JP2017169819A - スプーンおよびスプーン付流動食バッグ - Google Patents

Abstract

【課題】例えば、要介護者等への食事の補助を容易に行うことができるスプーンおよびスプーン付流動食バッグを提供すること。
【解決手段】スプーン３は、口部２２を有し、内側に流動食１００を収納する流動食バッグ２の口部２２に装着され、その装着状態で用いられる。スプーン３は、口部２２に対して螺合することにより、装着状態とする装着部３１と、装着状態で口部２２と連通する筒状の連通部３２と、底部３３３を有し、口部２２から流出した流動食１００を、連通部３２を介して受けるボール部３３と、を備えている。そして、ボール部３３の先端は、連通部３２の内周部のうち、底部３３３から最も離れた遠位部の先端側延長線上に位置している。
【選択図】図２

Description

本発明は、スプーンおよびスプーン付流動食バッグに関する。

近年では、食事の補助等、介護を必要とする老人が増え続けている傾向にある。また、自力での食事が困難である身体障害者にも食事の補助等の介護が必要である。

これらの要介護者の食事としては、例えば、流動食である栄養剤が挙げられる。この栄養剤は、口部を有するバッグに収納されており、要介護者が口部に直接口を付けて自力で流動食を食すのが困難な場合、介護者が補助する。

この補助の方法としては、例えば、口部から流出した栄養剤を一旦スプーンに受け、この流動食が乗ったスプーンを要介護者の口に入れる方法がある。

しかしながら、このような方法によれば、口部から流出した栄養剤を一旦スプーンに受ける際、スプーンから栄養剤があふれてこぼれる可能性がある。さらに、例えば、左手でバッグを押圧して、右手でスプーンを持ったままスプーンで流出した流動食を受けるため、両手が塞がる。このような作業を何度も繰り返し行うのは、介護者の負担にもなる。

そこで、特許文献１に示すように、容器の口部にスプーンを取り付ける構成が考えられる。特許文献１に記載されたスプーン（スプーンブレード）は、容器内の内容物をスプーンで一旦受けることができ、スプーン内の内容物を例えば要介護者の口に運ぶことができる。これにより、例えば、片手で食事の補助を行うことができる。

しかしながら、特許文献１の図６に記載されたスプーンは、容器に装着した状態では、容器の口部よりも下側に位置している。このため、容器から勢いよく内容物が流出した場合、スプーンからこぼれてしまう可能性がある。

特開２０００−５０２４号公報

本発明の目的は、例えば、要介護者等への食事の補助を容易に行うことができるスプーンおよびスプーン付流動食バッグを提供することにある。

このような目的は、下記（１）〜（８）の本発明により達成される。
（１） 口部を有し、内側に流動食を収納する流動食バッグの前記口部に装着され、その装着状態で用いられるスプーンであって、
前記口部に対して螺合することにより、前記装着状態とする装着部と、
前記装着状態で前記口部と連通する筒状の連通部と、
底部を有し、前記口部から流出した前記流動食を、前記連通部を介して受けるボール部と、を備え、
前記ボール部の先端は、前記連通部の内周部のうち、前記底部から最も離れた遠位部の先端側延長線上に位置していることを特徴とするスプーン。

（２） 前記ボール部は、前記底部とは反対側に開口した開口部を有し、
前記開口部の開口面と前記先端側延長線とは同一平面上に位置している上記（１）に記載のスプーン。

（３） 前記ボール部は、前記底部を含む湾曲曲面を有し、
前記ボール部の先端部の湾曲曲率は、基端部の湾曲曲率よりも小さい上記（２）に記載のスプーン。

（４） 前記口部は、筒状をなし、
前記装着部は、前記装着状態では、前記口部の外周側に位置している上記（１）ないし（３）のいずれかに記載のスプーン。

（５） 前記連通部の内径は、その中心軸方向に沿って一定である上記（４）に記載のスプーン。

（６） 前記連通部の内径は、前記口部の内径と同じかまたは大きい上記（５）に記載のスプーン。

（７） 上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のスプーンと、
前記スプーンが装着される口部を有し、内側に流動食を収納する流動食バッグと、を備えることを特徴とするスプーン付流動食バッグ。

（８） 前記流動食の粘度は、１０００Ｐａ・ｓ以上、４５０００Ｐａ・ｓ以下である上記（７）に記載のスプーン付流動食バッグ。

本発明によれば、スプーンを流動食バッグに装着し、その装着状態においてバッグを押圧して流動食をボール部で受け、そのまま例えば要介護者の口に運ぶという簡単な方法により、食事の補助を行うことができる。

また、スプーンは、螺合により流動食バッグに装着されるため、バッグを押圧して流動食を流出させる際に、スプーンが流動食バッグから外れるのを防止することができる。

特に、ボール部の先端が、装着状態において、連通部の内周部のうち、底部から最も離れた部分の先端側延長線上に位置しているため、流出した流動食がボール部からこぼれたりするのを防止または抑制することができる。

図１は、本発明のスプーンおよびスプーン付流動食バッグ（第１実施形態）を示す斜視図である。 図２は、図１に示すスプーンの縦断面図である。 図３は、図１に示すスプーン付流動食バッグの使用手順を説明する図であって、流動食バッグの口部からキャップを外した状態を示す側面図である。 図４は、図１に示すスプーン付流動食バッグの使用手順を説明する図であって、流動食バッグの口部にスプーンを装着する前の側面図（一部断面図）である。 図５は、図１に示すスプーン付流動食バッグの使用手順を説明する図であって、流動食バッグの口部にスプーンを装着した装着状態の側面図（一部断面図）である。 図６は、本発明のスプーンおよびスプーン付流動食バッグ（第２実施形態）の拡大断面図である。 図７は、図６中のＡ−Ａ線断面図である。 図８は、図６に示すスプーン付流動食バッグを装着状態とする過程を示す図であって、（ａ）がスプーンと流動食バッグとが離間した状態を示す図、（ｂ）がスプーンを流動食バッグに装着した状態を示す図、（ｃ）がスプーンの向きを変更した状態を示す図である。

以下、本発明のスプーンおよびスプーン付流動食バッグを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明のスプーンおよびスプーン付流動食バッグ（第１実施形態）を示す斜視図である。図２は、図１に示すスプーンの縦断面図である。図３は、図１に示すスプーン付流動食バッグの使用手順を説明する図であって、流動食バッグの口部からキャップを外した状態を示す側面図である。図４は、図１に示すスプーン付流動食バッグの使用手順を説明する図であって、流動食バッグの口部にスプーンを装着する前の側面図（一部断面図）である。図５は、図１に示すスプーン付流動食バッグの使用手順を説明する図であって、流動食バッグの口部にスプーンを装着した装着状態の側面図（一部断面図）である。

なお、以下では、説明の都合上、図２〜図５（図６についても同様）の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」、左側を「左側」または「先端側」、右側を「右側」または「基端側」と言う。また、スプーンにおいて、尖端側を「先端側」といい、その反対側（装着部側）を「基端側」とも言う。

図１に示すように、スプーン付流動食バッグ１は、流動食１００が収納された流動食バッグ２と、流動食バッグ２に装着されるスプーン３とを有している。

このスプーン付流動食バッグ１は、例えば、自力で食事を取るのが困難な老人や身体障害者等（以下、「要介護者」と言う）の介護を行う介護者が、食事の補助を容易に行うためのものである。

まず、流動食バッグ２について説明する。
図１に示す流動食バッグ２は、流動食１００を収納するバッグ本体２１と、バッグ本体２１に設けられた口部２２とを有している。

バッグ本体２１は、袋状をなし、その内側に流動食１００が収納されている。バッグ本体２１は、例えば、軟質材料からなるシート材を筒状に成形し、その両端部を融着する方法や、２枚のシート材の縁部を融着する方法等により得られる。

バッグ本体２１の構成材料としては、特に限定されないが、適度な耐熱性のある軟質合成樹脂を用いることができる。この軟質合成樹脂としては、例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブタジエン、エチレン−プロピレンコポリマー、ポリプロピレンとポリエチレンもしくはポリブテンの混合物等、ポリオレフィンを含む混合物）、さらにはこれらの部分架橋物、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等）、軟質塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニリデン、シリコーン、ポリウレタン、ポリアミドエラストマー、ポリエステルエラストマー、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレン共重合のようなスチレン系エラストマー等の各種熱可塑性エラストマーあるいはこれらを任意に組み合わせたもの（ブレンド樹脂、ポリマーアロイ、積層体等）等が挙げられる。

このようなバッグ本体２１を指で押圧することにより、バッグ本体２１内に収納された流動食１００が口部２２から流出する。

口部２２は、円筒状の部材で構成され、バッグ本体２１の縁部に固定されている。また、口部２２は、その長手方向の途中までがバッグ本体２１内に位置し、残部がバッグ本体２１の外側に位置している。これにより、バッグ本体２１の内外を連通することができる。また、口部２２は、スプーン３が装着される部分である。

口部２２は、その内径φｄ２２が長手方向に沿って一定である。内径φｄ２２は、特に限定されないが、７ｍｍ以上、２０ｍｍ以下程度とされる。これにより、流動食１００の粘度にもよるが、流動食１００を過不足なく流出させることができる。

また、口部２２のうち、バッグ本体２１の外側に露出している部分の外周部には、螺旋状の凸条で構成された雄ネジ部２２１が形成されている（図３〜図５参照）。この雄ネジ部２２１は、後述する雌ネジ部３１１と螺合する部分である。

口部２２の構成材料としては、各種熱可塑性樹脂や、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂等の各種硬化性樹脂が挙げられる。具体的には、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、アイオノマー、アクリル系樹脂、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル、ポリエーテル、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンオキシド、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアリレート、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、その他フッ素系樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、シリコーン樹脂、ポリウレタン等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。

このような口部２２には、スプーン３を装着していない未装着状態では、図３に示すキャップ４が装着されており、口部２２から流動食１００が流出するのが阻止されるとともに、バッグ本体２１の内側の無菌状態が維持される。

このような流動食バッグ２に収納される流動食１００としては、糖質、脂質、蛋白質等を含むものがあげられる。流動食バッグ２に収納される容量は、１００〜５００ｇである。

流動食１００の粘度は、１０００Ｐａ・ｓ以上、４５０００Ｐａ・ｓ以下であるのが好ましく、５０００Ｐａ・ｓ以上、２５０００Ｐａ・ｓ以下であるのがより好ましい。これにより、要介護者にとって流動食１００を飲み込みやすくすることができる。

次に、スプーン３について説明する。
図２に示すように、スプーン３は、装着部３１と、連通部３２と、ボール部３３とを有している。これら装着部３１と、連通部３２と、ボール部３３とは、基端側からこの順で並んでいる。

装着部３１は、円筒状の部材で構成されている。装着部３１の内周部には、螺旋状の溝で構成された雌ネジ部３１１が形成されている。雌ネジ部３１１は、雄ネジ部２２１と螺合することができる。これにより、装着部３１は、口部２２に対してネジ込により着脱自在に固定される。よって、装着状態では、装着部３１が口部２２から不本意に離脱するのが防止される。

また、装着部３１は、装着状態では、口部２２の外側に位置している。これにより、装着状態において、装着部３１が口部２２の内側に位置する構成に比べ、口部２２の内側において、流動食１００が通過する流路を十分に確保することができる。

連通部３２は、装着部３１とボール部３３とを接続する部分であり、円筒状の部材で構成されている。また、連通部３２は、外径φＤ３２が装着部３１の内径（最小内径）φｄ３１よりも小さく、基端部３２１が装着部３１の内側に入り込んだ構成となっている。また、連通部３２の基端部３２１は、装着状態において口部２２の先端部と当接する部分である。これにより、口部２２に対する装着部３１のネジ込み限界が規制される。

連通部３２の内径φｄ３２は、口部２２の内径φｄ２２と同じ大きさである。これにより、連通部３２が口部２２を通過する流動食１００の流下を阻害するのを防止することができる。

内径φｄ３２は、流動食１００の粘度が１０００Ｐａ・ｓ以上、４５０００Ｐａ・ｓ以下である場合には、１．０ｍｍ以上、６．６ｍｍ以下程度であるのが好ましく、流動食１００の粘度が５０００Ｐａ・ｓ以上、２５０００Ｐａ・ｓ以下である場合には、２．２ｍｍ以上、５．０ｍｍ以下程度であるのが好ましい。

なお、本実施形態では、連通部３２の内径φｄ３２は、口部２２の内径φｄ２２と同じ大きさであるが、口部２２の内径φｄ２２より大きくてもよい。

図１および図２に示すように、ボール部３３は、開口３３１を有するお椀状をなしている。ボール部３３は、口部２２から連通部３２を介して流出した流動食１００を一旦受ける部分である。

また、開口３３１は、楕円形をなしている。開口３３１の、連通部３２の中心軸Ｏ方向の長さＬ１（最大長さ）は、５ｍｍ以上、６０ｍｍ以下程度とされる。また、開口３３１の、連通部３２の中心軸Ｏ方向と直交する方向の最大長さＬ２（最大幅）は、５ｍｍ以上、４５ｍｍ以下程度とされる。

また、ボール部３３の最大深さは、５ｍｍ以上、４０ｍｍ以下とされる。これにより、要介護者にとってボール部３３内の流動食１００を食べやすくすることができる。

また、ボール部３３の内周部（底部３３３を含む湾曲曲面）のうち、底部３３３よりも先端側の部分の曲率Ｒ１（最大曲率）は、底部３３３よりも基端側の部分の曲率Ｒ２（最大曲率）よりも小さい。これにより、ボール部３３内の流動食１００を食べやすくすることができる。

このような装着部３１、連通部３２およびボール部３３としては、口部２２と同様の硬質樹脂材料を用いることができる。また、装着部３１、連通部３２およびボール部３３の色は、特に限定されないが、例えば黒色等、比較的暗い色であるのが好ましい。流動食１００は、例えば白色等、比較的明るい色であるため、ボール部３３内の流動食１００を目立たせることができる。

このようなスプーン付流動食バッグ１は、以下のようにして用いられる。
未装着状態では、口部２２には、キャップ４が装着されているため、まず、このキャップ４を外す（図３参照）。そして、図４に示すように、口部２２にスプーン３をねじ込んで図５に示す装着状態とする。

装着状態において、介護者がバッグ本体２１を指で押圧することにより、口部２２から連通部３２を介して流動食１００がボール部３３に向って流出する（図２参照）。流出した流動食１００は、一旦ボール部３３に貯留される。そして、介護者は、ボール部３３を要介護者の口に持っていくという簡単な方法により、要介護者の食事の補助を行うことができる。特に、介護者は、片手で上記作業を行うことができるため、スプーン付流動食バッグ１は、利便性に優れる。

さて、スプーン付流動食バッグ１では、連通部３２の内周部のうち、ボール部３３の底部３３３から最も離れた遠位部３２２、すなわち、連通部３２の内周部のうち図２中上側の部分を含む直線２００（先端側延長線）を設定したとき、ボール部３３の先端３３２は、直線２００上に位置している。すなわち、ボール部３３の先端３３２は、底部３３３からの深さ方向の距離が、遠位部３２２と同じになっている。また、開口３３１の開口面３３４は、直線２００と同一平面上に位置している。

このような構成によれば、口部２２から連通部３２を介して流動食１００が勢いよく流出したとしても、流動食１００は、ボール部３３の先端内周部３３５によって、外側に飛び出すのが規制される。特に、スプーン付流動食バッグ１では、流動食１００が、前述したような粘度を有するものであるため、先端内周部３３５による規制と相まって、よりボール部３３からこぼれにくくすることができる。

以上より、スプーン付流動食バッグ１によれば、食事の補助を行う介護者の負担を軽減することができる。さらに、要介護者は、食事の補助を受ける際、ボール部３３内の流動食１００を目視で確認することができるため、口部２２に直接口を付けて流動食を口に入れる場合に比べて、恐怖心を軽減することができる。

＜第２実施形態＞
図６は、本発明のスプーンおよびスプーン付流動食バッグ（第２実施形態）の拡大断面図である。図７は、図６中のＡ−Ａ線断面図である。図８は、図６に示すスプーン付流動食バッグを装着状態とする過程を示す図であって、（ａ）がスプーンと流動食バッグとが離間した状態を示す図、（ｂ）がスプーンを流動食バッグに装着した状態を示す図、（ｃ）がスプーンの向きを変更した状態を示す図である。

以下、この図を参照して本発明のスプーンおよびスプーン付流動食バッグの第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、装着部の構成が異なること以外は、前記第１実施形態と同様である。

図６および図７に示すように、スプーン付流動食バッグ１Ａでは、装着部３１は、内筒３１Ａと外筒３１Ｂとを有する二重筒構造をなしている。

図６に示すように、内筒３１Ａは、内周部に雌ネジ部３１１が形成されている。また、図６および図７に示すように、内筒３１Ａは、外周部に複数（本実施形態では、２個）の突起で構成されたラチェット歯３１２が形成されている。各ラチェット歯３１２は、内筒３１Ａの周方向に沿って等間隔で形成されている。

ラチェット歯３１２は、内筒３１Ａの径方向に沿った面３１３と、内筒３１Ａの径方向に対して傾斜した面３１４とを有している。

図６に示すように、外筒３１Ｂは、本実施形態では、連通部３２と一体的に形成されている。また、外筒３１Ｂの内周部には、ラチェット歯３１２が入り込む複数（本実施形態では、１６個）の切欠き３１５が設けられている。各切欠き３１５は、外筒３１Ｂの周方向に沿って等間隔で形成されている。

切欠き３１５は、外筒３１Ｂの径方向に沿った面３１６と、外筒３１Ｂの径方向に対して傾斜した面３１７とを有している。図７に示す状態では、面３１６は、ラチェット歯３１２の面３１３と当接し、面３１７は、ラチェット歯３１２の面３１４と当接している。

このようなスプーン３を装着状態とする際、すなわち、口部２２にねじ込む際、図７中矢印Ｂ方向（図８（ａ）中矢印方向）、すなわち、先端側から見て右回りにスプーン３を回転させつつねじ込む。この回転の際、切欠き３１５の面３１６がラチェット歯３１２の面３１３を押圧することにより、外筒３１Ｂを回転させた回転力は、内筒３１Ａに伝達される。これにより、外筒３１Ｂは、内筒３１Ａとともに回転して装着部３１は、口部２２に装着される。

ここで、図８（ｂ）に示すように、装着状態とした後に、スプーン３がバッグ本体２１に対して捻じれていた場合には、図中矢印Ｃ方向（図８（ｃ）中矢印方向）、すなわち、先端側から見て左回りにスプーン３をバッグ本体２１に対して回転させる。

このとき、ラチェット歯３１２の面３１４と、切欠き３１５の面３１７とが摺動しつつずれていき、ラチェット歯３１２は周方向に隣り合う切欠き３１５内に至る。これにより、外筒３１Ｂは、内筒３１Ａに対して回転することができ、内筒３１Ａを回転させることなく、上記捻じれを解消することができる。

本実施形態では、スプーン付流動食バッグ１Ａは、このようにラチェット機構を有しているため、内筒３１Ａと口部２２との螺合を解除することなく、外筒３１Ｂを、回転させることにより、スプーン３の姿勢を調節することができる。

また、このような構成によれば、装着部３１と口部２２との螺合を解除させる方向に回転させたとしても、外筒３１Ｂが内筒３１Ａに対して空回りし、前記螺合の解除が禁止される。これにより、介護者がスプーン３を外して再利用するのを防止することができる。その結果、スプーン３の洗浄が不十分なままスプーン３を再利用するのを防止することができ、衛生的にも優れる。

以上、本発明のスプーンおよびスプーン付流動食バッグを、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。

１、１Ａ スプーン付流動食バッグ
２ 流動食バッグ
２１ バッグ本体
２２ 口部
２２１ 雄ネジ部
３ スプーン
３１ 装着部
３１Ａ 内筒
３１Ｂ 外筒
３１１ 雌ネジ部
３１２ ラチェット歯
３１３、３１４ 面
３１５ 切欠き
３１６、３１７ 面
３２ 連通部
３２１ 基端部
３２２ 遠位部
３３ ボール部
３３１ 開口
３３２ 先端
３３３ 底部
３３４ 開口面
３３５ 先端内周部
４ キャップ
１００ 流動食
２００ 直線
Ｌ１ 長さ
Ｌ２ 長さ
Ｏ 中心軸
Ｒ１ 曲率
Ｒ２ 曲率
φＤ３２ 外径
φｄ２２、φｄ３１、φｄ３２ 内径

Claims (8)

1. 口部を有し、内側に流動食を収納する流動食バッグの前記口部に装着され、その装着状態で用いられるスプーンであって、
   前記口部に対して螺合することにより、前記装着状態とする装着部と、
   前記装着状態で前記口部と連通する筒状の連通部と、
   底部を有し、前記口部から流出した前記流動食を、前記連通部を介して受けるボール部と、を備え、
   前記ボール部の先端は、前記連通部の内周部のうち、前記底部から最も離れた遠位部の先端側延長線上に位置していることを特徴とするスプーン。
2. 前記ボール部は、前記底部とは反対側に開口した開口部を有し、
   前記開口部の開口面と前記先端側延長線とは同一平面上に位置している請求項１に記載のスプーン。
3. 前記ボール部は、前記底部を含む湾曲曲面を有し、
   前記ボール部の先端部の湾曲曲率は、基端部の湾曲曲率よりも小さい請求項２に記載のスプーン。
4. 前記口部は、筒状をなし、
   前記装着部は、前記装着状態では、前記口部の外周側に位置している請求項１ないし３のいずれか１項に記載のスプーン。
5. 前記連通部の内径は、その中心軸方向に沿って一定である請求項４に記載のスプーン。
6. 前記連通部の内径は、前記口部の内径と同じかまたは大きい請求項５に記載のスプーン。
7. 請求項１ないし６のいずれか１項に記載のスプーンと、
   前記スプーンが装着される口部を有し、内側に流動食を収納する流動食バッグと、を備えることを特徴とするスプーン付流動食バッグ。
8. 前記流動食の粘度は、１０００Ｐａ・ｓ以上、４５０００Ｐａ・ｓ以下である請求項７に記載のスプーン付流動食バッグ。

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