JP2019085130A - Sterilization method of cap and sterilization device of cap - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、無菌充填機において、内容物が充填されたボトルを密封するキャップの殺菌方法及びキャップ殺菌装置に関する。 The present invention relates to a method and apparatus for sterilizing a cap for sealing a bottle filled with contents in an aseptic filling machine.
プリフォームを殺菌し、殺菌されたプリフォームを加熱し、加熱されたプリフォームをボトルに成形し、成形されたボトルに無菌雰囲気で殺菌された内容物を充填し、内容物が充填されたボトルを殺菌されたキャップにより密封する無菌容器の充填方法及び装置が提案されている(特許文献1)。また、プリフォームをボトルに成形し、成形されたボトルを殺菌し、殺菌されたボトルに無菌雰囲気で殺菌された内容物を充填し、内容物が充填されたボトルを殺菌されたキャップにより密封する無菌容器の充填方法及び装置も提案されている(特許文献2)。このような無菌充填機に供給されるキャップの殺菌方法やキャップ殺菌装置も様々、提案されている。 The preform is sterilized, the sterilized preform is heated, the heated preform is formed into a bottle, the formed bottle is filled with the sterilized contents in an aseptic atmosphere, and the contents filled bottle A method and apparatus for filling a sterile container in which the container is sealed with a sterilized cap has been proposed (Patent Document 1). Also, the preform is molded into a bottle, the molded bottle is sterilized, the sterilized bottle is filled with the contents sterilized in an aseptic atmosphere, and the bottle filled with the contents is sealed with a sterilized cap A method and apparatus for filling sterile containers has also been proposed (US Pat. No. 5,677,859). Various sterilization methods and cap sterilization apparatuses for caps supplied to such aseptic filling machines are also proposed.
搬送されるキャップにチャンバー内で殺菌液を噴射する装置が一般的である。例えば、キャップの開口部を横向きにして殺菌剤のミストを吹き付ける装置(特許文献3)、キャップの開口部を下向きにして殺菌液を噴射させる装置(特許文献4)がある。また、キャップの開口部を上向きにして、薬液をキャップの外周面及び天面に向かって噴射するとともに、内面に向かって薬液を噴射して薬液を口部内に溜めてキャップの内外面の殺菌を行う装置も提案されている(特許文献5)。 An apparatus for injecting a sterilizing solution in a chamber to a cap to be transported is common. For example, there is an apparatus (Patent Document 3) that sprays a mist of a sterilizing agent with the opening of the cap sideways, and an apparatus (Patent Document 4) that sprays a sterilizing solution with the opening of the cap downward. In addition, with the opening of the cap facing upward, the chemical solution is sprayed toward the outer peripheral surface and the top surface of the cap, and the chemical solution is sprayed toward the inner surface to store the chemical solution in the mouth to sterilize the inner and outer surfaces of the cap. An apparatus for performing this has also been proposed (Patent Document 5).
また、薬剤を使用せずに、キャップの開口部を下向き又は横向きとして熱水を噴射する装置(特許文献6)、キャップの開口部を横向きにして蒸気を噴射して殺菌する装置(特許文献7)が提案されている。 In addition, a device for injecting hot water with the opening of the cap facing downward or sideways without using a chemical (Patent Document 6), a device for injecting steam by sterilizing the opening of the cap sidewise (Patent Document 7) ) Has been proposed.
無菌充填機において、殺菌されたボトルは無菌雰囲気で殺菌された内容物が充填され、内容物が充填されたボトルは殺菌されたキャップにより密封される。ここでキャップの殺菌は、キャップへの殺菌剤やスチームの吹き付け又はキャップを殺菌剤に浸漬することにより行われてきた。殺菌剤やスチームの吹き付けは、比較的小さなキャップに対して個別に行うため、殺菌剤やスチームのロスが多く効率的でない。このような場合、整列されたキャップに殺菌剤やスチームを吹き付けるが、吹き付けられる殺菌剤やスチームのすべてが殺菌に寄与するわけではなく、キャップの殺菌に寄与しない殺菌剤やスチームは排気され無駄となり、殺菌剤を排気するためには無害化する必要もあり、この工程にも費用を要する。スチームによる殺菌では、熱負荷が大きく、キャップが変形するおそれがある。また、キャップを殺菌剤に浸漬する場合、浸漬した後にホットエアを吹き付けて、キャップの内側に形成されている複雑なネジ部に付着した殺菌剤を除去するが、この工程のエネルルギー消費が過大となる。従来のいずれの方法も、殺菌、洗浄、乾燥等の工程があり、キャップの処理時間が長く、処理設備も過大となっていた。 In the aseptic filling machine, the sterilized bottles are filled with the contents sterilized in an aseptic atmosphere, and the bottles filled with the contents are sealed by the sterilized cap. Here, sterilization of the cap has been carried out by spraying a germicide or steam onto the cap or immersing the cap in the germicide. Sprays of germicide and steam are not efficient because of the loss of germicide and steam because they are performed separately for relatively small caps. In such a case, although the bactericide or steam is sprayed on the aligned caps, not all the bactericide or steam sprayed contributes to sterilization, and the bactericide or steam not contributing to the sterilization of the cap is exhausted and wasted In order to evacuate the germicide, it is also necessary to make it harmless, and this process is also expensive. In steam sterilization, the heat load is large, and the cap may be deformed. Also, when immersing the cap in the sterilizing agent, the immersion is followed by blowing hot air to remove the sterilizing agent adhering to the complicated screw formed on the inside of the cap, but the energy consumption of this process becomes excessive. . In any of the conventional methods, there are processes such as sterilization, washing and drying, and the processing time of the cap is long, and the processing equipment is also excessive.
特許文献3、4及び5に記載のキャップ殺菌装置はいずれも殺菌剤を使用しており、殺菌剤のための熱風吹き付け、洗浄及び乾燥という工程が必要であり、処理時間及び処理設備が過大となっている。
The cap sterilizers described in
特許文献6は殺菌剤を使用せず、熱水によりキャップを殺菌するが、キャップの全面に熱水を吹き付けており、殺菌に時間を要し、多量の熱水を必要とする。また、特許文献7も殺菌剤を使用せず、スチームにより殺菌する。スチームによる殺菌は比較的短時間で殺菌できるが、キャップがスチームの熱により変形するおそれがある。無菌充填ではキャップが変形すると、キャップと容器の口部との嵌合部に微細な間隙を生じることとなり、間隙から菌等が流入して内容物が汚染されるおそれがある。よって、キャップの変形は避けなければならない。 In Patent Document 6, the cap is sterilized with hot water without using a sterilizing agent, but the entire surface of the cap is sprayed with hot water, which requires time for sterilization and requires a large amount of hot water. Patent Document 7 also sterilizes with steam without using a sterilizing agent. Although sterilization by steam can be sterilized in a relatively short time, the cap may be deformed by the heat of the steam. In the case of aseptic filling, when the cap is deformed, a fine gap is generated in the fitting portion between the cap and the opening of the container, and bacteria and the like may flow from the gap to contaminate the contents. Therefore, deformation of the cap should be avoided.
そこで、殺菌剤を使用せず、工程が簡素で短時間でキャップを殺菌できるキャップの殺菌方法及びキャップ殺菌装置が求められている。 Therefore, there is a need for a method of sterilizing a cap and a cap sterilizer that can sterilize the cap in a simple process and in a short time without using a sterilizing agent.
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであって、簡便な装置で短時間にキャップを殺菌するという要請に応え、キャップの開口部を上面として搬送し、開口部に熱水を吹き付け、外面に溢れさせ、さらに開口部に熱水を溜めてこれを保持してキャップを殺菌するキャップの殺菌方法及びキャップ殺菌装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and in response to a request for sterilizing the cap in a short time with a simple device, the opening of the cap is conveyed as the upper surface, and hot water is transferred to the opening. It is an object of the present invention to provide a method of sterilizing a cap and a cap sterilizing apparatus, which sprays, spills over the outer surface, further stores hot water in the opening and holds it to sterilize the cap.
本発明に係るキャップの殺菌方法は、容器のキャップが開口面を上向きに搬送され、前記開口面に対向するノズルから熱水を前記キャップの開口部に落下させ、前記キャップの前記開口部から前記熱水を溢れさせ、前記開口部に前記熱水を溜めて一定時間保持した後、前記キャップの前記開口部を下向きとして前記開口部に溜まった前記熱水を排出し、前記キャップ全面に無菌エアを吹き付けることを特徴とする。 In the method for sterilizing the cap according to the present invention, the cap of the container is conveyed upward in the opening surface, and hot water is dropped from the nozzle facing the opening surface to the opening of the cap, and After the hot water is overflowed and the hot water is stored in the opening and held for a certain time, the hot water accumulated in the opening is discharged with the opening of the cap facing downward, and the sterile air is exhausted over the entire surface of the cap It is characterized by spraying.
また、本発明に係るキャップの殺菌方法は、前記熱水の温度が85℃〜100℃であると好適である。 In the method of sterilizing a cap according to the present invention, the temperature of the hot water is preferably 85 ° C to 100 ° C.
また、本発明に係るキャップの殺菌方法は、前記一定時間が0.2秒〜1.0秒であると好適である。 Further, in the method of sterilizing a cap according to the present invention, the predetermined time is preferably 0.2 seconds to 1.0 seconds.
本発明に係るキャップ殺菌装置は、容器のキャップが開口面を上向きに搬送される搬送装置、前記開口面に対向し、熱水を前記キャップの開口部に落下させ、前記熱水をキャップの前記開口部から溢れさせるノズル、前記ノズルにより落下させる熱水が前記開口部に溜まった状態で、前記キャップを一定時間保持するキャップ保持装置、前記キャップの前記開口面を下向きにして前記開口部に溜まった熱水を前記キャップから排出させる排出装置及び前記熱水が排出された前記キャップに無菌エアを吹き付ける無菌エア吹き付けノズルを備えることを特徴とする。 In the cap sterilizing apparatus according to the present invention, the cap of the container is transported upward in the opening surface, the hot water is dropped to the opening of the cap facing the opening surface, and the hot water is removed from the cap A nozzle for overflowing from an opening, a cap holding device for holding the cap for a certain period of time in a state where hot water dropped by the nozzle is accumulated in the opening, the opening face of the cap being directed downward and accumulated in the opening The apparatus further comprises a discharge device for discharging the hot water from the cap, and a sterile air spray nozzle for blowing sterile air onto the cap from which the hot water has been discharged.
また、本発明に係るキャップ殺菌装置は、前記搬送装置の上流側に対して下流側が下方に傾斜していると好適である。 Further, in the cap sterilizer according to the present invention, it is preferable that the downstream side is inclined downward with respect to the upstream side of the transport device.
また、本発明に係るキャップ殺菌装置は、前記ノズルが傾斜して搬送される前記キャップの前記開口面に対して鉛直方向から前記熱水を落下させるように設けられると好適である。 Further, the cap sterilizing apparatus according to the present invention is preferably provided so as to drop the hot water from the vertical direction with respect to the opening surface of the cap to which the nozzle is transported by being inclined.
また、本発明に係るキャップ殺菌装置は、前記キャップ保持装置が、前記キャップを収納する凹部が形成された上流側に対して下流側が下方に傾斜している回転体であると好適である。 In the cap sterilizer according to the present invention, preferably, the cap holding device is a rotating body in which the downstream side is inclined downward with respect to the upstream side in which the recess for housing the cap is formed.
また、本発明に係るキャップ殺菌装置は、前記排出装置が、前記キャップを保持して上流側に対して下流側が下方に傾斜している複数のレールを捻りながら前記キャップを反転させるスクイーズシューターであると好適である。 Further, in the cap sterilizer according to the present invention, the discharge device is a squeeze shooter that holds the cap and reverses the cap while twisting a plurality of rails whose downstream side is inclined downward with respect to the upstream side. Is preferred.
また、本発明に係るキャップ殺菌装置は、前記搬送装置、前記ノズル、前記キャップ保持装置、前記排出装置及び前記無菌エア吹き付けノズルが遮蔽され、遮蔽されるチャンバー内に無菌エアを供給する無菌エア供給装置が設けられると好適である。 Further, in the cap sterilizing apparatus according to the present invention, aseptic air supply for supplying aseptic air to a chamber shielded and shielded from the transfer device, the nozzle, the cap holding device, the discharge device and the aseptic air spray nozzle. Preferably a device is provided.
本発明によれば、キャップの開口部に熱水を供給し、溢れる熱水によりキャップの外面を殺菌し、殺菌されにくいキャップ開口部内側面に設けられるネジ部の谷及び開口部内天面の凹部を、一定時間キャップの開口部に熱水を保持することで殺菌することができる。殺菌剤を使用せず、キャップの開口部に熱水を溜めて一定時間保持してキャップの開口部を殺菌するため、キャップの開口部に熱水を吹き付ける方法よりも熱水量を節減することとなり、結果として簡便な装置で短時間にキャップを殺菌することができる。また、殺菌されたキャップに無菌エアを吹き付けながら、無菌充填機の密封部まで搬送することにより、キャップの無菌性を維持した状態でキャップを無菌充填機に供給することができる。 According to the present invention, hot water is supplied to the opening of the cap, the outer surface of the cap is disinfected by the overflowing hot water, and the valley of the screw provided on the inner surface of the cap opening that is difficult to sterilize The sterilization can be performed by holding hot water at the opening of the cap for a certain period of time. Since hot water is stored in the opening of the cap and held for a certain period of time to sterilize the opening of the cap without using a sterilizing agent, the amount of hot water can be reduced as compared with the method of spraying hot water to the opening of the cap. As a result, the cap can be sterilized in a short time with a simple device. In addition, the cap can be supplied to the aseptic filling machine while maintaining the sterility of the cap by conveying the aseptic air to the aseptic cap and conveying it to the seal of the aseptic filling machine.
以下に本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
(キャップの殺菌方法及びキャップ殺菌装置の概要)
図1に示すキャップ1は図2に示すように、キャップの受けタンク2からコンベヤ3により搬送され、整列装置5を経てキャップ殺菌装置6により殺菌され、無菌充填機7の密封部に備えられるキャップ供給ホイール8に受け渡される。キャップ1はキャップ殺菌装置6において熱水と接触することにより殺菌される。
(Overview of cap sterilization method and cap sterilization device)
As shown in FIG. 2, the
(キャップの殺菌方法及びキャップ殺菌装置の詳細)
本実施形態におけるキャップ1は、無菌充填機7において殺菌されたボトルに無菌雰囲気で殺菌された内容物が充填されたボトルを巻き締め機により密封するもので、例えば図1に示すような形状である。キャップ1はポリエチレン、ポリプロピレン等の熱可塑性樹脂からなり、射出成型や圧縮成形により成形される。キャップ1の内側には成形と同時に雌ネジ、及びボトル口部の天面と嵌合するための凸部が形成される。
(Details of sterilization method of cap and cap sterilization device)
The
キャップ1は成形後、成形工場でコンテナに入れられ、密閉されて、例えば飲料工場に輸送される。飲料工場に輸送されたキャップ1は、飲料工場に設置されている無菌充填機7に供給される。供給されたキャップ1は殺菌され、殺菌されたキャップ1は無菌充填機7の密封部に搬送され、巻き締め機を装備した密封ホイールに受け渡され、巻き締め機により、内容物が充填されたボトルの口部に巻き締められる。キャップ1にはボトルの口部の雄ネジと嵌合する雌ネジ、及びボトルの口部天面と嵌合する凸部が形成されている。本願発明は無菌充填機7を構成する密封部にキャップ1を供給する過程でキャップ1を殺菌する方法及び装置に係る発明である。
After molding, the
成形工場で成形されたキャップ1はポリエチレン製の袋に投入され、ポリエチレン製の袋は金属、ダンボール又はプラスチック製のコンテナに入れられ、密封される。キャップ1は成形工場から飲料工場に輸送される際にゴミ、埃等により汚染されないように留意される。飲料工場に輸送されたコンテナは開封されて、受けタンク2の上方で傾斜されることで、コンテナ内のキャップ1は受けタンク2内に投入される。受けタンク2は上方に開放されることで、コンテナからキャップ1が投入される。
The
キャップ1が投入された後、受けタンク2は密閉される。受けタンク2に投入されたキャップ1は無秩序に貯留される。受けタンク2は下方に向かって貯留有効面積が小さくなるように形成されたホッパー形状となっている。受けタンク2の上部は図2では方形となっているが、円形でも構わない。受けタンク2はステンレスのような耐久性があり腐食しない材質とされる。
After the
キャップ1は受けタンク2の下部からコンベヤ3により搬送される。キャップ1が搬送される際に受けタンク2内の清浄性を維持するために、エアを除菌フィルタに通して無菌化した無菌エアを受けタンク2内に供給しても構わない。
The
コンベヤ3によりキャップ1が搬送されることにより、受けタンク2内のキャップ1が減少し、一定の水準となったところで、受けタンク2が開放され、コンテナからキャップ1が受けタンク2に投入される。受けタンク2にはキャップ水準センサが設けられ、センサにキャップ1が接触しなくなることで、キャップ1の減少を検知しアラームを発するようにする。
As the
受けタンク2の下部に貯留されたキャップ1は図3に示すように、コンベヤ3により搬送される。コンベヤ3には桟4がコンベヤ3の搬送方向に対して垂直に一定間隔で設けられ、この桟4に掛かったキャップ1がコンベヤ3により搬送される。また、図4に示すように、受けタンク2の搬送方向の壁面には桟4に摺接しない程度の長さの暖簾板9が設けられ、桟4より上部に存在するキャップ1を排除する。暖簾板9の排除効果により、複数のキャップ1が重ならないように、キャップ1がコンベヤ3により搬送される。暖簾板9は、キャップ1を傷つけないような柔軟性を有し、劣化しない素材からなることが適当である。例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、パーフロロエラストマー、フロロシリコーンゴム等が適当である。
The
受けタンク2の下部開口部の幅は、コンベヤ3及び桟4の幅よりも狭く設定される。コンベヤ3や桟4からキャップ1が抜け落ちるのを防止するためである。桟4の高さはキャップ1の高さの0.8〜1.5倍が好ましい。キャップ1が桟4により堰き止められてコンベヤ3に載置できる高さであり、0.8未満では暖簾板9により除去されるおそれがあり、1.5倍を超えるとキャップ1が2個重なって桟4に掛かるおそれがある。コンベヤ3は柔軟性が必要であり、素材として暖簾板9と同様のものが好ましい。また。桟4はキャップ1を傷付けないようにプラスチックが好ましい。
The width of the lower opening of the receiving
図4に示すように、コンベヤ3は上方にキャップ1を搬送する。キャップ1の閉塞面1bがコンベヤ3と接するのが正規の姿勢である。キャップ1の開口面1aがコンベヤ3と接する姿勢は、裏キャップと称して非正規の姿勢である。コンベヤ3は、図4に示すように、直立する状態からわずかに、コンベヤ3面が上を向くように傾けられた状態で配置される。コンベヤ3の下端は受けタンク2の下部に配置される。桟4の間隔はキャップ1の直径よりも僅かに広く、コンベヤ3が駆動されると、受けタンク2に貯留されるキャップ1は桟4により掻き上げられる。このとき正規の姿勢のキャップ1と非正規の姿勢のキャップ1が存在する。しかし、非正規の姿勢のキャップ1は重心が桟4よりも外側となり、桟4からコンベヤ3の下端に落下する。落下したキャップ1は正規の姿勢となるまで、桟4により掻き上げられる。
As shown in FIG. 4, the
キャップ1は、正規の姿勢で桟4に沿って不定間隔で並んでいる。コンベヤ3により上昇したキャップ1はノズル10から吹き付けられる無菌エアにより、水平方向に移動し、整列装置5により、整列されてキャップ殺菌装置6に導入される。ノズル10は桟4により搬送されるキャップ1を整列装置5へと高圧無菌エアで送り出すための装置であり、整列装置5に対応する一対の桟4の間に高圧無菌エアを吹き付けるように桟4に平行に配置される。高圧無菌エアはブロワによるエアを除菌フィルタに通したエアでも、コンプレッサーによる高圧エアを除菌フィルタに通したものでも構わない。
The
キャップ殺菌装置6の搬送装置11は下向きに傾斜しており、キャップ1の自重により、キャップ1の側面を回転させながらキャップ1を搬送する。キャップ1がキャップ殺菌装置6に導入されるとき、キャップ1が搬送装置11により保持される体勢は図5の(A)に示すように、キャップ1の開口面1aが側方向となっている。キャップ1は複数のレールにより保持される。図5(A)では、キャップ1の開口面1aを2本、閉塞面1bを2本、側面を上及び下各2本のレールでキャップ1を保持している。側面を保持するレールは各1本でも構わない。レールの断面は図5では円形であるが、多角形又は楕円形でも構わない。
The
キャップ1を搬送しながら、開口面が側方向となっているキャップ1を、レール12を捻ることにより図5(B)に示すように、キャップ1の開口面1aを上向きとする。レール12を捻ることにより搬送装置11はキャップ1の開口面1aを上向きとしてキャップ1を搬送することができる。レール12の傾斜角度は水平方向に対して2°〜20°が好ましい。2°未満ではスムーズにキャップ1を搬送できない。また、20°を超えると、整列装置5を無菌充填機7に対して高い位置に設けることとなり、建屋を高くしなければならない等の不都合を生じる。
As shown in FIG. 5B, the
図6に示すように、開口面1aが上向きとなったキャップ1の開口部にノズル13から熱水を落下させる。熱水は熱水供給装置14からノズル13に供給される。熱水は121℃で4分以上加熱して殺菌されるか、フィルタを通して除菌された無菌水が使用される。無菌水は85℃〜100℃の温度に加温され、熱水供給装置14からノズル13に供給される。ノズル13に供給された熱水は、キャップ1の開口面1aに対して鉛直方向からキャップ1の開口部に落下される。ノズル13は複数本設けても構わない。ノズル13の口径は2mmφ〜20mmφが適当である。
As shown in FIG. 6, hot water is dropped from the
熱水は加圧せずに、自由落下するほどの圧力により、キャップ1の開口部に落下させる。落下する熱水を加圧しないのは、加圧するとキャップ1の開口部から溢れる熱水が多くなり、キャップ1の開口部に熱水が十分に溜まらないためである。キャップ1は後述するキャップ保持装置15によりノズル13の直下にあるときは間歇的に移動し、キャップ1はノズル13の直下で停止する時間もある。
The hot water is not pressurized but is dropped to the opening of the
ノズル13からキャップ1の開口部に落下する熱水は、キャップ1の開口部から溢れ、キャップ1の側面及び底面を伝って流れ落ちる。熱水がキャップ1の側面及び底面を伝って流れることにより、キャップ1の側面及び底面は殺菌される。連続的に熱水が落下するノズル13の直下をキャップ1は搬送されるため、傾斜する搬送装置11の上流側のキャップ1の側面にも熱水は伝って流れる。そのため、キャップ1の側面全周に渡って熱水は伝って流れることとなり、キャップ1の全周に渡ってキャップ1の側面及び底面は殺菌される。同時にキャップ1の開口部も殺菌されるが、キャップ開口部側面に設けられるネジ部の谷及び開口部天面の凹部は、熱水を流すだけでは十分に殺菌されない。
Hot water falling from the
キャップ1から溢れた熱水は搬送装置11の下部で集約し、フィルタを通した後に熱水供給装置14に戻し、加温されて再度熱水として使用しても構わない。
The hot water overflowing from the
キャップ1の開口部に熱水を溢れさせると、熱水はキャップ1の開口部に溜まる。開口部に熱水を溜めた状態でキャップ1を一定時間保持する。熱水が溜まった状態でキャップ1を一定時間保持することにより、キャップ1の開口部に設けられたネジ部の谷、及び開口部天面の凹部が殺菌される。一定時間とは0.2秒〜1.0秒である。0.2秒未満ではキャップ1のネジ部の谷及び天面凹部の殺菌が不十分となる。また、1.0秒を超えると無菌充填機7の生産速度が遅くなる。保持時間はキャップ保持装置15の回転体の大きさや回転速度を変化させることにより調節できる。
When the opening of the
熱水が溜まった状態でキャップ1を一定時間保持するために、図7のようにキャップ殺菌装置6にキャップ保持装置15が設けられる。キャップ保持装置15はキャップを収納する凹部が形成された上流側に対して下流側が下方に傾斜している回転体である。ノズル13の直下を通過したキャップ1はキャップ保持装置15の凹部に収納され、回転するキャップ保持装置15により、開口部に熱水を溜めた状態で一定時間保持される。回転体が半周回転すると、傾斜する回転体からレール12により形成された熱水の排出装置16にキャップ1は受け渡される。
In order to hold the
排出装置16に受け渡されたキャップ1のレール12により保持される形態は、図5(B)に示すように、キャップ1の開口面1aが上向きである。排出装置16は、キャップ1のレール12により保持される形態を図5(C)のように反転させるスクイーズシューターである。スクイーズシューターである熱水の排出装置16は、図8に示すように各レール12を半回転捻ることとなる。キャップ1を排出装置16により反転することで、キャップ1の開口面1aを下向きとすることができる。
As shown in FIG. 5 (B), the form held by the
排出装置16のレール12を半回転捻ることにより、キャップ1の開口面1aは下向きとなり、キャップ1の開口部に溜められた熱水は、キャップ1の開口部から排出される。
By half-turning the
キャップ1の開口部から排出される熱水は、排出装置16の下部で集約し、フィルタを通した後に熱水供給装置14に戻し、加温されて再度熱水として使用しても構わない。
The hot water discharged from the opening of the
熱水が排出されたキャップ1には、図9に示すように、キャップ殺菌装置6が備えるエアリンス装置17により、無菌エアが吹き付けられる。エアリンス装置17は無菌エアエア吹き付けノズル19を備え、当該無菌エア吹き付けノズル19によりキャップ1に無菌エアが吹き付けられる。開口面1aが下向きのキャップ1の閉塞面1bには上部に設けられた無菌エア吹き付けノズル19から、また、開口面1aにはキャップ1の下部に設けられた無菌エア吹き付けノズル19から、キャップ1の閉塞面1b及び開口面1aに対して無菌エアが吹き付けられる。
As shown in FIG. 9, sterile air is blown onto the
無菌エアはブロワによるエアをフィルタに通し除菌したものでも、圧空エアを除菌したものでも構わず、エアリンス装置17が備える無菌エア供給装置18により生成され、無菌エア吹き付けノズル19に供給される。無菌エア吹き付けノズル19はキャップ1の上部及び下部に複数本設けても構わない。無菌エアはキャップ1に付着する熱水を除去する程度に吹き付けられる。
The sterile air may be one obtained by passing air through a filter through a filter for sterilization or one obtained by removing compressed air, and is generated by the sterile
熱水が除去されたキャップ1は、無菌充填機7のキャップ供給ホイール8に導入される。キャップ供給ホイール8に供給されたキャップ1は無菌充填機7の密封部において、内容物が充填されたボトルに巻き締められることでボトルを密封する。
The
キャップ殺菌装置6に設けられる搬送装置11、ノズル10、キャップ保持装置15、排出装置16及び無菌エア吹き付けノズル19はチャンバーにより遮蔽され、キャップ殺菌装置6が稼働中は無菌エアがチャンバー内に供給される。無菌エアは無菌充填機7の密封部から密封部を遮蔽するチャンバー内に供給される無菌エアであっても構わない。また、キャップ殺菌装置6を遮蔽するチャンバーの上部に無菌エア供給装置を設け、チャンバー内に無菌エアを供給しても構わない。この場合、キャップ殺菌装置6を遮蔽するチャンバー内の圧力が無菌充填機7の密封部内の圧力を超えないように設定することが好ましい。
The
キャップ殺菌装置6を遮蔽するチャンバー内は、キャップ殺菌装置6の稼働前に殺菌される。チャンバー内には、一流体スプレーまたは殺菌剤を圧縮エアと混合して噴霧する二流体スプレーが殺菌剤吹き付けノズルとして設けられる。殺菌剤吹き付けノズルは、殺菌剤を殺菌が必要なチャンバー内の全域に付着するように吹き付ける。吹き付けられた殺菌剤により、チャンバー内が殺菌される。殺菌剤吹き付けノズルは各チャンバー内の全域に殺菌剤が付着するように配置される。殺菌剤が吹き付けられた後に各チャンバー内には常温又は加熱された無菌エアが吹き付けられ、チャンバー内に残存する殺菌剤を活性化させ、さらに排除する。無菌エアの吹き付け前に無菌水を各チャンバー内に吹き付けることにより殺菌剤を排除しても構わない。 The inside of the chamber shielding the cap sterilizer 6 is sterilized before the cap sterilizer 6 is operated. Within the chamber, a single fluid spray or a dual fluid spray that mixes and disinfects the germicide with compressed air is provided as a germicide spray nozzle. The germicide spray nozzle sprays the germicide so that it adheres to the entire area in the chamber where sterilization is required. The sprayed germicide sterilizes the inside of the chamber. The germicide spray nozzle is positioned to adhere the germicide throughout the chamber. After the germicide is sprayed, room temperature or heated sterile air is sprayed into each chamber to activate and eliminate the germicide remaining in the chamber. The germicide may be eliminated by blowing sterile water into each chamber prior to blowing sterile air.
図1に示すキャップ1の開口部内面の天面凹部1、天面中央部(平面)2、天面と側面の境界部3及び側面のネジ部の谷4の各スポットに、指標菌としてAspergillus nigerの菌液を付着させた。各スポットに0.55×103、104、105cfuの各菌液を2μLずつ付着させた。菌液を自然乾燥後、85℃の熱水を0.5秒間接触させた。接触方法はキャップ1の開口面を上面として開口部に熱水を落下させた後に0.5秒保持した。また、比較例としてキャップ1の開口面を下面として、下部からノズルにより85℃の熱水をキャップ1の開口部に0.5秒吹き付けた。キャップ1の開口部に培養液を充填し、30℃、7日間培養し、殺菌効果を測定した。効果は当初の菌液の生菌数の対数値から、培養後の生菌数の対数値を引いた数値で表した。数値が大きいほど殺菌効果は高い。
For each spot of the top surface
(実施例の結果)
キャップ1の開口面を上面として開口部に熱水を落下させ、キャップ1の開口部に熱水を溜めて保持した実施例は、キャップ1の開口面を下面として、キャップ1の開口部に熱水を吹き付けた比較例に比べ殺菌効果が高いことが結果により確認できる。特に、キャップ1の天面と側面の境界部3は比較例ではほとんど殺菌されていない。実施例は格別な殺菌効果を示している。
In the embodiment in which hot water is dropped to the opening with the opening surface of the
本発明は以上説明したように構成されるが、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨内において種々変更可能である。 Although the present invention is configured as described above, the present invention is not limited to the above embodiment, and can be variously modified within the scope of the present invention.
1…キャップ
2…受けタンク
6…キャップ殺菌装置
7…無菌充填機
11…搬送装置
13…ノズル
15…キャップ保持装置
16…排出装置
19…無菌エア吹き付けノズル
DESCRIPTION OF
Claims (9)
前記熱水の温度は、85℃〜100℃であることを特徴とするキャップの殺菌方法。 In the method of sterilizing a cap according to claim 1,
The temperature of the said hot water is 85 degreeC-100 degreeC, The sterilization method of the cap characterized by the above-mentioned.
前記一定時間とは、0.2秒〜1.0秒であることを特徴とするキャップの殺菌方法。 In the method of sterilizing a cap according to claim 1 or 2,
The method for sterilizing a cap according to claim 1, wherein the predetermined time is 0.2 seconds to 1.0 seconds.
前記搬送装置の上流側に対して下流側が下方に傾斜していることを特徴とするキャップの殺菌装置。 In the cap sterilizer according to claim 4,
The sterilizing apparatus for a cap, wherein the downstream side of the upstream side of the transport device is inclined downward.
前記ノズルは、傾斜して搬送される前記キャップの前記開口面に対して鉛直方向から前記熱水を落下させるように設けられることを特徴とするキャップ殺菌装置。 In the cap sterilizer according to claim 5,
The cap sterilizing apparatus according to claim 1, wherein the nozzle is provided to drop the hot water from a vertical direction with respect to the opening surface of the cap which is transported by being inclined.
前記キャップ保持装置が、前記キャップを収納する凹部が形成された上流側に対して下流側が下方に傾斜している回転体であることを特徴とするキャップ殺菌装置。 In the cap sterilizer according to claim 4,
The cap sterilizer according to claim 1, wherein the cap holding device is a rotary body in which a downstream side is inclined downward with respect to an upstream side in which a recess for housing the cap is formed.
前記排出装置が、前記キャップを保持して上流側に対して下流側が下方に傾斜している複数のレールを捻りながら前記キャップを反転させるスクイーズシューターであることを特徴とするキャップ殺菌装置。 In the cap sterilizer according to claim 4,
The cap sterilizer according to claim 1, wherein the discharging device is a squeeze shooter that holds the cap and reverses the cap while twisting a plurality of rails whose downstream side is inclined downward to the upstream side.
前記搬送装置、前記ノズル、前記キャップ保持装置、前記排出装置及び無菌エア吹き付けノズルが遮蔽され、遮蔽されるチャンバー内に無菌エアを供給する無菌エア供給装置が設けられることを特徴とするキャップ殺菌装置。 In the cap sterilizer according to claim 4,
A cap sterilizing apparatus characterized in that a sterile air supply device for supplying sterile air into a chamber shielded from the transfer device, the nozzle, the cap holding device, the discharge device and the sterile air blowing nozzle is provided. .
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