JP2017190643A - 屋根の雪下ろし装置 - Google Patents

Abstract

【課題】袋状体を膨張させることにより積雪を落下させる屋根の雪下ろし装置であって、袋状体を簡素な構造として極めて低廉に製作できると共に、袋状体自体が落雪を阻害することがなく、積雪に縦方向或いは横方向に大きな亀裂を発生させることができ、より効果的に落雪させることができる屋根の雪下ろし装置を提供する。【解決手段】本発明の屋根の雪下ろし装置１は、屋根３０の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体２と、袋状体２に気体を供給するための気体供給手段３と、袋状体２と気体供給手段３とを連通する連通部４と、気体供給手段３を制御して袋状体２内に気体を供給および袋状体２内から気体を排出するための制御部５とを備え、袋状体２は、棟３１から軒３２に向かって配される複数の袋体６からなり、複数の袋体６は保護シート７により被覆されている。【選択図】図４

Description

本発明は、屋根の上に載置した袋状体を膨張させることにより積雪に亀裂を生じさせ落下させる屋根の雪下ろし装置に関するものである。

豪雪地方の雪下ろしは大変な労力を要する作業であると共に、極めて危険な作業であるため、毎年尊い命が犠牲となっている。このような雪下ろしを容易かつ安全に行うことができる装置として、屋根の上に載置した袋状体を気体で膨張させることにより積雪を落下させる屋根の雪下ろし装置が種々提案されている。例えば、そのようなものとして、本件出願人が先に提案した特開２０１５−６８０２６号公報の屋根の雪降ろし装置などがある。

しかし、この屋根の雪下ろし装置は、小袋状体を縦横に多数配してファスナーで連結する等、袋状体の構造が複雑で袋状体の製作が困難かつ製作コストが高くなるものであった。また、この種の屋根の雪下ろし装置は、軒側から棟側に向かって順次段階的に小袋状体を膨張させて積雪を落下させるものであるため、上段の小袋状体と下段の小袋状体との間に積雪が詰まって落雪を阻害することがあった。

特開２０１５−６８０２６号公報

そこで、本願発明者は、屋根からの落雪実験を繰り返す中で、小袋状体を小さく膨張させることでは十分な落雪を発生させることはできず、積雪に縦方向或いは横方向の大きな亀裂を発生させることで効果的な落雪を実現できるとの知見を得て本発明を完成するに至った。すなわち、本発明の課題は、袋状体を膨張させることにより積雪を落下させる屋根の雪下ろし装置であって、袋状体を簡素な構造とすることができ極めて低廉に製作できると共に、袋状体自体が落雪を阻害することがなく、積雪に縦方向或いは横方向に大きな亀裂を発生させることができて、効果的に落雪させることができる屋根の雪下ろし装置を提供することにある。

上記課題を解決するものは、屋根の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体と、該袋状体に気体を供給するための気体供給手段と、前記袋状体と前記気体供給手段とを連通する連通部と、前記気体供給手段を制御して前記袋状体内に気体を供給および前記袋状体内から気体を排出させるための制御部とを備え、前記袋状体は、棟から軒に向かって配される複数の袋体からなり、該複数の袋体は保護シートにより被覆されていることを特徴とする屋根の雪下ろし装置である。

また、上記課題を解決するものは、屋根の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体と、該袋状体に気体を供給するための気体供給手段と、前記袋状体と前記気体供給手段とを連通する連通部と、前記気体供給手段を制御して前記袋状体内に気体を供給および前記袋状体内から気体を排出させるための制御部とを備え、前記袋状体は、棟の下部或いは軒の上部において屋根の横幅方向に沿って部分的に配される帯状体であることを特徴とする屋根の雪下ろし装置である。

前記連通部は、前記袋状体に装着するニップルを有し、該ニップルは管状本体部の側壁に気体流通口を有すると共に、前記管状本体部の下端面は半球面状に形成されていることが好ましい。前記屋根の雪下ろし装置は、前記袋状体の上方に降り積もった積雪の量を検知する検知手段を有していることが好ましい。前記屋根の雪下ろし装置は、該屋根の雪下ろし装置による積雪の落下を事前に警報するための警報手段を有していることが好ましい。前記気体供給手段は真空ポンプが使用され、前記袋状体内へ気体を供給する際には、前記真空ポンプの排気側エアが前記袋状体内へ供給されるように構成されていることが好ましい。

請求項１に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、袋状体を簡素な構造とすることができ極めて低廉に製作できると共に、袋状体自体が落雪を阻害することがなく、積雪に縦方向に大きな亀裂を発生させることができ、より効果的に落雪させることができる。
請求項２に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、袋状体をより簡素な構造とすることができてより低廉に製作でき、袋状体自体が落雪を阻害することもなく、積雪に横方向に大きな亀裂を発生させることができると共に、棟に積もった雪と棟の下部に積もった雪、或いは軒から吊り下がった氷柱（つらら）と軒の上部に積もった雪とを分断して、より効果的に落雪させることができる。
請求項３に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、袋状体内から気体を吸引する際に袋状体の下面内壁がニップルに張り付いて吸引を阻害することを防止できると共に、ニップルの下端面で袋状体を破損させることを防止できる。
請求項４に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、急激な降雪時にも検知手段の検知により自動的に落雪作業が行われるため、装置に過度な負担がかかることなく、安定した雪下ろしを行うことができる。
請求項５に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、使用者等が屋根の雪下ろし装置による落雪を事前に知ることができ安全性を確保することができる。
請求項６に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、気体供給手段をより低廉に製作できる。

第１の本発明に係る屋根の雪下ろし装置の一実施例を説明するための説明図である。 図１のＡ-Ａ線断面図である。 図１に示した屋根の雪下ろし装置における、袋状体の膨張状態を説明するための縦断面図である。 図１に示した屋根の雪下ろし装置の袋状体を屋根に取り付けた状態を示す斜視図である。 図１に示した屋根の雪下ろし装置におけるニップルの斜視図である。 図１に示した屋根の雪下ろし装置におけるニップルの作用を説明するための説明図である。 第２の本発明に係る屋根の雪下ろし装置の一実施例を説明するための説明図である。 図７のＢ-Ｂ線断面図である。 図７に示した屋根の雪下ろし装置の袋状体を屋根（棟の下部）に取り付けた状態を示す斜視図である。 図７に示した屋根の雪下ろし装置の袋状体を屋根（軒の上部）に取り付けた状態を示す斜視図である。

第１の本発明では、袋状体２を棟３１から軒３２に向かって配される複数の袋体６から構成し、これら複数の袋体６を保護シート７により被覆したことで、袋状体２を簡素な構造とすることができ極めて低廉に製作できると共に、袋状体２自体が落雪を阻害することがなく、積雪に対して縦方向に大きな亀裂を発生させて効果的に落雪させることができる屋根の雪下ろし装置１を実現した。
また、第２の本発明では、袋状体２６を棟３１の下部或いは軒３２の上部において屋根３０の横幅方向に沿って部分的に配される帯状体にて構成したことで、袋状体２６を簡素な構造とすることができ極めて低廉に製作できると共に、袋状体２６自体が落雪を阻害することがなく、積雪に対して横方向に大きな亀裂を発生させて効果的に落雪させることができる屋根の雪下ろし装置２０を実現した。

第１の本発明に係る屋根の雪下ろし装置を図１ないし図６に示した一実施例を用いて説明する。
この実施例の屋根の雪下ろし装置１は、図１または図４に示すように、屋根３０の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体２と、袋状体２に気体を供給するための気体供給手段３と、袋状体２と気体供給手段３とを連通する連通部４と、袋状体２の上部に降り積もった積雪の量を検知する検知手段８と、積雪の落下を事前に警報するための警報手段９と、気体供給手段３を制御して袋状体２内に気体を供給および袋状体２内から気体を排出すると共に検知手段８および警報手段９を制御するための制御部５とを備え、袋状体２は、棟３１から軒３２に向かって配される複数の袋体６からなり、複数の袋体６は保護シート７により被覆されている。以下、各構成について順次詳述する。

袋状体２は、内部に気体（この実施例では空気）が供給され膨張することにより積雪に亀裂を生じさせて落下させるためのものであり、図４に示すように、屋根３０の上面に載置固定される。

この実施例の袋状体２は、図１または図４に示すように、屋根３０の棟３１から軒３２に向かって配される５つの袋体（この実施例では平面視短冊状の矩形袋体）６を有しており、これらが屋根３０一面に載置される。同様にして反対側の屋根面においても屋根３０の棟３１から軒３２に向かって配される５つの袋体（この実施例では平面視短冊状の矩形袋体で、長手方向の両端が閉塞（例えば溶着等により閉塞）した長尺状筒状体）６が配される。そして、この実施例では、中央の袋体６より順次外方の袋体６を膨張させることにより、積雪に対して、縦方向、すなわち棟３１と軒３２間に延びる大きな亀裂を生じさせ、これにより効果的に落雪を生起させることができる。なお、膨張させたまま次位の袋体６を膨張させるより、膨張させた後、収縮させて、次位の袋体６を膨張および収縮させる方が、袋体６の両側をより確実に分断でき、より確実に落雪を生起させることができるため好ましい。

このように、本発明の屋根の雪下ろし装置１は、複数の袋体６を屋根３０の縦方向にのみ配し、小袋状体を横方向（屋根の幅方向）に複数段配したものでないため、上段の小袋状体と下段の小袋状体との間に積雪が詰まって落雪を阻害することがなく、また、屋根３０の縦方向に棟３１から軒３２に渡る大きな亀裂を積雪に生じさせるため、極めて効果的に落雪させることができる。

なお、この実施例の袋状体２は、５つの袋体６から構成されているが、これに限定されるものではなく複数であれば何本でもよく、設置する屋根の大きさに応じて適宜選択決定される。また、この実施例の袋状体２は屋根３０の全体に配置されており、これがより確実に落雪させるために好ましいが、部分的に配したものも本発明の範疇に包含される。さらに、この実施例の袋体６としては、エアバッグを形成する樹脂材料が好適に使用できるが、これに限定されるものではなく、高強度性、耐衝撃性、耐水性または耐候性を備えた樹脂材料であればどのようなものにて形成されていてもよい。

保護シート７は、袋状体２を保護すると共に、複数の袋体６を連結して一体のシート状物として構成するためのものである。具体的には、この実施例の保護シート７は、図２に示すように、５つの袋体６の上下面にそれぞれ配されており、上下面からそれぞれ５つの袋体６を被覆して保護するように配されている。そして、袋体６が膨張した場合でも、図３に示すように、袋体６の上方の保護シート７も同時に持ち上がることで、袋体６間に積雪が入り込むような大きな谷部が形成されないようにも作用する。

さらに、各袋体６は長手方向の上下部位にて紐部材（図示しない）を介してそれぞれ保護シート７に連結されており、袋体６同士をファスナーなど連結部材では直接連結する必要がなく、この点においても袋状体２をより低廉に製作できる。すなわち、本発明の屋根の雪下ろし装置１における袋状体２は、保護シート７により複数の袋体６が間接的に連結されてシート状物が構成されており、膨張部を構成する構造が極めて簡素であるため、製作コストをより低廉化することができる。

なお、この実施例の保護シート７は、硬質塩化ビニールシートなどの樹脂材料にて形成されているが、これに限定されるものではなく、高強度性、耐衝撃性、耐水性または耐候性を備えたシート材であればどのようなものにて形成されていてもよい。また、この実施例の保護シート７は、袋体６の上下面にそれぞれ配されており、これが袋体６を保護するために最も好ましいが、袋体６の上面側のみに保護シートが設けられたようなものも本発明の範疇に包含される。

気体供給手段３は、袋状体２（この実施例では５つの袋体６）内に気体を供給するためのものであり、この実施例では家庭用１００Ｖで使用可能な真空ポンプが使用されている。そして、袋状体２内へ気体を供給する際には、真空ポンプの排気側エアが袋状体２内へ供給されるように構成されている。具体的には、制御部５が真空ポンプの吸気側ポートと排気側ポート双方を開閉する共通の電磁弁（図示しない）と真空ポンプを制御可能に構成され、袋状体２内へ気体を供給する（袋状体２を膨張させる）際には、電磁弁を介して真空ポンプの排気側エアが袋状体２内へ供給されるように制御され、袋状体２内から気体を排出する（袋状体２を収縮させる）際には、電磁弁を介して真空ポンプにより吸引されるように制御するよう構成されている。気体供給手段３をこのような家庭用１００Ｖで使用可能な真空ポンプにより構成することで、屋根の雪下ろし装置１の製作コストをより低廉化することができる。

なお、この実施例の気体供給手段は真空ポンプにて構成されているが、これに限定されるものではなく、コンプレッサーにより構成されていてもよい。また、この実施例の気体供給手段は家庭用１００Ｖで使用可能な低廉な真空ポンプにて構成されているが、膨張収縮を短時間で行うためには、気体供給手段が大型の真空ポンプまたはコンプレッサーにて構成され、これを複数の使用者で共有して屋根の雪下ろし装置を低廉化させてもよい。さらに、この実施例における気体供給手段は真空ポンプであるため、気体は空気であるが、これに限定されるものではなく、ヘリウムガス等他の気体を供給する装置を使用してもよい。

連通部４は、袋状体２と気体供給手段３とを連通するための部位であり、この実施例では、前述した電磁弁と連通管（耐寒性樹脂系エアホース）と連通管の先端に取り付けられたニップル（継手管）１０を有している。

ニップル１０は、袋状体２（この実施例では各袋体６それぞれ）と連通管とを連通させるために各袋体６の装着部６ａにそれぞれ装着するものであり、図５に示すように、内面に形成された螺合部により連通管の端部を取り付ける連結孔１５を備えた頭部１４と、頭部１４の下方に一体成形された管状本体部１１とを有している。この管状本体部１１の側壁の四方にはそれぞれ気体を流通させるための気体流通口１２が設けられており、管状本体部１１の下端面１３は閉塞し半球面状に形成されている。

そして、図６に示すように、気体流通口１２が管状本体部１１の下端面１３ではなく側壁に設けられていることで、袋体６内から気体を吸引する際に袋体６の下面内壁がニップル１０の下端面１３に張り付いて吸引を阻害することが防止される。また、管状本体部１１の下端面１３が閉塞し半球面状に形成されていることにより、ニップルの下端面１３に袋体６の下面内壁が接触しても、袋体６の破損が防止されるように構成されている。

検知手段８は、袋状体２の上部に降り積もった積雪量を検知するためのものであり、この実施例では、通電センサーが用いられている。具体的には、通電センサーにより設定時間（例えば５分、１０分、３０分、６０分）毎に電気通電抵抗を測定し積雪量を検知するように構成されている。ただし、本発明における検知手段８は、袋状体２の上部に降り積もった積雪量を検知できるものであればどのような検知手段でもよく、例えばロード（重量）センサーや位置センサーなどでもよい。

警報手段９は、屋根の雪下ろし装置１による積雪の落下を使用者等に事前に報知するためのものであり、この実施例では鳴動手段（ブザー）が使用されている。このような警報手段９を屋内外に設けることで、使用者等が屋根の雪下ろし装置１による雪の落下を事前に知ることができ、安全性をより確保することができる。ただし、警告手段９は、鳴動手段などの鳴り物に限定されるものではなく、屋根の雪下ろし装置１による積雪の落下を事前に報知できるものであればどのようなものでもよく、例えば視覚に訴えるもの（例えば警告灯など）、または鳴り物と視覚に訴えるものの双方で構成されたものなどであってもよい。

制御部５は、気体供給手段３、電磁弁、検知手段８および警報手段９を制御するためのものであり、この実施例では制御盤にて構成されている。そして、制御部５は、検知手段５が設定量の積雪量を検知すると、警報手段９に警告音を発生させ、気体供給手段３および電磁弁を制御して袋状体２（５つの袋体６）内に気体を供給して膨張させる。この膨張により積雪に縦方向の大きな亀裂が発生し積雪を複数に分断することで順次落雪が生起する。なお、この実施例では、中央の袋体６から順次外方の袋体６を膨張させるように制御しているが、５つの袋体６をどのような順序で膨張させてもよい。他方、袋状体２内を収縮させる場合は、制御部５は、気体供給手段３および電磁弁を制御して袋状体２内の気体を吸引して外部に排出させるように制御する。このように、本発明の屋根の雪下ろし装置１は、検知手段５が設定量の積雪量を検知する度毎に上記動作を繰り返すことで安全かつ効率的に雪下ろしが遂行されるように構成されている。

つぎに、第２の本発明に係る屋根の雪下ろし装置を図７ないし図１０に示した一実施例を用いて説明する。
この実施例の屋根の雪下ろし装置２０は、図７、図９または図１０に示すように、屋根３０の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体２６と、袋状体２６に気体を供給するための気体供給手段３と、袋状体２６と気体供給手段３とを連通する連通部４と、袋状体２６の上部に降り積もった積雪の量を検知する検知手段８と、積雪の落下を事前に警報するための警報手段９と、気体供給手段３を制御して袋状体２６内に気体を供給および袋状体２６内から気体を排出すると共に検知手段８および警報手段９を制御するための制御部５とを備え、袋状体２６は、棟３１の下部或いは軒３２の上部において屋根３０の横幅方向に沿って部分的に配される帯状体からなり、袋体２６は保護シート２７により被覆されている。以下、この屋根の雪下ろし装置２０の特徴を説明し、前述した第１の本発明に係る屋根の雪下ろし装置１と同一構成部分については同一符号を付し説明を省略する。

この実施例の屋根の雪下ろし装置２０は、図７、図９または図１０に示すように、袋状体２６が棟３１の下部或いは軒３２の上部のいずれかにおいて屋根の横幅方向に沿って部分的に配される平面視帯状体で構成されており、この袋状体２６が図９または図１０に示すように、屋根面毎に配される点に特徴を有する。

これにより、屋根面毎に一つの袋状体２６を部分的に配すればよいため、袋状体をより簡素な構造とすることができ袋状体の製作コストより低廉化できる。また、屋根面毎に一つの袋状体２６が配されるため、袋状体間で積雪が詰まることもなく効果的に落雪させることができる。さらに、積雪に横方向に大きな亀裂を発生させることができるため、図９における袋状体２６の配置、すなわち、袋状体２６を棟３１の下部に配置した場合では、棟３１に積もった雪と棟３１の下部に積もった雪とを分断して効果的に落雪させることができる。他方、図１０における袋状体２６の配置、すなわち、袋状体２６を軒３２の上部に配置した場合では、軒３２から吊り下がった氷柱（つらら）と軒３２の上部に積もった雪とを分断して、効果的に落雪させることができる。なお、この実施例の屋根の雪下ろし装置２０の袋状体２６もまた、前述した屋根の雪下ろし装置１の袋状体２と同様、図８に示すように、上下面がそれぞれ保護シート２７にて被覆されている。

１ 屋根の雪下ろし装置（第１の発明）
２ 袋状体
３ 気体供給手段
４ 連通部
５ 制御部
６ 袋体
７ 保護シート
８ 検知手段
９ 警報手段
１０ ニップル
２０ 屋根の雪下ろし装置（第２の発明）
３０ 屋根
３１ 棟
３２ 軒

本発明は、屋根の上に載置した袋状体を膨張させることにより積雪に亀裂を生じさせ落下させる屋根の雪下ろし装置に関するものである。

豪雪地方の雪下ろしは大変な労力を要する作業であると共に、極めて危険な作業であるため、毎年尊い命が犠牲となっている。このような雪下ろしを容易かつ安全に行うことができる装置として、屋根の上に載置した袋状体を気体で膨張させることにより積雪を落下させる屋根の雪下ろし装置が種々提案されている。例えば、そのようなものとして、本件出願人が先に提案した特開２０１５−６８０２６号公報の屋根の雪降ろし装置などがある。

しかし、この屋根の雪下ろし装置は、小袋状体を縦横に多数配してファスナーで連結する等、袋状体の構造が複雑で袋状体の製作が困難かつ製作コストが高くなるものであった。また、この種の屋根の雪下ろし装置は、軒側から棟側に向かって順次段階的に小袋状体を膨張させて積雪を落下させるものであるため、上段の小袋状体と下段の小袋状体との間に積雪が詰まって落雪を阻害することがあった。

特開２０１５−６８０２６号公報

そこで、本願発明者は、屋根からの落雪実験を繰り返す中で、小袋状体を小さく膨張させることでは十分な落雪を発生させることはできず、積雪に縦方向或いは横方向の大きな亀裂を発生させることで効果的な落雪を実現できるとの知見を得て本発明を完成するに至った。すなわち、本発明の課題は、袋状体を膨張させることにより積雪を落下させる屋根の雪下ろし装置であって、袋状体を簡素な構造とすることができ極めて低廉に製作できると共に、袋状体自体が落雪を阻害することがなく、積雪に縦方向或いは横方向に大きな亀裂を発生させることができて、効果的に落雪させることができる屋根の雪下ろし装置を提供することにある。

上記課題を解決するものは、屋根の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体と、該袋状体に気体を供給するための気体供給手段と、前記袋状体と前記気体供給手段とを連通する連通部と、前記気体供給手段を制御して前記袋状体内に気体を供給および前記袋状体内から気体を排出するための制御部とを備え、前記袋状体は、棟から軒に向かって配される複数の袋体からなり、該複数の袋体は保護シートにより被覆され、前記連通部は、前記袋状体に装着するニップルを有し、該ニップルは管状本体部の側壁に気体流通口を有すると共に、前記管状本体部の下端面は閉塞し半球面状に形成されていることを特徴とする屋根の雪下ろし装置である。

また、上記課題を解決するものは、屋根の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体と、該袋状体に気体を供給するための気体供給手段と、前記袋状体と前記気体供給手段とを連通する連通部と、前記気体供給手段を制御して前記袋状体内に気体を供給および前記袋状体内から気体を排出するための制御部とを備え、前記袋状体は、棟の下部或いは軒の上部において屋根の横幅方向に沿って部分的に配される帯状体であり、前記連通部は、前記袋状体に装着するニップルを有し、該ニップルは管状本体部の側壁に気体流通口を有すると共に、前記管状本体部の下端面は閉塞し半球面状に形成されていることを特徴とする屋根の雪下ろし装置である。

前記屋根の雪下ろし装置は、前記袋状体の上方に降り積もった積雪の量を検知する検知手段を有していることが好ましい。前記屋根の雪下ろし装置は、該屋根の雪下ろし装置による積雪の落下を事前に警報するための警報手段を有していることが好ましい。前記気体供給手段は真空ポンプが使用され、前記袋状体内へ気体を供給する際には、前記真空ポンプの排気側エアが前記袋状体内へ供給されるように構成されていることが好ましい。

請求項１に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、袋状体を簡素な構造とすることができ極めて低廉に製作できると共に、袋状体自体が落雪を阻害することがなく、積雪に縦方向に大きな亀裂を発生させることができ、より効果的に落雪させることができる。さらに、袋状体内から気体を吸引する際に袋状体の下面内壁がニップルに張り付いて吸引を阻害することを防止できると共に、ニップルの下端面で袋状体を破損させることを防止できる。
請求項２に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、袋状体をより簡素な構造とすることができてより低廉に製作でき、袋状体自体が落雪を阻害することもなく、積雪に横方向に大きな亀裂を発生させることができると共に、棟に積もった雪と棟の下部に積もった雪、或いは軒から吊り下がった氷柱（つらら）と軒の上部に積もった雪とを分断して、より効果的に落雪させることができる。さらに、袋状体内から気体を吸引する際に袋状体の下面内壁がニップルに張り付いて吸引を阻害することを防止できると共に、ニップルの下端面で袋状体を破損させることを防止できる。
請求項３に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、急激な降雪時にも検知手段の検知により自動的に落雪作業が行われるため、装置に過度な負担がかかることなく、安定した雪下ろしを行うことができる。
請求項４に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、使用者等が屋根の雪下ろし装置による落雪を事前に知ることができ安全性を確保することができる。
請求項５に記載した屋根の雪下ろし装置によれば、気体供給手段をより低廉に製作できる。

第１の本発明に係る屋根の雪下ろし装置の一実施例を説明するための説明図である。 図１のＡ-Ａ線断面図である。 図１に示した屋根の雪下ろし装置における、袋状体の膨張状態を説明するための縦断面図である。 図１に示した屋根の雪下ろし装置の袋状体を屋根に取り付けた状態を示す斜視図である。 図１に示した屋根の雪下ろし装置におけるニップルの斜視図である。 図１に示した屋根の雪下ろし装置におけるニップルの作用を説明するための説明図である。 第２の本発明に係る屋根の雪下ろし装置の一実施例を説明するための説明図である。 図７のＢ-Ｂ線断面図である。 図７に示した屋根の雪下ろし装置の袋状体を屋根（棟の下部）に取り付けた状態を示す斜視図である。 図７に示した屋根の雪下ろし装置の袋状体を屋根（軒の上部）に取り付けた状態を示す斜視図である。

第１の本発明では、袋状体２を棟３１から軒３２に向かって配される複数の袋体６から構成し、これら複数の袋体６を保護シート７により被覆したことで、袋状体２を簡素な構造とすることができ極めて低廉に製作できると共に、袋状体２自体が落雪を阻害することがなく、積雪に対して縦方向に大きな亀裂を発生させて効果的に落雪させることができる屋根の雪下ろし装置１を実現した。
また、第２の本発明では、袋状体２６を棟３１の下部或いは軒３２の上部において屋根３０の横幅方向に沿って部分的に配される帯状体にて構成したことで、袋状体２６を簡素な構造とすることができ極めて低廉に製作できると共に、袋状体２６自体が落雪を阻害することがなく、積雪に対して横方向に大きな亀裂を発生させて効果的に落雪させることができる屋根の雪下ろし装置２０を実現した。

第１の本発明に係る屋根の雪下ろし装置を図１ないし図６に示した一実施例を用いて説明する。
この実施例の屋根の雪下ろし装置１は、図１または図４に示すように、屋根３０の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体２と、袋状体２に気体を供給するための気体供給手段３と、袋状体２と気体供給手段３とを連通する連通部４と、袋状体２の上部に降り積もった積雪の量を検知する検知手段８と、積雪の落下を事前に警報するための警報手段９と、気体供給手段３を制御して袋状体２内に気体を供給および袋状体２内から気体を排出すると共に検知手段８および警報手段９を制御するための制御部５とを備え、袋状体２は、棟３１から軒３２に向かって配される複数の袋体６からなり、複数の袋体６は保護シート７により被覆されている。以下、各構成について順次詳述する。

袋状体２は、内部に気体（この実施例では空気）が供給され膨張することにより積雪に亀裂を生じさせて落下させるためのものであり、図４に示すように、屋根３０の上面に載置固定される。

この実施例の袋状体２は、図１または図４に示すように、屋根３０の棟３１から軒３２に向かって配される５つの袋体（この実施例では平面視短冊状の矩形袋体）６を有しており、これらが屋根３０一面に載置される。同様にして反対側の屋根面においても屋根３０の棟３１から軒３２に向かって配される５つの袋体（この実施例では平面視短冊状の矩形袋体で、長手方向の両端が閉塞（例えば溶着等により閉塞）した長尺状筒状体）６が配される。そして、この実施例では、中央の袋体６より順次外方の袋体６を膨張させることにより、積雪に対して、縦方向、すなわち棟３１と軒３２間に延びる大きな亀裂を生じさせ、これにより効果的に落雪を生起させることができる。なお、膨張させたまま次位の袋体６を膨張させるより、膨張させた後、収縮させて、次位の袋体６を膨張および収縮させる方が、袋体６の両側をより確実に分断でき、より確実に落雪を生起させることができるため好ましい。

このように、本発明の屋根の雪下ろし装置１は、複数の袋体６を屋根３０の縦方向にのみ配し、小袋状体を横方向（屋根の幅方向）に複数段配したものでないため、上段の小袋状体と下段の小袋状体との間に積雪が詰まって落雪を阻害することがなく、また、屋根３０の縦方向に棟３１から軒３２に渡る大きな亀裂を積雪に生じさせるため、極めて効果的に落雪させることができる。

なお、この実施例の袋状体２は、５つの袋体６から構成されているが、これに限定されるものではなく複数であれば何本でもよく、設置する屋根の大きさに応じて適宜選択決定される。また、この実施例の袋状体２は屋根３０の全体に配置されており、これがより確実に落雪させるために好ましいが、部分的に配したものも本発明の範疇に包含される。さらに、この実施例の袋体６としては、エアバッグを形成する樹脂材料が好適に使用できるが、これに限定されるものではなく、高強度性、耐衝撃性、耐水性または耐候性を備えた樹脂材料であればどのようなものにて形成されていてもよい。

保護シート７は、袋状体２を保護すると共に、複数の袋体６を連結して一体のシート状物として構成するためのものである。具体的には、この実施例の保護シート７は、図２に示すように、５つの袋体６の上下面にそれぞれ配されており、上下面からそれぞれ５つの袋体６を被覆して保護するように配されている。そして、袋体６が膨張した場合でも、図３に示すように、袋体６の上方の保護シート７も同時に持ち上がることで、袋体６間に積雪が入り込むような大きな谷部が形成されないようにも作用する。

さらに、各袋体６は長手方向の上下部位にて紐部材（図示しない）を介してそれぞれ保護シート７に連結されており、袋体６同士をファスナーなど連結部材では直接連結する必要がなく、この点においても袋状体２をより低廉に製作できる。すなわち、本発明の屋根の雪下ろし装置１における袋状体２は、保護シート７により複数の袋体６が間接的に連結されてシート状物が構成されており、膨張部を構成する構造が極めて簡素であるため、製作コストをより低廉化することができる。

なお、この実施例の保護シート７は、硬質塩化ビニールシートなどの樹脂材料にて形成されているが、これに限定されるものではなく、高強度性、耐衝撃性、耐水性または耐候性を備えたシート材であればどのようなものにて形成されていてもよい。また、この実施例の保護シート７は、袋体６の上下面にそれぞれ配されており、これが袋体６を保護するために最も好ましいが、袋体６の上面側のみに保護シートが設けられたようなものも本発明の範疇に包含される。

気体供給手段３は、袋状体２（この実施例では５つの袋体６）内に気体を供給するためのものであり、この実施例では家庭用１００Ｖで使用可能な真空ポンプが使用されている。そして、袋状体２内へ気体を供給する際には、真空ポンプの排気側エアが袋状体２内へ供給されるように構成されている。具体的には、制御部５が真空ポンプの吸気側ポートと排気側ポート双方を開閉する共通の電磁弁（図示しない）と真空ポンプを制御可能に構成され、袋状体２内へ気体を供給する（袋状体２を膨張させる）際には、電磁弁を介して真空ポンプの排気側エアが袋状体２内へ供給されるように制御され、袋状体２内から気体を排出する（袋状体２を収縮させる）際には、電磁弁を介して真空ポンプにより吸引されるように制御するよう構成されている。気体供給手段３をこのような家庭用１００Ｖで使用可能な真空ポンプにより構成することで、屋根の雪下ろし装置１の製作コストをより低廉化することができる。

なお、この実施例の気体供給手段は真空ポンプにて構成されているが、これに限定されるものではなく、コンプレッサーにより構成されていてもよい。また、この実施例の気体供給手段は家庭用１００Ｖで使用可能な低廉な真空ポンプにて構成されているが、膨張収縮を短時間で行うためには、気体供給手段が大型の真空ポンプまたはコンプレッサーにて構成され、これを複数の使用者で共有して屋根の雪下ろし装置を低廉化させてもよい。さらに、この実施例における気体供給手段は真空ポンプであるため、気体は空気であるが、これに限定されるものではなく、ヘリウムガス等他の気体を供給する装置を使用してもよい。

連通部４は、袋状体２と気体供給手段３とを連通するための部位であり、この実施例では、前述した電磁弁と連通管（耐寒性樹脂系エアホース）と連通管の先端に取り付けられたニップル（継手管）１０を有している。

ニップル１０は、袋状体２（この実施例では各袋体６それぞれ）と連通管とを連通させるために各袋体６の装着部６ａにそれぞれ装着するものであり、図５に示すように、内面に形成された螺合部により連通管の端部を取り付ける連結孔１５を備えた頭部１４と、頭部１４の下方に一体成形された管状本体部１１とを有している。この管状本体部１１の側壁の四方にはそれぞれ気体を流通させるための気体流通口１２が設けられており、管状本体部１１の下端面１３は閉塞し半球面状に形成されている。

そして、図６に示すように、気体流通口１２が管状本体部１１の下端面１３ではなく側壁に設けられていることで、袋体６内から気体を吸引する際に袋体６の下面内壁がニップル１０の下端面１３に張り付いて吸引を阻害することが防止される。また、管状本体部１１の下端面１３が閉塞し半球面状に形成されていることにより、ニップルの下端面１３に袋体６の下面内壁が接触しても、袋体６の破損が防止されるように構成されている。

検知手段８は、袋状体２の上部に降り積もった積雪量を検知するためのものであり、この実施例では、通電センサーが用いられている。具体的には、通電センサーにより設定時間（例えば５分、１０分、３０分、６０分）毎に電気通電抵抗を測定し積雪量を検知するように構成されている。ただし、本発明における検知手段８は、袋状体２の上部に降り積もった積雪量を検知できるものであればどのような検知手段でもよく、例えばロード（重量）センサーや位置センサーなどでもよい。

警報手段９は、屋根の雪下ろし装置１による積雪の落下を使用者等に事前に報知するためのものであり、この実施例では鳴動手段（ブザー）が使用されている。このような警報手段９を屋内外に設けることで、使用者等が屋根の雪下ろし装置１による雪の落下を事前に知ることができ、安全性をより確保することができる。ただし、警告手段９は、鳴動手段などの鳴り物に限定されるものではなく、屋根の雪下ろし装置１による積雪の落下を事前に報知できるものであればどのようなものでもよく、例えば視覚に訴えるもの（例えば警告灯など）、または鳴り物と視覚に訴えるものの双方で構成されたものなどであってもよい。

制御部５は、気体供給手段３、電磁弁、検知手段８および警報手段９を制御するためのものであり、この実施例では制御盤にて構成されている。そして、制御部５は、検知手段５が設定量の積雪量を検知すると、警報手段９に警告音を発生させ、気体供給手段３および電磁弁を制御して袋状体２（５つの袋体６）内に気体を供給して膨張させる。この膨張により積雪に縦方向の大きな亀裂が発生し積雪を複数に分断することで順次落雪が生起する。なお、この実施例では、中央の袋体６から順次外方の袋体６を膨張させるように制御しているが、５つの袋体６をどのような順序で膨張させてもよい。他方、袋状体２内を収縮させる場合は、制御部５は、気体供給手段３および電磁弁を制御して袋状体２内の気体を吸引して外部に排出させるように制御する。このように、本発明の屋根の雪下ろし装置１は、検知手段５が設定量の積雪量を検知する度毎に上記動作を繰り返すことで安全かつ効率的に雪下ろしが遂行されるように構成されている。

つぎに、第２の本発明に係る屋根の雪下ろし装置を図７ないし図１０に示した一実施例を用いて説明する。
この実施例の屋根の雪下ろし装置２０は、図７、図９または図１０に示すように、屋根３０の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体２６と、袋状体２６に気体を供給するための気体供給手段３と、袋状体２６と気体供給手段３とを連通する連通部４と、袋状体２６の上部に降り積もった積雪の量を検知する検知手段８と、積雪の落下を事前に警報するための警報手段９と、気体供給手段３を制御して袋状体２６内に気体を供給および袋状体２６内から気体を排出すると共に検知手段８および警報手段９を制御するための制御部５とを備え、袋状体２６は、棟３１の下部或いは軒３２の上部において屋根３０の横幅方向に沿って部分的に配される帯状体からなり、袋体２６は保護シート２７により被覆されている。以下、この屋根の雪下ろし装置２０の特徴を説明し、前述した第１の本発明に係る屋根の雪下ろし装置１と同一構成部分については同一符号を付し説明を省略する。

この実施例の屋根の雪下ろし装置２０は、図７、図９または図１０に示すように、袋状体２６が棟３１の下部或いは軒３２の上部のいずれかにおいて屋根の横幅方向に沿って部分的に配される平面視帯状体で構成されており、この袋状体２６が図９または図１０に示すように、屋根面毎に配される点に特徴を有する。

これにより、屋根面毎に一つの袋状体２６を部分的に配すればよいため、袋状体をより簡素な構造とすることができ袋状体の製作コストより低廉化できる。また、屋根面毎に一つの袋状体２６が配されるため、袋状体間で積雪が詰まることもなく効果的に落雪させることができる。さらに、積雪に横方向に大きな亀裂を発生させることができるため、図９における袋状体２６の配置、すなわち、袋状体２６を棟３１の下部に配置した場合では、棟３１に積もった雪と棟３１の下部に積もった雪とを分断して効果的に落雪させることができる。他方、図１０における袋状体２６の配置、すなわち、袋状体２６を軒３２の上部に配置した場合では、軒３２から吊り下がった氷柱（つらら）と軒３２の上部に積もった雪とを分断して、効果的に落雪させることができる。なお、この実施例の屋根の雪下ろし装置２０の袋状体２６もまた、前述した屋根の雪下ろし装置１の袋状体２と同様、図８に示すように、上下面がそれぞれ保護シート２７にて被覆されている。

１ 屋根の雪下ろし装置（第１の発明）
２ 袋状体
３ 気体供給手段
４ 連通部
５ 制御部
６ 袋体
７ 保護シート
８ 検知手段
９ 警報手段
１０ ニップル
２０ 屋根の雪下ろし装置（第２の発明）
３０ 屋根
３１ 棟
３２ 軒

Claims (6)

1. 屋根の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体と、該袋状体に気体を供給するための気体供給手段と、前記袋状体と前記気体供給手段とを連通する連通部と、前記気体供給手段を制御して前記袋状体内に気体を供給および前記袋状体内から気体を排出するための制御部とを備え、前記袋状体は、棟から軒に向かって配される複数の袋体からなり、該複数の袋体は保護シートにより被覆されていることを特徴とする屋根の雪下ろし装置。
2. 屋根の上面に載置され内部に供給される気体により膨張することで積雪に亀裂を発生させて落下させる袋状体と、該袋状体に気体を供給するための気体供給手段と、前記袋状体と前記気体供給手段とを連通する連通部と、前記気体供給手段を制御して前記袋状体内に気体を供給および前記袋状体内から気体を排出するための制御部とを備え、前記袋状体は、棟の下部或いは軒の上部において屋根の横幅方向に沿って部分的に配される帯状体であることを特徴とする屋根の雪下ろし装置。
3. 前記連通部は、前記袋状体に装着するニップルを有し、該ニップルは管状本体部の側壁に気体流通口を有すると共に、前記管状本体部の下端面は閉塞し半球面状に形成されている請求項１または２に記載の屋根の雪下ろし装置。
4. 前記屋根の雪下ろし装置は、前記袋状体の上方に降り積もった積雪の量を検知する検知手段を有している請求項１ないし３のいずれかに記載の屋根の雪下ろし装置。
5. 前記屋根の雪下ろし装置は、該屋根の雪下ろし装置による積雪の落下を事前に警報するための警報手段を有している請求項１ないし４のいずれかに記載の屋根の雪下ろし装置。
6. 前記気体供給手段は真空ポンプが使用され、前記袋状体内へ気体を供給する際には、前記真空ポンプの排気側エアが前記袋状体内へ供給されるように構成されている請求項１ないし５のいずれかに記載の屋根の雪下ろし装置。

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