調光制御において、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６の抵抗値の制御することにより、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６を流れる平均的な電流を定電流化してもよい。

これによれば、トランジスタ素子を流れる平均的な電流を定電流化するので、調光の分解能を高めるのに適している。

ここで、ＬＥＤ点灯装置３０は、さらに、各トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６を流れる電流値を検出する電流検出回路３２ａを有し、制御回路３３は、第２の調光制御において、検出された電流値の平均と基準値との差分をゼロにするように、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６のゲート電圧を生成するフィードバック制御を行ってもよい。

これによれば、トランジスタ素子を流れる平均的な電流の定電流化は、フィードバック制御によって容易に実現することができる。例えば、制御回路がマイコンにより構成される場合には、フィードバック制御の主要部をソフトウェアにより実現することができる。また、制御回路がマイコンにより構成される場合であっても、フィードバック制御の主要部をソフトウェアでなくてもアナログ回路として構成することも容易である。

ここで、制御回路３３は、調光率に応じて基準値を決定してもよい。

これによれば、定電流化されるトランジスタ素子を流れる平均的な電流値を、基準値に一致させることができる。つまり、第２の調光制御では、外部から指示される調光率に対応する基準値を設定すれば高い分解能で、しかも容易に調光することができる。

ここで、複数のＬＥＤ負荷２１〜２４のそれぞれは、１つ以上のＬＥＤと、１つ以上のＬＥＤと並列に接続された平滑コンデンサＣ２〜Ｃ５とを有していてもよい。

これによれば、平滑コンデンサにより、順送り点灯におけるＬＥＤ負荷の周期的な点滅動作を緩和（つまり消灯期間の短縮）させることができる。

また、実施の形態１に係る照明器具１００は、上記のＬＥＤ点灯装置３０を備える。

これによれば、回路コストの増加を抑制しつつ、調光の分解能を高めることができる。

（実施の形態２）
続いて、実施の形態２に係るＬＥＤ点灯装置３０について説明する。本実施の形態では照明器具１００のより具体的な回路例、および、調光率に応じて第１の調光動作と第２の調光動作と使い分ける動作例について説明する。

［２．１ ＬＥＤ点灯装置および照明器具の構成］
図６は、実施の形態２に係る照明器具１００の構成例を示すブロック図である。図６は、図１のより詳細な具体例を示している。ただし、図１のＡＣ−ＤＣ電源１０の図示は省略してある。以下、図１と同じ点は説明を省略または簡略化して、異なる点を中心に説明する。

光源２０内のＬＥＤ負荷２１は、トランジスタ素子Ｍ３と直列に接続される。トランジスタ素子Ｍ３は、しきい値Ｖｔよりも十分大きいゲート電圧による完全オン状態だけでなく、調光制御において不完全オン状態に制御されことにより、対応するＬＥＤ負荷に流れる電流を制限する。

ＬＥＤ負荷２１は、具体的な回路例として、ＬＥＤｄ１〜ｄ３と、ＬＥＤｄ１〜ｄ３と並列に接続された平滑コンデンサＣ２と、ＬＥＤｄ１〜ｄ３および平滑コンデンサＣ２を含む並列回路と直列に接続された逆流防止用のダイオードＤａと、電源オフ時の放電用の抵抗Ｒ２とを有する。

ＬＥＤｄ１〜ｄ３は、直列接続された同じ発光色のＬＥＤ発光素子であり、トランジスタ素子Ｍ３と直列に接続される。

平滑コンデンサＣ２は、インダクタＬ１からダイオードＤａを介して供給されるインダクタ電流を平滑化する。

ダイオードＤａは、平滑コンデンサＣ２からインダクタＬ１に電流が逆流することを防止する。つまり、ダイオードＤａは、平滑コンデンサＣ２にチャージされた電荷をＬＥＤｄ１〜ｄ３のみに供給させる。

抵抗Ｒ２は、高抵抗値を有し、電源オン状態からオフ状態になった後に平滑コンデンサＣ２の電荷を放電させる。

ＬＥＤ負荷２２〜２４は、発光色が異なる点以外はＬＥＤ負荷２１と類似の構成である。なお、ＬＥＤ負荷２１は、平滑コンデンサＣ２、逆流防止用のダイオードＤａを備えない構成であってもよい。また、ＬＥＤ負荷２２〜２４も同様である。

ＬＥＤ点灯装置３０は、異なる発光色を有する複数のＬＥＤ負荷２１〜２４を点灯させる装置である。そのためＬＥＤ点灯装置３０は、電源回路３１、セレクタ回路３２および制御回路３３を備える。

ＬＥＤ点灯装置３０内の電源回路３１は、降圧チョッパー回路の例を示す。具体的には、電源回路３１は、レギュレータ３４、ＨＶＩＣ（High Voltage Integrated Circuit）３５、入力抵抗Ｒ６、Ｒ７、スイッチング素子Ｍ１、Ｍ２およびインダクタＬ１を備える。

レギュレータ３４は、ＡＣ−ＤＣ電源１０からの直流電力を受け、ＨＶＩＣ３５および制御回路３３に安定化した電源電圧を供給する。

ＨＶＩＣ３５は、制御回路３３の制御に従って、入力抵抗Ｒ６、Ｒ７を介してスイッチング素子Ｍ１、Ｍ２にゲート信号を供給する。スイッチング素子Ｍ１、Ｍ２のゲート信号は、高速かつ周期的に排他的にアクティブになる。

スイッチング素子Ｍ１、Ｍ２は、ＡＣ−ＤＣ電源１０から供給される直流電圧とグラウンドレベルとを交互にインダクタＬ１に接続するためのハイサイドスイッチ、ローサイドスイッチである。

インダクタＬ１は、スイッチング素子Ｍ１、Ｍ２のスイッチングに応じて電気エネルギーを蓄積および放出する。

セレクタ回路３２は、複数のＬＥＤ負荷２１〜２４から１つのＬＥＤ負荷を順次巡回的に選択することによって、選択したＬＥＤ負荷に対して電源回路３１から給電させる。そのため、セレクタ回路３２は、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６を備える。トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６のそれぞれは、複数のＬＥＤ負荷２１〜２４のうちのいずれかのＬＥＤ負荷と直列に接続される。例えば図６では、トランジスタ素子Ｍ３は、ＬＥＤ負荷２１に直列に接続される。トランジスタ素子Ｍ４は、ＬＥＤ負荷２２に直列に接続される。トランジスタ素子Ｍ５は、ＬＥＤ負荷２３に直列に接続される。トランジスタ素子Ｍ６は、ＬＥＤ負荷２４に直列に接続される。

より具体的には、セレクタ回路３２は、入力抵抗Ｒ８〜Ｒ１１、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６、および電流検出回路３２ａを備える。

トランジスタ素子Ｍ３は、ＬＥＤ負荷２１と直列に接続される。トランジスタ素子Ｍ３のゲートには、制御回路３３から入力抵抗Ｒ８を介してオンおよびオフを指示するゲート信号が入力される。トランジスタ素子Ｍ３はゲート信号に応じてオンおよびオフする。入力抵抗Ｒ８は、ゲート電圧Ｖｒによってトランジスタ素子Ｍ３のゲート電極を充放電するのを制限する。これにより、トランジスタ素子Ｍ３のゲート電極に印加されるゲート電圧Ｖｒは、制御回路３３の出力端におけるゲート電圧Ｖｒよりも立ち上がり時間が少し長くなり、少し遅延することになる。つまり、入力抵抗Ｒ８は、トランジスタ素子Ｍ３のゲート電極の充電を制限する。また、トランジスタ素子Ｍ３のゲート電極に印加されるゲート電圧Ｖｒは、制御回路３３の出力端におけるゲート電圧Ｖｒよりも立ち下がり時間が少し長くなり、少し遅延することになる。つまり、入力抵抗Ｒ８は、トランジスタ素子Ｍ３のゲート電極の放電を制限する。

トランジスタ素子Ｍ４〜Ｍ６も、トランジスタ素子Ｍ３と同様である。入力抵抗Ｒ９〜Ｒ１１も、入力抵抗Ｒ８と同様である。

電流検出回路３２ａは、各トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６に直列に接続された電流検出抵抗Ｒ１３〜Ｒ１６を有する。電流検出抵抗Ｒ１３〜Ｒ１６は比較的小さい抵抗値を有する。例えば、電流検出抵抗Ｒ１３に生じる電圧降下はトランジスタ素子Ｍ３を流れる電流に比例するので、この電圧降下を電流値として制御回路３３に出力する。電流検出抵抗Ｒ１４〜Ｒ１６についても、トランジスタ素子Ｍ４〜Ｍ６に対応する点以外は、電流検出抵抗Ｒ１３と同様である。図６の電流検出回路３２ａは、トランジスタ素子Ｍ４〜Ｍ６のそれぞれに流れる電流値を個別に測定できる構成になっている。これに対して、図１に示した電流検出回路は、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６のソース側のグランド線が合流した後のグランド線に挿入され、１箇所で測定する例を示している。

制御回路３３は、例えば、プロセッサ、メモリ、タイマー、ＡＤＣ３７、ＤＡＣ３８を内蔵するＭＣＵ（Micro Controller UnitまたはMicro Computer Unit）により構成される。制御回路３３は、大きく分けて順送り点灯の制御と、第１の調光制御と、第２の調光制御とを行う。順送り点灯において、制御回路３３は、複数のＬＥＤ負荷２１〜２４から１つのＬＥＤ負荷を順次巡回的に選択するようにセレクタ回路３２を制御する。第１の調光制御は、既に説明した図２に示した通りである。第２の調光制御は、既に説明した図３に示した通りである。ただし、本実施の形態では、制御回路３３は、外部から指示される調光率が所定値以上であるときは第２の調光制御を行わず、調光率が所定値以上でないときは前記第２の調光制御を行う。ここで所定値は、照明器具１００の仕様、種類、設置場所等に依存するが、第１の調光制御では十分な分解能が得られない暗い照明光の範囲に対応し、例えば、調光率０％〜５０％の範囲内で定めてもよい。

ＡＤＣ３７は、電流検出抵抗Ｒ１３〜Ｒ１６から出力される電流値をアナログ信号からデジタル信号にそれぞれ変換する。

ＤＡＣ３８は、制御回路３３によりデジタル信号として生成されたゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗのデジタル信号としてのゲート電圧を、アナログ信号としてのゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗにそれぞれ変換し、セレクタ回路３２に出力する。

［２．２ ＬＥＤ点灯装置および照明器具の動作例］
次に、実施の形態２における第２の調光制御の動作例についてより詳細に説明する。

図７は、実施の形態２に係る照明器具の第２の調光制御における各種信号波形の例を示すタイムチャートである。同図は、図３の下段に示した第２の調光制御の動作例を示すタイムチャートに、負荷電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂ、Ｉｗの波形を追加している。図７中のゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗの点線は、比較の便宜上、ハイレベルを図示している。また、インダクタ電流ＩＬの点線、および負荷電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂ、Ｉｗの点線は、ハイレベルのゲート電圧Ｖｒ、Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗに対応する電流波形を示す。

ゲート電圧Ｖｒの例を説明すると、ゲート電圧Ｖｒ（実線）は、対応する区間ＴＲで中間レベルになっている。これにより、トランジスタ素子Ｍ３の抵抗値はオン抵抗よりも大きい値になっている。トランジスタ素子Ｍ３の抵抗値により、インダクタ電流ＩＬの三角波は、立ち上がりの傾きがなだらかに、立下りの傾きのなだらかになっている。その結果、インダクタ電流ＩＬの三角波が小さくなり、つまり、電源回路３１からＬＥＤ負荷２１への給電量が減少し、照明光が暗くなる。負荷電流Ｉｒは、トランジスタ素子Ｍ３を流れる電流でもあり、区間ＴＲのインダクタ電流ＩＬを平滑化した波形になっている。負荷電流Ｉｒ（実線）は、点線と比べると、電流量が減少するとともに、三角波が頭打ち、つまり三角波の頂点がなくなり平坦化している。三角波が頭打ちになっているのは、トランジスタ素子Ｍ３の抵抗値はオン抵抗よりも大きい値になっており、フィードバック制御によりトランジスタ素子Ｍ３の平均電流値が定電流化されるからであり、トランジスタ素子Ｍ３の電流値が一定値を超えないように抑制されている。図７中のゲート電圧Ｖｇ、Ｖｂ、Ｖｗについても、ゲート電圧Ｖｒと同様である。

図８は、実施の形態２に係る照明器具の第２の調光制御における各種号波形の他の例を示すタイムチャートである。図８は、図７より低い調光率に対応し、ゲート電圧が図７より低い中間レベルになっている。これにより、インダクタ電流ＩＬの三角波も頭打ちになっている。つまり、ゲート電圧を中間レベルにすることにより、インダクタ電流の三角波を低くするだけなく、頭打ちにして、給電量を減少させている。

次に、制御回路３３において第１の調光制御と第２の調光制御とを使い分ける動作例について説明する。

図９は、実施の形態２に係る照明器具の調光の動作例を示すフローチャートである。図中の調光率αは、外部から指示された調光率を示す。しきい値ｔｈ１は、上記の所定値であり、第１の調光制御では十分な分解能が得られない暗い照明光に対応し、例えば、４０％とか、３０％とかでよい。

図９において、制御回路３３は、外部から指示された調光率αが変更されたとき（Ｓ９１でｙｅｓ）、当該調光率αがしきい値ｔｈ１以上であるかどうかを判定する（Ｓ９２）。制御回路３３は、調光率αがしきい値ｔｈ１以上であると判定した場合、第２の調光制御によらないで第１の調光制御により調光率αに対応する明るさに調光する（Ｓ９３）。また、制御回路３３は、調光率αがしきい値ｔｈ１以上でないと判定した場合、第１の調光制御によりしきい値ｔｈ１に対応する明るさに調光する、または維持する（Ｓ９４）。制御回路３３は、さらに、しきい値ｔｈ１に対応する第１の調光制御によるデューティを維持した状態で、第２の調光制御により（ｔｈ１−α）だけさらに暗くするように調光する（S９５）。

この動作例では、制御回路３３は、しきい値ｔｈ１以上の調光率に変更する場合には、第１の調光制御のみで調光し、しきい値ｔｈ１より小さい調光率に変更する場合には、第１の調光制御と第２の調光制御とを組み合わせて調光する。これにより、しきい値ｔｈ１よりも暗い調光範囲における分解能を高めることができる。また、比較的暗い調光範囲で（つまり比較的少ない電流範囲で）第２の調光制御を行うのでトランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６における発熱量の増加を抑制することができる。

以上のように実施の形態２に係るＬＥＤ点灯装置３０において、制御回路３３は、外部から指示される調光率が所定値以上であるときは第２の調光制御を行わず、調光率が所定値以上でないときは第２の調光制御を行う。

これによれば、比較的暗い調光範囲で調光の分解能を高めることができる。

ここで、電流検出回路３２ａは、各トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６に直列に接続された電流検出用の抵抗素子Ｒ１３〜Ｒ１６を含んでいてもよい。

これによれば、トランジスタ素子毎に電流検出用の抵抗素子を備えるので、電流検出の精度および柔軟性を高めることができる。

ここで、ＬＥＤ点灯装置３０は、インダクタＬ１を含むスイッチング電源であって、インダクタＬ１を介して複数のＬＥＤ負荷２１〜２４に給電するスイッチング電源を有し、制御回路３３は、スイッチングによる給電開始タイミングよりも遅いタイミングで、ゲート電圧をトランジスタ素子に印加してもよい。

これによれば、電源回路３１からの給電開始タイミングにおける電圧変動の影響をトランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６に及ぼさないようにできる。電圧変動の影響は、例えば、暗い調光範囲での明るさの変化を遮断することができる。

ここで、トランジスタ素子Ｍ３〜Ｍ６のゲートに、ゲート充放電制限抵抗を介してゲート電圧を印加してもよい。

これによれば、前記ゲート電圧の立ち上げりタイミングを、スイッチングによる給電開始タイミングよりも遅らせることを容易にできる。

なお、ＬＥＤ負荷２１〜２４の発光色の組み合わせは、赤、緑、青、白に限らない。

次に、ＬＥＤ点灯装置３０を備える照明器具１００の具体例について、図１０Ａ〜図１０Ｃを用いて説明する。

図１０Ａは、実施の形態に係るＬＥＤ点灯装置３０を有する照明器具１００の外観例を示す図である。図１０Ａでは、照明器具１００の例として、ダウンライト１００ａの外観を示す。

ダウンライト１００ａは、回路ボックス１０１ａ、灯体１０２ａおよび配線１０３ａを備える。回路ボックス１０１ａは、実施の形態に係るＬＥＤ点灯装置３０の全部または一部を収納する筐体である。灯体１０２ａは、光源２０を装着した灯体である。配線１０３ａは、回路ボックス１０１ａと灯体１０２ａ内の光源２０とを電気的に接続する。

図１０Ｂは、実施の形態に係るＬＥＤ点灯装置３０を有する照明器具１００の他の外観例を示す図である。図１０Ｂでは、照明器具１００の例として、スポットライト１００ｂの外観を示す。スポットライト１００ｂは、回路ボックス１０１ｂ、灯体１０２ｂおよび配線１０３ｂを備える。これらの回路ボックス１０１ｂ、灯体１０２ｂおよび配線１０３ｂは、図１０Ａの回路ボックス１０１ａ、灯体１０２ａおよび配線１０３ａと同様である。

図１０Ｃは、実施の形態に係るＬＥＤ点灯装置３０を有する照明器具１００のさらに他の外観例を示す図である。図１０Ｃでは、照明器具１００の例として、スポットライト１００ｃの外観を示す。スポットライト１００ｃは、回路ボックス１０１ｃおよび灯体１０２ｃを備える。これらも図１０Ａの回路ボックス１０１ａおよび灯体１０２ａと同様である。

なお、光源２０内のＬＥＤｄ１〜ｄ１２は、いわゆる発光ダイオードだけでなく、有機ＥＬ発光素子（ＯＬＥＤ：Organic Light Emitting Diode）、レーザー発光素子などの固体発光素子でもよい。

また、第１の調光制御と第２の調光制御とを調光に用いる動作例について説明したが、調色に用いてもよい。

以上、本開示の一つまたは複数の態様に係るＬＥＤ点灯装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本開示は、この実施の形態に限定されるものではない。本開示の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本開示の範囲内に含まれる。

２１、２２、２３、２４ ＬＥＤ負荷
３０ ＬＥＤ点灯装置
３１ 電源回路
３２ セレクタ回路
３３ 制御回路）
１００ 照明器具
Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５ 平滑コンデンサ
ｄ１〜ｄ１２ ＬＥＤ
Ｄａ、Ｄｂ、Ｄｃ、Ｄｄ ダイオード
Ｌ１ インダクタ
Ｍ３、Ｍ４、Ｍ５、Ｍ６ トランジスタ素子
Ｒ２〜Ｒ５ 抵抗

Claims (10)

1. ＬＥＤ点灯装置であって、
   異なる発光色を有する複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）負荷と、
   前記複数のＬＥＤ負荷に給電する電源回路と、
   前記複数のＬＥＤ負荷のそれぞれに直列接続されたトランジスタ素子と、
   前記トランジスタ素子を順番に導通させることにより前記複数のＬＥＤ負荷を順送り点灯させる制御回路３３と、を備え、
   前記制御回路は、前記トランジスタ素子の抵抗値を変化させるように制御することによって前記複数のＬＥＤ負荷の明るさを調光する
   ＬＥＤ点灯装置。
2. 前記制御回路は、
   前記電源回路から前記ＬＥＤ負荷に給電する期間の割り合いを示すデューティを制御することにより調光する第１の調光制御、および、前記トランジスタ素子の前記抵抗値を制御することにより調光する第２の調光制御のうちの少なくとも１つを選択して調光する
   請求項１に記載のＬＥＤ点灯装置。
3. 前記制御回路は、外部から指示される調光率が所定値以上であるときは前記第２の調光制御を行わず、前記調光率が所定値以上でないときは前記第２の調光制御を行う
   請求項２に記載のＬＥＤ点灯装置。
4. 前記制御回路は、前記第２の調光制御において、前記トランジスタ素子の抵抗値の制御することにより、前記トランジスタ素子を流れる平均的な電流を定電流化する
   請求項２または３に記載のＬＥＤ点灯装置。
5. 前記ＬＥＤ点灯装置は、さらに、各トランジスタ素子を流れる電流値を検出する電流検出回路を有し、
   前記制御回路は、前記第２の調光制御において、検出された電流値の平均と基準値との差分をゼロにするように、前記トランジスタ素子のゲート電圧を生成するフィードバック制御を行う
   請求項２から４のいずれか１項に記載のＬＥＤ点灯装置。
6. 前記電流検出回路は、各トランジスタ素子に直列に接続された電流検出用の抵抗素子を含む
   請求項５に記載のＬＥＤ点灯装置。
7. 前記制御回路は、調光率に応じて前記基準値を決定する
   請求項５または６に記載のＬＥＤ点灯装置。
8. 前記ＬＥＤ点灯装置は、
   インダクタを含むスイッチング電源であって、前記インダクタを介して前記複数のＬＥＤ負荷に給電するスイッチング電源を有し、
   前記制御回路は、スイッチングによる給電開始タイミングよりも遅いタイミングで、前記ゲート電圧を前記トランジスタ素子に印加する
   請求項５、６または７に記載のＬＥＤ点灯装置。
9. 前記複数のＬＥＤ負荷のそれぞれは、１つ以上のＬＥＤと、前記１つ以上のＬＥＤと並列に接続された平滑コンデンサとを有する
   請求項１から８のいずれか１項に記載のＬＥＤ点灯装置。
10. 請求項１に記載のＬＥＤ点灯装置を備える照明器具。

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