JP2019080752A - 歯ブラシ適時交換システム - Google Patents

Abstract

【課題】歯ブラシの適時交換を可能とする歯ブラシ適時交換システムであって、ユーザが容易に導入することのできる歯ブラシ適時交換システムを提供する。【解決手段】複数種の歯ブラシのうち、使用のためユーザが選択した歯ブラシについて、その歯ブラシの使用開始時に前記ユーザによる開始指示を受け付けることのできるユーザ用クライアント装置２と、前記複数種の歯ブラシごとに推奨される最も長い使用期間を記憶する事業者用サーバー装置３とを備え、前記ユーザ用クライアント装置２が、前記使用期間の経過時に前記ユーザに対してアラームを発するアラーム手段７ｂを有し、前記歯ブラシの適時交換を可能とすることを特徴とする。【選択図】図１

Description

本発明は歯ブラシの適時交換を可能とする歯ブラシ適時交換システムに関し、詳細にはユーザによる開始指示を受け付けることのできる開始指示受付手段を有する歯ブラシ適時交換システムに関する。

従来、ユーザ用クライアント装置と、事業者用サーバー装置とを備え、ユーザの使用する歯ブラシである使用歯ブラシの交換時期が近いことを前記ユーザに告知することのできる歯ブラシ適時交換システムがある（特許文献１）。

従来の歯ブラシ適時交換システムは、歯ブラシ用アタッチメントを備え、前記歯ブラシ用アタッチメントが歯磨き行動情報をユーザ用クライアント装置へ送信する。

すなわち、従来の歯ブラシ適時交換システムにおいては、ユーザが、ヘッド部と反対側の一端に前記歯ブラシ用アタッチメントが取り付けられた歯ブラシを握って歯磨きをすると、前記歯ブラシ用アタッチメントにおいて、加速度センサ、ジャイロセンサ、圧力センサ等のセンサを備えるブラッシングセンサ部によって、歯磨き行動に関する物理量、特に加速度が検出される。

そして、前記歯ブラシ用アタッチメントは、センサ情報処理部が、前記ブラッシングセンサ部によって検知された加速度が予め設定された開始判定値を超えたとき、前記歯ブラシの使用が開始されたと判定し、かつ、この歯磨き行動情報を前記ユーザ用クライアント装置へ送信する。

その結果、従来の歯ブラシ適時交換システムは、前記事業者用サーバー装置が、前記歯ブラシ用アタッチメントからの前記の情報を前記ユーザ用クライアント装置経由受信してからの、前記使用期間のカウントによって歯ブラシの前記交換時期を判断するとともに、前記ユーザ用クライアント装置が、当該歯ブラシを交換すべき旨の情報をタッチパネルディスプレイに表示させる。

これらにより、前記ユーザは、歯ブラシの適時交換を可能とし、一つの歯ブラシを長く使い過ぎることにより毛束を過度に変形させてしまい、歯磨きによって却って口腔内を傷つけてしまうような事態を低減することができる

特開２０１７−６０６６１号公報

従来の歯ブラシ適時交換システムにおいては、ユーザによる開始指示を受け付けることのできる開始指示受付手段がなく、歯ブラシの使用開始からの使用期間のカウントを始めるためには前記ブラッシングセンサ部が必要であり、この歯ブラシが、歯ブラシ用アタッチメントを取り付けられるものでなければならない。これにより前記歯ブラシは、柄の形状、柄の材質、軸方向の重量バランスなどの仕様について制限を受ける。

また、前記歯ブラシ用アタッチメントの取り付けにより、その分の重量が加わった状態、かつ、その分の嵩が軸心から離れる方向に増す状態で、ユーザはこの歯ブラシを支持し、歯磨きを行わなければならない。

本発明は、このような問題に鑑み、ユーザが容易に導入することのできる歯ブラシ適時交換システムの提供を目的とする。

本発明は使用開始から交換までの使用期間について、推奨される最も長い使用期間である推奨最長使用期間がそれぞれ定められた複数種の歯ブラシの適時交換を支援する歯ブラシ適時交換システムであって、前記複数種の歯ブラシのうち、使用のためユーザが選択した歯ブラシである使用歯ブラシの製品情報を判別する製品情報判別手段、前記使用歯ブラシの使用開始時に前記ユーザによる開始指示を受け付けることのできる開始指示受付手段、前記開始指示に基づき使用開始からの使用期間を計測する使用期間計測手段、および、前記使用期間計測手段からの出力に基づいて、前記開始指示の受け付け後に前記使用歯ブラシの推奨最長使用期間が経過したことの判定である第１の経過判定を行う判定手段を有するユーザ用クライアント装置と、前記複数種の歯ブラシごとの製品情報及び推奨最長使用期間の情報を記憶する記憶手段を有するとともに、前記ユーザ用クライアント装置から送信される前記使用歯ブラシの製品情報に基づいて当該使用歯ブラシの推奨最長使用期間を特定し、かつ、前記ユーザ用クライアント装置へ送信する事業者用サーバー装置とを備え、前記ユーザ用クライアント装置は、前記判定手段が前記第１の経過判定を行う時に、前記ユーザに対して期間経過のアラームを発するアラーム手段を有し、前記ユーザによる前記使用歯ブラシの適時交換を可能とすることを特徴とする歯ブラシ適時交換システムを提供するものである。

すなわち、本発明の歯ブラシ適時交換システムは、前記開始指示受付手段を有することにより、前記使用歯ブラシに圧力センサなどの付属品を取り付けることなく使用開始からの使用期間の計測を始めることから、ユーザが容易に導入することが可能である。

また、本発明の歯ブラシ適時交換システムは、こうした付属品を取り付けないため、前記使用歯ブラシが、柄の形状、柄の材質、軸方向の重量バランスなどの仕様についての制限を受けることなく使用開始からの使用期間の計測を行うことができる。

また、前記複数種の全部又は一部の歯ブラシをそれぞれ包装し、かつ、それぞれの表面に光学的に読み取り可能な可視情報が印刷される包装体を備え、 前記ユーザ用クライアント装置は、前記可視情報を読み取るとともに、前記製品情報判別手段が、前記可視情報を基に包装する歯ブラシの前記製品情報を判別してもよい。

すなわち、前記推奨最長使用期間を特定するための前記製品情報を、例えばＱＲコード（登録商標）のような前記可視情報によって簡易に判別することができるため、本発明の歯ブラシ適時交換システムは、ユーザが容易に導入することが可能である。

また、前記事業者用サーバー装置は、前記複数種の歯ブラシの全部又は一部の商品名及び製品情報を前記ユーザ用クライアント装置へ送信し、前記ユーザ用クライアント装置は、前記製品情報判別手段が前記商品名の一覧である商品名一覧表から前記使用歯ブラシの商品名を前記ユーザに選択させ、前記製品情報判別手段は、選択された前記商品名を基に前記使用歯ブラシの前記製品情報を判別してもよい。

すなわち、前記推奨最長使用期間を特定するための前記製品情報について、ユーザに、例えば前記表示処理部上でドロップダウンリストのような前記商品名一覧表から選択させることができる。また、既に流通している歯ブラシについても、前記事業用サーバー装置において商品名及び製品情報を追加することにより、即座に歯ブラシ適時交換システムへの適用を行うことができる。これらにより、本発明の歯ブラシ適時交換システムは、当該ユーザが容易に導入することが可能である。

また、前記ユーザ用クライアント装置は、前記複数種の歯ブラシのうち前記使用期間を調整する対象の種類の歯ブラシである使用期間調整歯ブラシについて、前記使用開始から前記期間経過のアラームを発するまでの期間を前記推奨最長使用期間よりも短縮し、または、延長した補正最長使用期間へと補正する期間補正指示を受け付けることのできる期間補正指示受付手段を有し、前記記憶手段は、前記の期間補正指示時に前記ユーザ用クライアント装置から送信される前記補正最長使用期間の情報を記憶し、前記ユーザ用クライアント装置は、前記判定手段が、前記使用期間調整歯ブラシの前記使用開始から前記補正最長使用期間が経過したことの判定である第２の経過判定を行うとともに、前記アラーム手段が、前記判定手段が前記第２の経過判定を行うときに前記ユーザに対して前記期間経過のアラームを発し、前記ユーザによる前記使用期間調整歯ブラシの適時交換を可能としてもよい。

すなわち、前記期間補正指示によって、ユーザは各人の好みなどに合わせるため、アラームを発するまでの期間を自在に調整できる。そのため、本発明の歯ブラシ適時交換システムは、こうしたユーザが容易に導入することが可能である。

前記複数種の歯ブラシは、使用開始後交換までの間に各歯ブラシの毛束が該毛束の植毛面方向に広がる限度である毛束変形限度について、推奨される毛束変形限度である推奨毛束変形限度がそれぞれ定められ、前記ユーザ用クライアント装置は、前記毛束の、植毛方向視の像である毛束植毛方向視像を撮像する撮像手段を有し、前記事業者用サーバー装置は、前記記憶手段が、前記複数種の歯ブラシごとの推奨毛束変形限度の情報を記憶するとともに、前記ユーザ用クライアント装置から送信される前記使用歯ブラシの製品情報に基づいて当該使用歯ブラシの推奨毛束変形限度を特定し、かつ、前記ユーザ用クライアント装置へ送信し、前記判定手段は、前記使用歯ブラシの前記毛束植毛方向視像に基づいて、前記使用歯ブラシの毛束が前記推奨毛束変形限度を超えて前記植毛面方向に広がったことの判定である第１の超過判定を行い、前記アラーム手段は、前記判定手段が前記第１の超過判定を行う時に前記ユーザに対して限度超過のアラームを発し、前記ユーザによる前記使用歯ブラシの適時交換を可能としてもよい。

すなわち、使用期間に加えて、ユーザが前記ユーザ用クライアント装置を用いて毛束の広がりを判定することにより前記使用歯ブラシの適切な交換時期を知ることができるため、本発明の歯ブラシ適時交換システムは、前記ユーザが容易に導入することが可能である。

また、前記ユーザ用クライアント装置は、前記複数種の歯ブラシのうち前記毛束変形限度を調整する対象の種類の歯ブラシである毛束変形限度調整歯ブラシについて、前記毛束の広がりによって前記限度超過アラームを発するまでの限度を前記推奨毛束変形限度よりも縮小し、または、拡大した補正毛束変形限度へと補正する限度補正指示を受け付けることのできる限度補正指示受付手段を有し、前記記憶手段は、前記の限度補正指示時に前記ユーザ用クライアント装置から送信される前記補正毛束変形限度の情報を記憶し、前記ユーザ用クライアント装置は、前記判定手段が、前記毛束変形限度調整歯ブラシの毛束が前記補正毛束変形限度を超えて前記植毛面方向に広がったことの判定である第２の超過判定を行うとともに、前記アラーム手段が、前記判定手段が前記第２の超過判定を行う時に前記ユーザに対して前記限度超過のアラームを発し、前記ユーザによる前記毛束変形限度調整歯ブラシの適時交換を可能としてもよい。

すなわち、前記限度補正指示によって、ユーザは各人の好みなどに合わせるため、アラームを発するまでの毛束の広がりを自在に調整できる。そのため、本発明の歯ブラシ適時交換システムは、こうしたユーザが容易に導入することが可能である。

このように、本発明の歯ブラシ適時交換システムは、ユーザが容易に導入することが可能である。

本発明の第１の実施形態における機能構成図である。 本発明の第１の実施形態における画像である。 本発明の第１の実施形態におけるシーケンスチャートである。 本発明の第１の実施形態における画像である。 本発明の推奨最長使用期間テーブルＤ（１）である。 本発明の第２の実施形態における機能構成図である。 本発明の第２の実施形態における画像である。 本発明の第２の実施形態におけるシーケンスチャートである。 本発明の商品名テーブルである。 本発明の第３の実施形態における機能構成図である。 本発明の第３の実施形態におけるシーケンスチャートである。 本発明の第３の実施形態における画像である。 本発明の補正最長使用期間テーブルＤ（２）である。 本発明の第３の実施形態におけるフローチャートである。 本発明の第４の実施形態における機能構成図である。 本発明の第４の実施形態における歯ブラシＴＢの毛束植毛方向視像１００５である。 本発明の第４の実施形態における画像である。 本発明の第４の実施形態におけるシーケンスチャートである。 本発明の推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）である。 本発明の第５の実施形態における機能構成図である。 本発明の第５の実施形態におけるシーケンスチャートである。 本発明の第５の実施形態における歯ブラシＴＢの毛束植毛方向視像１００５である。 本発明の第５の実施形態における画像である。 本発明の補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）である。 本発明の第５の実施形態におけるフローチャートである（１／３）。 本発明の第５の実施形態におけるフローチャートである（２／３）。 本発明の第５の実施形態におけるフローチャートである（３／３）。 本発明の第６の実施形態における機能構成図である。 本発明の第６の実施形態における画像である。 本発明の第６の実施形態におけるシーケンスチャートである。 本発明の推奨毛束変形限度テーブルＤ（５）である。 本発明の補正毛束変形限度テーブルＤ（６）である。

図１〜図５は本発明の第１の実施形態を例示している。図１における１が歯ブラシ適時交換システムである。

歯ブラシ適時交換システム１は、図１の機能構成図が示すように、ユーザ用クライアント装置２、事業者用サーバ装置３及び図示しない歯ブラシＴＢを包装する歯ブラシの包装体４を有する。図示されていないが、歯ブラシの包装体４である紙包装、プラスチック包装等の表面には、予め二次元コードの一種であるＱＲコード（登録商標）が印刷又は貼付されている。

歯ブラシ適時交換システム１は、複数種の歯ブラシのうち使用のためユーザＣが選択した歯ブラシＴＢ（使用歯ブラシ）をユーザＣが使用を開始してから交換するまでの使用期間Ｔについて、推奨される最も長い使用期間Ｔである推奨最長使用期間Ｔｒが定められた歯ブラシＴＢの適時交換を支援する。推奨最長使用期間Ｔｒは、歯ブラシＴＢの耐久性、刷掃効果の持続性、雑菌の繁殖等を考慮して、歯ブラシＴＢを供給する事業者Ｂによって定められ、また、複数種の歯ブラシについてそれぞれ定められる。

ユーザ用クライアント装置２は、スマートフォン、携帯電話機、タブレット型端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ノート型ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理端末装置である。ユーザ用クライアント装置２は、複数のユーザＣがそれぞれ所持する。

ユーザ用クライアント装置２は、カメラ部５、クライアント装置制御部６、表示処理部７、送信部２ｄ及び受信部２ｒを有する。送信部２ｄ及び受信部２ｒは、クライアント装置制御部６と外部との間で、インターネット、電話回線等のネットワークを介してデータを送受信する。

カメラ部５は光学読取手段５ａを有し、光学読取手段５ａが、前記のＱＲコード（登録商標）から成る可視情報４ａを光学的に読み取ることができる。ユーザ用クライアント装置２がスマートフォン、携帯電話機、タブレット型端末などの場合、カメラ部５は、ユーザＣが当該ユーザ用クライアント装置２を操作するとき、ユーザＣ側に面する表示処理部７の表示面７ａの裏側の面に位置する。

図２（ａ）は、カメラ部５を可視情報４ａにかざしたときに、表示面７ａに映し出される画像を表す。ユーザＣは、この画像が表示面７ａに表れるとき、タッチパネル式の表示面７ａ上の「ＱＲコード読み取り」のボタンに触れることによって可視情報４ａを光学的に読み取らせることができる。図２（ａ）のＱＲコード（登録商標）の例は、一般社団法人流通システム開発センターのホームページに掲載されるＧＳ１ＱＲコードの表示例から引用した。

クライアント装置制御部６は、図１が示すように、製品情報判別手段６ａ、開始指示受付手段６ｂ、使用期間計測手段６ｃ及び判定手段６ｄを有する。

製品情報判別手段６ａは、光学読取手段５ａによって読み取られた可視情報４ａから、歯ブラシの包装体４によって包装された歯ブラシＴＢの製品情報Ｍを判別する。製品情報Ｍは、歯ブラシＴＢのメーカー名、歯ブラシＴＢの種類毎に設定される品番等を含む。また、製品情報Ｍが当該歯ブラシＴＢの製造ロット番号を含んでもよい。

製品情報判別手段６ａによって判別された製品情報Ｍは、送信部２ｄを経由して事業者用サーバー装置３へ送信される。歯ブラシの包装体４から可視情報４ａがユーザ用クライアント装置２へ伝わり、その結果、製品情報Ｍがユーザ用クライアント装置２から事業者用サーバー装置３へ送信されるまでのシーケンスを図３に示す。

開始指示受付手段６ｂは、可視情報４ａの読み取り後直ぐに、ユーザＣに、歯ブラシＴＢの使用を開始するか否かを選択させることができる。図２（ｂ）は、ユーザＣに歯ブラシＴＢを開始するか否かを尋ねている画像を表す。ここで、ユーザＣが「はい」ボタンを選択するとき、ユーザＣによる開始指示が歯ブラシ適時交換システム１によって受け付けられる。この開始指示が受け付けられる時が歯ブラシＴＢの使用開始時である。

その一方で、ユーザＣが「いいえ」ボタンを選択するとき、ユーザＣによる開始指示は受け付けられない。その場合に歯ブラシ適時交換システム１は、再び可視情報４ａを読み取ることによってユーザＣに再び「はい」ボタンを選択する機会を与える、または、一定の時間が経過した後に再び「はい」ボタンを選択する機会を与えるなどのように、再度の使用開始の機会を与えてもよい。

使用期間計測手段６ｃは、開始指示受付手段６ｂによって使用開始時から経過する期間である使用期間Ｔを計測し、この使用期間Ｔの値を判定手段６ｄへ出力する。また、クライアント装置制御部６は、使用期間Ｔの計測中に、ユーザＣから、使用中の歯ブラシＴＢを交換する決定である終了指示を受け付けるとき、使用期間計測手段６ｃが使用期間Ｔの計測を終了し、使用期間Ｔの値を初期化する。

判定手段６ｄは、事業者用サーバ装置３から受信部２ｒを経由して受信する推奨最長使用期間Ｔｒを記憶する。推奨最長使用期間Ｔｒの値が事業者用サーバー装置３からユーザ用クライアント装置２へ送信されるシーケンスを図３に示す。

判定手段６ｄは、使用期間計測手段６ｃから出力される使用期間Ｔの値が推奨最長使用期間Ｔｒと一致する時に、使用開始時から推奨最長使用期間Ｔｒが経過したことの判定である第１の経過判定ＴＪｒを行う。また、判定手段６ｄは、第１の経過判定ＴＪｒを行ったことの信号である第１の経過判定信号を表示処理部７へ出力する。

表示処理部７は、表示面７ａとアラーム手段７ｂとを有する。表示面７ａは上で述べたようなタッチパネル方式であり、液晶画面である。表示面７ａはユーザ用クライアント装置２の表面に配置され、ユーザＣが目視することができ、かつ、手指によって触れることができる。

アラーム手段７ｂは、クライアント装置制御部６から出力された第１の経過判定信号を受け取り、受け取った時にユーザＣに対して、使用開始時から推奨最長使用期間Ｔｒが経過したことに対するアラームである、推奨最長使用期間経過アラームＴＡｒを発する。

図４（ａ）は、推奨最長使用期間Ｔｒが３０日間の場合に、推奨最長使用期間経過アラームＴＡｒの形態の例として、アラーム時に表示面７ａに映し出される画像を表す。また、このような画像に代わり、表示処理部７が音声信号を発してもよい。さらに、このような画像を映し出すとともに前記音声信号を発してもよい。

図４（ａ）の画像が映し出されることにより、ユーザＣは「はい」のボタンに触れ、使用中の歯ブラシＴＢを交換する決定である終了指示を行うことができる。この終了指示を受け付ける時に、使用期間計測手段６ｃは使用期間Ｔの計測を終了し、使用期間Ｔの値を初期化する。

その一方で、ユーザＣが「いいえ」ボタンを選択するとき、ユーザＣによる終了指示は受け付けられず、使用期間計測手段６ｃによる使用期間Ｔの計測が継続される。その場合に、例えば図４（ｂ）の画像を映し出し、ユーザＣに一時的な延長期間を入力させてもよい。そして、アラーム手段７ｂは、延長期間が経過する時に、延長期間が経過したことに対するアラームを発してもよい。

ユーザＣは推奨最長使用期間Ｔｒが経過した時点においても、使用中の歯ブラシＴＢの耐久性や刷掃効果がもうしばらくは持続されると判断するとき、前記の延長期間を入力し、再度のアラームが発せられるまでの間の使用を継続することができる。また、「アラームを発しない」を選択し、好きな時までの使用を継続することもできる。

事業者用サーバー装置３は、図１が示すようにサーバー装置制御部８、記憶部９、送信部３ｄ及び受信部３ｒを有する。事業者用サーバー装置３は、送信部３ｄ及び受信部３ｒが、インターネット、電話回線等のネットワークを介して、複数のユーザ用クライアント装置２との間で同時にデータを送受信することができる。

サーバー装置制御部８は、使用期間読出手段８ａを有する。また、記憶部９はテーブル記憶手段９ａを有する。テーブル記憶手段９ａには、図５のデータ構成図に示す推奨最長使用期間テーブルＤ（１）が記憶される。

使用期間読出手段８ａは、ユーザ用クライアント装置２から送信された製品情報Ｍに対応する推奨最長使用期間Ｔｒの値をテーブル記憶手段９ａから読み出す。

例えば、受信する製品情報Ｍが、推奨最長使用期間テーブルＤ（１）に示される、メーカーであるＡ社が製造する品番１２３ａｂｃｄの歯ブラシＴＢの製品情報「Ａ１２３ａｂｃｄ」であるとき、使用期間読出手段８ａは、当該歯ブラシＴＢの製品情報ＭであるＡ１２３ａｂｃｄに対応する推奨最長使用期間Ｔｒの値３０日間を読み出す。

これによって、事業用サーバー装置３は、ユーザＣの使用する歯ブラシＴＢの製品情報Ｍに基づいて、当該歯ブラシＴＢの推奨最長使用期間Ｔｒを特定する。

使用期間読出手段８ａが読み出した推奨最長使用期間Ｔｒは、送信部３ｄによってユーザ用クライアント装置２へ送信され、ユーザ用クライアント装置２の受信部２ｒを経由して判定手段６ｄが受信する。

推奨最長使用期間テーブルＤ（１）は、予め事業者Ｂが作成し、前記のＱＲコード（登録商標）が歯ブラシの包装体４の表面に印刷又は貼付される際に、事業者Ｂがテーブル記憶手段９ａに記憶させる。

事業者Ｂは、新しい種類の歯ブラシが発売される度に、新発売される歯ブラシの包装体４に新たなＱＲコード（登録商標）を印刷又は貼付するとともに、推奨最長使用期間テーブルＤ（１）を更新することにより、この歯ブラシの製品情報Ｍ及び推奨最長使用期間Ｔｒを追加することができる。

また、事業者Ｂは、供給が中止される種類の歯ブラシが市場に出回らなくなった後に、推奨最長使用期間テーブルＤ（１）を更新することにより、この歯ブラシの製品情報Ｍ及び推奨最長使用期間Ｔｒを削除することができる。

さらに、事業者Ｂは、推奨最長使用期間テーブルＤ（１）を更新することにより、上市されている種類の歯ブラシの推奨最長使用期間Ｔｒを変更することができる。例えば、上市後に歯ブラシの刷毛の材質を変更する場合、ユーザＣらからの声によりユーザＣらの好みが上市時の予想とは異なった場合等に対応することができる。

以上の構成により、歯ブラシ適時交換システム１は、ユーザ用クライアント装置２が開始受付手段６ｂを有することにより、ユーザＣは表示面７ａの画像上で「はい」ボタンを選択するだけで使用期間Ｔの計測を開始することができる。そのため、ユーザＣは歯ブラシ適時交換システム１を容易に導入することができる。

また、上で述べたような使用期間Ｔの計測を開始するため、歯ブラシＴＢは、特別な付属品の取り付けを必要とせず、また、従来の単体仕様のままでよい。そのため、歯ブラシ適時交換システム１が、数多くの種類の歯ブラシの使用に適用可能なことにより、ユーザＣは、多くの選択肢の中から使用する歯ブラシを選ぶことができる。

さらに、推奨最長使用期間Ｔｒを特定するための製品情報Ｍを、ＱＲコード（登録商標）のような可視情報４ａによって簡易に判別することができる。そのため、ユーザＣは歯ブラシ適時交換システム１を容易に導入することができる。

図６〜図９は本発明の第２の実施形態を例示している。図６における１１が歯ブラシ適時交換システムである。

歯ブラシ適時交換システム１１は、図６の機能構成図が示すように、ユーザ用クライアント装置１２と事業者用サーバ装置１３とを有する。

ユーザ用クライアント装置１２は、クライアント装置制御部１６、表示処理部１７、送信部１２ｄ及び受信部１２ｒを有する。

クライアント装置制御部１６は、製品情報判別手段１６ａ、開始指示受付手段１６ｂ、使用期間計測手段１６ｃ及び判定手段１６ｄを有する。表示処理部１７は、表示面１７ａとアラーム手段１７ｂとを有する。

製品情報判別手段１６ａは、表示面１７ａに図７（ａ）に示す画像を映し出し、ユーザＣに、使用する歯ブラシＴＢの商品名を含んだ商品名一覧Ｌを示すための「商品名一覧を示す」ボタンに触れさせる。このボタンに触れたとき、クライアント装置制御部１６は、商品名の請求をユーザ用クライアント装置１２の送信部１２ｄ経由事業者用サーバー装置１３へ送信する。商品名の請求がユーザ用クライアント装置１２から事業者用サーバー装置１３へ送信されるシーケンスを図８に示す。

製品情報判別手段１６ａは、商品名の請求を送信した後に、受信部１２ｒ経由事業者用サーバ装置１３から、複数の、商品名とその商品名の歯ブラシの製品情報Ｍとの組み合わせを受信する。また、製品情報判別手段１６ａは、これらの商品名を商品名一覧Ｌの形式により表示面１７ａに表示する。

図７（ｂ）に、表示面１７ａに商品名一覧Ｌが映し出される画像の例を示す。例えば、商品名「Ａ社 エービーシー」は、Ａ社が提供する「エービーシー」というブランドの歯ブラシの商品名を表す。

表示面１７ａに商品名一覧Ｌが表示されることにより、ユーザＣは、表示面１７ａ上のこれから使用する歯ブラシＴＢの商品名欄に触れ、該当する商品名を選択することができる。

製品情報判別手段１６ａは、ユーザＣの選択した商品名に対応する製品情報Ｍが、ユーザＣがこれから使用する歯ブラシＴＢの製品情報Ｍに該当すると判別し、その製品情報Ｍを送信部１２ｄを経由して事業者用サーバー１３へ送信する。例えば、ユーザＣの選択した商品名が「Ａ社 エービーシー」であれば、これから使用する歯ブラシの製品情報Ｍが、事業者用サーバ装置１３から受信した組み合わせのうち「Ａ社 エービーシー」に対応する製品情報ＭであるＡ１２３ａｂｃｄであると判別する。

上で述べた複数の商品名と製品情報Ｍとの組み合わせがユーザ用クライアント装置１２へ送信され、それに対して選択される商品名に対応する製品情報Ｍが事業者用サーバ装置１３へ送信されるシーケンスを図８に示す。

事業者用サーバー装置１３は、図６が示すようにサーバー装置制御部１８、記憶部１９、送信部１３ｄ及び受信部１３ｒを有する。記憶部１９は、テーブル記憶手段１９ａを有し、テーブル記憶手段１９ａに図９のデータ構成図に示す商品名テーブルが記憶される。商品名テーブルには、商品名と、その商品名の歯ブラシの製品情報Ｍとの組み合わせが書き込まれている。

サーバー装置制御部１８は、商品名読出手段１８ｌを有する。商品名読出手段１８ｌは、事業者用サーバー装置１３がユーザ用クライアント装置１２から受信する商品名の請求に従い、全ての商品名と製品情報Ｍとの組み合わせを商品名テーブルから読み出す。事業者用サーバー装置１３は、これらの組み合わせを、これから使用する歯ブラシＴＢの商品名と製品情報Ｍとの組み合わせの候補として、送信部１３ｄからユーザ用クライアント装置１２へ送信する。以上で述べた以外の構成は、第１の実施形態と共通とする。

以上の構成により、歯ブラシ適時交換システム１１は、ユーザＣが商品名一覧Ｌから商品名を選択することにより、使用する歯ブラシＴＢの推奨最長使用期間Ｔｒを容易に特定することができる。

また、既に流通している歯ブラシについても、テーブル記憶手段１９ａが記憶する商品名テーブル及び推奨最長使用期間テーブルＤ（１）に、当該歯ブラシの商品名、製品情報Ｍ及び推奨最長使用期間Ｔｒの値を追加する更新を行うことにより、即座に歯ブラシ適時交換システム１１への適用を行うことができる。

図１０〜図１４は本発明の第３の実施形態を例示している。図１０における２１が歯ブラシ適時交換システムである。

歯ブラシ適時交換システム２１は、図１０の機能構成図が示すように、ユーザ用クライアント装置２２、事業者用サーバー装置２３及び歯ブラシの包装体２４を有する。

ユーザ用クライアント装置２２はカメラ部２５、クライアント装置制御部２６、表示処理部２７、送信部２２ｄ及び受信部２２ｒを有する。また、クライアント装置制御部２６は、製品情報判別手段２６ａ、開始指示受付手段２６ｂ、使用期間計測手段２６ｃ、判定手段２６ｄ及び期間補正指示受付手段２６ｅを有する。表示処理部２７は、表示面２７ａとアラーム手段２７ｂとを有する。

判定手段２６ｄは、事業者用サーバー装置２３が補正最長使用期間Ｔａを記憶しているとき、事業用サーバー装置２３から補正最長使用期間Ｔａを受信して記憶する。補正最長使用期間Ｔａとは、最も長い使用期間Ｔを、ユーザＣが推奨最長使用期間Ｔｒよりも短縮し、または、延長したものである。

推奨最長使用期間Ｔｒ、または、補正最長使用期間Ｔａの値が事業者用サーバー装置２３からユーザ用クライアント装置２へ送信されるシーケンスを図１１に示す。

判定手段２６ｄは、補正最長使用期間Ｔａを記憶しているとき、使用期間計測手段２６ｃから出力される使用期間Ｔの値が補正最長使用期間Ｔａと一致する時に、使用開始時から補正最長使用期間Ｔａが経過したことの判定である第２の経過判定ＴＪａを行う。このとき、判定手段２６ｄは、第２の経過判定ＴＪａを行ったことの信号である第２の経過判定信号を表示処理部２７へ出力する。

期間補正指示受付手段２６ｅは、ユーザＣから前記終了指示を受け付けた後に、表示面２７ａに図１２（ａ）に示す画像を映し出し、ユーザＣに、使用した歯ブラシＴＢと同じ種類の歯ブラシを次回使用する際に、最も長い使用期間Ｔを、従来の最も長い使用期間Ｔから補正させるための補正期間入力ボタンに触れさせる。この使用期間Ｔの補正の指示を、期間補正指示という。

例えば、従来の最も長い使用期間Ｔが推奨最長使用期間Ｔｒであり、かつ、推奨最長使用期間Ｔｒが３０日間の場合に、ユーザＣが「＋５日間」のボタンに触れると、期間補正指示受付手段２６ｅは、そのユーザＣが同じ種類の歯ブラシを次回使用する際の最も長い使用期間Ｔを３５日間に補正する。この補正された最も長い使用期間Ｔである３５日間という値が、補正最長使用期間Ｔａとして、送信部２２ｄを経由して事業者用サーバー装置２３へ送信される。

また、従来の最も長い使用期間Ｔが補正最長使用期間Ｔａであり、かつ、補正最長使用期間Ｔａが３５日間の場合に、ユーザＣが「＋１０日間」のボタンに触れると、期間補正指示受付手段２６ｅは、そのユーザＣが同じ種類の歯ブラシを次回使用する際の最も長い使用期間Ｔを４５日間に補正する。この再度の補正がなされた最も長い使用期間Ｔである４５日間という値が、更新された補正最長使用期間Ｔａの値として、送信部２２ｄを経由して事業者用サーバー装置２３へ送信される。

これらの補正最長使用期間Ｔａの値がユーザ用クライアント装置２２から事業者用サーバー装置２３へ送信されるシーケンスを図１１に示す。

アラーム手段２７ｂは、クライアント装置制御部２６から出力された第２の判定信号を受け取り、受け取った時にユーザＣに対して、使用開始時から補正最長使用期間Ｔａが経過したことに対するアラームである、補正最長使用期間経過アラームＴＡａを発する。

図１２（ｂ）は、補正最長使用期間Ｔａが４５日間の場合に、補正最長使用期間経過アラームＴＡａの形態の例として、アラーム時に表示面２７ａに映し出される画像を表す。また、このような画像に代わり、表示処理部２７が音声信号を発してもよい。さらに、このような画像を映し出すとともに前記音声信号を発してもよい。ユーザＣは「はい」を選択して、使用中の歯ブラシＴＢを交換する決定である終了指示を行うことができる。

なお、このとき「いいえ」を選択して、図４（ｂ）の画像が示すような一時的な期間の延長を設定することができてもよい。

事業者用サーバー装置２３は、図１０が示すようにサーバー装置制御部２８、記憶部２９、送信部２３ｄ及び受信部２３ｒを有する。事業用サーバー装置２３は、送信部２３ｄ及び受信部２３ｒが、インターネット、電話回線等のネットワークを介して、複数のユーザ用クライアント装置２２との間で同時にデータを送受信することができる。

サーバー装置制御部２８は、使用期間読出手段２８ａ及び使用期間書込手段２８ｂを有する。また、記憶部２９はテーブル記憶手段２９ａを有する。テーブル記憶手段２９ａには、推奨最長使用期間テーブルＤ（１）と、図１３に示す補正最長使用期間テーブルＤ（２）が記憶される。以上で述べた以外の構成は、第１の実施形態と共通する。

使用期間読出手段２８ａは、テーブル記憶手段２９ａが、該当する補正最長使用期間Ｔａを記憶していないときユーザ用クライアント装置２２から送信された製品情報Ｍに対応する推奨最長使用期間Ｔｒの値をテーブル記憶手段２９ａから読み出す。またテーブル記憶手段２９ａが、該当する補正最長使用期間Ｔａを記憶するとき、その補正最長使用期間Ｔａの値をテーブル記憶手段２９ａから読み出す。

使用期間書込手段２８ｂは、それぞれのユーザＣが所持する各ユーザ用クライアント装置２２から事業者用サーバー装置２３へ送信される補正最長使用期間Ｔａを受信する。各ユーザＣは、予め事業者Ｂに対して利用者登録を行い、ユーザＣごとに割り振られるＩＤ番号が付与される。そして、使用期間書込手段２８ｂは、補正最長使用期間テーブルＤ（２）において、ユーザＩＤごとの補正最長使用期間Ｔａの値を書き込み、または、補正最長使用期間Ｔａの値を更新する。

例えば、ユーザＩＤがＣ１のユーザＣ１が所持するユーザ用クライアント装置２２から製品情報ＭがＡ１２３ａｂｃｄの歯ブラシＴＢの最も長い使用期間Ｔを４５日間とする補正最長使用期間Ｔａが受信されるとき、使用期間書込手段２８ｂは、図１３の補正最長使用期間テーブルＤ（２）の最上段の欄のように書き込みまたは更新する。このユーザＣをＣ１とするＡ１２３ａｂｃｄの歯ブラシＴＢのように、使用期間Ｔを調整する対象の種類の歯ブラシを使用期間調整歯ブラシともいう。

一方で、ユーザＣ１が使用する製品情報ＭがＡ１２３ａｂｃｄの歯ブラシＴＢの場合のように、事業用サーバー装置２３が４５日間という補正最長使用期間Ｔａの値を記憶しているとき、ユーザＣ１の所持するユーザ用クライアント装置２２の判定手段２６ｄは、上で述べたように補正最長使用期間Ｔａである４５日間という値を受信して記憶する。

ここで、一の歯ブラシＴＢ１を例えばユーザＣ１が取得し、使用をしてから、他の歯ブラシＴＢ２に交換するまでの概略の流れを、図１４に示すフローチャートに沿って説明する。ただし、上記の図４（ａ）及び図１２（ｂ）の「いいえ」で示したような一時的な期間の延長は行わない場合のフローチャートとする。

ユーザＣ１が歯ブラシＴＢ１を取得し、ステップＳ１０１においてＱＲコード（登録商標）の読み取りを行うことにより、歯ブラシ適時交換システム２１は、ステップＳ１０２において歯ブラシＴＢ１の製品情報Ｍを判別する。また、ユーザＣ１がステップＳ１０３において使用の開始指示を行うことにより、歯ブラシ適時交換システム２１は、ステップＳ１０４において使用期間Ｔの計測を開始する。

このとき、補正最長使用期間テーブルＤ（２）にユーザＣ１に帰属する補正最長使用期間Ｔａが記憶されていないときは、ステップＳ１０５においてユーザ用クライアント装置２２が、推奨最長使用期間テーブルＤ（１）に記憶されている歯ブラシＴＢ１の推奨最長使用期間Ｔｒを受信し、ステップＳ１０７において第１の経過判定ＴＪｒを行う。一方で、補正最長使用期間Ｔａが記憶されているときは、ステップＳ１０６においてユーザ用クライアント装置２２がその補正最長使用期間Ｔａを受信し、ステップＳ１０７において第２の経過判定ＴＪａを行う。

第１の経過判定ＴＪｒ又は第２の経過判定ＴＪａがなされる時、ステップ１０８において、それぞれ推奨最長使用期間経過アラームＴＡｒ又は補正最長使用期間経過アラームＴＡａが発せられる。その上で、ステップＳ１０９においてユーザＣ１が終了指示を行うことにより、ステップ１１０及び１１１において使用期間Ｔの計測が終了し、使用期間Ｔの値が初期化される。

さらに、ユーザＣ１がステップＳ１１２において期間補正指示を行うときは、ステップＳ１１３において補正最長使用期間テーブルＤ（２）の書き込み又は更新が行われる。以上の後に、これまで使用された歯ブラシＴＢ１は、次の歯ブラシＴＢ２と交換される。

なお、ステップＳ１０１及び１０２のような、ＱＲコード（登録商標）の読み取りを行うことによる歯ブラシＴＢ１の製品情報Ｍの判定に限らず、第２の実施形態における製品情報判別手段１６ａが行うように、表示面２７ａに商品名一覧Ｌを映し出し、ユーザＣ１に歯ブラシＴＢ１の商品名を選択させることにより製品情報Ｍを判別してもよい。このときの製品情報Ｍの判定のための構成は、第２の実施形態と共通とする。

以上の構成により、歯ブラシ適時交換システム２１は、使用期間調整歯ブラシについて各ユーザＣが前記の期間補正指示によってアラームを発するまでの期間を、各人の好みなどによって自在に調整することができる。しかも、使用後に補正期間を選択することによって、容易に前記期間補正指示を行うことができる。

なお、図４（ｂ）及び図１２（ｂ）に示すような一時的な期間の延長を行うときは、推奨最長使用期間Ｔｒ又は補正最長使用期間Ｔａにどのくらいの使用期間Ｔを足すことにより適時な交換を行うことができるかを、各ユーザＣが試せるため、より各自に合った補正最長使用期間Ｔａを設定することが可能となる。

図１５〜図１９は本発明の第４の実施形態を例示している。図１５における３１が歯ブラシ適時交換システムである。

歯ブラシ適時交換システム３１は、ユーザ用クライアント装置３２、事業者用サーバー装置３３及び歯ブラシの包装体３４を有する。

ユーザ用クライアント装置３２は、カメラ部３５、クライアント装置制御部３６、表示処理部３７、送信部３２ｄ及び受信部３２ｒを有する。表示処理部３７は、表示面３７ａ及びアラーム手段３７ｂを有する。

カメラ部３５は、光学読取手段３５ａ及び撮像手段３５ｂを有する。カメラ部３５は、ユーザ用クライアント装置３２において、ユーザＣ側に面する表示面３７ａの裏側の面に位置し、撮像手段３５ｂが、前記裏側の対象物を撮像する。

図１６は、撮像手段３５ｂが、歯ブラシＴＢを撮像することによって得られる像である。

歯ブラシＴＢは、ヘッド部１００１と柄部１００２とを有する。ヘッド部１００１は、図の縦横方向に扁平であり、図の手前側から奥側に向けて開口する略円柱形状の植毛穴１００３を複数有する。ヘッド部１００１の、植毛穴１００３が開けられる面を植毛面という。各植毛穴１００３には、前記略円柱形状の軸心方向に毛束１００４が植毛される。このように、図１６に表される像は、ヘッド部１００１の植毛方向視の像である毛束植毛方向視像１００５である。

クライアント装置制御部３６は、製品情報判別手段３６ａ、開始指示受付手段３６ｂ、使用期間計測手段３６ｃ、判定手段３６ｄ及び毛束変形測定手段３６ｆを有する。

図１７（ａ）は、判定手段３６ｄが第１の経過判定ＴＪｒを行ったことの信号である第１の経過判定信号を表示処理部３７へ出力するとき、アラーム手段３７ｂが、推奨最長使用期間経過アラームＴＡｒの形態の例として、表示面３７ａに映し出す画像を表す。

ここでユーザＣが「はい」ボタンを選択することにより、使用期間計測手段３６ｃは使用期間Ｔの計測を終了し、使用期間Ｔの値を初期化する。また、 毛束変形測定手段３６ｆは、表示面３７ａに、撮像手段３５ｂが撮像する毛束植毛方向視像１００５を映し出す。図１７（ｂ）は、毛束植毛方向視像１００５が映し出された状態を示す。

毛束植毛方向視像１００５が映し出された状態で、ユーザＣが図１７（ｂ）の画像に示される「撮影」ボタンに触れることにより毛束植毛方向視像１００５は撮像される。

なお、図１７（ａ）の画像においてユーザＣが終了指示である「いいえ（歯ブラシを交換します）」ボタンを選択するときは、「はい」の場合と同様に使用期間Ｔの計測が終了し、かつ、使用期間Ｔの値が初期化される一方で、毛束植毛方向視像１００５が撮像されることがない。

判定手段３６ｄは、事業者用サーバ装置３３から受信部３２ｒを経由して受信する推奨毛束変形限度Ｄｒを記憶する。推奨毛束変形限度Ｄｒの値が事業用サーバー装置３３からユーザ用クライアント装置３２へ送信されるシーケンスを図１８に示す。

推奨毛束変形限度Ｄｒを図１６において点線により表す。

各毛束１００４は、歯ブラシＴＢの使用にともない植毛面方向に広がる。このとき、各毛束１００４が過剰に広がると、刷掃効果が低減し、かつ、毛先が寝てしまうために不必要に歯茎を擦る虞が大きくなる。そのため、推奨毛束変形限度Ｄｒは、歯ブラシＴＢの耐久性や刷掃効果の持続性を考慮して、推奨最長使用期間Ｔｒと合わせて歯ブラシＴＢを供給する事業者Ｂによって定められ、また、複数種の歯ブラシについてそれぞれ定められる。

すなわち、使用にともない歯ブラシＴＢの各毛束１００４の植毛方向視における外縁が、実線で表される毛束変形外縁Ｄのように広がろうとするのに対し、上記の耐久性や効果を考慮して、推奨される広がり限度の毛束変形外縁Ｄが推奨毛束変形限度Ｄｒである。

このとき、ヘッド部１００１の植毛方向視におけるヘッド部外縁Ｄｏに対して、推奨毛束変形限度Ｄｒが、例えばヘッド部１００１の先端向きＮに広がる距離をＮ向き推奨変形距離ｄｒｎとして、同様にそれぞれ基端向きＳに広がる距離をＳ向き推奨変形距離ｄｒｓ、毛先に向かって右向きＥに広がる距離をＥ向き推奨変形距離ｄｒｅ、および、毛先に向かって左向きＷに広がる距離をＷ向き推奨変形距離ｄｒｗとする。

毛束変形測定手段３６ｆは、撮像された毛束植毛方向視像１００５における毛束変形外縁Ｄと、ヘッド部外縁Ｄｏとを対比して、例えば毛束変形外縁Ｄが先端向きＮに広がる距離であるＮ向き変形距離ｄｎと、同様にそれぞれ基端向きＳに広がる距離であるＳ向き変形距離ｄｓと、右向きＥに広がる距離であるＥ向き変形距離ｄｅと、左向きＷに広がる距離であるＷ向き変形距離ｄｗとを測定する。

そして、判定手段３６ｄは、記憶している推奨毛束変形限度ＤｒにおけるＮ向き推奨変形距離ｄｒｎと、撮像された毛束植毛方向視像１００５におけるＮ向き変形距離ｄｎとを対比し、毛束１００４のＮ向き変形距離ｄｎがＮ向き推奨変形距離ｄｒｎを超えたことの判定と、超えるときのＮ向き超過変形距離ｄｎａの判定とから成る第１の超過判定ＤＪｒを行う。

また同様に、判定手段３６ｄは、Ｓ向き推奨変形距離ｄｒｓ及びＳ向き変形距離ｄｓ、Ｅ向き推奨変形距離ｄｒｅ及びＥ向き変形距離ｄｅ、ならびに、Ｗ向き推奨変形距離ｄｒｗ及びＷ向き変形距離ｄｗをそれぞれ対比して、毛束１００４が各推奨変形距離ｄｒｓ，ｄｒｅ，ｄｒｗを超えて植毛方向に広がったかどうかの判定と、超過するときの各超過変形距離ｄｓａ，ｄｅａ，ｄｗａの判定とから成る第１の超過判定ＤＪｒを行う。図１６の例においては、Ｓ向き、Ｅ向き及びＷ向きには各推奨変形距離ｄｒｓ，ｄｒｅ，ｄｒｗを超えて広がっていない。

さらに判定手段３６ｄは、第１の超過判定ＤＪｒを行ったことの信号である第１の超過判定信号を表示処理部３７へ出力する。

アラーム手段３７ｂは、クライアント装置制御部３６から出力された第１の超過判定信号を受け取り、受け取った時にユーザＣに対して、毛束変形外縁Ｄが推奨毛束変形限度Ｄｒを超過したことに対するアラームである、推奨毛束変形限度超過アラームＤＡｒを発する。

図１７（ｃ）は、例えばＮ向き推奨変形距離ｄｒｎが２ｍｍであるのに対し、Ｎ向き変形距離ｄｎが３ｍｍである場合に、第１の超過判定ＤＪｒを行い、そのときのＮ向き超過変形距離ｄｎａが１ｍｍであることを示す推奨毛束変形限度超過アラームＤＡｒの形態の例として、アラーム時に表示面３７ａに映し出される画像を表す。また、このような画像に代わり、表示処理部３７が音声信号を発してもよい。さらに、このような画像を映し出すとともに前記音声信号を発してもよい。

ユーザＣが毛束植毛方向視像１００５を撮像しても、毛束変形外縁Ｄが推奨毛束変形限度Ｄｒを超過しておらず、推奨毛束変形限度超過アラームＤＡｒが発せられないとき、ユーザＣは歯ブラシＴＢの使用を継続し、任意の回数の歯磨きを経た後に、何度でも図１７（ｂ）の画面を呼び出して毛束植毛方向視像１００５を撮像することができる。

毛束変形外縁Ｄが推奨毛束変形限度Ｄｒを超過して、推奨毛束変形限度超過アラームＤＡｒの一形態である図１７（ｃ）の画像が映し出されることにより、ユーザＣは「はい」のボタンに触れ、使用中の歯ブラシＴＢを交換する決定である終了指示を行うことができる。

その一方で、ユーザＣが「いいえ」ボタンを選択するとき、ユーザＣによる終了指示は受け付けられず、例えば図１７（ｄ）の画像を映し出し、ユーザＣに「＋１ｍｍ」や「＋３ｍｍ」のような一時的な限度の拡張を入力させてもよい。そして、アラーム手段３７ｂは、毛束変形外縁Ｄが一時的に拡張した限度を超過する時に、一時的に拡張した限度を超過したことに対するアラームを発してもよい。

ユーザＣは推奨毛束変形限度Ｄｒを超過した時点においても、使用中の歯ブラシＴＢの耐久性や刷掃効果がもうしばらくは持続されると判断するとき、前記の一時的に拡張する限度を入力し、再度のアラームが発せられるまでの間の使用を継続することができる。

事業用サーバー装置３３は、図１５が示すようにサーバー装置制御部３８、記憶部３９、送信部３３ｄ及び受信部３３ｒを有する。サーバー装置制御部３８は、使用期間読出手段３８ａ及び変形限度読出手段３８ｃを有する。また、記憶部３９はテーブル記憶手段３９ａを有する。テーブル記憶手段３９ａには、図１９のデータ構成図に示す推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）が記憶される。以上で述べた以外の構成は、第１の実施形態と共通とする。

変形限度読出手段３８ｃは、ユーザ用クライアント装置３２から送信された製品情報Ｍに対応する推奨毛束変形限度Ｄｒにおける各推奨変形距離ｄｒｎ，ｄｒｓ，ｄｒｅ，ｄｒｗの値をテーブル記憶手段３９ａから読み出す。

例えば、受信する製品情報Ｍが、推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）に示される「Ａ１２３ａｂｃｄ」であるとき、使用期間読出手段３８ａが推奨最長使用期間Ｔｒの値３０日間を読み出すと同時に、同じく当該歯ブラシＴＢの製品情報ＭであるＡ１２３ａｂｃｄに対応する各推奨変形距離ｄｒｎ，ｄｒｓ，ｄｒｅ，ｄｒｗの値である２ｍｍ、２ｍｍ、２ｍｍ及び２ｍｍを読み出す。

これによって、事業者用サーバー装置３３は、ユーザＣの使用する歯ブラシＴＢの製品情報Ｍに基づいて、当該歯ブラシＴＢの推奨最長使用期間Ｔｒに加えて推奨毛束変形限度Ｄｒを特定する。

変形限度読出手段３８ｃが読み出した推奨毛束変形限度Ｄｒは、送信部３３ｄによってユーザ用クライアント装置３２へ送信され、ユーザ用クライアント装置３２の受信部３２ｒを経由して判定手段３６ｄが受信する。

推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）は、予め事業者Ｂが作成し、前記のＱＲコード（登録商標）が歯ブラシの包装体３４の表面に印刷又は貼付される際に、事業者Ｂがテーブル記憶手段３９ａに記憶させる。

事業者Ｂは、新しい種類の歯ブラシが発売される度に、新発売される歯ブラシの包装体３４に新たなＱＲコード（登録商標）を印刷又は貼付するとともに、推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）を更新することにより、この歯ブラシの製品情報Ｍ、推奨最長使用期間Ｔｒ及び推奨毛束変形限度Ｄｒを追加することができる。

このとき事業者Ｂは、ある種類の歯ブラシのＮ向き〜Ｗ向きの各推奨変形距離ｄｒｎ，ｄｒｓ，ｄｒｅ，ｄｒｗを同じ値にする必要がなく、種類ごとの毛束変形等の特性に合わせて、図１９の製品情報Ｍが「Ａ４５６ｅｆｇｈ」や「Ｂ７８９ｉｊｋｌ」の種類のように異なる値としてもよい。これにより、歯ブラシの特性に合わせた最適な推奨毛束変形限度Ｄｒを設定することができる。

変形距離ｄを計測及び判定する向きを、Ｎ向き〜Ｗ向きの４つの向きに制限する必要はなく、歯ブラシＴＢの毛束変形等の特性次第で、２つ、または、８つ若しくは９つ以上のように向きの数を減らしてもよく、また、増やしてもよい。

また、事業者Ｂは、供給が中止される種類の歯ブラシが市場に出回らなくなった後に、推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）を更新することにより、この歯ブラシの製品情報Ｍ、推奨最長使用期間Ｔｒ及び推奨毛束変形限度Ｄｒを削除することができる。

さらに、事業者Ｂは、推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）を更新することにより、上市されている種類の歯ブラシの推奨最長使用期間Ｔｒ及び推奨毛束変形限度Ｄｒを変更することができる。例えば、上市後に歯ブラシの刷毛の材質を変更する場合、ユーザＣらからの声によりユーザＣらの好みが上市時の予想とは異なった場合等に対応することができる。

以上の構成により、歯ブラシ適時交換システム３１は、ユーザＣがユーザ用クライアント装置３２を用いて毛束１００４の広がりを判定することにより歯ブラシＴＢの適切な交換時期を知ることができるため、ユーザＣが容易に導入することが可能である。

また、上で述べたような適切な交換時期を知るため、歯ブラシＴＢは、特別な付属品の取り付けを必要とせず、また、従来の単体仕様のままでよい。そのため、歯ブラシ適時交換システム３１が、数多くの種類の歯ブラシの使用に適用可能なことにより、ユーザＣは、多くの選択肢の中から使用する歯ブラシＴＢを選ぶことができる。

さらに、推奨最長使用期間Ｔｒ及び推奨毛束変形限度Ｄｒを特定するための製品情報Ｍを、ＱＲコード（登録商標）のような可視情報３４ａによって簡易に判別することができる。そのため、ユーザＣは歯ブラシ適時交換システム３１を容易に導入することができる。

ところで、従来、複数の歯ブラシが収納可能なスタンドの表面に歯ブラシの交換時期判別用の複数の枠部を形成し、この枠部がシールに印刷して形成された歯ブラシ交換時期判別装置がある（特公平６−２８６０５号公報）。

この、従来の歯ブラシ交換時期判別装置は、使用するにつれ歯ブラシの毛束が広がるのに対し、目視の結果、歯ブラシの毛束が前記枠部よりも植毛面方向にはみ出す時がこの歯ブラシの交換時期であるとして判定することができる。前記シールには複数の前記枠部を印刷することができるため、この歯ブラシ交換時期判別装置は、子供用、大人用等の複数種の歯ブラシに適用可能である。

ただし、ユーザにとっては、使用する歯ブラシの種類の選択肢が数多くあるのに対し、前記シールに印刷することのできる枠部の数には限りがあり、また、前記枠部を入れ替えるには前記シールを貼り直さなければならない。そのため、いったん前記シールが貼られたスタンドを用いて交換時期を判別することのできる歯ブラシの種類が少ない。

また、前記枠部からはみ出すか否かを判定することが可能であっても、はみ出している距離を測定することはできず、はみ出しの度合いを定量的に把握することができない。

しかも、前記スタンドを常置してある場所において判定ができても、前記スタンドを携帯しない限り、宿泊先、勤務先等の、前記スタンドの常置場所から離れた場所においては判定ができない。

これらにより、従来の歯ブラシ交換時期判別装置は、ユーザが容易に導入することができない。

本発明の歯ブラシ交換システム３１は、このような問題に鑑み、ユーザＣが容易に導入することのできるシステムの提供を目的とする。

なお、歯ブラシ交換システム３１において、ＱＲコード（登録商標）の読み取りを行うことによる歯ブラシＴＢの製品情報Ｍの判定に限らず、第２の実施形態における製品情報判別手段１６ａが行うように、表示面３７ａに商品名一覧Ｌを映し出し、ユーザＣに歯ブラシＴＢの商品名を選択させることにより製品情報Ｍを判別してもよい。このときの製品情報Ｍの判定のための構成は、第２の実施形態と共通とする。

また、上で述べた変形距離ｄに代わり、毛束変形外縁Ｄの任意の箇所におけるヘッド部外縁Ｄｏとの最短距離を変形距離ｄ‘として、その変形距離ｄ’の最大値を推奨毛束変形限度Ｄｒとしてもよい。

図２０〜図２７は本発明の第５の実施形態を例示している。図２０における４１が歯ブラシ適時交換システムである。

歯ブラシ適時交換システム４１は、図２０の機能構成図が示すように、ユーザ用クライアント装置４２、事業者用サーバー装置４３及び歯ブラシの包装体４４を有する。

ユーザ用クライアント装置４２はカメラ部４５、クライアント装置制御部４６、表示処理部４７、送信部４２ｄ及び受信部４２ｒを有する。また、クライアント装置制御部４６は、製品情報判別手段４６ａ、開始指示受付手段４６ｂ、使用期間計測手段４６ｃ、毛束変形測定手段４６ｆ、判定手段４６ｄ、期間補正指示受付手段４６ｅ及び限度補正指示受付手段４６ｇを有する。表示処理部４７は、表示面４７ａ及びアラーム手段４７ｂを有する。

判定手段４６ｄは、事業者用サーバー装置４３が補正毛束変形限度Ｄａを記憶しているとき、事業者用サーバー装置４３から補正毛束変形限度Ｄａを受信して記憶する。補正毛束変形限度Ｄａとは、毛束変形外縁Ｄの変形限度を、ユーザＣが推奨毛束変形限度Ｄｒよりも縮小し、または、拡大したものである。

推奨毛束変形限度Ｄｒ、または、補正毛束変形限度Ｄａの値が事業者用サーバー装置４３からユーザ用クライアント装置４２へ送信されるシーケンスを図２１に示す。

判定手段４６ｄは、補正毛束変形限度Ｄａを記憶しているとき、図２２に示すような補正毛束変形限度ＤａにおけるＮ向き補正変形距離ｄａｎと、撮像された毛束植毛方向視像１００５におけるＮ向き変形距離ｄｎとを対比し、毛束１００４のＮ向き変形距離ｄｎが補正変形距離ｄａｎを超えたことの判定と、超えるときのＮ向き超過変形距離ｄｎａの判定とから成る第２の超過判定ＤＪａを行う。

また同様に、判定手段４６ｄは、Ｓ向き補正変形距離ｄａｓ及びＳ向き変形距離ｄｓ、Ｅ向き補正変形距離ｄａｅ及びＥ向き変形距離ｄｅ、ならびに、Ｗ向き補正変形距離ｄａｗ及びＷ向き変形距離ｄｗをそれぞれ対比して、毛束１００４が各補正変形距離ｄａｓ，ｄａｅ，ｄａｗを超えて植毛方向に広がったかどうかの判定と、超過するときの各超過変形距離ｄｓａ，ｄｅａ，ｄｗａの判定とから成る第２の超過判定ＤＪａを行う。図２２の例においては、Ｓ向き、Ｅ向き及びＷ向きには各補正変形距離ｄａｓ，ｄａｅ，ｄａｗを超えて広がっていない。

さらに判定手段４６ｄは、第２の超過判定ＤＪａを行ったことの信号である第２の超過判定信号を表示処理部４７へ出力する。

限度補正指示受付手段４６ｇは、ユーザＣから終了指示を受け付けた後に、表示面４７ａに図２３（ａ）に示す画像を映し出し、ユーザＣに、使用した歯ブラシＴＢと同じ種類の歯ブラシを次回使用する際に、毛束変形外縁Ｄの限度を、従来の毛束変形外縁Ｄの限度から補正させるための補正限度入力ボタンに触れさせる。この、毛束変形外縁Ｄの限度の補正の指示を、限度補正指示という。

図示はしないが、Ｓ向きの限度補正、Ｅ向きの限度補正、および、Ｗ向きの限度補正についても図２３（ａ）と同様の画像を映し出し、ユーザＣに補正限度入力ボタンに触れさせる。

例えば、従来の毛束変形外縁Ｄの限度が推奨毛束変形限度Ｄｒであり、かつ、推奨毛束変形限度ＤｒにおけるＮ向き推奨変形距離ｄｒｎが２ｍｍの場合、ユーザＣがＮ向きの限度補正「＋１ｍｍ」のボタンに触れると、限度補正指示受付手段４６ｇは、そのユーザＣが同じ種類の歯ブラシを次回使用する際のＮ向き変形距離ｄｎの限度を３ｍｍに補正する。このＮ向き補正変形距離ｄａｎである３ｍｍという値を含む補正毛束変形限度Ｄａが、送信部４２ｄを経由して事業者用サーバー装置４３へ送信される。

また、従来の毛束変形外縁Ｄの限度が補正毛束変形限度Ｄａであり、かつ、補正毛束変形限度ＤａにおけるＮ向き補正変形距離ｄａｎが３ｍｍの場合に、ユーザＣが「＋２ｍｍ」のボタンに触れると、限度補正指示受付手段４６ｇは、そのユーザＣが同じ種類の歯ブラシを次回使用する際のＮ向き変形距離ｄｎの限度を５ｍｍに補正する。この再度の補正がなされたＮ向き補正変形距離ｄａｎである５ｍｍという値を含む補正毛束変形限度Ｄａが、送信部４２ｄを経由して事業者用サーバー装置４３へ送信される。

これらの補正毛束変形限度Ｄａの値がユーザ用クライアント装置４２から事業者用サーバー装置４３へ送信されるシーケンスを図２１に示す。

アラーム手段４７ｂは、クライアント装置制御部４６から出力された第２の超過判定信号を受け取り、受け取った時にユーザＣに対して、毛束変形外縁Ｄが補正毛束変形限度Ｄａを超過したことに対するアラームである補正毛束変形限度超過アラームＤＡａを発する。

図２３（ｂ）は、補正毛束変形限度ＤａにおけるＮ向き超過変形距離ｄｎａが３ｍｍの場合に、補正毛束変形限度超過アラームＤＡａの形態の例として、アラーム時に表示面４７ａに映し出される画像を表す。また、このような画像に代わり、表示処理部４７が音声信号を発してもよい。さらに、このような画像を映し出すとともに前記音声信号を発してもよい。ユーザＣは「はい」を選択して、使用中の歯ブラシＴＢを交換する決定である終了指示を行うことができる。

なお、このとき「いいえ」を選択して、図１７（ｄ）の画像が示すような限度の一時的な拡張を設定することができてもよい。

ユーザＣが毛束植毛方向視像１００５を撮像しても、毛束変形外縁Ｄが補正毛束変形限度Ｄａを超過しておらず、補正毛束変形限度超過アラームＤＡａが発せられないとき、ユーザＣは歯ブラシＴＢの使用を継続し、任意の回数の歯磨きを経た後に、何度でも毛束植毛方向視像１００５を撮像することができる。

事業者用サーバー装置４３は、図２０が示すようにサーバー装置制御部４８、記憶部４９、送信部４３ｄ及び受信部４３ｒを有する。事業者用サーバー装置４３は、送信部４３ｄ及び受信部４３ｒが、インターネット、電話回線等のネットワークを介して、複数のユーザ用クライアント装置４２との間で同時にデータを送受信することができる。

サーバー装置制御部４８は、使用期間読出手段４８ａ、使用期間書込手段４８ｂ、変形限度読出手段４８ｃ及び変形限度書込手段４８ｄを有する。また、記憶部４９はテーブル記憶手段４９ａを有する。テーブル記憶手段４９ａには、推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）と、図２４に示す補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）とが記憶される。以上で述べた以外の構成は、第３の実施形態及び第４の実施形態と共通する。

変形限度読出手段４８ｃは、テーブル記憶手段４９ａが、該当する補正毛束変形限度Ｄａを記憶していないときユーザ用クライアント装置４２から送信された製品情報Ｍに対応する推奨毛束変形限度Ｄｒの値をテーブル記憶手段４９ａから読み出す。また、テーブル記憶手段４９ａが該当する補正毛束変形限度Ｄａを記憶するとき、その補正毛束変形限度Ｄａの値をテーブル記憶手段４９ａから読み出す。

使用期間書込手段４８ｂ及び変形限度書込手段４８ｄは、それぞれのユーザＣが所持する各ユーザ用クライアント装置４２から事業者用サーバー装置４３へ送信される補正最長使用期間Ｔａ、補正毛束変形限度Ｄａ、または、補正最長使用期間Ｔａ及び補正毛束変形限度Ｄａを受信する。

各ユーザＣは、予め事業者Ｂに対して利用者登録を行い、ユーザＣごとに割り振られるＩＤ番号が付与される。そして、使用期間書込手段４８ｂ及び変形限度書込手段４８ｄは、補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）において、ユーザＩＤごとの補正最長使用期間Ｔａの値を書き込み若しくは更新し、補正毛束変形限度Ｄａの値を書き込み若しくは更新し、または、補正最長使用期間Ｔａの値及び補正毛束変形限度Ｄａの値を書き込み若しくは更新する。

例えば、ユーザＩＤがＣ１のユーザＣ１が所持するユーザ用クライアント装置４２から製品情報ＭがＡ１２３ａｂｃｄの歯ブラシＴＢのＮ向き補正変形限度ｄａｎを３ｍｍとする補正毛束変形限度Ｄａが受信されるとき、変形限度書込手段４８ｄは、図２４の補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）の最上段の欄のように書き込みまたは更新する。このユーザＣをＣ１とするＡ１２３ａｂｃｄの歯ブラシＴＢのように毛束変形外縁Ｄの変形限度を調整する対象の歯ブラシを毛束変形限度調整歯ブラシともいう。

一方で、ユーザＣ１が使用する製品情報ＭがＡ１２３ａｂｃｄの歯ブラシＴＢの場合のように、事業用サーバー装置４３がＮ向き補正変形限度ｄａｎを３ｍｍとする補正毛束変形限度Ｄａの値を記憶しているとき、ユーザＣ１の所持するユーザ用クライアント装置４２の判定手段４６ｄは、上で述べたようにＮ向き補正変形限度ｄａｎを３ｍｍとする補正毛束変形限度Ｄａの値を受信して記憶する。

ここで、一の歯ブラシＴＢ１を例えばユーザＣ１が取得し、使用をしてから、他の歯ブラシＴＢ２に交換するまでの概略の流れを、図２５〜２７に示すフローチャートに沿って説明する。ただし、上記の図１７（ｄ）及び図２３（ｂ）の「いいえ」で示したような一時的な限度の拡張は行わない場合のフローチャートとする。

ユーザＣ１が歯ブラシＴＢ１を取得し、ステップＳ２０１においてＱＲコード（登録商標）の読み取りを行うことにより、歯ブラシ適時交換システム４１は、ステップＳ２０２において歯ブラシＴＢ１の製品情報Ｍを判別する。また、ユーザＣ１がステップＳ２０３において使用の開始指示を行うことにより、歯ブラシ適時交換システム４１は、ステップＳ２０４において使用期間Ｔの計測を開始する。

このとき、補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）にユーザＣ１に帰属する補正最長使用期間Ｔａが記憶されていないときは、ステップＳ２０５においてユーザ用クライアント装置４２が推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）に記憶されている歯ブラシＴＢ１の推奨最長使用期間Ｔｒを受信し、ステップＳ２０７において第１の経過判定ＴＪｒを行う。一方で、補正最長使用期間Ｔａが記憶されているときは、ステップＳ２０６においてユーザ用クライアント装置４２がその補正最長使用期間Ｔａを受信し、ステップＳ２０７において第２の経過判定ＴＪａを行う。

第１の経過判定ＴＪｒ又は第２の経過判定ＴＪａがなされる時、ステップ２０８において、それぞれ推奨最長使用期間経過アラームＴＡｒ又は補正最長使用期間経過アラームＴＡａが発せられる。

ここでユーザＣ１が、ステップＳ２０９の終了指示を行う場合は、ステップ２１２及び２１３において使用期間Ｔの計測が終了し、使用期間Ｔが初期化された後、ステップ２１９に進む。

一方で、ユーザＣ１がステップＳ２０９の終了指示を行わない場合は、ステップ２１０及び２１１において使用期間Ｔの計測が終了し、使用期間Ｔが初期化される。その上で、補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）にユーザＣ１に帰属する補正毛束変形限度Ｄａが記憶されていないとき、ステップＳ２１４においてユーザ用クライアント装置４２は、推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（３）に記憶されている歯ブラシＴＢ１の推奨毛束補正限度Ｄｒを受信して、判定手段４６ｄがこれを記憶する。

また、補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）にユーザＣ１に帰属する補正毛束変形限度Ｄａが記憶されているときは、ステップＳ２１５においてユーザ用クライアント装置４２が、補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）に記憶されている歯ブラシＴＢ１の補正毛束補正限度Ｄａを受信して、判定手段４６ｄがこれを記憶する。

ステップＳ２１６において、カメラ部４５によって歯ブラシＴＢの毛束植毛方向視像１００５が撮像される。その結果、判定手段４６ｄは、推奨毛束補正限度Ｄｒとの対比において第１の超過判定ＤＪｒを行うか、または、補正毛束補正限度Ｄａとの対比において第２の超過判定ＤＪａを行う。

ステップＳ２１６の撮像後において第１の超過判定ＤＪｒ又は第２の超過判定ＤＪａがなされないときは、第１の超過判定ＤＪｒ又は第２の超過判定ＤＪａがなされるまで何度でも繰り返し撮像を行うことができる。その間に、ユーザＣ１は歯ブラシＴＢの使用を継続し、任意の回数の歯磨きを行うことができる。

そして、第１の超過判定ＤＪｒ又は第２の超過判定ＤＪａがなされる時、ステップ２１７において、それぞれ推奨毛束変形限度超過アラームＤＡｒ又は補正毛束変形限度超過アラームＤＡａが発せられる。これにより、ユーザＣ１がステップＳ２１８の終了指示を行う。

さらに、ユーザＣ１がステップＳ２１９及び２２０において期間補正指示、限度補正指示、または、期間補正指示及び限度補正指示を行うときは、ステップＳ２２１において補正最長使用期間・毛束変形限度テーブルＤ（４）の書き込み又は更新が行われる。以上の後に、これまで使用された歯ブラシＴＢ１は、次の歯ブラシＴＢ２と交換される。

なお、ステップＳ２０１及び２０２のような、ＱＲコード（登録商標）の読み取りを行うことによる歯ブラシＴＢ１の製品情報Ｍの判定に限らず、第２の実施形態における製品情報判別手段１６ａが行うように、表示面４７ａに商品名一覧Ｌを映し出し、ユーザＣ１に歯ブラシＴＢ１の商品名を選択させることにより製品情報Ｍを判別してもよい。このときの製品情報Ｍの判定のための構成は、第２の実施形態と共通とする。

以上の構成により、ユーザＣは限度補正指示によって各人の好みなどに合わせるため、毛束変形限度調整歯ブラシの使用時における補正毛束変形限度超過アラームＤＡａを発するまでの毛束１００４の広がりを自在に調整できる。そのため、歯ブラシ適時交換システム４１は、こうしたユーザＣが容易に導入することが可能である。

さらに、期間補正指示と限度補正指示とをそれぞれ行うことができるため、ユーザＣによって補正最長使用期間Ｔａと補正毛束変形限度Ｄａとを任意に組み合わせることができる。例えば、図２４において同じ製品情報Ｍが「Ａ１２３ａｂｃｄ」の歯ブラシＴＢについて、ユーザＣ１が補正最長使用期間Ｔａを４５日と、Ｎ向き補正変形限度ｄａｎを３ｍｍとそれぞれ設定しているのに対し、ユーザＣ２は補正最長使用期間Ｔａを３５日と、Ｎ向き補正変形限度ｄａｎを５ｍｍとそれぞれ設定している。

すなわち、ステップＳ２０８における補正最長使用期間経過アラームＴＡａがユーザＣ１の場合に４５日後に発せられるのに対して、ユーザＣ２の場合は３５日後に発せられる。これに対し、ステップＳ２１７における補正変形限度超過アラームＤＡａがユーザＣ１の場合、Ｎ向き補正変形限度ｄａｎの３ｍｍを超過するときに発せられるのに対して、ユーザＣ２の場合は５ｍｍを超過するときに発せられる。

これにより、ユーザＣは、補正最長使用期間経過アラームＴＡａを受け取るタイミングの早い遅いや、補正変形限度超過アラームＤＡａを受け取るタイミングの早い遅いなどを自在に組み合わせることができる。

なお、図１７（ｄ）及び図２３（ｂ）に示すような一時的な限度の拡張を行うときは、推奨毛束変形限度Ｄｒ又は補正毛束変形限度Ｄａにどのくらいの変形距離ｄを足すことにより適時な交換を行うことができるかを、各ユーザＣが試せるため、より各自に合った補正毛束変形限度Ｄａを設定することが可能となる。

図２８〜図３２は本発明の第６の実施形態を例示している。図２８における５１が歯ブラシ適時交換システムである。

歯ブラシ適時交換システム５１は、図２８の機能構成図が示すように、ユーザ用クライアント装置５２、事業用サーバー装置５３及び歯ブラシの包装体５４を有する。歯ブラシ適時交換システム５１は、複数種の歯ブラシのうち使用のためユーザＣが選択した歯ブラシＴＢ（使用歯ブラシ）の適時交換を支援する。

ユーザ用クライアント装置５２は、カメラ部５５、クライアント装置制御部５６、表示処理部５７、送信部５２ｄ及び受信部５２ｒを有する。また、クライアント装置制御部５６は、製品情報判別手段５６ａ、判定手段５６ｄ、毛束変形測定手段５６ｆ及び限度補正指示受付手段５６ｇを有する。表示処理部５７は、表示面５７ａ及びアラーム手段５７ｂを有する。

カメラ部５５は光学読取手段５５ａ及び撮像手段５５ｂを有する。光学読取手段５５ａは、ＱＲコード（登録商標）から成る可視情報５４ａを光学的に読み取ることができる。

図２９（ａ）は、カメラ部５５を可視情報５４ａにかざしたときに、表示面５７ａに映し出される画像を表す。ユーザＣは、この画像が表示面５７ａに表れるとき、タッチパネル式の表示面５７ａ上の「ＱＲコード読み取り」のボタンに触れることによって可視情報５４ａを光学的に読み取らせることができる。図２９（ａ）のＱＲコード（登録商標）の例は、一般社団法人流通システム開発センターのホームページに掲載されるＧＳ１ＱＲコードの表示例から引用した。

製品情報判別手段５６ａは、光学読取手段５５ａによって読み取られた可視情報５４ａから、歯ブラシの包装体５４によって包装された歯ブラシＴＢの製品情報Ｍを判別する。製品情報Ｍは、歯ブラシＴＢのメーカー名、歯ブラシＴＢの種類毎に設定される品番等を含む。また、製品情報Ｍが当該歯ブラシＴＢの製造ロット番号を含んでもよい。

製品情報判別手段５６ａによって判別された製品情報Ｍは、送信部５２ｄを経由して事業者用サーバー装置５３へ送信される。歯ブラシの包装体５４から可視情報５４ａがユーザ用クライアント装置５２へ伝わり、その結果、製品情報Ｍがユーザ用クライアント装置５２から事業者用サーバー装置５３へ送信されるまでのシーケンスを図３０に示す。

製品情報Ｍが判別され、歯ブラシＴＢの使用を開始した後に、ユーザＣは、毛束１００４の広がり具合を判定するため、毛束植毛方向視像１００５を撮像手段５５ｂによって表示面５７ａに映し出し、図２９（ｂ）の画像の「撮影」ボタンに触れることができる。ユーザＣが「撮影」ボタンに触れる時、毛束植毛方向視像１００５は毛束変形測定手段５６ｆによって撮像される。

製品情報Ｍが事業者用サーバー装置５３へ送信された後に、判定手段５６ｄは、事業者用サーバー装置５３が該当する補正毛束変形限度Ｄａを記憶していないとき、事業者用サーバー装置５３から推奨毛束変形限度Ｄｒを受信して記憶する。また、事業者用サーバー装置５３が該当する補正毛束変形限度Ｄａを記憶しているとき、その補正毛束変形限度Ｄａを受信して記憶する。

これらの推奨毛束変形限度Ｄｒ、または、補正毛束変形限度Ｄａの値が、事業者用サーバー装置５３からユーザ用クライアント装置５２へ送信されるシーケンスを図３０に示す。

毛束変形測定手段５６ｆは、撮像された毛束植毛方向視像１００５における毛束変形外縁Ｄと、ヘッド部外縁Ｄｏとを対比して、例えばＮ向き、Ｓ向き、Ｅ向き及びＷ向きのそれぞれの変形距離ｄｎ，ｄｓ，ｄｅ，ｄｗを測定する。

そして、判定手段５６ｄは、記憶している推奨毛束変形限度Ｄｒ又は補正毛束変形限度Ｄａにおける各推奨変形距離ｄｒｎ，ｄｒｓ，ｄｒｅ，ｄｒｗ又は各補正変形距離ｄａｎ，ｄａｓ，ｄａｅ，ｄａｗと、各変形距離ｄｎ，ｄｓ，ｄｅ，ｄｗとを対比する。

これにより、判定手段５６ｄは、毛束１００４の各変形距離ｄｎ，ｄｓ，ｄｅ，ｄｗが各推奨変形距離ｄｒｎ，ｄｒｓ，ｄｒｅ，ｄｒｗ又は各補正変形距離ｄａｎ，ｄａｓ，ｄａｅ，ｄａｗを超えたことの判定と、超えるときの各超過変形距離ｄｎａ，ｄｓａ，ｄｅａ，ｄｗａの判定とから成る第１又は第２の超過判定ＤＪｒ，ＤＪａを行う。

さらに判定手段５６ｄは、第１又は第２の超過判定ＤＪｒ，ＤＪａを行ったことの信号である第１又は第２の超過判定信号を表示処理部５７へ出力する。

アラーム手段５７ｂは、クライアント装置制御部５６から出力された第１又は第２の超過判定信号を受け取り、受け取った時にユーザＣに対して、毛束変形外縁Ｄが推奨毛束変形限度Ｄｒ又は補正毛束変形限度Ｄａを超過したことに対するアラームである、推奨毛束変形限度超過アラームＤＡｒ又は補正毛束変形限度超過アラームＤＡａを発する。

図２９（ｃ）に、推奨毛束変形限度超過アラームＤＡｒ又は補正毛束変形限度超過アラームＤＡａの形態の例を示す。また、このような画像に代わり、表示処理部５７が音声信号を発してもよい。さらに、このような画像を映し出すとともに前記音声信号を発してもよい。

ユーザＣは、この画面の「はい」を選択することにより、使用中の歯ブラシＴＢの使用を終了する終了指示を行うことができる。なお、このとき「いいえ」を選択して、限度の一時的な拡張を設定することができてもよい。

限度補正指示受付手段５６ｇは、ユーザＣから終了指示を受け付けた後に、表示面５７ａに図２９（ｄ）に示すような画像を映し出し、ユーザＣに、使用した歯ブラシＴＢと同じ種類の歯ブラシを次回使用する際に、毛束変形外縁Ｄの限度を、従来の毛束変形外縁Ｄの限度から補正させるための補正限度入力ボタンに触れさせる。この、毛束変形外縁Ｄの限度の補正の指示を、限度補正指示という。

すなわち、従来の毛束変形外縁Ｄの限度が推奨毛束変形限度Ｄｒのときは、初めての限度補正指示を行い、また、従来の毛束変形外縁Ｄの限度が補正毛束変形限度Ｄａのときは、同じ種類の歯ブラシについて二度目以降の限度補正を行う。これらの限度補正指示による補正後の補正毛束変形限度Ｄａが、送信部５２ｄを経由して事業者用サーバー装置５３へ送信される。

図２９（ｄ）にはＮ向きの限度補正のためのボタンだけが示されるが、Ｓ向き、Ｅ向き、Ｗ向きについても同様である。

この補正毛束変形限度Ｄａの値がユーザ用クライアント装置５２から事業者用サーバー装置５３へ送信されるシーケンスを図３０に示す。

ユーザＣが毛束植毛方向視像１００５を撮像しても、毛束変形外縁Ｄが推奨毛束変形限度Ｄｒ又は補正毛束変形限度Ｄａを超過しておらず、推奨毛束変形限度ＤＡｒ又は補正毛束変形限度超過アラームＤＡａが発せられないとき、ユーザＣは歯ブラシＴＢの使用を継続し、任意の回数の歯磨きを経た後に、何度でも毛束植毛方向視像１００５を撮像することができる。

事業者用サーバー装置５３は、図２８が示すようにサーバー装置制御部５８、記憶部５９、送信部５３ｄ及び受信部５３ｒを有する。事業者用サーバー装置５３は、送信部５３ｄ及び受信部５３ｒが、インターネット、電話回線等のネットワークを介して、複数のユーザ用クライアント装置５２との間で同時にデータを送受信することができる。

サーバー装置制御部５８は、変形限度読出手段５８ｃ及び変形限度書込手段５８ｄを有する。また、記憶部５９はテーブル記憶手段５９ａを有する。テーブル記憶手段５９ａには、図３１に示す推奨毛束変形限度テーブルＤ（５）と、図３２に示す補正毛束変形限度テーブルＤ（６）とが記憶される。推奨毛束変形限度テーブルＤ（５）の推奨毛束変形限度Ｄｒの値は、複数種の歯ブラシのそれぞれについて、各歯ブラシを供給する事業者Ｂによって定められる。

以上で述べた以外の構成は、第４の実施形態及び第５の実施形態と共通する。

変形限度読出手段５８ｃは、テーブル記憶手段５９ａが、該当する補正毛束変形限度Ｄａを記憶していないときユーザ用クライアント装置５２から送信された製品情報Ｍに対応する推奨毛束変形限度Ｄｒの値をテーブル記憶手段５９ａから読み出す。また、テーブル記憶手段５９ａが該当する補正毛束変形限度Ｄａを記憶するとき、その補正毛束変形限度Ｄａの値をテーブル記憶手段５９ａから読み出す。

変形限度書込手段５８ｄは、それぞれのユーザＣが所持する各ユーザ用クライアント装置５２から事業者用サーバー装置５３へ送信される補正毛束変形限度Ｄａを受信する。

各ユーザＣは、予め事業者Ｂに対して利用者登録を行い、ユーザＣごとに割り振られるＩＤ番号が付与される。そして、変形限度書込手段５８ｄは、補正毛束変形限度テーブルＤ（６）において、ユーザＩＤごとの補正毛束変形限度Ｄａの値を書き込み若しくは更新する。

なお、上記の構成において、変形距離ｄを計測及び判定する向きを、Ｎ向き〜Ｗ向きの４つの向きに制限する必要はなく、歯ブラシＴＢの毛束変形等の特性次第で、２つ、または、８つ若しくは９つ以上のように向きの数を減らしてもよく、また、増やしてもよい。

以上の構成により、歯ブラシ適時交換システム５１は、事業者用サーバー装置５３の記憶部５９において、テーブル記憶手段５９ａの記憶容量が許す範囲まで推奨毛束変形限度テーブルＤ（５）の情報量と、補正毛束変形限度テーブルＤ（６）の情報量とを増やすことができる。これに従い、製品情報、推奨毛束変形限度Ｄｒ及び補正毛束変形限度Ｄａを記憶する、歯ブラシＴＢの種類を増やすことができる。

また、毛束変形測定手段５６ｆが変形距離ｄを定量的に測定することができ、測定の向きを任意に決めることができ、かつ、複数の向きについて決めることができるため、推奨毛束変形限度Ｄｒ及び補正毛束変形限度Ｄａを植毛面方向の二次元平面上において自在に設定することができる。

これにより、それぞれ事業者Ｂ及びユーザＣは、歯ブラシＴＢの歯磨き時におけるヘッド部１００１又は柄部１００２の変形の特性、毛束１００４の変形の特性、ユーザＣの歯磨きの癖等に合う、最適な推奨毛束変形限度Ｄｒ及び補正毛束変形限度Ｄａを決めることができる。

しかも、事業者Ｂは歯ブラシの上市後においても、刷毛の材質を変更する場合、ユーザＣらからの声によりユーザＣらの好みが上市前の予想と異なった場合等に推奨毛束変形限度Ｄｒを変更することができる。

さらに、事業者用サーバー装置５３がインターネット等のネットワークを介して複数のユーザ用クライアント装置５２との間でデータを送受信するため、ユーザＣは、歯ブラシ適時交換システム５１を、自宅、宿泊先、勤務先等のような好きな場所で用いることができる。

このとき、各テーブルＤ（５），Ｄ（６）は事業者用サーバー装置５３に記憶されているため、一人のユーザＣ１が場所毎に異なるユーザ用クライアント装置５２によってデータを送受信する場合でも、ユーザＣ１は、同じテーブルＤ（５），Ｄ（６）にアクセスすることができる。

これらにより、歯ブラシ適時交換システム５１は、ユーザＣが容易に導入することのできるシステムである。

なお、歯ブラシ交換システム５１において、ＱＲコード（登録商標）の読み取りを行うことによる歯ブラシＴＢの製品情報Ｍの判定に限らず、第２の実施形態における製品情報判別手段１６ａが行うように、表示面５７ａに商品名一覧Ｌを映し出し、ユーザＣに歯ブラシＴＢ１の商品名を選択させることにより製品情報Ｍを判別してもよい。このときの製品情報Ｍの判定のための構成は、第２の実施形態と共通とする。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、上市される複数種の歯ブラシのうち、一部の歯ブラシについて前記のＱＲコード（登録商標）により製品情報Ｍが判別され、一部の歯ブラシについて商品名一覧Ｌにより製品情報Ｍが判別されてもよい。また、一部の歯ブラシについては、これらの両方により製品情報Ｍが判別されてもよい。

さらに、一部の歯ブラシについては、ユーザ用クライアント装置２〜５２の表示処理部７〜５７から、ユーザＣが文字又は数字を入力することにより製品情報Ｍが判別されてもよい。

本発明は、歯ブラシの適時交換のための歯ブラシ適時交換システムに用いることができる。

１，１１，２１，３１，４１，５１ 歯ブラシ適時交換システム
２，１２，２２，３２，４２，５２ ユーザ用クライアント装置
３，１３，２３，３３，４３，５３ 事業者用サーバー装置
４，２４，３４，４４，５４ 歯ブラシの包装体
４ａ，２５ａ，３５ａ，４５ａ，５５ａ 可視情報
５，２５，３５，４５，５５ カメラ部
５ａ，２５ａ，３５ａ，４５ａ，５５ａ 光学読取手段
３５ｂ，４５ｂ，５５ｂ 撮像手段
６，１６，２６，３６，４６，５６ クライアント装置制御部
６ａ，１６ａ，２６ａ，３６ａ，４６ａ，５６ａ 製品情報判別手段
６ｂ，１６ｂ，２６ｂ，３６ｂ，４６ｂ 開始指示受付手段
６ｃ，１６ｃ，２６ｃ，３６ｃ，４６ｃ 開始指示受付手段
６ｄ，１６ｄ，２６ｄ，３６ｄ，４６ｄ，５６ｄ 判定手段
２６ｅ，４６ｅ 期間補正指示受付手段
３６ｆ，４６ｆ，５６ｆ 毛束変形測定手段
４６ｇ，５６ｇ 限度補正指示受付手段
７，１７，２７，３７，４７，５７ 表示処理部
７ａ，１７ａ，２７ａ，３７ａ，４７ａ，５７ａ 表示面
７ｂ，１７ｂ，２７ｂ，３７ｂ，４７ｂ，５７ｂ アラーム手段
８，１８，２８，３８，４８，５８ サーバー装置制御部
８ａ，１８ａ，２８ａ，３８ａ，４８ａ 使用期間読出手段
２８ｂ，４８ｂ 使用期間書込手段
３８ｃ，４８ｃ，５８ｃ 変形限度読出手段
４８ｄ，５８ｄ 変形限度書込手段
１８ｌ 商品名読出手段
９，１９，２９，３９，４９，５９ 記憶部
９ａ，１９ａ，２９ａ，３９ａ，４９ａ，５９ａ テーブル記憶手段
Ｄ（１） 推奨最長使用期間テーブル
Ｄ（２） 補正最長使用期間テーブル
Ｄ（３） 推奨最長使用期間・毛束変形限度テーブル
Ｄ（４） 補正最長使用期間・毛束変形限度テーブル
Ｄ（５） 推奨毛束変形限度テーブル
Ｄ（６） 補正毛束変形限度テーブル
ＴＢ 歯ブラシ
１００１ ヘッド部
１００２ 柄部
１００３ 植毛穴
１００４ 毛束
１００５ 毛束植毛方向視像

Claims (6)

1. 使用開始から交換までの使用期間について、推奨される最も長い使用期間である推奨最長使用期間がそれぞれ定められた複数種の歯ブラシの適時交換を支援する歯ブラシ適時交換システムであって、
   前記複数種の歯ブラシのうち、使用のためユーザが選択した歯ブラシである使用歯ブラシの製品情報を判別する製品情報判別手段、前記使用歯ブラシの使用開始時に前記ユーザによる開始指示を受け付けることのできる開始指示受付手段、前記開始指示に基づき使用開始からの使用期間を計測する使用期間計測手段、および、前記使用期間計測手段からの出力に基づいて、前記開始指示の受け付け後に前記使用歯ブラシの推奨最長使用期間が経過したことの判定である第１の経過判定を行う判定手段を有するユーザ用クライアント装置と、
   前記複数種の歯ブラシごとの製品情報及び推奨最長使用期間の情報を記憶する記憶手段を有するとともに、前記ユーザ用クライアント装置から送信される前記使用歯ブラシの製品情報に基づいて当該使用歯ブラシの推奨最長使用期間を特定し、かつ、前記ユーザ用クライアント装置へ送信する事業者用サーバー装置とを備え、
   前記ユーザ用クライアント装置は、前記判定手段が前記第１の経過判定を行う時に、前記ユーザに対して期間経過のアラームを発するアラーム手段を有し、前記ユーザによる前記使用歯ブラシの適時交換を可能とする
   ことを特徴とする歯ブラシ適時交換システム。
2. 前記複数種の全部又は一部の歯ブラシをそれぞれ包装し、かつ、それぞれの表面に光学的に読み取り可能な可視情報が印刷される包装体を備え、
   前記ユーザ用クライアント装置は、前記可視情報を読み取るとともに、前記製品情報判別手段が、前記可視情報を基に包装する歯ブラシの前記製品情報を判別する
   ことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ適時交換システム。
3. 前記事業者用サーバー装置は、前記複数種の歯ブラシの全部又は一部の商品名及び製品情報を前記ユーザ用クライアント装置へ送信し、
   前記ユーザ用クライアント装置は、前記製品情報判別手段が前記商品名の一覧である商品名一覧表から前記使用歯ブラシの商品名を前記ユーザに選択させ、
   前記製品情報判別手段は、選択された前記商品名を基に前記使用歯ブラシの前記製品情報を判別する
   ことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ適時交換システム。
4. 前記ユーザ用クライアント装置は、前記複数種の歯ブラシのうち前記使用期間を調整する対象の種類の歯ブラシである使用期間調整歯ブラシについて、前記使用開始から前記期間経過のアラームを発するまでの期間を前記推奨最長使用期間よりも短縮し、または、延長した補正最長使用期間へと補正する期間補正指示を受け付けることのできる期間補正指示受付手段を有し、
   前記記憶手段は、前記の期間補正指示時に前記ユーザ用クライアント装置から送信される前記補正最長使用期間の情報を記憶し、
   前記ユーザ用クライアント装置は、前記判定手段が、前記使用期間調整歯ブラシの前記使用開始から前記補正最長使用期間が経過したことの判定である第２の経過判定を行うとともに、前記アラーム手段が、前記判定手段が前記第２の経過判定を行うときに前記ユーザに対して前記期間経過のアラームを発し、前記ユーザによる前記使用期間調整歯ブラシの適時交換を可能とする
   ことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の歯ブラシの適時交換システム。
5. 前記複数種の歯ブラシは、使用開始後交換までの間に各歯ブラシの毛束が該毛束の植毛面方向に広がる限度である毛束変形限度について、推奨される毛束変形限度である推奨毛束変形限度がそれぞれ定められ、
   前記ユーザ用クライアント装置は、前記毛束の、植毛方向視の像である毛束植毛方向視像を撮像する撮像手段を有し、
   前記事業者用サーバー装置は、前記記憶手段が、前記複数種の歯ブラシごとの推奨毛束変形限度の情報を記憶するとともに、前記ユーザ用クライアント装置から送信される前記使用歯ブラシの製品情報に基づいて当該使用歯ブラシの推奨毛束変形限度を特定し、かつ、前記ユーザ用クライアント装置へ送信し、
   前記判定手段は、前記使用歯ブラシの前記毛束植毛方向視像に基づいて、前記使用歯ブラシの毛束が前記推奨毛束変形限度を超えて前記植毛面方向に広がったことの判定である第１の超過判定を行い、
   前記アラーム手段は、前記判定手段が前記第１の超過判定を行う時に前記ユーザに対して限度超過のアラームを発し、前記ユーザによる前記使用歯ブラシの適時交換を可能とする
   ことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の歯ブラシの適時交換システム。
6. 前記ユーザ用クライアント装置は、前記複数種の歯ブラシのうち前記毛束変形限度を調整する対象の種類の歯ブラシである毛束変形限度調整歯ブラシについて、前記毛束の広がりによって前記限度超過アラームを発するまでの限度を前記推奨毛束変形限度よりも縮小し、または、拡大した補正毛束変形限度へと補正する限度補正指示を受け付けることのできる限度補正指示受付手段を有し、
   前記記憶手段は、前記の限度補正指示時に前記ユーザ用クライアント装置から送信される前記補正毛束変形限度の情報を記憶し、
   前記ユーザ用クライアント装置は、前記判定手段が、前記毛束変形限度調整歯ブラシの毛束が前記補正毛束変形限度を超えて前記植毛面方向に広がったことの判定である第２の超過判定を行うとともに、前記アラーム手段が、前記判定手段が前記第２の超過判定を行う時に前記ユーザに対して前記限度超過のアラームを発し、前記ユーザによる前記毛束変形限度調整歯ブラシの適時交換を可能とする
   ことを特徴とする請求項５に記載の歯ブラシの適時交換システム。

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