JP2017049138A - 蓄電装置および蓄電モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】蓄電デバイスの消費電力を低減できる蓄電装置を提供する。【解決手段】第１の監視装置１２０が、第１の監視ＩＣ１２２及び第２の監視ＩＣ２２２を制御するＭＰＵ１２４と、第１の蓄電デバイス群１１０からＭＰＵ１２４へ供給される電圧を制御する電源ＩＣ１２６とを備える。第１の監視装置１２０では、第１のスイッチング素子１２８が、第１の電力線１２１における電源ＩＣ１２６及び第１の監視ＩＣ１２２よりも上流側に設けられ、第２の監視装置２２０では、第２のスイッチング素子２２８が、第２の電力線２２１における第２の監視ＩＣ２２２よりも上流側に設けられている。第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８は、外部機器１の制御部２からの制御信号によりオン／オフする。【選択図】図１

Description

本発明は、相互に電気的に接続された複数の蓄電デバイスを備える蓄電デバイス群と、蓄電デバイスの電圧を監視する監視装置とを備えた蓄電装置、および、その蓄電装置を構成する蓄電モジュールに関するものである。

上記の蓄電装置として、各電池セル群からの電力供給によって動作する複数の監視装置を各電池セル群毎に備え、その複数の監視装置が、システム全体を制御するＭＣＵを備えた上位の監視装置と、それに追従して動作する下位の監視装置とで構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

この蓄電装置では、各監視装置に、レギュレータ（電源ＩＣ）の起動及び駆動停止を制御する起動回路が設けられており、蓄電装置の非使用時に省電力モード（スリープモード）への移行命令がＭＣＵからこの起動回路に出力されると、上位の監視装置から順にレギュレータの駆動が停止して省電力モードに移行する。一方、省電力モードからの復帰命令がＭＣＵから起動回路に出力されると、上位の監視装置から順にレギュレータが起動して省電力モードから通常の使用モードに移行する。

特開２０１４−１３４４５４号公報

上記の蓄電装置では、省電力モード時にレギュレータの駆動が停止されていても、レギュレータやＭＣＵには微量ながら電流が流れている。そのため、蓄電装置が省電力モードである場合であっても監視装置により蓄電デバイスの電力が消費されてしまうという問題がある。

本発明が解決しようとする課題は、蓄電デバイスの消費電力を低減できる蓄電装置および蓄電モジュールを提供することである。

［１］本発明に係る蓄電装置は、相互に電気的に接続された複数の第１の蓄電デバイスを備える第１の蓄電デバイス群と、相互に電気的に接続された複数の第２の蓄電デバイスを備え、前記第１の蓄電デバイス群と電気的に接続された第２の蓄電デバイス群と、前記第１の蓄電デバイスの電圧を監視する第１の監視ＩＣを備え、前記第１の蓄電デバイス群からの電力供給により動作する第１の監視装置と、前記第２の蓄電デバイスの電圧を監視する第２の監視ＩＣを備え、前記第１の監視装置と通信可能に接続され、前記第２の蓄電デバイス群からの電力供給により動作する第２の監視装置とを備える蓄電装置であって、前記第１の監視装置は、前記第１の監視ＩＣ及び前記第２の監視ＩＣを制御する制御装置と、前記第１の蓄電デバイス群から前記制御装置へ供給される電圧を制御する電源ＩＣと、前記第１の蓄電デバイス群から前記第１の監視ＩＣ、前記制御装置及び前記電源ＩＣに電力を供給する第１の電力線と、前記第１の電力線に設けられ、外部機器から入力される制御信号によりオン／オフする第１のスイッチング素子とを備え、前記第２の監視装置は、前記第２の蓄電デバイス群から前記第２の監視ＩＣに電力を供給する第２の電力線と、前記第２の電力線に設けられ、外部機器から入力される制御信号によりオン／オフする第２のスイッチング素子とを備え、前記第１のスイッチング素子は、前記第１の電力線における前記電源ＩＣ及び前記第１の監視ＩＣよりも上流側に設けられ、前記第２のスイッチング素子は、前記第２の電力線における前記第２の監視ＩＣよりも上流側に設けられている。

［２］上記蓄電装置において、前記第１のスイッチング素子は、前記第１の電力線に設けられた素子の中で最も上流側に設けられ、前記第２のスイッチング素子は、前記第２の電力線に設けられた素子の中で最も上流側に設けられてもよい。

［３］上記蓄電装置は、前記第１のスイッチング素子と前記外部機器とを電気的に接続するための第１の外部接続端子と、前記第２のスイッチング素子と前記外部機器とを電気的に接続するための第２の外部接続端子とを備えてもよい。

［４］本発明に係る蓄電モジュールは、相互に電気的に接続された複数の蓄電デバイスを備える蓄電デバイス群と、前記蓄電デバイスの電圧を監視する監視ＩＣを備え、前記蓄電デバイス群からの電力供給により動作する監視装置とを備える蓄電装置であって、前記監視装置は、前記蓄電デバイス群から前記監視ＩＣに電力を供給する電力線と、前記電力線における前記監視ＩＣよりも上流側に設けられ、外部機器から入力される制御信号によりオン／オフするスイッチング素子と、前記スイッチング素子と前記外部機器とを電気的に接続するための外部接続端子とを備える。

［５］本発明に係る蓄電モジュールは、相互に接続された蓄電デバイスを備える蓄電デバイス群と、前記蓄電デバイスの電圧を監視する監視ＩＣを備え、前記蓄電デバイス群からの電力供給により動作する監視装置とを備える蓄電装置であって、前記監視装置は、前記監視ＩＣを制御する制御装置と、前記蓄電デバイス群から前記制御装置へ供給される電圧を制御する電源ＩＣと、前記蓄電デバイス群から前記監視ＩＣ、前記制御装置及び前記電源ＩＣに電力を供給する電力線と、前記電力線に設けられ、外部機器から入力される制御信号によりオン／オフするスイッチング素子と、前記スイッチング素子と前記外部機器とを電気的に接続するための外部接続端子とを備え、前記スイッチング素子は、前記電力線における前記電源ＩＣ及び前記監視ＩＣよりも上流側に設けられている。

本発明に係る蓄電装置によれば、蓄電デバイス群の充放電停止時に、スイッチング素子により、蓄電デバイス群から電源ＩＣや監視ＩＣや制御装置に流れる電流を遮断することができるので、蓄電デバイスの消費電力を低減することができる。

図１は、本発明の実施形態における蓄電装置の概略構成を示すブロック図である。 図２は、本発明の実施形態における第１の蓄電モジュールの外観を示す斜視図であり、当該第１の蓄電モジュールを右上前方から見た図である。 図３は、本発明の実施形態における第１の蓄電モジュールの外観を示す背面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は、本実施形態における蓄電装置１０の概略構成を示すブロック図である。なお、この図において、実線は電力線を示し、一点鎖線は信号線を示している。

図１に示すように、本実施形態における蓄電装置１０は、２つの蓄電モジュール１００，２００から構成されている。第１の蓄電モジュール１００は、第１の蓄電デバイス群１１０と、第１の監視装置１２０とを備えている。また、第２の蓄電モジュール２００も、第２の蓄電デバイス群２１０と、第２の監視装置２２０とを備えている。

第１の蓄電デバイス群１１０と第２の蓄電デバイス群２１０とは相互に電気的に直列に接続されており、外部機器１の電源として用いられている。こうした外部機器１の具体例としては、無人搬送車（AGV:Automatic Guided Vehicle）、瞬抵・瞬停補償装置、建設機械等を挙げることができる。この外部機器１は、蓄電装置１０のＭＰＵ１２４や第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８（いずれも後述）に電気的に接続された制御部２を備えている。

第１の蓄電デバイス群１１０は、複数の蓄電デバイス（蓄電セル）１１を備えており、これらの複数の蓄電デバイス１１は、相互に電気的に直列に接続されている。同様に、第２の蓄電デバイス群２１０も、複数の蓄電デバイス（蓄電セル）１１を備えており、これらの複数の蓄電デバイス１１は、相互に電気的に直列に接続されている。第１の蓄電デバイス群１１０が備える蓄電デバイス１１と、第２の蓄電デバイス群２１０が備える蓄電デバイス１１とは、同一の構成の蓄電デバイスである。こうした蓄電デバイス１１の具体例としては、特に限定されないが、リチウムイオンキャパシタ、リチウムイオン電池、又は電気二重層キャパシタ等を例示することができる。

第１の蓄電デバイス群１１０は、外部端子（充放電端子）１５ａ，１７ａを備えている。第２の蓄電デバイス群２１０も同様に、外部端子１５ｂ，１７ｂを備えている。第１の蓄電デバイス群１１０の外部端子１７ａと、第２の蓄電デバイス群２１０の外部端子１５ｂとが相互に電気的に接続されている。一方、第１の蓄電デバイス群１１０の外部端子１５ａは、外部機器１の電源端子３ａに電気的に接続されている。また、第２の蓄電デバイス群２１０の外部端子１７ｂは、外部機器１の電源端子３ｂに電気的に接続されている。

なお、本実施形態では、第１の蓄電モジュール１００と第２の蓄電モジュール２００とを電気的に直列に接続しているが、複数の蓄電モジュールを電気的に並列に接続してもよい。また、蓄電装置１０が備える蓄電モジュールの数も特に限定されない。また、個々の蓄電モジュールについても、複数の蓄電デバイス１１を電気的に直列に接続してもよいし、複数の蓄電デバイス１１を電気的に並列に接続してもよい。さらに、蓄電モジュールを構成する蓄電デバイス１１の数も特に限定されず、また、複数の蓄電モジュールは、蓄電デバイス１１の数が相互に異なってもよい。なお、複数の蓄電モジュールの接続方法、蓄電モジュールの数、各蓄電モジュールでの蓄電デバイス１１の接続方法、各蓄電モジュールでの蓄電デバイス１１の数等は、外部機器１の電源として要求される出力電圧や容量に応じて決定される。

第１の監視装置１２０は、第１の蓄電デバイス群１１０からの電力供給により動作するように構成された制御基板である。この第１の監視装置１２０は、第１の電力線１２１と、第１の監視ＩＣ１２２と、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）１２４と、電源ＩＣ１２６と、第１のスイッチング素子１２８とを備えている。

第１の電力線１２１は、第１の蓄電デバイス群１１０から第１の監視装置１２０の素子（第１の監視ＩＣ１２２、ＭＰＵ１２４、電源ＩＣ１２６）に電力を供給する。具体的には、この第１の電力線１２１は、第１の蓄電デバイス群１１０の高電位側と第１のスイッチング素子１２８の１次側とを電気的に接続し、第１のスイッチング素子１２８の２次側と第１の監視ＩＣ１２２の１次側とを電気的に接続し、さらに、第１の監視ＩＣ１２２の低電位側と第１の蓄電デバイス群１１０の低電位側とを電気的に接続している。また、この第１の電力線１２１は、第１のスイッチング素子１２８の２次側で分岐して電源ＩＣ１２６の１次側に電気的に接続され、電源ＩＣ１２６の２次側とＭＰＵ１２４の１次側とを電気的に接続し、さらに、ＭＰＵ１２４の２次側と第１の蓄電デバイス群１１０の低電位側とを電気的に接続している。

第１の監視ＩＣ１２２は、第１の蓄電デバイス群１１０の複数の蓄電デバイス１１の電圧及び温度を監視する機能を有している。具体的には、第１の監視ＩＣ１２２は、第１の蓄電デバイス群１１０の複数の蓄電デバイス１１の電圧差が閾値以上になった場合にこれらの電圧を均等化する処理（いわゆるセルバランス処理）を実行する。また、第１の監視ＩＣ１２２は、第１の蓄電デバイス群１１０の複数の蓄電デバイス１１の温度を監視する。

また、第１の監視ＩＣ１２２は、ＭＰＵ１２４と信号線を介して接続された通信回路１２２１を備えている。第１の監視ＩＣ１２２は、第１の蓄電デバイス群１１０の複数の蓄電デバイス１１の過充電や過放電、及び温度異常を検知して通信回路１２２１からＭＰＵ１２４に警報信号を出力する。

ＭＰＵ１２４は、外部機器１の制御部２と信号線１２３により接続されており、制御部２から制御信号が入力される。また、このＭＰＵ１２４は、当該制御信号に基づいて、上述の第１の監視ＩＣ１２２や後述する第２の監視ＩＣ２２２を制御する。

電源ＩＣ１２６は、ＭＰＵ１２４の駆動用の電源ＩＣであり、第１の蓄電デバイス群１１０から出力された電圧を制御（降圧）してＭＰＵ１２４に供給する。

第２の監視装置２２０は、第２の蓄電デバイス群２１０からの電力供給により動作するように構成された制御基板である。この第２の監視装置２２０は、第２の電力線２２１と、第２の監視ＩＣ２２２と、第２のスイッチング素子２２８とを備えている。即ち、この第２の監視装置２２０は、ＭＰＵ１２４及び電源ＩＣ１２６を備えていない点で、第１の監視装置１２０と相違する。

第２の電力線２２１は、第２の蓄電デバイス群２１０から第２の監視装置２２０の素子（第２の監視ＩＣ２２２）に電力を供給する。具体的には、この第２の電力線２２１は、第２の蓄電デバイス群２１０の高電位側と第２のスイッチング素子２２８の１次側とを電気的に接続し、第２のスイッチング素子２２８の２次側と第２の監視ＩＣ２２２の１次側とを電気的に接続し、さらに、第２の監視ＩＣ２２２の２次側と第２の蓄電デバイス群２１０の低電位側とを電気的に接続している。

第２の監視ＩＣ２２２は、第２の蓄電デバイス群２１０の複数の蓄電デバイス１１の電圧及び温度を監視する機能を有している。具体的には、第２の監視ＩＣ２２２は、上述の第１の監視ＩＣ１２２と同様に、第２の蓄電デバイス群２１０の複数の蓄電デバイス１１の温度を監視する。

また、第２の監視ＩＣ２２２は、第１の監視ＩＣ１２２の通信回路１２２１と信号線１０２を介して接続された通信回路２２２１を備えている。つまり、ＭＰＵ１２４と第２の監視ＩＣ２２２との間の信号の送受は、第１の監視ＩＣ１２２を介して行われる。ここで、第２の監視ＩＣ２２２は、第２の蓄電デバイス群２１０の複数の蓄電デバイス１１の過充電や過放電、及び温度異常を検知して警報信号を出力するところ、該警報信号は、第１の監視ＩＣ１２２を介してＭＰＵ１２４に入力される。因みに、蓄電装置が３つ以上の蓄電モジュールを備える場合には、上述の要領で、全ての蓄電モジュールの監視ＩＣが通信回路を介してデイジーチェーン方式により接続される。尚、図１に示したのは２つの蓄電モジュールを備えた蓄電装置のブロック図であり、第２の監視ＩＣ２２２の通信回路２２２１がデイジーチェーン接続の終端となっている。

ここで、上述の第１の蓄電モジュール１００は、マスターモジュールとして機能し、第２の蓄電モジュール２００はスレーブモジュールとして機能する。即ち、第２の蓄電モジュール２００は、第１の蓄電モジュール１００に追従して動作するように構成されており、そのため、上述のＭＰＵ１２４は、第１の蓄電モジュール１００の制御のみならず第２の蓄電モジュール２００の制御をも司る。

第１の監視装置１２０の第１のスイッチング素子１２８は、例えばＭＯＳＦＥＴ（Metal-oxide-semiconductor field-effect transistor）で構成されており、第１の電力線１２１に設けられた素子の中で最も上流側に設けられている。また、この第１のスイッチング素子１２８の入力端子１２８１（具体的にはゲート端子）は、外部機器１の制御部２と信号線１２５を介して接続されている。この第１のスイッチング素子１２８は、外部機器１と接続されていない状態においてオフとなっており、外部機器１の制御部２から入力される制御信号によってオンに切り替わる。

第１のスイッチング素子１２８がオンの状態では、第１の蓄電デバイス群１１０から第１の監視ＩＣ１２２及び電源ＩＣ１２６へ電力が供給される。これに対して、第１のスイッチング素子１２８がオフの状態では、第１の蓄電デバイス群１１０から第１の監視ＩＣ１２２及び電源ＩＣ１２６への電力供給が遮断される。

第２の監視装置２２０の第２のスイッチング素子２２８は、例えばＭＯＳＦＥＴで構成されており、第２の電力線２２１に設けられた素子の中で最も上流側に設けられている。この第２のスイッチング素子２２８の入力端子２２８１は、外部機器１の制御部２と信号線２２５を介して接続されている。この第２のスイッチング素子２２８は、外部機器１と接続されていない状態においてオフとなっており、外部機器１の制御部２から入力される制御信号によってオンに切り替わる。

第２のスイッチング素子２２８がオンの状態では、第２の蓄電デバイス群２１０から第２の監視ＩＣ２２２へ電力が供給される。これに対して、第２のスイッチング素子２２８がオフの状態では、第２の蓄電デバイス群２１０から第２の監視ＩＣ２２２への電力供給が遮断される。

一般的な半導体素子においては、内部のトランジスタで漏れ出す素子動作とは関係のない電流（いわゆる「漏れ電流」、「リーク電流」という）が存在している。本発明の第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８の漏れ電流は１０μＡ以下であり、より好ましくは１００ｎＡ以下である。これに対し、電源ＩＣ１２６の漏れ電流は、第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８の漏れ電流と比較して格段に大きく、さらに、ＭＰＵ１２４の漏れ電流と比較しても格段に大きい。

なお、上述の第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８は、半導体を用いて構成された半導体スイッチング素子であればよく、ＭＯＳＦＥＴに代えて、フォトカプラやフォトモスリレー等を用いて第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８を構成してもよい。

第１の監視装置１２０には、第１のスイッチング素子１２８を外部機器１の制御部２に接続するための第１の接続端子１２７が設けられている。また、第２の監視装置２２０には、第２のスイッチング素子２２８を外部機器１の制御部２に接続するための第２の接続端子２２７が設けられている。また、第１の監視装置１２０には、第１の監視ＩＣ１２２と第２の監視ＩＣ２２２とを接続するための第３の接続端子１２９が設けられ、第２の監視装置２２０には、第２の監視ＩＣ２２２と第１の監視ＩＣ１２２とを接続するための第４の接続端子２２９が設けられている。さらに、第１の監視装置１２０には、ＭＰＵ１２４を外部機器１の制御部２に接続するための第５の接続端子１２４１が設けられている。

本実施形態では、第１の蓄電モジュール１００と第２の蓄電モジュール２００とが別々の筐体に収容されており、これらを独立してハンドリングすることが可能となっている。

図２は、第１の蓄電モジュール１００の外観を示す斜視図であり、図３は、第１の蓄電モジュール１００の外観を示す背面図である。なお、第１の蓄電モジュール１００と第２の蓄電モジュール２００との外観は同一であるため、図２及び図３に、第１の蓄電モジュール１００の外観を示し、第２の蓄電モジュール２００については対応する構成の符号を括弧書きで示し、図示は省略している。また、以下の説明では、第１の蓄電モジュール１００と第２の蓄電モジュール２００との共通の構成については、第１の蓄電モジュール１００についてのみ説明し、第２の蓄電モジュール２００については説明を省略する。

図２及び図３に示すように、第１の蓄電モジュール１００は、矩形箱型の筐体１３を備える。第１の蓄電モジュール１００の筐体１３には、上述した第１の蓄電デバイス群１１０と第１の監視装置１２０とが収容されている。なお、第２の蓄電モジュール２００の筐体１３には、第２の蓄電デバイス群２１０と第２の監視装置２２０とが収容されている。

図２に示すように、第１の蓄電モジュール１００の筐体１３の前面（図中手前側の面）には、上述の外部端子１５ａ，１７ａが設けられている。なお、第２の蓄電モジュール２００の筐体１３の前面には、上述の外部端子１５ｂ，１７ｂが設けられている。第１の蓄電モジュール１００及び第２の蓄電モジュール２００が外部機器１に搭載された状態では、外部機器１の電源端子３ａ（図１参照）に外部端子１５ａが接続され、外部機器１の電源端子３ｂ（図１参照）に外部端子１７ｂが接続される。ここで、外部機器１の電源端子３ａと外部端子１５ａとが接続され、外部機器１の電源端子３ｂと外部端子１７ｂとが接続された状態では、第１の蓄電モジュール１００の外部端子１７ａと第２の蓄電モジュール２００の外部端子１５ｂとが、外部機器１に設けられた電力線により接続される。また、この状態において、第１の蓄電モジュール１００の外部端子１５ａと第２の蓄電モジュール２００の外部端子１７ｂとが、外部機器１の負荷（不図示）に接続される。

図３に示すように、第１の蓄電モジュール１００の筐体１３の背面（上記前面の裏側の面）には、第１の接続端子１２７と第３の接続端子１２９と第５の接続端子１２４１とが設けられている。なお、第２の蓄電モジュール２００の筐体１３の背面には、第２の接続端子２２７と第４の接続端子２２９とが設けられている。第１の蓄電モジュール１００の第３の接続端子１２９と第２の蓄電モジュール２００の第４の接続端子２２９とは、信号線ケーブルにより相互に接続される。

下記の表１は、本実施形態に係る蓄電装置１０と比較例に係る蓄電装置とに関して、充放電停止時における平均消費電流（Ａ）と過放電までの時間を示す表である。なお、第１及び第２の蓄電デバイス群１１０，２１０は、それぞれ容量が２０００Ｆの蓄電デバイス１１を１２個直列に接続したものであり、第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８の漏れ電流は、１０μＡとしている。また、比較例に係る蓄電装置は、第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８を備えていない点で、本実施形態に係る蓄電装置１０と相違する。

本実施形態に係る蓄電装置１０の第１の蓄電モジュール１００（マスターモジュール）と第２の蓄電モジュール２００（スレーブモジュール）との充放電停止時の平均消費電流は、第１の監視装置１２０又は第２の監視装置２２０に搭載される各半導体素子（第１のスイッチング素子１２８、第２のスイッチング素子２２８、電源ＩＣ１２６等）の漏れ電流値を積算した値である。他方、比較例に係る蓄電装置のマスターモジュールとスレーブモジュールとの充放電停止時の平均消費電流は、蓄電デバイス１１と第１の監視装置１２０又は第２の監視装置２２０との間に電流計を設置して測定した値である。

本実施形態及び比較例の蓄電装置のマスターモジュールとスレーブモジュールの過放電までの時間は、蓄電デバイスの容量と平均消費電流との関係から計算した。まず、蓄電デバイスの電荷量Ｑ（Ｃ）を、下記（１）式より求めた。
Ｑ＝Ｃ（Ｖ１−Ｖ２） …（１）
なお、Ｃは蓄電デバイス１１の静電容量（Ｆ）であり、２０００Ｆである。また、Ｖ１は蓄電デバイス１１の初期電圧（Ｖ）であり、３．８Ｖである。さらに、Ｖ２は蓄電デバイス１１終了電圧（Ｖ）であり、２．２Ｖである。これらＣ（静電容量）、Ｖ１（初期電圧）、Ｖ２（終了電圧）は、蓄電デバイス１１の仕様に応じて決まる値である。

次に、過放電までの時間ｔ（ｓ）は、下記（２）の蓄電デバイスの電荷量Ｑ（Ｃ）と消費電流Ｉ（Ａ）との関係式より求めた。
ｔ＝Ｑ／Ｉ …（２）

なお、過放電までの時間ｔ（ｓ）は、蓄電デバイス（セル）の自己放電は考慮せずに、マスターモジュール及びスレーブモジュールの消費電流により蓄電デバイスが放電していった場合を想定して計算した。

表１に示すように、比較例に係る蓄電装置のマスターモジュールの充放電停止時の平均消費電流（５．０×１０^−４（Ａ））は、本実施形態に係る蓄電装置１０の第１の蓄電モジュール１００（マスターモジュール）の充放電停止時の平均消費電流（２．０×１０^−９（Ａ））と比較して、５桁大きい。また、比較例に係る蓄電装置のスレーブモジュールの充放電停止時の平均消費電流（４．０×１０^−５（Ａ））は、本実施形態に係る蓄電装置１０の第２の蓄電モジュール２００（スレーブモジュール）の充放電停止時の平均消費電流（２．０×１０^−９（Ａ））と比較して、４桁大きい。

また、比較例に係る蓄電装置のマスターモジュールの充放電停止時に過放電になるまでの時間（７４日）は、本実施形態に係る蓄電装置１０の第１の蓄電モジュール１００（マスターモジュール）の充放電停止時に過放電になるまでの時間（５万年程度）と比較して格段に短い。また、比較例に係るスレーブモジュールの充放電停止時に過放電になるまでの時間（２．５年）は、本実施形態に係る蓄電装置１０の第２の蓄電モジュール２００（スレーブモジュール）の充放電停止時に過放電になるまでの時間（５万年程度）と比較して格段に短い。

以上の計算結果から、本実施形態に係る蓄電装置１０では、第１及び第２の蓄電モジュール１００，２００の双方が、充放電停止時に過放電になるまでに５万年程度の時間がかかることがわかる。従って、本実施形態に係る蓄電装置１０は、作動を停止して保管されているだけでは、過放電になる可能性は極めて低いと予想される。

また、比較例に係る蓄電装置では、マスターモジュールとスレーブモジュールとの充放電停止時の平均消費電流が１桁異なっている。これに対し、本実施形態に係る蓄電装置１０では、第１の蓄電モジュール１００（マスターモジュール）と第２の蓄電モジュール２００（スレーブモジュール）との充放電停止時の平均消費電流が同じである。

また、比較例に係る蓄電装置では、マスターモジュールとスレーブモジュールとの充放電停止時に過放電になるまでの時間が大きく異なっている。これに対し、本実施形態に係る蓄電装置１０では、第１の蓄電モジュール１００と第２の蓄電モジュール２００との充放電停止時に過放電になるまでの時間が同程度である。

以上の計算結果から、本実施形態に係る蓄電装置１０では、第１の蓄電モジュール１００と第２の蓄電モジュール２００との消費電力のバラつきが極めて小さいことがわかる。

以上説明したように、本実施形態に係る蓄電装置１０では、第１の監視装置１２０において、第１のスイッチング素子１２８が、第１の電力線１２１における電源ＩＣ１２６及び第１の監視ＩＣ１２２よりも上流側に設けられている。また、第２の監視装置２２０においても、第２のスイッチング素子２２８が、第２の電力線２２１における第２の監視ＩＣ２２２よりも上流側に設けられている。これらの第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８は、外部機器１の制御部２からの制御信号によりオン／オフする。

そして、第１及び第２の蓄電デバイス群１１０，２１０の充放電時には、外部機器１の制御部２からの制御信号により第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８をオンにすることにより、第１の蓄電デバイス群１１０から第１の監視ＩＣ１２２、電源ＩＣ１２６及びＭＰＵ１２４へ電力を供給でき、第２の蓄電デバイス群２１０から第２の監視ＩＣ２２２へ電力を供給できる。一方、第１及び第２の蓄電デバイス群１１０，２１０の充放電停止時には、第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８をオフにすることにより、第１の蓄電デバイス群１１０から第１の監視ＩＣ１２２、電源ＩＣ１２６及びＭＰＵ１２４へ流れる電流を遮断でき、第２の蓄電デバイス群２１０から第２の監視ＩＣ２２２へ流れる電流を遮断できる。このため、第１及び第２の蓄電デバイス群１１０，２１０の充放電停止時の消費電力を低減することができる。

特に、本実施形態に係る蓄電装置１０では、第１の監視装置１２０において、第１のスイッチング素子１２８が、第１の電力線１２１に設けられた素子の中で最も上流側に設けられている。同様に、第２の監視装置２２０において、第２のスイッチング素子２２８が、第２の電力線２２１に設けられた素子の中で最も上流側に設けられている。

従って、第１の蓄電デバイス群１１０の充放電停止時に第１の監視装置１２０により消費される第１の蓄電デバイス群１１０の電力を、第１のスイッチング素子１２８からの漏れ電流のみに抑えることができる。また、第２の蓄電デバイス群２１０の充放電停止時に第２の監視装置２２０により消費される第２の蓄電デバイス群２１０の電力を、第２のスイッチング素子２２８からの漏れ電流のみに抑えることができる。

また、一般的に、リチウムイオンキャパシタは、リチウムイオン電池と比較して小容量であることから過放電が生じ易い傾向がある。これに対し、本実施形態に係る蓄電装置１０では、第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８の漏れ電流が、１０μＡ以下と極めて微量であることから、蓄電デバイス１１としてリチウムイオンキャパシタを用いた場合であっても、第１及び第２の蓄電デバイス群１１０，２１０の充放電停止が長時間（例えば、６か月間）継続した後に、第１及び第２の蓄電デバイス群１１０，２１０が過放電になる可能性は極めて低くなる。

また、第１及び第２の蓄電モジュール１００，２００の双方において、蓄電デバイス群の充放電停止時における消費電力を、スイッチング素子からの漏れ電流のみに抑えることができることにより、第１の蓄電モジュール１００と第２の蓄電モジュール２００との消費電力の差を極めて小さくできる。従って、第１及び第２の蓄電デバイス群１１０，２１０の充放電停止が長時間（例えば、６か月間）継続したとしても、第１の蓄電デバイス群１１０と第２の蓄電デバイス群２１０との電圧差（残容量の差）を極めて小さくできる。よって、第１及び第２の蓄電デバイス群１１０，２１０の充放電停止が長時間継続した後に、これらの残容量を合わせるために充電動作を実施する手間を省くことができる。

さらに、本実施形態に係る第１の蓄電モジュール１００は、第１のスイッチング素子１２８と外部機器１の制御部２とを接続するための第１の接続端子１２７を備えている。同様に、第２の蓄電モジュール２００は、第２のスイッチング素子２２８と外部機器１の制御部２とを接続するための第２の接続端子２２７を備えている。これにより、外部接続機器１の制御部２から第１及び第２のスイッチング素子１２８，２２８に制御信号を入力することができる。

上記外部機器１は本発明における「外部機器」の一例に相当し、上記蓄電装置１０は本発明における「蓄電装置」、「蓄電モジュール」の一例に相当し、上記蓄電デバイス１１は本発明における「第１の蓄電デバイス」、「第２の蓄電デバイス」の一例に相当する。

また、上記第１の蓄電モジュール１００は本発明における「蓄電モジュール」の一例に相当し、上記第１の蓄電デバイス群１１０は本発明における「第１の蓄電デバイス群」、「蓄電デバイス群」の一例に相当し、上記第１の監視装置１２０は本発明における「第１の監視装置」の一例に相当し、上記第１の電力線１２１は本発明における「第１の電力線」、「電力線」の一例に相当し、上記第１の監視ＩＣ１２２は本発明における「第１の監視ＩＣ」、「監視ＩＣ」の一例に相当し、上記ＭＰＵ１２４は本発明における「制御装置」の一例に相当し、上記電源ＩＣ１２６は本発明における「電源ＩＣ」の一例に相当し、上記第１の接続端子１２７は本発明における「第１の外部接続端子」の一例に相当し、上記第１のスイッチング素子１２８は本発明における「第１のスイッチング素子」、「スイッチング素子」の一例に相当する。

さらに、上記第２の蓄電モジュール２００は本発明における「蓄電モジュール」の一例に相当し、上記第２の蓄電デバイス群２１０は本発明における「第２の蓄電デバイス群」、「蓄電デバイス群」の一例に相当し、上記第２の監視装置２２０は本発明における「第２の監視装置」、「監視装置」の一例に相当し、上記第２の電力線２２１は本発明における「第２の電力線」、「電力線」の一例に相当し、上記第２の監視ＩＣ２２２は本発明における「第２の監視ＩＣ」、「監視ＩＣ」の一例に相当し、上記第２の接続端子２２７は本発明における「第２の接続端子」の一例に相当し、上記第２のスイッチング素子２２８は本発明における「第２のスイッチング素子」、「スイッチング素子」の一例に相当する。

本発明における「上流側」とは、電力源たる蓄電デバイス１１を最上流とする電力の流れにおいて蓄電デバイス１１に対して近い側に相当する。それに対して、「下流側」とは、上記の電力の流れにおいて蓄電デバイス１１から遠い側に相当する。

なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。

例えば、上述の実施形態では、第１の蓄電モジュール１００と第２の蓄電モジュール２００とを別々の筐体１３に収容することとしたが、特にこれには限定されず、複数の蓄電モジュールを同一の筐体内に収容するようにしてもよい。

また、上述の実施形態では、２つの蓄電モジュール１００，２００を備える蓄電装置１０を例に挙げたが、特にこれには限定されず、１つの蓄電モジュールのみで蓄電装置を構成してもよい。この場合には、当該蓄電モジュールは、ＭＰＵ１２４と電源ＩＣ１２６とを備える必要はない。

また、上述の実施形態では、第１の蓄電デバイス群１１０と第２の蓄電デバイス群２１０とを直列に接続し、高電位側の第１の蓄電デバイス群１１０を含む第１の蓄電モジュール１００をマスターモジュールとして構成し、低電位側の第２の蓄電デバイス群２１０を含む第２の蓄電モジュール２００をスレーブモジュールとして構成した。しかしながら、特にこれには限定されず、低電位側の蓄電デバイス群を含む蓄電モジュールをマスターモジュールとして構成し、高電位側の蓄電デバイス群を含む蓄電モジュールをスレーブモジュールとして構成してもよい。

また、上述の実施形態では、第１の監視装置１２０と第２の監視装置２２０とを別々の制御基板で構成したが、特にこれには限定されず、第１の監視装置１２０と第２の監視装置２２０とを同一の制御基板で構成してもよい。

１…外部機器
２…制御部
３ａ…電源端子
３ｂ…電源端子
１０ …蓄電装置
１１…蓄電デバイス
１５ａ…外部端子
１５ｂ…外部端子
１７ａ…外部端子
１７ｂ…外部端子
１００…第１の蓄電モジュール
１０２…信号線
１１０…第１の蓄電デバイス群
１２０…第１の監視装置
１２１…第１の電力線
１２２…第１の監視ＩＣ
１２２１…通信回路
１２３…信号線
１２４…ＭＰＵ
１２４１…第５の接続端子
１２５…信号線
１２６…電源ＩＣ
１２７…第１の接続端子
１２８…第１のスイッチング素子
１２８１…入力端子
１２９…第３の接続端子
２００…第２の蓄電モジュール
２１０…第２の蓄電デバイス群
２２０…第２の監視装置
２２１…第２の電力線
２２２…第２の監視ＩＣ
２２２１…通信回路
２２５…信号線
２２７…第２の接続端子
２２８…第２のスイッチング素子
２２８１…入力端子
２２９…第４の接続端子

Claims (5)

1. 相互に電気的に接続された複数の第１の蓄電デバイスを備える第１の蓄電デバイス群と、
   相互に電気的に接続された複数の第２の蓄電デバイスを備え、前記第１の蓄電デバイス群と電気的に接続された第２の蓄電デバイス群と、
   前記第１の蓄電デバイスの電圧を監視する第１の監視ＩＣを備え、前記第１の蓄電デバイス群からの電力供給により動作する第１の監視装置と、
   前記第２の蓄電デバイスの電圧を監視する第２の監視ＩＣを備え、前記第１の監視装置と通信可能に接続され、前記第２の蓄電デバイス群からの電力供給により動作する第２の監視装置と
   を備える蓄電装置であって、
   前記第１の監視装置は、
   前記第１の監視ＩＣ及び前記第２の監視ＩＣを制御する制御装置と、
   前記第１の蓄電デバイス群から前記制御装置へ供給される電圧を制御する電源ＩＣと、
   前記第１の蓄電デバイス群から前記第１の監視ＩＣ、前記制御装置及び前記電源ＩＣに電力を供給する第１の電力線と、
   前記第１の電力線に設けられ、外部機器から入力される制御信号によりオン／オフする第１のスイッチング素子と
   を備え、
   前記第２の監視装置は、
   前記第２の蓄電デバイス群から前記第２の監視ＩＣに電力を供給する第２の電力線と、
   前記第２の電力線に設けられ、外部機器から入力される制御信号によりオン／オフする第２のスイッチング素子と
   を備え、
   前記第１のスイッチング素子は、前記第１の電力線における前記電源ＩＣ及び前記第１の監視ＩＣよりも上流側に設けられ、
   前記第２のスイッチング素子は、前記第２の電力線における前記第２の監視ＩＣよりも上流側に設けられている蓄電装置。
2. 請求項１に記載の蓄電装置であって、
   前記第１のスイッチング素子は、前記第１の電力線に設けられた素子の中で最も上流側に設けられ、
   前記第２のスイッチング素子は、前記第２の電力線に設けられた素子の中で最も上流側に設けられている蓄電装置。
3. 請求項１又は２に記載の蓄電装置であって、
   前記第１のスイッチング素子と前記外部機器とを電気的に接続するための第１の外部接続端子と、
   前記第２のスイッチング素子と前記外部機器とを電気的に接続するための第２の外部接続端子と、
   を備える蓄電装置。
4. 相互に電気的に接続された複数の蓄電デバイスを備える蓄電デバイス群と、
   前記蓄電デバイスの電圧を監視する監視ＩＣを備え、前記蓄電デバイス群からの電力供給により動作する監視装置と
   を備える蓄電モジュールであって、
   前記監視装置は、
   前記蓄電デバイス群から前記監視ＩＣに電力を供給する電力線と、
   前記電力線における前記監視ＩＣよりも上流側に設けられ、外部機器から入力される制御信号によりオン／オフするスイッチング素子と、
   前記スイッチング素子と前記外部機器とを電気的に接続するための外部接続端子と
   を備える蓄電モジュール。
5. 相互に電気的に接続された複数の蓄電デバイスを備える蓄電デバイス群と、
   前記蓄電デバイスの電圧を監視する監視ＩＣを備え、前記蓄電デバイス群からの電力供給により動作する監視装置と
   を備える蓄電モジュールであって、
   前記監視装置は、
   前記監視ＩＣを制御する制御装置と、
   前記蓄電デバイス群から前記制御装置へ供給される電圧を制御する電源ＩＣと、
   前記蓄電デバイス群から前記監視ＩＣ、前記制御装置及び前記電源ＩＣに電力を供給する電力線と、
   前記電力線に設けられ、外部機器から入力される制御信号によりオン／オフするスイッチング素子と、
   前記スイッチング素子と前記外部機器とを電気的に接続するための外部接続端子と
   を備え、
   前記スイッチング素子は、前記電力線における前記電源ＩＣ及び前記監視ＩＣよりも上流側に設けられている蓄電モジュール。

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