JP2019075669A - 電子機器制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】既存の赤外線信号での制御の仕組みを維持したまま、複数のリモコンを集約して複数の電子機器を制御できる電子機器制御装置を提供する。【解決手段】本発明の電子機器制御装置は、複数の電子機器のそれぞれに赤外線信号を発信する発信機と、複数の電子機器のそれぞれに対応する操作を受け付けると共に、操作に基づく制御信号を生成して発信機に送信する操作機器と、を備え、発信機は、複数の電子機器のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶する記憶部と、制御信号をリモコンコードに組み入れることで、赤外線信号を生成する赤外線信号生成部と、を有し、操作機器は、複数の電子機器のそれぞれに対応する操作画面を表示する表示画面と、操作の入力を受け付ける入力部と、入力部が受け付けた入力内容に基づいて制御信号を生成する制御信号生成部と、を有し、赤外線信号は、複数の電子機器のそれぞれにおいて受信可能な規格に対応する。【選択図】図１

Description

本発明は、赤外線信号により起動や制御がなされる複数の電子機器を、共通に制御できる、電子機器制御装置に関する。

テレビ、録画プレーヤー、空調機器、照明装置、音楽プレーヤーなどの電子機器の多くは、リモートコントローラー（以下、適宜「リモコン」と略す）によって、起動、停止、種々の制御（放送チャネル、音量、照度、温度など）がなされる。これらの電子機器は、電子機器が販売される際に専用のリモコンが付属しており、使用者はこの付属している専用のリモコンを使用して、電子機器を制御する。

リモコンは、赤外線信号を発信する。リモコンは、電子機器と対応するリモコンコードを赤外線信号として発信する。このとき、リモコンコードには、制御内容を特定するコントロールコマンドを含んでいる。電子機器は、リモコンからの赤外線信号を受信して、赤外線信号に含まれるリモコンコードにしたがって、設定された制御を行う。起動や音量の変更などである。

上述したテレビや録画プレーヤーなどの多くの電子機器のリモコンは、赤外線信号を発信することで、電子機器を制御することが通常である。無線ＬＡＮなどの信号を用いる機器も存在するが、まだ少数である。赤外線信号での制御であるので、リモコンから電子機器への一方通行の信号発信であり、リモコンは電子機器からの信号を受信することはない。また、双方向で信号のやり取りをすることはない。

テレビや空調機器は、長年にわたって普及しており、既存のほとんどの電子機器は、赤外線信号によるリモコンで制御されているのが現状である。

ここで、室内にはテレビだけでなく、テレビ、録画プレーヤー、空調機器、照明装置、音楽プレーヤーなどの多くの電子機器が備わっている。それぞれは、専用のリモコンが付属しており、使用者は、テレビならテレビのリモコンを使用し、空調機器なら空調機器のリモコンを使用する。他の電子機器についても同じである。

このため、部屋の中には、数多くのリモコンがあふれ、使用者は電子機器ごとにこれらを使い分ける必要がある。使用者にとっては、非常に不便である。また、いずれかのリモコンを無くしてしまったり壊してしまったりすることもありえる。この場合には、電子機器が稼働可能であるにも関わらず使用が難しくなることがある。また、電子機器のいずれかを買い替えたり更新したりすると、リモコンも合わせて変えなければならず、その点でも不便があった。

このように、電子機器ごとに多くのリモコンが増えてしまうことに対応して、共通制御を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００８−２１９６７２号公報

特許文献１は、バスに接続された複数の機器を制御するリモートコントロールシステムであって、セットトップボックス２のリモコン４から発せられたテレビ専用コマンドは、テレビ３に転送され、リモコン４から発せられ、バスに接続された機器の間で共通に動作し得るコマンドはセットトップボックス２により、テレビ３と、動作状態にあるＤＶＤプレーヤ１またはＤＶＤレコーダ５に対し送信先を示す符号をつけた同一コマンドとしてバス上を転送される。共通のコマンドを受信した機器は自装置の状態から自装置宛のコマンドと判断される場合はコマンドを実行し、他装置のコマンドと判定される場合はコマンドを実行しない、リモートコントロールシステムを、開示する。

特許文献１は、セットトップボックスを基点として、テレビ、ＤＶＤプレーヤなどの機器へのリモートコントロールを実現する技術を提案している。セットトップボックスに付属するリモコンを基点として、テレビとＤＶＤプレーヤの操作制御を行うことを提案している。

しかしながら、特許文献１の技術では、テレビとＤＶＤプレーヤのリモコンを減らすことができるものの、室内にある他の電子機器（空調機器、照明装置、音響プレーヤーなど）のリモコンを削減できない。もちろん、これらを制御できない。また、テレビとＤＶＤプレーヤーの制御をセットトップボックスのリモコンを通じて行うのには、それぞれ専用の電気接続を行う必要があり、セッティングが手間である問題がある。

このように、特許文献１に開示される従来技術では、次のような問題がある。

（問題１）室内の電子機器の様々な制御に対応できない。
（問題２）セッティングにおいては、専用回線や専用電気接続などが必要であり、手間である。

また、様々な電子機器が設置されているのは、家庭やオフィスだけではない。多数の居室を有する宿泊施設のそれぞれの居室にも設置されている。例えば、ホテルなどの居室には、テレビ、録画プレーヤー、音響プレーヤー、空調機器、照明装置などの多数の電子機器が備わっている。

これらの電子機器のそれぞれには専用のリモコンが付属しており、リモコンの数が多くなりすぎてしまう。特許文献１の技術ではこれに対応できない。

更に問題となるのは、リモコンのそれぞれには日本語（せいぜい英語）で機能や操作内容が記されている。このため、外国人にとってはリモコンのそれぞれを使用するのが難しい問題がある。宿泊施設など、外国人が多く使用する居室では特にこの問題が顕著である。リモコンは、その形状や大きさの限界ゆえ、物理的に多数の言語での操作内容を記すのは困難である。

このような外国人への母国語での対応が求められている中で、付属している専用のリモコンではなく、言語表示をソフトウェアとして切り替えて表示できる携帯端末（タブレット端末など）で、居室の電子機器のそれぞれを制御することが求められている。

携帯端末であれば、記憶しているソフトウェアにより言語を簡単に切り替えることができ、表示画面に自身の母国語で操作内容を表記させることができる。使用者は、母国語に切り替えた表示状態として、携帯端末を、リモコン代わりにできることが便利である。

このように言語対応力を持った上で、複数のリモコンを一つに集約させることも求められている。しかしながら、従来技術はこれができず、問題３を有する状態である。

（問題３）多言語対応した上で、リモコンを集約することができない。

一方で、特許文献１のように付属するリモコンそのものに完全に置き換わる装置やシステムを導入することは、好ましくない。あくまでも、電子機器が有する赤外線信号での制御の仕組みを活かしたままで、問題１〜３を解決することが求められている。

以上のように、従来技術においては、問題１〜３があり、かつ、赤外線信号での制御を維持して問題１〜３を解決することが必要である。

本発明は、これらの課題に鑑み、既存の赤外線信号での制御の仕組みを維持したまま、複数のリモコンを集約して複数の電子機器を制御できる電子機器制御装置を提供することを目的とする。

上記課題に鑑み、本発明の電子機器制御装置は、複数の電子機器のそれぞれに赤外線信号を発信する発信機と、
複数の電子機器のそれぞれに対応する操作を受け付けると共に、操作に基づく制御信号を生成して発信機に送信する操作機器と、を備え、
発信機は、
複数の電子機器のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶する記憶部と、
制御信号をリモコンコードに組み入れることで、赤外線信号を生成する赤外線信号生成部と、を有し、
操作機器は、
複数の電子機器のそれぞれに対応する操作画面を表示する表示画面と、
操作の入力を受け付ける入力部と、
入力部が受け付けた入力内容に基づいて制御信号を生成する制御信号生成部と、を有し、
赤外線信号は、複数の電子機器のそれぞれにおいて受信可能な規格に対応する。

本発明の電子機器制御装置は、居室に備わっている複数の電子機器のそれぞれのリモコンに代わって、これらを制御できる。結果として、多数のリモコンのそれぞれを操作する手間を削減できる。また、リモコンの故障などや紛失があっても電子機器の制御ができなくなることが無い。

また、付属しているリモコンが発信する赤外線信号と同じものを発信することで、リモコンで制御される電子機器側においては、特段の設定や改良などが不要である。

更に言語切り替えが可能な表示画面を介しての制御が可能であるので、言語対応におけるフレキシビリティが高い。

本発明の実施の形態１における電子機器制御装置と周辺を示すブロック図である。 本発明の実施の形態１における電子機器制御装置の内部ブロック図である。 本発明の実施の形態１における操作機器の正面図である。 本発明の実施の形態２における発信機の内部ブロック図である。 本発明の実施の形態２における発信機の内部ブロック図である。 本発明の実施の形態３における宿泊施設の模式図である。 本発明の実施の形態４における複数の居室を備える施設での電子機器制御装置の使用隊を示す模式図である。 本発明の実施の形態４における電子機器制御装置のブロック図である。

本発明の第１の発明に係る電子機器制御装置は、複数の電子機器のそれぞれに赤外線信号を発信する発信機と、
複数の電子機器のそれぞれに対応する操作を受け付けると共に、操作に基づく制御信号を生成して発信機に送信する操作機器と、を備え、
発信機は、
複数の電子機器のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶する記憶部と、
制御信号をリモコンコードに組み入れることで、赤外線信号を生成する赤外線信号生成部と、を有し、
操作機器は、
複数の電子機器のそれぞれに対応する操作画面を表示する表示画面と、
操作の入力を受け付ける入力部と、
入力部が受け付けた入力内容に基づいて制御信号を生成する制御信号生成部と、を有し、
赤外線信号は、複数の電子機器のそれぞれにおいて受信可能な規格に対応する。

この構成により、複数のリモコンを使用せずに、操作機器だけで複数の電子機器を制御できる。また、設置なども容易である。

本発明の第２の発明に係る電子機器制御装置では、第１の発明に加えて、操作機器は、多言語に対応可能である。

この構成により、様々な使用言語の使用者でも、操作が可能である。

本発明の第３の発明に係る電子機器制御装置では、第２の発明に加えて、表示画面は、使用者の選択により選択された言語で、操作画面を表示する。

この構成により、使用者の操作が簡単になる。

本発明の第４の発明に係る電子機器制御装置では、第１から第３のいずれかの発明に加えて、表示画面は、複数の電子機器のそれぞれに対応する操作画面を表示し、
入力部は、操作画面に対応する入力を受け付ける。

この構成により、一つの操作機器のみで、複数の電子機器の操作に対応できる。

本発明の第５の発明に係る電子機器制御装置では、第１から第４のいずれかの発明に加えて、制御信号生成部は、入力部での入力に基づいて、複数の電子機器のそれぞれの赤外線信号の受信に対応する制御信号を生成して、発信機に送信する。

この構成により、発信機は、電子機器のそれぞれに適した制御信号を組み入れた赤外線信号を発信できる。

本発明の第６の発明に係る電子機器制御装置では、第１から第５のいずれかの発明に加えて、複数の居室のそれぞれに、電子機器制御装置が設置される場合において、操作機器は、居室に設定された無線通信機器との識別機能を有する。

この構成により、操作機器が他の居室で使用されることがなくなる。

本発明の第７の発明に係る電子機器制御装置では、第６の発明に加えて、操作機器は、識別機能で対応する無線通信機器以外とは通信ができない。

この構成により、操作機器が他の居室で使用されることが無くなる。

本発明の第８の発明に係る電子機器制御装置では、第１から第７のいずれかの発明に加えて、発信機と操作機器は物理的に分離した別体である。

この構成により、操作機器の使用がやりやすくなる。また、既存の端末を操作機器に転用しやすくなる。

本発明の第９の発明に係る電子機器制御装置では、第１から第８のいずれかの発明に加えて、発信機は、時間計測機能を有し、所定時間経過後に、複数の電子機器の少なくとも一つに、所定制御を示す赤外線信号を発信する。

この構成により、タイマー機能が実現できる。

本発明の第１０の発明に係る電子機器制御装置では、第１から第８のいずれかの発明に加えて、発信機は、居室の人の存在を検出する人体検出センサーを有し、人体検出センサーの検出結果に基づいて、複数の電子機器の少なくとも一つに所定制御を示す赤外線信号を発信する。

この構成により、人の在室に合わせた最適な電子機器の制御が行える。

本発明の第１１の発明に係る電子機器制御装置では、第９または第１０の発明に加えて、所定制御は、起動、停止および状態変化の少なくとも一つを含む。

この構成により、電子機器の制御がさまざまに自動で行える。

本発明の第１２の発明に係る電子機器制御装置では、第１から第１１のいずれかの発明に加えて、発信機および操作機器と通信可能なサーバーを更に備え、サーバーは、発信機に、制御信号を送信可能である。

この構成により、サーバーによって直接的な電子機器の制御が可能である。

本発明の第１３の発明に係る電子機器制御装置では、第１から第１２のいずれかの発明に加えて、複数の居室のそれぞれに、電子機器制御装置が設置される場合において、
サーバーは、発信機および操作機器と複数の居室のそれぞれとの対応関係を識別し、
サーバーは、操作機器と恒常的に通信を実施可能である。

この構成により、サーバーによって、電子機器制御装置と居室との対応関係（ペアリング）が、常に確立する。

以下、図面を用いながら本発明の実施の形態について説明する。

（実施の形態１）
（全体概要）
まず、本発明の実施の形態１における電子機器制御装置の全体概要について説明する。図１は、本発明の実施の形態１における電子機器制御装置と周辺を示すブロック図である。図２は、本発明の実施の形態１における電子機器制御装置の内部ブロック図である。

図１に示されるように、電子機器制御装置１は、電子機器を制御する。居室には複数の電子機器２０、３０、４０が設置されている。例えば、電子機器２０は、テレビなどの受像機であり、電子機器３０は、照明装置であり、電子機器４０は、空調機器である。

このように、種類の異なる複数の電子機器２０、３０、４０が居室に設置されている。これらは、それぞれに付属しているリモコンによって操作制御がなされる。それぞれのリモコンは、赤外線信号によって、電子機器２０、３０、４０を制御する。

これに対して、電子機器制御装置１は、それぞれのリモコンに代わって、複数の電子機器２０、３０、４０のそれぞれを制御する。受像機であれば、起動、停止、選曲、音量の変更などの制御が行われる。照明装置であれば、照度の変更やＯＮ、ＯＦＦの切り替えなどの制御が行われる。空調機器であれば、起動、停止、温度変更、風量変更などの制御が行われる。電子機器制御装置１は、これらの電子機器２０、３０、４０に赤外線信号をリモコンの代わりに発信して、これらのような制御を実現する。

電子機器制御装置１は、発信機２と操作機器３とを備える。発信機２は、複数の電子機器２０、３０、４０のそれぞれに赤外線信号を発信する。操作機器３は、複数の電子機器２０、３０、４０のそれぞれに対応する操作を受け付けると共に、操作に基づく制御信号を生成して、発信機２に送信する。

すなわち、操作機器３は、電子機器２０、３０、４０のそれぞれに対応した操作を受け付ける。例えば、受像機の選曲や空調機器の温度変更などの操作である。操作機器３が操作を受け付けると、発信機２にこの内容を伝える。発信機２は、この操作内容に対応する赤外線信号を、リモコンの代わりに発信する。この発信によって、電子機器２０、３０、４０のそれぞれは、操作内容に対応した動作を実行する。

図２に示されるように、発信機２および操作機器３のそれぞれは、必要な要素を備える。

発信機２は、記憶部２１と赤外線信号生成部２２を備える。記憶部２１は、複数の電子機器２０、３０、４０のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶する。リモコンコードは、電子機器２０、３０、４０のそれぞれが付属のリモコンで動作するように設定されているコードである。ある電子機器２０（製造業者や製造番号などによって特定される）は、特定のリモコンコードで動作するように設定されている。赤外線信号は、このリモコンコードによって特定される。

発信機２は、赤外線信号を発信する際に、この特定のリモコンコードによって、対象となる電子機器を区別しつつ、電子機器の制御を確実に行える。記憶部２１は、電子機器２０、３０、４０のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶していることで、発信する赤外線信号を、電子機器２０、３０、４０のそれぞれを制御できる信号にできる。

もちろん、図１では、例として電子機器２０、３０、４０を示しているが、他の種類の電子機器や更に多くの電子機器が設置されている場合には、記憶部２１は、これら別の電子機器に対応するリモコンコードを記憶する。記憶部２１は、予め、これらのリモコンコードを記憶していればよい。また、電子機器の追加や変更に対応して、事後的にリモコンコードを記憶してもよい。

赤外線信号生成部２２は、操作機器３から送信される制御信号を、リモコンコードに組み入れることで、赤外線信号を生成する。発信機２は、この生成された赤外線信号を発信する。このとき、赤外線信号生成部２２が、赤外線信号を発信してもよい。あるいは、発信を行う別の要素が設けられて、この別の要素が赤外線信号を発信してもよい。

操作機器３は、表示画面３１、入力部３２、制御信号生成部３３とを備える。表示画面３１は、複数の電子機器２０、３０、４０のそれぞれに対応する操作画面を表示する。例えば、モニター画面が備わっており、このモニター画面に、電子機器の例である受像機、照明装置、空調機器のそれぞれに必要となる操作画面を表示する。温度の変更、照度の変更、音量の変更などを示す表示である。

入力部３２は、この表示画面３１の表示に基づいて、操作の入力を受け付ける。このとき、入力部３２がタッチパネル等であれば、表示画面３１を操作することで、入力部３２による操作の入力となる。あるいは、ボタンやキーボードなどが備わっている場合には、これらが入力部３２の一部となる。このときも、表示画面３１の表示に対応して、入力部３２から操作が入力されればよい。

制御信号生成部３３は、入力部３２が受け付けた入力内容に基づいて（表示画面３１が入力画面である場合には、入力部３２を兼用する表示画面からの入力内容に基づいて）、制御信号を生成する。例えば、入力部３２が、受像機である電子機器２０の音量を増加させるとの入力内容を受け付けた場合には、制御信号生成部３３は、受像機である電子機器２０の音量を増加させる制御信号を生成する。

もちろん、他の入力内容であれば、この入力内容に合わせた制御信号を生成する。これらの処理によって、入力部３２に入力された入力内容（操作内容）が反映された制御信号が生成される。

制御信号生成部３３は、この生成した制御信号を発信機２に送信する。

発信機の赤外線信号生成部２２は、送信された制御信号を、リモコンコードに組み込む。このとき、制御信号に基づいて、どの電子機器を対象とするかを判別して、記憶部２１に記憶されているリモコンコードのいずれに（電子機器によってリモコンコードが異なる）制御信号を組み入れるかを、赤外線信号生成部２２は、決定する。

この決定に基づいて、赤外線信号生成部２２は、対象となる電子機器に対応する赤外線信号を生成して発信する。この赤外線信号を受信した電子機器は、その制御信号に含まれる操作に対応する動作を行う（制御される）。

例えば、電子機器２０が受像機であり、制御信号が受像機の音量増加である場合には、赤外線信号は、電子機器２０に音量増加を示す信号となっている。発信機２が発信するこの赤外線信号を受けて、電子機器２０は、その音量を増加させる。

ここで、発信機２から発信される赤外線信号は、複数の電子機器２０、３０、４０において受信可能な規格に対応している。操作機器３で複数の電子機器２０、３０、４０のそれぞれの操作を実現しつつ、発信機２からそれぞれに対応する赤外線信号を発信してこれらを制御する。この結果、付属のリモコンのそれぞれをばらばらに使用する必要が無くなる。リモコンを無くすなどの問題もない。

また、操作機器３は、既存の携帯端末、携帯電話機、スマートフォン、タブレット端末、ノートブック型パソコンなどが用いられれば良い。加えて、発信機２は、居室内に簡単に設置できる。これらの結果、設置作業や配線作業などの不便も無い。居室内に設置されている電子機器の全てを、電子機器制御装置１は、まとめて制御できる。

また、電子機器が追加あるいは変更されても、事後的に対応できる。

電子機器が追加あるいは変更されると、記憶部２１に新しいリモコンコードが記憶されればよい。また操作機器３の操作画面や入力画面に、新しい電子機器に対応する画面が追加されればよい。これらは、ソフトウェアとして事後的な変更やアップデートが可能である。

次に、各部の詳細やバリエーションについて説明する。

（操作機器の多言語対応）
操作機器は、上述のように、既存の携帯端末、携帯電話機、スマートフォン、タブレット端末、ノートブック型パソコンなどが用いられれば良い。これらに、予めあるいは事後的に、複数の電子機器２０、３０、４０やそれ以外に対応する操作画面や入力画面が表示でき、操作できるようにしていればよい。

例えば、表示画面３１に、音声切り替えや選曲などの表示がされる。使用者は、これを操作することで、入力部３２を通じた操作入力を行うことができる。既存の携帯端末などが操作機器３として使用される場合には、携帯端末などにソフトウェアが組み込まれて、操作可能な表示画面３１が作られればよい。

あるいは、操作機器３は、電子機器制御装置１に対応して専用に作られて使用されてもよい。

ここで、操作機器３は、多言語での対応が可能であることも好適である。日本語、英語、韓国語、中国語、イタリア語、スペイン語、ロシア語、アラビア語など、様々な言語に対応可能であることが好適である。操作機器３は、ソフトウェアの組み込みによって、あるいは組み込み済みのソフトウェアによって、操作画面となる表示画面３１を多言語対応にすることができる。

多言語対応であることで、使用者の使用言語の差異に係らず、操作機器３を容易に使用できる。電子機器のそれぞれに付属しているリモコンでは多言語対応を行うことは困難である。物理的な記載スペースが足りず、液晶画面などを用いるには大きさも容量も電気容量も足りないからである。

これに対して、電子機器制御装置１では、既存もしくは専用の操作機器３を用いるので、ソフトウェアとして画面表示を切り替えが可能である。このため、多言語対応が可能となる。

例えば、ホテルなどの宿泊施設の居室においては、様々な使用言語の宿泊客が宿泊する。このとき、電子機器制御装置１の操作機器３については、多言語で対応可能であることが好ましい。そうすれば、操作機器３や電子機器制御装置１を、宿泊客によって設置しなおす必要が無いからである。

操作機器３が多言語対応であることで、表示画面３１は、使用者の選択により選択された言語で、操作画面を表示する。英語なら英語、中国語なら中国語にした状態で、表示画面３１は、操作画面を表示する。使用者は、これにより、自身の使用言語でストレスなく操作機器３を操作できる。

なお、操作機器３の言語については、使用者が手動で切り替えてもよいし、使用者の属性を把握したサーバーが切り替えることでもよい。

（操作機器の操作画面）
図３は、本発明の実施の形態１における操作機器の正面図である。内部要素の一部をブロックとして示している。操作機器３は、表示画面３１を備える。表示画面３１は、複数の電子機器のそれぞれに対応する操作画面を表示する。図３では、操作画面として、テレビの操作と空調機器の操作とを示す操作画面が示されている。

例えば、テレビの操作画面であれば、音量、選曲、ＯＮ、ＯＦＦ、タイマーが示されている。空調機器の操作画面であれば、温度、風量、ＯＮ、ＯＦＦ、タイマーが示されている。使用者は、操作画面を操作する。操作画面の操作に対応して、入力部３２は、操作入力を受け付ける。

この結果、操作画面を通じた入力内容が、制御信号として生成される。

表示画面３１に、入力操作を可能とする操作画面が表示されることで、使用者は、操作画面の操作だけで操作内容を入力することができる。入力部３２が、この入力内容を受けて、制御信号生成部３３に出力する。

（制御信号生成部）
制御信号生成部３３は、入力部３２の入力に基づいて、制御信号を生成する。このとき、図３のような操作画面での入力に基づくので、例えば、空調機器の温度を上昇させるとの入力に基づいて、空調機器の温度を上昇させるとの制御信号を生成する。

このとき、操作機器３での入力においては、電子機器制御装置１が対象とする電子機器のいずれに対する操作であるかが区別される。この区別を含む信号が、制御信号に含まれて生成される。

この状態で、制御信号生成部３３は、発信機２に制御信号を送信する。この結果、発信機２は、どの電子機器に対するどのような制御であるかを博することができる。

制御信号生成部３３は、リモコンコードに組み込み可能な態様での制御信号を生成する。この態様であることで、制御信号はリモコンコードに組み込みが可能となる。

（発信機）
発信機２の記憶部２１は、電子機器のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶している。電子機器のそれぞれは、種類、製造業者、製造番号などによって、赤外線信号に反応するリモコンコードをもっている。この特定のリモコンコードによる赤外線信号でしか、反応しない。

電子機器のそれぞれに付属しているリモコンは、出荷時にこのリモコンコードが設定されている。記憶部２１は、このリモコンが備えているリモコンコードを記憶する。リモコンから移植することでもよいし、他の手段で記憶部２１にリモコンコードが記憶されればよい。

制御信号生成部３３から送信される制御信号は、赤外線信号生成部２２に入力する。赤外線信号生成部２２は、記憶部２１に記憶されているリモコンコードを読み出せる。例えば、制御信号の受信をした場合に、制御信号に含まれる対象となる電子機器のリモコンコードを、記憶部２１から読み出す。

赤外線信号生成部２２は、読み出してリモコンコードに受信した制御信号を組み入れる。組み入れた上で、赤外線信号を生成する。発信機２は、この赤外線信号を発信する。

赤外線信号は、居室内の複数の電子機器のいずれかに対応しているので、対応している電子機器に対して、必要な操作の実行を実現させることができる。操作機器３で入力される操作内容に応じて、電子機器制御装置１は、電子機器のリモート制御を可能とする。上述したように、リモコンを削減しつつ、多言語にも対応できる。

（発信機と操作機器）
電子機器制御装置１において、発信機２と操作機器３とは、同じ筐体に含まれる要素であってもよい。あるいは、別体であってもよい。前者であれば、電子機器制御装置１が一体として製造されればよい。

後者であれば、既存の携帯端末などが操作機器３として使用されて、発信機２と物理的に分離した状態で組み合わされればよい。もちろん、専用機器として製造される場合でも、分離した状態であってもよい。分離した状態であることで、使用者は、都合の良い場所で操作機器３を使用でき、電子機器への赤外線信号の送信が確実となる場所に発信機２が設置される。

なお、発信機２は、様々な電子機器へ確実に赤外線信号を発信するために、壁や天井などに設置されることも好適である。

（実施の形態２）
次に、実施の形態２について説明する。実施の形態２では、発信機２による自動的な赤外線信号の発信について説明する。

実施の形態１においては、使用者が操作機器３を操作することで、操作内容に対応する赤外線信号が発信された。実施の形態２では、操作ではなく、発信機２が何らかの起点に基づいて、自動で赤外線信号を発信する場合について説明する。

（時間計測）
発信機２は、時間を計測する時間計測機能を備えていることも好適である。例えば、タイマーを有している。ここで、時間計測機能によって所定時間が計測されると、所定時間経過後に、発信機２は、赤外線信号を発信する。

このとき、複数の電子機器のいずれかに対して、所定制御を示す赤外線信号を発信する。例えば、所定時間を経過すると、発信機２は、電子機器のいずれかに対して（一部でも全てでもよい）、停止を命ずる赤外線信号を発信する。あるいは、停止および状態変化の少なくとも一つの赤外線信号を発信する。

対象となる複数の電子機器が受像機である場合に、所定時間の経過後あるいは所定時刻になると、発信機２は、これの停止、起動および状態変化の少なくとも一つの赤外線信号を発信する。例えば、所定時刻になると受像機を停止させたい場合に、自動で停止させることができる。

もちろん、空調機器を所定時間経過後に自動で停止あるいは起動させたりする場合にも、発信機２が、自動でこの赤外線信号を発信することが適当である。照明装置である場合も同様である。

このように、自動で赤外線信号を発信できることで、時間や時刻に対応した電子機器の自動制御が可能となる。

図４は、本発明の実施の形態２における発信機の内部ブロック図である。時間計測機能２３が備わり、これの結果を受けて、赤外線信号生成部２２が赤外線信号を発信する。

なお、時間計測機能２３での設定時間や設定時刻は、使用者によって定められてもよいし、予め組み込まれてもよいし、外部から設定されてもよい。

（人体検出センサー）
また、発信機２は、人体検出センサーを有していることも好適である。人体検出センサーは、居室の人の存在を検出できる。人体検出センサーの検出結果に基づいて、発信機２は、電子機器の少なくとも一つに、所定制御を示す赤外線信号を発信する。

所定制御は、起動、停止および状態変化の少なくとも一つを含む。

例えば、人体検出センサーが人の存在を検出する場合には、発信機２は、照明装置に対して起動の赤外線信号を発信する。人体が検出されると、自動で照明装置が発光する。あるいは、人体を検出すると、発信機２は、空調機器へ起動の赤外線信号を発信する。居室に人が入ることで、必要となる電子機器の動作が実現されるメリットがある。

図５は、本発明の実施の形態２における発信機の内部ブロック図である。人体検出センサー２４が備わり、これの結果を受けて、赤外線信号生成部２２が赤外線信号を発信する。

自動で発信するので、自動で、電子機器が制御される。これらの結果、使用者の操作わすれや設定わすれなどによる、電子機器の付け忘れや消し忘れを防止できる。また居室内での作業や生活をより快適にできる。

（実施の形態３）
次に、実施の形態３について説明する。実施の形態３では、ホテルなどの宿泊施設やオフィスなどの集合施設において、多数の居室がある場合についての対応について説明する。宿泊施設などにおいては、複数の居室が存在する。

これら複数の居室のそれぞれに、複数の電子機器が設置される。また、居室のそれぞれにおいては、同様の種類の電子機器が設置される。例えば、宿泊施設においては、複数の客室のそれぞれに、受像機、ネット接続機器、空調機器、照明装置などの同様のものが設置される。

この場合には、複数の居室のそれぞれに、電子機器制御装置１が設置される。図６は、本発明の実施の形態３における宿泊施設の模式図である。

宿泊施設１００には、複数の居室１１０が備わっている。図６では、省略しているが、複数の居室１１０のそれぞれには、上述のように電子機器が備わっている。電子機器制御装置１は、これらの電子機器を実施の形態１，２で説明したように制御する。

また、電子機器制御装置１は、各居室１１０に設置されている無線通信機器５と無線通信が可能である。電子機器制御装置１は、宿泊施設１００のサーバー２００と通信を行いながら動作することがあり得る。このため、無線通信機器５が居室１１０に備わっており、電子機器制御装置１は、この無線通信機器５と通信しながら、動作を実行する。

ここで、電子機器制御装置１は、複数の居室１１０のそれぞれに備わる。電子機器制御装置１が、宿泊客によって持ち出されて、他の居室１１０で使用されたり、宿泊施設１００と別の場所で使用されたりすることは好ましくない。特に、操作機器３は、物理的に別体であることもあり、操作機器３が持ち出されて、他の場所で使用されることは好ましくない。

ここで、操作機器３は、無線通信機器５と無線通信を行うことが可能である。この無線通信において、操作機器３は、無線通信機器５と識別機能を有することも好適である。すなわち、図６の２０１号室に備わっている操作機器３は、同じ２０１号室に備わっている無線通信機器５とのペアリングの識別がなされている。

このペアリングの識別によって、２０１号室の操作機器３は、２０１号室の無線通信機器５とのみ通信が可能となる。すなわち、２０１号室以外の無線通信機器５とは、通信ができない。結果として、２０１号室から操作機器３が持ち出されても、他の場所では、サーバー２００との通信ができず、電子機器制御装置１としての機能を発揮できなくなる。

図６のような複数の居室１１０がある場合には、サーバー２００が、電子機器制御装置１を制御していたり、発信機２のリモコンコードの記憶を制御していたり、操作機器３による操作を発信機２から発信することを制御していたりする。

操作機器３は、サーバー２００と無線通信機器５と通信してサーバー２００と通信して操作可能となるので、無線通信機器５とのペアリングが成立しない場合には、電子機器制御装置１そのものが使用できなくなる。

この結果、持ち出しによる問題を防止できる。

また、無線通信機器５がサーバー２００との通信ではなく、発信機２と操作機器３との間の無線通信を実現する場合でも、このような無線通信機器５と操作機器３との通信のペアリングは有効である。

操作機器３が、他の居室１１０に持ち出されても、他の居室１１０で発信機２に操作機器３からの制御信号を渡せなくなるからである。この場合にも、持ち出しによる問題を防止できる。

（実施の形態４）
次に実施の形態４について説明する。実施の形態４では、複数の居室を備える施設において、サーバーを含めた電子機器制御装置について説明する。

図７は、本発明の実施の形態４における複数の居室を備える施設での電子機器制御装置の使用隊を示す模式図である。施設１２０は、例えば宿泊施設であったりオフィスであったり集合住宅であったりする。

施設１２０には、複数の居室１１０がある。これらの複数の居室１１０のそれぞれに、同様の電子機器が設置されている（図７においては省略）。このため、実施の形態１、２で説明した電子機器制御装置１が居室１１０のそれぞれに設置されている。電子機器制御装置１は、発信機２と操作機器３を備えている。

ここで、図７のように、実施の形態４の電子機器制御装置１は、発信機２および操作機器３の少なくとも一方と（もちろん両方と）通信可能なサーバー２００を更に備えている。

サーバー２００は、次のような役割を有する。

（リモコンコードのアップデート）
発信機２は、記憶部２１に電子機器のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶する。このとき、居室１１０のいずれかに設置されている電子機器が変更される可能性がある。修理による置き換えなどの為である。例えば、２０３号室の受像機が入れ替えられる可能性がある。この場合、２０３号室の受像機に対応するリモコンコードを、記憶部２１は入れ替える必要がある。

サーバー２００は、複数の居室１１０を様々に管理する。この管理の一つの中に、居室１１０に設置される電子機器の管理もある。このため、２０３号室の受像機が入れ替えられたことは、サーバー２００が管理（把握）している。また、サーバー２００は、発信機２、操作機器３と通信可能である。このたえ、サーバー２００が２０３号室の発信機２と通信を行い、記憶部２１の受像機に関するリモコンコードをアップデートできる。

あるいは、サーバー２００は、各居室１１０の発信機２と定期的に通信をとって、リモコンコードを正しいものに設定していくことも好適である。サーバー２００は、居室１１０のそれぞれに設置されている電子機器の情報を常に有している。

これに基づき、定期的にサーバー２００が発信機２と通信して、有している電子機器の情報に合わせたリモコンコードをアップデートしていくことができる。

（居室との対応関係の整理）
図７のように、複数の居室１１０に発信機２と操作機器３とが設置されていることがある。この場合に、サーバー２００は、発信機２および操作機器３と、居室１１０のそれぞれの対応関係を識別することも好適である。例えば、ある発信機２と操作機器３は、３０１号室に設置されているものと識別する。

この識別のために、サーバー２００は、居室１１０に設置されている発信機２および操作機器３と恒常的に（定期的に）通信を行うことも可能である。工場的に通信を行うことで、サーバー２００は、居室１１０にあるべき発信機２などが備わっているかを把握できるようになるからである。

この結果、操作機器３の持ち出しによる問題を防止することもできる。

また、上述のように記憶部２１の記憶するリモコンコードを、定期的にアップデートすることも可能である。あるいは、操作機器３の操作画面や入力部３２のアップデートも合わせて行うことも可能である。

（サーバーによる直接の制御）
サーバー２００は、発信機２に直接的に制御信号を送信することも可能である。例えば、空調機器を起動させる制御信号や、受像機を停止させる制御信号などを、サーバー２００は、発信機２に送信できる。

例えば、居室１１０にこれから人が入る際には、居室１１０には人が不在の状態である。この場合には、居室１１０の中で操作機器３を操作して電子機器を制御できない。しかし、人が入る前に空調機器を動作させて、快適にしておくことも好適である。

施設１２０で、人力でこのようなことを行うことは好ましくない。人手不足などに繋がるからである。

そこで、サーバー２００が居室１１０に人が入る一定時間前に、発信機２に空調機器の起動を指示する制御信号を送信することも好適である。発信機２は、この制御信号を受信すると、空調機器に対応するリモコンコードに組み込んで、赤外線信号を発信する。

空調機器は、発信機２からの赤外線信号を受信して、動作を開始できる。

もちろん、サーバー２００は、他の種類の制御信号を送信することができ、サーバー２００による直接的な制御が可能となる。

サーバー２００が発信機２に制御信号を送信するだけで、各居室１１０の電子機器を集中的に制御できる。

（サーバーを含む全体像）
図８は、本発明の実施の形態４における電子機器制御装置のブロック図である。図８の電子機器制御装置１は、サーバー２００を含んでいる。すなわち、電子機器制御装置１は、発信機２、操作機器３、サーバー２００を備えている。発信機２、操作機器３、サーバー２００のそれぞれの機能と役割は、実施の形態１〜４の前述で説明した通りである。

発信機２は、居室にある複数の電子機器のそれぞれに赤外線信号を発信する。発信機２は、記憶部２１と赤外線信号生成部２２を備える。記憶部２１は、電子機器のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶する。赤外線信号生成部２２は、操作機器３から受信する制御信号を、リモコンコードに組み入れて赤外線信号を生成する。

操作機器２は、電子機器のそれぞれに対応する操作を受け付けると共に、操作に基づく制御信号を生成して、発信機２に送信する。操作機器２は、表示画面３１、入力部３２、制御信号生成部３３を備える。表示画面３１は、電子機器のそれぞれに対応する操作を表示する。入力部３２は、操作の入力を受け付ける。制御信号生成部３３は、入力部３２の入力に基づいて制御信号を生成する。

発信機２から発信される赤外線信号は、複数の電子機器のそれぞれにおいて受信可能な規格に対応する。

サーバー２００は、複数の居室のそれぞれに設置された発信機２および操作機器３と通信を行うことで、複数の居室のいずれに発信機２および操作機器３が設置されているかの識別を行う。この結果、居室１１０と電子機器制御装置１とのペアリングを確立できる。更に、サーバー２００は、発信機２に直接的に制御信号を送信することもできる。

このような電子機器制御装置１により、複数の居室１１０に設置される複数の電子機器に対しても、複数のリモコンを使うことなく、使用者は電子機器を操作できる。また、多言語対応も可能である。もちろん、発信機２を設置して、操作機器３を使用状態にするだけであるので、配線作業や設置作業も簡易である。

更に、サーバー２００によるペアリングや直接的な制御による、管理の容易性を高めることもできる。

なお、実施の形態１〜４で説明された電子機器制御装置は、本発明の趣旨を説明する一例であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲での変形や改造を含む。

１ 電子機器制御装置
２ 発信機
２１ 記憶部
２２ 赤外線信号生成部
３ 操作機器
３１ 表示画面
３２ 入力部
３３ 制御信号生成部
５ 無線通信機器
１００ 宿泊施設
１２０ 施設
１１０ 居室
２００ サーバー

Claims (14)

1. 複数の電子機器のそれぞれに赤外線信号を発信する発信機と、
   前記複数の電子機器のそれぞれに対応する操作を受け付けると共に、前記操作に基づく制御信号を生成して前記発信機に送信する操作機器と、を備え、
   前記発信機は、
   前記複数の電子機器のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶する記憶部と、
   前記制御信号を前記リモコンコードに組み入れることで、前記赤外線信号を生成する赤外線信号生成部と、を有し、
   前記操作機器は、
   前記複数の電子機器のそれぞれに対応する操作画面を表示する表示画面と、
   前記操作の入力を受け付ける入力部と、
   前記入力部が受け付けた入力内容に基づいて前記制御信号を生成する制御信号生成部と、を有し、
   前記赤外線信号は、前記複数の電子機器のそれぞれにおいて受信可能な規格に対応する、電子機器制御装置。
2. 前記操作機器は、多言語に対応可能である、請求項１記載の電子機器制御装置。
3. 前記表示画面は、使用者の選択により選択された言語で、前記操作画面を表示する、請求項２記載の電子機器制御装置。
4. 前記表示画面は、前記複数の電子機器のそれぞれに対応する操作画面を表示し、
   前記入力部は、前記操作画面に対応する入力を受け付ける、請求項１から３のいずれか記載の電子機器制御装置。
5. 前記制御信号生成部は、前記入力部での入力に基づいて、前記複数の電子機器のそれぞれの赤外線信号の受信に対応する制御信号を生成して、前記発信機に送信する、請求項１から４のいずれか記載の電子機器制御装置。
6. 複数の居室のそれぞれに、前記電子機器制御装置が設置される場合において、前記操作機器は、前記居室に設定された無線通信機器との識別機能を有する、請求項１から５のいずれか記載の電子機器制御装置。
7. 前記操作機器は、前記識別機能で対応する前記無線通信機器以外とは通信ができない、請求項６記載の電子機器制御装置。
8. 前記発信機と前記操作機器は物理的に分離した別体である、請求項１から７のいずれか記載の電子機器制御装置。
9. 前記発信機は、時間計測機能を有し、所定時間経過後に、前記複数の電子機器の少なくとも一つに、所定制御を示す赤外線信号を発信する、請求項１から８のいずれか記載の電子機器制御装置。
10. 前記発信機は、居室の人の存在を検出する人体検出センサーを有し、前記人体検出センサーの検出結果に基づいて、前記複数の電子機器の少なくとも一つに所定制御を示す赤外線信号を発信する、請求項１から８のいずれか記載の電子機器制御装置。
11. 前記所定制御は、起動、停止および状態変化の少なくとも一つを含む、請求項９または１０記載の電子機器制御装置。
12. 前記発信機および前記操作機器と通信可能なサーバーを更に備え、
    前記サーバーは、前記発信機に、前記制御信号を送信可能である、請求項１から１１のいずれか記載の電子機器制御装置。
13. 複数の居室のそれぞれに、前記電子機器制御装置が設置される場合において、
    前記サーバーは、前記発信機および前記操作機器と前記複数の居室のそれぞれとの対応関係を識別し、
    前記サーバーは、前記操作機器と恒常的に通信を実施可能である、請求項１２記載の電子機器制御装置。
14. 複数の居室のそれぞれに設置され、前記複数の居室のそれぞれにある複数の電子機器のそれぞれに赤外線信号を発信する発信機と、
    前記複数の居室のそれぞれに設置され、前記複数の電子機器のそれぞれに対応する操作を受け付けると共に、前記操作に基づく制御信号を生成して前記発信機に送信する操作機器と、
    前記発信機と前記操作機器と通信可能なサーバーと、を備え、
    前記発信機は、
    前記複数の電子機器のそれぞれに対応するリモコンコードを記憶する記憶部と、
    前記制御信号を前記リモコンコードに組み入れることで、前記赤外線信号を生成する赤外線信号生成部と、を有し、
    前記操作機器は、
    前記複数の電子機器のそれぞれに対応する操作画面を表示する表示画面と、
    前記操作の入力を受け付ける入力部と、
    前記入力部が受け付けた入力内容に基づいて前記制御信号を生成する制御信号生成部と、を有し、
    前記赤外線信号は、前記複数の電子機器のそれぞれにおいて受信可能な規格に対応し、
    前記サーバーは、前記複数の居室のそれぞれに設置された前記発信機および前記操作機器と通信を行うことで、前記複数の居室のいずれに設置されているかの識別を行い、
    前記サーバーは、前記発信機に、前記制御信号を送信可能である、電子機器制御装置。