JP2018042189A - 無線通信装置、無線通信システム、及び無線通信設定プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】定期的に無線ネットワークとの接続を切断して設定を行う対象の機器が接続されているネットワークに接続し、当該無線ネットワークの設定を試みる場合に比べて、無線ネットワークとの接続を切断する頻度を少なくすることができる無線通信装置、無線通信システム、及び無線通信設定プログラムを提供する。【解決手段】無線通信システム１０は、無線通信のアクセスポイントの検索結果に、無線通信に関する初期設定を行う無線通信装置（画像形成装置１８）が存在した場合、画像形成装置１８に無線通信により接続して、利用可能な中継装置と接続するための第１設定情報４１を画像形成装置１８に送信する画像形成装置１６と、初期設定を行う場合、画像形成装置１６から第１設定情報４１を受信し、受信した第１設定情報４１に基づいて無線接続に関する初期設定を行う画像形成装置１８と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、無線通信装置、無線通信システム、及び無線通信設定プログラムに関する。

特許文献１には、予め設定された設定情報を利用する第１の通信方式と前記設定情報を利用せずに通信を行う第２の通信方式とで通信を行う第１の無線通信装置と第２の無線通信装置とを具備し、前記第１の無線通信装置は、前記第１の通信方式と前記第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、前記設定情報を保持する保持手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第２の無線通信装置を検出する検出手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第２の無線通信装置に前記保持手段が保持する設定情報を送信する送信手段とを具備し、前記第２の無線通信装置は、前記第１の通信方式と前記第２の通信方式とによって無線通信を行う通信手段と、前記通信手段に前記第２の通信方式で無線通信を行わせて前記第１の無線通信装置から設定情報を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した設定情報を前記第１の通信方式に利用する設定情報として設定する設定手段とを具備することを特徴とする無線通信システムが記載されている。

特許文献２には、中継局を介して複数の通信機器が通信する無線ネットワークに接続されるステーションであって、無線ネットワークにおける通信対象をグループ化するために必須の中継識別情報を予め記憶する中継記憶部と、前記中継局として機能することにより、前記中継記憶部に記憶された中継識別情報に基づく無線ネットワークを確立する中継機能部と、前記ステーションとして前記中継局と接続する際に用いられるべき端末識別情報を、前記中継機能部によって確立された無線ネットワークを介して受信し、記憶する端末記憶部と、外部に用意された所定の中継局によって提供され前記端末識別情報に対応した無線ネットワークとの接続を確立するとともに、該接続中は前記中継機能部の機能を停止する端末機能部とを備えるステーションが記載されている。

特開２００８−０３５２１４号公報 特開２００３−１４３１５６号公報

本発明は、定期的に無線ネットワークとの接続を切断して設定を行う対象の機器が接続されているネットワークに接続し、当該無線ネットワークの設定を試みる場合に比べて、無線ネットワークとの接続を切断する頻度を少なくすることができる無線通信装置、無線通信システム、及び無線通信設定プログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の無線通信装置は、無線通信の中継装置を検索する検索部と、前記検索部が検索した結果に初期設定を行う無線通信装置が存在した場合に、前記初期設定を行う無線通信装置と無線通信により接続する接続部と、中継装置と接続するための設定情報を前記初期設定を行う無線通信装置に送信する送信部と、を備える。

また、請求項２に記載の無線通信装置は、請求項１に記載の無線通信システムにおいて、前記接続部は、接続している中継装置から前記初期設定を行う無線通信装置に接続先を切り替える。

また、請求項３に記載の無線通信装置は、請求項１または請求項２に記載の無線通信装置において、前記接続部は、他の装置から実行要求があった処理を実行していない場合に、無線通信に関する初期設定を行う無線通信装置に、無線通信により接続する。

また、請求項４に記載の無線通信装置は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の無線通信装置において、 前記送信部は、無線通信の中継装置を検索した結果に存在する中継装置を識別するための識別情報が、初期設定を行う中継装置を識別するための識別情報である場合に、中継装置と接続するための設定情報を前記初期設定を行う無線通信装置に送信する。

また、請求項５に記載の無線通信装置は、請求項４に記載の無線通信装置において、前記識別情報は、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）である。

一方、上記目的を達成するために、請求項６に記載の無線通信装置は、無線通信に関する初期設定のための設定情報を有する無線通信装置から前記設定情報を受信する受信部と、前記初期設定を行う場合、無線通信の中継装置として動作し、前記受信部が前記設定情報を受信した場合、前記設定情報に基づいて前記初期設定を行い、前記中継装置としての動作を終了する設定部と、を備える。

一方、上記目的を達成するために、請求項７に記載の無線通信システムは、無線通信の中継装置の検索結果に、無線通信に関する初期設定を行う無線通信装置が存在した場合、前記無線通信装置に無線通信により接続して、利用可能な中継装置と接続するための設定情報を前記無線通信装置に送信する第１無線通信装置と、前記初期設定を行う場合、前記第１無線通信装置から前記設定情報を受信し、受信した前記設定情報に基づいて無線接続に関する初期設定を行う第２無線通信装置と、を備える。

一方、上記目的を達成するために、請求項８に記載の無線通信設定プログラムは、コンピュータを、無線通信の中継装置を検索する検索部と、前記検索部が検索した結果に初期設定を行う無線通信装置が存在した場合に、前記初期設定を行う無線通信装置と無線通信により接続する接続部と、中継装置と接続するための設定情報を前記初期設定を行う無線通信装置に送信する送信部と、して機能させるためのものである。

一方、上記目的を達成するために、請求項９に記載の無線通信設定プログラムは、コンピュータを、無線通信に関する初期設定のための設定情報を有する無線通信装置から前記設定情報を受信する受信部と、前記初期設定を行う場合、無線通信の中継装置として動作し、前記受信部が前記設定情報を受信した場合、前記設定情報に基づいて前記初期設定を行い、前記中継装置としての動作を終了する設定部と、して機能させるためのものである。

請求項１、請求項６、請求項７、請求項８、及び請求項９に記載の発明によれば、定期的に無線ネットワークとの接続を切断して設定を行う対象の機器が接続されているネットワークに接続し、当該無線ネットワークの設定を試みる場合に比べて、無線ネットワークとの接続を切断する頻度を少なくすることができる。

請求項２に記載の発明によれば、無線通信装置の接続先が複数となるのを抑制することができる。

請求項３に記載の発明によれば、他の装置との無線通信による通信が中断されるのを抑制することができる。

請求項４に記載の発明によれば、識別情報により、無線通信の中継装置を検索した結果に、初期設定を行う中継装置が存在するか否かを判断することができる。

請求項５に記載の発明によれば、ＳＳＩＤにより識別される中継装置による無線ネットワークに接続するための設定を簡易化することができる。

本実施形態の無線ネットワークにより構成される無線通信システムの構成の一例を示す概略構成図である。 本実施形態における設定情報を送信する設定元として機能する画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。 本実施形態における初期設定を行う場合にアクセスポイントとして動作する画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。 本実施形態の画像形成装置で実行される設定元処理の流れの一例、及び画像形成装置で実行される初期設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図４に示した設定処理において検索された検索結果の一例を示す模式図である。 図１に示した一例において、本実施形態における設定元の画像形成装置と無線通信の初期設定を行う画像形成装置とが直接接続された状態を説明するための概略構成図である。 図１に示した一例において、無線通信の初期設定が行われた画像形成装置が無線ネットワークに接続された状態を説明するための概略構成図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。

本実施形態では、ユーザが使用する端末装置と画像形成装置とが接続されている無線通信網によるネットワーク（以下、「無線ネットワーク」という）に、新たな画像形成装置を接続する場合について説明する。具体的には、一例として図１に示すように、ユーザの端末装置１４及び画像形成装置１６が、アクセスポイント１２により構成される無線ネットワーク１１に接続されて無線通信システム１０を構成しており、当該無線ネットワーク１１に、新たな画像形成装置１８を接続する場合について説明する。

なお、図１に示したアクセスポイント２０は、画像形成装置１６において無線通信による利用が可能な範囲内に存在するが、画像形成装置１６と無線通信により接続されてはいない。

端末装置１４は、例えば、パーソナルコンピュータが挙げられるが、特に限定されず、タブレット型端末装置やスマートフォン等に代表される、携帯して持ち歩くことが可能な電子機器であるモバイル端末等であってもよい。図１に示すように、端末装置１４は、アクセスポイント１２を介して無線ネットワーク１１に接続される。なお、アクセスポイント１２が本発明の中継装置の一例である。

次に、図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１６の構成を説明する。本実施形態の画像形成装置１６は、一例として、スキャナ機能を有するプリンタである。本実施形態の画像形成装置１６が、本発明の無線通信装置の一例であり、本発明の無線通信システムの第１無線通信装置の一例である。

本実施形態の画像形成装置１６は、制御部３０、記憶部４０、ＵＩ（User Interface）部４４、通信Ｉ／Ｆ（InterFace）５０、画像読取部５２、及び画像形成部５４を備えている。制御部３０、記憶部４０、ＵＩ部４４、通信Ｉ／Ｆ５０、画像読取部５２、及び画像形成部５４は、システムバスやコントロールバス等のバス５９を介して相互に各種情報の授受が可能に接続されている。

制御部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３４、及びＲＡＭ（Random Access Memory）３６を備えている。ＣＰＵ３２は、画像形成装置１６の全体的な動作を制御する。ＲＯＭ３４には、ＣＰＵ３２で実行される無線通信設定プログラム３５を含む各種プログラムや各種パラメータ等が予め記憶されている。ＲＡＭ３６は、ＣＰＵ３２による各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられる。なお、本実施形態の画像形成装置１６は、ＣＰＵ３２が無線通信設定プログラム３５を実行することにより、無線通信の設定に必要な設定情報を送信する設定元として機能する。本実施形態の画像形成装置１６のＣＰＵ３２が無線通信設定プログラム３５を実行することにより、制御部３０が本発明の検索部、接続部、及び送信部の一例として機能する。

記憶部４０には、無線通信の初期設定を行う画像形成装置（本実施形態では、画像形成装置１８）と直接接続するための第１設定情報４１が予め記憶されている。図２に例示したように、本実施形態の第１設定情報４１は、初期設定用ＳＳＩＤ４１Ａ及びパスワード４１Ｂ（以下「ＰＷ４１Ｂ」という）を含む。なお、ＰＷ４１Ｂは、予め定められたパスワードであり、また、ユーザ等による変更が不可とされた固定値である。

また、記憶部４０には、アクセスポイント１２（無線ネットワーク１１）と接続するための第２設定情報４２が記憶されている。なお、図２では、記載を省略したが、第２設定情報４２には、アクセスポイント１２のＳＳＩＤ及びパスワードが含まれている。第２設定情報４２に含まれるパスワードは、ユーザ等による変更が不可とされた固定値であってもよいし、変更が可能な可変値であってもよい。

記憶部４０の具体例としては、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等が挙げられる。

ＵＩ部４４は、操作部４６及び表示部４８を含む。操作部４６は、画像形成に関する指示や各種情報等をユーザが入力するために用いられる。表示部４８は、各種情報を表示する。なお、ＵＩ部４４は、操作部４６と表示部４８とを一体化したタッチパネルディスプレイを用いて構成してもよい。ＵＩ部４４は、操作部４６に対する操作状態を検出し、また、表示部４８への各種情報の表示を制御する。

通信Ｉ／Ｆ５０は、無線通信の機能を有する。なお、通信Ｉ／Ｆ５０は、有線通信の機能を有していてもよい。

画像読取部５２は、紙等の媒体上に形成された画像を読み取り、当該画像を表す画像データを生成する、いわゆるスキャナの機能を有する。画像形成部５４は、画像読取部５２が生成した画像データや、通信Ｉ／Ｆ５０を介して受け付けた画像データ等に基づいて、紙等の媒体上に画像を形成する機能を有する。

一方、画像形成装置１８は、図３に示した一例のように、画像形成装置１６と同様の構成を有している。すなわち、本実施形態に係る画像形成装置１８は、一例として、スキャナ機能を有するプリンタであり、図３に示すように、制御部６０、記憶部７０、ＵＩ部７４、通信Ｉ／Ｆ８０、画像読取部８２、及び画像形成部８４を備えている。制御部６０、記憶部７０、ＵＩ部７４、通信Ｉ／Ｆ８０、画像読取部８２、及び画像形成部８４は、システムバスやコントロールバス等のバス８９を介して相互に各種情報の授受が可能に接続されている。本実施形態の画像形成装置１８が、本発明の無線通信装置の一例であり、本発明の無線通信システムの第２無線通信装置の一例である。

制御部６０は、ＣＰＵ６２、ＲＯＭ６４、及びＲＡＭ６６を備えている。ＣＰＵ６２は、画像形成装置１８の全体的な動作を制御する。ＲＯＭ６４には、ＣＰＵ６２で実行される無線通信設定プログラム６５を含む各種プログラムや各種パラメータ等が予め記憶されている。ＲＡＭ６６は、ＣＰＵ６２による各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられる。なお、本実施形態の画像形成装置１８は、ＣＰＵ６２が無線通信設定プログラム６５を実行することにより、アクセスポイントとして動作して設定情報を受信し、無線通信の初期設定を行う機能する。本実施形態の画像形成装置１８のＣＰＵ６２が無線通信設定プログラム６５を実行することにより、制御部６０が本発明の受信部及び設定部の一例として機能する。

記憶部７０には、画像形成装置１６の記憶部４０（図２参照）と同様に、第１設定情報４１が予め記憶されている。記憶部７０の具体例としては、ＨＤＤやＳＳＤ等が挙げられる。

ＵＩ部７４は、操作部７６及び表示部７８を含む。操作部７６は、画像形成に関する指示や各種情報等をユーザが入力するために用いられる。表示部７８は、各種情報を表示する。なお、ＵＩ部７４は、操作部７６と表示部７８とを一体化したタッチパネルディスプレイを用いて構成してもよい。ＵＩ部７４は、操作部７６に対する操作状態を検出し、また、表示部７８への各種情報の表示を制御する。

通信Ｉ／Ｆ８０は、無線通信の機能を有する。なお、通信Ｉ／Ｆ８０は、有線通信の機能を有していてもよい。

画像読取部８２は、紙等の媒体上に形成された画像を読み取り、当該画像を表す画像データを生成する、いわゆるスキャナの機能を有する。画像形成部８４は、画像読取部８２が生成した画像データや、通信Ｉ／Ｆ８０を介して受け付けた画像データ等に基づいて、紙等の媒体上に画像を形成する機能を有する。

次に、本実施形態の画像形成装置１６及び画像形成装置１８の作用について説明する。まず、図４を参照して、本実施形態の画像形成装置１６の作用について説明する。

画像形成装置１６は、予め定められたタイミング毎に、制御部３０のＣＰＵ３２がＲＯＭ３４に記憶されている無線通信設定プログラム３５を実行することにより、図４に示した設定元処理を実行する。なお、予め定められたタイミングは特に限定されず、例えば、予め定められた時間毎であってもよいし、また例えば、端末装置１４に対する各種サービスを終了する毎や、画像読取部５２による画像の読み取りや、画像形成部５４による画像の形成等の各種ジョブを終了する毎等であってもよい。

図４のステップＳ１００で制御部３０は、利用可能な周辺のアクセスポイントを検索し、次のステップＳ１０２で制御部３０は、検索されたアクセスポイントのＳＳＩＤを確認する。

図５には、一例として、検索結果９０として得られたアクセスポイントのＳＳＩＤの一覧を示す。図５に示した一例には、初期設定用ＳＳＩＤ４１Ａの具体例である「WAITING_WIRELESS_SETTINGS」、アクセスポイント１２のＳＳＩＤ９２、及びアクセスポイント２０のＳＳＩＤ９３が含まれている。制御部３０は、これらのＳＳＩＤを確認する。

次のステップＳ１０４で制御部３０は、記憶部４０に記憶されている第１設定情報４１を参照し、検索結果９０に初期設定用ＳＳＩＤ４１Ａが存在するか否か判定する。存在しない場合、否定判定となり本設定元処理を終了する。一方、図５に示した検索結果９０の一例のように、初期設定用ＳＳＩＤ４１Ａが含まれる場合、肯定判定となり、ステップＳ１０６へ移行する。

ステップＳ１０６で制御部３０は、ジョブまたはサービスを実行中か否かを判定する。具体的には、制御部３０は、画像読取部５２による画像の読み取りや、画像形成部５４による画像形成等の各種ジョブの実行中、または端末装置１４に対する各種サービスの実行中であるか否かを判定する。各種ジョブまたは各種サービスの実行中である場合、肯定判定となり本設定元処理を終了する。一方、各種ジョブまたは各種サービスの実行中ではない場合、否定判定となりステップＳ１０８へ移行する。

ステップＳ１０８で制御部３０は、無線通信の接続先をアクセスポイント１２から、初期設定用ＳＳＩＤ４１Ａを有するアクセスポイントである、無線通信の初期設定を行う画像形成装置に切り替える。本実施形態では、無線通信の初期設定を行う画像形成装置とは、画像形成装置１８のことであるため、以下、無線通信の初期設定を行う画像形成装置を、単に「画像形成装置１８」という。

具体的には、まず、制御部３０は、アクセスポイント１２との接続を終了する。そして、図６に示した一例のように、制御部３０は、記憶部４０の第１設定情報４１を用いて画像形成装置１８と直接接続する。

次のステップＳ１１０で制御部３０は、記憶部４０から読み出した第２設定情報４２を画像形成装置１８へ送信する。

第２設定情報４２は、画像形成装置１６が接続を切り替える前に接続されていた中継装置（アクセスポイント１２）に関する設定情報である。そのため、画像形成装置１８は、画像形成装置１６が接続されていた接続可能なアクセスポイント１２の情報を受信し、利用することができる。

次のステップＳ１１２で制御部３０は、無線通信の接続先を画像形成装置１８から、アクセスポイント１２に切り替えた後、本設定元処理を終了する。具体的には、まず、制御部３０は、画像形成装置１８との接続を終了する。そして、図１に示した一例のように、制御部３０は、記憶部４０の第２設定情報４２を用いてアクセスポイント１２と接続する。

一方、画像形成装置１８は、ユーザにより初めて電源が投入された際に、制御部６０のＣＰＵ６２がＲＯＭ６４に記憶されている無線通信設定プログラム６５を実行することにより、図４に示した初期設定処理を実行する。

ステップＳ２００で制御部６０は、アクセスポイントとして動作を開始する。なお、本実施形態の画像形成装置１８は、無線通信の初期設定を行う場合に、このようにアクセスポイントして動作するが、この際、画像形成装置１８は、一般的なアクセスポイントが有する全ての機能を有していなくてもよい。本実施形態の画像形成装置１８では、設定元の画像形成装置が画像形成装置１８をアクセスポイントの一つであると判断して第１設定情報４１により接続するための機能を有していればよい。本実施形態では、上述したように、設定元の画像形成装置とは、画像形成装置１６のことであるため、以下、設定元の画像形成装置を単に「画像形成装置１６」という。

次のステップＳ２０２で制御部６０は、画像形成装置１６と無線通信により直接接続する。上述したように、画像形成装置１６による設定元処理（図４参照）のステップＳ１０８の処理の実行に応じて、図６に示した一例のように、画像形成装置１８と画像形成装置１６とが無線通信により接続される。

次のステップ２０４で制御部６０は、画像形成装置１６から送信された第２設定情報４２を受信する。

次のステップ２０６で制御部６０は、受信した第２設定情報４２を設定する。具体的には、制御部６０は、第２設定情報４２を記憶部７０に記憶する。

次のステップＳ２０８で制御部６０は、アクセスポイントとしての動作を終了し、第２設定情報４２を反映させるための設定反映処理を行う。本実施形態の画像形成装置１８は、具体例として画像形成装置１８の再起動を行う。なお、このように再起動を行う場合、制御部６０は、本初期設定処理を一旦終了するが、説明の便宜上、続けて本ステップ以降の処理を説明する。

なお、本ステップで行う設定反映処理の具体的な処理内容は本実施形態に限定されず、また、設定反映処理を行うか否かについても特に限定されない。いずれについても、画像形成装置１８の仕様に応じて定めればよい。

次のステップＳ２１０で制御部３０は、記憶部４０に記憶されている第１設定情報４１を用いて、図７に示した一例のように無線通信によりアクセスポイント１２（無線通信システム１０）に接続した後、本初期設定処理を終了する。

以上説明したように、本実施形態の無線通信システム１０は、無線通信のアクセスポイントの検索結果に、無線通信に関する初期設定を行う無線通信装置（画像形成装置１８）が存在した場合、画像形成装置１８に無線通信により直接接続して、利用可能な中継装置と接続するための第１設定情報４１を画像形成装置１８に送信する画像形成装置１６と、初期設定を行う場合、利用可能な中継装置として動作して画像形成装置１６から第１設定情報４１を受信し、受信した第１設定情報４１に基づいて初期設定を行った後、利用可能な中継装置としての動作を終了する画像形成装置１８と、を備える。

このように、画像形成装置１６は、無線通信のアクセスポイントを検索し、検索した結果に初期設定を行う無線通信装置（画像形成装置１８）が存在した場合に、初期設定を行う無線通信装置と無線通信により直接接続し、利用可能なアクセスポイントと接続するための第１設定情報４１を画像形成装置１８に送信する。

また、画像形成装置１８は、無線通信に関する初期設定のための第１設定情報４１を有する無線通信装置（画像形成装置１６）から第１設定情報４１を受信し、初期設定を行う場合、無線通信のアクセスポイントとして動作し、第１設定情報４１を受信した場合、第１設定情報４１に基づいて初期設定を行って第１設定情報４１を記憶部７０に記憶させ、また、アクセスポイントとしての動作を終了する。

このように、本実施形態によれば、無線通信の初期設定を行う際に、画像形成装置１８がアクセスポイントとして動作する。そのため、画像形成装置１６は、アクセスポイント１２（無線ネットワーク１１）と接続したまま、周辺のアクセスポイントを検索し、検索結果９０に初期設定用ＳＳＩＤ４１Ａが含まれていた場合のみ、無線ネットワーク１１との接続を切断して、画像形成装置１８と無線通信により直接接続して第２設定情報４２を画像形成装置１８に送信する。

従って、本実施形態によれば、定期的に無線ネットワーク１１との接続を切断して設定を行う対象の機器が接続されているネットワークに接続し、無線ネットワーク１１の設定を試みる場合に比べて、画像形成装置１６が、無線ネットワーク１１との接続を切断する頻度を少なくすることができる。

これにより、本実施形態によれば、画像形成装置１６と無線ネットワーク１１との接続が切断される頻度が多いことにより、ユーザによる画像形成装置１６を利用した画像の形成（印刷）等に与える支障を抑制することができる。

また、画像形成装置１６や画像形成装置１８の表示部４８や表示部７８の画面の大きさは、端末装置１４が有する表示部（図示省略）等に比べて比較的小さく、表示された情報が見辛い場合があるため、複雑な設定は行い辛い。

また、本実施形態の画像形成装置１８では、ユーザが端末装置１４において画像形成装置１８との接続を行うためのソフトウェアを実行させたり、アクセスポイント１２の操作を行ったりすることを要さない。

従って、本実施形態の画像形成装置１６及び画像形成装置１８によれば、ユーザが画像形成装置１８に電源を投入すれば、画像形成装置１６により画像形成装置１８が無線ネットワーク１１に接続される。従って、ユーザの負荷が軽減され、例えば、無線ネットワークへの接続の設定に不慣れなユーザであっても、容易に無線ネットワークへの接続の設定が行える。

なお、本実施形態では、画像形成装置１８が無線通信の初期設定を行う際に、無線通信の設定元として機能する装置が、画像形成装置１６のみである場合について説明したが、設定元として機能する画像形成装置や無線通信装置が複数存在していてもよい。この場合、例えば、画像形成装置１８において、アクセスポイントとして動作する際に、最大接続台数を１台と限定することにより、直接接続する設定元として機能する装置を制限することにより、錯綜が回避される。

また、本実施形態では、無線通信の初期設定を行う装置が、画像形成装置１６のみである場合について説明したが、無線通信の初期設定を行う画像形成装置や無線通信装置が複数存在していてもよい。この場合、例えば、画像形成装置１６は、上述した設定元処理（図４参照）のステップＳ１００で、周辺のアクセスポイントを検索した際に検索された時系列順等の予め定められた順序に応じて、無線通信の初期設定を行う装置に対して順次、直接接続して第１設定情報４１を送信することにより、錯綜が回避される。

また、本実施形態の画像形成装置１８は、無線ネットワーク１１（アクセスポイント１２）と接続した後、上述した画像形成装置１６と同様に、無線通信の設定元として機能する装置であってもよい。この場合、画像形成装置１８の制御部６０のＲＯＭ６４に、無線通信設定プログラム３５を記憶させておけばよい。

また、本実施形態では、画像形成装置１６及び画像形成装置１８の各々が画像形成機能や画像読取機能を有する場合について説明したが、これらの機能の一部または全部を有さない無線機能を有する情報処理装置や無線通信装置にも適用可能であることはいうまでもない。

また、本実施形態では、ＳＳＩＤが本発明の識別情報の一例である場合について説明したが、識別情報はＳＳＩＤに限定されず、アクセスポイント（無線ネットワーク）の識別が可能な情報であればよい。例えば、アクセスポイントのシリアルナンバー等であってもよい。

また、本実施形態では、アクセスポイント（無線ネットワーク）と無線通信を行うための設定情報（第１設定情報４１及び第２設定情報４２）が、ＳＳＩＤ及びパスワードを含む場合について説明したが、設定情報は、これらを含むものに限定されない。設定情報には、当該設定情報を用いることにより、アクセスポイント（無線ネットワーク）と接続することが可能となるための情報が含まれていればよい。

なお、本実施形態では、画像形成装置１６が、接続先を画像形成装置１８に切り替える前に接続されていた中継装置に関する第２設定情報４２を画像形成装置１８に送信する場合について説明したが、当該形態に限定されない。例えば、第２設定情報４２は、画像形成装置１６が利用可能な全ての中継装置に関する設定情報であってもよいし、画像形成装置１６が過去に接続されていた中継装置に関する設定情報であってもよい。

なお、本実施形態は、本発明の一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることはいうまでもない。

例えば、本実施形態の画像形成装置１６及び画像形成装置１８をＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）に対応した装置としてもよい。この場合、画像形成装置１６は、上述した設定元処理（図４参照）を実行するのと同様に、Ｃｌｉｅｎｔモードとして動作し、画像形成装置１８は、上述した初期設定処理（図４参照）において、アクセスポイントとして動作したのと同様にＧｒｏｕｐ Ｏｗｎｅｒモードとして動作すればよい。

１０ 無線通信システム
１１ 無線ネットワーク
１２、２０ アクセスポイント
１４ 端末装置
１６、１８ 画像形成装置
３０、６０ 制御部
３２、６２ ＣＰＵ
３５、６５ 無線通信設定プログラム
４０、７０ 記憶部
４１、４２ 設定情報
４１Ａ 初期設定用ＳＳＩＤ
４１Ｂ ＰＷ（パスワード）
９０ 検索結果

Claims (9)

1. 無線通信の中継装置を検索する検索部と、
   前記検索部が検索した結果に初期設定を行う無線通信装置が存在した場合に、前記初期設定を行う無線通信装置と無線通信により接続する接続部と、
   中継装置と接続するための設定情報を前記初期設定を行う無線通信装置に送信する送信部と、
   を備えた無線通信装置。
2. 前記接続部は、接続している中継装置から前記初期設定を行う無線通信装置に接続先を切り替える、
   請求項１に記載の無線通信装置。
3. 前記接続部は、他の装置から実行要求があった処理を実行していない場合に、無線通信に関する初期設定を行う無線通信装置に、無線通信により接続する、
   請求項１または請求項２に記載の無線通信装置。
4. 前記送信部は、無線通信の中継装置を検索した結果に存在する中継装置を識別するための識別情報が、初期設定を行う中継装置を識別するための識別情報である場合に、中継装置と接続するための設定情報を前記初期設定を行う無線通信装置に送信する、
   請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の無線通信装置。
5. 前記識別情報は、ＳＳＩＤである、
   請求項４に記載の無線通信装置。
6. 無線通信に関する初期設定のための設定情報を有する無線通信装置から前記設定情報を受信する受信部と、
   前記初期設定を行う場合、無線通信の中継装置として動作し、前記受信部が前記設定情報を受信した場合、前記設定情報に基づいて前記初期設定を行い、前記中継装置としての動作を終了する設定部と、
   を備えた無線通信装置。
7. 無線通信の中継装置の検索結果に、無線通信に関する初期設定を行う無線通信装置が存在した場合、前記無線通信装置に無線通信により接続して、利用可能な中継装置と接続するための設定情報を前記無線通信装置に送信する第１無線通信装置と、
   前記初期設定を行う場合、前記第１無線通信装置から前記設定情報を受信し、受信した前記設定情報に基づいて無線接続に関する初期設定を行う第２無線通信装置と、
   を備えた無線通信システム。
8. コンピュータを、
   無線通信の中継装置を検索する検索部と、
   前記検索部が検索した結果に初期設定を行う無線通信装置が存在した場合に、前記初期設定を行う無線通信装置と無線通信により接続する接続部と、
   中継装置と接続するための設定情報を前記初期設定を行う無線通信装置に送信する送信部と、
   して機能させるための無線通信設定プログラム。
9. コンピュータを、
   無線通信に関する初期設定のための設定情報を有する無線通信装置から前記設定情報を受信する受信部と、
   前記初期設定を行う場合、無線通信の中継装置として動作し、前記受信部が前記設定情報を受信した場合、前記設定情報に基づいて前記初期設定を行い、前記中継装置としての動作を終了する設定部と、
   して機能させるための無線通信設定プログラム。