JP2019175336A

JP2019175336A - アンテナ方向の調整を支援するための装置及び方法

Info

Publication number: JP2019175336A
Application number: JP2018065561A
Authority: JP
Inventors: 元啓向山; Motohiro Mukoyama
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2018-03-29
Filing date: 2018-03-29
Publication date: 2019-10-10

Abstract

【課題】アンテナ方向の調整のための支援機能を、特定の無線通信装置の調整又は特定のオペレータにより行われる調整のために選択的に提供する。【解決手段】支援装置１は、支援部１０及び認証部１１を含む。支援部は、無線通信装置２のアンテナ２０のアンテナ方向の調整を支援するための機能を提供する。認証部は、無線通信装置、支援装置の内蔵メモリ、支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は調整のために支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得する。さらに、認証部は、ライセンス情報の正当性を判定する。さらにまた、認証部は、ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、支援部による機能の提供を許可する。【選択図】図１

Description

本開示は、無線通信システムに関し、特に、指向性アンテナの調整に関する。

２つの高指向性（highly directional）アンテナを用いた無線通信の品質は、これら２つのアンテナの方向（orientation（又はdirection））の調整（adjustment（又はalignment））に依存する。例えば、２つのポイント・ツー・ポイント無線通信装置にそれぞれ結合された２つの指向性アンテナの間のline of sight（LOS）コネクションを確立するためには、これら２つのアンテナの方向が適切に調整される必要がある。このようなアンテナ方向の調整を支援（assistance）又は補助（support）する装置又はデバイスが知られている。

特許文献１に開示された支援装置は、複数のアンテナ方向とこれらに対応する複数の受信信号品質値を表す画像をオペレータのために表示するよう構成されている。複数の受信信号品質値の各々は、複数のアンテナ方向のうち１つにそれぞれ関連付けられる。すなわち、各受信信号品質値は、その指向性アンテナが複数のアンテナ方向のうち対応する１つに調整されている無線通信装置の受信信号品質を示す。アンテナ方向は、例えば、方位角（azimuth（AZ））及び仰角（高度角）（elevation（EL）））によって規定される。受信信号品質は、例えば、受信信号品質レベル（received signal level（RSL））又は受信信号強度表示（Received Signal Strength Indication（RSSI））である。

国際公開第２０１６／１３６１１９号

アンテナ方向の調整のための支援装置は、一般的に、角度センサ（位置（姿勢）センサ）（例えば、ジャイロスコープ）によって得られるアンテナ方向の測定データと、無線通信装置から提供される受信信号品質の測定データを用いる。したがって、このような支援装置は、任意の無線通信装置の調整のために使用できるかもしれず、このことは幾つかの問題（例えば、使用権管理の問題）をもたらすかもしれない。特許文献１は、アンテナ方向の調整のための支援装置の使用をどのように制限するかについて示唆していない。

本明細書に開示される実施形態が達成しようとする目的の１つは、支援装置によって提供されるアンテナ方向の調整のための支援機能を、特定の無線通信装置の調整又は特定のオペレータにより行われる調整のために選択的に提供することに寄与する装置、方法、及びプログラムを提供することである。

第１の態様では、支援装置は、支援部及び認証部を含む。前記支援部は、無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供するよう構成される。前記認証部は、前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得するように構成される。さらに、前記認証部は、前記ライセンス情報の正当性を判定するよう構成される。さらにまた、前記認証部は、前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を許可するよう構成される。

第２の態様では、無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための支援装置により行われる方法は、（ａ）前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得すること、（ｂ）前記ライセンス情報の正当性を判定すること、及び（ｃ）前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供すること、を含む。

第３の態様では、プログラムは、コンピュータに読み込まれた場合に、上述の第２の態様に係る方法をコンピュータに行わせるための命令群（ソフトウェアコード）を含む。

第４の態様では、システムは、上述の第１の態様に係る支援装置と、アンテナ方向の調整のために前記支援装置に結合された無線通信装置を含む。

上述の態様によれば、支援装置によって提供されるアンテナ方向の調整のための支援機能を、特定の無線通信装置の調整又は特定のオペレータにより行われる調整のために選択的に提供することに寄与する装置、方法、及びプログラムを提供できる。

幾つかの実施形態に係る支援装置の構成例を示すブロック図である。第１の実施形態に係る支援装置の動作の一例を示すフローチャートである。第１の実施形態に係る支援装置の構成例を示すブロック図である。第１の実施形態に係る支援装置の構成例を示すブロック図である。第１の実施形態に係る支援装置の構成例を示すブロック図である。第２の実施形態に係る支援装置の動作の一例を示すフローチャートである。第２の実施形態に係る支援装置の構成例を示すブロック図である。第３の実施形態に係る支援装置の動作の一例を示すフローチャートである。第３の実施形態に係る支援装置の構成例を示すブロック図である。第３の実施形態に係る支援装置の動作の一例を示すフローチャートである。

以下では、具体的な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一又は対応する要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。

＜第１の実施形態＞
図１は、本実施形態を含む幾つかの実施形態に係る支援装置１の構成例を示すブロック図である。支援装置１は、無線通信装置２に結合され、無線通信装置２が有する指向性アンテナ２０のアンテナ方向の調整を支援する。無線通信装置２は、例えば、ポイント・ツー・ポイント通信装置であり、対応する無線通信装置（不図示）と屋外ポイント・ツー・ポイント通信を行う。この場合、支援装置１は、２つのポイント・ツー・ポイント無線通信装置にそれぞれ結合された２つの指向性アンテナの間のline of sight（LOS）コネクションの確立を支援するために使用される。これに代えて、無線通信装置２は、例えば、セルラー基地局であってもよい。

図１の例では、支援装置１は、支援部１０及び認証部１１を含む。支援部１０は、無線通信装置２が有するアンテナ２０のアンテナ方向の調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供するよう構成される。支援部１０により提供される支援機能は、例えば、以下のうち少なくとも１つを含む：
・アンテナ方向を示すデータを無線通信装置２に結合されたセンサから受信すること、
・無線通信装置２の受信信号品質を示すデータを無線通信装置２から受信すること、
・アンテナ方向と受信信号品質を関連付けること、
・アンテナ方向とこれに対応する受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを生成すること、
・出力データを外部コンピュータに送信すること、及び
・アンテナ方向の変更を指示するための制御信号を無線通信装置２に送信すること。

無線通信装置２の受信信号品質は、例えば、受信信号品質レベル（received signal level（RSL））又は受信信号強度表示（Received Signal Strength Indication（RSSI））である。無線通信装置２のアンテナ方向は、例えば、方位角（azimuth（AZ））及び仰角（高度角）（elevation（EL）））によって規定される。アンテナ方向を計測するためのセンサは、角度センサ（位置（姿勢）センサ）であってもよい。当該センサは、例えば、方位角及び仰角を計測するための１又はそれ以上のセンサ（例えば、ジャイロスコープ）を含んでよい。

外部コンピュータは、オペレータのための出力デバイス及び入力デバイスを備えるコンピュータデバイス（例えば、タブレットコンピュータ、スマートフォン、又はラップトップコンピュータ）であってもよい。出力デバイスは、例えば、ディスプレイ（e.g. liquid crystal display（LCD）又はorganic light-emitting diode（OLED）ディスプレイ）若しくはスピーカ又はこれらの組合せである。入力デバイスは、例えば、キーボード、キーパッド、タッチパネル、タッチパッド、若しくはマウス、又はこれらの任意の組合せである。

幾つかの実装において、支援部１０は、複数のアンテナ方向とこれらに対応する複数の受信信号品質値を表す画像を表示することを外部コンピュータに可能とするために、複数のアンテナ方向とこれらに対応する複数の受信信号品質値を表す出力データを外部コンピュータに送信してもよい。複数の受信信号品質値の各々は、複数のアンテナ方向のうち１つにそれぞれ関連付けられる。すなわち、各受信信号品質値は、その指向性アンテナが複数のアンテナ方向のうち対応する１つに調整されている無線通信装置２の受信信号品質を示す。

認証部１１は、支援部１０による上述の支援機能の提供を制御するよう構成される。より具体的には、認証部１１は、ライセンス情報を取得するよう構成される。さらに、認証部１１は、ライセンス情報の正当性（validity）を判定するよう構成される。さらにまた、認証部１１は、ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、支援部１０による支援機能の提供を許可するよう構成される。言い換えると、認証部１１は、アンテナ方向の調整のための支援機能を活性化（activate）するか否かを決定するためにライセンス情報を使用する。幾つかの実装において、認証部１１は、上述されたアンテナ方向の調整のための複数の支援機能のうち少なくとも１つの提供（活性化）を制御してもよい。

図２は、認証部１１の動作の一例（処理２００）を示すフローチャートである。ステップ２０１では、認証部１１は、ライセンス情報の取得を試みる。ライセンス情報は、例えば、キー情報、認証情報、ライセンスコード、キーコード、認証コード、ライセンスデータ、キーデータ、又は認証データと呼ぶこともできる。

ある実装において、認証部１１は、無線通信装置２からライセンス情報を取得する。この場合、ライセンス情報は、無線通信装置２を特定するための識別情報であってもよい。これに代えて、ライセンス情報は、無線通信装置２の製造業者（manufacturer）又は供給業者（supplier、vendor）を特定するための識別情報であってもよい。これに代えて、ライセンス情報は、上述の識別情報とは異なる特定のデータ列であってもよい。

他の実装において、認証部１１は、支援装置１の内蔵メモリ、支援装置１に取り付けられる外部メモリデバイス、又はアンテナ方向の調整のために支援装置１と組み合せて使用される外部コンピュータから、ライセンス情報を取得する。この場合、ライセンス情報は、特定のデータ列であってもよい。外部メモリデバイスは、例えば、支援装置１の通信ポート（例えば、Universal Serial Bus（USB）ポート）に取り付けられるフラッシュメモリ・デバイス又はハードディスクドライブ・デバイスであってもよい。

ステップ２０２では、認証部１１は、ライセンス情報の正当性を判定する。認証部１１は、ライセンス情報を１又はそれ以上の所定の値と比較することによって、ライセンス情報の正当性を判定してもよい。例えば、認証部１１は、ライセンス情報が１又はそれ以上の所定の値のいずれかと一致するか否かに基づいて、ライセンス情報が正当（妥当、有効）であるか否かを判定してもよい。なお、認証部１１は、ライセンス情報の取得（ステップ２０１）に成功したことに応答して、ライセンス情報が正当であること（つまり、有効なライセンス情報が存在すること）を判定してもよい。同様に、認証部１１は、ライセンス情報の取得（ステップ２０１）に失敗したことに応答して、ライセンス情報が正当でないこと（つまり、有効なライセンス情報がないこと）を判定してもよい。

幾つかの実装において、認証部１１は、ライセンス情報（キー情報）の正当性を確認するために、外部の（遠隔の）認証サーバと通信してもよい。より具体的には、認証部１１は、ライセンス情報（又はライセンス情報から生成されるコード）を認証サーバに送り、認証結果を認証サーバから受信してもよい。ライセンス情報から生成されるコードは、例えば、認証のためのレスポンスコードであってもよい。

ステップ２０３では、認証部１１は、ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、支援部１０による支援機能の提供を許可する。すなわち、認証部１１は、支援部１０（又は支援機能）を活性化（activate）する。反対に、ライセンス情報の正当性を確認できないなら、認証部１１は、アンテナ方向の調整のための支援機能の提供を許可しない（つまり、支援部１０（又は支援機能）を非活性化する）。

以上の説明から理解されるように、本実施形態に係る支援装置１は、ライセンス情報の取得を試み、ライセンス情報の正当性を判定し、ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、支援部１０による支援機能の提供を許可するよう構成される。これにより、支援装置１は、支援機能を提供するか否かを、ライセンス情報が正当であるか否かに基づいて判定することができる。したがって、支援装置１は、アンテナ方向の調整のための支援機能を、特定の無線通信装置の調整又は特定のオペレータにより行われる調整のために選択的に提供することに寄与できる。

本実施形態で説明された支援装置１は、物理的に分離された（physically separated）１又はそれ以上のハードウェア構成要素（components）を含んでもよい。さらに支援装置１は、１又はそれ以上のソフトウェア構成要素を含んでもよい。以下では、図３〜図５を参照して本実施形態に係る支援装置１の配置および構成の具体例を説明する。

図３の例では、支援装置１は、センサ３及び外部コンピュータ４と結合される。センサ３は、無線通信装置２のアンテナ方向を計測するために配置される。上述したように、センサ３は、方位角及び仰角を計測するための１又はそれ以上のセンサ（例えば、ジャイロスコープ）を含んでよい。センサ３は、支援装置１に含まれるハードウェア構成要素であってもよいし、無線通信装置２（又はそのアンテナ２０）に含まれるハードウェア構成要素であってもよいし、支援装置１及び無線通信装置２から独立したハードウェア構成要素であってもよい。外部コンピュータ４は、例えば、タブレットコンピュータ、スマートフォン、又はラップトップコンピュータである。幾つかの実装において、外部コンピュータ４は、複数のアンテナ方向とこれらに対応する複数の受信信号品質値を表す画像を自身のディスプレイに表示するために支援装置１と通信する。

幾つかの実装において、上述の支援部１０により行われる動作は、少なくとも１つのプロセッサ（e.g. マイクロプロセッサ、Micro Processing Unit（MPU）、Central Processing Unit（CPU））を含むコンピュータシステムにプログラムを実行させることによって実現（implemented）されてもよい。これと同様に、上述の認証部１１により行われる動作も、少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータにプログラムを実行させることによって実現されてもよい。

図４の例では、支援装置１は、プロセッサ４０１及びメモリ４０２を含むコンピュータシステムとして実現される。プロセッサ４０１は、物理的に分離された複数のプロセッサを含んでもよい。メモリ４０２は、物理的に分離された複数のメモリデバイスを含んでもよい。メモリ４０２は、支援部１０及び認証部１１の動作を行うための命令群およびデータを含む１又はそれ以上のソフトウェアモジュール（コンピュータプログラム）を格納してもよい。図４の例では、メモリ４０２は、支援モジュール４２０及び認証モジュール４２１を格納する。プロセッサ４０１は、支援モジュール４２０及び認証モジュール４２１をメモリ４０２から読み出して実行し、これにより、本実施形態で説明された支援部１０及び認証部１１の動作を行う。

例えば、プロセッサ４０１は、センサ３からアンテナ方向の測定データを受信し、無線通信装置２から受信信号品質を示す測定データを受信する。さらに、プロセッサ４０１は、複数のアンテナ方向とこれらに対応する複数の受信信号品質値を表す画像を表示することを外部コンピュータ４に可能とするために、無線インタフェース４０３を介して外部コンピュータ４と通信する。

支援装置１は、図４に示されていないその他のプロセッサ及び回路、例えば、画像表示のためのグラフィックスプロセッサ（graphics processing unit（GPU））、ディスプレイを制御するディスプレイコントローラ、及び給電及び充電を制御するためのパワーマネジメントintegrated circuit（IC）、等を含んでもよい。

図５の例では、支援装置１は、第１のユニット５００及び第２のユニット５２０を含む。第１のユニット５００は、プロセッサ５０１及びメモリ５０２を含む。プロセッサ５０１は、物理的に分離された複数のプロセッサを含んでもよい。メモリ５０２は、物理的に分離された複数のメモリデバイスを含んでもよい。メモリ５０２は、１又はそれ以上のソフトウェアモジュール（コンピュータプログラム）を格納してもよい。プロセッサ５０１は、これらのソフトウェアモジュールをメモリ５０２から読み出して実行する。これにより、プロセッサ５０１は、センサ３からアンテナ方向の測定データを受信し、無線通信装置２から受信信号品質（e.g., RSL）を示す測定データを受信する。

第２のユニット５２０は、プロセッサ５２１及びメモリ５２２を含む。プロセッサ５２１は、物理的に分離された複数のプロセッサを含んでもよい。メモリ５２２は、物理的に分離された複数のメモリデバイスを含んでもよい。メモリ５２２は、１又はそれ以上のソフトウェアモジュール（コンピュータプログラム）を格納してもよい。プロセッサ５２１は、これらのソフトウェアモジュールをメモリ５２２から読み出して実行する。これにより、プロセッサ５２１は、複数のアンテナ方向とこれらに対応する複数の受信信号品質値を表す画像を表示することを外部コンピュータ４に可能とするために、無線インタフェース５２３を介して外部コンピュータ４と通信する。プロセッサ５２１は、通信インタフェース５２４（例えば、Local Area Network（LAN）インタフェース）を介して無線通信装置２と通信してもよい。

図５の例では、支援部１０によってサポートされる複数の支援機能の各々は、プロセッサ５０１によって提供されてもよいし、プロセッサ５２１によって提供されてもよいし、これら２つのプロセッサの組み合わせによって適用されてもよい。同様に、認証部１１によって提供される認証機能（つまり、ラインセンス情報に基づく支援機能の提供の制御）は、プロセッサ５０１によって提供されてもよいし、プロセッサ５２１によって提供されてもよいし、これら２つのプロセッサの組み合わせによって適用されてもよい。

幾つかの実装では、プロセッサ５０１が認証部１１の機能を提供してもよい。この場合、プロセッサ５０１は、ライセンス情報が正当である場合に第１のユニット５００と第２のユニット５２０の間の通信線５４０（例えば、プロセッサ間通信用の通信ポート）を開放（open）し、これとは反対にライセンス情報が正当でない場合に通信線５４０を閉じてもよい。

＜第２の実施形態＞
本実施形態は、認証部１１による認証手順の詳細を提供する。本実施形態に係る支援装置１の構成例は、図１に示された例と同様である。本実施形態では、ライセンス情報は、無線通信装置２又は無線通信装置２の製造業者（若しくは供給業者）を特定するための識別情報である。

図６は、本実施形態に係る認証部１１の動作の一例（処理６００）を示すフローチャートである。ステップ６０１では、認証部１１は、無線通信装置２から識別情報を取得する。ステップ６０２では、認証部１１は、識別情報の正当性を判定する。ステップ６０３では、認証部１１は、識別情報の正当性を確認できたことに応答して、アンテナ方向の調整を支援するための機能の提供を支援部１０に許可する。

本実施形態に係る支援装置１は、支援機能を提供するか否かを、無線通信装置２又は無線通信装置２の製造業者（若しくは供給業者）を特定するための識別情報が正当であるか否かに基づいて判定することができる。したがって、支援装置１は、アンテナ方向の調整のための支援機能を、特定の識別情報に関連付けられた無線通信装置の調整のために選択的に提供することに寄与できる。

以下では、図７を参照して本実施形態に係る支援装置１の配置および構成の具体例を説明する。図７の例では、支援装置１は、第１のユニット７００及び第２のユニット７２０を含む。第１のユニット７００は、プロセッサ７０１及びメモリ７０２を含む。第２のユニット７２０は、プロセッサ７２１、メモリ７２２、無線インタフェース７２３、及び通信インタフェース７２４を含む。図７に示されたこれらの構成要素は、図５に示された対応する構成要素と同様に構成されてもよい。

幾つかの実装では、プロセッサ７０１が認証部１１の機能を提供してもよい。この場合、プロセッサ７０１は、第２のユニット７２０のプロセッサ７２１を介して、無線通信装置２から識別情報（ID）を取得してもよい。プロセッサ７０１は、無線通信装置２から取得した識別情報が正当である場合に第１のユニット５００と第２のユニット５２０の間の通信線７４０（例えば、プロセッサ間通信用の通信ポート）を開放（open）し、これとは反対に識別情報が正当でない場合に通信線７４０を閉じてもよい。

さらに、幾つかの実装では、プロセッサ７０１は、支援機能の提供を許可した後に、第２のユニット７２０を介した無線通信装置２との接続が維持されているか否かを監視してもよい。プロセッサ７０１は、無線通信装置２との接続が切れたことに応答して、支援機能の提供を停止してもよい。例えば、プロセッサ７０１は、支援機能の提供を停止するために通信線（通信ポート）７４０を閉じてもよい。

＜第３の実施形態＞
本実施形態は、認証部１１による認証手順の詳細を提供する。本実施形態に係る支援装置１の構成例は、図１に示された例と同様である。本実施形態では、ライセンス情報は、無線通信装置２（又はその製造者若しくは供給者）の識別情報とは異なる特定のデータ列である。

図８は、本実施形態に係る認証部１１の動作の一例（処理８００）を示すフローチャートである。ステップ８０１では、認証部１１は、無線通信装置２、支援装置１の内蔵メモリ、外部メモリデバイス、又は外部コンピュータ４からライセンス情報の取得を試みる。ステップ６０２では、認証部１１は、ライセンス情報の正当性を判定する。ステップ６０３では、認証部１１は、ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、アンテナ方向の調整を支援するための機能の提供を支援部１０に許可する。

本実施形態に係る支援装置１は、支援機能を提供するか否かを、無線通信装置２（又はその製造者若しくは供給者）の識別情報とは異なるライセンス情報に基づいて判定できる。したがって、本実施形態に係る支援装置１は、アンテナ方向の調整のための支援機能を、正当なライセンスを取得済みの特定のオペレータによって実行される調整のために選択的に提供することに寄与できる。

以下では、図９を参照して本実施形態に係る支援装置１の配置および構成の具体例を説明する。図９の例では、支援装置１は、第１のユニット９００及び第２のユニット９２０を含む。第１のユニット９００は、プロセッサ９０１及びメモリ９０２を含む。第２のユニット９２０は、プロセッサ９２１、メモリ９２２、無線インタフェース９２３、及び通信インタフェース９２４を含む。図９に示されたこれらの構成要素は、図５又は図７に示された対応する構成要素と同様に構成されてもよい。ただし、通信インタフェース９２４は、外部メモリデバイス５と通信するために使用される。通信インタフェース９２４は、USBポートであってもよい。この場合、通信インタフェース９２４は、USBコントローラを含んでもよい。外部メモリデバイス５は、フラッシュメモリ・デバイス又はハードディスクドライブ・デバイスであってもよい。

幾つかの実装では、プロセッサ９０１が認証部１１の機能を提供してもよい。この場合、プロセッサ９０１は、第２のユニット９２０のプロセッサ９２１を介して、外部メモリデバイス５からライセンス情報を取得してもよい。プロセッサ９０１は、外部メモリデバイス５から取得したライセンス情報が正当である場合に第１のユニット９００と第２のユニット９２０の間の通信線９４０（例えば、プロセッサ間通信用の通信ポート）を開放（open）し、これとは反対にライセンス情報が正当でない場合に通信線９４０を閉じてもよい。

さらに、図１０の処理１０００に示されるように、プロセッサ９０１は、支援機能の提供を許可した後に、第２のユニット９２０を介した外部メモリデバイス５との接続が維持されているか否かを監視してもよい（ステップ１００１）。プロセッサ９０１は、外部メモリデバイス５との接続が切れたことに応答して、支援機能の提供を停止する（ステップ１００２）。例えば、プロセッサ９０１は、支援機能の提供を停止するために通信線（通信ポート）９４０を閉じてもよい。

＜第４の実施形態＞
本実施形態は、認証部１１による認証手順の詳細を提供する。本実施形態に係る支援装置１の構成例は、図１に示された例と同様である。

本実施形態では、ライセンス情報は、アンテナ方向の調整のための支援機能に関する動作が実行されることができる回数に対する制限を含む。本実施形態に係る支援装置１（認証部１１）は、当該制限に相当する回数だけ当該動作を実行したことに応答して、支援機能の提供を停止するよう構成される。

幾つかの実装では、回数制限に基づく制御の対象とされる支援機能は、アンテナ方向とこれに対応する受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを外部コンピュータ４に送信することを含んでもよい。これにより、支援装置１は、外部コンピュータ４を介した支援機能の利用の回数をラインセンス情報に従って制限することができる。

＜その他の実施形態＞
上述の複数の実施形態は、独立に実施されることもできるし、適宜組み合わせて実施されることもできる。

上述の複数の実施形態で説明されたプログラムモジュール（例えば、支援モジュール４２０及び認証モジュール４２１）は、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、Compact Disc Read Only Memory（CD-ROM）、CD-R、CD-R/W、半導体メモリ（例えば、マスクROM、Programmable ROM（PROM）、Erasable PROM（EPROM）、フラッシュROM、Random Access Memory（RAM））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

上述した実施形態は本件発明者により得られた技術思想の適用に関する例に過ぎない。すなわち、当該技術思想は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、種々の変更が可能であることは勿論である。

例えば、上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載され得るが、以下には限られない。

（付記１）
支援装置であって、
無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供するよう構成された支援部と、
前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得するように構成され、前記ライセンス情報の正当性を判定するよう構成され、且つ前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を許可するよう構成された認証部と、
を備える、
支援装置。

（付記２）
前記ライセンス情報は、前記無線通信装置又は前記無線通信装置の製造業者若しくは供給業者を特定するための識別情報を含み、
前記認証部は、前記無線通信装置から前記識別情報を取得するように構成され、
前記認証部は、前記識別情報を１又はそれ以上の所定の値のいずれかと比較することによって前記ライセンス情報の正当性を判定するよう構成される、
付記１に記載の支援装置。

（付記３）
前記認証部は、前記外部メモリデバイスから前記ライセンス情報を取得するように構成され、
前記認証部は、前記少なくとも１つの機能の提供を許可した後に、前記外部メモリデバイスとの接続が維持されているか否かを監視するよう構成され、
前記認証部は、前記外部メモリデバイスとの接続が切れたことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を停止するよう構成されている、
付記１に記載の支援装置。

（付記４）
前記ライセンス情報は、前記少なくとも１つの機能に関する動作が実行されることができる回数に対する制限を含み、
前記認証部は、前記制限に相当する回数だけ前記動作を実行したことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を停止するよう構成されている、
付記１〜３のいずれか１項に記載の支援装置。

（付記５）
前記少なくとも１つの機能は、前記アンテナ方向とこれに対応する前記無線通信装置の受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを前記外部コンピュータに送信することを含み、
前記動作は、前記外部コンピュータから前記出力データの要求を受信することを含む、
付記４に記載の支援装置。

（付記６）
前記少なくとも１つの機能は、
前記アンテナ方向を示すデータを前記無線通信装置に結合されたセンサから受信すること、
前記無線通信装置の受信信号品質を示すデータを前記無線通信装置から受信すること、
前記アンテナ方向と前記受信信号品質を関連付けること、
前記アンテナ方向とこれに対応する前記受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを生成すること、
前記出力データを前記外部コンピュータに送信すること、及び
前記アンテナ方向の変更を指示するための制御信号を前記無線通信装置に送信すること、
のうち少なくとも１つを含む、
付記１〜４のいずれか１項に記載の支援装置。

（付記７）
無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための支援装置により行われる方法であって、
前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得すること、
前記ライセンス情報の正当性を判定すること、及び
前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供すること、
を備える方法。

（付記８）
前記ライセンス情報は、前記無線通信装置又は前記無線通信装置の製造業者若しくは供給業者を特定するための識別情報を含み、
前記取得することは、前記無線通信装置から前記識別情報を取得することを含み、
前記判定することは、前記識別情報を１又はそれ以上の所定の値のいずれかと比較することによって前記ライセンス情報の正当性を判定することを含む、
付記７に記載の方法。

（付記９）
前記取得することは、前記外部メモリデバイスから前記ライセンス情報を取得することを含み、
前記方法は、
前記少なくとも１つの機能の提供を許可した後に、前記外部メモリデバイスとの接続が維持されているか否かを監視すること、及び
前記外部メモリデバイスとの接続が切れたことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を停止すること、
をさらに備える、
付記７に記載の方法。

（付記１０）
前記ライセンス情報は、前記少なくとも１つの機能に関する動作が実行されることができる回数に対する制限を含み、
前記方法は、前記制限に相当する回数だけ前記動作を実行したことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を停止することをさらに備える、
付記７〜９のいずれか１項に記載の方法。

（付記１１）
前記少なくとも１つの機能は、前記アンテナ方向とこれに対応する前記無線通信装置の受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを前記外部コンピュータに送信することを含み、
前記動作は、前記外部コンピュータから前記出力データの要求を受信することを含む、
付記１０に記載の方法。

（付記１２）
前記少なくとも１つの機能は、
前記アンテナ方向を示すデータを前記無線通信装置に結合されたセンサから受信すること、
前記無線通信装置の受信信号品質を示すデータを前記無線通信装置から受信すること、
前記アンテナ方向と前記受信信号品質を関連付けること、
前記アンテナ方向とこれに対応する前記受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを生成すること、
前記出力データを前記外部コンピュータに送信すること、及び
前記アンテナ方向の変更を指示するための制御信号を前記無線通信装置に送信すること、
のうち少なくとも１つを含む、
付記７〜１０のいずれか１項に記載の方法。

（付記１３）
無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための支援装置により行われる方法をコンピュータに行わせるためのプログラムであって、
前記方法は、
前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得すること、
前記ライセンス情報の正当性を判定すること、及び
前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供すること、
を備える、
プログラム。

（付記１４）
前記ライセンス情報は、前記無線通信装置又は前記無線通信装置の製造業者若しくは供給業者を特定するための識別情報を含み、
前記取得することは、前記無線通信装置から前記識別情報を取得することを含み、
前記判定することは、前記識別情報を１又はそれ以上の所定の値のいずれかと比較することによって前記ライセンス情報の正当性を判定することを含む、
付記１３に記載のプログラム。

（付記１５）
前記取得することは、前記外部メモリデバイスから前記ライセンス情報を取得することを含み、
前記方法は、
前記少なくとも１つの機能の提供を許可した後に、前記外部メモリデバイスとの接続が維持されているか否かを監視すること、及び
前記外部メモリデバイスとの接続が切れたことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を停止すること、
をさらに備える、
付記１３に記載のプログラム。

（付記１６）
前記ライセンス情報は、前記少なくとも１つの機能に関する動作が実行されることができる回数に対する制限を含み、
前記方法は、前記制限に相当する回数だけ前記動作を実行したことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を停止することをさらに備える、
付記１３〜１５のいずれか１項に記載のプログラム。

（付記１７）
前記少なくとも１つの機能は、前記アンテナ方向とこれに対応する前記無線通信装置の受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを前記外部コンピュータに送信することを含み、
前記動作は、前記外部コンピュータから前記出力データの要求を受信することを含む、
付記１６に記載のプログラム。

（付記１８）
前記少なくとも１つの機能は、
前記アンテナ方向を示すデータを前記無線通信装置に結合されたセンサから受信すること、
前記無線通信装置の受信信号品質を示すデータを前記無線通信装置から受信すること、
前記アンテナ方向と前記受信信号品質を関連付けること、
前記アンテナ方向とこれに対応する前記受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを生成すること、
前記出力データを前記外部コンピュータに送信すること、及び
前記アンテナ方向の変更を指示するための制御信号を前記無線通信装置に送信すること、
のうち少なくとも１つを含む、
付記１３〜１６のいずれか１項に記載のプログラム。

（付記１９）
付記１〜６のいずれか１項に記載の支援装置と、
アンテナ方向の調整のために前記支援装置に結合された無線通信装置と、
を備えるシステム。

（付記２０）
支援装置であって、
少なくとも１つのメモリと、
前記少なくとも１つのメモリに結合され、複数のモジュールを実行するよう構成された少なくとも１つのプロセッサと、
を備え、
前記複数のモジュールは、
無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供するよう構成された支援モジュールと、
前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得するように構成され、前記ライセンス情報の正当性を判定するよう構成され、且つ前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を許可するよう構成された認証モジュールと、
を備える、
支援装置。

１支援装置
２無線通信装置
３センサ
４外部コンピュータ
５外部メモリデバイス
１０支援部
１１認証部

Claims

支援装置であって、
無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供するよう構成された支援部と、
前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得するように構成され、前記ライセンス情報の正当性を判定するよう構成され、且つ前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を許可するよう構成された認証部と、
を備える、
支援装置。
前記ライセンス情報は、前記無線通信装置又は前記無線通信装置の製造業者若しくは供給業者を特定するための識別情報を含み、
前記認証部は、前記無線通信装置から前記識別情報を取得するように構成され、
前記認証部は、前記識別情報を１又はそれ以上の所定の値のいずれかと比較することによって前記ライセンス情報の正当性を判定するよう構成される、
請求項１に記載の支援装置。
前記認証部は、前記外部メモリデバイスから前記ライセンス情報を取得するように構成され、
前記認証部は、前記少なくとも１つの機能の提供を許可した後に、前記外部メモリデバイスとの接続が維持されているか否かを監視するよう構成され、
前記認証部は、前記外部メモリデバイスとの接続が切れたことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を停止するよう構成されている、
請求項１に記載の支援装置。
前記ライセンス情報は、前記少なくとも１つの機能に関する動作が実行されることができる回数に対する制限を含み、
前記認証部は、前記制限に相当する回数だけ前記動作を実行したことに応答して、前記少なくとも１つの機能の提供を停止するよう構成されている、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の支援装置。
前記少なくとも１つの機能は、前記アンテナ方向とこれに対応する前記無線通信装置の受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを前記外部コンピュータに送信することを含み、
前記動作は、前記外部コンピュータから前記出力データの要求を受信することを含む、
請求項４に記載の支援装置。
前記少なくとも１つの機能は、
前記アンテナ方向を示すデータを前記無線通信装置に結合されたセンサから受信すること、
前記無線通信装置の受信信号品質を示すデータを前記無線通信装置から受信すること、
前記アンテナ方向と前記受信信号品質を関連付けること、
前記アンテナ方向とこれに対応する前記受信信号品質をオペレータに提示するための出力データを生成すること、
前記出力データを前記外部コンピュータに送信すること、及び
前記アンテナ方向の変更を指示するための制御信号を前記無線通信装置に送信すること、
のうち少なくとも１つを含む、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の支援装置。
無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための支援装置により行われる方法であって、
前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得すること、
前記ライセンス情報の正当性を判定すること、及び
前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供すること、
を備える方法。
前記ライセンス情報は、前記無線通信装置又は前記無線通信装置の製造業者若しくは供給業者を特定するための識別情報を含み、
前記取得することは、前記無線通信装置から前記識別情報を取得することを含み、
前記判定することは、前記識別情報を１又はそれ以上の所定の値のいずれかと比較することによって前記ライセンス情報の正当性を判定することを含む、
請求項７に記載の方法。
無線通信装置のアンテナのアンテナ方向の調整を支援するための支援装置により行われる方法をコンピュータに行わせるためのプログラムであって、
前記方法は、
前記無線通信装置、前記支援装置の内蔵メモリ、前記支援装置に取り付けられる外部メモリデバイス、又は前記調整のために前記支援装置と組み合せて使用される外部コンピュータからライセンス情報を取得すること、
前記ライセンス情報の正当性を判定すること、及び
前記ライセンス情報の正当性を確認できたことに応答して、前記調整を支援するための少なくとも１つの機能を提供すること、
を備える、
プログラム。
請求項１〜６のいずれか１項に記載の支援装置と、
アンテナ方向の調整のために前記支援装置に結合された無線通信装置と、
を備えるシステム。