JP2019158265A

JP2019158265A - 給湯機に用いられるキャップ

Info

Publication number: JP2019158265A
Application number: JP2018047125A
Authority: JP
Inventors: 徳井　清; Kiyoshi Tokui; 清徳井
Original assignee: Denso Corp
Current assignee: Denso Corp
Priority date: 2018-03-14
Filing date: 2018-03-14
Publication date: 2019-09-19

Abstract

【課題】管端の開口を封じるための新規のキャップの手配を不要とする。【解決手段】ヒートポンプユニット１０の工場出荷時には、管端保護キャップ５０が、第１の筒部５１をねじ部２３（２４）に外嵌させて給水側接続口１１および沸上側接続口１４に装着される。現場における配管作業に伴って管端保護キャップ５０が取り外される。取り外された管端保護キャップ５０が貯湯ユニット３０の非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に装着され、吐水ノズル４４を保護し、吐水ノズル４４内への異物の侵入を防止する。管端保護キャップ５０を再使用するので、コスト増を回避でき、廃棄物の減量にもなる。【選択図】図４Ｂ

Description

本発明は、給湯機に用いられるキャップに関するものである。

従来、ヒートポンプユニットと貯湯ユニットとを備えてなり、ヒートポンプユニットにて加熱した温湯を貯湯ユニットに貯湯し、その貯湯ユニットからキッチンなどに温湯を配水するヒートポンプ式貯湯給湯機がある（例えば、特許文献１参照）。

貯湯ユニットには、地震などの災害時や断水時に貯湯ユニット内の水を取り出して生活用水として使用するために、非常用取水栓を設けたものがある。非常用取水栓には手ねじで開閉する構造のものと、コック式のバルブを備えるものとがある。

手ねじ方式の場合、内径が細いために流量が不足することがあるが、コック式のバルブを使用する構造であると吐水ノズルの口径を大きくして十分な流量を得ることが可能である。しかし、吐水ノズルの口径が大きくなると、吐水ノズル内に蜘蛛の巣が張られたり、虫が入ったりして不衛生になるおそれが生じる。その対策としては、キャップ等で吐水ノズルの開口を封じることが考えられる。

特開２０１７−１８０９４５号公報

しかし、虫等の侵入対策として貯湯ユニットの吐水ノズルの開口を封じるには、キャップ等を新たに手配することを要する。本発明は上記点に鑑み、かかる状況でも新規のキャップの手配を不要とすることを目的とする。

上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、ヒートポンプサイクルによって水を温めることで温水を生成するヒートポンプユニット（１０）と、前記ヒートポンプユニットで生成された温水をためる貯湯ユニット（３０）と、を備えた給湯機に用いられるキャップであって、筒状であり一端が開口し他端は閉じられている第１の筒部（５１、６１、７１）と、径が前記第１の筒部とは異なった筒状であり一端が開口し他端は閉じられている第２の筒部（５２、６２、７２）と、を備え、前記第１の筒部は、前記貯湯ユニットと前記ヒートポンプユニットとを連通させる接続口（２３、２４、３７、３８）に着脱可能であり、前記第２の筒部は、前記貯湯ユニットの取水栓（３９）の吐水ノズル（４４）に着脱可能であることを特徴とするキャップである。

このようなキャップがあれば、以下のような作業を行うことができる。まず、ヒートポンプユニットまたは貯湯ユニットの出荷時に、ヒートポンプユニットと貯湯ユニットとを連通させる接続口に第１の筒部が装着された状態にしておく。そして、給湯機の使用を開始するためにヒートポンプユニットと貯湯ユニットとを接続するとき、キャップを当該接続口から外し、第２の筒部を貯湯ユニットの取水栓の吐水ノズルに装着する。このような作業により、吐水ノズルの開口を封じるために、接続口用のキャップを使い回すことができるので、新規のキャップを手配することを要さない。

なお、各構成要素等に付された括弧付きの参照符号は、その構成要素等と後述する実施形態に記載の具体的な構成要素等との対応関係の一例を示すものである。

実施形態に係る管端保護キャップが装着されるヒートポンプ給湯機の概略構成図である。実施形態の管端保護キャップが装着されるヒートポンプユニットの斜視透視図。実施形態の管端保護キャップが装着される貯湯ユニットの斜視透視図。第１実施形態の管端保護キャップの斜視図である。第１実施形態の管端保護キャップの中心軸に沿った縦断面図である。第１実施形態の管端保護キャップのヒートポンプユニットへの取付形態を示す斜視図である。第１実施形態の管端保護キャップのヒートポンプユニットへの取付形態を示す斜視図である。第１実施形態の管端保護キャップがヒートポンプユニットへ取り付けられた状態の縦断面図である。第１実施形態の管端保護キャップの貯湯ユニットへの取付形態を示す斜視図である。第１実施形態の管端保護キャップが貯湯ユニットに取付けられた状態を示す縦断面図である。第２実施形態の管端保護キャップの斜視図である。第２実施形態の管端保護キャップの中心軸に沿った縦断面図である。第２実施形態の管端保護キャップのヒートポンプユニットへの取付形態を示す斜視図である。第２実施形態の管端保護キャップのヒートポンプユニットへの取付形態を示す斜視図である。第２実施形態の管端保護キャップがヒートポンプユニットへ取り付けられた状態の縦断面図である。第２実施形態の管端保護キャップの貯湯ユニットへの取付形態を示す斜視図である。第２実施形態の管端保護キャップが貯湯ユニットに取付けられた状態を示す縦断面図である。第３実施形態の管端保護キャップの斜視図である。第３実施形態の管端保護キャップの中心軸に沿った縦断面図である。第３実施形態の管端保護キャップのヒートポンプユニットへの取付形態を示す斜視図である。第３実施形態の管端保護キャップのヒートポンプユニットへの取付形態を示す斜視図である。第３実施形態の管端保護キャップがヒートポンプユニットへ取り付けられた状態の縦断面図である。第３実施形態の管端保護キャップの貯湯ユニットへの取付状態を示す斜視図である。第３実施形態の管端保護キャップが貯湯ユニットに取付けられた状態の縦断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。

（ヒートポンプ給湯機の概要）
図１は、以下に説明する各実施形態の管端保護キャップが装着されるヒートポンプユニットおよび貯湯ユニットにより構成される、ヒートポンプ給湯機の概略構成図である。図２は各実施形態の管端保護キャップが装着されるヒートポンプユニットの斜視透視図、図３は各実施形態の管端保護キャップが装着される貯湯ユニットの斜視透視図である。

ヒートポンプ給湯機１は、温水生成装置として機能するヒートポンプユニット１０、およびヒートポンプユニット１０で生成された温水をたくわえる貯湯ユニット３０を含んで構成されている。ヒートポンプユニット１０は屋外に設置される。貯湯ユニット３０は屋外に設置される場合も屋内に設置される場合もある。

まず、ヒートポンプユニット１０の概要について、図１、図２を参照して説明する。ヒートポンプユニット１０は、周知のヒートポンプサイクルによって水を温めることで湯を生成して貯湯ユニットに供給する。ヒートポンプユニット１０は、給水側接続口１１（配管接続口に該当）、給水ポンプ１２、水−冷媒熱交換器１３、沸上側接続口１４（配管接続口に該当）、コンプレッサ１５、膨張弁１６、空気−冷媒熱交換器１７、ファン１８、ファンモータ１９、筐体２０、接続口カバー２１、ヒートポンプＥＣＵ（ＨＰＥＣＵ）２２等を備えている。

水−冷媒熱交換器１３、コンプレッサ１５、膨張弁１６、空気−冷媒熱交換器１７等が冷媒配管によって順次接続されて、図１に示すとおりのヒートポンプサイクルを構成している。

給水側接続口１１は配管接続口であり、貯湯ユニット３０から低温の水が供給される。図５Ｂ、図８Ｂ、図１１Ｂに拡大して示すように、給水側接続口１１には、図１に示した冷水供給配管４７ｂの管端に備えられた袋ナットと螺合するためのねじ部２３が設けられている。ねじ部２３はＲ１／２の管用テーパねじである。ねじ部２３は、冷水供給配管４７ｂを介して貯湯ユニット３０とヒートポンプユニット１０とを連通させる接続口である。

図１、図２に示すように、給水側接続口１１は給水ポンプ１２のサクション側に接続されている。給水ポンプ１２のデリバリ側は水−冷媒熱交換器１３の水入口に接続され、水−冷媒熱交換器１３の水出口は沸上側接続口１４に接続されている。つまり、給水側接続口１１から流入した水は、水−冷媒熱交換器１３を通過して沸上側接続口１４から流出する。

沸上側接続口１４は配管接続口であり、ヒートポンプユニット１０で加熱された高温の温水が貯湯ユニット３０へと送出される。図５Ａ、図８Ａ、図１１Ａに拡大して示すように、沸上側接続口１４には、図１に示した温水供給配管４７ａの管端に備えられた袋ナットと螺合するためのねじ部２４が設けられている。ねじ部２４はＲ１／２の管用テーパねじである。ねじ部２４は、温水供給配管４７ａを介して貯湯ユニット３０とヒートポンプユニット１０とを連通させる接続口である。

図２に示すように、給水側接続口１１と沸上側接続口１４は筐体２０の外側に突出しており、接続口カバー２１によって保護されている。

水−冷媒熱交換器１３には、コンプレッサ１５にて圧縮されて高温となった冷媒（例えば、二酸化炭素）が送り込まれ、この冷媒と給水ポンプ１２からの水との熱交換が行われ、水がおよそ９０℃にまで加熱される。

水−冷媒熱交換器１３を通過した冷媒は膨張弁１６にて減圧膨張して低温になり、空気−冷媒熱交換器１７に流れ込む。

空気−冷媒熱交換器１７はフィンチューブ式である。空気−冷媒熱交換器１７では、チューブ側を流れる冷媒と、ファンモータ１９によって回されるファン１８によって送風される空気との熱交換が行われ、空気から得た熱によって冷媒が昇温する。その冷媒がコンプレッサ１５に流れ、圧縮されて、上記のように循環する。

ヒートポンプＥＣＵ２２は、給水ポンプ１２、コンプレッサ１５、膨張弁１６、ファンモータ１９等を制御することで、沸上側接続口１４から貯湯ユニット３０へ送出される温水の温度や流量を制御する。

図２、図３に示すように、貯湯ユニット３０は、筐体３１に収容された貯湯タンク３２を主体としている。貯湯タンク３２には、出湯口３３、給水口３４、ふろ戻り口３５、ふろ往き口３６、ＨＰ戻り口３７、ＨＰ往き口３８、非常用取水栓３９、ふろポンプ４０、ふろ熱交換器４１、貯湯ＥＣＵ４２等が備わり、各種の配管、弁類、サーミスタ等も配設されている。

出湯口３３は、貯湯タンク３２から温湯を送出するために貯湯タンク３２の頭部から引き出された配管を外部の温水配管につなぐための接続口である。出湯口３３は給湯回路４５、給湯ミキシング弁Ｖ１、中温水ミキシング弁Ｖ２等を介して貯湯タンク３２に接続されている。出湯口３３には、キッチンや浴室に設置された混合栓Ｘ１のための温水配管が接続される。

給水口３４は貯湯タンク３２内に水道水を導入するための配管接続口であり、減圧弁Ｖ３を介して貯湯タンク３２の下部に連通している。給水口３４には水道管が接続される。

ふろ戻り口３５には浴槽からの戻り配管が接続され、ふろ往き口３６には浴槽への往き配管が接続される。ふろ戻り口３５から導入される浴槽水は、ふろ回路４６に含まれるふろポンプ４０によってふろ熱交換器４１へ送られる。ふろ熱交換器４１はコイル状の熱交換器であり、貯湯タンク３２の頭部に配置されている。浴槽水は、ふろ熱交換器４１のコイルを通過する際に貯湯タンク３２内の高温水との熱交換で加温されて、ふろ回路４６に戻る。ふろ回路４６にはふろミキシング弁Ｖ４を介して中温水および水道水の配管が接続されており、ふろ熱交換器４１からの戻り水は、ここで調温されてからふろ往き口３６を通って浴槽へと送出される。

ＨＰ戻り口３７は、温水供給配管４７ａによって、ヒートポンプユニット１０の沸上側接続口１４と接続される。ＨＰ戻り口３７は、温水供給配管４７ａを介して貯湯ユニット３０とヒートポンプユニット１０とを連通させる接続口である。

ＨＰ往き口３８は、別の冷水供給配管４７ｂによって、給水側接続口１１と接続される。ＨＰ往き口３８は、冷水供給配管４７ｂを介して貯湯ユニット３０とヒートポンプユニット１０とを連通させる接続口である。

ＨＰ戻り口３７は沸き上げ三方弁Ｖ５を介して貯湯タンク３２の頭部に連通している。ＨＰ往き口３８は貯湯タンク３２の下部に連通している。したがって、貯湯タンク３２の下部に滞留した相対的に低温の冷水がＨＰ往き口３８からヒートポンプユニット１０へ送り出され、ヒートポンプユニット１０にて加温された温水はＨＰ戻り口３７から貯湯タンク３２の頭部に流入する。

非常用取水栓３９は、配管によって貯湯タンク３２の底部に接続されている。図６Ａ、図９Ａおよび図１２Ａに拡大して示すように、非常用取水栓３９はコック式のバルブ４３と先端部の吐水ノズル４４を備える。吐水ノズル４４は樹脂パイプである。非常用取水栓３９のバルブ４３を開放すれば貯湯タンク３２に貯留されていた水を吐水ノズル４４から流出可能である。

貯湯ＥＣＵ４２には、家屋内に配された台所リモコンＲ１や浴室リモコンＲ２が接続され、ＡＣ２００Ｖの電源が供給される。また、貯湯ＥＣＵ４２はヒートポンプユニット１０のヒートポンプＥＣＵ２２とも接続される。

貯湯ＥＣＵ４２には、台所リモコンＲ１や浴室リモコンＲ２を操作してユーザが設定した湯水の設定温度（例えば、４０℃）、浴槽への湯張りモード等の情報やセンサ類からのデータが入力される。貯湯ＥＣＵ４２は、これらの情報やデータに基づいて、ふろポンプ４０、給湯回路４５、弁Ｖ１〜Ｖ５等の動作を制御し、各部へのＡＣ２００Ｖの供給を制御する。また、貯湯ＥＣＵ４２は、ヒートポンプＥＣＵ２２からの情報を取得したり、ヒートポンプＥＣＵ２２へ要求を送信したりする等、ヒートポンプＥＣＵ２２との通信を行う。貯湯ＥＣＵ４２は、ヒートポンプユニット１０へのＡＣ２００Ｖの供給も制御する。

（第１実施形態）
図４Ａ、図４Ｂに示すように、本実施形態の管端保護キャップ５０は、第１の筒部５１、第２の筒部５２および底部５３を備えている。管端保護キャップ５０は適宜の柔軟性と弾力性を有する材質（例えばゴム、プラスチック）にて、一体成形されている。

第１の筒部５１は円筒状であり、一端が開口しているが他端は底部５３にて閉じられている。第１の筒部５１の内径は、給水側接続口１１のねじ部２３並びに沸上側接続口１４のねじ部２４の外径をわずかに下回る寸法である。

第２の筒部５２は円筒状であり、一端が開口しているが他端は底部５３にて閉じられている。第２の筒部５２の内径は、吐水ノズル４４の外径をわずかに下回る寸法である。また、第２の筒部５２の外径はねじ部２３、２４の内径を下回る寸法である。

また、第１の筒部５１の外径および内径は、どちらも、第２の筒部５２の内径よりも外径よりも大きい。また、ねじ部２３の外径および内径は、どちらも、吐水ノズル４４の内径よりも外径よりも大きい。また、ねじ部２４の外径および内径は、どちらも、吐水ノズル４４の内径よりも外径よりも大きい。また、ねじ部２３の外径とねじ部２４の外径は同じである。

第１の筒部５１と第２の筒部５２とは同心に配されており、両筒部５１、５２が内外で重なる二重構造である。つまり、第１の筒部５１の内周面が第２の筒部５２の外周面に対向する。このようになっていることで、管端保護キャップ５０のサイズを低減することができる。また、第１の筒部５１と第２の筒部５２の開口の向きは互いに同じである。また、第１の筒部５１と第２の筒部５２の開口の向きは底部５３とは反対側である。

図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃに示すように、本実施形態の管端保護キャップ５０は、第１の筒部５１をねじ部２３、２４に外嵌させて給水側接続口１１および沸上側接続口１４に着脱可能である。なお、第２の筒部５２の外径はねじ部２３、２４の内径より小さいので、第１の筒部５１をねじ部２３、２４に外嵌させる際に、第２の筒部５２とねじ部２３、２４とが互いに干渉することはない。

ヒートポンプユニット１０の工場出荷時には、給水側接続口１１および沸上側接続口１４のそれぞれに管端保護キャップ５０が装着されている。それにより、ねじ部２３、２４を保護し、また異物の侵入を防止する。

また、図６Ａ、図６Ｂに示すように、本実施形態の管端保護キャップ５０は、第２の筒部５２を非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に外嵌させて吐水ノズル４４に着脱可能である。ただし、貯湯ユニット３０の工場出荷時には、非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に管端保護キャップ５０は装着されていない。

なお、ヒートポンプユニット１０と貯湯ユニット３０とは１つのセットとして一緒に出荷される場合もあれば、別々に出荷される場合もある。どちらの場合も、ヒートポンプユニット１０と貯湯ユニット３０とは分離した状態で出荷される。

上記、ヒートポンプ給湯機の概要の項で述べたように、ヒートポンプ給湯機の使用開始時には、給水側接続口１１と沸上側接続口１４にはそれぞれ配管４７ａ、４７ｂが接続される。その設置現場における配管作業では、ねじ部２３、２４を配管４７ａ、４７ｂの袋ナットと螺合させるために、ねじ部２３、２４から管端保護キャップ５０が取り外される。

そして、ねじ部２３から取り外された管端保護キャップ５０、または、ねじ部２４から取り外された管端保護キャップ５０が、貯湯ユニット３０の非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に装着される。具体的には、図６Ａ、図６Ｂに示すように、第２の筒部５２が非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に外嵌される。これにより、吐水ノズル４４を保護し、吐水ノズル４４内への異物の侵入を防止して良好な衛生状態を維持できる。

また、第１の筒部５１と第２の筒部５２の開口の向きは互いに同じであるので、管端保護キャップ５０をねじ部２３、２４から取り外して吐水ノズルに取り付ける際に、作業者は、管端保護キャップ５０を持ち替える必要がない。

ヒートポンプユニット１０から取り外した管端保護キャップ５０を貯湯ユニット３０の吐水ノズル４４に取り付けて開口を封じ、虫等の異物の侵入を防止するので、吐水ノズル４４の開口を封じるための新規のキャップ等を手配することを要さない。また、ヒートポンプユニット１０から取り外した管端保護キャップ５０を再使用するので、コスト増を回避でき、廃棄物の減量にも通じる。

また、本実施形態の管端保護キャップ５０は、第１の筒部５１と第２の筒部５２とが同心に配されているから使い勝手がよい。

また、本実施形態の管端保護キャップ５０は、第１の筒部５１の開口の向きと第２の筒部５２の開口の向きとが同じで、両筒部５１、５２が内外で重なる二重構造であるので全長が大きくならない。

（第２実施形態）
第１の筒部の開口の向きと第２の筒部の開口の向きとを逆にした構成の管端保護キャップを第２実施形態として説明する。なお、ヒートポンプ給湯機１、ヒートポンプユニット１０および貯湯ユニット３０は第１実施形態と共通であるから、説明を省略する。

図７Ａ、図７Ｂに示すように、本実施形態の管端保護キャップ６０は、第１の筒部６１、第２の筒部６２および底部６３を備えている。管端保護キャップ６０は適宜の柔軟性と弾力性を有する材質（例えばゴム、プラスチック）にて、一体成形されている。

第１の筒部６１は円筒状であり、一端が開口しているが他端は底部６３にて閉じられている。第１の筒部６１の内径は、ねじ部２３、２４の外径をわずかに下回る寸法である。

第２の筒部６２は円筒状であり、一端が開口しているが他端は底部６３にて閉じられている。第２の筒部６２の内径は、吐水ノズル４４の外径をわずかに下回る寸法である。また、第１の筒部６１の外径および内径は、どちらも、第２の筒部６２の内径よりも外径よりも大きい。

第１の筒部６１と第２の筒部６２とは同心に配されているが、互いの開口の向きは底部６３を挟んで反対方向を向いている。

図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃに示すように、本実施形態の管端保護キャップ６０は、第１の筒部６１をねじ部２３、２４に外嵌させて給水側接続口１１および沸上側接続口１４に着脱可能である。なお、第２の筒部６２が底部６３を挟んで第１の筒部６１とは反対側に位置するので、第１の筒部６１をねじ部２３、２４に外嵌させる際には、第２の筒部６２が邪魔にならない。

ヒートポンプユニット１０の工場出荷時には、給水側接続口１１および沸上側接続口１４のそれぞれに管端保護キャップ６０が装着されている。それにより、ねじ部２３、２４を保護し、また異物の侵入を防止する。

また、図９Ａ、図９Ｂに示すように、本実施形態の管端保護キャップ６０は、第２の筒部６２を非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に外嵌させて吐水ノズル４４に着脱可能である。

ただし、貯湯ユニット３０の工場出荷時には、非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に管端保護キャップ６０は装着されていない。

上記、ヒートポンプ給湯機の概要の項で述べたように、給水側接続口１１と沸上側接続口１４にはそれぞれ配管４７ａ、４７ｂが接続される。その設置現場における配管作業にては、ねじ部２３、２４を配管４７ａ、４７ｂの袋ナットと螺合するために管端保護キャップ６０が取り外される。

このとき、ヒートポンプユニット１０と貯湯ユニット３０を接続する作業者が、ねじ部２３、２４に取り付けられた管端保護キャップ６０を吐水ノズル４４に流用できることに気付き易い。第１の筒部６１の開口の向きと第２の筒部６２の開口の向きとが逆なので、作業者がねじ部２３、２４から管端保護キャップ６０をとり外す際に、第２の筒部６２を目視することができるからである。

そして、ねじ部２３から取り外された管端保護キャップ６０、または、ねじ部２４から取り外された管端保護キャップ６０が、貯湯ユニット３０の非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に装着される。具体的には、図９Ａ、図９Ｂに示すように、第２の筒部６２が非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に外嵌される。これにより、吐水ノズル４４を保護し、吐水ノズル４４内への異物の侵入を防止して良好な衛生状態を維持できる。

ヒートポンプユニット１０から取り外した管端保護キャップ６０を貯湯ユニット３０の吐水ノズル４４に取り付けて開口を封じ、虫等の異物の侵入を防止するので、吐水ノズル４４の開口を封じるためのキャップ等を新たに手配することを要さない。また、ヒートポンプユニット１０から取り外した管端保護キャップ６０を再使用するので、コスト増を回避でき、廃棄物の減量にも通じる。

また、第１の筒部６１が底部６３を挟んで第２の筒部６２とは反対側に位置するので、第２の筒部６２を吐水ノズル４４に外嵌させる際に、第１の筒部６１が邪魔にならない。

また、本実施形態の管端保護キャップ６０は、第１の筒部６１と第２の筒部６２とが同心に配されているから使い勝手がよい。

（第３実施形態）
第２の筒部が第１の筒部の底部を貫通していて第２の筒部の底部が第１の筒部の外に位置する構成の管端保護キャップを第３実施形態として説明する。なお、ヒートポンプ給湯機１、ヒートポンプユニット１０および貯湯ユニット３０は第１実施形態と共通であるから、説明を省略する。

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、本実施形態の管端保護キャップ７０は、第１の筒部７１、第２の筒部７２および２段状の底部７３ａ、７３ｂを備えている。管端保護キャップ７０は適宜の柔軟性と弾力性を有する材質（例えばゴム、プラスチック）にて、一体成形されている。

第１の筒部７１は円筒状であり、一端が開口しているが他端は底部７３ａにて閉じられている。第１の筒部７１の内径は、ねじ部２３、２４の外径をわずかに下回る寸法である。

第２の筒部７２は円筒状であり、一端が開口している。第２の筒部７２の一部は底部７３ａを貫通して第１の筒部７１の外において第１の筒部７１の開口方向と反対側に突出する突出部７２１となっている。その突出部７２１の端部は底部７３ｂによって閉じられている。第２の筒部７２の内径は、吐水ノズル４４の外径をわずかに下回る寸法である。
また、第１の筒部７１の外径および内径は、どちらも、第２の筒部７２の内径よりも外径よりも大きい。

第１の筒部７１と第２の筒部７２とは同心に配されており、共に同じ方向に開口している。第２の筒部７２の一部は第１の筒部７１の内側に配されて二重構造を構成している。つまり、第１の筒部７１の内周面が第２の筒部７２の突出部７２１以外の外周面に対向する。しかし、突出部７２１は第１の筒部７１の外にあるから、この部分は二重構造ではない。

図１０に示すように、本実施形態の管端保護キャップ７０は、第１の筒部７１をねじ部２３、２４に外嵌させて給水側接続口１１および沸上側接続口１４に着脱可能である。なお、第２の筒部７２の外径はねじ部２３、２４の内径以下であるので、第１の筒部７１をねじ部２３、２４に外嵌させる際に、第２の筒部７２とねじ部２３、２４とが互いに干渉することはない。

ヒートポンプユニット１０の工場出荷時には、給水側接続口１１および沸上側接続口１４のそれぞれに管端保護キャップ７０が装着されている。それにより、ねじ部２３、２４を保護し、また異物の侵入を防止する。

また、図１２に示すように、本実施形態の管端保護キャップ７０は、第２の筒部７２を非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に外嵌させて吐水ノズル４４に着脱可能である。

ただし、貯湯ユニット３０の工場出荷時には、非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に管端保護キャップ７０は装着されていない。

上記、ヒートポンプ式貯湯給湯機の概要の項で述べたように、給水側接続口１１と沸上側接続口１４にはそれぞれ温水供給配管が接続される。その設置現場における配管作業にては、ねじ部２３、２４を温水供給配管の袋ナットと螺合するために管端保護キャップ７０が取り外される。

そして、ねじ部２３から取り外された管端保護キャップ７０、または、ねじ部２４から取り外された管端保護キャップ７０が、貯湯ユニット３０の非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に装着される。具体的には、図１２Ａ、図１２Ｂに示すように、第２の筒部６２が非常用取水栓３９の吐水ノズル４４に外嵌される。これにより、吐水ノズル４４を保護し、吐水ノズル４４内への異物の侵入を防止して良好な衛生状態を維持できる。

ヒートポンプユニット１０から取り外した管端保護キャップ７０を貯湯ユニット３０の吐水ノズル４４に取り付けて開口を封じ、虫等の異物の侵入を防止するので、吐水ノズル４４の開口を封じるためのキャップ等を新たに手配することを要さない。また、ヒートポンプユニット１０から取り外した管端保護キャップ７０を再使用するので、コスト増を回避でき、廃棄物の減量にも通じる。

そして、第２の筒部７２の突出部７２１が第１の筒部７１の外に露出しているので、その突出部７２１を切断すれば、突出部７２１の管端を開口できる。

吐水ノズル４４に第２の筒部７２を嵌着している非常用取水栓３９からの取水を要する状態になったときには、管端保護キャップ７０を取り外さずとも、突出部７２１を切断すれば、そのまま通水管として使用できる。つまり、吐水ノズル４４から出た水が、突出部７２１を通って外部に流出する。

このように、貯湯ユニット３０の非常用取水栓３９の吐水ノズル４４から取水する際には、一部を切除された突出部７２１がホース代わりになるので、別途ホースなどを接続せずとも済む。

また、本実施形態の管端保護キャップ７０は、第１の筒部６１と第２の筒部６２とが同心に配されているから使い勝手がよい。

（他の実施形態）
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。特に、ある量について複数個の値が例示されている場合、特に別記した場合および原理的に明らかに不可能な場合を除き、それら複数個の値の間の値を採用することも可能である。また、上記各実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。また、本発明は、上記各実施形態に対する以下のような変形例も許容される。なお、以下の変形例は、それぞれ独立に、上記実施形態に適用および不適用を選択できる。すなわち、以下の変形例のうち任意の組み合わせを、上記実施形態に適用することができる。

（変形例）
第３実施形態の管端保護キャップ７０にあっては、非常用取水栓３９を使用する際には第２の筒部７２の突出部７２１を切断する構成となっている。そのため、突出部７２１に薄肉部を設けたり、ミシン目を設けたりすれば、切断作業が容易になる。

また、上述の実施形態では、ヒートポンプユニット１０から取り外した管端保護キャップ５０、６０、７０を貯湯ユニット３０の吐水ノズル４４に装着する例を示している。しかし、貯湯ユニット３０のＨＰ戻り口３７またはＨＰ往き口３８に、実施形態と同様の管端保護キャップ５０、６０、７０の第１の筒部５１、６１、７１を外嵌しておくことも可能である。この場合、現場での設置工事に際して取り外した管端保護キャップ５０、６０、７０の第２の筒部５２、６２、７２を吐水ノズル４４に外嵌することが可能である。この場合、ＨＰ戻り口３７またはＨＰ往き口３８が、貯湯ユニット３０とヒートポンプユニット１０とを連通させる接続口に相当する。

第２実施形態において、第２の筒部６２は、底部６３を貫通して、図７Ｂの状態よりも第１の筒部６１側にずれていてもよい。この場合、第１の筒部６１の開口の向きと第２の筒部６２の開口の向きとが逆でありながらも、第１の筒部６１の内周面が第２の筒部６２の外周面に対向する。

このようになっていることで、キャップのサイズを低減することができると共に、ヒートポンプユニット１０と貯湯ユニット３０を接続する作業者が、ねじ部２３、２４に取り付けられた管端保護キャップ６０を吐水ノズル４４に流用できることに気付き易い。

（まとめ）
上記各実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、給湯機に用いられるキャップにおいて、第１の筒部は、貯湯ユニットとヒートポンプユニットとを連通させる接続口に着脱可能である。また、第２の筒部は、貯湯ユニットの取水栓の吐水ノズルに着脱可能である。

また、第２の観点によれば、第１の筒部と第２の筒部とが同心に配されている。このようになっていることで、キャップの使い勝手がよい。

また、第３の観点によれば、第１の筒部の内周面が第２の筒部の外周面に対向する。このようになっていることで、キャップのサイズを低減することができる。

また、第４の観点によれば、第１の筒部の開口の向きと第２の筒部の開口の向きとが逆である。このようになっていることで、ヒートポンプユニットと貯湯ユニットを接続する作業者が、接続口に取り付けられたキャップを吐水ノズルに流用できることに気付き易い。

また、第５の観点によれば、第１の筒部の開口の向きと第２の筒部の開口の向きとが同じである。このようになっていることで、キャップを接続口から取り外して吐水ノズルに取り付ける際に、作業者は、キャップを持ち替える必要がない。

また、第６の観点によれば、第２の筒部の内径は第１の筒部の内径よりも小さい。そして、第２の筒部のうち突出部が第１の筒部の底部を貫通している。そして、第２の筒部の底部が第１の筒部の外に位置する。このようになっていることで、貯湯ユニットの吐水ノズルから取水する際には、突出部の一部を切除することで、突出部がホース代わりになる。したがって、別途ホースなどを接続せずとも済む。

１０ヒートポンプユニット
１１給水側接続口
１４沸上側接続口
２３、２４ねじ部
３０貯湯ユニット
３９非常用取水栓
４４吐水ノズル
５０、６０、７０管端保護キャップ
５１、６１、７１第１の筒部
５２、６２、７２第２の筒部

Claims

ヒートポンプサイクルによって水を温めることで温水を生成するヒートポンプユニット（１０）と、前記ヒートポンプユニットで生成された温水をためる貯湯ユニット（３０）と、を備えた給湯機に用いられるキャップであって、
筒状であり一端が開口し他端は閉じられている第１の筒部（５１、６１、７１）と、
径が前記第１の筒部とは異なった筒状であり一端が開口し他端は閉じられている第２の筒部（５２、６２、７２）と、を備え、
前記第１の筒部は、前記貯湯ユニットと前記ヒートポンプユニットとを連通させる接続口（２３、２４、３７、３８）に着脱可能であり、
前記第２の筒部は、前記貯湯ユニットの取水栓（３９）の吐水ノズル（４４）に着脱可能であることを特徴とするキャップ。
前記第１の筒部と前記第２の筒部とが同心に配されていることを特徴とする請求項１に記載のキャップ。
前記第１の筒部の内周面が前記第２の筒部の外周面に対向することを特徴とする請求項１または２に記載のキャップ。
前記第１の筒部の開口の向きと前記第２の筒部の開口の向きとが逆であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のキャップ。
前記第１の筒部の開口の向きと前記第２の筒部の開口の向きとが同じであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のキャップ。
前記第２の筒部の内径は前記第１の筒部の内径よりも小さく、
前記第２の筒部のうち突出部（７２１）が前記第１の筒部の底部（７３ａ）を貫通しており、
前記第２の筒部の底部（７３ｂ）が前記第１の筒部の外に位置することを特徴とする請求項４に記載のキャップ。