JP2019077141A - Image formation system - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、画像形成装置を備える画像形成システムに関する。 The present invention relates to an image forming system provided with an image forming apparatus.
特許文献1の画像形成装置は、ホスト装置(画像形成装置のユーザーにより使用されるユーザー端末)に接続される。ホスト装置は、エラーを解消するための情報(スクリプト)を予め記憶する。ホスト装置は、画像形成装置でエラーが発生すると、ホスト装置に記憶されたエラー解消用の情報に基づき処理を実行する。
The image forming apparatus of
特許文献1では、画像形成装置で発生したエラーを解消するための情報がホスト装置に記憶されていれば、画像形成装置で発生したエラーを解消することができる。
In
しかし、画像形成装置で発生し得るエラーは種々ある。場合によっては、ホスト装置に予め記憶されたエラー解消用の情報では解消することができないエラーが画像形成装置で発生し得る。この場合には、画像形成装置で発生したエラーを解消することができないので、画像形成装置のユーザーはメンテナンス業者にメンテナンスを要求する作業などを行わなければならない。仮に、メンテナンス業者の来訪が遅れた場合には、画像形成装置が正常に動作しない状態が長期間にわたって続くという不都合が生じる。 However, there are various errors that can occur in an image forming apparatus. In some cases, an error that can not be resolved by the information for error resolution stored in advance in the host device may occur in the image forming apparatus. In this case, since the error generated in the image forming apparatus can not be eliminated, the user of the image forming apparatus has to carry out an operation for requesting maintenance from the maintenance company. If the visit of the maintenance company is delayed, the problem that the image forming apparatus does not operate normally continues for a long time.
このような不都合の発生を抑制するには、エラー解消用の情報の更新や追加を定期的に行わなければならず、ユーザーにとっては煩わしく利便性が悪い。 In order to suppress the occurrence of such problems, it is necessary to periodically update and add information for error resolution, which is bothersome and inconvenient for the user.
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ホスト装置にエラー解消情報(画像形成装置で発生したエラーの解消に必要な情報)が予め記憶されていなくても、画像形成装置で発生したエラーを自動的に解消することが可能な画像形成システムを提供することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and an image forming apparatus is provided even if error elimination information (information necessary for eliminating an error generated in the image forming apparatus) is not stored in the host device in advance. It is an object of the present invention to provide an image forming system capable of automatically eliminating an error generated in the above.
上記目的を達成するため、本発明の画像形成システムは、互いに通信可能に接続され、自機で発生し解消されたエラーの種類および当該エラーを解消するために行った処理の処理手順を含むエラー解消情報をそれぞれが不揮発的に記憶する複数の画像形成装置を備える。いずれかの画像形成装置でエラーが発生したとき、エラーが発生した画像形成装置である第1画像形成装置は、今回発生したエラーに対応するエラー解消情報が自機に記憶されていなければ、他の画像形成装置に対して、今回発生したエラーであり対応するエラー解消情報が無いエラーである情報無しエラーの種類を示す発生エラー情報を送信する。情報無しエラーに対応するエラー解消情報を記憶している画像形成装置である第2画像形成装置は、発生エラー情報を受信すると、情報無しエラーに対応するエラー解消情報を第1画像形成装置に送信する。第1画像形成装置は、エラー解消情報を受信すると、当該受信したエラー解消情報に含まれる処理手順に沿った処理を行うことによって情報無しエラーを自動的に解消する。 In order to achieve the above object, the image forming system of the present invention is communicably connected to each other, and includes an error type generated and canceled by the own machine and a processing procedure of processing performed to eliminate the error. A plurality of image forming apparatuses each storing elimination information in a non-volatile manner is provided. When an error occurs in any of the image forming apparatuses, the first image forming apparatus, which is the image forming apparatus in which the error has occurred, does not store error elimination information corresponding to the error that has occurred this time. The generated error information indicating the type of the no information error which is an error which has occurred this time and which has no corresponding error elimination information is transmitted to the image forming apparatus of (1). When the second image forming apparatus, which is the image forming apparatus storing the error elimination information corresponding to the no information error, receives the occurrence error information, the second image forming apparatus transmits the error elimination information corresponding to the information absence error to the first image forming apparatus Do. When the first image forming apparatus receives the error elimination information, the first image forming apparatus automatically eliminates the no information error by performing processing in accordance with the processing procedure included in the received error elimination information.
本発明の構成では、複数の画像形成装置の間でエラー解消情報が共有される。したがって、第1画像形成装置でエラーが発生したとき、第1画像形成装置や第1画像形成装置に接続されたホスト装置に今回発生したエラーに対応するエラー解消情報が記憶されていなくても、第1画像形成装置で今回発生したエラーに対応するエラー解消情報が他の画像形成装置に記憶されていれば、第1画像形成装置は今回発生したエラーを自動的に解消することができる。 In the configuration of the present invention, error resolution information is shared among a plurality of image forming apparatuses. Therefore, when an error occurs in the first image forming apparatus, even if the first image forming apparatus or the host apparatus connected to the first image forming apparatus does not store the error elimination information corresponding to the error that has occurred this time, If error elimination information corresponding to the error generated this time in the first image forming apparatus is stored in another image forming apparatus, the first image forming apparatus can automatically eliminate the error generated this time.
また、第1画像形成装置のユーザーからすると、メンテナンス業者にメンテナンスを要求する作業などが不要となるので、利便性が良い。さらに、第1画像形成装置でエラーが発生した場合には当該発生したエラーは自動的に解消されるので、第1画像形成装置が正常に動作しない状態が長期間にわたって続くという不都合が生じるのも抑制することができる。 Further, from the viewpoint of the user of the first image forming apparatus, there is no need for the operation of requesting maintenance from the maintenance company, and the convenience is good. Furthermore, when an error occurs in the first image forming apparatus, the generated error is automatically eliminated, so that the problem that the first image forming apparatus does not operate normally continues for a long period of time. It can be suppressed.
本発明の構成では、ホスト装置にエラー解消情報が予め記憶されていなくても、画像形成装置で発生したエラーを自動的に解消することができる。 According to the configuration of the present invention, even if the error elimination information is not stored in advance in the host device, the error generated in the image forming apparatus can be eliminated automatically.
<画像形成システムの構成>
以下に、図1を参照し、本実施形態の画像形成システム100Sの全体構成について説明する。
<Configuration of Image Forming System>
The overall configuration of the
本実施形態の画像形成システム100Sは、複数の画像形成装置100を備える。複数の画像形成装置100は、ネットワークNTを介して互いに通信可能に接続される。複数の画像形成装置100は、それぞれ、他の画像形成装置100との間で情報の送受信を行う。詳細については後述する。
The
なお、画像形成システム100Sを成す画像形成装置100の台数については特に限定されない。図1では、画像形成装置100の台数が4台である場合を図示するが、画像形成装置100の台数が3台以下であってもよいし、5台以上であってもよい。
The number of
たとえば、複数の画像形成装置100のそれぞれには、画像形成装置100のユーザーが使用するユーザー端末であるホスト装置200が接続される。ホスト装置200はパーソナルコンピューターなどである。ホスト装置200にはプリンタードライバーがインストールされる。画像形成装置100がプリンターとして使用される場合には、ホスト装置200から画像形成装置100に対して、印刷データなどが送信される。
For example, to each of the plurality of
<画像形成装置の構成>
以下に、図2を参照し、画像形成システム100Sを成す画像形成装置100の構成について説明する。
<Configuration of Image Forming Apparatus>
The configuration of the
たとえば、複数の画像形成装置100は、それぞれ、コピージョブや送信ジョブ(外部機器にデータを送信するジョブ)などの実行が可能なMFPである。複数の画像形成装置100は、それぞれ、画像読取部1および印刷部2を備える。
For example, the plurality of
画像読取部1は、原稿を光学的に読み取り、原稿の画像データを生成する。画像読取部1は、読取ユニット11を備える。読取ユニット11は、光源やイメージセンサーなどを含む。光源は、原稿に光を照射する。イメージセンサーは、原稿からの反射光を受光し光電変換する。
The
印刷部2は、用紙を搬送するとともに、画像(トナー像)を形成し、搬送中の用紙に画像を印刷する。印刷部2は、用紙を搬送するための用紙搬送路を備える。また、印刷部2は、画像形成ユニット21および定着ユニット22を備える。
The
画像形成ユニット21は、感光体ドラムおよび転写ローラーを備える。感光体ドラムおよび転写ローラーは、互いに圧接し、転写ニップを形成する。また、画像形成ユニット21は、感光体ドラムの周面を帯電させる帯電装置、感光体ドラムの周面上に静電潜像を形成する露光装置、および、感光体ドラムの周面上の静電潜像をトナー像に現像する現像装置などを備える。画像形成ユニット21は、転写ニップを通過する用紙に対して、感光体ドラムの周面上のトナー像を転写する。
The
定着ユニット22は、加熱ローラーおよび加圧ローラーを備える。加熱ローラーは、ヒーターを内蔵する。加圧ローラーは、加熱ローラーに圧接し加熱ローラーとの間で定着ニップを形成する。定着ユニット22は、定着ニップを通過する用紙を加熱および加圧することにより、用紙にトナー像を定着させる。
The
また、画像形成装置100は、制御部3を備える。制御部3は、CPUを含む。制御部3は、画像読取部1および印刷部2に接続される。制御部3は、画像読取部1の読取動作を制御するとともに、印刷部2の印刷動作を制御する。
The
また、画像形成装置100は、操作パネル4を備える。操作パネル4は、タッチパネルディスプレイを含む。タッチパネルディスプレイは、画像形成装置100に関する設定をユーザーから受け付けるためのソフトウェアボタンを表示するとともに、画像形成装置100の状態(エラーが発生したか否かなど)をユーザーに報知するためのメッセージを表示する。また、操作パネル4には、画像形成装置100に関する設定をユーザーから受け付けるためのハードウェアボタンが設けられる。
The
操作パネル4は、制御部3に接続される。制御部3は、操作パネル4に対して行われた操作を検知する。また、制御部3は、操作パネル4の表示動作を制御する。たとえば、制御部3は、自機でエラーが発生すると、エラーが発生した旨のメッセージを操作パネル4に表示させる。発生したエラーの種類によっては、メンテナンス業者にメンテナンスを要求するよう促すメッセージが操作パネル4に表示される。
The operation panel 4 is connected to the
また、画像形成装置100は、記憶部5を備える。記憶部5は、ROM、RAMおよびHDDなど、不揮発性の記憶デバイスと揮発性の記憶デバイスとを含む。記憶部5は、制御用プログラム(ファームウェアFW)や制御用データなどを記憶する。ファームウェアFWは、ROMに不揮発的に記憶され、RAMに展開される。
The
記憶部5は、制御部3に接続される。制御部3は、制御用プログラムおよび制御用データに基づき、自機の制御や演算などを行う。また、制御部3は、記憶部5への情報の書き込みや記憶部5からの情報の読み出しを行う。たとえば、記憶部5には、エラー解消情報70が記憶される。
The
また、画像形成装置100は、通信部6を備える。通信部6は、通信用回路、通信用メモリーおよび通信用コネクターなどを含む。通信部6は、画像形成装置100をネットワークNTに接続するためのインターフェースである。
The
通信部6は、制御部3に接続される。制御部3は、通信部6が行う通信を制御する。制御部3は、通信部6を用いて、ネットワークNTに接続された外部機器(他の画像形成装置100を含む)との間で情報を送受信する。複数の画像形成装置100の間では、エラー解消情報70などが送受信される。
The
ここで、複数の画像形成装置100の各仕様は、異なっていてもよいし同じであってもよい。
Here, each specification of the plurality of
たとえば、或る画像形成装置100の搭載機能(たとえば、両面印刷機能やカラー印刷機能など)が他の画像形成装置100には搭載されていない場合があり得る。また、或る画像形成装置100と他の画像形成装置100とでは、画像形成ユニット21に設置された各種回転体(たとえば、感光体ドラムや転写ローラー、帯電ローラー、現像ローラーなど)の印加電圧や、定着ユニット22に設置された加熱ローラーの制御温度、モーターの設定値、などの最適値が異なる場合があり得る。
For example, a mounted function (for example, a double-sided printing function or a color printing function) of one
また、或る画像形成装置100で使用されているファームウェアFWが他の画像形成装置100で使用されているファームウェアFWと異なる場合があり得る。さらに、或る画像形成装置100と他の画像形成装置100とで使用されているファームウェアFWが同じであっても、ファームウェアFWのバージョンが異なる場合があり得る。
Also, the firmware FW used in one
<エラー解消情報>
複数の画像形成装置100にそれぞれ発生し得るエラーは種々ある。たとえば、ジャムやトナー切れなどのエラーが発生したときには、機内からジャム用紙を取り除いたり、トナーを補充したりすることにより、エラーを解消することができる。
<Error Resolution Information>
There are various errors that may occur in the plurality of
しかし、場合によっては、画像形成装置100のシステム設定を変更しなければならないエラーや、画像形成装置100のユーザーでは対処できないエラー(たとえば、メンテナンス業者によるメンテナンスが必要なエラー)が発生し得る。このようなエラーが発生した場合には、画像形成装置100が正常に動作しない。以下の説明では、当該エラーをシステムエラーと称し、ジャムやトナー切れのようなエラーと区別する。
However, in some cases, an error that needs to change the system settings of the
システムエラーが発生した画像形成装置100の制御部3は、システムエラーが発生した旨のメッセージを自機の操作パネル4に表示させる。システムエラーが発生した旨のメッセージが操作パネル4に表示されると、たとえば、システムエラーが発生した画像形成装置100のユーザーはメンテナンス業者に対して、メンテナンス(エラー解消作業)を要求する。これにより、システムエラーが発生した画像形成装置100に対するメンテナンスがメンテナンス業者により行われる。
The
通常では、メンテナンス後、画像形成装置100は再起動される。画像形成装置100が正常に再起動すれば(画像形成装置100が再起動してもシステムエラーが発生しなければ)、システムエラーが解消されたということである。
Usually, the
システムエラーが発生した画像形成装置100の制御部3は、システムエラーが解消されると(正常に再起動すると)、自機で発生し解消されたシステムエラーの種類を示す種類情報71(図3参照)および当該システムエラーを解消するために行った処理の処理手順を示す手順情報72(図3参照)を少なくとも含むエラー解消情報70を自機の記憶部5に記憶させる。なお、記憶部5は、システムエラーの種類ごとにエラー解消情報70を記憶する。すなわち、複数のエラー解消情報70が記憶部5に記憶される場合がある。
The
たとえば、システムエラーが発生した画像形成装置100の制御部3は、自機で発生し解消されたシステムエラーのエラーコードなどを種類情報71としてエラー解消情報70に含める。また、制御部3は、自機でシステムエラーが発生してから正常に再起動するまでに行った一連の処理および当該一連の処理の実行順を手順情報72としてエラー解消情報70に含める。さらに、制御部3は、自機のIPアドレスや、自機にインストールされたファームウェアFWの種類および当該ファームウェアFWのバージョンを示す装置情報73(図3参照)をエラー解消情報70に含める。なお、エラー解消情報70には、後述する成功回数を示す成功情報74(図3参照)も含まれる。
For example, the
ここで、複数の画像形成装置100で発生し得るシステムエラーについて説明する。以下に挙げるシステムエラーは一例であり、他にも様々なシステムエラーが発生し得る。
Here, system errors that may occur in a plurality of
たとえば、ファームウェアFWを旧バージョンから新バージョンにアップデートするのに際して、ファームウェアFWを中間バージョン(旧バージョンと新バージョンとの間のバージョン)に予めアップデートしなければならない場合がある。この場合、仮に、中間バージョンへのアップデートを経ずに旧バージョンから新バージョンへのアップデートを開始すると、旧バージョンから新バージョンへのアップデートが正常に行われず、エラーが発生する(画像形成装置100が正常に起動しない)。当該エラーはシステムエラー(以下、便宜上、アップデートエラーと称する)である。
For example, when updating the firmware FW from the old version to the new version, it may be necessary to update the firmware FW to an intermediate version (a version between the old version and the new version) in advance. In this case, if the update from the old version to the new version is started without the update to the intermediate version, the update from the old version to the new version is not properly performed, and an error occurs (the
アップデートエラーが発生した場合、メンテナンス業者やユーザーにより、ファームウェアFWが中間バージョンにアップデートされてから、ファームウェアFWが新バージョンにアップデートされる。これにより、アップデートエラーが解消される。 When an update error occurs, the maintenance vendor or the user updates the firmware FW to an intermediate version and then updates the firmware FW to a new version. This resolves the update error.
自機で発生したアップデートエラーが解消されると(正常に再起動すると)、制御部3は、当該アップデートエラーの種類を示す種類情報71(たとえば、ファームウェアWFの種類や旧バージョンおよび新バージョンの各バージョン番号などを示す情報)を含むエラー解消情報70を自機の記憶部5に記憶させる。また、制御部3は、旧バージョンから中間バージョンを経て新バージョンにアップデートしたときに行った一連の処理を示す情報を手順情報72として当該エラー解消情報70に含める。なお、アップデートエラーに対応する手順情報72には、旧バージョンから中間バージョンへのアップデートに必要なプログラムも含まれる。
When the update error generated in the own machine is resolved (when rebooted normally), the
別の例として、画像形成装置100は100V系電源地域に設置される場合もあれば200V系電源地域に設置される場合もある。画像形成装置100が100V系電源地域に設置されているか200V系電源地域に設置されているかに応じて、定着ユニット22の加熱ローラーを温めるヒーターの制御を変える必要がある。たとえば、画像形成装置100のヒーター制御の設定が100V系電源地域に対応する設定になっているにもかかわらず、電源電圧が200Vであった場合には、エラーが発生する。当該エラーはシステムエラー(以下、便宜上、定着エラーと称する)である。
As another example, the
定着エラーが発生した場合、メンテナンス業者やユーザーにより、定着ユニット22の制御に関する定着制御設定が変更される。これにより、定着エラーが解消される。
When a fixing error occurs, a maintenance company or a user changes a fixing control setting regarding control of the fixing
自機で発生した定着エラーが解消されると(正常に再起動すると)、制御部3は、当該定着エラーの種類を示す種類情報71(エラーコードなど)を含むエラー解消情報70を自機の記憶部5に記憶させる。また、制御部3は、定着制御設定の変更時に行った一連の処理(設定値を変更する処理)を示す情報を手順情報72として当該エラー解消情報70に含める。なお、定着エラーに対応する手順情報72には、定着制御設定の変更後の設定値を示す設定値情報も含まれる。
When the fixing error generated in the own machine is resolved (when the system is normally restarted), the
<自己修復処理>
制御部3は、自機でシステムエラーが発生すると、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されているか否かを判断する。判断の結果、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されていれば、制御部3は、自己修復処理を行う。
<Self-healing process>
When a system error occurs in the own machine, the
このとき、制御部3は、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70から手順情報72を抽出し、当該抽出した手順情報72で示される処理手順に従って自己修復処理を行う。なお、制御部3が抽出した手順情報72は、今回発生したシステムエラーを解消するための処理手順を示す情報である。これにより、今回発生したシステムエラーが自動的に解消される。すなわち、メンテナンス業者にメンテナンスを要求する必要はない。
At this time, the
一方で、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されていなければ、制御部3は、今回発生したシステムエラーの解消に必要なエラー解消情報70を他の画像形成装置100に要求する要求処理(他の画像形成装置100に要求を送信する処理)を行う。このとき、制御部3は、他の画像形成装置100に対して、発生エラー情報80(図4参照)を送信する。制御部3は、画像形成システム100S内の自機以外の全ての画像形成装置100を要求処理の対象とする。
On the other hand, if the
制御部3は、今回発生したシステムエラーの解消に必要なエラー解消情報70の提供を他の画像形成装置100から受けると、当該エラー解消情報70から手順情報72を抽出し、当該抽出した手順情報72で示される処理手順に従って自己修復処理を行う。この場合にも、今回発生したシステムエラーが自動的に解消される。
When the
以下に、図5に示すフローチャートを参照し、システムエラーが発生した画像形成装置100の制御部3により行われる自己修復処理の流れを説明する。図5に示すフローチャートは、複数の画像形成装置100のいずれかでシステムエラーが発生したときにスタートする。
The flow of the self-repairing process performed by the
たとえば、図6に示すように、画像形成システム100Sに含まれる4台の画像形成装置100のうち、括弧付きの符号101を付した画像形成装置100でシステムエラーが発生したとする。画像形成装置100(101)は「第1画像形成装置」に相当し、以下の説明では第1画像形成装置101と称する。
For example, as shown in FIG. 6, it is assumed that a system error has occurred in the
ステップS1において、第1画像形成装置101の制御部3は、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されているか否かを判断する。その結果、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されていると制御部3が判断した場合には、ステップS2に移行する。なお、第1画像形成装置101の記憶部5に今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が既に記憶されているということは、第1画像形成装置101において、従前に今回発生したシステムエラーと同じシステムエラーが発生したことがあるということであり、当該システムエラーが解消されたということである。以下の説明では、第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラーに対応し第1画像形成装置100に既に記憶されているエラー解消情報70を既記憶エラー解消情報70と称する場合がある。
In step S1, the
ステップS2に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、既記憶エラー解消情報70に含まれる処理手順に沿った処理(既記憶エラー解消情報70に基づく自己修復処理)を行う。これにより、第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラーが自動的に解消される。ステップS2に移行した場合には、第1画像形成装置101の制御部3は要求処理を行わない。
In step S2, the
ステップS1において、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されていないと制御部3が判断した場合には、ステップS3に移行する。ステップS3に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、自機の通信部6を用いて、他の画像形成装置100に対し、今回発生したシステムエラーの種類を示す種類情報81を含む発生エラー情報80(図4参照)を送信する。発生エラー情報80には、第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラーの解消に必要なエラー解消情報70の提供要求が含まれる。また、発生エラー情報80には、第1画像形成装置101の装置情報82(第1画像形成装置101のIPアドレスや、第1画像形成装置101にインストールされたファームウェアFWの種類および当該ファームウェアFWのバージョンなどを示す情報)が含まれる。
In step S1, when the
これにより、画像形成システム100S内の他の画像形成装置100が発生エラー情報80を受信する。ただし、主電源が切断されている画像形成装置100は発生エラー情報80を受信しない。また、主電源が投入されていてもネットワークNTへの接続が遮断されている画像形成装置100は発生エラー情報80を受信しない。
Thereby, the other
ここで、発生エラー情報80を受信した画像形成装置100の制御部3は、発生エラー情報80で示されるシステムエラー(すなわち、第1画像形成装置101で発生した情報無しエラー)に対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されているか否かを判断する。そして、第1画像形成装置101で発生した情報無しエラーに対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されていると判断した制御部3は、自機の通信部6を用いて、第1画像形成装置101に対し、第1画像形成装置101で発生した情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を送信する。
Here, the
発生エラー情報80の送信後、ステップS4において、第1画像形成装置101の制御部3は、他の画像形成装置100から情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を受信したか否かを判断する。なお、第1画像形成装置101以外の他の画像形成装置100のうち、少なくとも1台の画像形成装置100が情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を記憶していれば、第1画像形成装置101はエラー解消情報70を受信する(エラー解消情報70を複数受信する場合もある)。一方で、全ての画像形成装置100が情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を記憶していなければ、第1画像形成装置101はエラー解消情報70を受信しない。
After transmission of the
たとえば、図6に示した例において、第1画像形成装置101以外の残り3台の画像形成装置100のうち、括弧付きの符号102を付した画像形成装置100の各記憶部5に情報無しエラーに対応するエラー解消情報70が記憶されていたとする。画像形成装置100(102)は「第2画像形成装置」に相当し、以下の説明では第2画像形成装置102と称する。
For example, in the example shown in FIG. 6, among the remaining three
図6に示した例では、第2画像形成装置102が2台存在する。したがって、2台の第2画像形成装置102が第1画像形成装置101に対し、情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を送信することになる。
In the example shown in FIG. 6, two second
ステップS4において、情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を受信したと制御部3が判断した場合には、ステップS5に移行する。図6に示した例では、2台の第2画像形成装置102のそれぞれから第1画像形成装置101に対して情報無しエラーに対応するエラー解消情報70が送信される。したがって、この例では、ステップS4からステップS5に移行する。
If the
ステップS5に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、複数のエラー解消情報70を受信したか否かを判断する。その結果、複数のエラー解消情報70を受信したと制御部3が判断した場合には、ステップS6に移行する。図6に示した例では、第2画像形成装置102が2台存在するので、第1画像形成装置101は2つのエラー解消情報70を受信する。したがって、この例では、ステップS5からステップS6に移行する。
When the process proceeds to step S5, the
ステップS6に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、複数のエラー解消情報70に優先順位を設定する。優先順位の設定方法については後述する。優先順位の設定後、ステップS7に移行する。なお、ステップS5において、受信したエラー解消情報70が1つだけである(第2画像形成装置102が1台しか存在しなかった)と制御部3が判断した場合には、ステップS6の処理が省略され、ステップS7に移行する。
When the process proceeds to step S6, the
ステップS7に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、自己修復処理の処理手順を選択する手順選択処理を行う。複数の第2画像形成装置102からエラー解消情報70を受信した場合、第1画像形成装置101の制御部3は、複数の第2画像形成装置102からそれぞれ受信した複数のエラー解消情報70(受信した全てのエラー解消情報70)のうち、優先順位が最も高いエラー解消情報70に含まれる処理手順を選択する。一方で、第2画像形成装置102から受信したエラー解消情報70が1つだけの場合、第1画像形成装置101の制御部3は、当該1つのエラー解消情報70に含まれる処理手順を選択する。
In step S7, the
手順選択処理の終了後、ステップS8に移行する。ステップS8に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、手順選択処理で選択した処理手順に沿った処理を行う。すなわち、第1画像形成装置101の制御部3は、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が自機の記憶部5に記憶されていなくても、第2画像形成装置102から受信したエラー解消情報70に基づき自己修復処理を行う。
After the procedure selection process ends, the process moves to step S8. In step S8, the
たとえば、第1画像形成装置101で発生したシステムエラーがアップデートエラーであったとする。この場合、第1画像形成装置101の制御部3は、自機のファームウェアFWを中間バージョンにアップデートしてから新バージョンにアップデートし、再起動する。このとき、第1画像形成装置101の制御部3は、手順選択処理で選択したエラー解消情報70に含まれるアップデート用のプログラムに基づき、自機のファームウェアFWを旧バージョンから中間バージョンにアップデートする。
For example, it is assumed that a system error generated in the first
また、たとえば、第1画像形成装置101で発生したシステムエラーが定着エラーであったとする。この場合、第1画像形成装置101の制御部3は、定着制御設定を変更し、再起動する。このとき、第1画像形成装置101の制御部3は、手順選択処理で選択したエラー解消情報70に含まれる設定値情報で示される設定値を目標設定値として認識し、定着制御設定の現在の設定値を目標設定値に変更する。
Further, for example, it is assumed that a system error generated in the first
自己修復処理の終了後、ステップS9に移行する。ステップS9に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、情報無しエラー(第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラー)の解消に成功したか否かを判断する。その結果、成功したと制御部3が判断した場合には、ステップS10に移行する。
After the end of the self-repairing process, the process proceeds to step S9. In step S9, the
ステップS10に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、情報無しエラーの解消に成功した処理手順(以下、成功処理手順と称する場合がある)を含むエラー解消情報70を自機の記憶部5に新たに不揮発的に記憶させる。以降、第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラーと同じシステムエラーが発生した場合、第1画像形成装置101の制御部3は、このときに自機の記憶部5に記憶させたエラー解消情報70に含まれる処理手順に沿った自己修復処理を行う。
When the process proceeds to step S10, the
また、ステップS11において、第1画像形成装置101の制御部3は、成功処理手順を含むエラー解消情報70を自機に送信した第2画像形成装置102(IPアドレス)を認識する処理を行う。当該処理はエラー解消情報70に含まれる装置情報73に基づき行われる。そして、第1画像形成装置101の制御部3は、自機の通信部6を用いて、成功処理手順を含むエラー解消情報70を自機に送信した第2画像形成装置102に対し、情報無しエラー(第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラー)の解消に成功した旨の成功通知を送信する(図6参照)。
In step S11, the
成功通知を受信した第2画像形成装置102は、第1画像形成装置101に送信したエラー解消情報70を認識し、当該認識したエラー解消情報70に含まれる成功回数のカウント値を1カウントアップする。
The second
ステップS9において、情報無しエラー(第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラー)の解消に失敗したと制御部3が判断した場合、すなわち、手順選択処理で今回選択した処理手順に沿った自己修復処理を行っても情報無しエラーが解消されなかったと制御部3が判断した場合には、ステップS12に移行する。ステップS12に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、第2画像形成装置102から受信したエラー解消情報70のうち、未選択のエラー解消情報70が残っているか否かを判断する。その結果、未選択のエラー解消情報70が残っていると制御部3が判断した場合には、ステップS7に移行する。
In step S9, when the
ステップS12からステップS7に移行した場合、第1画像形成装置101の制御部3は、未選択で残っているエラー解消情報70だけを対象に手順選択処理を再度行う。このとき、第1画像形成装置101の制御部3は、未選択で残っているエラー解消情報70のうち、優先順位が最も高いエラー解消情報70に含まれる処理手順を選択する。その後、ステップS8に移行する。すなわち、第1画像形成装置101では、制御部3による自己修復処理が繰り返される。
When the process proceeds from step S12 to step S7, the
ステップS12において、未選択のエラー解消情報70が残っていないと制御部3が判断した場合には、ステップS13に移行する。ステップS13に移行すると、第1画像形成装置101の制御部3は、自機の操作パネル4に報知画面(図示せず)を表示させる。報知画面には、たとえば、第1画像形成装置101でシステムエラー(情報無しエラー)が発生した旨のメッセージや、当該システムエラーの種類(エラーコードなど)を示すメッセージなどが表示される。また、メンテナンス業者にメンテナンスを要求するよう促すメッセージが報知画面に表示されてもよい。
In step S12, when the
ステップS4において、情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を受信しなかったと制御部3が判断した場合にも、ステップS13に移行する。第1画像形成装置101が情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を受信しなかった場合には、第1画像形成装置101は自己修復を行えない。
Also in step S4, when the
ここで、優先順位の設定方法(ステップS6の処理)について説明する。 Here, the setting method of the priority (processing of step S6) will be described.
第1画像形成装置101の制御部3は、複数の第2画像形成装置102からそれぞれ受信した複数のエラー解消情報70のうち、自機と仕様が同じ第2画像形成装置102からのエラー解消情報70の優先順位を他のエラー解消情報70の優先順位よりも高くする。
The
たとえば、複数の第2画像形成装置102の中に、第1画像形成装置101と同じ機種で、かつ、第1画像形成装置101のファームウェアFWとバージョンが同じファームウェアFWを使用する第2画像形成装置102が存在する場合には、当該第2画像形成装置102からのエラー解消情報70の優先順位が最も高くなる。すなわち、複数の第2画像形成装置102の中に、第1画像形成装置101と機種が同じで使用するファームウェアFWのバージョンも同じ第2画像形成装置102と、第1画像形成装置101と機種が同じであるが使用するファームウェアFWのバージョンが異なる第2画像形成装置102とが混在する場合には、前者の第2画像形成装置102からのエラー解消情報70の優先順位が後者の第2画像形成装置102からのエラー解消情報102の優先順位よりも高くなる。
For example, a second image forming apparatus using a firmware FW of the same model as the first
なお、複数の第2画像形成装置102の中に、第1画像形成装置101とは機種が異なるが第1画像形成装置101と同じファームウェアFWを使用する第2画像形成装置102と、第1画像形成装置101とは機種が異なり使用するファームウェアFWも異なる第2画像形成装置102とが混在する場合には、前者の第2画像形成装置102からのエラー解消情報70の優先順位が後者の第2画像形成装置102からのエラー解消情報70の優先順位よりも高くなる。この例において、第1画像形成装置101と同じ機種の第2画像形成装置102がさらに存在する場合には、当該第2画像形成装置102からのエラー解消情報70の優先順位が他のエラー解消情報70の優先順位よりも高くなる。
Among the plurality of second
仮に、2つ以上のエラー解消情報70の優先順位が同列になる場合、第1画像形成装置101の制御部3は、優先順位が同列になる2つ以上のエラー解消情報70にそれぞれ含まれる成功回数を参照する。そして、第1画像形成装置101の制御部3は、当該2つ以上のエラー解消情報70のうち、対応する成功回数が多い方のエラー解消情報70の優先順位をより高くする。
If the priority of two or more
変形例として、第1画像形成装置101が複数の第2画像形成装置102からエラー解消情報70を受信した場合、複数のエラー解消情報70から採用するエラー解消情報70の選択をユーザーから受け付けてもよい。当該選択の受け付けは第1画像形成装置101の操作パネル4が行う。そして、第1画像形成装置101の制御部3は、ユーザーにより選択されたエラー解消情報70に含まれる処理手順に沿った自己修復処理を行う。
As a modification, when the first
本実施形態の画像形成システム100Sは、上記のように、ネットワークNTを介して互いに通信可能に接続され、自機で発生し解消されたシステムエラーの種類および当該システムエラーを解消するために行った処理の処理手順を含むエラー解消情報70をそれぞれが不揮発的に記憶する複数の画像形成装置100を備える。
As described above, the
いずれかの画像形成装置100でシステムエラーが発生したとき、システムエラーが発生した画像形成装置100である第1画像形成装置101は、今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が自機に記憶されていなければ、他の画像形成装置100に対して、今回発生したシステムエラーであり対応するエラー解消情報70が無いシステムエラーである情報無しエラーの種類を示す発生エラー情報80を送信する。情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を記憶している画像形成装置100である第2画像形成装置102は、発生エラー情報80を受信すると、情報無しエラーに対応するエラー解消情報70を第1画像形成装置101に送信する。第1画像形成装置101は、エラー解消情報70を受信すると、当該受信したエラー解消情報70に含まれる処理手順に沿った自己修復処理を行うことによって情報無しエラーを自動的に解消する。
When a system error occurs in any of the
本実施形態の構成では、複数の画像形成装置100の間でエラー解消情報70が共有される。したがって、第1画像形成装置101でシステムエラーが発生したとき、第1画像形成装置101や第1画像形成装置101に接続されたホスト装置200に今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が記憶されていなくても、第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が他の画像形成装置100に記憶されていれば、第1画像形成装置101は今回発生したシステムエラー(情報無しエラー)を自動的に解消することができる。
In the configuration of the present embodiment, the
また、第1画像形成装置101のユーザーからすると、メンテナンス業者にメンテナンスを要求する作業などが不要となるので、利便性が良い。さらに、第1画像形成装置101でシステムエラーが発生した場合には当該発生したシステムエラーは自動的に解消されるので、第1画像形成装置101が正常に動作しない状態が長期間にわたって続くという不都合が生じるのも抑制することができる。
Further, from the viewpoint of the user of the first
また、本実施形態では、上記のように、第1画像形成装置101は、情報無しエラーが解消された場合、情報無しエラーの解消に成功した処理手順を含むエラー解消情報70を新たに不揮発的に記憶する。これにより、第1画像形成装置101で今回発生したシステムエラーと同じシステムエラーが第1画像形成装置101で再度発生したとき、他の画像形成装置100と通信することなく、第1画像形成装置101は自機に記憶されたエラー解消情報70に基づき自己修復処理を行うので、システムエラーが速やかに解消される。
Further, in the present embodiment, as described above, when the no-information error is eliminated, the first
また、本実施形態では、上記のように、第1画像形成装置101は、複数の第2画像形成装置102からエラー解消情報70を受信した場合、受信した複数のエラー解消情報70に優先順位を設定し、優先順位が最も高いエラー解消情報70に含まれる処理手順を選択する手順選択処理を行い、手順選択処理で選択した処理手順に沿った自己修復処理を行う。そして、第1画像形成装置101は、手順選択処理で今回選択した処理手順に沿った自己修復処理を行っても情報無しエラーが解消されなかった場合、未選択のエラー解消情報70を対象に手順選択処理を再度行い、当該再度行った手順選択処理で選択した処理手順に沿った自己修復処理を行う。すなわち、或る処理手順に沿った自己修復処理では情報無しエラーが解消されなければ、別の処理手順に沿った自己修復処理が行われる。これにより、第1画像形成装置101で発生したシステムエラーが自動的に解消されないという不都合が生じ難くなる。
Further, in the present embodiment, as described above, when the first
また、本実施形態では、上記のように、第1画像形成装置101は、受信した複数のエラー解消情報70のうち、自機と仕様が同じ第2画像形成装置102からのエラー解消情報70の優先順位を他のエラー解消情報70の優先順位よりも高くする。これにより、第1画像形成装置101と仕様が同じ第2画像形成装置102からのエラー解消情報70に基づく自己修復処理が最初に行われるので、最初の自己修復処理でシステムエラーが解消される可能性が高くなる。
Further, in the present embodiment, as described above, the first
また、本実施形態では、上記のように、第1画像形成装置101は、発生したシステムエラーに対応するエラー解消情報70が既に自機に記憶されているとき、当該自機に記憶されたエラー解消情報70に含まれる処理手順に沿った自己修復処理を直ちに行い、発生エラー情報80は送信しない。これにより、第1画像形成装置101で発生したシステムエラーを速やかに解消することができる。
Further, in the present embodiment, as described above, when the first
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。 The embodiment disclosed this time should be considered as illustrative in all points and not restrictive. The scope of the present invention is indicated not by the description of the above embodiment but by the scope of claims, and further includes all modifications within the meaning and scope equivalent to the scope of claims.
70 エラー解消情報
80 発生エラー情報
100 画像形成装置
100S 画像形成システム
101 第1画像形成装置
102 第2画像形成装置
70
Claims (6)
いずれかの前記画像形成装置でエラーが発生したとき、エラーが発生した前記画像形成装置である第1画像形成装置は、今回発生したエラーに対応する前記エラー解消情報が自機に記憶されていなければ、他の前記画像形成装置に対して、今回発生したエラーであり対応する前記エラー解消情報が無いエラーである情報無しエラーの種類を示す発生エラー情報を送信し、
前記情報無しエラーに対応する前記エラー解消情報を記憶している前記画像形成装置である第2画像形成装置は、前記発生エラー情報を受信すると、前記情報無しエラーに対応する前記エラー解消情報を前記第1画像形成装置に送信し、
前記第1画像形成装置は、前記エラー解消情報を受信すると、当該受信した前記エラー解消情報に含まれる処理手順に沿った処理を行うことによって前記情報無しエラーを自動的に解消することを特徴とする画像形成システム。 A plurality of image forming apparatuses that are communicably connected to each other, and each of which stores in a non-volatile manner error elimination information including the type of error generated and resolved in the own machine and the processing procedure of processing performed to eliminate the error Equipped with
When an error occurs in any of the image forming apparatuses, the first image forming apparatus, which is the image forming apparatus in which the error has occurred, must store the error elimination information corresponding to the error that occurred this time in its own machine. For example, occurrence error information indicating a type of no information error which is an error that has occurred this time and is an error without the corresponding error elimination information is transmitted to the other image forming apparatus.
When the second image forming apparatus, which is the image forming apparatus storing the error elimination information corresponding to the no information error, receives the occurrence error information, the second image forming apparatus corresponds to the error elimination information corresponding to the no information error. Send to the first image forming device,
When the first image forming apparatus receives the error elimination information, the first image forming apparatus automatically eliminates the information-free error by performing processing in accordance with a processing procedure included in the received error elimination information. Image forming system.
Priority Applications (1)
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JP2017207838A JP2019077141A (en) | 2017-10-27 | 2017-10-27 | Image formation system |
Applications Claiming Priority (1)
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