JP2017149455A - 混合容器及び混合容器詰め製品 - Google Patents

Abstract

【課題】内容物が混合された容器内に挿入したスワブ等の棒状体を容易に引き抜くことができる混合容器及び該混合容器詰め製品の提供を目的とする。【解決手段】筒状の容器体１２と、容器体１２を、第１処理液２８を収容する第１室１７と第２処理液２９を収容する第２室１８とに仕切る可撓性の仕切り膜１６とを有し、仕切り膜１６は、仕切り膜本体１６ａと、仕切り膜本体１６ａの周囲にあって容器体１２の内周面に繋がる連結部１６ｂとを有し、連結部１６ｂを破断させて第２室１８の第２処理液位２９を第１室１７に導入して第１処理液２８と第２処理液２９とを混合可能とした混合容器詰め製品１１であって、仕切り膜本体１６ａは、仕切り膜本体１６ａの折り曲げを容易にする溝部１９が形成されて成る構成である。【選択図】図２

Description

本発明は、筒状の容器体の内周面に仕切り膜を、周囲を破断可能に形成して容器内部を第１室と第２室とに仕切る混合容器及び混合容器詰め製品に関し、特に検体処理液用の二液混合容器及び二液混合容器詰め製品に関する。

検体の処理等に使用する検体処理液には、異なる種類の処理液を使用直前に混合して用いる場合がある。このような検体処理液は、予め異なる種類の処理液を混合して保存すると化学反応等により検体処理液としての効能が低下する。このため、異なる容器にそれぞれ保存された各種の処理液を使用直前に所定量取り出し、これらを混合して検体処理液として使用している。

このような処理液の混合による調合は、検査等の現場では煩雑な労力を招くので、予め仕切り膜により二室に仕切った容器体に、二種類の処理液を所定量それぞれ封入し、使用直前に仕切り膜を破断して処理液を混合する二液混合容器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５−７８０００号公報

上記特許文献１に記載の二液混合容器によれば、容器を２室に仕切る仕切り膜を突き破るための突出片付きの屈曲部を備えているので、容器の一端の開口部から挿入したスワブにより前記屈曲部を押圧することで仕切り膜を容易に破り、二液の混合による処理液を迅速に提供することができる。

しかしながら、検体等を付着させたスワブを検体処理液に含浸させた後、スワブを容器から引き抜く際に、径の大きいスワブ先端部が破断した仕切り膜に引っ掛かり、容器から抜き難くなり、迅速性を必要とする検査処理に支障を招くことがある。

本発明は、異なる種類の内容物が混合された容器内に挿入したスワブ等の棒状体を容易に引き抜くことができる混合容器及び該混合容器詰め製品の提供を目的とする。

上記課題を解決するために本発明に係る混合容器は、筒状の容器体と、該容器体を、第１内容物を収容する第１室と第２内容物を収容する第２室とに仕切る可撓性の仕切り膜とを有し、該仕切り膜は、仕切り膜本体と、該仕切り膜本体の周囲にあって前記容器体の内周面に繋がる連結部とを有し、該連結部を破断させて前記第２室の前記第２内容物を前記第１室に導入して前記第１内容物と前記第２内容物とを混合可能とした混合容器であって、前記仕切り膜本体は、該仕切り膜本体の折り曲げを容易にする溝部が形成されて成る構成となる。

本発明によれば、混合容器の仕切り膜を構成する仕切り膜本体に、該仕切り膜本体の折り曲げを容易にする溝部が形成されているので、仕切り膜本体は容器内に挿入したスワブ等の棒状体により容易に折れ曲がり、仕切り膜が支障とならずスワブ等を容易に引き抜くことができる。

図１は、本発明の実施の形態に係る混合容器の正面図である。 図２は、図１のＹ−Ｙ方向の断面図である。 図３Ａは、図１のＸ１−Ｘ１方向の矢視図である。 図３Ｂは、図１のＸ２−Ｘ２方向の断面図である。 図４Ａは、容器体の内周面に一体形成された仕切り膜の拡大図である。 図４Ｂは、図４ＡのＸ３−Ｘ３方向の拡大した部分断面図である。 図５は、第１室側から見た仕切り膜の模式的な斜視図である。 図６Ａは、本発明の実施の形態に係る混合容器の容器体の側壁を親指と人指し指で押圧する状態の説明図である。 図６Ｂは、図６Ａに示す押圧により仕切り膜の連結部の一部が破断した状態を示す説明図である。 図６Ｃは、図６Ｂに示す仕切り膜の連結部の一部が破断した容器体にスワブを挿入開始させた状態の説明図である。 図６Ｄは、図６Ｃに示すスワブを混合液に浸漬させた状態の説明図である。 図６Ｅは、混合液に浸漬させたスワブの引き抜き途中における仕切り膜と接触した状態の説明図である。 図６Ｆは、混合液に浸漬させたスワブを引き抜いて仕切り膜を通過させた状態の説明図である。 図７は、容器体の内部から引き抜き途中のスワブが仕切り膜と接触する状態の部分模式図である。 図８は、検体採取液が作成された容器体に対して蓋体に替えて滴下キャップを取付ける状態の説明図である。 図９は、滴下キャップを取付けた容器体から検体採取液を滴下する状態の説明図である。

本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。

本発明の実施の一形態に係る混合容器詰め製品として、二液の混合容器詰め製品１１が図１、図２、図３Ａ及び図３Ｂに示すように構成される。図１は、混合容器詰め製品１１の正面図、図２は図１のＹ−Ｙ方向の断面図、図３ＡはＸ１−Ｘ１方向の矢視図、図３ＢはＸ２−Ｘ２方向の断面図である。

図１及び図２に示すように、二液の混合容器詰め製品１１は、容器体１２と、容器体１２の開口部１２ａを封止する蓋体１３とを有する。容器体１２及び蓋体１３の材料は、例えばポリエチレン等の合成樹脂から成り、射出成形や圧縮成形により形成されたものである。蓋体１３は、一端に天板部を有する円筒形状である。蓋体１３の円筒の内周面と容器体１２の口部１２ｂの外周とがそれぞれ雌雄螺子形状（不図示）に形成され、これらを螺着することで、開口部１２ａを液密に封止する。また、螺合した蓋体１３の開口端部と口部１２ｂの一部分が熱溶着されて封印されるが、使用時に蓋体１３を手で回すことで熱溶着による封印を容易に解除することができるようになっている。なお、図１では、容器体１２を明示するために、蓋体１３を容器体１２から離れた位置に図示している。

容器体１２は、横断面（容器体１２の長手方向に垂直な断面）において略円形の筒状の容器であり、筒状の胴部は、適宜設定された材料や肉厚によって可撓性を有している。容器体１２の一端側には、開口部１２ａが設けられ、他端側には熱溶着（ヒートシール）により封止された板状の熱溶着部（ヒートシール部）１２ｃが形成されている。容器体１２の開口部１２ａ側の口部１２ｂには、開口部１２ａから所定長さの位置に円盤状の鍔部１５が形成されている。容器体１２の内周面には、容器体１２の内部を液密に仕切る仕切り膜１６が形成されており、熱溶着部１２ｃ側の第１室１７（第１内容物として第１処理液２８が注入される）と、開口部１２ａ側の第２室１８（第２内容物として第２処理液２９が注入される）とに仕切られている。

第１処理液２８が所定量注入された第１室１７の端部が熱溶着された後、第２室１８に第２処理液２９が所定量注入された後に、第２室１８の口部１２ｂを蓋体１３により螺着して封止（一部を熱溶着して封印）することで混合容器詰め製品１１の製造が完了する。

図２に示すように、容器体１２の内部に設けた仕切り膜１６は、第１室１７側に突出するように曲折した皿形状の部材で、その周囲は容器体１２の内周面と一体成形により繋がっていて、第１室１７と第２室１８とを液密に仕切っている。

図３Ａ、図３Ｂ、及び仕切り膜１６の拡大図である図４Ａ、図４Ｂに示すように、仕
切り膜１６は、第１室１７側に突出するように曲折した皿形状の仕切り膜本体１６ａと、仕切り膜本体１６ａの全周囲に形成される連結部（薄肉部）１６ｂで構成される。連結部１６ｂの肉厚は、仕切り膜本体１６ａの肉厚（後述の溝部１９が形成されていない箇所の肉厚）に対し２／５以下、好ましくは１／３以下で、好適肉厚としては、０．１〜０．３ｍｍ、より好適には０．１〜０．２ｍｍである。連結部１６ｂの肉厚をこのように設定することで、図５に示すように、仕切り膜１６が連結部１６ｂで好適に破断する。なお、薄肉部である連結部１６ｂを仕切り膜本体１６ａの周囲全体に形成せずに、薄肉部である連結本体部と該連結本体部より厚肉の連結残部とに分けて形成しても良い。その際、周囲の一部を連結残部として厚肉に形成し、他の連結部を薄肉部である連結本体部としても良い。連結残部を形成することで容器体１２を外部から押圧して連結部１６ｂを破断させたとき、予め所定の方向に設けられた連結残部が破断されずに残ることになる。そして、後述するようにこの連結残部（容器体１２の内周面との繋がりが残っている連結部１６ｂの一部）を中心に仕切り膜１６が第１室側に折れ曲がることになる。

仕切り膜本体１６ａの第１室１７側の表面には、仕切り膜本体１６ａの中心部付近から周囲に向けて放射状（中心から８方向、４５度毎）に溝部１９（１９ａ〜１９ｈ）が形成されている。溝部１９（１９ａ〜１９ｈ）は、幅（Ｗ）が０．２５〜０．５ｍｍ、深さ（Ｄ）が０．２〜０．４５ｍｍで、溝部１９が形成されていない仕切り膜本体１６ａの肉厚の４０％以上６０％以下の肉厚に形成されている。上記の溝部１９（１９ａ〜１９ｈ）の幅Ｗ、深さＤ、肉厚は、仕切り膜１６がスワブ等の棒状体により溝部１９（１９ａ〜１９ｈ）で適切に折り曲がるようにその寸法を決定することができる。

図２に示すように、第２室１８の内周面１８ａには、容器体１２の軸方向に沿って、板状の突起であるリブ２３ａ〜２３ｄ（２３ｄは不図示）が形成されている。このリブ２３ａ〜２３ｄは、蓋体１３が装着される前の段階で、容器体１２本体の内部に他の容器体が嵌り込むのを防止するために設けたものである。

次に、図６Ａ〜図６Ｆ及び図７を参照しつつ、仕切り膜１６の連結部１６ｂと容器体１２の内周面との連結の破断、容器体１２内へのスワブ３１の挿入、検体処理液（２８、２９）へのスワブ３１の浸漬、容器体１２からのスワブ３１の引き抜きまでの一連の動作を説明する。

図６Ａに示すように、混合容器詰め製品１１の容器体１２の外側の側壁で、仕切り膜１６を設けた箇所、またはその付近を外部から親指２５ａと人差指２５ｂとで矢印方向２６ａ、２６ｂに押圧すると、可撓性を有する容器体１２は変形し、容器体１２の内周面と仕切り膜１６との連結部１６ｂの一部が破断する。図６Ｂに示すように、略円形状の仕切り膜１６に対して、容器体１２の内周面が押圧により変形することで、連結部１６ｂのうち変形の大きい部分が破断することになり、さらに押圧方向を変えて押圧を繰り返すと、連結部１６ｂはその一部を残して容器体１２の内周面との連結が破断する。このとき、仕切り膜本体１６ａは第１室１７側に向けて突出するように曲折しているので、仕切り膜１６は容器体１２の内周面との繋がりが残っている連結部１６ｂの一部を中心として第１室１７側に折れ曲がる。

図６Ａ、図６Ｂに示すように、混合容器詰め製品１１は、第１室１７を下、第２室１８を上にする方向におかれたときに、連結部１６ｂの破断と、仕切り膜１６の第１室１７側への折れ曲がりにより、第２室１８に収容される第２処理液２９は、第１室１７側に流出し導入され、第１室１７に収容される第１処理液２８と混合される。その後、図６Ｃに示すように、容器体１２の上部にある蓋体１３を取り外し、開口部１２ａから検体を付着させたスワブ３１（鎖線で示す）を容器体１２の内部に挿入する。スワブ３１は、第１室１７側に折れ曲がった仕切り膜１６の横を通過して、混合した検体処理液（２８、２９）に浸漬する（図６Ｄ参照）。このように、仕切り膜１６が第１室１７側に折れ曲がるので、仕切り膜１６がスワブ３１の進入の妨げとなりにくく、混合した検体処理液（２８、２９）に検体を付着させたスワブ３１を容易に浸漬することができ、検査対象となる好適な検体採取液３０を作成することができる。

検体採取液３０を作成した後、スワブ３１を容器体１２から引き抜くが、従来はスワブ３１の先端拡径部３１ａが第１室１７側に折れ曲がった仕切り膜１６に引っ掛かり、抵抗になって抜き難い状態となっていた。しかし、本実施形態の仕切り膜１６は、第１室１７側の表面に溝部１９（１９ａ〜１９ｈ）が形成されているので、引き抜き途中のスワブ３１の先端拡径部３１ａとの接触により、溝部１９が形成されている側が山折り頂部のきっかけとなって容易に折れ曲がる（図６Ｅ参照）。このため、引っ掛かり抵抗は低減され、スワブ３１を支障なく抜き取ることができる（図６Ｆ参照）。例えば、図７に示すように、容器体１２の第１室１７側からスワブ３１を引き抜く（図７中の矢印方向）際に、仕切り膜１６は、スワブ３１の先端拡径部３１ａとの接触により溝部１９ｃ、１９ｄ、１９ｅで折れ曲がるので、容易に引き抜くことができる。

検体採取液３０を作成した後には、図８に示すように、容器体１２の口部１２ｂに滴下キャップ３５を螺着する。滴下キャップ３５は、狭小の開口部が形成された漏斗状の先端部３５ａを有する蓋体であり、その内周面に形成された螺子形状（不図示）により、口部１２ｂの外周面に螺着する構造となっている。

次に、図９に示すように、滴下キャップ３５が螺着された容器体１２を、滴下キャップ３５の漏斗状の先端部３５ａを下向きにして、先端部３５ａの狭小の開口部から検体採取液３０を試験紙（不図示）等に滴下して検査を行う。このとき、可撓性を有する容器体１２の側壁を親指２５ａと人差指２５ｂとで押圧すると、検体採取液３０の滴下を促進することができる。検体採取液３０を、試験紙等に付着させた反応により、例えばインフルエンザ感染の陽性、陰性等の判定をすることができる。

上記のように、容器体１２の第１室１７、第２室１８に処理液２８、２９をそれぞれ所定量注入して封止（熱溶着、蓋体１３螺着）して製造した混合容器詰め製品１１の使用時に、容器体１２の側壁を指等で押圧することで、仕切り膜１６の連結部１６ｂを容易に破断して処理液２８、２９を混合させることができる。そして、蓋体１３を取り外して容器体１２に検体が付着したスワブ３１を挿入するが、仕切り膜１６がスワブ３１の進入する方向に沿うように折れ曲がるので（第１室１７方向に向けて折れ曲がるので）、挿入されたスワブ３１の容器体１２内への進入に支障とならず、スワブ３１を混合された検体処理液（２８、２９）に容易に浸漬することができる。そして、スワブ３１を第１室１７から第２室１８に向けて引き抜く際に、仕切り膜１６の第１室１７側表面に放射状に８本の溝部１９（１９ａ〜１９ｈ）が形成されているので、仕切り膜１６は、スワブ３１の先端拡径部３１ａとの接触により上記溝部１９（１９ａ〜１９ｈのいずれか）が容易に折れ曲がることになる。また、溝部１９は、仕切り膜本体１６ａの中央部から放射状に形成されているので、連結部１６ｂの破断位置にかかわらず、様々な方向に設けられた溝部１９（１９ａ〜１９ｈのいずれか）を曲がりやすい箇所をきっかけにして仕切り膜１６を折り曲げることができる。そのため、スワブ３１は仕切り膜１６の引っ掛かりによる抵抗が低減されるので、容易に引き抜くことができる。

なお、上記したように本実施形態では、仕切り膜１６に放射状に８本の溝部１９（１９ａ〜１９ｈ）を形成したが、これに限定するものではない。スワブの形状、サイズ等に応じて、溝部１９の数量、形状等を設定することができる。例えば、放射状に６本、４本（十字形状）、２本（直線形状）、１０本等に形成しても良く、所定間隔で複数本の直線溝を格子形状に形成しても良く、更には螺旋形状に形成しても良い。また、仕切り膜１６の折り曲がりのきっかけになるのであれば、溝部１９は仕切り膜１６のどちらの面に設けてもよいが、本実施形態のように連結部１６ｂの切れ残りを中心に折れ曲がる側の面に設けると、スワブ３１の抜き差しの際の引っ掛かり抵抗が低減できる側に仕切り膜１６を折り曲げやすくなるため好ましい。無論、仕切り膜１６の両面に溝部１９を形成しても良い。

本実施形態では、可撓性を有する筒状の容器体１２の胴部側面を押圧して仕切り膜１６の連結部１６ｂを破断させているが、容器体１２の筒状胴部は必ずしも可撓性を有する必要はない。容器体１２の筒状胴部に可撓性が無いときは、スワブ３１の挿入により仕切り膜１６の連結部１６ｂを破断させることで二液を混合させることが出来る。

上記した混合容器の容器体１２の合成樹脂材料としてポリエチレンを例示して説明したがこれに限定するものではなく、例えばポリプロピレン、ポリスチレン等、公知の合成樹脂製で、容器体１２の側面の押圧、又は、スワブ３１を挿入することで仕切り膜１６が破断でき、スワブ３１を引き抜く際に、溝部１９によって仕切り膜１６が容易に折れ曲がり可能となるものであれば良い。また、エチレンビニルアルコールなどのバリヤ層を備えた多層の構成となっていてもよい。

また、仕切り膜１６は第１室１７側に突出するように曲折した皿形状（円錐台状）の部材に限らず、第１室１７側に突出する形状であれば、曲面形状からなる椀形状や円錐状の部材であってもよく、さらに曲面の側面と平らな底部とを組み合わせた皿形状であってもよい。

また、容器体１２の口部１２ｂと蓋体１３との封止は、螺着後、一部熱溶着により封印するものに限らず、単に螺着や嵌合のみなど、公知の封止を行ってよい。また、蓋体１３に換えて公知の封止用フィルム材を口部１２ｂに接着、または、熱溶着してもよい。

また、熱溶着部１２ｃは熱溶着に限らず接着剤などによる接着であってもよいし、蓋体やフィルム材などによる公知の封止を行ってもよい。

さらに、上記した実施形態の混合容器詰め製品１１の内容物として第１処理液２８，第２処理液２９をそれぞれ第１室，第２室に注入し、仕切り膜連結部の破断により混合する場合について説明したが、本発明の混合容器の内容物としてはこれに限らず、異なる物質からなる粉体や粒体、液体、ゲル状物等のうちの一状態、または二状態の組み合わせとした、第１内容物，第２内容物をそれぞれ第１室，第２室に充填してもよい。

また、混合とは、単に二つの内容物を混ぜ合わせる、の意味であり、その後、二つの内容物が混合物になってもよいし、化合物が生成されてもよい。また、挿入治具としては、スワブに限らず、液体等を注入するためのピペットや攪拌棒等でもよい。

１１ 混合容器詰め製品
１２ 容器体
１２ａ 開口部
１２ｂ 口部
１２ｃ 熱溶着部（ヒートシール部）
１３ 蓋体
１５ 鍔部
１６ 仕切り膜
１６ａ 仕切り膜本体
１６ｂ 連結部
１７ 第１室
１８ 第２室
１９（１９ａ〜１９ｈ） 溝部
２３ａ〜２３ｄ リブ
２８ 第１処理液（第１内容物）
２９ 第２処理液（第２内容物）
（２８、２９） 検体処理液
３０ 検体採取液
３１ スワブ（挿入治具）
３１ａ 先端拡径部
３５ 滴下キャップ

Claims (7)

1. 筒状の容器体と、該容器体を、第１内容物を収容する第１室と第２内容物を収容する第２室とに仕切る可撓性の仕切り膜とを有し、該仕切り膜は、仕切り膜本体と、該仕切り膜本体の周囲にあって前記容器体の内周面に繋がる連結部とを有し、該連結部を破断させて前記第２室の前記第２内容物を前記第１室に導入して前記第１内容物と前記第２内容物とを混合可能とした混合容器であって、
   前記仕切り膜本体は、該仕切り膜本体の折り曲げを容易にする溝部が形成されて成る混合容器。
2. 前記仕切り膜本体は、前記第１室側に突出した形状であり、前記溝部は、前記仕切り膜本体の第１室側の面に形成される請求項１に記載の混合容器。
3. 前記溝部は、前記仕切り膜本体の中央部から放射状に形成される請求項１又は２に記載の混合容器。
4. 前記溝部は、前記中央部で直交する十字形状に形成される請求項３に記載の混合容器。
5. 前記溝部は、該溝部が形成されていない前記仕切り膜本体の肉厚の４０％以上６０％以下の肉厚に形成される請求項１乃至４のいずれかに記載の混合容器。
6. 前記連結部は、前記溝部が形成されていない前記仕切り膜本体の肉厚の２／５以下の肉厚で形成される請求項１乃至５のいずれかに記載の混合容器。
7. 請求項１乃至６のいずれかに記載の混合容器の前記第１室に、前記第１内容物が充填され、前記第１室の端部が接着により形成される接着部により封止されると共に、前記第２内容物が充填された前記第２室の端部が蓋体により封止される混合容器詰め製品。

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