JP2017104038A - 抽出液管理装置、システム及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数種類の抽出液を使用した調味料の製造により、多品種変量生産への対応を可能とする抽出液管理装置、システム及びプログラムを提供する。
【解決手段】本発明によれば、原料から第１抽出液を抽出する抽出タンクと、前記抽出タンクにより抽出された第１抽出液を貯蔵する第１ストックタンクと、前記抽出タンクにより抽出された前記第１抽出液又は前記第１ストックタンクに貯蔵された第１ストック抽出液と、１又は複数の調味成分を混合して調味料を製造する製造タンクと、前記抽出タンクにより抽出された前記第１抽出液を、前記製造タンクへ送液するか、前記第１ストックタンクへ送液するか、を決定する経路決定部と、を有する抽出液管理システムが提供される。
【選択図】図４

Description

本発明は、複数種類の抽出液を使用した調味料の製造により、多品種変量生産への対応を可能とする抽出液管理装置、システム及びプログラムに関するものである。

従来の調味エキスの製造方法として、下記の特許文献１には、原料である魚節等の魚加工品について、その全量を無駄なく調味素材として利用できる技術を開発することを目的とし、また、だし抽出のための魚節等を製造することなく、生魚を直接の原料として好適な調味素材を製造する技術を開発することを目的とした調味エキスの製造方法が開示されている。

また、下記の特許文献２には、「だし」取り用の風味原料において、風味原料の需要者からの要求品質である風味の均一化、短時間での「だし」取りを満たすための新規な風味原料及びその製造方法が開示されている。

特開２０１４−１１７２２３ 特開２０１２−１４３１６３

これらの方法は、原料を無駄なく利用できる技術や、風味の均一化及び製造時間の短縮に関するものである。換言すると、調味料の製造条件そのものについての技術であり、調味料を製造するための全体的なシステム及びワークフローについては言及されていない。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、複数種類の抽出液を使用した調味料の製造により、多品種変量生産への対応を可能とする抽出液管理装置、システム及びプログラムに関するものである。

本発明によれば、原料から第１抽出液を抽出する抽出タンクと、前記抽出タンクにより抽出された第１抽出液を貯蔵する第１ストックタンクと、前記抽出タンクにより抽出された前記第１抽出液又は前記第１ストックタンクに貯蔵された第１ストック抽出液と、１又は複数の調味成分を混合して調味料を製造する製造タンクと、前記抽出タンクにより抽出された前記第１抽出液を、前記製造タンクへ送液するか、前記第１ストックタンクへ送液するか、を決定する経路決定部と、を有する抽出液管理システムが提供される。

このように、予め抽出液をストックしておき、調味料を製造するときにストックした抽出液を適宜利用することで、多品種変量生産への対応が可能となる。また、抽出液をストックせずに製造タンクへ送液することを選択することが可能であるので、ストックに不向きな抽出液の場合にはストックすることなく製造タンクに送液することが可能となる。

以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。
好ましくは、前記第１ストックタンクを複数備え、前記第１ストック抽出液の保管期間における使用量を算出する使用量算出部と、前記使用量算出部により算出された前記第１ストック抽出液の保管期間における使用量に基づいて、前記抽出タンクにより抽出された前記第１抽出液を前記複数の第１ストックタンクに振り分ける振分部と、を有する。
好ましくは、前記振分部は、予め定められた期間における生産計画に基づいて、前記第１抽出液を前記第１ストックタンクに振り分ける。
好ましくは、前記使用量算出部は、調味料と、前記調味料を製造するために要する第１抽出液及び第１ストック抽出液の使用量の少なくとも一方と、を対応付けたデータに基づいて、前記予め定められた期間における生産計画を実現するために必要な第１抽出液及び第１ストック抽出液の少なくとも一方の使用量を算出し、前記振分部は、前記使用量算出部により算出された使用量に基づいて、前記第１抽出液を前記第１ストックタンクに振り分ける。
好ましくは、前記振分部は、前記第１ストックタンクに貯蔵された前記第１ストック抽出液の種類及び製造量と、前記第１ストックタンクの洗浄に要する時間と、を対応付けたデータに基づいて、前記第１抽出液を前記第１ストックタンクに振り分ける。
好ましくは、前記抽出タンクから前記第１ストックタンクへ送液される第１抽出液を冷却する冷却装置又は前記第１ストックタンクに貯蔵された前記第１ストック抽出液を冷却する冷却装置の少なくとも一方と、前記第１ストック抽出液の保管期間に応じて、前記冷却装置の冷却温度を制御する温度制御部と、を有する。
好ましくは、前記温度制御部は、前記第１ストック抽出液の保管期間と、前記第１ストック抽出液の微生物増殖制御のための成分パラメータ及び前記冷却装置の冷却温度と、を対応付けたデータを用いて、前記冷却装置の冷却温度を制御する。
好ましくは、前記第１ストックタンクに貯蔵された第１ストック抽出液と、前記第１ストック抽出液とは異なる原料を混合した第２ストック抽出液を貯蔵する第２ストックタンクを有し、経路決定部は、前記第１ストックタンクに貯蔵された前記第１ストック抽出液を、前記製造タンクへ送液するか、前記第２ストックタンクへ送液するか、を前記生産計画に基づいて決定する。
好ましくは、抽出タンクにより抽出された抽出液を、１又は複数の調味成分を混合して調味料を製造する製造タンクへ送液するか、前記抽出液を貯蔵する複数のストックタンクへ送液するか、を決定する経路決定部と、前記抽出液の保管期間における使用量を算出する使用量算出部と、前記使用量算出部により算出された前記抽出液の保管期間における使用量に基づいて、前記抽出タンクにより抽出された前記抽出液を前記複数のストックタンクに振り分ける振分部と、を有する抽出液管理装置が提供される。
好ましくは、コンピュータを、抽出タンクにより抽出された抽出液を、１又は複数の調味成分を混合して調味料を製造する製造タンクへ送液するか、前記抽出液を貯蔵する複数のストックタンクへ送液するか、を決定する経路決定部、前記抽出液の保管期間における使用量を算出する使用量算出部、前記使用量算出部により算出された前記抽出液の保管期間における使用量に基づいて、前記抽出タンクにより抽出された前記抽出液を前記複数のストックタンクに振り分ける振分部、として機能させるためのプログラムが提供される。

本発明の一実施形態に係る調味料の製造フローを示す概念図であり、（ａ）は全体のシステム及び抽出液の流れを、（ｂ）は従来の経路Ａにおける製造タンクでの混合の様子を、（ｃ）は本発明の一実施形態に係る経路Ｂ又は経路Ｃにおける製造タンクでの混合の様子を示す図である。 抽出液を調合して調味料を製造する様子を表した模式図であり、（ａ）は経路Ａの様子を、（ｂ）は経路Ｂの様子を表す図である。 本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１のハードウェア構成の例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１を用いた抽出液管理システムの例示的な機能ブロック図である。 本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１の記憶部２０に記憶されるデータを表す模式図であり、（ａ）は抽出液の保管期間と、ストックタンクＸ５（Ｙ６）に貯蔵される第1ストック抽出液の食塩濃度及びストックタンクでの保管温度と、を対応付けたデータであり、（ｂ）はストックタンクＸ５（Ｙ６）に貯蔵された第１（第２）ストック抽出液の種類及び製造量と、ストックタンクＸ５（Ｙ６）の洗浄に要する時間と、を対応付けたデータである。 本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１の記憶部２０に記憶されるデータを表す模式図であり、（ａ）は調味料と、調味料を製造するために要する抽出液の使用量と、を対応付けたデータであり、（ｂ）は予め定められた期間における生産計画において、各抽出液の使用量と保管期間を対応付けたデータである。 本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１を用いた抽出液管理システムのフローチャートの一例を示す図である。 抽出液がストックタンクＹ６へ送液される場合における抽出液管理システムのフローチャートの一例を示す図である。 予め定められた期間における生産計画に基づいた、振分部１５による振分処理の例を示す図である。 本発明の一実施形態における経路Ｂ及び経路Ｃの場合のセキュリティ向上について説明する模式図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、例示であって、本発明の範囲は、以下の実施形態で示すものに限定されない。

＜製造フロー＞
図１は、本発明の一実施形態に係る調味料の製造フローを示す概念図である。図１（ａ）に示されるように、本発明の一実施形態では、鰹、昆布、椎茸及び煮干し等の原料からだし（第１抽出液）を抽出する抽出タンク３と、第１抽出液及び１又は複数の調味成分を混合し、調味料を製造する製造タンクが配管６１により接続される。抽出タンク３は、例えば小ロット（１ｋＬ）から大ロット（２０ｋＬ）で第１抽出液を抽出するための設備である。抽出に用いる抽出溶媒は任意であり、例えば、水、塩水、醤油、酢、アルコール等が用いられる。そして、温度及び時間を適宜制御し、種々の原料から第１抽出液を抽出する。配管６１は、抽出タンク３により抽出された第１抽出液を製造タンクに送液するための管である。ここで、図示しない設備により、例えば、水、塩水、醤油、アルコール等を製造タンク及び抽出タンク３に送液することが可能である。

ストックタンクＸ５は、抽出タンク３により抽出された第１抽出液を成分調整した第１ストック抽出液を貯蔵するものである。本実施形態では、ストックタンクＸ５において、第1抽出液と、第1抽出液とは異なる原料と、を混合し、第１ストック抽出液を得る。第１抽出液とは異なる原料の例としては、食塩やアルコール等が挙げられ、後述の保管期間データに基づき、これらの原料により、第１ストック抽出液の成分値が調整される。ストックタンクＸ５は、配管６２を介して抽出タンク３と接続され、配管６３を介して製造タンクと接続される。ここで、ストックタンクＸ５が配管６３を介して接続される製造タンクは、抽出タンク３が配管６１を介して接続させる製造タンクと同じであってもよく、異なる製造タンクであってもよい。抽出タンク３とストックタンクＸ５を接続する配管６２上には、抽出タンク３からストックタンクＸ５へ送液される第１抽出液を冷却する冷却装置４が設けられる。冷却装置４は、例えば、熱交換器により構成され、後述の温度制御部１２からの指示に基づいて、第１抽出液を予め定められた温度まで冷却する。予め定められた温度は、第１ストック抽出液の保管期間と、第１ストック抽出液の微生物増殖制御のための成分パラメータと、の関係で決定される。本実施形態では、微生物増殖制御のための成分パラメータの一例として、食塩濃度を用いる。かかる関係は、後述の保管期間データ記憶部２１に保管期間データとして記憶される。また、冷却装置４に代えて又は冷却装置４に加えて、ストックタンクＸ５（Ｙ６）付属の（図示しない）冷却装置を利用する場合には、ストックタンクＸ５（Ｙ６）付属の冷却装置は、後述の温度制御部１２からの指示に基づいて、第１ストック抽出液（第２ストック抽出液）を予め定められた温度まで冷却する。なお、抽出タンク３からストックタンクＸ５までの送液中は、第１抽出液が空気と極力触れないように制御することで、風味変化を最小限に抑制することができる。

また、ストックタンクＸ５は、配管６４を介してストックタンクＹ６と接続される。ストックタンクＹ６は、ストックタンクＸ５から送液された第１ストック抽出液と、第１ストック抽出液とは異なる原料を混合した第２ストック抽出液を貯蔵するものである。第１ストック抽出液とは異なる原料の例としては、かつお節エキスなどの魚節エキスや昆布エキスなどの種々のエキス、酵母エキス、だし等が挙げられる。ここで、本実施形態では、第１ストック抽出液と、第１ストック抽出液とは異なる原料の混合はストックタンクＹ６で行われるものとする。

ストックタンクＹ６は、配管６５を介して製造タンクと接続される。ここで、ストックタンクＹ６が配管６５を介して接続される製造タンクは、抽出タンク３が配管６１を介して接続させる製造タンク及びストックタンクＸ５が配管６３を介して接続される製造タンクと同じであってもよく、異なる製造タンクであってもよい。なお、ストックタンクＸ５からストックタンクＹ６までの送液中は、第１ストック抽出液が空気と極力触れないように制御することで、風味変化を最小限に抑制することができる。

ストックタンクＸ５及びストックタンクＹ６の周囲には、温度制御のために図示しない冷却装置が設けられる。そして、予め定められた温度以下となるように温度制御される。また、ストックタンクＸ５及びストックタンクＹ６は、それぞれ１つ又は複数（例えば１０個）設けられる。

以下、抽出タンク３から抽出された第１抽出液が配管６１を介して製造タンクに送液される経路を経路Ａ、ストックタンクＸ５から配管６３を介して製造タンクに第１ストック抽出液が送液される経路を経路Ｂ、ストックタンクＸ５から配管６４を介してストックタンクＹ６に第１ストック抽出液が送液される経路を経路Ｃとする。なお、従来のシステムでは、経路Ａが採用されていた。一般的に、醤油や糖等と異なり、鰹、昆布、椎茸及び煮干し等から抽出した第１抽出液（だし）は、長期間保管しておくと香りが飛んでしまう点や、腐敗しやすい点などにより、その日のうちに他の原料と混合して調味料を製造する必要がある。したがって、ストックタンクＸ５及びストックタンクＹ６に貯蔵することなく経路Ａが採用されていたのは、第１抽出液が抽出された日のうちに、第１抽出液を使い切る必要があったためである。

図１（ｂ）は、従来の経路Ａにおける製造タンクでの混合の様子を示す図である。図示されるように、経路Ａでは、抽出タンク３により抽出された第１抽出液と、１又は複数の調味成分としての配管投入材料を配管６１により製造タンクへ送液し、調味料を製造する。このように、製造タンクにおいて調味料を製造するたびに、抽出タンク３による第１抽出液の抽出及び送液が必要である。ここで、図１（ｂ）では、一例として、配管投入材料として、例えば、醤油、液糖類及び食塩水を用いることとした。

図１（ｃ）は、経路Ｂ又は経路Ｃにおける製造タンクでの混合の様子を示す図である。図示されるように、経路Ｂでは、製造タンクにおいて調味料を製造するのに先立ち、予め抽出タンク３により第１抽出液を抽出し、ストックタンクＸ５に送液した後、食塩やアルコールなどを混合して第１ストック抽出液を製造し、ストックタンクＸ５に貯蔵する。経路Ｃでは、ストックタンクＸ５に貯蔵された第１ストック抽出液と、第１ストック抽出液とは異なる原料を混合し、これにより得られた第２ストック抽出液をストックタンクＹ６に貯蔵する。そして、これらを任意の配合比率で配管投入材料と混合し、調味料を製造する。つまり、温度制御された第１ストック抽出液又は第２ストック抽出液を、醤油や糖等と同様にストック原料として用いることにより、調味料の製造毎に抽出タンク３による抽出を行う必要がなくなるので、多品種変量生産への対応が可能となる。

多品種変量生産について、図２を用いて説明する。図２は、抽出液を調合して調味料を製造する様子を表した模式図であり、（ａ）は経路Ａの様子を、（ｂ）は経路Ｂの様子を表す図である。

一例として、６バッチの調味料を製造するための抽出工程に要する時間について説明する。ここで、１バッチとは、１つのタンクにおける１回の処理単位のことである。例えば、５ｋｇの調味料であっても１０ｋｇの調味料であっても、１つの製造タンクにおいて１ロットにて製造させる場合はともに１バッチとする。抽出タンク３についても同様である。なお、図２は、調味料Ａ、調味料Ｂ及び調味料Ｃが各２バッチで合計６バッチの調味料を製造する例である。

一例として、抽出タンク３への原料投入から、だし成分を抽出し、抽出タンク３を洗浄するまでに要する時間が３時間（３ｈ）であるとする。そして、調味料毎に、昆布抽出液、鰹抽出液及び椎茸抽出液が図示される混合比率で必要であるとする。図２（ａ）に示されるように、経路Ａでは、２バッチの調味料Ａを製造するために、抽出液Ａについて２バッチの抽出工程が必要であり、かかる抽出工程に要する時間は６ｈ（＝３ｈ×２バッチ）である。抽出液Ｂ及び抽出液Ｃについても同様であり、各抽出工程に要する時間は６ｈ（＝３ｈ×２バッチ）である。したがって、６バッチの調味料を製造するための抽出工程に要する時間は、１８ｈ（＝６ｈ×３）となる。

一方、図２（ｂ）に示されるように、経路Ｂでは、抽出タンク３により、予め昆布抽出液、鰹抽出液及び椎茸抽出液（第１抽出液）を抽出し、これに食塩やアルコールなどを混合した第1ストック抽出液をストックタンクＸ５に貯蔵しておく。そして、これらの第１ストック抽出液を任意の配合比率で混合し、調味料Ａ、調味料Ｂ及び調味料Ｃを製造する。ここで、２バッチの調味料Ａ、調味料Ｂ及び調味料Ｃを製造するために、昆布抽出液について１バッチの抽出工程が必要であり、かかる抽出工程に要する時間は３ｈである。鰹抽出液及び椎茸抽出液についても同様であり、各抽出工程に要する時間は３ｈである。したがって、６バッチの調味料を製造するための抽出工程に要する時間は、９ｈ（＝３ｈ×３）となる。

このように、経路Ａでは、１バッチの調味料の製造毎に１バッチの抽出工程が必要であるので、６バッチの調味料を製造するためには６バッチの抽出工程が必要となる。一方、経路Ｂでは、予め昆布抽出液、鰹抽出液及び椎茸抽出液（第１抽出液）を抽出し、ストック抽出液とすることで、１バッチの調味料の製造毎に１バッチの抽出工程を必要としない。換言すると、１バッチで予め大量の第１抽出液を抽出し、第1ストック抽出液をストックし、必要に応じて種々の調味料に使い回すことにより、製造効率が高まる。このため、経路Ａと比べて短時間で抽出工程を終了することができる。なお、経路Ｃについても同様である。

次に、図３〜図６を用いて、本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１を用いた抽出液管理システムの構成及び機能について説明する。

＜ハードウェア構成＞
図３は、本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１のハードウェア構成の例を示す図である。抽出液管理装置１は、処理部１０、記憶部２０、通信部１８、操作部１６、表示部１７を有する。処理部１０は、種々の演算処理を実行するものであり、例えば、ＣＰＵ等により構成される。記憶部２０は、種々のデータやプログラムを記憶するものであり、例えば、メモリ、ＨＤＤ又はＳＳＤにより構成される。ここで、プログラムは、抽出液管理装置１の製造時点においてプリインストールされていてもよく、Ｗｅｂ上のサイトからアプリケーションとしてダウンロードしてもよく、無線通信により他の情報処理装置から転送されてもよい。通信部１８は、他の情報処理装置と種々のデータを送受信するものであり、任意のＩ／Ｏにより構成される。操作部１６は、抽出液管理装置１を操作するものであり、例えば、タッチパネル、キーボード、音声入力部により構成される。表示部１７は、種々の画像（静止画及び動画を含む）を表示するものであり、例えば、タッチパネルディスプレイやその他のディスプレイで構成される。そして、記憶部２０に記憶されたプログラムに従い、処理部１０が抽出液管理装置１を制御する。

図４に示される抽出タンク３、冷却装置４、ストックタンクＸ５及びストックタンクＹ６を制御する情報処理装置のハードウェア構成は、抽出液管理装置１のハードウェア構成と同様であるため、説明を省略する。なお、操作部１６及び表示部１７については必須ではない。

＜システム構成及び機能ブロック図＞
図４は、発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１を用いた抽出液管理システムの例示的な機能ブロック図である。抽出液管理装置１、抽出タンク３、冷却装置４、ストックタンクＸ５及びストックタンクＹ６が、ネットワーク１００を介してそれぞれ通信し、種々の情報を送受信する。

＜抽出液管理装置１＞
抽出液管理装置１は、例えば、サーバー又はＰＣ等のコンピュータである。抽出液管理装置１は、処理部１０、操作部１６、表示部１７、通信部１８及び記憶部２０を有する。処理部１０は、経路決定部１１、温度制御部１２、使用量算出部１３、洗浄指示部１４及び振分部１５を備える。記憶部２０は、保管期間データ記憶部２１、洗浄時間データ記憶部２２及び抽出液使用量記憶部２３を備える。

操作部１６、表示部１７及び通信部１８の各機能については、図３の説明を参照されたい。

＜処理部１０＞
経路決定部１１は、抽出タンク３により抽出された第１抽出液の経路を決定するものである。一例として、経路決定部１１は、抽出タンク３により抽出された第１抽出液が、種々の調味料に利用可能な汎用性の高いものであるか否かに基づいて経路を決定する。具体的には、顧客からの要求により、特殊な原料由来の第１抽出液を用いることとなった場合には経路Ａとする。そして、第１抽出液が、昆布、鰹、椎茸等の汎用性の高いものである場合には経路Ｂとする。これは、特殊な原料由来の抽出液は他の調味料に使い回しにくいため、ストックすることなく調味料を製造する。一方、汎用性の高い抽出液は、他の調味料に使い回しやすいので、ストックタンクＸ５又はストックタンクＹ６にて貯蔵することが好適であるためである。なお、汎用性の高い抽出液であっても、急いで調味料を製造する必要がある場合等には、適宜経路Ａが選択される。

温度制御部１２は、第１抽出液の保管期間に応じて、冷却装置４及び／又はストックタンクＸ５（Ｙ６）付属の冷却装置の少なくとも１つの冷却温度を制御するものである。以下、本実施形態では、温度制御部１２が冷却装置４を制御する場合について説明する。例えば、他の生産計画システムにより決定された、予め定められた期間における生産計画において、第１ストック抽出液の保管期間が決定される。そして、例えば、第１ストック抽出液の保管期間が０又は１日の場合には冷却装置４の冷却温度を３５℃、第１抽出液の保管期間が２〜５日の場合には冷却装置４の冷却温度を１０℃とするように、冷却装置４を制御する。かかる制御のための制御信号は、抽出液管理装置１の通信部１８から冷却装置４の通信部４１に送信される。なお、冷却装置４の温度制御はこれに限定されず、例えば、冷却装置４により第１抽出液が３５℃まで冷却され、ストックタンクＸ５付属の冷却装置により第１抽出液が１０℃まで冷却される構成としてもよい。ストックタンクＹ６についても同様である。これらの温度制御は、第１ストック抽出液の保管期間と、第１ストック抽出液の微生物増殖制御のための成分パラメータ及び冷却装置の冷却温度と、を対応付けたデータを用いて実行される。本実施形態では、図５（ａ）に示されるデータであって、第１ストック抽出液の保管期間と、第１ストック抽出液の微生物増殖制御のための成分パラメータの例である食塩濃度及びストックタンクでの保管温度と、を対応付けたデータを用いて実行される。図５（ａ）に示されるデータにおいて、○は、矢印で示された保管日数内であればストックタンクＸ５（Ｙ６）にて貯蔵可能であることを表し、×はその保管条件ではストックタンクＸ５（Ｙ６）では貯蔵できないことを表す。例えば、第１ストック抽出液の食塩濃度が１．５％未満の場合、１０℃以下であってもストックタンクＸ５（Ｙ６）にて保管することができないため、抽出タンク３にて第１抽出液を抽出した後、製造タンクに送液し調味料を製造する必要がある。抽出タンク３にて第１抽出液を抽出した後、第１抽出液を翌日の調味料製造にて使用する場合は、第１抽出液をストックタンクＸ５に送液した後、（１）第１ストック抽出液の食塩濃度が３．０％以上４．５％未満となるように調整し、かつストックタンクＸ５の温度が１０℃以下となるように調整するか、もしくは、（２）第１ストック抽出液の食塩濃度が６．０％以上７．５％未満となるように調整し、かつストックタンクＸ５の温度が３５℃以下となるように調整するか、等といった複数の方法が挙げられる。ここで、ストックタンクＸ５の温度が１０℃以下の場合、第１ストック抽出液の食塩濃度が９．０％以上となるように調整しておけば、保管日数を５日間とすることができる。このように、予め定められた期間における生産計画に基づき、第１ストック抽出液及び第２ストック抽出液の成分値を、好ましくない微生物の増殖を制御すべく、適宜調整することができる。さらに、第１ストック抽出液及び第２ストック抽出液の微生物増殖制御のための成分パラメータとしては、食塩、アルコール、酢酸、有機酸などの各種微生物への静菌効果のある添加物の濃度や、Ｂｒｉｘ、ｐＨ、酸度、水分活性などが挙げられ、それぞれ単一のパラメータであってもよく、一又は複数のパラメータの組み合わせであってもよい。かかるデータは、抽出液管理装置１の保管期間データ記憶部２１に記憶される。

使用量算出部１３は、第１ストック抽出液の保管期間における使用量を算出する。かかる算出は、調味料と、調味料を製造するために要する第１ストック抽出液の使用量の少なくとも一方と、を対応付けたデータに基づいて実行される。具体的には、図６（ａ）に示される、調味料と、調味料を製造するために要する第１ストック抽出液の使用量と、を対応付けたデータに基づいて、予め定められた期間における生産計画を実現するために必要な第１ストック抽出液の使用量を算出する。ここで、予め定められた期間における生産計画は、図６（ｂ）に示されるような計画であったとする。具体的には、調味料Ａを１０，０００Ｌ製造するためには、昆布抽出液が１０００Ｌ、鰹抽出液が１０００Ｌ、椎茸抽出液が３００Ｌ必要となる。そして、予め定められた期間における生産計画において、昆布抽出液１０００Ｌの保管期間が０日、２０００Ｌの保管期間が２日、３０００Ｌの保管期間が４日であり、鰹抽出液２０００Ｌの保管期間が２日、２５００Ｌの保管期間が３日であり、椎茸抽出液１０００Ｌの保管期間が２日、１５００Ｌの保管期間が３日、４０００Ｌの保管期間が５日であったとする。このような場合には、例えば、昆布抽出液の最低保管期間が０日であるので、０日目（当日）に昆布抽出液１０００Ｌ、鰹抽出液１０００Ｌ及び椎茸抽出液３００Ｌを混合し、調味料Ａを製造する。ここで、鰹抽出液１０００Ｌを保管期間２日のストックタンクＸ５（Ｙ６）から賄った場合には、ストックタンクＸ５（Ｙ６）の貯蔵量は１０００Ｌまで減少する。また、鰹抽出液１０００Ｌを保管期間３日のストックタンクＸ５（Ｙ６）から賄った場合には、ストックタンクＸ５（Ｙ６）の貯蔵量は１５００Ｌまで減少する。椎茸抽出液についても同様である。かかるデータは、抽出液管理装置１の抽出液使用量記憶部２３に記憶される。なお、本実施形態では、図６（ａ）に示されるように、調味料と第１ストック抽出液を対応付けたデータを利用したが、調味料と第1抽出液及び／または第２ストック抽出液を対応付けたデータを利用してもよい。

洗浄指示部１４は、ストックタンクＸ５（Ｙ６）に対し、洗浄指示を出すものである。具体的には、ストックタンクＸ５（Ｙ６）に貯蔵された第１ストック抽出液の残量を計測するセンサー５３（６３）及び残量計算部５４（６４）により、ストックタンクＸ５（Ｙ６）が空になったことが検出されると、抽出液管理装置１の通信部１８からストックタンクＸ５（Ｙ６）の通信部５１（６１）に洗浄指示信号が送信される。そして、図示しないプログラムに基づいて、予め定められた水温及び洗浄時間でストックタンクＸ５（Ｙ６）の洗浄が開示される。ここで、洗浄設備は図示していないが、各ストックタンクＸ５（Ｙ６）の内部に設けられた水流発生装置等により実現される。

振分部１５は、使用量算出部１３により算出された第１ストック抽出液の保管期間における使用量に基づいて、抽出タンク３により抽出された第１抽出液を複数のストックタンクＸ５（Ｙ６）に振り分けるものである。例えば、予め定められた期間における生産計画に基づいて、第１抽出液をストックタンクＸ５（Ｙ６）に振り分ける。かかる処理は、図５（ｂ）に示されるデータであって、ストックタンクＸ５（Ｙ６）に貯蔵された第１ストック抽出液の種類及び製造量と、ストックタンクＸ５（Ｙ６）の洗浄に要する時間と、を対応付けたデータに基づいて実行されてもよい。例えば、ストックタンクＸ５（Ｙ６）で製造された昆布抽出液が１０ｋＬであった場合には、洗浄時間に１．４ｈ要することとなる。そして、後述の図９に示されるように、予め定められた期間における生産計画において、第１ストック抽出液の種類、保管期間及び洗浄時間を加味して、複数のストックタンクＸ５（Ｙ６）の稼働率が最も高くなるように第１抽出液をストックタンクＸ５（Ｙ６）に振り分ける。なお、図５（ｂ）に示されるデータでは、製造量が１ｋＬ〜２０ｋＬまでしか図示していないが、さらに多くの製造量についての洗浄時間を予めデータとして記憶しておいてもよい。また、例えば製造量が３ｋＬの場合には、１ｋＬの洗浄時間と５ｋＬの洗浄時間を線形補間することにより、３ｋＬの製造時間を求めてもよい。かかるデータは、抽出液管理装置１の洗浄時間データ記憶部２２に記憶される。また、図５（ｂ）に示されるデータに代えて、製造量は考慮せず、抽出液の種類と、ストックタンクＸ５（Ｙ６）の洗浄に要する時間と、を対応付けたデータを利用してもよい。

＜記憶部２０＞
保管期間データ記憶部２１は、図５（ａ）に示されるデータを記憶する。かかるデータについては上述の説明を参照されたい。

洗浄時間データ記憶部２２は、図５（ｂ）に示されるデータを記憶する。かかるデータについては上述の説明を参照されたい。

抽出液使用量記憶部２３は、図６（ａ）に示されるデータを記憶する。かかるデータについては上述の説明を参照されたい。

＜抽出タンク３＞
通信部３１の機能は、抽出液管理装置１の通信部１８と同様であるため、説明を省略する。

処理部３２は、各機能を制御し、種々の処理を実行するものである。

＜冷却装置４＞
通信部４１及び処理部４２の機能は、抽出タンク３の通信部３１及び処理部３２と同様であるため、説明を省略する。

温度調整部４３は、抽出液管理装置１の温度制御部１２からの制御信号に基づいて、冷却温度を調整するものである。

＜ストックタンクＸ５（Ｙ６）＞
次に、ストックタンクＸ５（Ｙ６）について説明する。なお、ストックタンクＸ５とストックタンクＹ６の構造及び機能は基本的に同様であるので、代表としてストックタンクＸ５について説明する。

通信部５１及び処理部５２の機能は、抽出タンク３の通信部３１及び処理部３２（冷却装置４の通信部４１及び処理部４２）と同様であるため、説明を省略する。

センサー５３は、ストックタンクＸ５に貯蔵された第１ストック抽出液の残量をセンシングするものである。

残量計算部５４は、センサー５３からの信号を処理し、ストックタンクＸ５に貯蔵された第１ストック抽出液の残量を計算するものである。

＜フローチャート＞
次に、図７〜図８を用いて、本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１を用いた抽出液管理システムの動作について説明する。

図７は、本発明の一実施形態に係る抽出液管理装置１を用いた抽出液管理システムのフローチャートの一例を示す図である。

初めに、Ｓ１に先立って、図示しない生産計画システムにより、予め定められた期間における生産計画を決定する。ここで、予め定められた期間とは、例えば１日、３日、５日、１週間、２週間、３週間、１ヶ月である。本実施形態では、予め定められた期間として１週間を採用する。

そして、Ｓ１において、抽出タンクにて鰹、昆布、椎茸、煮干し（うるめ、あご、あじ等）、しゃけ節等の原料からだし（第１抽出液）を抽出する。

次に、Ｓ２において、抽出物由来の微粉末を除去するために、一定以下の濁度となるような濾過材を用いて第１抽出液をろ過する。濾過材としては、濾紙や不織布、セライト、セルロース、合成樹脂、合成繊維、金属メッシュワイヤー、グラスファイバーなどが挙げられる。そして、かかる第１抽出液が、種々の調味料に利用可能な汎用性の高いものであるか否を判断する。例えば、しゃけ節や産地指定された昆布を原料とした場合には、図１（ａ）に示される経路Ａと決定され、後述するＳ１１へと進む。一方、汎用性の高い鰹、昆布、椎茸等を原料とした場合には、図１（ａ）に示される経路Ｂと決定され、Ｓ３に進む。これらの経路の決定は、経路決定部１１によりなされる。

次に、Ｓ３において、第１抽出液の種々のパラメータを調整する。例えば、食塩、アルコール、酸味料等の調整剤を投入することにより、種々のパラメータを調整する。

次に、Ｓ４において、第１抽出液と、Ｓ３において投入された調整剤とを混合し、第１ストック抽出液を製造する。

次に、Ｓ５において、Ｓ４において調整剤と混合された第１ストック抽出液の成分を分析し、品質基準を満たしているか否かを判定する。判定基準としては、例えば、各種成分（Ｎａｃｌ、Ｂｒｉｘ、Ａｌｃ等）が微生物増殖・風味変化を抑制することが可能な範囲に入っているか否か等を用いることができる。

次に、Ｓ６において、Ｓ５の判定基準を満たしていれば（Ｙｅｓ）、Ｓ８へと進み、Ｓ５の判定基準を満たしていなければ（Ｎｏ）、Ｓ７へと進み、種々の成分を再投入することにより第１ストック抽出液の成分を補正し、再びＳ５の分析／判定を実行する。これを、Ｓ５の判定基準を満たすまで繰り返す。

次に、Ｓ８において、Ｓ５の判定基準を満たした第１ストック抽出液をストックタンクＸ５にて貯蔵する。このとき、図５（ａ）に示されるデータに基づいて、図示しない冷却装置等により、ストックタンクＸ５に貯蔵された第１ストック抽出液の温度が予め定められた温度となるように調整される。

次に、第１ストック抽出液を用いて調味料を製造することを表す調合指示が出された場合には（Ｙｅｓ）、Ｓ１１へ進み、製造タンクに送液される。一方、第１抽出液に異なる原料を混合し、第２ストック抽出液として利用することが決定された場合（Ｎｏ）、つまり、図１（ａ）に示される経路Ｃと決定された場合には、Ｓ１０へ進み、ストックタンクＹ６へと送液される。かかる経路の決定は、経路決定部１１によりなされる。

そして、Ｓ１２において、製造タンクにて第１ストック抽出液と、配管投入材料とを混合し、調味料を製造する。

次に、経路Ｃと決定された場合（図７のＳ１０）について、図８を用いて説明する。図８は、第１ストック抽出液がストックタンクＹ６へ送液される場合における抽出液管理システムのフローチャートの一例を示す図である。

まず、Ｓ２１において、ストックタンクＹ６に送液された第１ストック抽出液と、第１ストック抽出液とは異なる原料の混合がストックタンクＹ６でなされる。

次に、Ｓ２２において、分析／判定がなされる。なお、Ｓ２２、Ｓ２３及びＳ２４の処理については、それぞれ図７のＳ５、Ｓ６及びＳ７と同様であるため、説明を省略する。

次に、Ｓ２５において、Ｓ２２の判定基準を満たしたものが、第２ストック抽出液としてストックタンクＹ６にて貯蔵される。

次に、Ｓ２６にて、第２ストック抽出液を用いて調味料を製造することが決定されると、製造タンクに送液される。

そして、Ｓ２７において、製造タンクにて第２ストック抽出液と、配管投入材料とを混合し、調味料を製造する。

このように、本発明の一実施形態では、経路決定部１１により経路が決定され、汎用性の低い原料から抽出された第１抽出液については、従来の経路Ａとして調味料の製造プロセスを進め、汎用性の高い原料から抽出された第１抽出液については、本発明の特徴的な経路Ｂとして調味料の製造プロセスを進めることができる。さらに、第１ストック抽出液に他の原料を加えて第２ストック抽出液とする場合には、本発明の特徴的な経路Ｃとして調味料の製造プロセスを進めることができる。これにより、１バッチで予め大量の第１抽出液を抽出しておき、ストック原料として用いることにより、調味料の製造毎に抽出タンク３による抽出を行う必要がなくなるので、多品種変量生産への対応が可能となる。さらに、経路Ｃを採用することにより、より柔軟に生産計画に対応することができる。

＜生産計画＞
次に、図９を用いて、生産計画に基づいたストックタンクＸ５（Ｙ６）の振り分けについて説明する。図９は、予め定められた期間における生産計画に基づいた、振分部１５による振分処理の例を示す図である。ここで、説明の簡易化のため、ストックタンクＸ５における振分処理について、３つのストックタンクＸ５をそれぞれＸ１、Ｘ２及びＸ３として説明する。なお、ストックタンクＹ６についても同様である。かかる振分処理は、予め定められた期間における生産の開始前に、振分部１５により最適な振り分けについてシミュレーションがなされ、振分先が決定される。

まず、図示しない生産計画システムにより決定された、予め定められた期間における生産計画が図６（ｂ）の通りであったとする。ここで、予め定められた期間として、１週間を採用した。

一例として、抽出タンク３にて、保管期間が２日である昆布抽出液１０００Ｌ、保管期間が２日である鰹抽出液２０００Ｌ、保管期間が５日である椎茸抽出液４０００Ｌを抽出する。そして、それぞれＸ１、Ｘ２及びＸ３に振り分ける。昆布抽出液については保管期間が２日であるので、Ｘ１への投入日（図９における０日目）から数えて２日以内に調味料の製造のために消費される。鰹抽出液についても同様である。一方、椎茸抽出液については保管期間が５日であるので、Ｘ３への投入日（図９における０日目）から数えて５日以内に調味料の製造のために消費される。

次に、Ｘ１及びＸ２が空になった後に、それぞれのタンクが洗浄される。かかる洗浄時間は、図５（ｂ）に示されるデータを用いて、各タンクにおける洗浄時間が予測される。

次に、Ｘ１及びＸ２に、保管期間が４日である昆布抽出液３０００Ｌと、保管期間が３日である椎茸抽出液１５００Lをそれぞれ投入する。例えば、Ｘ２の方がＸ１よりも早く空になった場合であっても、鰹抽出液の方が昆布抽出液よりも洗浄に時間を要するため、タンクの洗浄時間を考慮すると、新たに抽出液を投入できる状態となるのはＸ１の方がＸ２よりも早くなることがある。したがって、この場合、例えば、保管期間の長い昆布抽出液を先にＸ１に投入し、保管期間の短い椎茸抽出液をＸ２に投入するように振分処理がなされる。

そして、Ｘ２に投入された椎茸抽出液が３日以内に消費される。Ｘ２が空になるのは、Ｓｔａｒｔ（０日目）から数えて４日目と５日目の間である。また、同じ日に、Ｘ３に投入された椎茸抽出液が消費され、Ｘ３が空となる。ここで、次に投入される抽出液が、保管期間が３日である鰹抽出液と、保管期間が０日である昆布抽出液であったとする。この場合、Ｘ１には昆布抽出液が残っているため、使用できない。そして、Ｘ２とＸ３を見ると、Ｘ２の方が早い段階で空になっており、洗浄時間を考慮しても、Ｘ２の方が早くに抽出液を投入可能な状態となる。また、Ｘ３の洗浄が終了するのは、Ｓｔａｒｔから数えて５日目を超えたあたりであり、１週間の最終日である７日目までの日数が３日に満たない。このため、保管期間が３日である鰹抽出液はＸ２に振り分けられ、保管期間が０日である昆布抽出液がＸ３に振り分けられる。

そして、６日目の少し前にＸ１が空になり、６日目を少し超えたあたりでＸ３が空になる。ここで、次に投入される抽出液が、保管期間が４日である椎茸抽出液と、保管期間が２日である昆布抽出液であったとする。このとき、１週間の最終日である７日目までの日数が、Ｘ１、Ｘ３ともに４日に満たないが、少しでも長い期間が残されているＸ１に保管期間が４日である椎茸抽出液を投入し、残りのＸ３に保管期間が２日である昆布抽出液を投入する。

このように、予め定められた期間における生産計画を実現するために必要な抽出液の使用量を算出し、かかる使用量に基づいて、振分部１５による振分処理が実行される。これにより、複数のストックタンクＸ５（Ｙ６）の稼働率を最大にし、最も効率の良い振り分けを実現することができる。

＜セキュリティーについて＞
次に、図１０を用いて、経路Ｂ及び経路Ｃにて調味料の製造が進められた場合における、セキュリティーの向上について説明する。例えば、顧客から特注の調味料の製造を依頼された場合等には、顧客による工場の視察を受け入れる場合があるが、かかる場合においてもノウハウ等の流出を防止することができる。

一例として、調味料Ａを製造するために、醤油、砂糖、鰹、昆布が利用されるとする。ここで、鰹、昆布は抽出タンク３によりだし成分を抽出され、製造タンクに送液されるものであり、醤油は配管投入により製造タンクに送液されるものであり、砂糖は機械又は作業者により製造タンクに投入されるものである。

従来の経路Ａでは、製造タンク及び抽出タンクにこれら４種類の原料が投入されるので、部外者が製造タンク及び抽出タンクの側で観察していた場合に、調味料Ａの製造に用いられる４種類の原料に関する情報が流出してしまう可能性がある。

一方、経路Ｂでは、鰹抽出液及び昆布抽出液をそれぞれ第１抽出液としてストックタンクＸ５に貯蔵している。これにより、部外者が製造タンクの側で観察していた場合における情報流出を、調味料Ａの製造に用いられる２種類の原料（醤油、砂糖）及び第１ストック抽出液に関する情報に留めることができる。さらに、第１ストック抽出液はストックタンクＸ５に貯蔵されており、外部からでは第１ストック抽出液の成分が分からないので、よりセキュリティーが向上する。

さらに、経路Ｃでは、第１ストック抽出液である鰹抽出液及び昆布抽出液と、砂糖を混合することにより、第２ストック抽出液としてストックタンクＹ６に貯蔵している。これにより、部外者が製造タンクの側で観察していた場合における情報流出を、調味料Ａの製造に用いられる１種類の原料（醤油）及び第２ストック抽出液に関する情報に留めることができる。さらに、第２ストック抽出液はストックタンクＹ６に貯蔵されており、外部からでは第２ストック抽出液の成分が分からないので、よりセキュリティーが向上する。

さらに、経路Ａ及び経路Ｂでは、機械又は作業者により砂糖を製造タンクに投入していたが、経路Ｃにおいては、砂糖は第２ストック抽出液に含まれているので、製造タンクに第２ストック抽出液を送液し、醤油は配管投入により製造タンクに送液するだけで良いので、作業効率が向上する。

以上、種々の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されない。例えば、ストックタンクＸ５（Ｙ６）の数、ストックタンクＸ５（Ｙ６）の洗浄時間、冷却装置４の冷却温度及び生産計画における予め定められた期間は適宜調整することができる。また、産地の異なる昆布から抽出される昆布抽出液を、産地毎にストックタンクＸ５（Ｙ６）に貯蔵することもできる。また、抽出液管理装置１の記憶部２０を外部のサーバーに設け、処理部１０とネットワーク１００を介して通信する構成としてもよい。また、図４に示される機能ブロック図の各機能部に代えて、各機能部の全て又は一部をＡＳＩＣ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ−ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）、ＤＲＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ ＲｅＣｏｎｆｉｇｕｒａｂｌｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等のハードウェアによって実現してもよい。また、コンピュータに、図４における抽出液管理装置１の各機能を実現させるプログラムとして提供することもできる。また、プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の非一時的な記録媒体に記憶して提供することもできる。さらに、上記実施形態で説明した種々のステップの順番の入れ替え、削除、追加又は変更は、本発明の要旨を変更しない範囲内において可能である。

１：抽出液管理装置、３：抽出タンク、４：冷却装置、５：ストックタンクＸ、６：ストックタンクＹ、１０（３２、４２、５２、６２）：処理部、１１：経路決定部、１２：温度制御部、１３：使用量算出部、１４：洗浄指示部、１５：振分部、１６：操作部、１７：表示部、１８（３１、４１、５１、６１）：通信部、２０：記憶部、２１：保管期間データ記憶部、２２：洗浄時間データ記憶部、２３：抽出液使用量記憶部、４３：温度調整部、５３（６３）：センサー、５４（６４）：残量計算部、６１〜６５：配管、１００：ネットワーク

Claims (10)

1. 原料から第１抽出液を抽出する抽出タンクと、
   前記抽出タンクにより抽出された第１抽出液を貯蔵する第１ストックタンクと、
   前記抽出タンクにより抽出された前記第１抽出液又は前記第１ストックタンクに貯蔵された第１ストック抽出液と、１又は複数の調味成分を混合して調味料を製造する製造タンクと、
   前記抽出タンクにより抽出された前記第１抽出液を、前記製造タンクへ送液するか、前記第１ストックタンクへ送液するか、を決定する経路決定部と、
   を有する抽出液管理システム。
2. 前記第１ストックタンクを複数備え、
   前記第１ストック抽出液の保管期間における使用量を算出する使用量算出部と、
   前記使用量算出部により算出された前記第１ストック抽出液の保管期間における使用量に基づいて、前記抽出タンクにより抽出された前記第１抽出液を前記複数の第１ストックタンクに振り分ける振分部と、
   を有する請求項１に記載の抽出液管理システム。
3. 前記振分部は、
   予め定められた期間における生産計画に基づいて、前記第１抽出液を前記第１ストックタンクに振り分ける、
   請求項２に記載の抽出液管理システム。
4. 前記使用量算出部は、
   調味料と、前記調味料を製造するために要する第１抽出液及び第１ストック抽出液の使用量の少なくとも一方と、を対応付けたデータに基づいて、前記予め定められた期間における生産計画を実現するために必要な第１抽出液及び第１ストック抽出液の少なくとも一方の使用量を算出し、
   前記振分部は、
   前記使用量算出部により算出された使用量に基づいて、前記第１抽出液を前記第１ストックタンクに振り分ける、
   請求項２又は請求項３に記載の抽出液管理システム。
5. 前記振分部は、
   前記第１ストックタンクに貯蔵された前記第１ストック抽出液の種類及び製造量と、前記第１ストックタンクの洗浄に要する時間と、を対応付けたデータに基づいて、前記第１抽出液を前記第１ストックタンクに振り分ける、
   請求項２〜請求項４のいずれか１項に記載の抽出液管理システム。
6. 前記抽出タンクから前記第１ストックタンクへ送液される第１抽出液を冷却する冷却装置又は前記第１ストックタンクに貯蔵された前記第１ストック抽出液を冷却する冷却装置の少なくとも一方と、
   前記第１ストック抽出液の保管期間に応じて、前記冷却装置の冷却温度を制御する温度制御部と、
   を有する請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の抽出液管理システム。
7. 前記温度制御部は、
   前記第１ストック抽出液の保管期間と、前記第１ストック抽出液の微生物増殖制御のための成分パラメータ及び前記冷却装置の冷却温度と、を対応付けたデータを用いて、前記冷却装置の冷却温度を制御する、
   請求項６に記載の抽出液管理システム。
8. 前記第１ストックタンクに貯蔵された第１ストック抽出液と、前記第１ストック抽出液とは異なる原料を混合した第２ストック抽出液を貯蔵する第２ストックタンクを有し、
   経路決定部は、前記第１ストックタンクに貯蔵された前記第１ストック抽出液を、前記製造タンクへ送液するか、前記第２ストックタンクへ送液するか、を前記生産計画に基づいて決定する、
   請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の抽出液管理システム。
9. 抽出タンクにより抽出された抽出液を、１又は複数の調味成分を混合して調味料を製造する製造タンクへ送液するか、前記抽出液を貯蔵する複数のストックタンクへ送液するか、を決定する経路決定部と、
   前記抽出液の保管期間における使用量を算出する使用量算出部と、
   前記使用量算出部により算出された前記抽出液の保管期間における使用量に基づいて、前記抽出タンクにより抽出された前記抽出液を前記複数のストックタンクに振り分ける振分部と、
   を有する抽出液管理装置。
10. コンピュータを、
    抽出タンクにより抽出された抽出液を、１又は複数の調味成分を混合して調味料を製造する製造タンクへ送液するか、前記抽出液を貯蔵する複数のストックタンクへ送液するか、を決定する経路決定部、
    前記抽出液の保管期間における使用量を算出する使用量算出部、
    前記使用量算出部により算出された前記抽出液の保管期間における使用量に基づいて、前記抽出タンクにより抽出された前記抽出液を前記複数のストックタンクに振り分ける振分部、
    として機能させるためのプログラム。