JP2020061035A - 情報取得システムおよび情報通知装置 - Google Patents

Abstract

【課題】情報セキュリティ上の課題が解決でき、データ取得時間をより低減することが可能な情報取得システムおよび情報通知装置を提供する。【解決手段】情報取得システム１０は、各種の情報を取得するセンシング端末２０，３０と、センシング端末２０，３０が取得する情報を要求する問い合わせ端末６０と、問い合わせ端末６０からの要求信号を通信ネットワークＮへ送信すると共に、センシング端末６０からの通信ネットワークＮを介して受信した通知データを問い合わせ端末６０へ送信する情報通知装置５０と、通信ネットワークＮからの要求信号をセンシング端末２０，３０へ送信すると共に、センシング端末２０，３０からの通知データを通信ネットワークＮへ送信するルータ装置４０とを備えている。情報通知装置５０は、通信ネットワークＮを介して受信し、問い合わせ端末６０へ送信される通知データが保存される一時保存手段を備えている。【選択図】図１

Description

本発明は、ユーザーの要求に応じて、各種設備の温湿度や物体の動作等の計測情報を各種センサーにより取得して、それをユーザーに通知する情報取得システムおよびそれに用いられる情報通知装置に関するものである。

ユーザーの要求に基づいてセンサー情報を収集して、それをユーザーに通知する従来のシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
この特許文献１に記載の情報収集装置およびプラント監視システムについて、図６に基づいて説明する。図６は、特許文献１に示される情報収集装置およびプラント監視システムを示す構成を示す図である。
図６に示すプラント監視システム１００は、クライアント端末１０１〜１０３からインターネット１１０を介して送信された要求に応じて、情報収集装置１２１，１２２が、プラント配備機器１３１，１３２（各種センサー）からのデータを取得して、それを情報収集装置１２１，１２２に一旦蓄積して、それをクライアント端末１０１〜１０３に通知するというものである。

特開２００１−２６５８２１号公報

しかし、特許文献１に記載の情報収集装置およびプラント監視システムでは、各種センサー等からの情報を一度情報収集装置１２１，１２２に蓄積しているため、インターネット１１０を介してアクセスされる第３者による蓄積データの漏洩や改竄等の情報セキュリティ上の課題がある。また、データの蓄積装置（情報収集装置）を必要とすると共に、問い合わせ端末（クライアント端末１０１〜１０３）が蓄積装置にアクセスして必要なデータを取得する必要があり、蓄積装置内での要求データの探索など、データの取得に時間を要するという課題もある。

そこで、本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、情報セキュリティ上の課題が解決でき、データ取得時間をより低減することが可能な情報取得システムおよび情報通知装置を提供することを目的とする。

本発明の情報取得システムは、各種の情報を取得するセンシング端末と、前記センシング端末が取得する情報を要求する問い合わせ端末と、前記問い合わせ端末からの要求信号を、通信ネットワークを介して前記センシング端末宛に送信すると共に、前記センシング端末からの前記通信ネットワークを介して受信した通知データを前記問い合わせ端末へ送信する情報通知装置と、前記通信ネットワークを介して受信した前記情報通知装置からの前記要求信号を前記センシング端末へ送信すると共に、前記センシング端末からの通知データを前記通信ネットワークを介して前記情報通知装置へ送信するルータ装置とを備え、前記情報通知装置は、前記通信ネットワークを介して受信し、前記問い合わせ端末へ送信される通知データが保存される一時保存手段を備えたことを特徴とする。

また、本発明の情報通知装置は、各種の情報を取得するセンシング端末が取得する情報を問い合わせ端末が要求したときに、前記問い合わせ端末からの要求信号を受信すると共に、通信ネットワークを介してルータ装置から受信した、前記センシング端末からの通知データを、前記問い合わせ端末へ送信する第１通信手段と、前記要求信号を、前記通信ネットワークを介してルータ装置へ送信すると共に、前記通知データを前記ルータ装置から受信する第２通信手段と、前記問い合わせ端末へ送信される通知データが保存される一時保存手段を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、問い合わせ端末が問い合わせをする情報通知装置の一時保存手段が、ルータ装置を介してセンシング端末から受信した通知データを、一時的に保存するだけなので、悪意ある第３者が情報通知装置にアクセスして情報を取得しようとしても、情報が漏洩や改竄を防止することができる、またはその確率を低くすることができる。
また、通知データを一時的に保存して、すぐに問い合わせ端末へ送信されるため、問い合わせ端末が要求信号を送信してから通信データを取得するまでに要する時間を短縮することができる。

前記ルータ装置は、前記問い合わせ端末から受信し、前記通信ネットワークを介して前記情報通知装置へ送信される通知データが保存される一時保存手段を備えることができる。ルータ装置にも、一時保存手段を備えることにより、通知データを一時的に保存して、すぐに本発明の情報通知装置に送信されるため、更に、問い合わせ端末が要求信号を送信してから通信データを取得するまでに要する時間を短縮することができる。

前記ルータ装置は、複数台の前記センシング端末を識別する識別情報と、前記センシング端末のアドレスとが対応付けられた第１アドレステーブルを備え、情報通知装置は、複数の前記センシング端末を識別する識別情報と、前記センシング端末を管理する前記ルータ装置を識別する識別情報と、前記センシング端末のアドレスとが対応付けられた第２アドレステーブルを備え、前記ルータ装置は、前記問い合わせ端末の識別情報と、問い合わせ先となる前記問い合わせ端末の識別情報とが含まれる前記要求信号から前記第２アドレステーブルを参照して、前記ルータ装置を特定し、前記ルータ装置は、前記要求信号を受信すると、前記問い合わせ端末の識別情報から前記第１アドレステーブルを参照して、前記センシング端末を特定して要求信号を送信することができる。
情報通知装置が第２アドレステーブルを参照してルータ装置に要求信号を送信し、ルータ装置が第１アドレステーブルを参照してセンシング端末に要求信号を送信することで、複数台のルータ装置と、それぞれのルータ装置に複数台のセンシング端末を備えたとしても、情報通知装置およびルータ装置がセンシング端末への通信経路を設定して通信することができる。

前記一時保存手段を、前記通知データが先入れ先出しにより一時保存されるものとすることができる。通知データを通知データが先入れ先出しすることにより、通知データが出力した後に消去されるので、それだけデータの保持時間が短くなり、データの漏洩、改竄のリスクを低減することができる。

本発明によれば、悪意ある第３者が情報通知装置にアクセスして情報を取得しようとしても、情報が漏洩や改竄を防止することができる、またはその確率を低くすることができ、問い合わせ端末が要求信号を送信してから通信データを取得するまでに要する時間を短縮できるため、情報セキュリティ上の課題が解決でき、データ取得時間をより低減することが可能である。
また、一時保存手段においては、必要なデータ保存量を最小限に抑えることが可能である。

本発明の実施の形態に係る情報取得システムを示す構成図である。 図１に示す情報取得システムのルータ装置の構成を説明するためのブロック図である。 図２に示すルータ装置のセンシング端末アドレステーブルの図である。 図１に示す情報取得システムの情報通知装置の構成を説明するためのブロック図である。 図４に示す情報通知装置のセンサーＮＷアドレステーブルの図である。 特許文献１に示される情報収集装置およびプラント監視システムを示す構成を示す図である。

本発明の実施の形態に係る情報取得システムおよびこれに用いられる情報通知装置を図面に基づいて説明する。
図１に示す情報取得システム１０は、複数のセンシング端末２０（２０ａ〜２０ｄ），３０（３０ａ〜３０ｄ）と、複数のセンシング端末２０，３０に問い合わせする複数のルータ装置４０（４０ａ，４０ｂ）と、通信ネットワークＮを介して複数のルータ装置４０と接続される情報通知装置５０と、ユーザーが操作して情報通知装置５０に問い合わせする問い合わせ端末６０（６０ａ〜６０ｃ）とを備えている。
通信ネットワークＮは、インターネットのようなオープンなネットワークでもよいし、閉じたネットワークでもよく、特に限定されるものではない。

センシング端末２０（２０ａ〜２０ｄ），３０（３０ａ〜３０ｄ）は、例えば、周囲環境の温湿度を計測するものや、ドアの開閉を検知するもの、河川の水位を計測するもの等、多種類のセンサーを有する端末からなるものとすることができる。
図１に示すセンシング端末２０では、センシング端末２０ａ〜２０ｄの４台を、センシング端末３０ではセンシング端末３０ａ〜３０ｄの４台を図示しているが、１台〜３台でも５台以上でもよい。
センシング端末２０，３０は各種の情報を取得して通知データとしてルータ装置４０へ送信する。

ルータ装置４０は、自身の管理下にあるセンシング端末２０，３０と問い合わせ端末６０との間の通信経路を設定して、中継する機能を有する。
図２に示すように、ルータ装置４０は、第１通信手段４１と、第２通信手段４２と、制御手段４３と、センシング端末アドレステーブル４４（第１アドレステーブル）と、一時保存手段４５とを備えている。

第１通信手段４１は、通信ネットワークＮを介する情報通知装置５０との間の通信機能を有する。第１通信手段４１と通信ネットワークＮとの間は、例えば、遠距離通信の一例である通信事業者による通信規格であるＬＴＥ（Long Term Evolution）や５Ｇ〜３Ｇなどとすることができる。
第２通信手段４２は、各センシング端末２０，３０との間の通信機能を有する。第２通信手段４２とセンシング端末２０，３０との間は、例えば、近距離通信の一例であるＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）のような無線通信方式とすることができる。

制御手段４３は、自身の管理下にあるセンシング端末２０，３０と問い合わせ端末６０との間の通信経路を設定して、情報を中継する機能を有する。また、制御手段４３は、第１通信手段４１と、第２通信手段４２と、センシング端末アドレステーブル４４と、一時保存手段４５とを統括制御する機能を有する。

センシング端末アドレステーブル４４は、第２通信手段４２が各センシング端末２０，３０と通信を行う際に、各センシング端末２０，３０の宛先となるアドレスが、各センシング端末２０ａ〜２０ｄ，３０ａ〜３０ｄを識別する識別情報と対応付けられて格納されている。センシング端末アドレステーブル４４は、例えば、図３に示すような構成とすることができる。
一時保存手段４５は、センシング端末２０，３０から第２通信手段４２を介して受信したデータを一時的に保存する記憶手段である。この一時保存手段４５に格納されるデータは、第１通信手段４１を介して情報通知装置５０に送信された後、制御手段４３により消去される。

情報通知装置５０は、問い合わせ端末６０からの問い合わせを示す要求信号を、通信ネットワークを介してセンシング端末２０，３０宛に送信するもので、要求信号に基づいて、問い合わせ端末６０と対象とするセンシング端末２０，３０との間の通信経路を設定して中継する機能を有する。

情報通知装置５０は、図４に示すように、第１通信手段５１と、第２通信手段５２と、制御手段５３と、センサーＮＷアドレステーブル５４（第２アドレステーブル）と、一時保存手段５５とを備えている。
第１通信手段５１は、問い合わせ端末６０との間の通信機能を有する。例えば、第１通信手段５１と問い合わせ端末６０との間の通信は、インターネットのようなオープンなネットワークでもよいし、閉じたネットワークでもよく、特に限定されるものではない。
第２通信手段５２は、通信ネットワークＮを介するルータ装置４０との間の通信機能を有する。第２通信手段５２は、ルータ装置４０の第１通信手段５１が通信ネットワークＮと通信する規格と同様なものとすることができる。

制御手段５３は、問い合わせ端末６０からの要求信号に基づいて、問い合わせ端末６０と対象とするセンシング端末２０，３０と間の通信経路を設定して中継する機能を有する。制御手段５３は、第１通信手段５１と、第２通信手段５２と、センサーＮＷアドレステーブル５４と、一時保存手段５５とを統括制御する機能を有する。

センサーＮＷアドレステーブル５４は、第２通信手段５２から送信されるデータが、問い合わせ端末６０の要求先であるセンシング端末２０，３０に到達できるように、そのセンシング端末２０，３０が、どのルータ装置４０の管理下にあるかを示しており、ルータ装置４０に対応付けた各センシング端末２０，３０のアドレスが、各センシング端末２０ａ〜２０ｄ，３０ａ〜３０ｄを識別する識別情報と、ルータ装置４０ａ，４０ｂを識別する識別情報とに対応付けられて格納されている。
センサーＮＷアドレステーブル５４は、例えば、図５に示すような構成とすることができる。

一時保存手段５５は、ルータ装置４０から第２通信手段５２を介して受信したデータを一時的に保存する記憶手段である。この一時保存手段５５に格納されるデータは、第１通信手段５１を介して問い合わせ端末６０に送信された後、制御手段５３により消去される。

問い合わせ端末６０は、周囲環境の温湿度等のセンシング情報を取得しようとするユーザーが操作することで、対象とするセンシング情報を要求して、そのデータを取得する為の端末である。例えば具体例として、スマートフォンのような端末上で動作するアプリケーションソフト（以下、アプリと略す。）を使ってセンシング情報を要求して、取得したデータをアプリで表示するような構成でもよい。

以上のように構成された本発明の実施の形態に係る情報取得システム１０の動作および使用状態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態では、河川の管理担当者（問い合わせ者）が対象とする河川の水位を確認する場合を例にして説明する。

河川の上流、下流等の数か所に河川の水位を計測するセンシング端末２０（２０ａ〜２０ｄ）を設置する。そして、センシング端末２０と、例えば、ルータ装置４０ａとの間の通信方式にＢＬＥを用いる場合には、ルータ装置４０ａの通信範囲として、全てのセンシング端末２０ａ〜２０ｄをカバーできるようにルータ装置４０ａを配置する。
ここで、センシング端末２０ａ〜２０ｄがＢＬＥのペリフェラルデバイスとなり、ルータ装置４０ａがＢＬＥのセントラルデバイスとなる。

河川の管理担当者が操作する問い合わせ端末６０ａが情報の取得を対象とするセンシング端末２０ａ〜２０ｄが広い領域に設置されたり、センシング端末２０ａ〜２０ｄの他に、他の担当者が操作する問い合わせ端末６０ｂ，６０ｃが対象とするセンシング端末３０ａ〜３０ｄが設置されたりして、それらが一つのＢＬＥのネットワークでカバーできない場合には、複数台のルータ装置４０を設置することで、複数のＢＬＥのネットワークで全てのセンシング端末２０，３０をカバーするようにする。
例えば、図１では、問い合わせ端末６０ａが対象とするセンシング端末２０ａ〜２０ｄに対してルータ装置４０ａが設置され、他の問い合わせ端末６０ｂ，６０ｃが対象とするセンシング端末３０ａ〜３０ｄに対してルータ装置４０ｂが設置されている。

このようにセンシング端末２０，３０と、ルータ装置４０が設置されることで、ルータ装置４０ａ，４２には、図３に示すセンシング端末アドレステーブル４４に設定値が登録され、情報通知装置５０のセンサーＮＷアドレステーブル５４に設定値が登録される。

このように設置されたセンシング端末２０ａ〜２０ｄ，３０ａ〜３０ｄに対して、問い合わせ端末６０に相当するスマートフォン上のアプリ画面に、河川のどの位置にセンシング端末２０，３０が配置されているかが表示される。
このセンシング端末２０，３０の配置を示す位置情報は、スマートフォン（問い合わせ端末６０）にてアプリを起動したときに、問い合わせ端末６０が対象とするセンシング端末２０ａ〜２０ｄに送信される位置情報の要求に対して、センシング端末２０，３０に内蔵された測位手段により測位された位置情報が返信されることにより得られる。

河川の管理担当者が、問い合わせ端末６０ａを操作して、水位情報を取得したいセンシング端末２０（例えば、センシング端末２０ａ。）をアプリ画面上でクリックすることで、複数のセンシング端末２０の中から、センシング端末２０ａを指定する。このクリック操作により、問い合わせ端末６０から要求信号が、情報通知装置５０に送信される。この要求信号には、問い合わせ先となる水位情報を取得したいセンシング端末２０ａと、問い合わせ端末６０ａとの識別情報が含まれる。

この要求信号を受信した情報通知装置５０は、制御手段５３がセンサーＮＷアドレステーブル５４を参照して、対象とするセンシング端末２０ａのＢＬＥセントラルデバイスに対応するルータ装置４０ａを特定して、そのルータ装置４０ａに対して問い合わせ端末６０ａからの要求信号を転送する。
その要求信号を受信したルータ装置４０ａでは、制御手段４３がセンシング端末アドレステーブル４４を参照して、要求信号に含まれるセンシング端末２０ａの識別情報から、そのセンシング端末２０ａが自身のＢＬＥネットワーク内のペリフェラルデバイスとして登録されていることを確認した後、対象とするセンシング端末２０ａに要求信号を転送する。

センシング端末２０ａがルータ装置４０ａからの要求信号を受信すると、河川の水位を計測して、その計測データを、要求信号に含まれた問い合わせ端末６０ａの識別情報と共にルータ装置４０ａに、通知データとして送信する。
ルータ装置４０ａでは、受信した通知データを一時保存手段４５に一時的に保存しつつ、受信した通知データを情報通知装置５０に転送する。通知データが転送されると、通知データは、一時保存手段４５に保存されない。

情報通知装置５０では、通知データに含まれる問い合わせ端末６０ａの識別情報から、その問い合わせ端末６０ａに対して通知データを転送する。
その通知データを受信した問い合わせ端末６０ａになるスマートフォンは、アプリ画面上で、通知データに含まれる計測データをユーザーの見易い形で表示する。

以上のように、図１に示す情報取得システム１０の情報通知装置５０によれば、問い合わせ端末６０が問い合わせをする情報通知装置５０の一時保存手段５５が、ルータ装置４０を介してセンシング端末２０，３０から受信した通知データを、一時的に保存するだけなので、悪意ある第３者が情報通知装置５０にアクセスして情報を取得しようとしても、情報が漏洩や改竄を防止することができる、またはその確率を低くすることができる。
また、通知データを一時的に保存して、すぐに第１通信手段５１により問い合わせ端末６０へ送信されるため、問い合わせ端末６０が要求信号を送信してから通信データを取得するまでに要する時間を短縮することができる。
従って、情報取得システム１０の情報通知装置５０は、情報セキュリティ上の課題が解決でき、データ取得時間をより低減することが可能である。

また、ルータ装置４０にも、一時保存手段４５を備えることにより、通知データを一時的に保存して、すぐに情報通知装置５０に送信されるため、更に、問い合わせ端末６０が要求信号を送信してから通信データを取得するまでに要する時間を短縮することができる。

情報通知装置５０の一時保存手段５５やルータ装置４０の一時保存手段４５は、具体例として、ＦＩＦＯ（First In First Out）のように、先入れ先出し構造とすることができる。
一時保存手段４５，５５をＦＩＦＯとするときには、制御手段４３，５３が通知データ（計測データ）を、一時保存手段４５，５５とする記憶手段（例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory。）に格納し、情報通知装置５０へ送信した後、または問い合わせ端末６０へ送信した後に、制御手段４３，５３が通知データを無効とする。そうすることで、通知データを先入れ先出しとする。
また、一時保存手段４５，５５をＦＩＦＯメモリのようなハードウェアで実現することもできる。
このような構造ではデータを出力した後に消去されるので、それだけデータの保持時間が短くなり、データの漏洩、改竄のリスクが低減できる。

上記説明では、問い合わせ端末６０の問い合わせに対して、センシング端末２０，３０が取得した河川の水位を通知データとして問い合わせ端末６０へ応答する例を説明したが、アプリ起動時にセンシング端末６０に応答される位置情報も通知データとして、上記説明と同様に、ルータ装置４０、情報通知装置５０を介して問い合わせ端末６０に通知することができる。
なお、問い合わせ端末６０の具体例としてスマートフォンをあげたが、デスクトップ型やノートブック型、タブレット型などのコンピュータとしてもよい。問い合わせ端末６０は、ユーザーの上記要求信号を送信すると共に、要求信号に対するセンシング計測結果の通知を受信できるものであれば、特に限定されるものではない。

本発明は、問い合わせ端末から遠隔地に設置される各種のセンサーからの情報を、問い合わせ端末にて取得するときに好適である。

１０ 情報取得システム
２０，２０ａ〜２０ｄ，３０，３０ａ〜３０ｄ センシング端末
４０，４０ａ，４０ｂ ルータ装置
Ｎ 通信ネットワーク
４１ 第１通信手段
４２ 第２通信手段
４３ 制御手段
４４ センシング端末アドレステーブル
４５ 一時保存手段
５０ 情報通知装置
５１ 第１通信手段
５２ 第２通信手段
５３ 制御手段
５４ センサーＮＷアドレステーブル
５５ 一時保存手段
６０，６０ａ〜６０ｃ 問い合わせ端末

Claims (5)

1. 各種の情報を取得するセンシング端末と、
   前記センシング端末が取得する情報を要求する問い合わせ端末と、
   前記問い合わせ端末からの要求信号を、通信ネットワークを介して前記センシング端末宛に送信すると共に、前記センシング端末からの前記通信ネットワークを介して受信した通知データを前記問い合わせ端末へ送信する情報通知装置と、
   前記通信ネットワークを介して受信した前記情報通知装置からの前記要求信号を前記センシング端末へ送信すると共に、前記センシング端末からの通知データを前記通信ネットワークを介して前記情報通知装置へ送信するルータ装置とを備え、
   前記情報通知装置は、前記通信ネットワークを介して受信し、前記問い合わせ端末へ送信される通知データが保存される一時保存手段を備えた情報取得システム。
2. 前記ルータ装置は、前記問い合わせ端末から受信し、前記通信ネットワークを介して前記情報通知装置へ送信される通知データが保存される一時保存手段を備えた請求項１記載の情報取得システム。
3. 前記ルータ装置は、複数台の前記センシング端末を識別する識別情報と、前記センシング端末のアドレスとが対応付けられた第１アドレステーブルを備え、
   情報通知装置は、複数の前記センシング端末を識別する識別情報と、前記センシング端末を管理する前記ルータ装置を識別する識別情報と、前記センシング端末のアドレスとが対応付けられた第２アドレステーブルを備え、
   前記ルータ装置は、前記問い合わせ端末の識別情報と、問い合わせ先となる前記問い合わせ端末の識別情報とが含まれる前記要求信号から前記第２アドレステーブルを参照して、前記ルータ装置を特定し、
   前記ルータ装置は、前記要求信号を受信すると、前記問い合わせ端末の識別情報から前記第１アドレステーブルを参照して、前記センシング端末を特定して要求信号を送信する請求項１または２記載の情報取得システム。
4. 前記一時保存手段は、前記通知データが先入れ先出しにより一時保存される請求項１から３のいずれかの項に記載の情報取得システム。
5. 各種の情報を取得するセンシング端末が取得する情報を問い合わせ端末が要求したときに、前記問い合わせ端末からの要求信号を受信すると共に、通信ネットワークを介してルータ装置から受信した、前記センシング端末からの通知データを、前記問い合わせ端末へ送信する第１通信手段と、
   前記要求信号を、前記通信ネットワークを介してルータ装置へ送信すると共に、前記通知データを前記ルータ装置から受信する第２通信手段と、
   前記問い合わせ端末へ送信される通知データが保存される一時保存手段を備えた情報通知装置。

Images