JP2017040836A - Image forming apparatus and process cartridge - Google Patents
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Abstract
Description
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置と、そこに設置されるプロセスカートリッジと、に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus using an electrophotographic system such as a copying machine, a printer, a facsimile machine, or a multifunction machine thereof, and a process cartridge installed therein.
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、放電生成物によるボケ画像の発生を防止することを目的として、プリント動作前に、像担持体や現像装置やクリーニング装置を駆動しながら、潤滑剤供給装置（潤滑剤塗布装置）を間欠駆動する技術が知られている（例えば、特許文献１等参照。）。 Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine or a printer, lubrication is performed while driving an image carrier, a developing device, or a cleaning device before a printing operation in order to prevent occurrence of a blurred image due to a discharge product. A technique for intermittently driving an agent supply device (lubricant application device) is known (see, for example, Patent Document 1).
詳しくは、特許文献１では、潤滑剤供給装置によって感光体ドラム等の像担持体の表面に供給された潤滑剤と、像担持体の表面を帯電する帯電装置によって生成された放電生成物と、が結びついてしまうことにより生じるボケ画像を防止するために、プリント動作前に、像担持体や現像装置やクリーニング装置を駆動しながら潤滑剤供給装置を間欠駆動する「空転動作モード」を実行している。これにより、像担持体の表面において放電生成物が吸着した潤滑剤にさらに潤滑剤が塗布されてしまって像担持体から放電生成物を除去しにくくなる不具合を防止している。
Specifically, in
特許文献１に開示された技術は、プリント動作前に像担持体や現像装置やクリーニング装置を駆動しながら潤滑剤供給装置を間欠駆動する「空転動作モード」を実行しているため、放電生成物によるボケ画像の発生を軽減する効果が期待できる。
しかし、像担持体に供給された潤滑剤への放電生成物の吸着の程度に関わらず、「空転動作モード」がプリント動作前に一様に実行されるため、プリント動作が開始されるまでの待ち時間が無駄にかかってしまう可能性があった。
Since the technique disclosed in
However, regardless of the degree of adsorption of the discharge product to the lubricant supplied to the image carrier, the “idling operation mode” is executed uniformly before the printing operation, and therefore, until the printing operation is started. There was a possibility that waiting time was wasted.
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、プリント動作が開始されるまでの待ち時間が無駄にかかってしまうことなく、放電生成物によるボケ画像の発生が効率的に軽減される、画像形成装置、及び、プロセスカートリッジを提供することにある。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and it is possible to efficiently generate a blurred image due to a discharge product without wasting a waiting time until the printing operation is started. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus and a process cartridge which are alleviated.
この発明における画像形成装置は、所定方向に回転する像担持体と、前記像担持体の表面を帯電する帯電装置と、前記像担持体に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、前記像担持体に当接して前記像担持体の表面に担持された未転写トナーを除去するクリーニング部材を具備したクリーニング装置と、前記像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、前記帯電装置に対して前記像担持体の回転方向下流側の位置であって前記現像装置に対して前記像担持体の回転方向上流側の位置で前記像担持体に対向して、前記像担持体の表面電位を検知する表面電位検知手段と、を備え、非画像形成時に、前記像担持体を回転駆動した状態で前記帯電装置によって前記像担持体の表面を帯電して、前記表面電位検知手段によって検知された前記像担持体の表面電位の変動に基いて、少なくとも前記像担持体と前記現像装置とを駆動した状態で、前記潤滑剤供給装置によって前記像担持体の表面に潤滑剤を間欠的に供給するように制御する制御モードが実行されるものである。 The image forming apparatus according to the present invention forms a toner image by developing an image carrier that rotates in a predetermined direction, a charging device that charges the surface of the image carrier, and a latent image formed on the image carrier. A developing device, a cleaning device that includes a cleaning member that contacts the image carrier and removes untransferred toner carried on the surface of the image carrier, and lubrication that supplies a lubricant to the surface of the image carrier An agent supply device and the charging device facing the image carrier at a position downstream of the image carrier in the rotational direction and upstream of the developing device in the rotational direction of the image carrier. And a surface potential detecting means for detecting the surface potential of the image carrier, and the surface of the image carrier is charged by the charging device while the image carrier is rotationally driven during non-image formation. In the surface potential detection means The lubricant is supplied to the surface of the image carrier by the lubricant supply device with at least the image carrier and the developing device being driven based on the detected surface potential fluctuation of the image carrier. A control mode for controlling to supply intermittently is executed.
本発明によれば、プリント動作が開始されるまでの待ち時間が無駄にかかってしまうことなく、放電生成物によるボケ画像の発生が効率的に軽減される、画像形成装置、及び、プロセスカートリッジを提供することができる。 According to the present invention, there is provided an image forming apparatus and a process cartridge in which generation of a blurred image due to a discharge product is efficiently reduced without wasteful waiting time until a printing operation is started. Can be provided.
実施の形態．
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
Embodiment.
Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In addition, in each figure, the same code | symbol is attached | subjected to the part which is the same or it corresponds, The duplication description is simplified or abbreviate | omitted suitably.
まず、図１及び図２にて、画像形成装置における全体の構成・動作について説明する。
図１は、実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。図２は、図１の画像形成装置１に設置されたイエロー用のプロセスカートリッジ１０Ｙ（作像部）の構成を示す断面図である。
なお、４つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ（作像部）は、作像プロセスに用いられるトナーＴの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、図２ではイエロー用のプロセスカートリッジ１０Ｙのみを代表的に図示する。
First, the overall configuration and operation of the image forming apparatus will be described with reference to FIGS.
FIG. 1 is an overall configuration diagram illustrating an image forming apparatus according to an embodiment. FIG. 2 is a cross-sectional view showing a configuration of a yellow process cartridge 10Y (image forming unit) installed in the
Since the four
図１において、１は画像形成装置としてのタンデム型カラー複写機、２は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部、３は原稿Ｄを原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿Ｄの画像情報を読み込む原稿読込部、７は転写紙等の記録媒体が収容される給紙部、９は記録媒体の搬送タイミングを調整するレジストローラ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成されるプロセスカートリッジ、１６は各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１７上に重ねて転写する１次転写バイアスローラ、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上のトナー像を記録媒体上に転写するための２次転写バイアスローラ、１９は中間転写ベルト１７を清掃する中間転写ベルトクリーニング部、２０は記録媒体上のトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、を示す。
In FIG. 1, 1 is a tandem color copier as an image forming apparatus, 2 is a writing unit that emits laser light based on input image information, 3 is a document conveying unit that conveys a document D to a document reading unit 4, and 4 is A document reading unit that reads image information of the document D, 7 is a paper feed unit that accommodates a recording medium such as transfer paper, 9 is a registration roller that adjusts the conveyance timing of the recording medium, 10Y, 10M, 10C, and 10BK are each color ( Yellow, magenta, cyan, and black)
以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス５上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス５上に載置された原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
Hereinafter, an operation during normal color image formation in the image forming apparatus will be described.
First, the document D is transported from the document table in the direction of the arrow in the drawing by the transport rollers of the
詳しくは、原稿読込部４は、コンタクトガラス５上の原稿Ｄの画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿Ｄにて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿Ｄのカラー画像情報は、カラーセンサにてＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、ＲＧＢの色分解画像信号をもとにして画像処理部で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。
Specifically, the document reading unit 4 scans the image of the document D on the
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部２に送信される。そして、書込み部２からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光Ｌ（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの感光体ドラム１１（像担持体）上に向けて発せられる。
Then, the image information of each color of yellow, magenta, cyan, and black is transmitted to the writing unit 2. Then, the laser beam L (exposure light) based on the image information of each color is directed from the writing unit 2 onto the photosensitive drum 11 (image carrier) of the
一方、４つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの感光体ドラム１１（図２を参照できる。）は、それぞれ、所定方向（反時計方向）に回転（走行）している。そして、まず、感光体ドラム１１の表面は、帯電装置１２との対向部で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１１上には、帯電電位（−９００Ｖ程度である。）が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１の表面は、それぞれのレーザ光Ｌの照射位置に達する。
書込み部２において、４つの光源から画像信号に対応したレーザ光Ｌが各色に対応してそれぞれ射出される。各レーザ光Ｌは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。
On the other hand, the photosensitive drums 11 (refer to FIG. 2) of the four
In the writing unit 2, laser light L corresponding to the image signal is emitted from the four light sources corresponding to each color. Each laser beam L passes through a different optical path for each of the yellow, magenta, cyan, and black color components (this is an exposure process).
イエロー成分に対応したレーザ光Ｌは、紙面左側から１番目の感光体ドラム１１（像担持体）の表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラーにより、感光体ドラム１Ｙの回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電装置１２にて帯電された後の感光体ドラム１１上には、イエロー成分に対応した静電潜像（−５０〜１００Ｖ程度の露光電位が形成される。）が形成される。
The laser beam L corresponding to the yellow component is applied to the surface of the first photosensitive drum 11 (image carrier) from the left side of the drawing. At this time, the yellow component laser light is scanned in the rotation axis direction (main scanning direction) of the photosensitive drum 1Y by a polygon mirror that rotates at high speed. Thus, an electrostatic latent image (an exposure potential of about −50 to 100 V is formed) corresponding to the yellow component is formed on the
同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から２番目の感光体ドラム１１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、紙面左から３番目の感光体ドラム１１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目の感光体ドラム１１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
Similarly, the laser beam corresponding to the magenta component is irradiated on the surface of the second
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、現像装置１３との対向位置に達する。そして、各現像装置１３から感光体ドラム１１上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１上の潜像が現像されてトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、中間転写ベルト１７との対向部（１次転写ニップ）に達する。ここで、それぞれの対向部には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように１次転写バイアスローラ１６が設置されている。そして、１次転写バイアスローラ１６の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
Thereafter, the surface of the
Thereafter, the surface of the
そして、１次転写工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、クリーニング装置１４（クリーニング部）との対向位置に達する。そして、この位置で、クリーニングブレード１４ａとクリーニングブラシローラ１４ｂとによって感光体ドラム１１上に残存する未転写トナーが機械的に除去されて、除去された未転写トナーがクリーニング装置１４内に回収される（クリーニング工程である。）。図示は省略するが、クリーニング装置１４内に回収された未転写トナーは、搬送スクリュによってクリーニング装置１４外に搬送されて、廃トナー回収容器の内部に廃トナーとして回収される。
その後、感光体ドラム１１の表面は、潤滑剤供給装置１５、除電部（不図示である。）の位置を順次通過して、感光体ドラム１１における一連の作像プロセスが終了する。
Then, the surface of the
Thereafter, the surface of the
他方、感光体ドラム１１上の各色のトナーが重ねて転写（担持）された中間転写ベルト１７は、図中の時計方向に走行して、２次転写バイアスローラ１８との対向位置（２次転写ニップ）に達する。そして、２次転写バイアスローラ１８との対向位置で、記録媒体上に中間転写ベルト１７上に担持されたカラーのトナー像が転写される（２次転写工程である。）。
その後、中間転写ベルト１７の表面は、中間転写ベルトクリーニング部１９の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上に付着した未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング部１９に回収されて、中間転写ベルト１７における一連の転写プロセスが終了する。
On the other hand, the
Thereafter, the surface of the
ここで、中間転写ベルト１７と２次転写バイアスローラ１８との間（２次転写ニップである。）に搬送される記録媒体は、給紙部７からレジストローラ９等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、記録媒体を収納する給紙部７から、給紙ローラ８により給送された記録媒体が、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ９（タイミングローラ）に導かれる。レジストローラ９に達した記録媒体は、タイミングを合わせて、２次転写ニップに向けて搬送される。
Here, the recording medium conveyed between the
Specifically, the recording medium fed by the paper feeding roller 8 from the
そして、フルカラー画像が転写された記録媒体は、搬送ベルトによって定着装置２０に導かれる。定着装置２０では、定着ベルトと加圧ローラとのニップにて、カラー画像（トナー）が記録媒体上に定着される。
そして、定着工程後の記録媒体は、排紙ローラによって、装置本体１外に出力画像として排出されて、一連の画像形成プロセスが完了する。
Then, the recording medium on which the full-color image is transferred is guided to the fixing
Then, the recording medium after the fixing process is discharged as an output image outside the apparatus
次に、図２にて、プロセスカートリッジ１０Ｙについて詳述する。
図２に示すように、プロセスカートリッジ１０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１１と、帯電装置１２（帯電部）と、現像装置１３（現像部）と、クリーニング装置１４（クリーニング部）と、潤滑剤供給装置１５と、が一体的にユニットとして構成されている。プロセスカートリッジ１０Ｙは、画像形成装置本体１に対して着脱可能（交換可能）に設置されていて、適宜に画像形成装置本体１から取り出されて新品のものに交換されたり修理がされたりすることになる。
Next, the process cartridge 10Y will be described in detail with reference to FIG.
As shown in FIG. 2, the process cartridge 10Y includes a
ここで、像担持体としての感光体ドラム１１は、負帯電性の有機感光体であって、ドラム状導電性支持体上に感光層等を設けたものである。
図示は省略するが、感光体ドラム１１は、基層としての導電性支持体上に、絶縁層である下引き層、感光層としての電荷発生層及び電荷輸送層、表面層（保護層）が順次積層されている。
感光体ドラム１１は、不図示のモータ（メインモータ）によって図２の反時計方向に回転駆動される。
Here, the
Although not shown, the
The
図２を参照して、帯電装置１２は、コロトロンによるコロナ放電方式を用いた帯電チャージャである。帯電装置１２には不図示の帯電用電源部から所定の電圧（帯電バイアス）が印加されて、これにより対向する感光体ドラム１１の表面を一様に帯電する。
なお、本実施の形態において、帯電装置１２として、スコロトロンによるコロナ放電方式を用いたグリッドを有する帯電チャージャを用いることもできるし、導電性芯金の外周に中抵抗の弾性層を被覆してなる帯電ローラを用いることもできる。
また、帯電装置１２に印加する帯電バイアスとして、ＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳されたものとすることもできるし、ＤＣ電圧のみとすることもできる。
Referring to FIG. 2, the charging
In the present embodiment, as the charging
Further, as the charging bias applied to the charging
現像装置１３は、主として、感光体ドラム１１に対向する現像ローラ１３ａと、現像ローラ１３ａに対向する第１搬送スクリュ１３ｂと、仕切部材を介して第１搬送スクリュ１３ｂに対向する第２搬送スクリュ１３ｃと、現像ローラ１３ａに対向するドクターブレード１３ｄと、で構成される。現像ローラ１３ａは、内部に固設されてローラ周面に磁極を形成するマグネットと、マグネットの周囲を回転するスリーブと、で構成される。マグネットによって現像ローラ１３ａ（スリーブ）上に複数の磁極が形成されて、現像ローラ１３ａ上に現像剤Ｇが担持されることになる。現像装置１３内には、キャリアＣとトナーＴとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。
現像ローラ１３ａと２つの搬送スクリュ１３ｂ、１３ｃとは、感光体ドラム１１を回転駆動するモータとは別に設けられた現像駆動モータによって、回転駆動される。
The developing device 13 mainly includes a developing
The developing
クリーニング装置１４には、感光体ドラム１１の表面に当接して感光体ドラム１１の表面をクリーニングするクリーニング部材としてのクリーニングブレード１４ａと、感光体ドラム１１の表面に当接しながら所定方向に回転して感光体ドラム１１の表面をクリーニングするクリーニング部材としてのクリーニングブラシローラ１４ｂと、が設置されている。
クリーニングブレード１４ａは、ウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム１１表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。これにより、感光体ドラム１１上に付着する未転写トナー（記録媒体から生じる紙粉、帯電装置１２による放電時に感光体ドラム１１上に生じる放電生成物、トナーに添加されている添加剤、等の付着物も含むものとする。）が機械的に掻き取られてクリーニング装置１４内に回収されることになる。なお、本実施の形態において、クリーニングブレード１４ａは、感光体ドラム１１の走行方向（回転方向）に対してカウンタ方向にて感光体ドラム１１に当接している。
クリーニングブラシローラ１４ｂは、芯金の外周に、ポリエステル、ナイロン、レーヨン、アクリル、ビニロン、塩化ビニル等の樹脂繊維からなる直毛状又はループ状のブラシ毛が巻装されたものであって、ブラシ毛が感光体ドラム１１の表面に摺接する。クリーニングブラシローラ１４ｂは、感光体ドラム１１を回転駆動するモータからギア列を介して駆動力を受けて、図２の反時計方向に回転駆動される。これにより、感光体ドラム１１上に付着する未転写トナー（記録媒体から生じる紙粉、帯電装置１２による放電時に感光体ドラム１１上に生じる放電生成物、トナーに添加されている添加剤、等の付着物も含むものとする。）が機械的に掻き取られてクリーニング装置１４内に回収されることになる。
The
The
The cleaning
図２を参照して、潤滑剤供給装置１５は、感光体ドラム１１に摺接する発泡弾性層が周設されて感光体ドラム１１上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給ローラ１５ａ（潤滑剤供給部材）、潤滑剤供給ローラ１５ａ（発泡弾性層）に摺接する固形潤滑剤１５ｂ、固形潤滑剤１５ｂを潤滑剤供給ローラ１５ａに向けて付勢する付勢部材としての圧縮スプリング１５ｃ、感光体ドラム１１に当接して感光体ドラム１１上に供給された潤滑剤を薄層化（均一化）する薄層化ブレード１５ｆ（均しブレード）、等で構成される。
潤滑剤供給装置１５は、クリーニング装置１４（クリーニングブレード１４ａ）に対して感光体ドラム１１の回転方向下流側であって、帯電装置１２に対して感光体ドラム１１の回転方向上流側に配設されている。また、薄層化ブレード１５ｆは、潤滑剤供給ローラ１５ａに対して感光体ドラム１１の回転方向下流側に配設されている。
Referring to FIG. 2, the
The
潤滑剤供給ローラ１５ａは、金属材料からなる軸部（芯金）上に発泡ポリウレタン（ウレタンフォーム）からなる発泡弾性層が形成されたローラ状部材であって、その発泡弾性層が感光体ドラム１１表面に接触した状態で駆動モータ４５によって図２の反時計方向に回転駆動される。これにより、固形潤滑剤１５ｂから潤滑剤供給ローラ１５ａを介して感光体ドラム１１上に潤滑剤が供給される。
ここで、潤滑剤供給ローラ１５ａを回転駆動する駆動モータ４５は、感光体ドラム１１やクリーニングブラシローラ１４ｂなどを回転駆動するモータ（メインモータ）や、現像装置１３を駆動する現像駆動モータとは別に独立して設けられていて、潤滑剤供給ローラ１５ａのみを回転駆動するモータである。
The
Here, the
潤滑剤供給ローラ１５ａは、図２の反時計方向に回転する感光体ドラム１１に対してカウンタ方向（逆方向）で摺接するように回転駆動される（図２の反時計方向の回転である。）。すなわち、潤滑剤供給ローラ１５ａの回転方向は、感光体ドラム１１との摺接位置において、感光体ドラム１１の回転方向（走行方向）と逆方向になるように構成されている。
また、潤滑剤供給ローラ１５ａは、固形潤滑剤１５ｂと感光体ドラム１１とに摺接するように配置されていて、潤滑剤供給ローラ１５ａが回転することによって固形潤滑剤１５ｂから潤滑剤を掻き取り、その潤滑剤を感光体ドラム１１上に塗布する。
また、固形潤滑剤１５ｂ（潤滑剤保持部材１５ｅ）の後方部には、潤滑剤供給ローラ１５ａと固形潤滑剤１５ｂとの接触ムラをなくすために圧縮スプリング１５ｃが配置されていて、固形潤滑剤１５ｂを潤滑剤供給ローラ１５ａに付勢している。
The
The
In addition, a
ここで、固形潤滑剤１５ｂは、脂肪酸金属亜鉛に無機潤滑剤を含有させて形成したものである。また、脂肪酸金属亜鉛としては、少なくともステアリン酸亜鉛を含んだものが好ましい。また、無機潤滑剤としては、タルク、マイカ、窒化ホウ素のうち少なくとも１つであることが好ましい。
ステアリン酸亜鉛は、代表的なラメラ結晶紛体である。ラメラ結晶は両親媒性分子が自己組織化した層状構造を有していて、せん断力が加わると層間にそって結晶が割れて滑りやすい。したがって、感光体ドラム１１表面を低摩擦係化することができる。すなわち、せん断力を受けて均一に感光体ドラム１１表面を覆っていくラメラ結晶によって、少量の潤滑剤によって効果的に感光体ドラム１１表面を覆うことができる。そして、感光体ドラム１１表面を比較的均等に覆い帯電工程における電気的ストレスから良好に保護できることになる。
また、タルク、マイカ、窒化ホウ素のような板状構造を有する無機潤滑剤を使用することで、クリーニング装置１４（クリーニングブレード１４ａ）でのトナーや潤滑剤のすり抜けが生じにくくなり、帯電装置１２を汚れにくくすることができる。
Here, the
Zinc stearate is a typical lamellar crystal powder. A lamellar crystal has a layered structure in which amphiphilic molecules are self-organized, and when a shearing force is applied, the crystal breaks along the layers and is slippery. Therefore, the surface of the
Further, by using an inorganic lubricant having a plate-like structure such as talc, mica, and boron nitride, it is difficult for toner and lubricant to slip through the cleaning device 14 (
薄層化ブレード１５ｆは、ウレタンゴム等のゴム材料からなる板状部材であって、感光体ドラム１１の表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。薄層化ブレード１５ｆは、クリーニングブレード１４ａに対して、感光体ドラム１１の回転方向下流側（走行方向下流側）に配設されている。そして、潤滑剤供給ローラ１５ａによって感光体ドラム１１上に供給された潤滑剤は、薄層化ブレード１５ｆによって、感光体ドラム１１上に均一かつ適量に薄層化される。
固形潤滑剤１５ｂを潤滑剤供給ローラ１５ａを介して感光体ドラム１１の表面に塗布すると、感光体ドラム１１表面には粉体状の潤滑剤が塗布されるが、この状態のままでは潤滑性は充分に発揮されないため、薄層化ブレード１５ｆが潤滑剤を薄層化・均一化する部材として機能することになる。薄層化ブレード１５ｆにより、感光体ドラム１１上での潤滑剤の皮膜化がおこなわれて、潤滑剤はその潤滑性を充分に発揮することになる。
なお、本実施の形態において、薄層化ブレード１５ｆは、感光体ドラム１１の走行方向（回転方向）に対してトレーディング方向にて感光体ドラム１１に当接している。
The thinning
When the
In the present embodiment, the thinning
このように、本実施の形態では、クリーニングブレード１４ａと薄層化ブレード１５ｆとの２つのブレード部材を別々に設けているために、クリーニング性と潤滑剤塗布性とを良好に維持することができるとともに、感光体ドラム１１への潤滑剤供給によって双方のブレード部材１４ａ、１５ｆの磨耗・劣化を軽減することができる。
As described above, in this embodiment, since the two blade members of the
図２にて、先に述べた作像プロセスをさらに詳しく説明する。
現像ローラ１３ａは、図２中の矢印方向に回転している。現像装置１３内の現像剤Ｇは、間に仕切部材を介在するように配設された第１搬送スクリュ１３ｂ及び第２搬送スクリュ１３ｃの矢印方向の回転によって、トナー補給部３０からトナー補給口を介して補給されたトナーＴとともに撹拌混合されながら長手方向（図２の紙面垂直方向である。）に循環する。
The image forming process described above will be described in more detail with reference to FIG.
The developing
そして、摩擦帯電してキャリアＣに吸着したトナーＴは、キャリアＣとともに現像ローラ１３ａ上に担持される。現像ローラ１３ａ上に担持された現像剤Ｇは、その後にドクターブレード１３ｄの位置に達する。そして、現像ローラ１３ａ上の現像剤Ｇは、ドクターブレード１３ｄの位置で適量に調整された後に、感光体ドラム１１との対向位置（現像領域である。）に達する。
The toner T that is frictionally charged and adsorbed on the carrier C is carried on the developing
その後、現像領域において、現像剤Ｇ中のトナーＴが、感光体ドラム１１表面に形成された静電潜像に付着する。詳しくは、レーザ光Ｌが照射された画像部の潜像電位（露光電位）と、現像ローラ１３ａに印加された現像バイアス（−５００Ｖ程度である。）と、の電位差（現像ポテンシャル）によって形成される電界によって、トナーＴが潜像に付着する。
Thereafter, in the developing region, the toner T in the developer G adheres to the electrostatic latent image formed on the surface of the
その後、現像工程にて感光体ドラム１１に付着したトナーＴは、そのほとんどが中間転写ベルト１７上に転写される。そして、感光体ドラム１１の表面に付着（残留）した未転写のトナーＴが、クリーニングブレード１４ａやクリーニングブラシローラ１４ｂによってクリーニング装置１４内に回収される。その後、クリーニング工程後の感光体ドラム１１の表面は、潤滑剤供給装置１５、除電部（不図示である。）を順次通過して、一連の作像プロセスが終了する。
Thereafter, most of the toner T adhering to the
ここで、装置本体１に設けられたトナー補給部３０は、交換可能に構成されたトナーボトル３１と、トナーボトル３１を保持・回転駆動するとともに現像装置１３に新品トナーＴを補給するトナーホッパ部３２と、で構成されている。また、トナーボトル３１内には、新品のトナーＴ（図２では、イエローのトナーである。）が収容されている。また、トナーボトル３１の内周面には、螺旋状の突起が形成されている。
Here, the
なお、トナーボトル３１内の新品トナーＴは、現像装置１３内のトナーＴ（既設のトナーである。）の消費にともない、トナー補給口から現像装置１３内に適宜に補給されるものである。現像装置１３内のトナーＴの消費は、現像装置１３の第２搬送スクリュ１３ｃの下方に設置された磁気センサによって間接的又は直接的に検知される。
The new toner T in the
以下、本実施の形態における画像形成装置１（プロセスカートリッジ１０Ｙ）において、特徴的な制御について説明する。
図２を参照して、本実施の形態における画像形成装置１（プロセスカートリッジ１０Ｙ）には、感光体ドラム１１（像担持体）の表面電位を検知する表面電位検知手段としての表面電位センサ４０が設置されている。表面電位センサ４０（表面電位検知手段）は、帯電装置１２に対して感光体ドラム１１の回転方向下流側の位置であって現像装置１３に対して感光体ドラム１１の回転方向上流側の位置で、感光体ドラム１１に対向するように配設されている。表面電位センサ４０としては、公知のものを用いることができる。
Hereinafter, characteristic control in the image forming apparatus 1 (process cartridge 10Y) in the present embodiment will be described.
Referring to FIG. 2, image forming apparatus 1 (process cartridge 10 </ b> Y) according to the present embodiment includes surface
そして、本実施の形態では、非画像形成時（先に図１、図２を用いて説明した一連の画像形成プロセス（プリント動作）がおこなわれていないときである。）に、感光体ドラム１１（像担持体）を回転駆動した状態で帯電装置１２によって感光体ドラム１１の表面を帯電して、表面電位センサ４０（表面電位検知手段）によって検知された感光体ドラム１１の表面電位の変動に基いて、少なくとも感光体ドラム１１と現像装置１３とを駆動した状態で、潤滑剤供給装置１５によって感光体ドラム１１の表面に潤滑剤を間欠的に供給するように制御する「制御モード（放電生成物除去モード）」が実行される。
In this embodiment, the
この「制御モード」は、潤滑剤供給装置１５によって感光体ドラム１１の表面に供給された潤滑剤に吸着した放電生成物（帯電装置１２によって生成されたものである。）を感光体ドラム１１の表面から除去するために実行されるものであって、以下、適宜に「放電生成物除去モード」と呼ぶ。
放電生成物は、帯電装置１２による帯電工程時に生成されるオゾンやＮＯｘなどの公知の生成物であって、特に、本実施の形態のように、コロナ放電方式の帯電をおこなう場合に多く生成されてしまう。
そして、放電生成物は、感光体ドラム１１上に塗布された潤滑剤に吸着しやすく、そのような状態で画像形成プロセス（プリント動作）が実行されると、感光体ドラム１１上に形成されるトナー像にボケ画像（感光体ドラム１１の帯電電位が周方向にわたって均一にならずに、周方向に画像ムラが生じて、にじんだような画像である。）が生じてしまうことになる。
In the “control mode”, the discharge product (generated by the charging device 12) adsorbed on the lubricant supplied to the surface of the
The discharge products are known products such as ozone and NOx that are generated during the charging process by the charging
The discharge product is easily adsorbed by the lubricant applied on the
これに対して、本実施の形態では、感光体ドラム１１を回転させながら帯電工程をおこなって、表面電位センサ４０によって、感光体ドラム１１における表面電位（帯電電位）の変化を測定して、その変化の大きさに基いて、感光体ドラム１１に供給された潤滑剤への放電生成物の吸着の程度を判断して、その結果から「制御モード（放電生成物除去モード）」の実行の要否を判断している。具体的には、表面電位（帯電電位）の変動が大きい場合には、感光体ドラム１１上の潤滑剤への放電生成物の吸着の程度が大きく、ボケ画像が生じやすいものとして、「制御モード（放電生成物除去モード）」を実行している。これに対して、表面電位（帯電電位）の変動が小さい場合には、感光体ドラム１１上の潤滑剤への放電生成物の吸着の程度が小さく、ボケ画像が生じにくいものとして、「制御モード（放電生成物除去モード）」は実行しない。
このような制御をおこなうことにより、「制御モード（放電生成物除去モード）」を実行する必要がないときにまで、その制御モードが実行されてしまって、プリント動作が開始されるまでの待ち時間が無駄にかかってしまう不具合や、関連する部材が無駄に駆動されてしまう不具合を防止することができて、放電生成物によるボケ画像の発生を効率的に軽減することができる。
On the other hand, in the present embodiment, a charging process is performed while rotating the
By performing such control, the waiting time until the printing operation is started until the control mode (discharge product removal mode) does not need to be executed until the control mode is executed. Can be prevented from being wasted and related members are wasted, and the occurrence of a blurred image due to the discharge product can be effectively reduced.
以下、さらに詳しく「制御モード（放電生成物除去モード）」について説明する。
本実施の形態において、「制御モード（放電生成物除去モード）」は、通常のプリント動作がおこなわれる前に実行される。具体的には、プリント動作が開始される直前におこなわれるウォーミングアップ動作時に、感光体ドラム１１を回転しながら帯電工程をおこなって表面電位センサ４０による表面電位の測定がおこなわれ、その結果に基いて放電生成物除去モードが実行されることになる。
そして、「放電生成物除去モード」は、図３に示すようにおこなわれる。すなわち、メインモータが稼働（オン）されて感光体ドラム１１やクリーニングブラシローラ１４ｂが回転駆動されるとともに、現像駆動モータが稼働（オン）されて現像装置１３（現像ローラ１３ａ、搬送スクリュ１３ｂ、１３ｃ）が駆動される。このとき、現像ローラ１３ａには、現像バイアスが印加されているものの、感光体ドラム１１上には現像ローラ１３ａから少量のトナーが移行して付着する（地肌汚れする）。
それと同時に、潤滑供給装置１５用の駆動モータ４５が間欠的に稼働（オン・オフ）されて、潤滑剤供給ローラ１５ａが間欠的に回転駆動されることになる。すなわち、「制御モード」は、潤滑剤供給ローラ１５ａを間欠的に回転駆動するように制御することになる。具体的に、図３に示すように、潤滑剤供給ローラ１５ａが時間ｔ１だけ回転された後に時間ｔ２だけ回転停止する周期ｔが繰り返される。
Hereinafter, the “control mode (discharge product removal mode)” will be described in more detail.
In the present embodiment, the “control mode (discharge product removal mode)” is executed before the normal printing operation is performed. Specifically, during the warming-up operation that is performed immediately before the start of the printing operation, the charging process is performed while rotating the
The “discharge product removal mode” is performed as shown in FIG. That is, the main motor is operated (turned on) to rotate the
At the same time, the
このように、放電生成物除去モード時には、感光体ドラム１１や現像装置１３が駆動されて、感光体ドラム１１上には少量のトナーが供給されることで、感光体ドラム１１上に塗布された潤滑剤に対して研磨剤のように作用するトナーが混ざり合って、感光体ドラム１１に付着した潤滑剤に放電生成物が吸着していても、その潤滑剤をクリーニングブレード１４ａ（及び、クリーニングブラシローラ１４ｂ）によって除去しやすくなる。
さらに、潤滑剤供給ローラ１５ａは、間欠的に駆動されているため、常時駆動されている場合に比べて、感光体ドラム１１の表面において放電生成物が吸着した潤滑剤にさらに潤滑剤を供給してしまって感光体ドラム１１から放電生成物を除去しにくくなる不具合が軽減される。また、潤滑剤供給ローラ１５ａは、完全に駆動停止されるのではなくて、間欠的に駆動されているため、感光体ドラム１１上にはある程度の潤滑剤が供給されて、潤滑剤不足によるクリーニングブレード１４ａの破損などを防止することができる。
As described above, in the discharge product removal mode, the
Further, since the
ここで、図４、図５等を参照して、本実施の形態において、「制御モード（放電生成物除去モード）」は、表面電位センサ４０（表面電位検知手段）によって検知された感光体ドラム１１の表面電位の最大値と最小値との差異（最大最小電位差）が所定値（本実施の形態では、３０Ｖである。）を超える場合に実行される。
具体的に、図５（Ａ）に示すような、感光体ドラム１１の１周分の表面電位の変動が検知された場合には、その最大最小電位差は所定値（３０Ｖ）よりも小さな２０Ｖとなり、「制御モード（放電生成物除去モード）」はおこなわれないことになる。
これに対して、図５（Ｂ）に示すような、感光体ドラム１１の１周分の表面電位の変動が検知された場合には、その最大最小電位差は所定値（３０Ｖ）よりも大きな５０Ｖとなり、「制御モード（放電生成物除去モード）」がおこなわれることになる。
Here, with reference to FIG. 4, FIG. 5, etc., in this embodiment, the “control mode (discharge product removal mode)” is the photosensitive drum detected by the surface potential sensor 40 (surface potential detection means). This is executed when the difference between the maximum value and the minimum value of 11 surface potentials (maximum / minimum potential difference) exceeds a predetermined value (in this embodiment, 30 V).
Specifically, when a change in the surface potential of one rotation of the
On the other hand, when a change in the surface potential of one revolution of the
以下、図４のフロー図を用いて、上述した制御モード（放電生成物除去モード）時の制御について、まとめとして説明する。
図４に示すように、まず、ユーザーの操作パネルの操作によって制御部にプリント信号（印刷信号）が入力されると（ステップＳ１）、メインモータが稼働されて感光体ドラム１１の回転駆動が開始されるとともに電源部から帯電装置１２に帯電バイアスが印加される（ステップＳ２）。
そして、表面電位センサ４０によって感光体ドラム１１の表面電位が周方向にわたって測定される（ステップＳ３）。そして、表面電位センサ４０によって検知された最大最小電位差（最大値と最小値との差異である。）が所定値（３０Ｖ）以下であるかが判別される（ステップＳ４）。
その結果、最大最小電位差が所定値（３０Ｖ）以下であるものと判別された場合には、放電生成物によるボケ画像は生じないものとして、そのままプリント信号に基づくプリント動作を開始する（ステップＳ６）。
これに対して、ステップＳ４にて、最大最小電位差が所定値（３０Ｖ）を超えるものと判別された場合には、放電生成物によるボケ画像が生じるものとして、「制御モード（放電生成物除去モード）」を実行して（ステップＳ５）、その後にプリント信号に基づくプリント動作を開始する（ステップＳ６）。
Hereinafter, the control in the above-described control mode (discharge product removal mode) will be described as a summary with reference to the flowchart of FIG.
As shown in FIG. 4, first, when a print signal (print signal) is input to the control unit by a user's operation on the operation panel (step S1), the main motor is activated and rotation of the
Then, the surface potential of the
As a result, when it is determined that the maximum / minimum potential difference is equal to or less than the predetermined value (30V), it is assumed that no blur image is generated by the discharge product, and the printing operation based on the print signal is started as it is (step S6). .
On the other hand, if it is determined in step S4 that the maximum / minimum potential difference exceeds a predetermined value (30V), it is assumed that a blurred image is generated by the discharge product, and the “control mode (discharge product removal mode) ”” Is executed (step S5), and then a printing operation based on the print signal is started (step S6).
ここで、本実施の形態では、表面電位センサ４０（表面電位検知手段）によって検知された最大最小電位差が所定値を超えた場合に放電生成物除去モードを実行するように制御した。
これに対して、「制御モード（放電生成物除去モード）」は、表面電位センサ４０（表面電位検知手段）によって検知された感光体ドラム１１の表面電位のプロファイルと、感光体ドラム１１が新品であるときに表面電位センサ４０によって検知された感光体ドラム１１の表面電位のプロファイルと、を比較して、双方のプロファイルにおける表面電位の差異が所定値を超える場合に、実行されるように制御することもできる。
Here, in the present embodiment, control is performed so that the discharge product removal mode is executed when the maximum / minimum potential difference detected by the surface potential sensor 40 (surface potential detection means) exceeds a predetermined value.
In contrast, in the “control mode (discharge product removal mode)”, the profile of the surface potential of the
具体的に、感光体ドラム１１の新品時に図５（Ａ）に示すような表面電位のプロファイルが測定されて、プリント動作前にも図５（Ａ）に示すような表面電位のプロファイルが測定された場合には、双方のプロファイルにおける表面電位の差異が所定値（例えば、周方向の平均で３０Ｖである。）を超えないものとして、放電生成物除去モードは実行しない。
これに対して、感光体ドラム１１の新品時に図５（Ａ）に示すような表面電位のプロファイルが測定されて、プリント動作前には図５（Ａ）に示すような表面電位のプロファイルに対して全体的に５０Ｖ上下方向にシフトしたようなプロファイルが測定された場合には、双方のプロファイルにおける表面電位の差異が所定値（例えば、周方向の平均で３０Ｖである。）を超えるものとして、放電生成物除去モードを実行する。
Specifically, when the
On the other hand, when the
このような制御をおこなうことで、感光体ドラム１１の表面に放電生成物が多く吸着した潤滑剤が均一に付着した状態になってしまい、最大最小電位差が小さくても感光体ドラム１１の表面電位が全体的に変動してしまって帯電不良による異常画像が生じてしまうような場合であっても、そのような状態を判別して、放電生成物除去モードを実行して、そのような不具合の発生を防止することができる。
By performing such control, the lubricant having a large amount of discharge products adsorbed on the surface of the
また、本実施の形態において、「制御モード（放電生成物除去モード）」は、表面電位センサ４０（表面電位検知手段）によって検知された感光体ドラム１１の表面電位の最大値と最小値との差異（最大最小電位差）が大きい場合に、その差異（最大最小電位差）が小さい場合に比べて、その実行時間又は実行回数が増加されるように制御することもできる。
具体的に、図６（Ａ）に示すように、最大最小電位差が３０Ｖ以下の場合には放電生成物除去モードは実行せずに、最大最小電位差が３０〜５０Ｖの場合には放電生成物除去モードを３０秒だけ実行して、最大最小電位差が５０〜８０Ｖの場合には放電生成物除去モードを６０秒だけ実行して、最大最小電位差が８０Ｖ以上の場合には放電生成物除去モードを１２０秒だけ実行するように制御することができる。
これに対して、図６（Ｂ）に示すように、最大最小電位差が３０Ｖ以下の場合には放電生成物除去モードは実行せずに、最大最小電位差が３０〜５０Ｖの場合には放電生成物除去モードを１回（１回を３０秒とする。）だけ実行して、最大最小電位差が５０〜８０Ｖの場合には放電生成物除去モードを２回だけ実行して、最大最小電位差が８０Ｖ以上の場合には放電生成物除去モードを４回だけ実行するように制御することもできる。
In the present embodiment, the “control mode (discharge product removal mode)” is the maximum value and the minimum value of the surface potential of the
Specifically, as shown in FIG. 6A, when the maximum / minimum potential difference is 30V or less, the discharge product removal mode is not executed, and when the maximum / minimum potential difference is 30 to 50V, the discharge product removal is performed. The mode is executed for 30 seconds, the discharge product removal mode is executed for 60 seconds when the maximum / minimum potential difference is 50 to 80V, and the discharge product removal mode is set to 120 when the maximum / minimum potential difference is 80V or more. It can be controlled to run for seconds.
In contrast, as shown in FIG. 6B, when the maximum / minimum potential difference is 30V or less, the discharge product removal mode is not executed, and when the maximum / minimum potential difference is 30 to 50V, The removal mode is executed once (one time is 30 seconds), and when the maximum / minimum potential difference is 50 to 80V, the discharge product removal mode is executed only twice and the maximum / minimum potential difference is 80V or more. In this case, it is possible to perform control so that the discharge product removal mode is executed only four times.
このような制御をおこなうのは、表面電位の最大最小電位差が大きくなるほど、感光体ドラム１１に供給された潤滑剤への放電生成物の吸着の程度が大きくて、その除去に要する時間がかかることによる。
このような制御をおこなうことで、感光体ドラム１１に供給された潤滑剤への放電生成物の吸着の程度に応じて、無駄なく効率的に放電生成物除去モードを実行して放電生成物を感光体ドラム１１から除去することができる。
The reason for such control is that the greater the maximum / minimum potential difference between the surface potentials, the greater the degree of adsorption of the discharge product to the lubricant supplied to the
By performing such control, the discharge product removal mode is executed efficiently and efficiently without waste according to the degree of adsorption of the discharge product to the lubricant supplied to the
ここで、本実施の形態において、「制御モード（放電生成物除去モード）」は、上述した表面電位の最大最小電位差（最大値と最小値との差異である。）が所定値（本実施の形態では、３０Ｖである。）以下になるまで、繰り返して実行されるように制御することもできる。
そして、そのような制御をおこなう場合に、「制御モード（放電生成物除去モード）」を所定回数まで繰り返して実行しても最大最小電位差（最大値と最小値との差異）が所定値（３０Ｖ）以下にならない場合に、装置本体１の外装部に設置された不図示の表示パネルに「お客様が出力する画像に異常が生じる可能性が高いため、サービスマンに連絡してください」等の警告表示をおこなうように制御することもできる。
Here, in the present embodiment, the “control mode (discharge product removal mode)” indicates that the above-described maximum / minimum potential difference (the difference between the maximum value and the minimum value) of the surface potential is a predetermined value (this embodiment). In the form, it is 30 V.) It can also be controlled to be repeatedly executed until it becomes below.
When such control is performed, the maximum / minimum potential difference (difference between the maximum value and the minimum value) is a predetermined value (30 V) even if the “control mode (discharge product removal mode)” is repeatedly executed a predetermined number of times. ) Warnings such as "Please contact a service person because there is a high possibility that an error will occur in the image output by the customer" on the display panel (not shown) installed on the exterior of the
図７は、そのような制御を示すフローである。
図７に示すように、まず、ユーザーの操作パネルの操作によって制御部にプリント信号（印刷信号）が入力されると（ステップＳ１）、メインモータが稼働されて感光体ドラム１１の回転駆動が開始されるとともに電源部から帯電装置１２に帯電バイアスが印加される（ステップＳ２）。
そして、表面電位センサ４０によって感光体ドラム１１の表面電位が周方向にわたって測定される（ステップＳ３）。そして、表面電位センサ４０によって検知された最大最小電位差（最大値と最小値との差異である。）が所定値（３０Ｖ）以下であるかが判別される（ステップＳ４）。
その結果、最大最小電位差が所定値（３０Ｖ）以下であるものと判別された場合には、放電生成物によるボケ画像は生じないものとして、そのままプリント信号に基づくプリント動作を開始する（ステップＳ６）。
これに対して、ステップＳ４にて、最大最小電位差が所定値（３０Ｖ）を超えるものと判別された場合には、放電生成物によるボケ画像が生じるものとして、「制御モード（放電生成物除去モード）」を実行して（ステップＳ５）、その後に制御モード（放電生成物除去モード）を実行した回数をカウントするカウンタをカウントアップする（ステップＳ１０）。そして、再び表面電位センサ４０によって感光体ドラム１１の表面電位（帯電電位）が周方向にわたって測定される（ステップＳ１１）。そして、表面電位センサ４０によって検知された最大最小電位差（最大値と最小値との差異である。）が所定値（３０Ｖ）以下であるかが判別される（ステップＳ１２）。
FIG. 7 is a flow showing such control.
As shown in FIG. 7, first, when a print signal (print signal) is input to the control unit by a user's operation on the operation panel (step S1), the main motor is activated and rotation of the
Then, the surface potential of the
As a result, when it is determined that the maximum / minimum potential difference is equal to or less than the predetermined value (30V), it is assumed that no blur image is generated by the discharge product, and the printing operation based on the print signal is started as it is (step S6). .
On the other hand, if it is determined in step S4 that the maximum / minimum potential difference exceeds a predetermined value (30V), it is assumed that a blurred image is generated by the discharge product, and the “control mode (discharge product removal mode) ) "Is executed (step S5), and then a counter that counts the number of times the control mode (discharge product removal mode) is executed is counted up (step S10). Then, the surface potential (charging potential) of the
その結果、最大最小電位差が所定値（３０Ｖ）以下であるものと判別された場合には、放電生成物によるボケ画像は生じないものとして、放電生成物除去モード回数のカウンタをリセットして（ステップＳ１３）、その後にプリント信号に基づくプリント動作を開始する（ステップＳ６）。
これに対して、ステップＳ１２にて、最大最小電位差が所定値（３０Ｖ）を超えるものと判別された場合には、さらに放電生成物除去モード回数のカウンタ数が所定値Ａ（例えば、５回である。）を超えていないかが判別される（ステップＳ１４）。
その結果、放電生成物除去モード回数のカウンタ数が所定値Ａを超えているものと判別された場合には、放電生成物を簡単に除去できない異常が生じているものとして、表示パネルに異常警告の表示をおこなう（ステップＳ１５）。
これに対して、ステップＳ１４にて、放電生成物除去モード回数のカウンタ数が所定値Ａを超えていないものと判別された場合には、放電生成物を除去できる状態であるものとして、ステップＳ５以降のフローが繰り返される。
As a result, if it is determined that the maximum / minimum potential difference is equal to or less than the predetermined value (30V), the discharge product removal mode number counter is reset on the assumption that no blur image is generated by the discharge product (step After that, a printing operation based on the print signal is started (step S6).
On the other hand, if it is determined in step S12 that the maximum / minimum potential difference exceeds a predetermined value (30V), the number of counters for the number of discharge product removal modes is a predetermined value A (for example, 5 times). It is determined whether or not it exceeds (step S14).
As a result, if it is determined that the number of counters of the number of discharge product removal modes exceeds the predetermined value A, an abnormality warning is given to the display panel as an abnormality that cannot easily remove the discharge product has occurred. Is displayed (step S15).
On the other hand, if it is determined in step S14 that the number of discharge product removal mode counters does not exceed the predetermined value A, it is assumed that the discharge product can be removed, and step S5 is performed. The subsequent flow is repeated.
なお、図７を用いて説明したような放電生成物除去モードを繰り返しおこなう制御と、異常警告をおこなう制御とは、先に説明したような、新品時の表面電位のプロファイルと、現時点での表面電位のプロファイルと、を比較して放電生成物除去モードの要否を判断する制御においても、用いることができる。 It should be noted that the control for repeatedly performing the discharge product removal mode as described with reference to FIG. 7 and the control for performing the abnormality warning are the surface potential profile at the time of a new product and the current surface as described above. It can also be used in control for determining whether or not the discharge product removal mode is necessary by comparing the potential profile.
ここで、本実施の形態において、図２を参照して、感光体ドラム１１（像担持体）の回転方向の表面位置を検知する位置検知手段としての感光体ドラム・エンコーダ４６を設けることができる。そして、「制御モード（放電生成物除去モード）」は、表面電位センサ４０（表面電位検知手段）によって検知された感光体ドラム１１の表面電位の変動が大きい表面位置を感光体ドラム・エンコーダ４６（位置検知手段）によって検知して、その表面位置に対して実行されるようにすることもできる。
詳しくは、感光体ドラム・エンコーダ４６（位置検知手段）は、感光体ドラム１１の回転軸部に設けたスリット板におけるスリット位置をフォトセンサによって光学的に検知することで、感光体ドラム１１の回転方向の姿勢を検知するものである。そして、表面電位センサ４０の検知結果と、感光体ドラム・エンコーダ４６の検知結果と、を対応させて、表面電位センサ４０で検知された感光体ドラム１１の表面電位がどの表面位置のものであるかを把握する。そして、感光体ドラム１１の表面電位の変動が大きい表面位置に対して、積極的に放電生成物除去モードがおこなわれて、それ以外の表面位置には放電生成物除去モード積極的にがおこなわれないように制御する。
例えば、感光体ドラム１１の表面電位の変動が大きい表面位置が、周方向の所定位置を基準にして回転方向３０度〜１２０度の範囲であって、それ以外の範囲は表面電位の変動がほとんどないような場合には、感光体ドラム１１や現像装置１３の駆動が開始されて、前者の範囲にのみ潤滑剤供給ローラ１５ａの間欠的な駆動がされて、後者の範囲に達したときに感光体ドラム１１や現像装置１３や潤滑剤供給ローラ１５ａの駆動が停止される。
このような制御をおこなうことで、感光体ドラム１１に供給された潤滑剤への放電生成物の吸着の程度が大きな範囲に応じて、無駄なく効率的に放電生成物除去モードを実行して放電生成物を感光体ドラム１１から除去することができる。
Here, in the present embodiment, referring to FIG. 2, a
Specifically, the photosensitive drum encoder 46 (position detecting means) rotates the
For example, the surface position where the fluctuation of the surface potential of the
By performing such control, the discharge product removal mode is efficiently executed without waste according to the extent to which the discharge product is adsorbed to the lubricant supplied to the
以上説明したように、本実施の形態では、非画像形成時に、感光体ドラム１１（像担持体）を回転駆動した状態で帯電装置１２によって感光体ドラム１１の表面を帯電して、表面電位センサ４０（表面電位検知手段）によって検知された感光体ドラム１１の表面電位の変動に基いて、少なくとも感光体ドラム１１と現像装置１３とを駆動した状態で、潤滑剤供給装置１５によって感光体ドラム１１の表面に潤滑剤を間欠的に供給するように制御する「制御モード（放電生成物除去モード）」が実行される。
これにより、プリント動作が開始されるまでの待ち時間が無駄にかかってしまうことなく、放電生成物によるボケ画像の発生を効率的に軽減することができる。
As described above, in the present embodiment, the surface of the
Accordingly, it is possible to efficiently reduce the occurrence of a blurred image due to the discharge product without wasting a waiting time until the printing operation is started.
なお、本実施の形態では、感光体ドラム１１や帯電装置１２（帯電部）や現像装置１３やクリーニング装置１４や潤滑剤供給装置１５を一体化してプロセスカートリッジ１０Ｙを構成して、作像部のコンパクト化とメンテナンス作業性の向上とを図っている。
これに対して、これらの構成部材を、プロセスカートリッジの構成部材とせずに、それぞれ単体で装置本体１に交換可能に設置されるように構成することもできる。このような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電部と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像部（現像装置）と、像担持体上をクリーニングするクリーニング部（クリーニング装置）と、のうち少なくとも１つと、像担持体とが、一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるユニットと定義する。
In the present embodiment, the process drum 10Y is configured by integrating the
On the other hand, these constituent members can be configured so as to be replaceable in the apparatus
In the present application, the “process cartridge” refers to a charging unit that charges the image carrier, a developing unit (developing device) that develops a latent image formed on the image carrier, and a cleaning on the image carrier. It is defined as a unit in which at least one of the cleaning unit (cleaning device) and the image carrier are integrated and detachably installed on the image forming apparatus main body.
また、本実施の形態では、潤滑剤供給ローラ１５ａとして芯金上に発泡弾性層が形成されたものを用いたが、潤滑剤供給ローラ１５ａとして芯金の外周に直毛状又はループ状のブラシ毛が巻装されたものを用いることもできる。その場合、ブラシ毛としては、ポリエステル、ナイロン、レーヨン、アクリル、ビニロン、塩化ビニル等の樹脂繊維を用いることができ、必要に応じてカーボン等の導電付与剤が混入された導電繊維を用いることができる。また、ブラシ毛は、長さ（毛足）が０．２〜２０ｍｍ、ブラシ密度が２〜１０万Ｆ／ｉｎｃｈ2のものを用いることができる。
また、本実施の形態では、クリーニング装置１４に設置されるクリーニング部材として、クリーニングブレード１４ａとクリーニングブラシローラ１４ｂとを用いたが、クリーニングブラシローラ１４ｂを設置しないでクリーニング部材としてクリーニングブレード１４ａのみを用いることもできる。その場合、放電生成物除去モードにおいて、メインモータによって感光体ドラム１１のみが回転駆動されて、現像駆動モータによって現像装置１３が駆動されることになる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。
Further, in the present embodiment, the
Further, in the present embodiment, the
Even in such a case, substantially the same effect as that of the present embodiment can be obtained.
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It should be noted that the present invention is not limited to the present embodiment, and it is obvious that the present embodiment can be modified as appropriate within the scope of the technical idea of the present invention, other than suggested in the present embodiment. is there. In addition, the number, position, shape, and the like of the constituent members are not limited to the present embodiment, and the number, position, shape, and the like suitable for implementing the present invention can be achieved.
１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ プロセスカートリッジ、
１１ 感光体ドラム（像担持体）、
１２ 帯電装置、
１３ 現像装置、
１４ クリーニング装置、
１４ａ クリーニングブレード（クリーニング部材）、
１４ｂ クリーニングブラシローラ（クリーニング部材）、
１５ 潤滑剤供給装置、
１５ａ 潤滑剤供給ローラ（潤滑剤供給部材）、
１５ｂ 固形潤滑剤、
１５ｃ 圧縮スプリング（付勢部材）、
４０ 表面電位センサ（表面電位検知手段）、
４５ 駆動モータ、
４６ 感光体ドラム・エンコーダ（位置検知手段）。
1 image forming apparatus (image forming apparatus main body),
10Y, 10M, 10C, 10BK process cartridge,
11 Photosensitive drum (image carrier),
12 charging device,
13 Development device,
14 Cleaning device,
14a Cleaning blade (cleaning member),
14b Cleaning brush roller (cleaning member),
15 Lubricant supply device,
15a Lubricant supply roller (lubricant supply member),
15b solid lubricant,
15c compression spring (biasing member),
40 Surface potential sensor (surface potential detection means),
45 drive motor,
46 Photosensitive drum encoder (position detecting means).
Claims (10)
前記像担持体の表面を帯電する帯電装置と、
前記像担持体に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記像担持体に当接して前記像担持体の表面に担持された未転写トナーを除去するクリーニング部材を具備したクリーニング装置と、
前記像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、
前記帯電装置に対して前記像担持体の回転方向下流側の位置であって前記現像装置に対して前記像担持体の回転方向上流側の位置で前記像担持体に対向して、前記像担持体の表面電位を検知する表面電位検知手段と、
を備え、
非画像形成時に、前記像担持体を回転駆動した状態で前記帯電装置によって前記像担持体の表面を帯電して、前記表面電位検知手段によって検知された前記像担持体の表面電位の変動に基いて、少なくとも前記像担持体と前記現像装置とを駆動した状態で、前記潤滑剤供給装置によって前記像担持体の表面に潤滑剤を間欠的に供給するように制御する制御モードが実行されることを特徴とする画像形成装置。 An image carrier that rotates in a predetermined direction;
A charging device for charging the surface of the image carrier;
A developing device for developing a latent image formed on the image carrier to form a toner image;
A cleaning device comprising a cleaning member that contacts the image carrier and removes untransferred toner carried on the surface of the image carrier;
A lubricant supply device for supplying a lubricant to the surface of the image carrier;
The image carrier is opposed to the image carrier at a position downstream of the charging device in the rotational direction of the image carrier and upstream of the developing device in the rotational direction of the image carrier. Surface potential detection means for detecting the surface potential of the body;
With
During non-image formation, the surface of the image carrier is charged by the charging device while the image carrier is rotationally driven, and the surface potential of the image carrier detected by the surface potential detector is detected. And at least the image carrier and the developing device are driven, and a control mode is executed in which the lubricant supply device performs control so that the lubricant is intermittently supplied to the surface of the image carrier. An image forming apparatus.
前記制御モードは、前記表面電位検知手段によって検知された前記像担持体の表面電位の変動が大きい表面位置を前記位置検知手段によって検知して、その表面位置に対して実行されることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。 A position detecting means for detecting the surface position of the image carrier in the rotational direction;
The control mode is executed with respect to the surface position detected by the position detection unit by detecting a surface position where the variation of the surface potential of the image carrier detected by the surface potential detection unit is large. The image forming apparatus according to claim 1.
前記制御モードは、前記潤滑剤供給ローラを間欠的に回転駆動するように制御することを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。 The lubricant supply device includes a lubricant supply roller that rotates in a predetermined direction and is in sliding contact with the image carrier, and a solid lubricant that is in sliding contact with the lubricant supply roller.
8. The image forming apparatus according to claim 1, wherein in the control mode, the lubricant supply roller is controlled to rotate intermittently.
所定方向に回転する像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電する帯電装置と、
前記像担持体に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記像担持体に当接して前記像担持体の表面に担持された未転写トナーを除去するクリーニング部材を具備したクリーニング装置と、
前記像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置と、
前記帯電装置に対して前記像担持体の回転方向下流側の位置で前記像担持体に対向して、前記像担持体の表面電位を検知する表面電位検知手段と、
を備え、
非画像形成時に、前記像担持体を回転駆動した状態で前記帯電装置によって前記像担持体の表面を帯電して、前記表面電位検知手段によって検知された前記像担持体の表面電位の変動に基いて、少なくとも前記像担持体と前記現像装置とを駆動した状態で、前記潤滑剤供給装置によって前記像担持体の表面に潤滑剤を間欠的に供給するように制御する制御モードが実行されることを特徴とするプロセスカートリッジ。 A process cartridge that is detachably attached to the image forming apparatus main body,
An image carrier that rotates in a predetermined direction;
A charging device for charging the surface of the image carrier;
A developing device for developing a latent image formed on the image carrier to form a toner image;
A cleaning device comprising a cleaning member that contacts the image carrier and removes untransferred toner carried on the surface of the image carrier;
A lubricant supply device for supplying a lubricant to the surface of the image carrier;
Surface potential detection means for detecting the surface potential of the image carrier, facing the image carrier at a position downstream of the charging device in the rotation direction of the image carrier;
With
During non-image formation, the surface of the image carrier is charged by the charging device while the image carrier is rotationally driven, and the surface potential of the image carrier detected by the surface potential detector is detected. And at least the image carrier and the developing device are driven, and a control mode is executed in which the lubricant supply device performs control so that the lubricant is intermittently supplied to the surface of the image carrier. Process cartridge characterized by.
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