JP2017509453A - 流動体量センサーを備える分配システム - Google Patents

Abstract

分配システムは第１電子センサー及び制御装置を備える。第１電子センサーは，分配システムの貯蔵器内の流動性製品が第１の量から第２の量へと第１の変化をしたことを検出するように構成してもよい。制御装置は第１電子センサーに連結し，前記第１の変化を表示する第１電子センサーからの第１信号を受信するように構成してもよい。分配システムの貯蔵器は分配システム内に配置してもよい。分配システムの貯蔵器の残留サービス間隔を判定する方法も提供する。【選択図】図４

Description

発明の詳細な説明

関連出願
本出願は，２０１４年２月１１日出願の米国特許仮出願第６１／９３８，６４３号，発明の名称「物質量検出器を備えるディスペンサ（DISPENSER WITH MATERIAL LEVEL DETECTOR）」に対する優先権を主張し，これは参照により本明細書に援用される。

本出願は，分配システム及び分配表示システムの分野に関する。より具体的には，本出願は，分配システムを提供し，かつ保守するための在庫管理及び効率的なルート計画の方法及び装置に関する。より具体的には，本出願は分配システム内の流動性製品を交換する必要があるか否かを表示するための監視装置及び方法に関する。

分配システムは，流動性製品（例えば石鹸，除菌剤，クリーナー，消毒剤，保湿剤等）を保存し，選択的に分配することが可能である。このように，分配システムは一般に，多数の異なる環境で使用され，例えば衛生及び清浄度を改善する。分配システムは例えば，学校，病院，工場，レストラン，空港，銀行，食料品店等で使用してもよく，ここでは分配システムの使用者は使用者の手を洗浄し，これらの環境等の１つの施設内の１領域を洗浄することが可能である。

本概要は，以下の詳細な説明でさらに記載されるコンセプトの抜粋を簡略化した形で紹介するために提供される。本概要は，特許請求の対象の主要な要素又は本質的な特徴を明らかにするものではなく，また，特許請求の対象範囲を限定するために用いられるものでもない。

一例では，分配システムは第１電子センサー及び制御装置を備える。第１電子センサーは，分配システムの貯蔵器内の流動性製品が第１の量から第２の量へと第１の変化をしたことを検出するように構成されている。制御装置は第１電子センサーに接続され，第１の変化を示す第１電子センサーからの第１信号を受信するように構成されている。

一例では，分配システムは第１電子センサー，第２電子センサー及び制御装置を備える。第１電子センサーは，分配システムの貯蔵器内の流動性製品が第１の量から第２の量へと第１の変化をしたことを検出するように構成されている。第２電子センサーは，流動性製品が第１の量から第３の量へと第２の変化をしたことを検出するように構成されている。制御装置は，第１電子センサー及び第２電子センサーに接続され，第１の変化を示す第１電子センサーからの第１信号，又は第２の変化を示す第２電子センサーからの第２信号の少なくとも１つを受信するように構成されている。

別の例では，分配システムの貯蔵器の残留サービス間隔(remaining service interval)を判定する方法には，ある期間全体にわたる分配回数を監視することにより分配システムの平均使用率を判定する工程が含まれる。この方法には，また，分配システムの貯蔵器内の流動性製品が，第１の量から第２の量へと第１の変化をしたことを検出することにより分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間(real time)での量を検出する工程も含まれる。この方法には，また，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の平均使用率及び実時間での量に基づいて分配システムの貯蔵器の残留サービス間隔を判定する工程も含まれる。

以下の記載及び添付図面は，特定の例示的な態様及び実施を説明するものである。これらは１つ以上の態様を採用し得る多様な方法からの例示にすぎない。本開示の他の態様，利点，及び／又は新規な特徴は，添付の図面と併せて考慮することで，以下の詳細な説明から明らかになるであろう。

いくつかの実施形態に従った分配システムの一例の説明図。 いくつかの実施形態に従った分配システムの設置具の横断面図の一例の説明図。 いくつかの実施形態に従った補充ユニットに取り付けた図２に示す分配システムの設置具の横断面図の一例の説明図。 いくつかの実施形態に従った計量システム及び分配システムの貯蔵器を示す，分配システムの一例の概略説明図。 いくつかの実施形態に従った分配システムの貯蔵器の正面図及び制御システムの一例の概略説明図。 開示した実施形態に従った機械的表示システム部分を示した分配システムの設置具の一例の横断面説明図。 いくつかの実施形態に従った分配システムの一例の説明図であり，スイッチから成る電子センサーが分配システムの貯蔵器内の流動性製品の重量によって圧迫された状態を示す。 いくつかの実施形態に従った分配システムの一例の説明図であり，スイッチから成る電子センサーが分配システムの貯蔵器内の流動性製品の重量によって圧迫されていない状態を示す。 いくつかの実施形態に従った分配システムとコンピュータとの間の例示的な無線接続の説明図である。 いくつかの実施形態に従った例示的な電子センサーの説明図である。 いくつかの実施形態に従った例示的な電子センサーの説明図であり，スイッチから成る電子センサーがオフの状態を示す。 いくつかの実施形態に従った例示的なスイッチの説明図であり，スイッチから成る電子センサーがオンの状態を示す。 いくつかの実施形態に従った分配システムの一例の説明図であり，分配システムは筐体部材に設置された２つの電子センサーを備える。 いくつかの実施形態に従った分配システムの一例の説明図であり，分配システムは制御装置の対向面に設置された２つの電子センサーを備える。 いくつかの実施形態に従った分配システムの一例の説明図であり，分配システムは軸支点を中心に旋回する可動搭載台を備える。 いくつかの実施形態に従った分配システムの一例の説明図であり，分配システムは電気活性ポリマーの流動物から成る１つ以上の電子センサーを備える。 いくつかの実施形態に従った分配システムの一例の説明図であり，分配システムは制御装置に設置された４つの電子センサーを備える。 いくつかの実施形態に従った残留サービス間隔を判定する例示的な方法の説明図である。 いくつかの実施形態に従った残留サービス間隔を判定する例示的な方法の説明図である。 いくつかの実施形態に従って本明細書で説明した１つ以上の設備を具体化するように構成されたプロセッサで実行可能な指示が含まれる例示的なコンピュータ装置可読媒体の説明図である。 いくつかの実施形態に従って本明細書で説明した１つ以上の設備が実装される例示的なコンピュータ環境を示す図である。

詳細な説明
請求項に係る主題について図面を参照して以下で説明するが，このとき，類似の要素は，一般に，全体を通して同様の参照符号を用いて示している。以下の説明では，請求項に係る主題についての理解を与えるため，説明を目的として，様々な具体的で詳細に記載される。しかしながら，これら特定の詳細を省いても，請求項に係る主題を実施できることは明らかであろう。また，請求項に係る主題の説明を容易とするため，構造及びデバイスは，ブロック図の形式で示している。

図１は流動性製品などの物質を分配するための分配システム１０の例１１を示す。分配システムの１０は，計量された及び／又は所定量の流動性製品を使用者に分配するために構成してもよい。一例では，流動性製品には石鹸，ローション，除菌剤，及び／又は他の好適なタイプの流動体及び／又は泡状製品などのハンドケア製品が挙げられ，これらは分配システム１０から同様に分配することが可能である。

図２及び図３に示すように，分配システム１０は，設置具１４の端部１７において受け取られる流動性製品が分配されるように，ノズル１６を有する設置具１４（例えば蛇口などの剛性の設置具）を備えてもよい。一例では，設置具１４は，耐衝撃性プラスチック及び／又は耐食性金属から構成してもよい。設置具１４はカウンター天板などの支持構造体１２に設置し，及び／又はシンク１５などの給水源に隣接させて配置してもよい（図１に示す）。別の例では，設置具１４は壁，ディスペンサースタンド，ミラー，キャビネット等の他のタイプの支持構造体に設置してもよい（例えば，キャビネットやシンクの下，等）。設置具１４は，支持構造体１２に設置具１４を設置するための基部１９を備える蛇口のような構成にしてもよい。設置具１４は，外側に伸長する片持ちアーム２２を備えてもよい。ノズル１６は，外側に伸長する片持ちアーム２２の端部１７に配置してもよい。第１導管２７ａ及び／又は第２導管２７ｂなどの導管は分配システムの貯蔵器６０（図４に示す）などの流動性製品の供給源に流体連結してもよい。

一例では，設置具１４は，少なくとも部分的に中空であってもよい。設置具１４は１つ以上の一般的に凹状の部分を備えてもよく，これらは相互に固定され，設置具の組立て体を形成する。例えば，１つ以上の凹状の部分は，留め具，エポキシ接着，溶接，及び／又はその他，複数の凹状の部分相互にしっかりと固定することが可能な手段を利用して相互に，固定してもよい。一例では，第１導管２７ａ及び／又は第２導管２７ｂは設置具１４の中空内部に受け入れてもよい。固定具１４の中空内部に導管２７ａ及び２７ｂを配置することにより，導管２７ａ及び２７ｂは，それらと直接接触することになる使用者などによる損傷から保護することも可能である（例えば，分配システム１０の使用中，分配システム１０のメンテナンス中等）。別の実施形態では，設置具１４は一般的に，設置具１４の内部に直接，成形加工及び／又は機械加工により形成した流路及び／又は導管を備えた堅牢な構造とすることができる。

図４に示すように，使用者に分配するため，第１導管２７ａ及び／又は第２導管２７ｂは流動性製品を分配システムの貯蔵器６０からノズル１６に流すように構成してもよい。別の実施形態では，分配システムの貯蔵器６０に対する補充を行うために，第１導管２７ａ及び／又は第２導管２７ｂは流動性製品をノズル１６から分配システムの貯蔵器６０に流すように構成してもよい（例えば追加する流動性製品を，導管を介して分配システムの貯蔵器６０に提供するために，補充用容器をノズル１６に接続してもよい）。一例では，第１導管２７ａは第１端部でノズル１６に接続し，第１導管２７ａの第２端部は多岐管５０で終了させてもよい。第２導管２７ｂは多岐管５０に接続し，設置具１４に設置した補充用接続ポート２５で終了させてもよい。多岐管５０は，実行する動作（例えば分配動作，補充動作等）に対応して導管２７ａと２７ｂとの間の切換えに利用できる切換弁を備えてもよい。分配システム１０に流動性製品を補充する方法は，限定的に解釈すべきではない。例えば分配システムの貯蔵器６０の交換などの他の方法も，本出願の意図する範囲から逸脱するものではなく採用することができる。

また図４を参照すると，分配システム１０は，第３導管２７ｃを備えてもよい。一例では，導管２７ａ及び２７ｂは流動性製品が分配システムの貯蔵器６０に流入，及び／又はそこから流出するように構成してもよく，第３導管２７ｃは空気，窒素，二酸化炭素等の気体を運ぶように構成してもよい。分配システム１０は気体を流動性製品に注入して泡を形成することも可能である。一例では，石鹸を空気と共に注入して泡を形成し，これを分配システム１０によってノズル１６から分配させてもよい。石鹸に注入する空気は大気から直接得ても良く，及び／又は，分配システム１０内の生物膜の発生を制限及び／又は軽減するためにフィルター（図示せず）を介して得ることも可能である。別の実施形態では，二酸化炭素などの気体を補充可能及び／又は使い捨てのガスボンベ（図示せず）から得ることも可能である。

図２，図３及び図４を参照すると，補充接続ポート２５により液密及び／又は気密の流入口を提供することも可能である。一例では，補充接続ポート２５は，図３に示すように，補充容器３１に接続するように構成してもよい。使用中でない場合，補充接続ポート２５を大気への曝露から隔絶することも可能である。一例では，補充接続ポート２５は，簡易接続具(quick connect fitting)を備えてもよい。この場合，接合コネクター３７を接続することにより，これに接続された補充容器３１からの流動体が補充接続ポート２５に流れるようにしてもよい。同様に，接合コネクター３７が接続されていない場合に，流動性製品が補充接続ポート２５を通過できないようにしてもよい。別の例では，ネジ（図示せず）で固定したキャップを利用して補充接続ポート２５を密封してもよい。しかし，任意の他のタイプの補充接続ポート２５を使用し，流動性製品の大気への曝露を抑止し，及び／又は実質的に軽減してもよい。

一例では，補充容器３１は，補充保存領域３２内に所定量の（例えば既知の量の）流動性製品を保存することが可能である。補充保存領域３２の容積は分配システムの貯蔵器６０の保存容量とほぼ同等にすることも可能である。この場合，補充容器３１が分配システム１０を補充するとき，少量の流動性製品が残留していても，及び／又は使用し尽されていてもよい。もっとも，本明細書に記載の実施形態の全範囲を限定することなく，他の容積の補充保存領域３２を使用してもよい。

一例では，補充バッグなどの補充容器３１は柔軟なプラスチック材料から構成してもよい。この場合，流動性製品が補充容器３１から流れるにつれ，補充容器３１の壁がしぼみ，補充容器３１を使い捨てするに有効である。一例では，補充容器３１は接続継手３３を備えてもよい。実質的に液密な密封が形成されていれば，当技術分野で公知の任意のプロセスによって，接続継手３３を補充容器３１に形成された開口部に固定することが可能である。一例では，ホース３５の第１端部を接続継手３３に接続し，ホース３５の第２端部を接続コネクター３７に接続してもよい。ホース３５は，分配システム１０の補充容器３１と補充接続ポート２５との間で流動性製品の流れを確立するように構成してもよい。一例では，接続継手３３及び／又は接合コネクター３７には，補充接続ポート２５及び／又は補充容器３１と効率的に嵌合するように構成された簡易接続具が備えられてもよい。もっとも，必要に応じて，流動性製品が空気に曝露することを軽減又は抑止する接続を提供するために，任意のタイプの継手を用いてもよい。

図３に戻って参照すると，補充容器３１の中身を認証するため，補充容器３１と分配システム１０との間に検証キー又はタグを実装してもよい。一例では，接続コネクター３７には電子キー４０を備えてもよい。電子キー４０にはＲＦＩＤ（無線自動識別：Radio Frequency Identification）タグを備えてもよい。ＲＦＩＤタグは，受動的及び／又は能動的であってもよい。対応する照会手段４２を設置具１４に設置し，補充接続ポート２５に近接して配置してもよい。一例では，接続コネクター３７が補充接続ポート２５の近傍及び／又はその上に設置されたことにより，照会手段４２は電子キー４０を自動的に「ピング」し（例えばＲＦＩＤ識別プロトコールを開始する），正しい補充容器３１が使用されていることを認証する。誤った補充容器が分配システム１０に接続されると，補充シーケンスを開始しないように制御システムを構成してもよい。一例では，ＲＦＩＤ信号の送受信範囲，すなわち強度に応じて，分配システム１０内の制御システム及び／又はその他の場所に配置された回路基板上に照会手段４２を設置してもよい。タグ付け，すなわち認証の他の形態，例えば有鍵の機械的継手及び／又は光学的センサーシステムを利用してもよいことは当業者に十分理解されているものとする。なお，分配システム１０によって，分配システム１０が不適当な補充容器３１で作動することを抑止する方法であればどのような方法でも利用可能である。

図４及び図５を参照すると，導管２７ａ〜２７ｃは多岐管５０に接続してもよい。多岐管５０は，流動性製品が分配システムの貯蔵器６０に流入し，及び／又はそこから流出するように機能してもよい。多岐管５０は概略的にブロックとして示されているが，多岐管５０の任意の構成及び／又は設計は確実な工学的判断で選択することも可能である。例えば，流動性製品がノズル１６に流入し，及び／又は補充接続ポート２５から流出することを促進するため，多岐管５０は逆止弁（図示せず）などの１つ以上の弁を組み込んでもよい。多岐管５０を構成する他の方法があることは当業者に理解されているものとする。流動体の流動を方向付けるために多岐管を設計及び使用するという点については，ここでは更なる説明は行わない。

図４に示すように，分配システム１０内で圧力を生じさせ，及び／又は加圧するためにポンプ５１を利用してもよい。一例では，ポンプ５１は，流動性製品を導管２７ａ〜２７ｃの少なくとも１つに流動させるために正圧及び／又は負圧（真空）を生じさせることが可能である。ポンプ５１はギアポンプとすることができるが，ピストンポンプ及び／又は往復ポンプなどの他のタイプのポンプ機構を分配システム１０で採用してもよく，しかしこれらに限定するものではない。一例では，ポンプ５１は，導管（図示せず）によって多岐管５０に接続してもよい。別の例では，ポンプ５１は多岐管５０の多岐管ブロック５０ａの中に直接組み込んでもよい。分配動作中（例えば，ポンプ５１の作動に対応した流動性製品の分配），正圧を生じさせて，流動性製品に第１導管２７ａを通過させてノズル１６に流入させる。同様に，ノズル１６で泡を形成するために使用する気体は，例えば，ポンプ５１により直接，及び／又はベンチュリー効果を介して間接的に引き入れてもよい。補充動作中，第２導管２７ｂに負の真空圧を生じさせ，流動性製品を補充容器３１から分配システムの貯蔵器６０内に引き入れてもよい。

一例では，モーター５３がポンプ５１を駆動してもよい。モーター５３は，直流（ＤＣ）モーター及び／又は交流（ＡＣ）モーターであってもよい（例えば，ＡＣ電源のオフ操作）。施設からのＡＣ電力が現場（例えば分配システム１０の位置）で利用可能になることで，分配システム１０によるＡＣモーターの利用が可能となる。図示はしていないが，電力が現場で利用できず，及び／又は容易に入手し難い場合，電池５４及び／又は光電池（例えば太陽発電）などの搭載電源により電力を提供してもよい。一例では，図５に示すように，搭載電源は１つ以上の単１電池５４ａ〜５４ｄから構成してもよい。

引き続き図４及び図５を参照すると，分配システムの貯蔵器６０は多岐管５０に操作可能に近接させて設置してもよい。一例では，操作可能な近さとしては５フィート未満である。分配システムの貯蔵器６０は，流動性製品を遠隔保存できるように構成し，上述した方式と一致する方式で補充してもよい。一例では，分配システムの貯蔵器６０は，貯蔵バッグなど，ポリマーシート状材料から構成してもよい。シート状材料は通常，使用者及び／又は従業員が分配システムの貯蔵器６０の中を視認できるように柔軟及び／又は透明であってもよい。別の例では，分配システムの貯蔵器６０のシート状材料は不透明材料から構成してもよい。材料が柔軟な分配システムの貯蔵器６０を形成することにより，流動性製品が分配システムの貯蔵器６０から排出される（例えば分配される）につれ，分配システムの貯蔵器６０はつぶれる。従って，流動性製品を交換するために気体を分配システム１０，より具体的には分配システムの貯蔵器６０に導入する必要がなく，それにより生物膜の形成が軽減及び／又は減少する。

別の例では，分配システムの貯蔵器６０は，剛性及び／又は半剛性の材料で構成してもよい。例えば，分配システムの貯蔵器６０は箱及び／又はボトルで構成してもよい。一例では，分配システムの貯蔵器６０内が真空になることを阻止するため，空気流入口を，分配システムの貯蔵器６０，１つ以上の導管２７ａ〜２７ｃ，及び／又は多岐管５０に設けてもよい。図示しないが，流入口により分配動作中，空気が流動性製品と入れ替わることが可能になる。一例では，分配システム１０内に導入される空気を清浄化するためにエアフィルターを使用してもよい。

更に図４及び図５を参照すると，分配システムの貯蔵器６０内の流動性製品の重量，及び／又は分配システムの貯蔵器６０内の流動性製品の重量変化を測定するために，計量システム６５を設けてもよい。流動性製品の重量及び／又は重量変化を検出することにより，対応する流動性製品の液面高及び／又は体積が判定され（例えば流動性製品の実時間での量が判定できる），このことを利用して残留サービス間隔を使用者（例えば従業員）に示すことが可能になる。サービス間隔は，分配システム１０の流動性製品の補充時期を使用者に示す。一例では，図６に示された，下記に説明するインジケーター及び／又は表示システム７８を計量システム６５に接続してもよい（例えば，表示システム７８は，その時点で分配システムの貯蔵器６０内にある流動性製品の液面高を使用者に示し，及び／又は，分配システムの貯蔵器６０が補充を必要とする時期を示すように構成してもよい）。

一例では，計量システム６５は，設置ブロック６６，及び／又は設置ブロック６６と接地面など安定的な表面との間に配置された重量識別要素６９を備えてもよい。一例では，重量識別要素６９は設置ブロック６６と設置ブラケット８２（例えば壁設置ブラケット）との間に配置されたスプリング７０を備えてもよい。スプリング７０は，分配システムの貯蔵器６０が流動性製品で満たされているときにその重量を支持するように設計してもよい。別の言い方をすれば，スプリング７０は，分配システムの貯蔵器６０の容量が満たされているときには「底突き」状態にならない。この場合，スプリング７０は，分配システムの貯蔵器６０内の流動性製品の体積及び／又は液面高に対応する位置エネルギーを保存することが可能であり，これが使用者に対し表示され得る。一例では，設置ブロック６６は設置ブラケット８２に対して可動に接続してもよい。移動を容易にするため，設置ブロック６６は，例えば設置ブラケット８２の１つ以上の溝に収まるスライド要素及び／又はローラー要素（例えばレール）を備えてもよい。

引き続き図４及び図５を参照しつつ，ここでは更に図６も参照すると，上述のように，計量システム６５は，例えば分配システムの貯蔵器６０に残留する流動性製品の量（例えば液面高，体積，重量等）の表示を目的とする表示システム７８に接続してもよい。重量識別要素６９は，表示システム７８に接続してもよく，そうすることで，例えば分配サイクルごとの流動性製品の減少量として，信号が送信され，それにより液量状態が表示される。信号は性質上アナログ（例えば，信号は無限に設定することが可能），及び／又は，性質上デジタルであってもよい。一例では，信号にはブルートゥース信号，Ｗｉ‐Ｆｉ信号，セルラー信号，ＲＦＩＤ信号，及び／又はそれらの組み合わせが挙げられる。例えば，表示システム７８にはブルートゥース送信機及び／又はＷｉ‐Ｆｉハブ／ゲートウェイを備えてもよい。ブルートゥース送信器は低電力ブルートゥース信号をＷｉ‐Ｆｉハブ／ゲートウェイに送信するように構成し，次にインターネット接続を介して使用者に流動体の位置レベルを提供してもよい。

一例では，重量識別要素６９を機械式プッシュプルケーブル８５に接続してもよい。ケーブルアセンブリとして本明細書でも述べられている機械式プッシュプルケーブル８５は外殻及び／又は内部可撓性ケーブルを備えてもよい。一例では，機械式なプッシュプルケーブル８５は圧縮力及び／又は引張力を伝えることが可能である。例えば，機械式プッシュプルケーブル８５の外殻は，圧縮力及び／又は引張力に基づく液量等を表示するために設置ブラケット８２などの接地構造体８０に固定してもよい。同様に，内部ケーブルは設置ブロック６６に固定してもよい。接地ブロック６６は重量識別要素６９，すなわちスプリング７０に可動に接続されているため，分配システムの貯蔵器６０の重量変化が生じると，重量識別要素６９が（例えば外殻に対して）内部ケーブルを移動させる。

更に図６を参照すると，機械式プッシュプルケーブル８５の遠位端はディスプレイ９０に接続してもよい。一例では，ディスプレイ９０は設置具１４に接続してもよい。別の例では，ディスプレイ９０は，制御室の中又は設置具１４に近接した壁上など，設置具１４から離して配置してもよい。ディスプレイ９０は，機械式フラッグ，ライト及び／又は電子読出し装置などの視覚的なインジケーターを備えてもよい。別の例では，表示システム７８は，可聴表示，触覚表示を送信してもよい（例えば，使用者が分配システム１０の一部と接触するときに発生する振動による表示，及び／又は無線通信による表示（例えば，閾値距離内に使用者が入ることに対応して，使用者のスマートフォンに送信される通知等））。

説明の目的で，ディスプレイ９０は機械式の液面高インジケーター９１として記載し，これは固定筐体９３，及び／又は往復型もしくは他の可動なフラッグ９６を備えている。一実施形態では，固定筐体９３は設置具１４にしっかりと固定する。ケーブルアセンブリのシースは固定筐体９３に固定され，機械式プッシュプルケーブル８５をフラッグ９６に接続してもよい。この場合，分配システムの貯蔵器６０の重量変化により，機械式プッシュプルケーブル８５がプッシュ及び／又はプルされる。このようにして，フラッグ９６は，分配システムの貯蔵器６０に残留している流動性製品の量の変化に対応して，これを視覚的に表示するために移動することが可能である。フラッグ９６の位置は，機械式の液面高インジケーター９１の設置部位などにおいて，設置具１４に組み込まれた透明カバーを介して使用者により視認することが可能である。別の例では，ディスプレイ９０には，分配システムの貯蔵器６０内の流動性製品の液面高を視覚的に表示するように構成した電子読出し装置から成る電気ディスプレイが備えられてもよい（例えば，流動性製品の液面高は重量識別要素６９に基づいて測定してもよい）。

再度，図４及び図５を参照すると，分配システムの貯蔵器６０の流出口と多岐管５０との間には接続継手１００を設けてもよい。多岐管５０は接地構造体８０に固定取付けすることも可能であり，つまり多岐管５０を固定した状態とし，分配システムの貯蔵器６０を可動とする。接続継手１００は，分配システムの貯蔵器６０の移動範囲に渡ってほぼ液密な密封を提供するために拡張及び／又は収縮するように設計してもよい。一例では，接続継手１００は一体的に折畳まれた壁を有する蛇腹として構成してもよい。別の例では，可撓性チューブを迂回させて貯蔵器流出口と多岐管５０との間を接続してもよい。

重量識別要素６９は触覚スイッチ，電気活性ポリマースイッチ，歪みゲージ，感圧抵抗器等の電子センサーを備えてもよい。一例では，歪みゲージを利用して，歪みゲージを構成する歪みゲージ導体の幾何学的形状に基づいて電導度の変化を測定することも可能である。例えば，歪みゲージが伸長及び／又は収縮すると（例えば，力が歪みゲージに加わった結果として），変形が少なくても歪みゲージの電導度は特性に応じて変化し得る。かくして，歪みゲージの電導度の変化は，歪みゲージに加えられた力の変化，及び／又は分配システムの貯蔵器６０内の流動性製品の量の変化と同一視してもよい。従って歪みゲージは，設置ブロック６６と設置ブラケット８２との間に歪みゲージ導体を備えることにより重量識別要素６９として使用できる。力及び／又は重量の変化に基づいて，弾性的に拡張（例えば伸長）及び／又は収縮（例えば圧縮）する機能体でスプリング７０に置き換えられるように歪みゲージを構成することも可能である。一例では，分配システムの貯蔵器６０内の流動性製品の重量を測定するため，設置ブロック６６の下側に歪みゲージを設置し，及び／又は，設置ブロック６６及び／又は設置ブラケット８２を，歪みゲージを機能的に受け入れるように選択された様式で改変してもよい。その後，歪みゲージからの出力は，分配システムの貯蔵器６０内に残留する流動性製品の液面高を表示するための表示システム７８に伝達することが可能である。

図５を参照すると，分配システム１０は制御装置とも記載する制御システム１７０を備えることができる。制御システム１７０には電子回路１７１（例えばポンプ，作動装置，モーター等の分配システム１０の一連の操作を制御するための回路基板）が備えられていてもよい。電子回路１７１はプリント回路基板上に存在し，及び／又は好適な封入容器（図示せず）内に受け入れられていてもよい。一例では，電池５４などの電源により電子回路１７１に電力を供給してもよい。

一例では，制御システム１７０の電子回路１７１には，分配システム１０の操作（単数又は複数）に関するデータを受信し，処理するように設計されたデジタル電子回路１７２を備えてもよい。例えば，デジタル電子回路１７２は電子キー４０，電子センサー及び／又はオンボードセンサー１９１からの入力信号を受信するように機能してもよい。別の例では，デジタル電子回路１７２は，電子センサー（例えば，触覚スイッチ，歪みゲージ等）からの入力信号を受信するように機能してもよい。電子回路１７１にはアナログ／デジタル間の変換器を利用してもよい。デジタル電子回路１７２には，プログラム可能な論理プロセッサ１７３，電子データ記憶対象１８５，及び／又はメモリ構成要素１８６を備えてもよい。

一例では，デジタル電子回路１７２は，モーター５３の操作など，分配システム１０の操作を制御するために利用する制御信号を出力するように機能してもよい。制御信号は低電圧ＤＣ信号及び／又はＡＣ信号を含んでもよい。構成がどのようなものであっても，分配システム１０の作動装置の操作を制御するのに好適であれば多様な回路を使用及び実装できることは当業者に理解されているものとする。

一実施形態では，オンボードセンサー１９１を設置具１４内に組み込んでもよい。これらのオンボードセンサー１９１は，分配システム１０をハンズフリーで起動するための動作の検出に使用することが可能であり，１つ以上の赤外線（ＩＲ）照射器及び／又は検出器を備えてもよい。照射器／検出器の対は，例えばノズル１６の下方の特定の領域において再現性のある起動を提供し得る態様であればどのような向きに配置してもよい。

図７及び図８を参照すると，分配システム７００が設けられている。通常，分配システム７００は，流動性製品７０４を保存及び／又は分配するために使用してもよい。

分配システム７００は筐体７０２を備えてもよい。筐体７０２は壁設置ユニット，カウンター設置ユニット，及び／又はカウンターの天板等に配置する自立式ユニットを備えてもよい。一例では，筐体７０２は通常，長方形であってよい。別の例では，筐体７０２には，設置具を有するカウンター設置分配システムを備えてもよい。設置具には固定されたステム（例えば固定部）が備えられてもよい。カウンター設置分配システムには下部カウンター組立て体を備えてもよい。下部カウンター組立て体はステムに対して自由に吊り下げてもよい。筐体７０２は，金属やプラスチック等の材料をいくつ含んでいてもよい。筐体７０２には，分配システムの貯蔵器７０６などの分配システム７００の内部部品へのアクセスを得るために開閉操作し得るカバーが備えられてもよい。

分配システムの貯蔵器７０６は，各種の寸法，形状及び構造を含み得る。例えば，分配システムの貯蔵器７０６はボトル，容器，パウチ，バッグ等のうちの少なくとも１つを備えてもよい。実際，図７及び図８に示す分配システムの貯蔵器７０６では，多数のタイプの容器のうち１種のみを備えている。同様に，分配システムの貯蔵器７０６は図示のものより大きくても小さくてもよい。

分配システムの貯蔵器７０６は流動性製品７０４を保持し得る。流動性製品７０４は，液体，半流動体，ゲル，粉末，泡をベースとする材料等のいずれのタイプのものであってもよい。流動性製品７０４は，例えば消毒物質，防腐剤，石鹸，保湿剤，除菌剤等の洗浄材料であってもよい。他の例では，流動性製品７０４は，水又は他の洗浄作用のない液材料であってもよい。しかし，流動性製品７０４はこれらの例に特に限定されるものではなく，あらゆるタイプの物質を含み得る。分配システムの貯蔵器７０６は約３００〜約２０００グラムの流動性製品７０４を収容するように構成してもよいが，この範囲に限定するものではない。いくつかの実施形態では，分配システムの貯蔵器７０６は使い捨ての補充用容器である。

流動性製品７０４を収容し，かつ，そこから流動性製品７０４が分配される分配システムの貯蔵器７０６は，筐体７０２によって支持してもよい。一例では，筐体７０２は可動搭載台７０８を備えていてもよい。可動搭載台７０８は，スライドするように構成するか，又は筐体７０２内に軸支してもよい。いくつかの実施形態では，可動搭載台７０８は，レール７１０ａ及び７１０ｂを備え得るレールシステムに沿って移動することが可能である。実際，可動搭載台７０８は分配システムの貯蔵器７０６を受け入れるように寸法／形状を決めてもよく，特に分配システムの貯蔵器７０６の開口部を受け入れるよう構成してもよい。１つの可能な例では，分配システムの貯蔵器７０６の開口部は，分配システムの貯蔵器７０６をポンプ７１２に操作可能に連結できるように構成してもよい。

ポンプ７１２は，分配システムの貯蔵器７０６とノズル７１４との間に介在させてもよい。ポンプ７１２は，選択的に分配量の流動性製品７０４を分配システムの貯蔵器７０６から分配し，ノズル７１４より吐出するように機能する。ポンプ７１２は流動性製品７０４と流体連通し，力に応じて流動性製品７０４が分配システムの貯蔵器７０６から分配されるようにしてもよい。図７及び図８に示されるポンプ７１２は，分配システム７００で利用できる多数のポンプのうち１種のみ備える。

作動装置７１６は，ポンプ７１２を制御するように構成してもよい。作動装置７１６はタッチフリーセンサー，レバー，ソレノイド，プランジャ等の少なくとも１つを備えてもよい。作動装置７１６は，作動時に，ポンプ７１２が分配システムの貯蔵器７０６から分配量の流動性製品７０４を分配するように，構成してもよい。作動装置７１６は，ポンプ７１２に，分配システムの貯蔵器７０６から所定分配量の流動性製品７０４を分配させるように構成してもよい。所定の分配量は約０．１〜約３．０ミリリットルとすることが可能であるが，この範囲に限定するものではない。

作動装置７１６は，ポンプ７１２を駆動するように構成したモーター７１８を制御してもよい。作動装置７１６は，使用者の手などの対象物がノズル７１４の下にあることを検出したときに通電してもよい。あるいは，作動装置７１６は，使用者の手などの対象物が作動装置７１６を圧迫することにより手動で作動させてもよい。

制御装置７２４は，ポンプ７１２，作動装置７１６又はモーター７１８の少なくとも１つに連結してもよい。制御装置７２４は，タイマー又は動作（stroke）カウンター（図示せず）の少なくとも１つに連結してもよい。制御装置７２４は，ポンプ７１２，作動装置７１６，モーター７１８，タイマー又は動作カウンターの少なくとも１つから情報を受信するように構成してもよい。例えば，制御装置７２４は，受信した情報を利用し，タイマーによって計測された時間全体にわたって動作カウンターで分配回数を監視することにより，分配システム７００の推定平均使用率を決定してもよい。

インジケーター７２６もまた，制御装置７２４に連結してもよい。インジケーター７２６は，分配システム７００の状態を表示するように構成してもよい。例えばインジケーター７２６は分配システムの貯蔵器７０６内の流動性製品７０４の実時間における量（例えば充填量），又は分配システムの貯蔵器７０６の残留サービス間隔，のうちの少なくとも１つを使用者に通信することが可能である。インジケーター７２６として，発信音などの聴覚インジケーター，又は光などの視覚インジケーターの少なくとも１つが挙げられる。インジケーター７２６はまた，制御装置７２４に連結した無線通信機７２８を含み，及び／又は，該無線通信機７２８と連結し，図９に示すネットワーク９００で通信するように構成してもよい。無線通信機７２８は，コンピュータ７３２を介して分配システムの貯蔵器７０６内の流動性製品７０４の実時間における合計量の表示を使用者７３０に無線で送信するように構成してもよい。例示として，いくつかの実施形態では，コンピュータ７３２は，無線通信機７２８を介して分配システム７００から情報を受信し，受信した情報の表示（例えば，何時，分配システムの貯蔵器７０６の交換が必要か等）について使用者７３０に指示を出すように構成してもよい。

第１電子センサー７２０は，制御装置７２４に連結してもよい。第１電子センサー７２０は筐体７０２で可動に支持することが可能である。図７及び図８に示すように，第１電子センサー７２０は筐体部材７２２と可動搭載台７０８との間に配置してもよい。別の実施形態では，第１電子センサー７２０はカウンター設置分配システムの設置具の固定されたステムと下部カウンター組立て体（図示せず）との間に設置してもよい。この場合，下部カウンター設置組立て体の重量は第１電子センサー７２０に転嫁してもよい。一例では，第１電子センサーは，下部カウンター設置組立て体に収容された分配システムの貯蔵器７０６内の流動性製品７０４の重量を（例えば，電圧／抵抗変化に対する圧縮力の変換などにより）測定するように構成された感圧抵抗器を備えていてもよい。第１電子センサー７２０は，分配システムの貯蔵器７０６内の流動性製品７０４の実時間での量を判定するように構成してもよい。例えば，第１電子センサー７２０は，分配システムの貯蔵器７０６内の流動性製品７０４の重量によって第１電子センサー７２０へ加えられた力に基づいて，分配システムの貯蔵器７０６内の流動性製品７０４が第１の量から第２の量になる第１の変化を検出するように構成してもよい。第１電子センサー７２０は，分配システムの貯蔵器７０６が第１の重量を有する第１の量の流動性製品７０４を含むときにスイッチが圧迫される第１スイッチ位置（図７に示す）と，分配システムの貯蔵器７０６が第２の重量を有する第２の量の流動性製品７０４を含むときにスイッチが非圧迫状態となる第２スイッチ位置（図８に示す）との間で可動なスイッチを備えていてもよい。スイッチが圧迫状態から非圧迫状態へ移行する重量がスイッチの閾値重量である。閾値重量未満の重量は，分配システムの貯蔵器７０６内に存在する流動性製品７０４の体積が閾値体積を下回ることを示す（従って，例えば，分配システムの貯蔵器７０６は補充／交換を必要とする）。

以下，図１０を参照すると，分配システム１００１で使用するための電子センサー１０２０の一例の横断面図が示されている。電子センサー１０２０は基部１００２，凹部１００４，固定接触部１００６及び／又は導電性部材１００８を備えてもよい。基部１００２は，その中に凹部１００４が形成された形状のほぼ長方形であってもよい。このような電極などの固定接触部１００６は，凹部１００４の底面に配置してもよい。クリックスプリング（click spring）などの導電性部材１００８は凹部１００４内に配置してもよい。導電性部材１００８は，基部１００２から離して突出させることにより，固定接触部１００６の反対側に位置するように構成することが可能である。一例では，導電性部材１００８は，外周接触部１０１１ａと接触する第１端部１６１４及び第２外周接触部１０１１ｂと接触する第２端部１６１６を有するほぼドーム型にしてもよい。凹部１００４及び／又は導電性部材１００８上にカバー１０１０を配置してもよい。一例では，カバー１０１０は弾性体から成り，また，その上部にかかる重量が電子センサー１０２０の閾値重量を上回ると内側に変形（圧迫）するように構成してもよい。この例では，カバー１０１０には，表面，例えば可動搭載台（図７及び図８に示す）の表面と接触するように構成された接触部材１０１２を備えてもよい。あるいは，カバー１０１０には隆起を形成してもよく，接触部材１０１２は，導電性部材１００８と接触するように開口部（図示せず）を介してカバー１０１０内にスライドするように構成してもよい。別の例では，電子センサー１０２０には，電気活性ポリマー（ＥＡＰ）流動物及び／又は感圧抵抗器（例えば，圧迫力を電圧／抵抗変化に変換する抵抗器）を備えてもよく，これらは分配システム１００１内の分配システムの貯蔵器にその時点で存在する流動性製品の重量を測定するために利用可能である。いくつかの実施形態では，流動性製品の重量及び密度に基づいて分配システム１００１内の流動性製品の体積を決定してもよい。いくつかの実施形態では，以下でより詳細に説明するように，分配システムの貯蔵器に現時点で存在する流動性製品の重量が閾値重量を上回るかそうでないかを判定する場合，更なる２つのアプローチを採用する。流動性製品の重量が閾値重量を下回る場合，分配システムの貯蔵器７０６にメンテナンスが必要になる（例えば流動体の補充）。流動性製品の重量が閾値重量以上である場合，分配システムの貯蔵器７０６はメンテナンスを必要としない（又は，例えば流動体の補充を必要としない）。

図１１Ａ及び図１１Ｂは，加えられた重量１１１８に対応した多様な位置及び／又は状態にある電子センサー１１２０の例を示す。図１１Ａは，電子センサー１１２０がオフ状態のスイッチにより構成された例１１００ａを示す。一例では，重量１１１８がスイッチのための閾値重量を満たしていないことで，導電性部材１１０８は固定接触部１１０６から分離し得る。従って，固定接触部１１０６は外周接触部１１１１ａ及び１１１１ｂと電気的に接続せず，スイッチはオフ状態になる。

図１１Ｂは，閾値重量がスイッチをオフ状態からオン状態に切り替える例１１００ｂを示す。一例では，重量１１１８がスイッチの閾値重量以上であることにより，導電性部材１１０８は下方につぶれ，それにより導電性部材１１０８は固定接触部１１０６と接触する。固定接触部１２０６は外周接触部１１１１ａ及び１１１１ｂと電気的に接続するようになり，スイッチはオン状態に移行する。

閾値重量が分配システムの貯蔵器の特定の液面高に対応するように，電子センサー１１２０を構成してもよい。例えば，電子センサー１１２０は，流動性製品が５％，１０％，２０％，３０％，５０％などの設定割合で入っている分配システムの貯蔵器の重量に対応する閾値重量を有するように構成してもよい。別の例として，分配システムの貯蔵器が１２００ｇの流動性製品を保持するように構成されているのであれば，電子センサー１１２０は，とりわけ６００ｇの閾値重量を有するように構成してもよい。従って，分配システムの貯蔵器が６００ｇ以上の流動性製品１０４を含んでいると（例えば容量の５０％を超えると），電子センサー１１２０は圧迫され，オン状態になる。他方，分配システムの貯蔵器が６００ｇ未満の流動性製品を含んでいる場合，電子センサー１１２０への圧迫が低下し，オフ状態に変わる。制御装置（図示せず）は，電子センサー１１２０がオン状態からオフ状態に移行することを検出するように構成し，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での量をインジケーター（図示せず）に通信してもよい。他の例では，電子センサー１１２０の閾値重量は約２５〜約１０００グラムとしてもよいが，この範囲に限定するものではない。

更に別の例では，電子センサー１１２０には，流動性製品が第１の量から第３の量に変化する第２の変化を検出するように構成された２段階スイッチを備えてもよい。電子センサー１１２０は，第１の閾値重量に到達したことにより第１信号を制御装置に送信し，第２の閾値重量に到達したことにより第２信号を制御装置に送信することが可能である。従って，流動性製品が分配システムの貯蔵器から分配されると，電子センサー１１２０は，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の第１実時間量及び第２実時間量を制御装置に通信することが可能である。別の例では，２つの２段階スイッチを使用して，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の４つの異なる実時間での量を表示してもよい。実際，図１１Ａ及び図１１Ｂに示された電子センサー１１２０では，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の量変化を検出するために使用可能な多数の電子センサーのうち１種のみを備えている。

図１２Ａ〜図１２Ｆは，複数の電子センサーを備える分配システム１２０１の例を示す。図１２Ａは，第１電子センサー１２０２及び第２電子センサー１２０４を備える分配システム１２０１の例１２００ａを示す。分配システムの貯蔵器内の流動性製品の少なくとも２つの異なる実時間での量を表示するために，第１電子センサー１２０２及び第２電子センサー１２０４を利用してもよい。一例では，第１電子センサー１２０２は第１閾値重量を有し，第２電子センサー１２０４は第２閾値重量を有してもよい。従って，第１電子センサー１２０２は，流動性製品が第１の量から第２の量へ変化するといった第１の変化を検出するように構成してもよく，第２電子センサー１２０４は，流動性製品が第１の量から第３の量へ変化するといった第２の変化を検出するように構成してもよい。例として，第１電子センサー１２０２は分配システムの貯蔵器が５００ｇの流動性製品を含む時期を示すように構成してもよく，第２電子センサー１２０４は分配システムの貯蔵器が１００ｇの流動性製品を含む時期を示すように構成してもよい。別の例では，図１２Ｂに示す分配システムの貯蔵器，筐体部材１２２２及び／又は制御装置１２２４に対する電子センサーの多様な配置を把握するために調整要素を利用してもよい。

一例では，第１電子センサー１２０２及び第２電子センサー１２０４は筐体部材１２２２に固定してもよい。分配システムの貯蔵器（図示せず）内に入っている流動性製品の重量を分散し／バランス調整するため，第１電子センサー１２０２は第２電子センサー１２０４から離間させてもよい。別の例では，ポンプ（図示せず）及び／又は制御装置などの分配システム１２０１の他の部品を使いやすく配置するために，第１電子センサー１２０２及び第２電子センサー１２０４を互いに近い間隔で配置することも可能である。一例では，可動搭載台１２０８は，レール１２１０ａ及び／又はレール１２１０ｂを含むレールシステムに沿って移動するように構成してもよい。可動搭載台１２０８は，第１電子センサー１２０２及び／又は第２電子センサー１２０４と接触するまでレール１２１０ａ及び１２１０ｂに沿って移動できる。別の実施形態では，分配システムの貯蔵器は第１電子センサー１２０２及び／又は第２電子センサー１２０４の少なくとも１つに直接接触してもよい。

図１２Ｂは，例１２００ｂを示し，ここでは第１電子センサー１２０２と第２電子センサー１２０４は制御装置１２２４の互いの反対面に固定してもよい。制御装置１２２４は設置板，回路基板等を備えてもよい。この例では，可動搭載台１２０８を第１電子センサー１２０２と接触させ，第２電子センサー１２０４を筐体部材１２２２と接触させてもよい。図１２Ｃは，例１２００ｃを示し，ここでは第１電子センサー１２０２及び／又は第２電子センサー１２０４は，制御装置（図示せず）及び／又は可動搭載台１２０８によって接触するようにしてもよい。この例では，可動搭載台１２０８又は制御装置１２２４の少なくとも１つは軸及び又は軸支点１２６２の周囲を旋回するように構成してもよい。可動搭載台１２０８及び／又は制御装置１２２４のための軸支点１２６２は筐体１２２８に取り付けてもよい。実際，例１２００ａ〜１２００ｃはこれらのレイアウトに特に限定されるものではなく，多数の他のレイアウトも挙げられる。

図１２Ｄは，例１２００ｄを示し，ここでは分配システム１２０１の第１電子センサー１２０２及び／又は第２電子センサー１２０４は電気活性ポリマー（ＥＡＰ）の流動物で構成してもよい。第１電子センサー１２０２及び／又は第２電子センサー１２０４は膜１２３２ａ及び／又は膜１２３２ｂを備えてもよい。一例では，膜１２３２ａ及び１２３２ｂの少なくとも１つは可撓性ポリマーの流動物（例えば可撓性ＥＡＰの流動物）から構成してもよい。可撓性ポリマーの流動物は，記憶特性及び／又は所定の剛性を有していてもよい。一例では，膜１２３２ａ及び１２３２ｂは，そこに力（例えば，分配システムの貯蔵器が分配システム１２０１内に配置されることにより付与された負荷）が加えられることによって変位させてもよい。例えば，膜１２３２ａ及び１２３２ｂを筐体部材１２２２に固定し，そこに応力が加えられたときに変位するように構成してもよい（例えば，膜１２３２ａ及び１２３２ｂは，膜１２３２ａ及び１２３２ｂに加えられた負荷より小さい所定の剛性を有する可撓性ポリマーの流動物を選択することにより構成してもよい）。分配システムの貯蔵器を載置することにより，可動搭載台１２０８及び／又は制御装置１２２４（図示せず）が膜１２３２ａ及び１２３２ｂの少なくとも１つと接触することによって応力が加えられてもよい。

膜１２３２ａ及び１２３２ｂは，導電層１２３４ａ〜１２３４ｄ及び／又は誘電層１２３６ａ及び１２３６ｂの少なくとも１つを備えてもよい。導電層１２３４ａ〜１２３４ｄは，ＥＡＰの流動物によって構成することができ，例えばカーボン，シリコーン，アクリル及び／又は誘電性エラストマーを含むＥＡＰ流動物などにより構成することができる。一例では，導電層１２３４ａ〜１２３４ｄは，誘電層１２３６ａ及び１２３６ｂの少なくとも１つによって導電層１２３４ａ〜１２３４ｄのうちの別の導電層から離間させる。導電層１２３４ａ〜１２３４ｄに加えられた電圧に応じて，隣接する誘電層１２３６ａ及び１２３６ｂならびに導電層１２３４ａ〜１２３４ｄは，加えられた応力（例えばＥＡＰ流体物の圧迫及び／又は伸長）によって静電容量が変わるコンデンサーを形成ことが可能になる。一例では，導電層１２３４ａ〜１２３４ｄは，前記層に付与された応力の量に対応する出力信号を形成するように構成してもよい。例えば，誘電層１２３６ａ及び１２３６ｂは，誘電層１２３６ａ及び１２３６ｂに加えられた応力の量によって厚さ及び／又は表面積を変え，次に，導電層１２３４ａ〜１２３４ｄならびに誘電層１２３６ａ及び１２３６ｂから成るコンデンサーの出力信号（例えば静電容量）を変えるように構成してもよい。静電容量は，アナログ／デジタル変換器を使用して，及び／又は導電層１２３４ａ〜１２３４ｄが公知の充電率で所与の電圧レベルに到達する時間量を測定することにより測定することが可能である。

膜１２３２ａ及び１２３２ｂは，分配システムの貯蔵器の１つ以上の所定の充填レベルに対応して静電容量が付与されるように構成してもよい。一例では，膜１２３２ａは，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の第１実時間量を表示するように構成し，膜１２３２ｂは分配システムの貯蔵器内の流動性製品の第２実時間量の第２の表示するように構成してもよい。膜１２３２ａは，第１静電容量に達したときに第１信号を出力するように構成し，膜１２３２ｂは，第２静電容量に達したときに第２信号を出力するように構成してもよい。従って，膜１２３２ａは流動性製品の第１の量から第２の量への第１の変化を検出するように構成し，膜１２３２ｂは流動性製品の第１の量から第３の量への第２の変化を検出するように構成してもよい。

一例では，スイッチの容量及び／又はスイッチの出力がスイッチに掛かる所定の圧迫力の表示となるようにＥＡＰスイッチを調整してもよい。圧迫力は分配システムの貯蔵器内の流動性製品の量（例えば流動性製品の重量，密度等に基づく）と関連付けてもよい。従って分配システムの貯蔵器内に残る流動性製品の量は，スイッチの静電容量及び／又はその変化に基づいて任意の時間及び／又は実時間で測定することが可能である（例えば，流動性製品の量／流動性製品の重量がスイッチの静電容量を変化させる場合）。

図１２Ｅは，第１電子センサー１２０２，第２電子センサー１２０４，第３電子センサー１２４２及び／又は第４電子センサー１２４４を備える分配システム１２０１の例１２００ｅを示す。電子センサー１２０２，１２０４，１２４２及び／又は１２４４は制御装置１２２４（例えば回路基板）に固定してもよい。一例では，第１電子センサー１２０２及び第３電子センサー１２４２は制御装置１２２４の第１面１２４８に固定し，第２電子センサー１２０４及び第４電子センサー１２４４は制御装置１２２４の第２面１２４９に固定してもよい。第２制御装置１２４６（例えば，第２回路基板）は制御装置１２２４と平行に配置してもよい。第２制御装置１２４６は，第１電子センサー１２０２及び第３電子センサー１２４２と接触するように構成してもよい。一例では，第２制御装置１２４６は，分配システムの貯蔵器（図示せず）を支持してもよい。第１電子センサー１２０２及び第３電子センサー１２４２は，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の第１実時間量を示すように構成された第１閾値量（例えば重量，静電容量等）を有し，第２電子センサー１２０４及び第４電子センサー１２４４は，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の第２実時間量を示すように構成された第２閾値量を有してもよい。一例では，分配システム１２０１の例１２００ａ〜１２００ｅの少なくとも１つを利用し，分配システム１２０１内の分配システムの貯蔵器（図示せず）の残留サービス間隔を判定してもよい。例６００ａ〜６００ｅの電子センサー１２０２，１２０４，１２４２及び／又は１２４４を利用し，閉塞及び／又は損傷したポンプに起因する不具合など，分配システムからの排出量の不具合を把握することにより分配システムのサービス間隔決定の正確性及び／又は効率を向上してもよい。

以下，図１３を参照すると，分配システムの貯蔵器の残留サービス間隔を判定するための例示的方法１３００が示してある。方法１３００は，図１〜図１２Ｆに示される特徴の一部又は全てを連係させて利用することが可能である。方法１３００は，ステップ１３０２から開始する。ステップ１３０４では，分配システムのために平均使用率を判定することが可能である。いくつかの実施形態では，平均使用率は，ある期間全体に渡る分配システムからの分配回数（例えば分，時間，日，週等毎の分配回数）を監視する（例えば識別する）ことにより判定してもよい。分配システムからの分配を所定の分配量にしてもよいことから，空港，地方のガソリンスタンド及び／又は病院などの特定の場所における分配システムのための割合（例えば，平均使用率）を計算することも可能である。ステップ１３０６では，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での量を検出することが可能である。スイッチ（例えば，触覚スイッチ，電気活性ポリマースイッチ等），歪みゲージ，感圧抵抗器等の電子センサーを，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での量を判定するために利用してもよい。一例では，電子センサーは，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の第１量から第２量への変化を検出することも可能である。例えば，第１の閾値重量を有する触覚スイッチは，流動性製品の第１の量から第２の量への変化を検出するために利用してもよい。いくつかの実施形態では，第１スイッチの閾値重量に達したとき，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での重量を示すために第１信号を制御装置に送信する。ステップ１３０８では，分配システムの貯蔵器について残留サービス間隔を判定することが可能である。一例では，残留サービス間隔は分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での量及び／又は分配システムの平均使用率に基づいて計算可能である。ステップ１３１０では，残留サービス間隔を使用者に通知することが可能である。例えば，使用者は，何時，分配システムの貯蔵器に対するサービスが必要となるか（例えば，何時，分配システムの貯蔵器が空になるか，あるいは空になりそうか），その時点（例えば日，時刻，時間範囲等）の通知を受けることができる。使用者には分配システムの表示システムによって通知してもよい。一例では，表示システム及び／又は分配システムは無線接続（例えばＷｉ‐Ｆｉ接続，セルラー接続等）を介して使用者に通知（例えば電子メール，テキスト，プッシュ通知等）を送信してもよい。通知は，補充時間範囲（例えば，分配システムの貯蔵器の補充及び／又は交換が必要となる日，週，月等）を示すことが可能である。別の例では，表示システムは，分配システム上，及び／又はその近傍で機械的フラッグ，ライト，電子読出し装置等の視覚的なインジケーターに表示することができる（例えば，分配システムと連係したデジタルディスプレイを利用し，分配システムの貯蔵器が３日で交換を必要とすることを示してもよい）。方法１３００は，多様な配置の多様な分配システムの貯蔵器の残留サービス間隔を判定する正確及び／又は効率的な手段を使用者に提供してもよい。同様に，供給を必要としない分配システムの貯蔵器を使用者が時期尚早に交換し，及び／又は監視することにより失われる時間，材料，費用等が軽減でき，及び／又は，空になることで分配システムが供給不能状態になる可能性が本開示の構成により抑制される。ステップ１３１２で，方法１３００は終了する。

以下，図１４を参照すると，分配システムを調整すると共に，分配システムの貯蔵器の差残留サービス間隔を判定するための例示的な方法１４００が示されている。方法１４００は，図１〜図１３に示される特徴の一部及び／又は全てを連係させて利用することが可能である。方法１４００はステップ１４０２から開始する。ステップ１４０４では，分配システムの貯蔵器内の流動性製品（例えば石鹸，ローション等）の第１実時間量を検出することが可能である。一例では，第１の時間に流動性製品の第１実時間量を検出してもよい。ステップ１４０６では，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の第２実時間量を検出することが可能である。一例では，第２の時間に流動性製品の第２実時間量を検出してもよい。ステップ１４０８では，第１期全体にわたって平均使用率を判定することが可能である。第１期は，流動性製品の第１実時間量を判定したときに始まり，流動性製品の第２実時間量を判定したときに終了する。ステップ１４１０では，補正した平均使用率を判定することが可能である。いくつかの実施形態では，補正した平均使用率により，第１実時間量と第２実時間量との間の差分（例えば，第１の時間と第２の時間との間に費やされた合計量）及び計算された消費量（例えば所定の消費量，及び第１実時間量と第２実時間量との検出間の分配回数に基づいた分配システムで消費されるはずの量）が把握できる。ステップ１４１２では，分配システムの貯蔵器の残留サービス間隔は，補正した平均使用率を利用して判定することが可能である。いくつかの実施形態では，分配システムの貯蔵器内の流動性製品の第３実時間量を判定して残留サービス間隔を計算してもよい。ステップ１４１４では，使用者（例えば従業員）に残留サービス間隔を通知してもよい。一例では，分配システムの貯蔵器が空になる時間範囲，及び／又は使用者が分配システムに補給する時間範囲として残留サービス間隔を提供し，分配システムの貯蔵器で流動性製品が枯渇することを回避してもよい。ステップ１４１６で，方法１４００は終了する。

さらに別の実施形態は，本明細書で提示される技術の１つ以上を実現するように構成されたプロセッサ実行可能命令を含むコンピュータ可読媒体に関する。コンピュータ可読媒体又はコンピュータ可読装置の例示的な実施形態を図１５に示しており，この場合の実現形態１５００は，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−Ｒ，フラッシュドライブ，ハードディスクドライブのプラッタなどのようなコンピュータ可読媒体１５０８を含み，その上にコンピュータ可読データ１５０６が符号化されている。０又は１の少なくとも一方を含むバイナリデータのような，このコンピュータ可読データ１５０６は，これにより，本明細書に記載の原理の１つ以上に従って動作するように構成されたコンピュータ命令１５０４のセットを構成している。いくつかの実施形態において，プロセッサ実行可能コンピュータ命令１５０４は，例えば，図１３の例示的な方法１３００の少なくとも一部，及び／又は図１４の例示的な方法１４００の少なくとも一部などの方法１５０２を実行するように構成されている。いくつかの実施形態において，プロセッサ実行可能命令１５０４は，例えば，図１〜図６の分配システム１０の少なくともいくつか，図７〜図９の例示的な分配システム７００の少なくともいくつか，図１０の分配システム１００１の少なくともいくつか，及び／又は図１２Ａ〜図１２Ｂの分配システム１２０１の少なくともいくつかなどのシステムを実現するように構成されている。本明細書で提示される技術に従って動作するように構成された，多くのこのようなコンピュータ可読媒体が，当業者によって考案される。

主題について，構造的特徴及び／又は方法論的動作に特化した表現で説明したが，添付の請求項で規定される主題は，上記の特定の特徴又は動作に必ずしも限定されないことは理解されるべきである。むしろ，上記の具体的な特徴及び動作は，請求項の少なくとも一部を実現する例示的形態として開示している。

本出願で使用される場合の，「コンポーネント」，「モジュール」，「システム」，「インタフェース」という用語，及び／又は類似の用語は，一般的に，ハードウェア，ハードウェアとソフトウェアの組み合わせ，ソフトウェア，又は実行中のソフトウェアのいずれかであるコンピュータ関連エンティティを指すものである。例えば，コンポーネントは，プロセッサ上で動作するプロセス，プロセッサ，オブジェクト，実行ファイル，実行スレッド，プログラム，及び／又はコンピュータであり得るが，ただし，これらに限定されない。例として，コントローラ上で動作するアプリケーションと，コントローラは，どちらもコンポーネントであり得る。１つ以上のコンポーネントを，１つのプロセス及び／又は実行スレッドに含むことができ，１つのコンポーネントを，１つのコンピュータ上に局在化させること，及び／又は２つ以上のコンピュータに分散させることができる。

また，開示の主題を実現するようにコンピュータを制御するソフトウェア，ファームウェア，ハードウェア，又はそれらの任意の組み合わせを生成するために標準的なプログラミング及び／又は工学技術を用いて，請求項に係る主題を，方法，装置，又は製造品として実現することができる。本明細書で使用される場合の「製造品」という用語は，任意のコンピュータ可読装置，キャリア，又は媒体からアクセス可能なコンピュータプログラムを包含するものである。当然のことながら，本構成に対して，請求項に係る主題の範囲又は趣旨から逸脱することなく，数多くの変更を実施することができる。

図１６及び以下の解説は，本明細書に記載の規定のうちの１つ以上の実施形態を実施するのに適したコンピューティング環境についての簡単な概要を提示している。図１６の動作環境は，適切な動作環境の一例にすぎず，その動作環境の利用範囲又は機能に関して何らかの限定を示唆するものではない。コンピュータデバイスの例として，パーソナルコンピュータ，サーバコンピュータ，ハンドヘルド又はラップトップデバイス，モバイルデバイス（携帯電話機，パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ），メディアプレーヤなど），マルチプロセッサシステム，家庭用電子機器，ミニコンピュータ，メインフレームコンピュータ，上記のシステム又はデバイスのいずれかを含む分散コンピューティング環境などが含まれるが，ただし，これらに限定されない。

実施形態は，１つ以上のコンピュータデバイスで実行される「コンピュータ可読命令」という一般的文脈において説明されるものの，これは必須ではない。コンピュータ可読命令は，（後述の）コンピュータ可読媒体によって分散させることができる。コンピュータ可読命令は，特定のタスクを実行するか，又は特定の抽象データ型を実現する関数，オブジェクト，アプリケーションプログラミングインタフェース（ＡＰＩ），データ構造などのようなプログラムモジュールとして実現することができる。一般に，コンピュータ可読命令の機能は，様々な環境における要求に応じて，統合又は分散させることができる。

図１６は，本明細書で提示する１つ以上の実施形態を実施するために構成されたコンピュータデバイス１６１２を備えるシステム１６００の一例を示している。一構成では，コンピュータデバイス１６１２は，少なくとも１つの処理装置１６１６及びメモリ１６１８を備える。コンピュータデバイスの厳密な構成及びタイプに応じて，メモリ１６１８は，（例えば，ＲＡＭのような）揮発性，（例えば，ＲＯＭ，フラッシュメモリなどのような）不揮発性，又はこれら２つの何らかの組み合わせとすることができる。この構成を，図１６に破線１６１４で示している。

他の実施形態では，デバイス１６１２は，さらに追加の特徴及び／又は機能を備えることができる。例えば，デバイス１６１２は，さらに，追加の（例えば，リムーバブル及び／又は非リムーバブル）記憶装置を備えることができ，それには，磁気記憶装置，光学記憶装置などが含まれるが，ただし，これらに限定されない。このような追加の記憶装置を，図１６に記憶装置１６２０で示している。一実施形態では，本明細書で提示する１つ以上の実施形態を実施するためのコンピュータ可読命令は，記憶装置１６２０内にあってよい。記憶装置１６２０は，さらに，オペレーティングシステム，アプリケーションプログラムなどを実現するための他のコンピュータ可読命令を記憶することもできる。コンピュータ可読命令は，例えば，処理装置１６１６で実行するためにメモリ１６１８にロードすることができる。

本明細書で使用される場合の「コンピュータ可読媒体」という用語は，コンピュータ記憶媒体を含む。コンピュータ記憶媒体として，コンピュータ可読命令又は他のデータなどの情報を記憶するための任意の方法もしくは技術で実現される揮発性及び不揮発性，リムーバブル及び非リムーバブルの媒体が含まれる。メモリ１６１８及び記憶装置１６２０は，コンピュータ記憶媒体の例である。コンピュータ記憶媒体として，ＲＡＭ，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，フラッシュメモリもしくは他のメモリ技術，ＣＤ−ＲＯＭ，デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）もしくは他の光学記憶装置，磁気カセット，磁気テープ，磁気ディスク記憶装置もしくは他の磁気記憶装置，又は所望の情報を記憶するのに用いることができ，デバイス１６１２によるアクセスが可能な他の任意の媒体が含まれるが，ただし，これらに限定されない。このようなコンピュータ記憶媒体は，いずれも，デバイス１６１２の一部とすることができる。

デバイス１６１２は，さらに，デバイス１６１２が他のデバイスと通信することを可能とする通信接続（群）１６２６を有することができる。通信接続（群）１６２６として，モデム，ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ），統合ネットワークインタフェース，無線周波数送信機／受信機，赤外線ポート，ＵＳＢ接続，又はコンピュータデバイス１６１２を他のコンピュータデバイスに接続するための他のインタフェースを含むことができるが，ただし，これらに限定されない。通信接続（群）１６２６は，有線接続又は無線接続を含むことができる。通信接続（群）１６２６によって，通信媒体を送信及び／又は受信することができる。

「コンピュータ可読媒体」という用語は，通信媒体を含み得る。通信媒体は，一般に，コンピュータ可読命令又は他のデータを，搬送波又は他の転送機構などの「変調データ信号」に表現するものであり，また，任意の情報配信媒体を含む。「変調データ信号」という用語は，その信号に情報を符号化するように，その特性の１つ以上が設定又は変更された信号を含み得る。

デバイス１６１２は，キーボード，マウス，ペン，音声入力装置，タッチ入力装置，赤外線カメラ，ビデオ入力装置，及び／又は他の任意の入力装置などの入力装置（群）１６２４を備えることができる。さらに，１つ以上のディスプレイ，スピーカ，プリンタ，及び／又は他の任意の出力装置などの出力装置（群）１６２２を，デバイス１６１２に備えることができる。入力装置（群）１６２４及び出力装置（群）１６２２は，有線接続，無線接続，又はそれらの任意の組み合わせによって，デバイス１６１２に接続することができる。一実施形態では，他のコンピュータデバイスからの入力装置又は出力装置を，コンピュータデバイス１６１２のための入力装置（群）１６２４又は出力装置（群）１６２２として使用することができる。

コンピュータデバイス１６１２のコンポーネントは，バスなどの種々の相互接続によって接続することができる。そのような相互接続として，ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓのようなペリフェラルコンポーネントインタコネクト（ＰＣＩ），ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ），ＦｉｒｅＷｉｒｅ（ＩＥＥＥ １３９４），光バス構造などを含むことができる。他の実施形態では，コンピュータデバイス１６１２のコンポーネントは，ネットワークによって相互接続することができる。例えば，メモリ１６１８は，ネットワークで相互接続された物理的に異なる場所に配置された複数の物理メモリユニットで構成することができる。

コンピュータ可読命令を記憶するために使用される記憶装置を，ネットワーク上に分散させてもよいことは，当業者であれば理解できるであろう。例えば，ネットワーク１６２８を介してアクセス可能なコンピュータデバイス１６３０で，本明細書で提示する１つ以上の実施形態を実施するためのコンピュータ可読命令を記憶することができる。コンピュータデバイス１６１２は，コンピュータデバイス１６３０にアクセスして，コンピュータ可読命令の一部又は全部を，実行のためにダウンロードすることができる。あるいは，コンピュータデバイス１６１２は，必要に応じて，コンピュータ可読命令の断片をダウンロードすることができ，又は，一部の命令はコンピュータデバイス１６１２で実行し，一部の命令はコンピュータデバイス１６３０で実行することができる。

いくつかの実施形態の様々なオペレーションを，本明細書で提示している。一実施形態では，記載したオペレーションの１つ以上で，１つ以上のコンピュータ可読媒体に記憶されるコンピュータ可読命令を構成することができ，それらは，コンピュータデバイスで実行されることで，該コンピュータデバイスに，記載のオペレーションを実行させる。それらのオペレーションの一部又は全部について記載された順序は，それらのオペレーションが必ず順序に依存することを意味するものと解釈されてはならない。他の順序で，本記載の効果を得られることは，当業者であれば理解できるであろう。また，全てのオペレーションが，本明細書で提示した各実施形態に必ずしも含まれるわけではないことは理解されるであろう。さらに，一部の実施形態では，全てのオペレーションが必要なわけではないことも理解されるであろう。

また，「第１」，「第２」，及び／又は類似の用語は，別段の規定がある場合を除き，時間的側面，空間的側面，順序などを意味するものではない。むしろ，これらの用語は，特徴，要素，アイテムなどの，単なる識別子，名称などとして使用される。例えば，第１のオブジェクトと第２のオブジェクトは，一般的に，オブジェクトＡとオブジェクトＢ，又は２つの異なるもしくは２つの同等のオブジェクト，又は１つの同じオブジェクトに相当する。

また，本明細書で使用される場合の「例示的」とは，必ずしも効果的なものとしてではなく，一例，実例，説明などとして役立つことを意味する。本明細書で使用される場合の「又は」は，排他的な「又は」ではなく，包含的な「又は」を意味するものである。さらに，本出願で使用される場合の「ａ」及び「ａｎ」は，別段の規定がある場合，又は単数形を指していることが文脈から明らかである場合を除き，一般的には，「１つ又は複数」を意味するものと解釈される。また，「ＡとＢの少なくとも一方」，及び／又は類似の表現は，一般に，「Ａ又はＢ」を意味するか，又は「ＡとＢの両方」を意味する。さらに，「含む（includes）」，「有している（having）」，「有する（has）」，「有して（with）」，及び／又はこれらの変化形は，詳細な説明又は請求項のいずれかで使用される限りにおいて，これらの用語は，「備えている（comprising）」という用語と同様に包含的な意味のものである。

また，本開示について，１つ以上の実現形態に関連して図示及び説明したが，他の当業者は，本明細書及び添付の図面を読解及び理解することで，均等な変更及び変形に想到するであろう。本開示は，かかるすべての変形及び変更を含むものであり，以下の請求項の範囲によってのみ限定される。特に上記のコンポーネント（例えば，要素，リソースなど）によって実行される種々の機能に関して，かかるコンポーネントを記述するために使用される用語は，特に指定のない限り，開示の構造と構造的に等価ではなくても，記載のコンポーネントの特定の機能を実行する（例えば，機能的に等価である）任意のコンポーネントに該当するものとする。さらに，本開示の特定の特徴が，いくつかの実現形態のうちの１つのみに関して開示されていることがあるものの，かかる特徴は，要求に応じて，所与又は特定の用途に効果的であり得るように，その他の実現形態における１つ以上の他の特徴と組み合わせることができる。

Claims (20)

1. 分配システム内に配置されている分配システムの貯蔵器内の流動性製品が，第１の量から第２の量へと第１の変化をしたことを検出するように構成された，第１電子センサー；及び
   前記第１電子センサーに接続され，前記第１の変化を表示する前記第１電子センサーから第１信号を受信するように構成された制御装置
   を備えることを特徴とする分配システム。
2. 前記第１電子センサーは，前記流動性製品が第１の量から第３の量へと第２の変化をしたことを検出するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の分配システム。
3. 前記制御装置に接続された作動装置；及び
   前記制御装置に接続され，前記分配システムの貯蔵器に操作可能に連結されたポンプを備え，
   前記作動装置は，作動時に，前記ポンプが前記分配システムの貯蔵器から分配量の流動性製品を分配するように構成され，前記第１の変化は前記分配システムの貯蔵器から１種以上の合計分配量が分配されることに起因する，
   ことを特徴とする請求項１記載の分配システム。
4. 前記作動装置により制御され，分配量の流動性製品を分配するように前記ポンプを作動させるモーターを備えることを特徴とする請求項３記載の分配システム。
5. 前記制御装置に接続され，前記第１の変化に基づいて前記分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での量を表示するインジケーターを備えることを特徴とする請求項１記載の分配システム。
6. 前記インジケーターが，聴覚インジケーター又は視覚インジケーターの少なくとも１つを備えることを特徴とする請求項５記載の分配システム。
7. 前記インジケーターが，前記制御装置に接続され，前記表示を無線で提供するように構成された無線通信機を備えることを特徴とする請求項５記載の分配システム。
8. 前記第１電子センサーが，
   固定接触部；及び
   前記固定接触部と対向し，閾値重量により圧迫され，それにより前記固定接触部と接触するように構成された導電性部材，
   を備えることを特徴とする請求項１記載の分配システム。
9. 前記第１電子センサーが，前記第１の変化に基づいて前記分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での量を表示するように構成された機械式のフラッグを備えることを特徴とする請求項１記載の分配システム。
10. 流動性製品が第１の量から第３の量へと第２の変化をしたことを検出するように構成された第２電子センサーを備えることを特徴とする請求項１記載の分配システム。
11. カウンター設置分配システムと，第１電子センサーを備える分配システムであって，
    前記第１電子センサーが，感圧抵抗器を備え，前記第１電子センサーが，前記カウンター設置分配システムの固定されたステムと下部カウンター組立て体との間に設置されていることを特徴とする請求項１記載の分配システム。
12. 前記第１電子センサーが，電気活性ポリマー材料から成ることを特徴とする請求項１記載の分配システム。
13. 前記分散システム内の可動載置台に配置された，前記分配システムの貯蔵器内の流動性製品が，前記第１の量から第２の量へと第１の変化をしたことを検出するように構成された第１電子センサー；
    前記流動性製品が第１の量から第３の量へと第２の変化をしたことを検出するように構成された第２電子センサー；ならびに
    前記第１電子センサー及び前記第２電子センサーに接続され，前記第１の変化を表示する前記第１電子センサーからの第１信号，又は前記第２の変化を表示する前記第２電子センサーからの第２信号の少なくとも１つを受信するように構成された制御装置，
    を備えることを特徴とする請求項１記載の分散システム。
14. 前記制御装置に接続された作動装置；及び
    前記制御装置に接続され，前記分配システムの貯蔵器に操作可能に連結されたポンプ，を備え，
    前記作動装置は，作動時に前記ポンプが前記分配システムの貯蔵器から分配量の流動性製品を分配するように構成され，前記第１の変化又は前記第２の変化の少なくとも一方は，前記分配システムの貯蔵器から１種以上の合計分配量が分配されることに起因する，
    ことを特徴とする請求項１３記載の分配システム。
15. 前記制御装置に接続され，前記第１の変化又は前記第２の変化の少なくとも一方に基づいて前記分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での量を表示するように構成されたインジケーターを備えることを特徴とする請求項１３記載の分配システム。
16. 前記インジケーターが， 前記制御装置に接続され，前記表示を無線で提供するように構成された無線通信機を備えることを特徴とする請求項１５記載の分配システム。
17. 前記第１電子センサー又は第２電子センサーの少なくとも１つが，
    固定接触部；及び
    前記固定接触部と対向し，閾値重量により圧迫され，それにより前記固定接触部と接触するように構成された導電性部材，
    を備えることを特徴とする請求項１３記載の分配システム。
18. 前記第１電子センサー又は第２電子センサーの少なくとも１つが，電気活性ポリマー材料から成ることを特徴とする請求項１３記載の分配システム。
19. 分配システムの貯蔵器の残留サービス間隔を判定する方法であって，
    所定期間全体にわたって分配回数を監視することにより分配システムの平均使用率を判定する工程；
    分配システムの貯蔵器内の流動性製品が第１の量から第２の量へと第１の変化をしたことを検出することにより，前記分配システムの貯蔵器内の流動性製品の実時間での量を検出する工程；及び
    前記分配システムの貯蔵器内の流動性製品の前記平均使用率及び前記実時間での量に基づいて，前記分配システムの貯蔵器の残留サービス間隔を判定する工程，
    を含む方法。
20. 前記平均使用率を判定する工程が，補正平均使用率を判定する工程を含む請求項１９記載の方法。

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