JP2016527023A - 抽出製品用カプセル - Google Patents

Abstract

抽出製品用カプセル（１）は、飲料出口領域が設けられた底壁（４）と側壁（３）とによって画定されるプラスチック製のカップ状本体（２）と、カップ状本体（２）を閉じるように配置され、水入口領域が設けられた蓋（５）と、カップ状本体（２）に収容された抽出製品とを備える。本発明の主な特徴は、防水円盤（１３）がその上に固定された複数の凸部（１２）が底壁（４）の内面から突出して、出口領域に向かう飲料のための迷路状チャネルを画定する点にある。さらに、カプセル（１）は、カップ状本体（２）内に画定される室から迷路状チャネルへの飲料の流路（１４）を備える。

Description

本発明は、例えば、コーヒー、大麦、パワードミルク、茶、カモミール等の顆粒状、粉末状、または葉状の製品の抽出用カプセルに関する。

一般に、抽出製品用カプセルは、抽出製品が収容されるプラスチック製のカップと、カップを閉じるように配置される蓋とを備え、蓋は、プラスチック製であるか、またはフィルムによって画定される。飲料抽出機の濾過室にカプセルが挿入されると、加圧熱水が注入され、蓋に設けられた少なくとも１つの孔を通り、カップ内の抽出製品と混合する。その後、カップの底壁に設けられた少なくとも１つの孔を通りカップから飲料が出る。

上述したカプセルは、複数の欠点を有する。

特に、現在市販されているカプセルにおいて、主な問題は、飲料を構成する水への抽出製品の混入、抽出製品の一部がカプセル内に入る水に触れない可能性、および抽出製品の一部が底壁から出る可能性である。最初の２つの問題は、水がカプセルの入口から出口へ通るために用いる優先チャネルに主に起因する。さらに、最初の２つの問題は、カプセルを通る水の通過速度が速すぎることにも起因する。

本発明の目的は、上述した欠点を克服するとともに、水および抽出製品の適切で効率的な混合をその一部がカプセルから出ることなく可能とする特定の構造を有した、顆粒状、粉末状、または葉状の製品のための抽出カプセルを製造することである。

本発明によれば、抽出製品用カプセルは、
飲料出口領域が設けられた底壁と、側壁とによって画定されるプラスチック製のカップ状本体と、
前記カップ状本体を閉じるように配置され、水入口領域が設けられた蓋と、
前記カップ状本体内に収容された抽出製品と
を備え、
防水円盤がその上に固定された複数の凸部が前記底壁の内面から突出して、前記出口領域へ向かう飲料の流路のための迷路状チャネルを画定し、前記カップ状本体内に画定される室および前記迷路状チャネルからの飲料の流路を備えることを特徴とする。

本発明をより良く理解するために、あくまでも非限定的な例として実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の指示に従って製造されたカプセルの上面斜視図である。 図２は、図１に示すカプセルの底面斜視図である。 図３は、図１に示すカプセルのカップ状本体の断面図である。 図４は、図３に示すカップ状本体の一部拡大図である。 図５は、図３に示すカップ状本体の平面図である。

図１および２を参照すると、参照番号１は、本発明に係る抽出製品用カプセルの実施形態を全体的に示し、カプセル１は、抽出製品を収容するように構成される。カプセル１は、濾過室（不図示）に挿入されるように構成される。カプセル１は、好適にはプラスチック製の、側壁３および底壁４によって画定される、円錐をわずかに切り取った円錐台形状の一片のカップ状本体２を備える。カプセル１はさらに、カップ状本体２の上部に嵌合または溶接によって固定された、プラスチック製の蓋５を備える。蓋５は水入口領域を有し、底壁４は飲料出口領域を有する。図示された例において、水入口領域は、蓋５に設けられた孔６によって画定され、飲料出口領域は、底壁４に設けられた孔７によって画定される。当然ながら、蓋５および底壁４は、孔６および７の代わりに、水圧の影響によってそれぞれの孔が開くように構成される弁を有してもよく、あるいは蓋および底壁４は、前記孔を開けるための濾過室内に存在する適切な手段によって貫通されてもよい。いずれの場合も、孔７は底壁４の中心部に開けられる。

側壁３は、上に蓋５が固定された上側環状縁部８を有し、これは使用時に濾過室の上体の下面に密着する。さらに、側壁３は、使用時に濾過室の下体の上面と密着する、底壁４の水平面を越えて伸長する下側環状縁部９を有する。さらに、縁部９とともに環状溝１１を画定する環状凸部１０が、底壁４から外側へ突出する（図３および４）。

図３、４、および５を参照すると、同心状の数列に配置された複数の凸部１２が底壁４の内面から突出する。特に、孔７は底壁４の中心部に設けられ、底壁４の中心に中心を有する第１の円周に沿って等距離をおいて配置された凸部１２の第１列がそれらの周囲に画定される。凸部１２の第２列は、凸部１２の第１列に対して所定の距離かつ同心状に、その周囲に画定され、それらの凸部１２も等間隔で配置され、隣り合う凸部１２の間の空間は、凸部１２の第１列における各凸部１２の位置に画定される。凸部１２の第３列は、凸部１２の第２列に対して所与の距離かつ同心状に、その周囲に画定され、それらの凸部１２も等間隔で配置され、隣り合う凸部１２の間の空間は、凸部１２の第２列における各凸部１２の位置に画定される。最後に、凸部１２の第４列は、凸部１２の第３列に対して所与の距離かつ同心状に、その周囲に画定され、それらの凸部１２も等間隔で配置され、隣り合う２つの凸部１２の間の空間は、凸部１２の第３列における各凸部１２の位置に画定される。なお、各列の凸部１２は大きさが等しいこと、および各列の凸部１２の大きさは他の列の凸部の大きさと異なることを留意されたい。さらに、第１および第４列の凸部１２の長手方向軸は、底壁４の中心に中心を有する直径軸に沿って画定され、一方、第２および第３列の凸部１２の長手方向軸は、それぞれの列の円周に接する。第４列の凸部１２においては、長手方向の端部は、側壁３の内面を起点とする。

図示された例において好適には透明な防水フィルムによって画定される、円形周形状であり、底壁４の中心に中心を有する円盤１３は、凸部１２に固定される。これは、溶接によって固定される。当然ながら、円盤１３は、他の任意の材料製であってよく、嵌合または他の方式によって凸部１２に固定されてよい。円盤１３は、円盤１３と同じ水平面において側壁３の内面の直径よりも小さい直径を有し、それによって円盤１３は、凸部１２の第４列の内側部分のみに載っている。このように、水の環状流路１４が、円盤１３の周縁と側壁３の内面の間に生じる。

使用時には、カップ状本体２内で円盤１３の上に画定される室内に存在する抽出製品と混合する水は、孔６を通りカップ状本体２内に入れられる。したがってそのような混合によって画定される飲料は、流路１４を通り、凸部２の列によって生じる迷路状チャネル内へ運ばれ、そのようなチャネルによってカプセル１から孔７を通り飲料が出る。

凸部１２の列によって画定される迷路は、飲料の速度を緩慢にし、水がより長い時間カップ状本体２内に留まることを可能にすることがすぐに分かる。一方では、これは、水と製品のより長い接触時間、およびそれゆえのより長い抽出を意味し、他方では、これは、水が、前記カップ状本体２に収容される抽出製品の全てを抽出させることが可能であることを意味する。最後に、迷路は、抽出製品の顆粒がカップ状本体から出ることを防ぐ。

本発明のさらなる実施形態（不図示）において、円盤１３は、微細孔を有する。これらの微細孔は、水が流路１４および微細孔を通って、あるいは、１３が側壁３の内径に等しい直径を有するため流路１４が存在しない場合は微細孔のみを通って迷路に向かって流れるように、適切に間隔を置かれている。

上述した迷路を設けることによって、実証試験は、より良い感覚刺激特性を持つ生成物を得られる、水と製品の効果的で全面的な抽出を示した。さらに、抽出の効果の増加は、カップ状本体２内により少ない量の製品を挿入することを可能にする。最後に、濾過工程中および濾過工程前にカップ状本体から抽出製品の顆粒が出ることを防ぐ効果的な障害物が形成されることも分かった。

好適には、カップ状本体２や蓋５は、ポリオレフィンクラスのプラスチックとして知られているＰＥＴやＰＰ製である。さらに、カプセル１全体は好適には、既知の物質を適切に配合されたプラスチックによって、またはカプセル１を生分解性にする生体高分子を用いることによって画定されるものとして知られている生分解性プラスチック製である。

本発明は、例えば、コーヒー、大麦、粉ミルク、茶、カモミール等の顆粒状、粉末状、または葉状の製品の抽出用カプセルに関する。

使用時には、カップ状本体２内で円盤１３の上に画定される室内に存在する抽出製品と混合する水は、孔６を通りカップ状本体２内に入れられる。したがってそのような混合によって画定される飲料は、流路１４を通り、凸部１２の列によって生じる迷路状チャネル内へ運ばれ、そのようなチャネルによってカプセル１から孔７を通り飲料が出る。

本発明のさらなる実施形態（不図示）において、円盤１３は、微細孔を有する。これらの微細孔は、水が流路１４および微細孔を通って、あるいは、円盤１３が側壁３の内径に等しい直径を有するため流路１４が存在しない場合は微細孔のみを通って迷路に向かって流れるように、適切に間隔を置かれている。

Claims (9)

1. 飲料出口領域が設けられた底壁（４）と、側壁（３）とによって画定されるプラスチック製のカップ状本体（２）と、
   前記カップ状本体（２）を閉じるように配置され、水入口領域が設けられた蓋（５）と、
   前記カップ状本体（２）内に収容された抽出製品と
   を備え、
   防水円盤（１３）がその上に固定された複数の凸部（１２）が、前記底壁（４）から突出し、前記出口領域に向かう飲料の経路のための迷路状チャネルを画定し、
   前記カップ状本体（２）内に画定される室から前記迷路状チャネルへの前記飲料のための流路（１４）を備えることを特徴とするカプセル（１）。
2. 少なくとも２列の前記凸部（１２）が前記底壁（４）から突出することを特徴とする請求項１に記載のカプセル（１）。
3. 前記凸部（１２）の列は互いに同心であり、かつ前記出口領域が画定される前記底壁（４）の中心と同心であることを特徴とする請求項２に記載のカプセル（１）。
4. 各列について、前記凸部（１２）は、等間隔で配置されることを特徴とする請求項２および／または３に記載のカプセル（１）。
5. 少なくとも１列の前記凸部（１２）は、その長手方向軸が、前記底壁（４）の前記中心に中心を有する直径軸に沿って配置されることを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載のカプセル（１）。
6. 少なくとも１列の前記凸部（１２）は、その長手方向軸が、前記それぞれの列の円周に接して配置されることを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載のカプセル（１）。
7. ２つの隣接する列の間に所与の距離が画定され、各列において、凸部（１２）は、前記隣接するもう一方の列における２つの隣接する凸部（１２）の間に画定される空間に対応して配置されることを特徴とする請求項５および６に記載のカプセル（１）。
8. 前記円盤（１３）は、前記円盤（１３）と同じ水平面における前記側壁（３）の内面の内径よりも小さい直径を有することによって、前記円盤（１３）の周縁と前記側壁（３）の前記内面の間に環状流路（１４）を生成し、該環状流路を通り前記飲料が前記カップ状本体（２）内に画定される前記室から前記迷路状流路へ流れることを特徴とする上記請求項のいずれか１項に記載のカプセル（１）。
9. 前記円盤（１３）は微細孔を有し、それを通り前記飲料は前記カップ状本体（２）内に画定される前記室から前記迷路状流路へ流れることを特徴とする上記請求項のいずれか１項に記載のカプセル（１）。

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