JP2016531609A - 口腔衛生器具及び口腔衛生器具を備えた口腔衛生デバイス - Google Patents

Abstract

本出願は、ハウジングと、少なくとも１つの第１口腔処置要素がその上に取り付けられている第１キャリアと、少なくとも１つの第２口腔処置要素がその上に取り付けられている第２キャリアと、を有する口腔衛生器具に関し、少なくとも第１キャリア要素が、ハウジングに対するピーク振幅値を伴う被駆動揺動運動のために取り付けられ、第１口腔処置要素及び第２口腔処置要素が、第１口腔処置要素が、第１キャリアのピーク振幅値より小さい接触振幅値での各揺動周期中に少なくとも１回第２口腔処置要素に接触し、ピーク振幅値に到達するまで第２口腔処置要素をその初期位置の外へと移動させるように配置される。

Description

本発明は、口腔衛生器具に関し、具体的には少なくとも１つの第１口腔処置要素がその上に取り付けられている第１キャリアと、少なくとも１つの第２処置要素がその上に取り付けられている第２キャリアとを有する口腔衛生器具に関する。

歯ブラシヘッドなどの口腔衛生器具は、歯の清掃のための、及び／又は軟組織（例えば歯肉）のマッサージと刺激のための清掃要素を有することが知られている。歯ブラシヘッドには、被駆動揺動回転のための清掃要素キャリアが取り付けられることが知られていて、キャリアにはエラストマー要素のみならず剛毛タフトが取り付けられている（例えば、Ｏｒａｌ−Ｂ（登録商標）ＦｌｏｓｓＡｃｔｉｏｎ（商標）ブラシヘッドでは、キャリアにエラストマー要素が更に枢着されているので、その結果、エラストマー要素に働く加速力によってエラストマー要素が枢動することができる）。別のブラシヘッドが知られていて、それらは、被駆動運動が意図されるキャリアに取り付けられている清掃要素と、歯ブラシヘッドハウジングに対して静止状態を維持すように意図された更なるキャリア上に取り付けられている更なる清掃要素（例えば、Ｏｒａｌ−Ｂ（登録商標）ＴｒｉＺｏｎｅ／Ｄｅｅｐ Ｓｗｅｅｐブラシヘッド）と、を有する。

本開示の目的は、既知のブラシヘッドを凌駕する追加機能を提供する口腔衛生器具を提供することにある。

１つの態様にしたがって提供される口腔衛生器具は、ハウジングと、少なくとも１つの第１口腔処置要素がその上に取り付けられている第１キャリアと、少なくとも１つの第２口腔処置要素がその上に取り付けられている第２キャリアと、を備え、少なくとも第１キャリアが、ハウジングに対するピーク振幅を伴う被駆動揺動運動のために取り付けられ、第１口腔処置要素及び第２口腔処置要素が、第１口腔処置要素が、第１キャリアのピーク振幅値より小さい接触振幅値での各揺動周期中に少なくとも１回、第２口腔処置要素に接触し、ピーク振幅値に達するまで第２口腔処置要素をその初期位置の外へと移動させるように配置される。

１つの態様にしたがって、提案される口腔衛生器具を備える口腔衛生デバイスが提供される。

本開示は、例示的実施形態の詳細な記述と図面の参照によるのみならず、提案される口腔衛生器具の一般的態様の記述によって更に説明されることになる。図中、
本開示に従った、第１及び第２キャリアを有する口腔衛生器具の例示的実施形態のヘッド部を通しての概略断面図であって、第１キャリアが被駆動揺動運動のために取り付けられている。 図１Ａと同様の概略図であるが、第１口腔処置要素を担持する第１キャリアが揺動されてその中心位置から外れ、第１口腔処置要素が、第２キャリアに取り付けられている第２口腔処置要素に接触する接触振幅値にあることを示す概略図である。 図１Ｂと同様の概略図であるが、第１キャリアがそのピーク振幅まで揺動され、第１口腔処置要素が第２口腔処置要素を、その初期位置の外へ移動させたことを示す概略図である。 本開示に従った第１及び第２キャリアを有する口腔衛生器具の別の例示的実施形態の斜視図である。 図２に示す口腔衛生器具の上面図である。 図２に示す口腔衛生器具の側面図である。 図２に示す口腔衛生器具を通して切断した長手方向断面図である。 図２に示す口腔衛生器具のヘッド部を通して切断した断面図である。 図５Ａと同等の断面図であるが、第１キャリアが第２キャリアに対して異なる偏向状態にある断面図である。 提案される口腔衛生器具を備える口腔衛生デバイスの例示的実施形態の斜視図である。

概括的に言えば、本開示に従った口腔衛生器具は、（ピーク振幅値を有する揺動運動へと駆動される第１キャリア上に取り付けられている）少なくとも１つの第１口腔処置要素が、第１キャリアのピーク振幅値より小さな接触振幅値で、（第２キャリアに取り付けられている）少なくとも１つの第２口腔処置要素に接触し、次に、第１口腔処置要素（これは第１キャリアがピーク振幅に達するまで第２口腔処置要素に向かって更に動かされた後に、揺動運動の方向が反転される）が、第２口腔処置要素に力を加えて、この第２口腔処置要素を初期位置から曲がった又は偏向した位置へと移動させるような、追加の機能をもたらす。第１キャリアの揺動運動によって、揺動運動の１周期中に少なくとも１回この接触が生起する。

第１口腔処置要素及び第２口腔処置要素は、それぞれ剛毛タフトとして、又はエラストマー要素として実現されてもよく、一方、別の方法での実現も除外すべきではなく、例えばいくつかの実施形態では、第２口腔処置要素が枢着された比較的堅い要素として実現されてもよい。いくつかの実施形態では、更なる第１口腔処置要素が存在し、それが、同じく接触して力を及ぼして第２口腔処置要素を移動させるように配置されるか、及び／又は、接触して力を及ぼして更なる（すなわち別の）第２口腔処置要素を移動させるように配置され得るか、のどちらかであってもよい。口腔処置要素は、第１及び第２口腔処置要素の接触が１周期に少なくとも１回周期的に生起するように、具体的には第１キャリア（したがって第１口腔処置要素）が運動へと駆動される駆動周波数に等しい周波数で周期的に生起するように配置される。被駆動揺動運動は、［−α_ｍａｘ、＋α_ｍａｘ］（ここで｜α_ｍａｘ｜は揺動運動のピーク振幅値である）の範囲内の振幅値で生起する一方、第１口腔処置要素は、第２及び更なる第２口腔処置要素に、異なる接触振幅値（絶対値）で接触してもよく、及び／又は、第１口腔処置要素は、第２口腔処置要素に、更なる第１口腔処置要素と更なる第２口腔処置要素の接触とは異なる接触角（絶対値）で接触してもよい。これは接触振幅が等しい値（絶対値）を有することを除外しないものとする。

いくつかの実施形態では、少なくとも１つの第３口腔処置要素が、第１口腔処置要素、又は第２口腔処置要素のいずれかと接触しないように配置されて存在する（第１又は第２キャリアに取り付けられるか、あるいは第３キャリアに取り付けられるかのいずれか）。いくつかの実施形態では、第２口腔処置要素が、口腔衛生器具の側端に取り付けられる。

いくつかの実施形態では、第１口腔処置要素の第１列（少なくとも２つの第１口腔処置要素を有する列）が、第１キャリアに取り付けられる。第１口腔処置要素の第１列は、単一平面内で移動するように配置されてもよい。第２口腔処置要素は、第１口腔処置要素の第１列の１つの側部に取り付けられてもよく（すなわち、第１口腔処置要素の第１列がそこで移動する同一平面内に延在し、その結果、第１口腔処置要素の１つが接触して力を及ぼして第２口腔処置要素を動かして、初期位置から外れた上述した曲がり位置へと動かす）、そしていくつかの実施形態では、更なる第２口腔処置要素が第１口腔処置要素の列の反対側に取り付けられる（すなわち、第２口腔処置要素と同一の平面内に延在し、その結果、第１口腔処置要素の別の１つが接触して力を及ぼして更なる第２口腔処置要素を移動させる）。いくつかの実施形態では、第１口腔処置要素の少なくとも１つの更なる列（単一平面内を動かされように配置される）が、第１キャリア上に取り付けられ、その更なる列が第１口腔処置要素の第１列と具体的に平行であってもよい。少なくとも１つの第２口腔処置要素が、第１口腔処置要素の更なる（又は第２の）列の少なくとも１つの側部に取り付けられてもよい。

図１Ａは、本開示に従った口腔衛生器具４０の例示的実施形態に沿った略断面図である。口腔衛生器具４０は、長手方向軸Ｌ１の周りの被駆動揺動回転のために取り付けられている第１キャリア５０を有し（長手方向軸Ｌ１は紙面の平面に向かって延在する）、第１キャリア５０の揺動拭き取り運動が、両矢印Ｗ１によって示されるような被駆動状態中に生成される。一般に、第１キャリアは中心位置を外れてピーク振幅まで動かされ、そのピーク振幅は本明細書ではピーク偏向角度α_ｍａｘである（すなわち、第１キャリアは＋α_ｍａｘと−α_ｍａｘの間を周期的に動く）。別の実施形態では、揺動運動が揺動直線運動であり、ピーク振幅はピーク伸長位置である。揺動回転の場合には、ピーク振幅値｜α_ｍａｘ｜は、約１度から約９０度までの範囲にあってもよく、必要に応じて約５度〜約５０度の範囲にあってもよく、更なる必要に応じて１０度〜約３０度の範囲にあってもよい。

一般に、少なくとも１つの第１口腔処置要素５１が第１キャリア５０上に取り付けられ、すなわち被駆動揺動運動のために、本明細書では長手方向軸Ｌ１の周りの揺動回転のために取り付けられている。第１口腔処置要素５１は長手方向軸Ｌ１に直交する平面内に延在しているので、第１口腔処置要素５１は、揺動拭き取り運動の間に、紙の平面と一致する平面内を、すなわち長手方向軸Ｌ１に直交する平面内を移動する。本明細書では第２キャリア６０が、第１キャリア５０の一部を覆って開口を残し、その開口の中に第１キャリア５０が延在し、またその開口内で第１口腔処置要素５１が動かされてもよく（一般に、第１と第２キャリアが互いに相対的に動ける限り開口は不要である、少なくとも１つの第１口腔処置要素が、少なくとも１つの第２口腔処置要素と、第１キャリアの（したがって第１口腔処置要素の）周期運動の１周期中に少なくとも１回接触することができる。第２キャリア６０は、口腔衛生器具４０のハウジングに対して固定して取り付けられてもよく、又はハウジングと共に一体で作られてもよい。代替えとして、第２キャリア６０は、被駆動運動の（例えば、両矢印Ｗ２で示すような別の揺動拭き取り運動への）ためにも取り付けられてもよい。第２口腔処置要素６１は、本質的に第１口腔処置要素５１が活動状態でその中を動く平面内の第２キャリア６０の端部に取り付けられる（更に以下でより詳細を説明するように、第１及び第２口腔処置要素５１、６１が１揺動周期の間に少なくとも１回互いに接触することになって、第１口腔処置要素５１が第２口腔処置要素６１に力を及ぼしてそれをその初期位置又は静止位置の外へ動かす限り、第２口腔処置要素は、第１口腔処置要素５１のこの運動平面から多少変位していてもよい）。必要に応じて、更なる第２口腔処置要素６２が第２口腔処置要素６１の反対側の第２キャリア６０の端部に取り付けられてもよい。第１及び第２口腔処置要素５１、６１は、それぞれ２０〜１００の範囲の繊維を備える剛毛繊維のタフトで実現されてもよく、しかしこれに限定されないものとし、任意の他の繊維数でも適切な場合もあり、また繊維のそれぞれは約０．０５ｍｍ〜約０．３ｍｍの範囲の直径を有してもよく、しかしこれもまた限定とみなさないものとする。いくつかの実施形態では、第１又は第２口腔処置要素５１、６１は、エラストマー要素として実現されてもよく、これらは例えば、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、天然又は人口ゴム、あるいは、シリコーンから作られる。いくつかの実施形態では、エラストマー要素が第１又は第２キャリアに直接化学接合されてもよく、例えば射出成形工程によってエラストマー要素がキャリア材料と結合されてもよい。これには、キャリアの材料とエラストマー要素の材料が妥当な化学接合を形成する互いに親和性であることが要求される（例えば、ＴＰＥはプリプロピレン（ＰＰ）とは十分に接合することができるが、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）とはそのように良好ではない）。いくつかの実施形態では、キャリア内に、エラストマー要素の材料に対して良好な親和性を有する結合要素が供給されてもよく、その一方、キャリア自体は、エラストマー材料との十分な親和性を有する必要のない材料から作られてもよい（３連射出成形機が使用され得る）。いくつかの実施形態では、キャリアがアンダーカットを有し、そこへエラストマー要素の材料が延在することができて、その結果、エラストマー要素が形状／力嵌合によってキャリアと追加して又は代替えとして結合され、それがキャリアからエラストマー要素を引き離すのに必要な力の増強にも貢献する。いくつかの実施形態では、第１及び／又は第２口腔処置要素５１、６１は、肉厚の自由端５１Ａ又は自由端の突出部６１Ａを有してもよく、これらは口腔処置要素の互いの接触を支援するためにそれぞれ別の口腔処置要素に対向している。肉厚の自由端５１Ａと突出部６１Ａとは、説明目的のみのために示され、またこれらは任意選択の特徴であると特に明言されるものである。

図１Ｂは、図１Ａに示す口腔衛生器具４０の状態を示し、第１キャリア５０が、被駆動揺動運動のピーク振幅値α_ｍａｘより絶対値として小さい接触振幅値α_{ｃｏｎｔａｃｔ}に到達していて、すなわち｜α_{ｃｏｎｔａｃｔ}｜＜｜α_ｍａｘ｜であり、第１口腔処置要素５１が第２口腔処置要素６１に接触する。表示した図では、第１キャリアは、紙の平面に対して反時計方向に揺動されている。上述したように、第１口腔処置要素（又は第１キャリアに取り付けられている更なる第１口腔処置要素）が、第２キャリアに取り付けられている更なる第２口腔処置要素に接触する実施形態では、それぞれの接触振幅絶対値が、第１口腔処置要素と第２口腔処置要素との間の接触振幅の絶対値と異なってもよい。

図１Ｃは、図１Ａに示す口腔衛生器具４０の状態を示し、第１キャリア５０が、反時計方向にそのピーク振幅値α_ｍａｘに到達している。第１口腔処置要素５１が、このピーク偏向位置にあって、既に第２口腔処置要素６１を、図１Ａ及び図１Ｂに示すその初期（又は静止）位置の外に移動させていることに留意し得る。このことは以下を意味する。まず、第１口腔処置要素６１が、絶対値としてピーク振幅値α_ｍａｘより小さい接触振幅値α_{ｃｏｎｔａｃｔ}で第２口腔処置要素６１に初めて接触したことである（図１Ｂに示すように）。更に、その更なる移動によって、第１口腔処置要素５１が、第２口腔処置要素６１に力を及ぼし、第２口腔処置要素６１が曲がった（すなわち偏向した）位置に動かされたことである（しかし本議論では、第１口腔処置要素５１も、どのような作用も反作用に等しいという物理的原則によって偏向し得ることを認めるが、それは無視される）。

完全性を求めて本明細書では以下を説明する。口腔処置要素の接触と移動が、口腔処置要素の幾何学的重なりによって、揺動運動中にそれらの非偏向状態で生起し、更に、接触と移動が、具体的には第１（又は第２）口腔処置要素の自由端で起こり得る追加の拭き取り運動（これは高速揺動運動中に自由端の慣性に起因して起こり得る）とは独立して生起する。明らかに、このような拭き取り運動のみによる口腔処置要素間の接触は、第１キャリアがそのピーク振幅に到達してから生起する。このことは以下を意味する。まず、第１口腔処置要素及び第２口腔処置要素が、互いに接触するように配置されることである。更に、第２口腔処置要素が、揺動運動の周波数とは独立に（すなわち、第１口腔処置要素が動かされる速度とは独立に）曲がり位置へと動かされることである。

したがって、この例示的実施形態では、第２キャリア６０が運動へと駆動されなくてもよいものの、第１口腔処置要素５１は、第１キャリアが駆動される周期運動の周期に１回の第２口腔処置要素６１の揺動運動を能動的に生起させ、すなわち、揺動運動の周波数が１００Ｈｚであれば、第２口腔処置要素６１の運動の周波数もまた１００Ｈｚである。明らかに、第１キャリアは任意の別の周波数で、具体的には５０Ｈｚ〜５００Ｈｚの範囲の周波数で駆動されてもよい。

必要に応じて、第２キャリア６０が運動へと駆動されてもよく、この運動は例えば図１Ａの両矢印Ｗ２で示すような長手方向軸Ｌ１の周りの揺動拭き取り運動などの揺動運動であってもよい。

１つの実施形態では、第２キャリア６０に更なる第２口腔処置要素６２も取り付けられ（本明細書では第２キャリアの、第２口腔処置要素６１が取り付けられている端部の反対側の端部に）、第１口腔処置要素５１が、半周期おきにそれが第２口腔処置要素６１に接触して偏向させたのち、更なる第２口腔処置要素６２に接触して偏向させてもよい。すなわち、図１Ａ〜図１Ｃに示す更なる第２口腔処置要素６２は純粋に任意選択であると明言される。

第１キャリアの揺動拭き取り運動が本明細書で議論されるものの、これは限定と捉えるべきではなく、それは原則としてあらゆる種類の揺動運動が企図されるためである（例えば、揺動直線運動、又は第１口腔処置要素の長手延在方向に一致する回転軸の周りの揺動回転など）。

図２は、本開示に従った口腔衛生器具１０の例示的実施形態の斜視図である。図示した例示的実施形態では、口腔衛生器具１０は、交換可能な歯ブラシヘッドとして実現されているが、これは限定と解釈されるべきではない。口腔衛生器具１０は、一般にハウジング１１、及びヘッド部１２を有し、ヘッド部には、少なくとも第１口腔処置要素１１１がその上に取り付けられる第１キャリア１００が配置されている。第１キャリア１００は、被駆動揺動運動のために、ハウジング１１に可動に取付けられる。いくつかの実施形態では、被駆動揺動運動は、口腔衛生器具１０の長手方向軸Ｌの周りの揺動拭き取り運動である。長手方向軸Ｌは、具体的には口腔衛生器具１０の遠位端１９Ａからその近位端１９Ｂまで延在してもよく（本明細書での用語遠位及び近位は、口腔衛生要素１０の取り付けがそこに意図されるハンドルに対して選択される。図６参照）、また口腔衛生器具の対称平面内に更に存在してもよい。図６に示すように、ハンドルに取り付けられると、長手方向軸Ｌは、第１キャリアを駆動する運動を提供するための駆動シャフトの軸と一致してもよい。口腔衛生器具１０は、いくつかの実施形態ではハウジング１１と一体の、又はハウジング１１に固定して連結された、第２キャリア２００を更に備える。一般に、少なくとも１つの第２口腔処置要素２０１Ａが第２キャリア２００に取り付けられる。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの第３口腔処置要素１９１又は２１１が、第１キャリア又は第２キャリアのどちらかに取り付けられ、その第３の口腔処置要素は、口腔衛生器具の作動中に、少なくとも１つの第１口腔処置要素とも又は少なくとも１つの第２口腔処置要素とも本質的に接触しないように配置される。

図３Ａ及び図３Ｂを参照して、これらは図２に示した口腔衛生器具のそれぞれ上面図及び側面図であり、例示的な口腔処置要素領域の構造が議論される。表示された実施形態では、第１口腔処置要素の３つの列１１０、１２０、２３０が第１キャリアに取り付けられている。３つの列１１０、１２０、２３０のそれぞれは、口腔衛生器具１０の長手方向軸Ｌに直交する平面内に配置されている。３つの列１１０、１２０、２３０のそれぞれは、短い側面を対向させて配置された、２つの本質的に矩形断面の第１口腔処置要素を有し、すなわち、２つの第１口腔処置要素１１１と１１２が第１列１１０を形成し、２つの第１口腔処置要素１２１と１２２が第２列１２０を形成し、２つの第１口腔処置要素１３１と１３２が第３列１３０を形成する。第１キャリア１００は、第２キャリア２００の下に配置されていて、少なくともそこでは第１口腔処置要素１１１、...が取り付けられ、第１口腔処置要素１１０、１２０、１３０のそれぞれの列が第２キャリア２００のそれぞれの開口２４１、２４２、及び２４３を貫通して延在する。開口２４１、２４２、２４３のそれぞれの側端には、第２口腔処置要素が配置され（例えば、エラストマー要素として実現されるなら上述した任意の技術を使用して、あるいは、剛毛タフトとして実現されるなら、例えばアンカー付きステープルを用いる取り付けによる、又はアンカー無しの技術による）、すなわち、２つの第２口腔処置要素２０１Ａ及び２０１Ｂが開口２４１の側端に向かい合って配置され、２つの第２口腔処置要素２０２Ａ及び２０２Ｂが開口２４２の側端に向かい合って配置され、２つの第２口腔処置要素２０２Ａ及び２０２Ｂが開口２４３の側端に向かい合って配置される。第３口腔処置要素の３つの列２１０、２２０、２３０は、代替えとして第１口腔処置要素の列１１０、１２０、１３０と共に配置される。第３口腔処置要素２１１、２１２、２１３が第１列２１０を形成し、第３口腔処置要素２２１、２２２、２２３が第２列２２０を形成し、第３口腔処置要素２３１、２３２、２３３が第３口腔処置要素の第３列２３０を形成する。図示された実施形態では、第１キャリア１００は、口腔衛生器具１０の遠位端１９Ａをも形成し、第４口腔処置要素１９１、１９２、１９３のセット１９０が第１キャリア１００のこの部分に取り付けられる。本明細書に示した口腔処置要素の列の数、及びそれぞれの列の口腔処置要素の数は限定と考えられるべきではない。それぞれの列は、１つ、２つ、３つ、４つ、５つなどの口腔処置要素を備えてもよい。列の数は１つ、２つ、３つ、４つなどでもよい。いくつかの実施形態では、第３（又は第４）口腔処置要素が存在しない。いくつかの実施形態では、第１、第３及び第４口腔処置要素が剛毛タフトとして実現され、第２口腔処置要素がエラストマー要素として実現される。これは限定と解釈されるべきではない。横方向に配置された第２口腔処置要素が、伝統的にはエラストマー要素で行われる歯肉マッサージに使われ得るとしても、それぞれの口腔処置要素は、剛毛タフト、あるいは、エラストマーの又は別の非堅固な要素として独立に実現されてもよい。

図４は、図２に示す口腔清浄器具の対称面を通して切断した長手方向断面図である。原則的に、図示された例示的口腔衛生器具１０のデザインでは、追加の第２口腔処置要素が欧州特許出願公開第２ ４６８ ２１４ Ａ１号に記述されたデザインに類似しているものの、その関連する内容が参照により本明細書に組み入れられるものとする。例示的口腔衛生器具１０は、中空の概してチューブ状のハウジング１１を有する。運動伝達要素１３がチューブ状ハウジング１１の中空１１Ａ内に設置されてもよい。運動伝達要素１３は、スナップフック１３Ａを有してもよく、そのスナップフックは、運動伝達要素１３の固定のためにハンドルの駆動シャフトのグルーブ内にそのスナップノーズ１３Ｂでパチンとはまることを意図する。運動伝達要素１３は、口腔衛生器具１０のハウジング１１に機軸１４によって取り付けられ、その機軸が運動伝達要素１３の長手方向軸Ｌの周りの揺動回転を可能とする。第１キャリア１００は、機軸１４及び更なる機軸１６によって取り付けられる（本明細書では、機軸１４はクランク形状であり、その機軸１４が第１キャリア１００の揺動軸Ｏに至り、その軸Ｏは長手方向軸Ｌに対して平行移動したものである）。機軸１４及び更なる機軸１６は、金属ピンとして実現されてもよいが、いくつかの実施形態では、機軸１４及び１６が、それぞれ運動伝達器１３及び／又は第１キャリア１００から延在する一体突出部として実現されてもよく、したがって、例えばプラスチック射出成形工程で作られるプラスチックから作られていてもよい。運動伝達器１３は、偏芯して取り付けられているタペット要素１５を更に備えてもよく、そのタペット要素は、第１キャリア１００のそれぞれのキャビティ又は切欠きと係合するので、その結果、口腔衛生器具１０の取り付け状態にあるハンドルの駆動シャフトによって供給される揺動回転が、運動伝達器１３を経由して第１キャリア１００に伝達される。

図５Ａ及び図５Ｂは、図３Ａの直線Ａ−Ａによって示される平面に沿った断面図であり、図５Ａは第１キャリア１００（両矢印Ｗ３で示すような被駆動揺動運動のために取り付けられる）の、したがって第１口腔処置要素の第１列１１１及び１１２の中心位置を示し、一方、図３Ｂは、第１キャリア１００が、ピーク振幅値β_ｍａｘより小さい接触振幅β_{ｃｏｎｔａｃｔ}まで揺動し、すなわち｜β_{ｃｏｎｔａｃｔ}｜＜｜β_ｍａｘ｜であるが、これによって左の第１口腔処置要素１１１が左の第２口腔処置要素２０１Ａにちょうど接触した状態を示す（図１Ｂに類似）。この場合、「左」又は「右」は、紙の平面に対して定義される。第１キャリア１００が反時計方向に更に移動すると、左の第１口腔処置要素１１１が、左の第２口腔処置要素２０１Ａに力を及ぼし、左の第２口腔処置要素２０１Ａを曲がり状態へと押す（主として図１Ｃに示すように）。本実施形態で第１キャリア１００が揺動拭き取り運動に駆動されると、第１キャリア１００が、その反時計方向のピーク振幅値に到達した後に時計方向に動かされる。図示した実施形態では、次に右の（又は更なる）第１口腔処置要素１１２が、右の（又は更なる）第２口腔処置要素２０１Ｂに接触することになり、そして第１キャリア１００が時計方向にそのピーク振幅値に到達するまで更に動かされると、力を及ぼし、その結果、右の第２口腔処置要素２０１Ｂがその初期（又は静止）位置から曲がり位置へと押される。この揺動拭き取り運動の周波数は、約５０Ｈｚ〜約５００Ｈｚの間の範囲に、具体的には約６０Ｈｚ〜約３００Ｈｚの間の範囲に存在してもよい。口腔衛生器具１０のヘッド部１２の側端の第２口腔処置要素２０１Ａ、２０１Ｂ、...の配置によって、口腔衛生要素１０がその通常の方法で使われると、この配置が、追加の歯肉の刺激とマッサージを引き起こす。第２口腔処置要素をエラストマー要素として、又は軟らかい剛毛からなるタフトとして実現することが、既に上に記述されたように、良好な刺激／マッサージの結果の実現を支援し得る。

図６は、本開示に従った口腔衛生デバイス１の斜視図である。本明細書では、口腔衛生デバイス１は、電動歯ブラシとして実現される。口腔衛生デバイス１は、図２、図３、図４Ａ及び図４Ｂを参照して既に議論したように、口腔衛生器具１０を備えるが、図は概して単に説明のためのものであり、限定とは解釈されない。口腔衛生デバイス１は更にハンドル２０を有する。いくつかの実施形態では、口腔衛生器具１０とハンドル２０は互いに取り外し可能に取り付けられ、すなわち、口腔衛生器具１０はハンドル２０に繰り返し取り外し及び再取付けされてもよく、又は、口腔衛生器具１０はハンドル２０から取り外されて別の口腔衛生器具と交換されてもよく、これは例えば、使い古した口腔衛生器具を別の口腔衛生器具と交換するため、あるいは、別の使用者のための、又は別の口腔処置機能のために特有の（これらの別の機能には歯の清掃、歯磨き、歯肉マッサージ、フロッシングなどが含まれてもよい）、別の口腔衛生器具を単に取り付けるためである。いくつかの実施形態では、口腔衛生器具１０は、ハンドル２０に固定されて連結されるか、又はハンドル２０と一体である。ハンドル２０は、具体的には運動を提供する駆動源（例えばＤＣモータ）を備え、駆動源は駆動シャフトを介して口腔衛生器具１０の第１キャリアに連結されてもよい。駆動源（ギアユニットを含むこともある）及び駆動シャフトは、具体的には第１キャリアに揺動運動を提供するために配置されてもよく、例えば、駆動シャフトがその長手方向軸の周りの揺動回転を提供してもよいし、又はその長手方向軸に沿った直線揺動を提供してもよい。

本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるとして理解されるべきではない。むしろ、別段の指定がない限り、かかる寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等な範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。

Claims (15)

1. 口腔衛生器具であって、
   ハウジングと、
   少なくとも１つの第１口腔処置要素がその上に取り付けられている第１キャリアと、
   少なくとも１つの第２口腔処置要素がその上に取り付けられている第２キャリアと、を備え、
   少なくとも前記第１キャリア要素が、前記ハウジングに対するピーク振幅値を伴う被駆動揺動運動のために取り付けられ、前記第１口腔処置要素及び前記第２口腔処置要素が、前記第１口腔処置要素が、前記第１キャリアの前記ピーク振幅値より小さい接触振幅値での各揺動周期中に少なくとも１回前記第２口腔処置要素に接触し、前記ピーク振幅値に達するまで前記第２口腔処置要素をその初期位置の外へと移動させるように配置される、口腔衛生器具。
2. 前記被駆動揺動運動が、前記口腔衛生器具の長手方向軸の周りの揺動拭き取り運動であって、前記第１口腔処置要素の自由端が、本質的に前記長手方向軸の周りの円弧に沿って動いているように配置される、請求項１に記載の口腔衛生器具。
3. 前記第１口腔処置要素が剛毛タフトである、請求項１〜２のいずれか一項に記載の口腔衛生器具。
4. 前記第２口腔処置要素がエラストマー要素である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の口腔衛生器具。
5. 前記第２キャリアが、前記ハウジングと一体であるか、又は前記ハウジングに対して固定して取り付けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の口腔衛生器具。
6. 前記第２キャリア上に更なる第２口腔処置要素が取り付けられ、前記第１キャリア上に更なる第１口腔処置要素が取り付けられ、前記更なる第１口腔処置要素が、前記第１キャリアの前記ピーク振幅値より小さい接触振幅値での各揺動周期中に少なくとも１回前記更なる第２口腔処置要素に接触し、前記ピーク振幅値に達するまで前記更なる第２口腔処置要素をその初期位置の外へと移動させるように配置される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の口腔衛生器具。
7. 前記第２口腔処置要素が前記口腔衛生器具の側端に位置する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の口腔衛生器具。
8. 第１口腔処置要素の少なくとも第１列が前記第１キャリア上に取り付けられ、前記第１列が前記長手方向軸に直交するように配置され、前記被駆動揺動拭き取り運動中に前記第１列が本質的に前記長手方向軸に直交する平面内を移動する、請求項２〜７のいずれか一項に記載の口腔衛生器具。
9. 前記第２口腔処置要素が、本質的に前記被駆動運動中に前記第１列がその中を移動する平面内の前記第１列の側部に配置される、請求項８に記載の口腔衛生器具。
10. 更なる第２口腔処置要素が、前記第１列がその中を移動する前記平面内の前記第１列の反対側に配置される、請求項９に記載の口腔衛生器具。
11. 第１口腔処置要素の少なくとも第２列が前記第１キャリア上に配置され、前記第２列が前記第１列に平行であり、前記第２列の各側部に第２口腔処置要素が配置される、請求項８〜１０のいずれか一項に記載の口腔衛生器具。
12. 少なくとも１つの第３口腔処置要素が前記第２キャリア上に取り付けられ、前記第３口腔処置要素が、前記少なくとも１つの第１口腔処置要素とも前記少なくとも１つの第２口腔処置要素とも接触しないように配置される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の口腔衛生器具。
13. 請求項１〜１２のいずれか一項に記載の口腔衛生器具を含む、口腔衛生デバイス。
14. 前記口腔衛生器具が繰り返し脱着可能となるために配置される、請求項１３に記載の口腔衛生デバイス。
15. 駆動源と前記駆動源に連結された駆動シャフトとを備え、前記駆動シャフトが前記第１キャリアに連結されて運動を前記駆動源から前記第１キャリアに伝達する、請求項１３又は１４に記載の口腔衛生デバイス。

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