JP2019504724A - 歯列矯正中における睡眠時無呼吸を治療するためのシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

コンピュータ的に実施される方法は、限定されることなく、漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するステップであって、一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、ステップと、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するステップとを含む。上述のことに加えて、他の方法態様が、本開示の一部を形成する特許請求の範囲、図面、および本文において説明される。

Description

本発明は、一般に、歯科用アプライアンス、および歯列矯正中における睡眠時無呼吸を治療するために歯科用アプライアンスを使用するための方法の分野に関する。

方法は、限定されることなく、漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するステップであって、一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、ステップと、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するステップとを含む。上述のことに加えて、他の方法態様が、本開示の一部を形成する特許請求の範囲、図面、および本文において説明される。

１つまたは複数の様々な態様において、関連するシステムは、限定されることなく、本明細書において言及される方法態様を達成するための回路および／またはプログラミングを含み、回路および／またはプログラミングは、実質的に、システム設計者の設計選択に応じて、本明細書において言及される方法態様を達成するように構成された、１つもしくは複数のマシンまたは製造物品内における、ハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアの任意の組み合わせであることができる。

歯科システムは、限定されることなく、漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するための手段であって、一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、手段と、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための手段とを含む。上述のことに加えて、他のシステム態様が、本開示の一部を形成する特許請求の範囲、図面、および本文において説明される。

コンピュータ的に実施されるシステムは、限定されることなく、漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するための回路であって、一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、回路と、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための回路とを含む。上述のことに加えて、他のシステム態様が、本開示の一部を形成する特許請求の範囲、図面、および本文において説明される。

方法は、漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するステップであって、一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、ステップと、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するステップとを含む。上述のことに加えて、他の方法態様が、本開示の一部を形成する特許請求の範囲、図面、および本文において説明される。

上述の要約は、もっぱら説明的なものであり、決して限定的であることは意図されていない。上で説明された説明的な態様、実施形態、および特徴に加えて、図面および以下で詳述される説明を参照することによって、さらなる態様、実施形態、および特徴が、明らかになるであろう。

本出願に従った歯科用アプライアンスを作成することが可能な例示的なコンピューティング環境を示す図である。 図１Ａに示されたコンピューティングデバイス１０の実施形態を示す図である。 本出願に従った歯科用アプライアンスを作成することが可能な別の例示的なコンピューティング環境を示す図である。 本出願の実施形態に従ったプロセスの高水準論理フローチャートである。 本出願の実施形態に従った突起部および下側バイトパッドを示す上側および下側トレイの等角図である。 本出願の実施形態に従った弾性バンドによって接続された突起部を示す図４Ａの上側および下側トレイの等角図である。

以下の詳細な説明においては、それの一部を形成する、添付の図面に対する言及がなされる。図面においては、別段文脈が示さない限り、類似のシンボルは、一般に、類似の構成要素を識別する。詳述される説明、図面、および特許請求の範囲において説明される、説明的な実施形態は、限定的であることは意図されていない。ここで提示される主題の主旨および範囲から逸脱することなく、他の実施形態が、利用されてよく、他の変更が、行われてよい。

様々な実施形態によれば、コンピュータ的に実施される方法、システム、プロセス、および製造物品が、とりわけ、漸増的な一連の調整アプライアンスを決定することであって、一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、決定することと、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定することとによって、歯列矯正中における睡眠時無呼吸を治療するために提供される。

ここで図１を参照すると、図は例示的な環境１００において、ネットワークインターフェースを介してコンピュータサーバ３０に接続される、コンピューティングデバイス１０を示す。本明細書においてさらに説明されるように、示されたコンピューティングデバイス１０およびコンピュータサーバ３０は、様々な実施形態に従ったコンピュータ的に実施される方法、システム、および製造物品を利用してよい。コンピューティングデバイス１０およびコンピュータサーバ３０は、様々な実施形態において、コンピューティングデバイス１０の機能を可能にする。

図１に示されたコンピューティングデバイス１０は、タブレットコンピュータであることができ、代替的な実施形態においては、様々な実施形態に従ったコンピュータ的に実施される方法、システム、および製造物品は、例えば、モバイル電話、ラップトップ、スマートフォン、および電子書籍リーダなど、他のタイプのポータブルコンピューティングデバイスを含む、他のフォームファクタを有する、他のタイプのコンピュータシステムで具体化されてよい。コンピューティングデバイスは、可能なコンピューティングデバイスとして、スマートフォンおよびクライアントコンピュータなどを含むことができる。示されるように、コンピューティングデバイス１０は、コンピューティングデバイス１０の入力／出力として、タッチスクリーンなどのディスプレイを含むことができる。コンピューティングデバイス１０は、さらに、タッチ入力／出力キーボードとして、または付属キーボードとして、キーボードを含むことができる。さらに描かれたように、コンピューティングデバイス１０は、スキャナ１６に接続されてもよい。一実施形態においては、スキャナ１６は、歯の３Ｄ画像を作成することが可能な走査カメラであることができる。

ここで図１Ａを参照すると、コンピューティングデバイス１０は、さらに、論理モジュール１０２と、ネットワークインターフェース１０４と、ユーザインターフェース１１０と、プロセッサ１１６と、メモリ１１４とともに示されている。論理モジュール１０２は、ＡＳＩＣなどの回路構成要素を使用して、実施されることができ、論理モジュール１０２および示される他のモジュールは、ＡＳＩＣなど明確に設計された回路と、コンピュータ可読命令１５２を実行する１つもしくは複数のプロセッサ１１６（またはフィールドプログラマブルゲートアレイ、すなわちＦＰＧＡなどの他のタイプの回路）との組み合わせを使用して、実施されてよい。例えば、いくつかの実施形態においては、論理モジュールのうちの少なくとも１つは、明確に設計された回路（例えば、ＡＳＩＣ）を使用して、実施されてよく、一方、第２の論理モジュールは、コンピュータ可読命令１５２（例えば、ソフトウェアおよび／またはファームウェア）を実行するプロセッサ１１６（またはＦＰＧＡなど他のタイプのプログラマブル回路）を使用して実施されてよい。システム要件は、本明細書における実施形態を満たすソフトウェアとファームウェアと回路の組み合わせを命じることができ、例えば、論理モジュールは、本開示の範囲内において、方法およびシステムを迅速に実施するために、ソフトウェア／ハードウェア／ファームウェアの最も効率的な組み合わせを使用するように設計されることができる。

様々な実施形態において、コンピューティングデバイス１０のメモリ１１４は、大規模記憶デバイス、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、プログラマブルリードオンリメモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などのキャッシュメモリ、フラッシュメモリ、同期ランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、および／または他のタイプのメモリデバイスのうちの１つまたは複数から成ってよい。様々な実施形態において、メモリ１１４内に記憶される１つまたは複数のアプリケーション１６０は、例えば、オペレーティングシステム１６２、ブラウザ１６３、ワードプロセッシングアプリケーション、または撮像アプリケーション、走査アプリケーションなど、１つまたは複数の生産性アプリケーション１６４、および１つまたは複数の通信アプリケーション１６６を含んでよい。

コンピューティングデバイス１０は、アクセス制限モジュール１０６を含んでもよい。コンピューティングデバイス１０のアクセス制限モジュール１０６は、コンピューティングデバイス１０を介したアクセスを制限するように、またはコンピューティングデバイス１０による１つもしくは複数のアクションを防止するように構成されることができる。コンピューティングデバイス１０は、バスを介してアクセス制限モジュール１０６に結合される、アプライアンス生成モジュール１０８を含んでもよい。

図２を参照すると、アプライアンス生成モジュール１０８は、第１のユーザ２０が、コンピューティングデバイス１０を操作しようと試みる権限付与されたユーザであることを決定するように構成されてよい。アプライアンス生成モジュール１０８は、コンピューティングデバイス１０がネットワーク接続に接続されている間にネットワークから受信されたデータに基づいて、確立された権限付与されたユーザを決定するように構成されることもできる。クラウドコンピューティング環境またはコンピュータサーバ３０内に存在するアプライアンス生成モジュール１０８’のケースにおいては、アプライアンス生成モジュール１０８は、最初にネットワーク５０にログインしたときに、またはコンピュータサーバ３０にクラウドコンピューティングログインしたときに、第１のユーザのためのネットワークベースの権限付与を決定するように構成されてよい。

一実施形態においては、アプライアンスは、第１のユーザ２０がコンピューティングデバイス１０を操作する前に、一部は構築されることができる。いくつかの実施形態においては、製造業者は、アプライアンスについてのデータを入力し、コンピューティングデバイス１０を介してアプライアンスを注文するときに、第１のユーザ２０によって受け取られた情報に基づいて、認証を実行することができる。コンピュータサーバ３０の環境においては、アプライアンスデータは、ネットワーク５０を介して、または第１のユーザ２０によって直接的に、別のデバイスから転送されることができる。

アプライアンス生成モジュール１０８は、様々なタイプの歯の異常、アクション、および入力に関連するデータを受け取ることができる。例えば、アプライアンス生成モジュール１０８によって生成される初期のアプライアンスは、コンピューティングデバイス１０および／またはコンピュータサーバ３０および／またはユーザ２０および／またはスキャナ／カメラ１６への事前決定された入力に基づいて、歯を増加的に調整するように構成されることができる。

将来のアプライアンス調整を決定する目的で追跡されてよい、増加的な調整入力は、コンピューティングデバイス１０とともに含まれてよい１つまたは複数のセンサを使用して、個別にまたは組み合わせて追跡されることができる。

図３ならびに図４Ａおよび図４Ｂと組み合わせて、図１を参照すると、歯列矯正中における睡眠時無呼吸を治療するための方法は、図３の動作フロー３００を含み、漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するための動作３１０であって、一連の調整アプライアンスの各々が、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、動作３１０を含む。例えば、実例として、図１の、ネットワーク５０を介してコンピューティングデバイス１０に接続するコンピュータサーバ３０は、患者と関連付けられた漸増的な一連の調整アプライアンスを確立および／または決定することができる。動作３２０は、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定することを提供する。例えば、睡眠時無呼吸を治療するために必要とされる調整を決定するために、スキャナ１６または患者の歯のモールドが、検査および使用されることができる。同様に、不正咬合を調整するための幾何学的形状を決定するために、患者の歯のモールドまたはスキャンが、使用されることができる。図４Ａは、モールドから作成されることができる、上側および下側トレイ４００を示している。例えば、不正咬合および睡眠時無呼吸を有する患者は、スキャナ１６または他の方法を介した決定を必要とする。各患者は、睡眠時無呼吸の治療および歯列矯正の両方のために、スキャンされた歯の結果および患者のフィードバックに応じて、異なる増加的な変位と、水平および垂直変位の異なる配置とを必要としてよい。図４Ａに示されるように、垂直変位は、下側バイトパッド４０２によることができる。

動作３２０は、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定することは、一連の調整アプライアンスの各々について、下側トレイが上側トレイに関する前方下顎位を生成するように上歯および下歯の上にしっかりとフィットするが、取り外し可能にフィットするように適合された上側および下側トレイ４００を決定する動作３２０１と、上側トレイに関する下側トレイの前方下顎位を可能にするために、それぞれ、上側トレイおよび下側トレイの向かい合う側の前方部分および後方部分を解放可能に結び付ける動作３２０２とを含むことができることを提供する。図４Ａに示されるように、下側トレイ上の突起部４０４ａ、４０４ｂ、および上側トレイ上の突起部４０６ａ、４０６ｂは、弾性バンドをそれらに取り付けることが可能なように配置される。図４Ｂを参照すると、弾性バンド４０８ａ、４０８ｂが、突起部を介して上側および下側トレイ４００に係合されて示されている。図４Ａに示されるように、突起部は、垂直変位バイトパッド４０２に結合される。

動作３２０４は、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定することは、寸法および弾性を決定することであって、弾性バンド４０４ａ、４０４ｂ、４０６ａ、４０６ｂが上側トレイ４１２に関する下側トレイ４１０の前方下顎位を生成するように、上側および下側トレイ４００の各々の上の突起部４０４ａ、４０４ｂ、４０６ａ、４０６ｂを介して、上側トレイと下側トレイとを接続するように適合された、１つまたは複数の取り外し可能に取り付け可能な弾性バンド４０８ａ、４０８ｂについて寸法および弾性を決定することを含むこともできることを提供する。

動作３２０４は、弾性バンドが、弾性バンドの複数のペアを含むことができ、各ペアは、長さおよび／または弾性が異なることを提供する、任意選択の動作３２０４２を含む。

一実施形態においては、一連の調整アプライアンスは、睡眠中に摩耗されるように構成された代替的な一連の調整アプライアンスを含む。より具体的には、突起部４０４ａ、４０４ｂ、４０６ａ、４０６ｂを有さず、垂直変位バイトパッド４０２を有するまたは有さない、一連の調整アプライアンスは、患者が眠っているときに、摩耗されることができる。すなわち、漸増的な一連の調整アプライアンスを決定することであって、一連の調整アプライアンスの各々が、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、決定することは、患者が眠っておらず、睡眠時無呼吸治療を必要としていないときに、歯を漸進的に再配置することを継続することができる。一連の調整アプライアンスは、睡眠時無呼吸対応の調整アプライアンスおよび睡眠時無呼吸非対応の調整アプライアンスに関して、一連の調整アプライアンスが同じであることを可能にするために、３Ｄプリンティングなどの３Ｄ技術を使用して製造される、上側および下側トレイを含むことができる。他の実施形態においては、一連の調整アプライアンスは、不正咬合の治療および歯列矯正の目的で作成された患者の歯のモールドを使用して、熱成形されることができる。

患者の治療中、一連の調整アプライアンスは、必要に応じて、変更されることができる。より具体的には、睡眠時無呼吸の治療は、不正咬合、噛み問題、および他の歯科的問題が解消されるにつれて、変化することができることが発見された。例えば、垂直バイトパッドのサイズまたは弾性バンドの強度は、歯列が矯正されたものになるにつれて、変更される必要があってよい。この理由で、一実施形態においては、アプライアンス生成モジュール１０８によって生成された初期のアプライアンスは、コンピューティングデバイス１０および／またはコンピュータサーバ３０および／またはユーザ２０および／またはスキャナ／カメラ１６に対する事前決定された入力に基づいて、歯を増加的に再調整するために、その後のデータをスキャナ／カメラ１６から受け取るように構成されることができる。その後のデータを使用して、一連の調整アプライアンスは、患者の必要に基づいて、再生成されることができる。

最先端技術は、システムの態様のハードウェア実施とソフトウェア実施との間に残された差は僅かしか存在しない地点まで進歩しており、ハードウェアを使用するか、それともソフトウェアを使用するかは、一般に（しかし、ある状況においては、ハードウェアとソフトウェアとの間の選択は重要になることができるという点で、常にではない）、コスト対効率性のトレードオフを表す設計選択であることを、当業者は認識するであろう。本明細書において説明されたプロセスおよび／またはシステムおよび／または他の技術が、それによって達成されることができる様々な手段（例えば、１つもしくは複数のマシンまたは製造物品内におけるハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェア）が、存在すること、ならびに好ましい手段は、プロセスおよび／またはシステムおよび／または他の技術が展開される状況とともに変化することを、当業者は理解するであろう。例えば、実施者が、スピードおよび正確性が最重要であると決定した場合、実施者は、ハードウェアおよび／またはファームウェア手段を主に選択してよく、あるいは、柔軟性が最重要である場合、実施者は、１つもしくは複数のマシンまたは製造物品内において実施されるソフトウェア手段を主に選択してよく、またはさらに再び、代わりに、実施者は、１つもしくは複数のマシンまたは製造物品内におけるハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアの何らかの組み合わせを選択してよい。したがって、本明細書において説明されるプロセスおよび／またはデバイスおよび／または他の技術が、それによって達成されてよい、いくつかの可能な手段が存在し、利用されるいずれの手段も、そのいずれもが変化してよい、手段が展開される状況、および実施者の特定の関心事（例えば、スピード、柔軟性、または予測可能性）に依存した選択であるという点で、そのいずれにしても、本質的に他よりも優れているわけではない。実施の光学態様は、一般に、１つもしくは複数のマシンまたは製造物品内において、光学指向のハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアを利用することを、当業者は認識するであろう。

上で詳述された説明は、ブロック図、フローチャート、および／または例の使用を介して、デバイスおよび／またはプロセスの様々な実施形態について説明した。そのようなブロック図、フローチャート、および／または例が、１つまたは複数の機能および／または動作を含む限りにおいて、そのようなブロック図、フローチャート、または例の中の各機能および／または動作は、広範なハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、または実質的にそれらの任意の組み合わせによって、個別的および／または集合的に実施されることができることが、当業者によって理解されるであろう。一実施形態においては、本明細書において説明される主題のいくつかの部分は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、または他の統合された形式を介して実施されてよい。しかしながら、本明細書において開示される実施形態のいくつかの態様は、全体または一部が、１つもしくは複数のコンピュータ上において動作する１つもしくは複数のコンピュータプログラムとして（例えば、１つもしくは複数のコンピュータシステム上において動作する１つもしくは複数のプログラムとして）、１つもしくは複数のプロセッサ上において動作する１つもしくは複数のプログラムとして（例えば、１つもしくは複数のマイクロプロセッサ上において動作する１つもしくは複数のプログラムとして）、ファームウェアとして、または実質的にそれらの任意の組み合わせとして、集積回路内において等価的に実施されることができ、ならびに回路を設計すること、および／またはソフトウェアおよびもしくはファームウェアのためのコードを書くことは、本開示を踏まえれば、当業者のスキルの範囲内で十分であることを、当業者は認識するであろう。加えて、本明細書において説明される主題のメカニズムは、様々な形態で、プログラム製品として配布されることが可能であり、本明細書において説明される主題の説明的な実施形態は、配布を実際に実施するために使用される特定のタイプの信号担持媒体にかかわらず、適用されることを、当業者は理解するであろう。信号担持媒体の例は、限定されることなく、以下のものを、すなわち、フロッピディスク、ハードディスクドライブ、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、デジタルテープ、コンピュータメモリなどの、記録可能タイプ媒体、ならびにデジタルおよび／またはアナログ通信媒体（例えば、光ファイバケーブル、導波路、有線通信リンク、無線通信リンクなど）などの、伝送タイプ媒体を含む。

一般的な意味において、広範なハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組み合わせによって、個別的および／または集合的に実施されることができる、本明細書において説明される様々な態様は、様々なタイプの「電気回路」から構成されていると見なされることができることを、当業者は認識するであろう。結果的に、本明細書において使用される場合、「電気回路」は、限定されることなく、少なくとも１つの個別的な電気回路を有する電気回路、少なくとも１つの集積回路を有する電気回路、少なくとも１つの特定用途向け集積回路を有する電気回路、コンピュータプログラムによって構成される汎用コンピューティングデバイス（例えば、本明細書において説明されるプロセスおよび／もしくはデバイスを少なくとも一部は実施するコンピュータプログラムによって構成される汎用コンピュータ、もしくは本明細書において説明されるプロセスおよび／もしくはデバイスを少なくとも一部は実施するコンピュータプログラムによって構成されるマイクロプロセッサ）を形成する電気回路、メモリデバイス（例えば、ランダムアクセスメモリの形態）を形成する電気回路、ならびに／または通信デバイス（例えば、モデム、通信スイッチ、もしくは光学的−電気的な機器）を形成する電気回路を含む。本明細書において説明される主題は、アナログもしくはデジタル方式で、またはそれらの何らかの組み合わせで実施されてよいことを、当業者は認識するであろう。

本明細書において説明される方式でデバイスおよび／またはプロセスを説明し、その後、そのような説明されたデバイスおよび／またはプロセスをデータ処理システムに統合するために工学的な実践を使用することが、当技術分野において一般的であることを、当業者は認識するであろう。すなわち、本明細書において説明されるデバイスおよび／またはプロセスの少なくとも一部は、妥当な量の実験を介して、データ処理システムに統合されることができる。典型的なデータ処理システムは、一般に、システムユニットハウジング、ビデオディスプレイデバイス、揮発性および不揮発性メモリなどのメモリ、マイクロプロセッサおよびデジタル信号プロセッサなどのプロセッサ、オペレーティングシステム、ドライバ、グラフィカルユーザインターフェース、およびアプリケーションプログラムなどのコンピュータ的なエンティティ、タッチパッドもしくは画面などの１つもしくは複数の対話デバイス、ならびに／またはフィードバックループおよび制御モータ（例えば、位置および／もしくは速度を感知するためのフィードバックと、構成要素および／もしくは量を移動および／もしくは調整するための制御モータと）を含む制御システムのうちの１つまたは複数を含むことを、当業者は認識するであろう。典型的なデータ処理システムは、データコンピューティング／通信システムおよび／またはネットワークコンピューティング／通信システムにおいて一般に見出されるものなど、任意の適切な市販の構成要素を利用して実施されてよい。

本明細書において説明される主題は、ときどき、異なる他の構成要素内に含まれた、または異なる他の構成要素と接続された、異なる構成要素を示す。そのような描かれたアーキテクチャは、例示的なものにすぎず、実際には、概念的な意味において同じ機能性を達成する多くの他のアーキテクチャが、実施されることができ、同じ機能性を達成するための構成要素のいずれの配置も、所望の機能性が達成されるように、効果的に「関連付けられる」ことを理解されたい。したがって、特定の機能性を達成するために組み合わされる本明細書におけるいずれの２つの構成要素も、アーキテクチャまたは中間構成要素にかかわりなく、所望の機能性が達成されるように、互いに「関連付けられた」ものと見なされることができる。同様に、そのように関連付けられたいずれの２つの構成要素も、所望の機能性が達成されるように、互いに「動作可能に接続された」または「動作可能に結合された」と見なされることもでき、そのように関連付けられることが可能ないずれの２つの構成要素も、所望の機能性が達成されるように、互いに「動作可能に結合可能」であると見なされることもできる。動作可能に結合可能な具体的な例は、限定されることなく、物理的に対にできる構成要素および／もしくは物理的に対話する構成要素、ならびに／または無線で対話可能な構成要素および／もしくは無線で対話する構成要素、ならびに／または論理的に対話する構成要素および／もしくは論理的に対話可能な構成要素を含む。

本明細書において説明される本主題の特定の態様が、示され、説明されたが、本明細書における教示に基づいて、本明細書において説明される主題およびそれのより広範な態様から逸脱することなく、変化および変更が行われてよく、したがって、添付の特許請求の範囲は、すべてのそのような変化および変更を、本明細書において説明される主題の真の主旨および範囲内にあるものとして、それの範囲内に包含することは、当業者には明らかであろう。さらに、本発明は、添付の特許請求の範囲によって確定されることを理解されたい。

一般に、本明細書において、特に添付の特許請求の範囲（例えば、添付の特許請求の範囲の本文）において使用される語は、一般に、「開放」語として意図されている（例えば、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」という語は、「限定されることなく、含む」と解釈されるべきであり、「有する」という語は、「少なくとも有する」と解釈されるべきであり、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」という語は、「限定されることなく、含む」と解釈されるべきである）ことが、当業者によって理解されるであろう。導入される請求項列挙物についての特定の数が、意図される場合、そのような意図は、請求項において明示的に詳述され、そのような詳述がない場合、そのような意図は、存在しないことが、当業者によってさらに理解されるであろう。例えば、理解を助けるものとして、以下の添付の特許請求の範囲は、請求項列挙物を導入するために、導入的な語句「少なくとも１つの」および「１つまたは複数の」の使用を含んでよい。しかしながら、そのような語句の使用は、同じ請求項が、導入的な語句「１つまたは複数の」または「少なくとも１つの」、ならびに「ａ」または「ａｎ」などの不定冠詞を含むときであっても、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」による請求項列挙物の導入が、そのような導入される請求項列挙物を含むいずれか特定の請求項を、ただ１つのそのような列挙物を含む発明に限定することを暗示すると解釈されるべきではなく（例えば、「ａ」および／または「ａｎ」は、一般に、「少なくとも１つの」または「１つまたは複数の」を意味すると解釈されるべきであり）、同じことが、請求項列挙物を導入するために使用される定冠詞の使用についても当てはまる。

加えて、導入される請求項列挙物についての特定の数が、明示的に詳述される場合であっても、そのような詳述は、一般に、少なくとも詳述された数を意味する（例えば、他の修飾語句のない最低限の列挙である「２つの列挙物」は、一般に、少なくとも２つの列挙物、または２つ以上の列挙物を意味する）と解釈されるべきであることを、当業者は認識するであろう。さらに、「Ａ、Ｂ、およびＣのうちの少なくとも１つ」などに類似した表現法が使用されるような実例においては、一般に、そのような構文は、当業者がその表現法を理解する意味である（例えば、「Ａ、Ｂ、およびＣのうちの少なくとも１つを有するシステム」は、限定されることなく、Ａだけを、Ｂだけを、Ｃだけを、ＡとＢとを一緒に、ＡとＣとを一緒に、ＢとＣとを一緒に、および／またはＡとＢとＣとを一緒に有するシステムなどを含む）ことが意図されている。

「Ａ、Ｂ、またはＣのうちの少なくとも１つ」などに類似した表現法が使用されるような実例においては、一般に、そのような構文は、当業者がその表現法を理解する意味である（例えば、「Ａ、Ｂ、またはＣのうちの少なくとも１つを有するシステム」は、限定されることなく、Ａだけを、Ｂだけを、Ｃだけを、ＡとＢとを一緒に、ＡとＣとを一緒に、ＢとＣとを一緒に、および／またはＡとＢとＣとを一緒に有するシステムなどを含む）ことが意図されている。説明においてか、特許請求の範囲においてか、それとも図面においてかにかかわらず、実質的に、２つ以上の代替的な語を提示するいずれの選言的な語および／または語句も、語のうちの１つ、語のうちのどれか、または両方の語を含む可能性を企図していると理解されるべきであることが、当業者によってさらに理解されるであろう。例えば、語句「ＡまたはＢ」は、「Ａ」または「Ｂ」または「ＡおよびＢ」の可能性を含むと理解される。

ここで図１Ａを参照すると、図は例示的な環境１００において、ネットワークインターフェースを介してコンピュータサーバ３０に接続される、コンピューティングデバイス１０を示す。本明細書においてさらに説明されるように、示されたコンピューティングデバイス１０およびコンピュータサーバ３０は、様々な実施形態に従ったコンピュータ的に実施される方法、システム、および製造物品を利用してよい。コンピューティングデバイス１０およびコンピュータサーバ３０は、様々な実施形態において、コンピューティングデバイス１０の機能を可能にする。

図１Ａに示されたコンピューティングデバイス１０は、タブレットコンピュータであることができ、代替的な実施形態においては、様々な実施形態に従ったコンピュータ的に実施される方法、システム、および製造物品は、例えば、モバイル電話、ラップトップ、スマートフォン、および電子書籍リーダなど、他のタイプのポータブルコンピューティングデバイスを含む、他のフォームファクタを有する、他のタイプのコンピュータシステムで具体化されてよい。コンピューティングデバイスは、可能なコンピューティングデバイスとして、スマートフォンおよびクライアントコンピュータなどを含むことができる。示されるように、コンピューティングデバイス１０は、コンピューティングデバイス１０の入力／出力として、タッチスクリーンなどのディスプレイを含むことができる。コンピューティングデバイス１０は、さらに、タッチ入力／出力キーボードとして、または付属キーボードとして、キーボードを含むことができる。さらに描かれたように、コンピューティングデバイス１０は、スキャナ１６に接続されてもよい。一実施形態においては、スキャナ１６は、歯の３Ｄ画像を作成することが可能な走査カメラであることができる。

ここで図１Ｂを参照すると、コンピューティングデバイス１０は、さらに、論理モジュール１０２と、ネットワークインターフェース１０４と、ユーザインターフェース１１０と、プロセッサ１１６と、メモリ（図示せず）とともに示されている。論理モジュール１０２は、ＡＳＩＣなどの回路構成要素を使用して、実施されることができ、論理モジュール１０２および示される他のモジュールは、ＡＳＩＣなど明確に設計された回路と、コンピュータ可読命令１５２を実行する１つもしくは複数のプロセッサ１１６（またはフィールドプログラマブルゲートアレイ、すなわちＦＰＧＡなどの他のタイプの回路）との組み合わせを使用して、実施されてよい。例えば、いくつかの実施形態においては、論理モジュールのうちの少なくとも１つは、明確に設計された回路（例えば、ＡＳＩＣ）を使用して、実施されてよく、一方、第２の論理モジュールは、コンピュータ可読命令１５２（例えば、ソフトウェアおよび／またはファームウェア）を実行するプロセッサ１１６（またはＦＰＧＡなど他のタイプのプログラマブル回路）を使用して実施されてよい。システム要件は、本明細書における実施形態を満たすソフトウェアとファームウェアと回路の組み合わせを命じることができ、例えば、論理モジュールは、本開示の範囲内において、方法およびシステムを迅速に実施するために、ソフトウェア／ハードウェア／ファームウェアの最も効率的な組み合わせを使用するように設計されることができる。

様々な実施形態において、コンピューティングデバイス１０のメモリは、大規模記憶デバイス、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、プログラマブルリードオンリメモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などのキャッシュメモリ、フラッシュメモリ、同期ランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、および／または他のタイプのメモリデバイスのうちの１つまたは複数から成ってよい。様々な実施形態において、メモリ内に記憶される１つまたは複数のアプリケーション１６０は、例えば、オペレーティングシステム１６２、ブラウザ１６３、ワードプロセッシングアプリケーション、または撮像アプリケーション、走査アプリケーションなど、１つまたは複数の生産性アプリケーション１６４、および１つまたは複数の通信アプリケーション１６６を含んでよい。

動作３２０は、一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定することは、一連の調整アプライアンスの各々について、上側トレイに関する下側トレイの前方下顎位を可能にするために、それぞれ、上側トレイおよび下側トレイの向かい合う側の前方部分および後方部分を解放可能に結び付けることによって、下側トレイが上側トレイに関する前方下顎位を生成するように上歯および下歯の上にしっかりとフィットするが、取り外し可能にフィットするように適合された上側および下側トレイ４００を決定する動作３２０１を含むことができることを提供する。図４Ａに示されるように、下側トレイ上の突起部４０４ａ、４０４ｂ、および上側トレイ上の突起部４０６ａ、４０６ｂは、弾性バンドをそれらに取り付けることが可能なように配置される。図４Ｂを参照すると、弾性バンド４０８ａ、４０８ｂが、突起部を介して上側および下側トレイ４００に係合されて示されている。図４Ａに示されるように、突起部は、垂直変位バイトパッド４０２に結合される。

動作３２０４は、弾性バンドが、弾性バンドの複数のペアを含むことができ、各ペアは、長さおよび／または弾性が異なることを提供する、任意選択の動作を含むことができる。

Claims (21)

1. 漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するための手段であって、前記一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、該手段と、
   前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための手段と
   を備えたことを特徴とする歯科用アプライアンスシステム。
2. 前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための前記手段は、
   睡眠中に摩耗されるように構成された代替的な一連の調整アプライアンスを決定するための手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の歯科用アプライアンスシステム。
3. 前記漸増的な一連の調整アプライアンスは、３次元プリンティング装置を介して形成されたことを特徴とする請求項２に記載の歯科用アプライアンスシステム。
4. 前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための前記手段は、
   前記一連の調整アプライアンスの各々について、下側トレイが上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、上歯および下歯の上にしっかりと、しかし取り外し可能にフィットするように適合された、前記上側トレイおよび前記下側トレイを決定するための手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の歯科用システム。
5. 前記一連の調整アプライアンスの各々について、前記下側トレイが前記上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、上歯および下歯の上にしっかりと、しかし取り外し可能にフィットするように適合された、前記上側トレイおよび前記下側トレイを決定するための前記手段は、
   前記上側トレイに関する前記下側トレイの前記前方下顎位を可能にするために、それぞれ、前記上側トレイおよび前記下側トレイの向かい合う側の前方部分および後方部分を解放可能に結び付けるための手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載の歯科用アプライアンスシステム。
6. 前記一連の調整アプライアンスの各々について、前記下側トレイが前記上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、上歯および下歯の上にしっかりと、しかし取り外し可能にフィットするように適合された、前記上側トレイおよび前記下側トレイを決定するための前記手段は、
   １つまたは複数の取り外し可能に取り付け可能な弾性バンドが前記上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、前記上側トレイおよび前記下側トレイの各々の上の突起部を介して、前記上側トレイと前記下側トレイとを接続するように適合された、該弾性バンドを決定するための手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載の歯科用アプライアンスシステム。
7. 前記１つまたは複数の取り外し可能に取り付け可能な弾性バンドが前記上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、前記上側トレイおよび前記下側トレイの各々の上の突起部を介して、前記上側トレイと前記下側トレイとを接続するように適合された、前記弾性バンドは、
   各ペアが長さおよび／または弾性が異なる弾性バンドの複数のペアを備えたことを特徴とする請求項６に記載の歯科用アプライアンスシステム。
8. 漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するための回路であって、前記一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、該回路と、
   前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための回路と
   を備えたことを特徴とするコンピュータ的に実施されるシステム。
9. 前記一連の調整アプライアンスの各々を３次元プリンティング装置を介して形成するための回路をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ的に実施されるシステム。
10. 前記一連の調整アプライアンスの各々に適切な前記垂直変位を決定するための回路をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ的に実施されるシステム。
11. 前記一連の調整アプライアンスの各々に適切な１つまたは複数の代替的な垂直変位を決定するための回路をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ的に実施されるシステム。
12. 前記決定された漸増的な一連の調整アプライアンスと、前記決定された垂直変位とを３次元プリンティング装置に伝達するための回路をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ的に実施されるシステム。
13. 睡眠中に摩耗されるように構成された代替的な一連の調整アプライアンスを決定するための回路をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ的に実施されるシステム。
14. 前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための前記回路は、
    前記一連の調整アプライアンスの各々について、下側トレイが上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、上歯および下歯の上にしっかりと、しかし取り外し可能にフィットするように適合された、前記上側トレイおよび前記下側トレイを決定するための回路と、
    前記上側トレイに関する前記下側トレイの前記前方下顎位を可能にするために、それぞれ、前記上側トレイおよび前記下側トレイの向かい合う側の前方部分および後方部分を解放可能に結び付けるための回路と
    を備えたことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ的に実施されるシステム。
15. 前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための前記回路は、
    １つまたは複数の取り外し可能に取り付け可能な弾性バンドが上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、前記上側トレイおよび前記下側トレイの各々の上の突起部を介して、前記上側トレイと前記下側トレイとを接続するように適合された、前記弾性バンドについての寸法および弾性を決定するための回路を備えたことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ的に実施されるシステム。
16. 前記１つまたは複数の取り外し可能に取り付け可能な弾性バンドが前記上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、前記上側トレイおよび前記下側トレイの各々の上の突起部を介して、前記上側トレイと前記下側トレイとを接続するように適合された、前記弾性バンドのための前記回路は、
    各ペアが長さおよび／または弾性が異なる弾性バンドの複数のペアのための回路を備えたことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ的に実施されるシステム。
17. 歯列矯正中における睡眠時無呼吸を治療するための方法であって、前記方法は、
    漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するためのステップであって、前記一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、該ステップと、
    前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するためのステップと
    を含むことを特徴とする方法。
18. 漸増的な一連の調整アプライアンスを決定するための前記ステップであって、前記一連の調整アプライアンスの各々は、歯を漸進的に再配置するために選択された幾何学的形状を有する、前記ステップは、
    患者に関するデータを受け取るステップと、
    前記患者からの前記データに基づいて、歯を漸進的に再配置するための治療計画を決定するステップと、
    ３次元プリンティング装置または複数の熱成形モールドのうちの１つまたは複数を介して、前記一連の調整アプライアンスを形成するステップと
    を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
19. 前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための前記ステップは、
    前記一連の調整アプライアンスの各々について、下側トレイが上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、上歯および下歯の上にしっかりと、しかし取り外し可能にフィットするように適合された、前記上側トレイおよび前記下側トレイを決定するためのステップと、
    前記上側トレイに関する前記下側トレイの前記前方下顎位を可能にするために、それぞれ、前記上側トレイおよび前記下側トレイの向かい合う側の前方部分および後方部分を解放可能に結び付けるステップと
    を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
20. 前記一連の調整アプライアンスの各々について、睡眠時無呼吸を治療するための垂直変位および前方下顎位を決定するための前記ステップは、
    １つまたは複数の取り外し可能に取り付け可能な弾性バンドが上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、前記上側トレイおよび前記下側トレイの各々の上の突起部を介して、前記上側トレイと前記下側トレイとを接続するように適合された、前記弾性バンドについての寸法および弾性を決定するためのステップを含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
21. 前記１つまたは複数の取り外し可能に取り付け可能な弾性バンドが前記上側トレイに関する前記前方下顎位を生成するように、前記上側トレイおよび前記下側トレイの各々の上の突起部を介して、前記上側トレイと前記下側トレイとを接続するように適合された、前記弾性バンドは、
    前記一連の調整アプライアンスの各々について、適切な前方下顎位を決定し、および前記適切な前方下顎位に基づいて、弾性バンドの複数のペアから取り付け可能な弾性バンドの適切なペアを識別するためのステップであって、各ペアは長さおよび／または弾性が異なる、該ステップを含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。

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