JP2019098171A - 医療用ビデオスコープの洗浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】医療用ビデオスコープの洗浄装置の提供。【解決手段】医療用ビデオスコープを洗浄するための装置１０であって、チャネルを画定するハウジング６０と、ハウジング６０のチャネル６２内に取り外し可能に配置されるように構成された使い捨てカートリッジ１２であって、医療用ビデオスコープを受け入れるように構成されたキャビティを画定する細長い本体１６と、前記細長い本体１６の遠位部分に配置されたホワイトバランス調整材料と、前記細長い本体１６の近位部分に支持された弁と、弁の上に配置されたシールと、を備えた使い捨てカートリッジ１２と、前記ハウジング内に配置され、前記細長い本体１６内に配置された防曇材料を加熱するための加熱モジュールと、を備える、医療用ビデオスコープを洗浄するための装置１０。【選択図】図１

Description

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１７年１１月２８日に出願された米国仮特許出願第６２／５９１，４３０の利益および優先権を主張し、その全開示が参照により本明細書に組み込まれる。

内視鏡および腹腔鏡の医療処置では、外科手術または診断作業を行う臨床医を支援するために患者の体の内部をリアルタイムで見るために内視鏡などの医療用ビデオスコープを利用することが多い。低侵襲性の医療処置においてビデオスコープを使用する間、ビデオスコープのスコープレンズは、その上に集まる体液または組織片から遮られることがある。スコープの温度は、スコープの温度と患者の体内の温度との間の差異に起因して、結露すると曇ってしまうこともある。スコープレンズが医療処置中に閉塞されると、スコープレンズが洗浄されるまで、臨床医は手術を続行することが困難になる可能性があることが分かっている。理解されるように、これは臨床医にとって迷惑であり、より長い手術時間をもたらす可能性がある。

臨床医が使用中にビデオスコープの洗浄を助けるために現在使用されている様々な技術がある。しかしながら、現在のビデオスコープの洗浄技術はコストがかかり、しばしばかさばり、再使用のために殺菌することが困難である。したがって、手術中にスコープレンズを洗浄するために使用される本装置を改善することが有益であろう。

本開示の一実施形態によれば、医療用ビデオスコープを洗浄するための装置が提供され、チャネルを画定するハウジングと、ハウジングのチャネル内に取り外し可能に配置される使い捨てカートリッジと、加熱モジュールとを含む。カートリッジは、医療用ビデオスコープを受け入れるように構成されたキャビティを画定する細長い本体を含む。カートリッジは、細長い本体の遠位部分に配置されたホワイトバランス調整材料と、細長い本体内に配置された防曇材料と、細長い本体の近位部分に支持された弁と、弁の上に配置されたシールとを含む。加熱モジュールは、防曇材料を加熱するためにハウジング内に配置される。

いくつかの実施形態では、シールは、環状本体と、環状本体から斜めの角度で遠位に延びる膜とを含むことができる。膜は、ビデオスコープの通過のために構成された中央開口部を画定することができる。膜は円錐形を有し、細長い本体のキャビティ内に遠位に延びることができる。弁は、膜の中央開口部に整列し、膜の中央開口部の遠位に配置された中央開口部を画定することができる。

装置は、ハウジングのチャネル内に配置された容器をさらに含むことができると考えられる。容器は、カートリッジの細長い本体の取り外し可能な受け入れのために構成された導管を画定することができる。

加熱モジュールは、容器に結合された円筒状の加熱コイルを含むことができると考えられる。

装置は、容器の近位部分に取り付けられたキャップをさらに含み、ビデオスコープの通過のために構成された中央開口部を画定することができることが想定される。

いくつかの実施形態では、細長い本体は、キャップ上に着座するように構成されたフランジを含むことができる。フランジは、細長い本体の近位部分から半径方向外側に延びることができる。フランジは、シールおよび弁の一部が配置されるキャビティを画定することができる。フランジは、キャップの近位方向面と取り外し可能なスナップ嵌合係合するように構成された遠位方向下面を画定することができる。

ハウジングは、加熱モジュールに電力を供給するために内部に配置されたバッテリパックを有する内部チャンバを画定することができると考えられる。

ハウジングは、ハウジングの外面によって画定された開口部を選択的に覆うためのドアを含むことができることが想定される。開口部は、ドアが開状態にあるときにバッテリパックが開口部を通って取り外し可能となるように、内部チャンバと連通することができる。

本開示はまた、医療用ビデオスコープを洗浄する方法を提供する。１つの方法は、本体ユニットの加熱モジュールを用いてカートリッジ内の防曇材料を加熱することを含む。医療用ビデオスコープのスコープレンズは、カートリッジの弁およびカートリッジのシールを通って移動され、防曇材料およびカートリッジの細長い本体内に配置されたホワイトバランス調整材料と接触して配置され、医療用ビデオスコープのスコープレンズを洗浄しホワイトバランス調整する。医療用ビデオスコープはカートリッジから引き出され、カートリッジは本体ユニットのハウジング内に画定されたチャネルを介して本体ユニットから取り外される。

いくつかの方法は、そこからカートリッジを取り出した後に本体ユニットのハウジングを滅菌することをさらに含んでもよい。

いくつかの方法は、本体ユニットのハウジングからバッテリを取り外すステップをさらに含むことができる。本体ユニットのハウジングの扉を開け、バッテリを開口部からハウジング外に移動させてもよい。バッテリは、本体ユニットからケーシングを取り外すことによって取り外すことができる。本体ユニットのハウジングは殺菌されていてもよいし、別のバッテリがケーシングに固定されていてもよく、ケーシングが本体ユニットの本体ユニットに取り付けられていてもよい。

いくつかの方法は、第２のカートリッジを、ハウジングのチャネルを介して本体ユニットのハウジング内に位置決めするステップをさらに含むことができる。第２のカートリッジの防曇材料は、本体ユニットの加熱モジュールを介して加熱することができる。

本開示の例示的な実施形態のさらなる詳細および態様は、添付の図面を参照して以下により詳細に記載される。

本明細書で使用する場合、平行および垂直という用語は、真の平行および真の垂直から約＋または−１０度まで略平行なおよび略垂直な相対的構成を含むと理解される。
例えば、本願は以下の項目を提供する。
（項目１）
医療用ビデオスコープを洗浄するための装置であって、
チャネルを画定するハウジングと、
ハウジングのチャネル内に取り外し可能に配置されるように構成された使い捨てカートリッジであって、
医療用ビデオスコープを受け入れるように構成されたキャビティを画定する細長い本体と、
上記細長い本体の遠位部分に配置されたホワイトバランス調整材料と、
上記細長い本体の近位部分に支持された弁と、
弁の上に配置されたシールと、を備えた使い捨てカートリッジと、
上記ハウジング内に配置され、上記細長い本体内に配置された防曇材料を加熱するための加熱モジュールと、を備える、医療用ビデオスコープを洗浄するための装置。
（項目２）
上記シールは、
環状本体と、
環状本体から斜めの角度で遠位に延在し、ビデオスコープを通過させるように構成された中央開口部を画定する膜を有する、上記項目に記載の装置。
（項目３）
上記膜は、円錐形を有し、上記細長い本体のキャビティの中に遠位に延在する、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目４）
上記弁は、上記膜の中央開口部に整列し、上記膜の中央開口部の遠位に配置された上記中央開口部を画定する、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目５）
上記ハウジングの上記チャネル内に配置され、上記カートリッジの上記細長い本体を着脱可能に受け入れるように構成された導管を画定する容器をさらに備える、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目６）
上記加熱モジュールは、上記容器に結合された円筒状加熱コイルを含む、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目７）
上記容器の近位部分に取り付けられ、上記ビデオスコープを通過させるように構成された中央開口を画定するキャップをさらに備える、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目８）
上記細長い本体は、上記近位部分から半径方向外側に延在するフランジを含み、上記フランジは上記キャップ上に着座するように構成されている、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目９）
上記フランジは、上記シールおよび上記弁の一部の両方が配置されるキャビティを画定する、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目１０）
上記フランジは、上記キャップの近位方向面と取り外し可能なスナップ嵌合係合するように構成された遠位方向下面を画定する、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目１１）
上記ハウジングは、上記加熱モジュールに電力を供給するために内部に配置されたバッテリパックを有する内部チャンバを画定する、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目１２）
上記ハウジングは、上記ハウジングの外面によって画定される開口部を選択的に覆うためのドアを含み、上記開口部は、上記ドアが開状態にあるときに上記開口を通して上記バッテリパックが取り外せるように上記内部チャンバと連通している、上記項目のいずれか一項に記載の装置。
（項目１３）
医療用ビデオスコープを洗浄する方法であって、
本体ユニットの加熱モジュールを使用してカートリッジの防曇材料を加熱するであって、上記カートリッジと加熱機構の両方が上記本体のハウジング内に配置される、ステップと、
上記カートリッジの弁およびシールを通して医療用ビデオスコープを挿入するステップであって、上記弁および上記シールの両方が、上記カートリッジの細長い本体内に配置される、ステップと、
上記医療用ビデオスコープのスコープレンズを加熱された防曇材料と接触させ、細長い本体内に配置されたホワイトバランス調整材料と接触させ、これにより、上記医療用ビデオスコープの上記スコープレンズを洗浄しホワイトバランスを調整するステップと、
上記医療用ビデオスコープを上記カートリッジから引き出すステップと、
上記本体ユニットの上記ハウジングに画定されたチャネルを介して上記カートリッジを上記本体ユニットから取り外すステップと、を備える、医療用ビデオスコープを洗浄する方法。
（項目１４）
上記カートリッジを取り外した後に、上記本体ユニットの上記ハウジングを滅菌することをさらに含む、上記項目に記載の方法。
（項目１５）
上記本体ユニットの上記ハウジングからバッテリを取り外すことをさらに含む、上記項目のいずれか一項に記載の方法。
（項目１６）
上記ハウジングを通して画定された開口部を開くために、上記本体ユニットの上記ハウジングのドアを開くステップをさらに含み、上記バッテリを取り外すステップは、上記開口部を通して上記バッテリを上記ハウジングから移動させるステップを含む、上記項目のいずれか一項に記載の方法。
（項目１７）
上記バッテリは、上記ハウジング内に配置されたフレームに着脱自在に結合されたケーシング内に収容され、上記ケーシングを上記本体ユニットから取り外すことをさらに含む、上記項目のいずれか一項に記載の方法。
（項目１８）
上記本体ユニットの上記ハウジングを滅菌するステップと、
別のバッテリを上記ケーシングに固定するステップと、
上記ケーシングを上記本体ユニットの上記フレームに取り付けるステップと、を備える、上記項目のいずれか一項に記載の方法。
（項目１９）
上記ハウジングの上記チャネルを介して、上記本体ユニットの上記ハウジング内に別のカートリッジを位置決めするステップをさらに含む、上記項目のいずれか一項に記載の方法。
（項目２０）
上記本体ユニットの上記加熱モジュールを介して上記別のカートリッジの細長い本体内に配置された防曇材料を加温するステップをさらに備える、上記項目のいずれか一項に記載の方法。
（摘要）
医療用ビデオスコープを洗浄するための装置は、チャネルを画定するハウジングと、ハウジングのチャネル内に取り外し可能に配置される使い捨てカートリッジと、加熱モジュールとを含む。カートリッジは、医療用ビデオスコープを受け入れるように構成されたキャビティを画定する細長い本体を含む。カートリッジは、細長い本体の遠位部分に配置されたホワイトバランス調整材料と、細長い本体内に配置された防曇材料と、細長い本体の近位部分に支持された弁と、弁の上に配置されたシールとを含む。

本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本開示の実施形態を示しており、上述した開示の一般的な説明および下記の実施形態の詳細な説明とともに、本開示の原理を説明する役割を果たす。

図１は、医療用ビデオスコープを洗浄するための装置の斜視図であり、装置の本体ユニットと、本体ユニットから分解された装置の使い捨てカートリッジとを示している。 図２は、図１の装置の使い捨てカートリッジの拡大斜視図である。 図３は、図２の使い捨てカートリッジの３−３線のみから見た断面図である。 図４は、図１の装置の斜視図であり、開いた状態で示されている装置の本体ユニットのドアを示している。 図５は、図１の装置の本体ユニットの内部構成要素を示す、ハウジングを取り外した状態の装置の斜視図である。 図６は、図５に示す装置の内部構成要素、図２に示す使い捨てカートリッジおよび医療用ビデオスコープの斜視図である。

本明細書で使用される場合、「臨床医」という用語は、医者、看護師、または任意の他の医療提供者を指し、また、サポート要員を含む場合がある。本明細書で使用される場合、「遠位」という用語は、臨床医から遠い装置またはそのコンポーネントの部分を指し、用語「近位」は、臨床医に近い、装置またはそれらの構成要素の部分を指す。

以下で詳細に説明するように、たとえば、内視鏡または腹腔鏡などの医療用ビデオスコープを洗浄するための装置の実施形態が提供される。この装置は、再使用可能な本体ユニットと、本体ユニット内に取り外し可能に収容された使い捨てカートリッジとを含む。本体ユニットは、本体内の加熱モジュールを作動させるためのバッテリパックを含む。カートリッジは、弁アセンブリ、ホワイトバランス調整材料、および防曇材料を含む。ビデオスコープのレンズを洗浄し、ホワイトバランス調整をするために、ビデオスコープの遠位端をカートリッジ内に挿入し、加熱された防曇材料およびホワイトバランス材料と接触させる。装置を使用した後、カートリッジを本体ユニットから取り外して廃棄してもよく、本体ユニットを再使用の準備として滅菌してもよい。

使い捨てカートリッジおよび再使用可能な本体ユニットの様々な実施形態を含む医療用ビデオスコープを洗浄するための本開示の装置の実施形態を、図面を参照して詳細に説明し、いくつかの図の各々において、同じ参照番号は同一または対応する要素を示す。

最初に図１を参照すると、医療用ビデオスコープを洗浄および／またはホワイトバランス調整するための装置の一実施形態が示されており、全体として１０で示されている。装置１０は、一般に、使い捨てカートリッジ１２と、使い捨てカートリッジ１２を着脱可能に受け入れて収容する再使用可能な本体ユニットまたはハブ１４とを含む。

図１〜３を参照すると、使い捨てカートリッジ１２は、近位部分１６ａおよび遠位部分１６ｂを有する細長い本体１６を含む。細長い本体１６は、管状（図示のように）または任意の他の所望の形状であってもよく、ステンレス鋼のような金属を含む熱伝導性材料から製造されてもよい。細長い本体１６は、医療用ビデオスコープ「Ｓ」（図６）の遠位部分を受け入れるように構成されたキャビティ１８を画定する。細長い本体１６の近位部分１６ａは、最近位端に開口部を画定し、細長い本体１６の遠位部分１６ｂは、その最遠位端で閉じられる。

細長い本体１６は、近位部分１６ａから半径方向外側に延びるフランジ２２を含む。フランジ２２は、環状形状を有し、細長い本体１６によって画定される長手方向軸「Ｘ」に対して垂直に延びる第１の環状壁２２ａと、第１の環状壁２２ａの周縁部から垂直上方に延びる第２の環状壁２２ｂとを備えている。フランジ２２の第１および第２の環状壁２２ａ、２２ｂは、カートリッジ１２の弁２６およびシール２８を受け入れるように寸法決めされたリング形状のキャビティ２４を協働して画定する。

カートリッジ１２の弁２６は、近位方向への流体の通過を阻止する一方で遠位方向にビデオスコープを挿入することを可能にする、たとえばダックビル弁のような一方向弁であってもよい。いくつかの実施形態では、弁２６は、任意の適切な一方向弁であってもよい。弁２６は、フランジ２２の第１の環状壁２２ａによって画定される近位方向の上面に着座する。弁２６は、フランジ２２の第１の環状壁２２ａに支持されたリング本体３０と、リング本体３０から細長い本体１６のキャビティ１８内に遠位に延びる拡張可能部分３２とを含む。

弁２６の拡張可能部分３２は、弁２６の中央開口部３６を協働して画定するように、互いに半径方向に分離するように構成された複数、たとえば４つのカスプ３４を有することができる。このように、自然な状態では、弁２６のカスプ３４は、中央開口部３６を閉鎖するために当接しており、外向きの圧力（たとえば半径方向外側）が（たとえばビデオスコープの挿入中に）カスプ３４に加えられると、カスプ３４は互いに対して外側に移動して協働して中央開口部３６を形成する。いくつかの実施形態では、弁２６の拡張可能部分３２は、４つより多くのまたはより少ないカスプを有してもよい。

カートリッジ１２のシール２８は、環状本体３８と、環状本体３８から斜めの角度で遠位に延在する膜４０とを含む。シール２８の環状本体３８は、細長い本体１６のフランジ２２のキャビティ２４内に収容された状態で、弁２６のリング本体３０に支持されている。膜４０は、弁２６に画定された中央開口部３６と整列した中央開口部４２を画定する。シール２８の中央開口部４２は、ビデオスコープの遠位端の摺動可能な受け入れのための寸法である。膜４０の形状および方向は、カートリッジ１２がその側面にこすった場合に、防曇材料４６がシール２８の中央開口部４２から近位に通過することを防止するキャッチ４４を形成する。

カートリッジ１２の防曇材料４６は、カートリッジ１２の細長い本体１６のキャビティ１８内に配置される。防曇材料４６は、医療処置中に医療用ビデオスコープのスコープレンズを扱う、かつ／または曇ることを防止／抑制する任意の組成物であり得る。防曇材料４６は、ゲルまたは液体の形態であってもよく、水、グリコール、水溶性湿潤剤、アルコール、ゲル化剤、またはそれらの任意の組み合わせの組み合わせから製造することができる。

カートリッジ１２はまた、細長い本体１６の遠位のキャップに隣接して細長い本体１６の遠位部分１６ｂに配置されたホワイトバランス調整材料４８を含むことができる。ホワイトバランス調整材料４８は、非現実的なカラーキャストを除去するように構成されているので、人の中で白く見えるオブジェクトは、デジタル画像または写真において白くレンダリングされる。ホワイトバランス調整材料４８は、真の白色吸収材料であり、良好な光拡散性を有する。たとえば、ホワイトバランス調整材料４８は、医療グレードの独立気泡フォームのような低密度発泡体であってもよく、赤色、青色および緑色の等しい部分を有し、約Ｄ−６５、Ｄ−５０またはＤ−１００の色度を有してもよい。ホワイトバランス調整材料４８は、ビデオスコープ「Ｓ」（図６）のスコープレンズ「Ｌ」を受け取るように寸法決めされた近位面に円錐形の窪み５０を画定する。窪み５０は、ビデオスコープ「Ｓ」のレンズ「Ｌ」を、窪み５０の遠位端から所定の長手方向間隔で維持して、ビデオスコープ「Ｓ」の適切なホワイトバランス調整を可能にするような寸法にされる。

例示的なホワイトバランス調整材料および防曇材料の詳細な説明については、米国特許第８，１５２，７１７号を参照することができ、その全内容は参照により本明細書に組み込まれる。

図１および図４〜図６を参照すると、装置１０の本体ユニット１４は、カートリッジ１２の取り外し可能な受け入れのためのキャビティまたはチャネル６２を画定するハウジングまたは外部シェル６０を含む。ハウジングは、医療グレードのポリウレタン発泡体のような断熱発泡材料、または衝撃吸収および断熱材料として適した任意の固体材料で作ることができる。たとえば、ハウジング６０は、高密度ポリウレタン、ラテックスフォーム、ゴム、熱可塑性プラスチックなどから製造することができる。

本体ユニット１４のハウジング６０は、ハウジング６０の外面６６から延びる平坦な表面６４を含むことができる。マイクロファイバー生地６８は、平面６６上に配置されるか、または平面６６で形成され得、外科手術中に外科用デブリを除去するために、臨床医がスコープレンズを拭くために使用することができる。マイクロファイバー６８は、ポリエステル、ナイロン、またはそれらの任意の組み合わせのような任意の適切な材料で製作することができる。

本体ユニット１４のハウジング６０は、ハウジング６０内に画定された内部チャンバ７２と連通する側部開口部７０を画定する。ハウジング６０は、開状態と閉状態との間で移動可能なドアまたはラッチ７４を含む。閉状態では、ドア７４は開口部７０を覆い、開放状態では、ドア７４は開口部７０を覆い、ハウジング６０の内部チャンバ７２へのアクセスを提供する。

本体ユニット１４は、ハウジング６０の内部チャンバ７２内に配置されたフレーム８０をさらに含む。フレーム８０は、容器８２、バッテリパック８４、および加熱アセンブリまたはモジュール８６などの本体ユニット１４の様々な内部構成要素を支持する。本体ユニット１４の容器８２は、ハウジング６０に画定されたチャネル６２内に配置される。容器８２は、管状の構成を有し、カートリッジ１２の細長い本体１６を取り外し可能に受け入れるように構成された導管８８を画定することができる。

本体ユニット１４は、容器８２の近位部分に取り付けられたキャップ９０を含み、容器８２内へのカートリッジ１２の挿入を支援し、カートリッジ１２を取り外し可能に結合状態に維持する。キャップ９０は、細長い本体１６のフランジ２２の通過を阻止しながら、細長い本体１６の遠位部分１６ｂが通過するように構成された中央開口部９２を画定する。キャップ９０は、中央開口部９２を取り囲む近位方向面９４を画定する。キャップ９０の表面９４は、細長い本体１６のフランジ２２の第１の環状壁２２ａの遠位方向面と取り外し可能に接続するように構成される。キャップ９０の表面９４は、細長い本体１６のフランジ２２の第１の環状壁２２ａの対応する表面形状とスナップ嵌めで係合するように構成された表面形状を有することができる。

本体ユニット１４の加熱モジュール８６は、本体ユニット１４の容器８２と熱的に連通しているので、加熱モジュール８６から細長い本体１６に熱が伝達され、細長い本体１６のキャビティ１８内に貯蔵された防曇材料４６を加熱する。加熱モジュール８６は、電気トレースを含む円筒形の加熱膜であってもよい。円筒状の加熱膜は、容器８２の内面と細長い本体１６の外面との間に画定された空間内に配置される。いくつかの実施形態では、円筒形加熱膜は、容器８２の中に配置されるのではなく、外面の周りに巻かれていてもよい。加熱モジュール８６は、たとえば、本体ユニット１４のハウジング６０内に配置されたバッテリパック８４などの電源に接続される。

バッテリパック８４は、フレーム８０によって支持され、フレーム８０から垂直に上方に延びるケーシング９６を含む。バッテリパック８４のケーシング９６は、フレーム８０に着脱自在に接続され、その結果、バッテリパック８４が、たとえば、バッテリパック８４のバッテリ９８が機能しなくなったとき、または本体ユニット１４を滅菌する前に、ハウジング６０から取り外すことができる。バッテリパック８４のケーシング９６は、ハウジング６０に画定された開口部７０に隣接して配置され、ハウジング６０の内部チャンバ７２からバッテリパック８４を取り外すことができるように、開口部７０を通過するような寸法にされている。バッテリパック８４のケーシング９６内に収容されたバッテリ９８は、直列に電気的に接続された３つのＡＡＡサイズのバッテリであってもよい。バッテリパック８４は、３つより多いまたは少ないバッテリを含んでもよく、限定するものではないが、亜鉛−炭素バッテリ、アルカリバッテリ、または鉛蓄電池またはＶＲＬＡバッテリなどの充電式バッテリを含む任意の適切なバッテリタイプでよいことが企図される。

手術中、外科手術中に、ビデオスコープ「Ｓ」のスコープレンズ「Ｌ」は、外科手術の破片、曇り、および／または結露によって閉塞されることがある。このような事態が発生すると、ビデオスコープ「Ｓ」は、洗浄準備のために手術部位から取り外されてもよい。スコープレンズ「Ｌ」は、最初に、本体ユニット１４のハウジング６６のマイクロファイバー６８上で拭き取られて、任意の外科的砕片、曇り、および／または結露を除去することができる。ビデオスコープ「Ｓ」は装置１０のカートリッジ１２に挿入され、スコープレンズ「Ｌ」はカートリッジ１２のシール２８の中央開口４２を通過する。ビデオスコープ「Ｓ」を装置１０に遠位方向に継続して挿入すると、スコープレンズ「Ｌ」がカートリッジ１２の弁２６のカスプ３４に係合し、カスプ３４を分離させて、弁２６の中央開口部３６を開く。弁２６のカスプ３４が分離された状態で、スコープレンズ「Ｌ」は、弁２６の今開いた中央開口部３６を通り、カートリッジ１２の細長い本体１６のキャビティ１８に入る。

スコープレンズ「Ｌ」が細長い本体１６のキャビティ１８に入ると、スコープレンズ「Ｌ」は防曇材料４６に沈められ、レンズ「Ｌ」からの曇りが除去される。防曇材料４６は、加熱モジュール８６の動作のために高温にあるので、スコープレンズ「Ｌ」は、患者の体内に見られる温度と実質的に同様の温度に温められるか、または維持される。スコープレンズＬを体温に保つことにより、スコープレンズＬの結露が防止され、改質が防止される。スコープレンズ「Ｌ」がホワイトバランス調整材料４８に形成された窪み５０に部分的に入り込んでビデオスコープ「Ｓ」をホワイトバランス調整するまで、ビデオスコープ「Ｓ」の遠位挿入が続けられる。

スコープレンズ「Ｌ」が防曇され、ホワイトバランス調整された後、スコープレンズ「Ｌ」が装置１０から取り除かれ、外科手術が再開される。ビデオスコープ「Ｓ」が装置１０の近位方向に移動されると、スコープレンズ「Ｌ」は、細長い本体１６のキャビティ１８から、それぞれの弁２６およびシール２８の中央開口部３６，４２を通って、本体ユニット１４のハウジング６０内に画定されたチャネル６２から近位に通過する。

外科手術の間または後にいつでも、カートリッジ１２は、本体ユニット１４から取り外されて、別の滅菌カートリッジと交換されてもよい。カートリッジ１２を取り外すには、カートリッジ１２の細長い本体１６のフランジ２２は、本体ユニット１４のキャップ９０から切り離され、本体ユニット１４のハウジング６０によって画定されるチャネル６２を通って近位に移動される。バッテリパック８４のバッテリ９８はまた、本体ユニット１４から取り外されて、新しいバッテリと交換されてもよい。バッテリ９８を取り外すために、本体ユニット１４のハウジング６０のドア７４を開放し、バッテリパック８４のケーシング９６を本体ユニット１４のフレーム８０から取り外すことができる。ケーシング９６がフレーム８０から分離された状態で、ケーシング９６およびその中に固定されたバッテリ９８を含むバッテリパック８４は、ハウジング６０の中央チャンバ７２から取り外され、ハウジング６０の開口部７０を通って出ることができる。いくつかの方法では、バッテリパック８４全体をハウジング６０から取り外す代わりに、ケーシング９６はフレーム８０に接続されたままであり、バッテリ９８はケーシング９６から取り外され、開口部７０を介してハウジング６０から出る。

本体ユニット１４にカートリッジ１２およびバッテリ９８がない場合、本体ユニット１４を滅菌して再使用することができる。滅菌後、新しいバッテリを備えたバッテリパック８４をハウジング６０に挿入し、バッテリパック８４のケーシング９６をフレーム８０に再取り付けすることができる。新しいカートリッジ１２が設けられ、本体ユニット１４の容器８２内に配置される。装置１０は今や無菌であり、別の外科手術で使用する準備が整っている。実施形態では、カートリッジは、カートリッジ１２の細長い管１６の入口を取り外し可能に覆う滅菌バリア（図示せず）を含むことができる。使用前に、滅菌バリアを除去して入口を開くことができる。

本明細書で開示された装置の実施形態に対して様々な修正がなされてもよいことが理解されるであろう。したがって、上記の説明は、限定的ではなく、単に実施形態の例示として解釈されるべきである。当業者は本開示の範囲および趣旨内の他の修正を想到するであろう。

Claims (20)

1. 医療用ビデオスコープを洗浄するための装置であって、
   チャネルを画定するハウジングと、
   ハウジングのチャネル内に取り外し可能に配置されるように構成された使い捨てカートリッジであって、
   医療用ビデオスコープを受け入れるように構成されたキャビティを画定する細長い本体と、
   前記細長い本体の遠位部分に配置されたホワイトバランス調整材料と、
   前記細長い本体の近位部分に支持された弁と、
   弁の上に配置されたシールと、を備えた使い捨てカートリッジと、
   前記ハウジング内に配置され、前記細長い本体内に配置された防曇材料を加熱するための加熱モジュールと、を備える、医療用ビデオスコープを洗浄するための装置。
2. 前記シールは、
   環状本体と、
   環状本体から斜めの角度で遠位に延在し、ビデオスコープを通過させるように構成された中央開口部を画定する膜を有する、請求項１に記載の装置。
3. 前記膜は、円錐形を有し、前記細長い本体のキャビティの中に遠位に延在する、請求項２に記載の装置。
4. 前記弁は、前記膜の中央開口部に整列し、前記膜の中央開口部の遠位に配置された前記中央開口部を画定する、請求項２に記載の装置。
5. 前記ハウジングの前記チャネル内に配置され、前記カートリッジの前記細長い本体を着脱可能に受け入れるように構成された導管を画定する容器をさらに備える、請求項１に記載の装置。
6. 前記加熱モジュールは、前記容器に結合された円筒状加熱コイルを含む、請求項５に記載の装置。
7. 前記容器の近位部分に取り付けられ、前記ビデオスコープを通過させるように構成された中央開口を画定するキャップをさらに備える、請求項５に記載の装置。
8. 前記細長い本体は、前記近位部分から半径方向外側に延在するフランジを含み、前記フランジは前記キャップ上に着座するように構成されている、請求項７に記載の装置。
9. 前記フランジは、前記シールおよび前記弁の一部の両方が配置されるキャビティを画定する、請求項８に記載の装置。
10. 前記フランジは、前記キャップの近位方向面と取り外し可能なスナップ嵌合係合するように構成された遠位方向下面を画定する、請求項９に記載の装置。
11. 前記ハウジングは、前記加熱モジュールに電力を供給するために内部に配置されたバッテリパックを有する内部チャンバを画定する、請求項１に記載の装置。
12. 前記ハウジングは、前記ハウジングの外面によって画定される開口部を選択的に覆うためのドアを含み、前記開口部は、前記ドアが開状態にあるときに前記開口を通して前記バッテリパックが取り外せるように前記内部チャンバと連通している、請求項１１に記載の装置。
13. 医療用ビデオスコープを洗浄する方法であって、
    本体ユニットの加熱モジュールを使用してカートリッジの防曇材料を加熱するであって、前記カートリッジと加熱機構の両方が前記本体のハウジング内に配置される、ステップと、
    前記カートリッジの弁およびシールを通して医療用ビデオスコープを挿入するステップであって、前記弁および前記シールの両方が、前記カートリッジの細長い本体内に配置される、ステップと、
    前記医療用ビデオスコープのスコープレンズを加熱された防曇材料と接触させ、細長い本体内に配置されたホワイトバランス調整材料と接触させ、これにより、前記医療用ビデオスコープの前記スコープレンズを洗浄しホワイトバランスを調整するステップと、
    前記医療用ビデオスコープを前記カートリッジから引き出すステップと、
    前記本体ユニットの前記ハウジングに画定されたチャネルを介して前記カートリッジを前記本体ユニットから取り外すステップと、を備える、医療用ビデオスコープを洗浄する方法。
14. 前記カートリッジを取り外した後に、前記本体ユニットの前記ハウジングを滅菌することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
15. 前記本体ユニットの前記ハウジングからバッテリを取り外すことをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
16. 前記ハウジングを通して画定された開口部を開くために、前記本体ユニットの前記ハウジングのドアを開くステップをさらに含み、前記バッテリを取り外すステップは、前記開口部を通して前記バッテリを前記ハウジングから移動させるステップを含む、請求項１５に記載の方法。
17. 前記バッテリは、前記ハウジング内に配置されたフレームに着脱自在に結合されたケーシング内に収容され、前記ケーシングを前記本体ユニットから取り外すことをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
18. 前記本体ユニットの前記ハウジングを滅菌するステップと、
    別のバッテリを前記ケーシングに固定するステップと、
    前記ケーシングを前記本体ユニットの前記フレームに取り付けるステップと、を備える、請求項１７に記載の方法。
19. 前記ハウジングの前記チャネルを介して、前記本体ユニットの前記ハウジング内に別のカートリッジを位置決めするステップをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
20. 前記本体ユニットの前記加熱モジュールを介して前記別のカートリッジの細長い本体内に配置された防曇材料を加温するステップをさらに備える、請求項１９に記載の方法。