JP2016503362A - スマートホーンシステム及び方法 - Google Patents

Abstract

デュアルトーン高デシベル自転車用ホーンとビーコンライトを組み合わせた形のスマートホーンを開示する。１つの実施形態では、このスマートホーンが、音を発するためのホーンと、光を発するための光源と、これらのホーン及び光源を含むハウジングとを含む。ハウジングは、光ポート及び音声ポートを含む。音声ポートは、光ポートを取り囲む。【選択図】図３３Ａ

Description

〔関連出願との相互参照〕
本出願は、２０１２年１０月２４日に出願された米国仮特許出願第６１／７１８，１６１号及び２０１３年６月１４日に出願された米国仮特許出願第６１／８３５，４３０号の利益も主張するものであり、これらの両特許出願はその全体が引用により本明細書に組み入れられる。

本発明は、衝突を避ける目的で個人に警告を発するように自転車などの車両のハンドルバーに取り付けるための、又はユーザが持ち運ぶための視聴覚装置に関する。

現在の形の自転車用ホーンは、近くに自転車が存在することを車両のドライバーに的確に警告しているようには思えない。同様に、近くに歩行者が存在することを車両のドライバーに警告する的確なシステム又は方法が存在するとも思えない。この的確な警告システムの欠如により、車両と自転車運転者との間の事故、並びに車両と歩行者の間の事故が引き起こされてきた。

上述したタイプの事故を減少させるために、車両のドライバーに自転車運転者又は歩行者の存在を的確に警告する（或いは、少なくともいくつかの先行システムよりも良好にドライバーへの警告を行う）システムに対するニーズが存在する。

本発明は、上述した問題点の少なくとも１つに対処し、及び／又は上述したニーズの少なくとも１つを満たすように設計されている。

スマートホーンを開示する。１つの実施形態では、このスマートホーンが、音を発するためのホーンと、光を発するための光源と、これらのホーン及び光源を含むハウジングとを含む。ハウジングは、光ポート及び音声ポートを含む。音声ポートは、光ポートを取り囲む。

１つの実施形態では、スマートホーンが、スマートホーンを自転車のハンドルバーに固定できるようにストラップを含む。１つの実施形態では、このストラップが、ハンドルバーに係合する複数の突起を含む。１つの実施形態では、書いた文字がハンドルバーによって突起から剥げ落ちないように、複数の突起の少なくとも１つが窪んだ中央部を有する。

１つの実施形態では、ホーンが複数のスイッチによって作動する。１つの実施形態では、第１のスイッチが第１の音を作動させ、第２のスイッチが、第１の音よりも大きな第２の音を作動させる。１つの実施形態では、ホーンが、枢動部材を押し下げること又は持ち上げることによって作動し、枢動部材を第１の量だけ押し下げ又は持ち上げると第１の音が作動し、枢動部材を第１の量よりも大きな第２の量だけ押し下げ又は持ち上げると第２の音が作動する。

以下の図面と共に取り上げる以下の明細書から、本発明の他の目的、特徴、実施形態及び利点が明らかになるであろう。

図の要素は、明瞭性を高めるとともにこれらの様々な要素及び本発明の実施形態を理解しやすくするために、必ずしも縮尺通りには描いていない。さらに、本発明の様々な実施形態の図を明快にするために、当業者にとって一般的であり十分に理解されていることが分かっている要素については示していない。従って、図面は、明瞭かつ簡潔にするために一般化している。

本発明の１つの実施形態の例示的な視聴覚警告装置の分解斜視図である。 例示的な交通検知システムの上面斜視図である。 自転車のハンドルバーに取り付けた視聴覚警告装置の例示的な実施形態の、自転車部分を破線で示す斜視図である。 例示的なブランド音を有する視聴覚警告装置の例示的な代替実施形態の斜視図である。 別の例示的なブランド音を有する視聴覚警告装置のさらに別の例示的な代替実施形態の斜視図である。 別の例示的なブランド音を有する視聴覚警告装置のさらなる例示的な代替実施形態の斜視図である。 スマートフォン装置を使用するアラームを装備した図５の例示的な実施形態の斜視図である。 図５の例示的な実施形態の正面図である。 図５の例示的な実施形態の側面図である。 図５の例示的な実施形態の背面図である。 図５の例示的な実施形態の上面図である。 自転車運転者が乗車した自転車のハンドルバーに取り付けた視聴覚警告装置キャリアの例示的な実施形態の斜視図である。 自転車のハンドルバーに取り付けた図１１の視聴覚警告装置キャリアの斜視図である。 スマートフォンのオペレーティングシステム上で動作する例示的なホーンアプリケーションの概略図である。 スマートフォンにインストールした例示的なホーンアプリケーションの概略図である。 使用のために免責同意書を必要とする例示的なホーンアプリケーションの概略図である。 使用のためにオンにされた例示的なホーンアプリケーションの概略図である。 視覚警告を表示する例示的なホーンアプリケーションの概略図である。 車両内のスマートフォンと相互動作する例示的な視聴覚警告装置の概略図である。 車両内のスマートフォンと相互動作する、三角測量システムを用いる例示的な視聴覚警告装置の概略平面図である。 ユーザの手の中の例示的な歩行者用視聴覚警告装置の斜視図である。 ユーザの首に装着された例示的な歩行者用視聴覚警告装置の斜視図である。 歩行者用視聴覚警告装置の例示的な代替実施形態の正面斜視図である。 歩行者用視聴覚警告装置の例示的な代替実施形態の背面斜視図である。 歩行者用視聴覚警告装置のさらに別の例示的な代替実施形態の正面斜視図である。 歩行者用視聴覚警告装置のさらに別の例示的な代替実施形態の背面斜視図である。 視聴覚警告装置の別の実施形態の正面斜視図である。 図１９の視聴覚警告装置の背面斜視図である。 図１９の視聴覚警告装置の背面図である。 図１９の視聴覚警告装置の正面図である。 図１９の視聴覚警告装置の側面図である。 図１９の視聴覚警告装置の逆側の側面図である。 図１９の視聴覚警告装置の上面図である。 図１９の視聴覚警告装置の底面図である。 図１９の視聴覚警告装置の分解図である。 開放位置にあるストラップを示す図１９の視聴覚警告装置の背面斜視図である。 開放位置にあるストラップを示す図１９の視聴覚警告装置の斜視図である。 図１９の視聴覚警告装置のユーザによる取り付けを示す概略図である。 図１９の視聴覚警告装置のユーザによる取り外しを示す概略図である。 図１９の視聴覚警告装置のストラップの一部の拡大図である。 図１９の視聴覚警告装置の音声ポート及び光ポートを示す概略図である。 図１９の視聴覚警告装置の音声ポート及び光ポートを示す概略図である。 図１９の視聴覚警告装置の音声経路を示す概略図である。 図１９の視聴覚警告装置のための例示的な電源及び機能モードを示す概略ブロック図である。 図１９の視聴覚警告装置と協働する遠隔制御装置を示す概略図である。

本発明は多くの異なる形の実施形態が可能であるが、本開示は、本発明の原理の例示として見なすべきものであって、本発明の幅広い態様を図示の実施形態に限定するものではないという理解の下、図面には本発明の複数の実施形態を示し、本明細書においてこれらを詳細に説明する。

図１は、サイクリングユーザ又は歩行者ユーザのために構成された、一般的にはスマートホーンと呼ばれる視聴覚警告装置１０である。この構成は、オレゴン・マキバドリとして設計されたバード構成１４である。このバード構成１４を示しているが、さらなる実施形態では、非動物形状に加え、他の種類の動物又は動物の組み合わせを対象とすることもでき、また本概念をこのように限定すべきでないことが容易に想到される。各構成は、音声スイッチ１６の作動を通じて可聴音（図示せず）を発することができる。バード構成１４は、４つの主要コンポーネントを有する。第１のコンポーネントは、この実施形態では上部ケーシング１２と下部ケーシング３４を含むケーシングである。このケーシングは、装置１４の外側シェル及び装飾構成を形成する。この特定の実施形態ではハンドルバー６０（図２を参照）に取り付けられるように構成された熱可塑性ストラップ４０を含む取り付け手段も提供される。第３の主要コンポーネントは、プログラマブルロジックコントローラ、並びに信号を送受信するためのその他のアナログ及びデジタル要素、保持メモリなどを保持する回路基板３０である。第４の主要コンポーネントは、この特定の実施形態では圧電スピーカであるスピーカ３２である。

特定の実施形態における主要コンポーネントの上部ケーシング１２は、オレゴン・マキバドリの上半分として構成され、その背部には、回路基板３０にホストされる車載式サイクリングコンピュータを通じて旅程に関する詳細情報を提供するための任意のデジタルディスプレイ１８を有する。

サイクリングコンピュータを相互動作させるために、サイクリングコンピュータ内で動作する様々な機能を操作するためのディスプレイボタン２０が任意に設けられる。様々な音声レベルを得るために、回路基板３０上に保持されるプログラマブル論理回路に信号を送信するための熱可塑性音声スイッチテール部１６が設けられる。

この特定の実施形態では、ユーザが、散布すべき音の種類、及び発すべき音のデシベル水準に応じて、テール部１６を垂直方向上向き又は下向きに動かすことができる。アラームへの関与レベルは、様々なコンポーネントの組み合わせによってオンにすることができ、１つのこのような組み合わせとしては、ディスプレイボタン２０の独自の保持パターンによってテール部１６を作動させること、又は任意にリモートクライアント４８を利用してアラーム音に関与することを挙げることができる。音声レベル自体は、異なる環境に対して、小さな低水準デシベルから大きな１２０ｄＢの大音量にまで及ぶことができる。従って、控えめな音量又はデシベルの音を低レベルで提供できる一方で、自動車交通量の多い場所の運転者は、テール部１６から最も高い音声レベルの信号が得られるように構成された大音量又は高水準デシベルを得たいと望む。各音は、場所又は環境に応じて、特定の認識可能な音のために意図的に独自にブランド化することができる。

再び上部ケーシング１２を参照して分かるように、この特定の実施形態では２つの単４電池であるバッテリ２８の容量を示すパワーＬＥＤ２２が設けられる。上部ケーシング１２は、正しい発光レベルのための光拡散器として機能する半透明の熱可塑性嘴部／キャップ２６も有する５ｍｍＬＥＤ２４を含むようにも構成される。テール部１６は、自転車運転者の所望のニーズに応じて、音と同じ線に沿って、回路基板３０上のプログラマブルロジックコントローラに特定の低、中又は高光レベルのための光信号を送信するように構成することができる。代替例では、後部光スイッチが設けられる。

下部ケーシング３４は、この特定の実施形態ではオレゴン・マキバドリの底胸部として構成される。この胸部領域には、圧電スピーカ３２が上部ケーシング１２又は下部ケーシング３４によって遮断されることなく可聴音を発生できるようにする音声ポート３６が設けられる。他の形態では、上部ケーシング１２上、又は上部ケーシング１２と下部ケーシング３４の組み合わせ上に音声ポートを配置することができる。

下部ケーシング３４の底部には、下部ケーシング３４の底部に動作可能に付着するためのコネクタシート４１を有する熱可塑性ストラップ４０が動作可能に取り付けられる。この熱可塑性ストラップ４０は、ユーザが自転車のハンドルバー６０にストラップ４０を取り付けることを可能にする取り付けギャップ４３を有する円筒形ストラップとして構成される。ストラップ４０は、この特定の実施形態では標準的な１／４インチの金具とすることができる六角形留め具である雄留め具４４及び雌留め具４６を有する。この金具を留め具ポート４２に挿入してストラップ４０を自転車のハンドルバーに固定することができる。回路基板３０は、プログラマブルロジックコントローラと、任意の加速度計と、デジタル信号構成、並びに車載式サイクリングコンピュータ及びＬＥＤ２４のための追加コントローラ、圧電スピーカ３２及びクライアント４８との通信のためのプログラムを保持するメモリとを含むように構成される。回路基板３０は、装置１０が既存の携帯電話技術及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの短波無線周波数技術などと共に動作できるようにするための、マイクロモデムなどの無線又はセルラーハードウェアを任意に有することができる。これにより、サードパーティクライアントとのデジタル通信が可能になる。圧電スピーカ３２は、特定の音を発するように構成されるとともに、信号を受け取って、自転車運転者を取り巻いて保護するための仮想バブルを提供するソナー機構として動作するように構成することもできる。この約５〜１０フィート又はそれ以上の範囲まで減衰させることができるバブルは、車両が自転車又は自転車運転者に近すぎる時に、ドライバー又は自転車運転者に自動的に警告を行うアラームを鳴らすことによって警告信号を発することができる。

図１Ａは、交通検知システム１５０の上面斜視図である。交通内には、警告可能交通信号１６０、視聴覚警告装置１０、又はこの特定の例ではジョギング中の人物又はランナー１５８が保持する手持ち式歩行者用視聴覚警告装置１０Ｂから特定の信号１６２を受け取るように構成できる、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のｓｙｎｃシステムなどの警告感知可能車両１５２が存在することができる。任意に、ドライバーは、自身のスマートフォン１５４に、自転車運転者１５６の自転車の視聴覚警告装置１０からの信号１６２を読み取ることができるアプリケーションを搭載することができる。スマートフォン１５４は、受信時に可聴信号を作動させて、自転車運転者１５６又はランナー／歩行者１５８が近くに存在することを警告感知可能車両１５２のドライバーに警告する。また、警告可能交通信号１６０が視聴覚警告装置１０又は１０Ｂからの信号１６２を受け取り、信号機の電子標識を通じて、交差点又は交差点の近くに自転車運転者又は歩行者が存在する旨を表示するように構成することもできる。

警告感知可能車両１５２は、視聴覚警告装置１０の存在を検出するために車両の運転室に専用受信機を備えた商用バン又は牽引トラックなどの、大型車両及び／又は車高の高い車両とすることができる。警告装置が車両に信号を送信し、アラーム／信号が歩行者／自転車運転者の存在を車両のドライバーに音で知らせ、このようにして歩行者／自転車運転者の潜在的な衝突又は致死を防ぐ。

図２、図３、図４及び図５を参照して分かるように、これらの実施形態の各々は、前後軸１０２、横軸１０４及び垂直軸１０６を含む軸システム１００を中心に配置された典型的な自転車のハンドルバー６０に取り付けることができる。本実施形態は、自転車のハンドルバー上に自転車の前方方向に沿って取り付けられた、現在前後軸に沿って配置されているサーモン型視聴覚警告装置６２として構成することができる。警告装置１０の本体部分は、任意に中心軸の周囲で回転させることができる。サーモン型構成６２は、アラーム及び警告を送るために横方向に作動できる横移動スイッチ６４を有する。この音声スイッチ自体は、上下又は側方への変位が大きければ大きいほど、ホーンからの音が大きくなるように構成される。この構成は、回路基板３０と相互動作する感圧スイッチ、又はアナログスイッチを使用することによって実現することができる。これらの構成の各々は、特定の動物種に所属できる独自の音６８を生じる。さらに、これらの音自体は、様々な環境で一意に認識されるように設計することができる。オレゴン・ビーバー６６は、吠えるような種類の音として構成された音６８を発する。この音は、通常、イヌ科の動物から予想される。また、現在図示しているようなオレゴン・マキバドリの構成又はバード構成１４は、オレゴン・マキバドリが発することができる標準的な音とは無関係な、ほぼ間違いなく餌食／捕食者の対照関係にあるネコのような音を発することもできる。クライアント４８は、１つの実施形態ではｉＰｈｏｎｅアプリケーション又はスマートフォンアプリケーション７０を用いて、着信音、又は現在提供されている吠え声７２などの購入できるアラーム音７２を、視聴覚警告装置１０の各々にアップロードすることができる。

図６を参照すると、１つの特定の実施形態ではｉＰｈｏｎｅ７０とすることができるクライアント４８が、無線周波数／Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ信号７４を通じてアラームを有効にすることができるアプリケーションを有する。アラームが作動可能（アーム状態）にされている間にバイクが動かされた場合、加速度計が作動して、アラーム機能が視聴覚警告装置１０から音を発することができる。このイベントの通知は、無線周波数信号７４を介してｉＰｈｏｎｅ７０の所有者又はセキュリティプロバイダ又は警察官に送信される。

図７、図８、図９及び図１０を参照して分かるように、バード構成１４の全体的なサイズ及び寸法、特にオレゴン・マキバドリの概念のサイズ及び寸法は参考目的にすぎず、これらの実施形態は、設計嗜好に応じて大型化又は小型化することができる。

図８及び図１０を参照して分かるように、半透明の熱可塑性嘴部２６の先端からテール部１６の末端まで、バード構成の長手方向長さ８０は最大で約８７ｍｍである。図７に示す横方向本体８２は、最大で約２９ｍｍである。本体の垂直高さ８４は、約３４ｍｍである。バイクのハンドルバー６０（図２を参照）に取り付けるために、熱可塑性ストラップ４０（図１を参照）が、最大で約２５．４ｍｍの内径８６を有するように構成される。

図１１及び図１２には、スマートフォン又はＰＤＡ７０とキャリア２０２の間の相互運用性を提供するための視聴覚警告装置キャリア２０２内にｉＰｈｏｎｅ７０又はその他のスマートフォン装置を配置したサイクリングキャリア構成２００を示している。スマート装置７０は、バイク及び歩行者用安全アプリケーション、又はホーンアプリケーション２０４を含む。

図１２Ａを参照して分かるように、このアプリケーション２０４は、ナビゲーション、速度及び距離、ホーンコマンド並びに光コマンドを提供するためのソフトウェアコンポーネントを有する。装置７０は、同じような構成の装置との内蔵Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ相互運用性を含む。バイク及び歩行者用安全アプリケーション又はホーンアプリケーション２０４は、ｉＰｈｏｎｅクライアントオペレーティングシステム２２０上に実装することができる。このアプリケーションは、装置のＧＰＳ方向追跡を行うためのナビゲーションコンポーネント２１０、移動距離、平均速度、速度、加速度などを提供する速度及び距離コンポーネント２１２を含む。ホーンコンポーネント２１４は、異なるレベルのホーン音、及びホーンコンポーネントから選択された様々な音の統合を提供する。光コンポーネント２１６は、装置キャリア２０２に接続された光のユーザ構成及び動作を提供する。装置をカスタマイズするための様々なユーザメニューコンポーネント２１８も提供される。

図１２Ｂ、図１２Ｃ、図１２Ｄ及び図１２Ｅを参照して分かるように、ユーザは、アプリケーション２０４の機能を有効にするために、アプリケーションストア又は同様のサイトからバイク及び歩行者用安全アプリケーションをインストールする。アプリケーションがインストールされると、図１２Ｃに示すように、ユーザは、事故が起きた場合に装置又はアプリケーションを使用する責務から全てのユーザを保護する免責同意書を受け入れる。図１２Ｄでは、ユーザが、アプリケーション２０４を選択して常時認識機能を選択することができ、代替の実施形態では、アプリケーションのオン及びオフを切り替えるための二次ショートカット機能が存在することもできる。図１２Ｅに示すように、同じアプリケーション２０４を使用しているｉＰｈｏｎｅ７０又はその他の同様の装置の範囲内に自転車又は歩行者信号が存在し、このアプリケーション又はｉＰｈｏｎｅが車両自体の中に存在する場合には、たとえ車両内に存在するｉＰｈｏｎｅ上で他のアプリケーションが実行されていたとしても、自転車又は歩行者信号は視聴覚警告を与える。

図１２Ｆ及び図１２Ｇを参照して分かるように、スマートフォン又はｉＰｈｏｎｅ７０は、車載式信号受信ハードウェアプラットフォーム３００を含み、このアプリケーションを実行する決定的な場所に配置された街路標識ユニット３０２にも同じ信号受信ハードウェアプラットフォームがインストールされ、この信号受信ハードウェアプラットフォームがスマートホーンからの信号を検出して視聴覚警告を発することができる。ドライバーは警告を聞いて、自転車運転者及び歩行者に目を光らせる。車載式信号受信ハードウェアプラットフォームは、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のｓｙｎｃ又は接続されたＢ＆Ｗなどのプラットフォームを含むことができる。また、大型の実用／商用車両には、クリップ式専用受信機３０４を利用することもできる。

アプリケーション２０４がオンになると、スマートホーンは、コンパニオンアプリケーションを実行するスマートフォンが受信できる信号を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを介して発信する。１つの実施形態では、信号が放射状に発せられる。従って、この信号は、信号発信器及び信号受信機の出力及び受信能力に応じ、バイク上に存在する又は歩行者が有しているアプリケーションから車両アプリケーションまで、約０ｍ〜１０ｍの放射状の受信距離を有する。車両内でスマートフォン７０のアプリケーションがオンになっている場合、ユーザがどのアプリケーションを既に実行しているかに関わらず、警告サブアプリケーション３０６が実行される。図１２Ｇを参照して分かるように、代替の実施形態では、スマートフォン７０上で動作するアプリケーション２０４が、信号が発せられた方向を示す警告コンポーネント３１０を有することができる。１つの実施形態では、この構成が、携帯電話機又は全地球測位システムプラットフォームのいずれかを含むことができる三角測量システムを利用することによって実現される。三角測量システム３１２は、歩行者又は自転車運転者３１４と、車両３１６内のスマートフォン（ｉＰｈｏｎｅなど）と、セルラータワー又はＧＰＳ衛星３１８との間の近似距離を測定する。スマートフォン７０と、セルラータワー又はＧＰＳと、自転車上の又は歩行者が有しているｉＰｈｏｎｅ又はスマートホーン７０との間の通信が可能になり、車両の装置は、警告信号がどこから到来しているかを特定して、アプリケーション自体に信号源の方向を表示することができる。

図１３及び図１４を参照して分かるように、特定の実施形態は、ユーザの手２３２の中に収まるように設計され、ハンドル２３６に人間工学的なグリップ部２３５を提供する。ユーザは、親指を用いて音響警告及び光ボタン２３４を作動させることができる。また、ユーザ２４２は、歩行者用警告装置１０Ｂを首の周りに装着することもできる。警告装置１０Ｂには、首ひも用スロット２３８を通じて任意の首ひも２４０が取り付けられる。

図１５、図１６、図１７及び図１８には、歩行者用警告装置１０Ｂの様々な代替の実施形態及び追加構成を示す。この実施形態は、ＬＥＤライトと、圧電スピーカ装置用のスピーカとが設定された上述していないスピーカ及び光ポート２４６を含む。ユーザは、ライトのみを利用したいと望む場合、ライトオンリーボタン２４４を作動させることができる。ユーザは、ホーン自体を利用するために、ホーンスイッチ２４５のみを作動させることもできる。図１６を参照すると、さらに把持しやすいように、歩行者用警告装置１０Ｂの後部外側ケーシングのリブ付きハンドル２４８が設けられている。図１７及び図１８を参照して分かるように、歩行者用警告装置１０Ｂには、シートケーシング２５２と、本実施形態では２つのストラップ２５４Ａ及び２５４Ｂとを含む任意のハンドストラップ２５０を取り付けることもできる。

図１９〜図２６は、参照番号１９００によって示す視聴覚警告装置の別の実施形態の図である。視聴覚警告装置１９００（又はスマートホーン）は、マルチトーンバイクホーンとフロントビーコンライトを組み合わせたものである。１つの実施形態では、スマートホーン１９００が、自転車と共に使用されるように設計され、事故を減らすように車両のドライバーに自転車運転者の存在を警告するために使用される。

図２７は、図１９の視聴覚警告装置１９００の主要コンポーネントを示す拡大図である。具体的には、スマートホーン１９００は、上側シャーシ１９０５と下側シャーシ１９１０とで形成されるハウジングを含む。組み立てると、ハウジング内に主要電気部品が配置される。

上側シャーシ１９０５には、上側シャーシ上の突出部（図示せず）と、トグル１９１５上の対応する陥凹部とを介してトグル１９１５が接続する。従って、トグル１９１５は、上側シャーシ１９０５に対して枢動する。トグル１９１５は、ねじりバネ１９２０によって中立位置に付勢される。トグル１９１５は、別の段落でさらに詳細に説明するように、ホーン音を作動させるために使用される。

上側シャーシ１９０５及び下側シャーシ１９１０は、これらの間に主要プリント基板アセンブリ１９２５及びバッテリ１９３０を受け入れるように構成される。上側シャーシ１９０５は、圧電スピーカ１９３５、圧電キャップ１９４０、レンズキャップ１９４５、ＬＥＤプリント基板アセンブリ１９５０及びレンズ１９５５を受け入れるようにも構成される。

上述したコンポーネントがハウジング内に組み立てられると、ハウジングはシリコン外皮１９６０で覆われる。シリコン外皮１９６０は、ホエールテール１９６５、チンサート１９７０及びストラップ挿入体１９７５を含む複数のインサート成形コンポーネントを有する。

図２７には、複数のネジも示しているが、これらについては番号を付しておらず、さらなる説明も必要ない。

主要プリント基板１９２５は、トグル１９１５の第１のカム１９８２Ａ及び第２のカム１９８２Ｂと協働する第１の（小さな音用）スイッチ１９８０Ａ及び第２の（大きな音用）スイッチ１９８０Ｂを含む。具体的には、第１のスイッチ１９８０Ａは、第１のカム１９８２Ａに接触する第１のピン１９８４Ａを有し、第２のスイッチ１９８０Ｂは、第２のカム１９８２Ｂに接触する第２のピン１９８４Ｂを有する。

トグル１９１５がユーザによって上向き又は下向きに枢動されると、第１のピン１９８４Ａは第１のカム１９８２Ａに追従し、第２のピン１９８４Ｂは第２のカム１９８２Ｂに追従する。この実施形態では、第１及び第２のカム１９８２Ａ、１９８２Ｂの外形は、約１６．５度〜２５度の回転（すなわち、トグルの上向き又は下向きの枢動）により、第１のピン１９８４Ａが、スマートホーン１９００に関連する小さな音を作動させるのに十分な量だけスイッチ１９８０Ａ内に侵入し、第２のピン１９８４Ｂは、大きな音を作動させるまで十分に第２のスイッチ１９８０Ｂ内に侵入しないようになっている。

しかしながら、第２のカム１９８２Ａ、１９８２Ｂの外形は、ユーザがトグル１９１５を（上向き又は下向きに）２５．５度よりも多く枢動させた場合には、第２のピン１９８４Ｂが、スマートホーン１９００に関連する大きな音を作動させるのに十分な量だけ第２のスイッチ１９８０Ｂ内に侵入するようになっている。

１つの実施形態では、スマートホーン１９００が、７６デシベルの小さな（又はやさしい）音（警告）と、９６デシベルの大きな音（警告）を発する。２つより多くの音も可能であり予測され、これらの警告は、それぞれ９６デシベルよりも大きな音、又は７６デシベルよりも小さな音とすることができる。

スイッチを起動する方法は、とりわけカムの外形を変更すること、及びスイッチのタイプを変更することを含めて数多く存在すると理解されたい。本実施形態は、１つの構成を説明しているものにすぎない。

ユーザがトグル１９１５を枢動させる力を加えるのを止めると、ねじりバネ１９２０がトグル１９１５を中立位置に移動させる。一般に、（他の何らの行動も取られていない）このような位置では、第１及び第２のカム１９８２Ａ、１９８２Ｂによってピン１９８４Ａ、１９８４Ｂがそれぞれ第１及び第２のスイッチ１９８０Ａ、１９０８０Ｂを作動させないので、スマートホーン１９００は小さな音も、又は大きな音も発しない。

主要プリント基板１９２５は、電源／モードスイッチ１９８５及びマイクロコントローラ（ＣＰＵ）１９８７も含む。（３秒などの）一定時間にわたって電源／モードスイッチ１９８５を押したままにすると、スマートホーン１９００は（現在オフである場合には）オンになり、又は（現在オンである場合には）オフになる。スマートホーン１９００がオン又はオフになると、マイクロコントローラ１９８７の制御下で１又はそれ以上の非常に小さな音が生成され、１つの音（又は一連の音）は、スマートホーン１９００がオンになったことを表し、別の音（又は一連の音）は、スマートホーン１９００がオフになったことを表す。これらのオン／オフ音は、意図していない時（例えば、ユーザのバイクから取り外されて、ユーザのバックパック又はバッグなどに入っている時）にスマートホーン１９００が小さな又は大きな警告を発する可能性を低減するために重要である。スマートホーン１９００がオンであるか、それともオフであるか、及び／又はバッテリ１９３０が充電を必要としている（例えば、赤色又は黄色）か、それとも十分に充電されている（例えば、緑色）かを示すための光インジケータを設けることもできる。

上側シャーシ１９０５は、電源／モードスイッチ１９８５と協働するタブ１９８９を含む。具体的には、ユーザがタブ１９８９を押して電源／モードスイッチを作動させる。シリコン外皮１９６０は、ユーザがどこを押せばよいかが分かるように、タブ１９８９の場所を示すための指標１９９１を含むことができる。

ＬＥＤプリント基板１９５０は、２つのＬＥＤ１９９２Ａ、１９９２Ｂを含む。ＬＥＤ１９９２Ａ、１９９２Ｂは、マイクロコントローラ１９８７によって制御される。トグル１９１５の枢動によってスマートホーンが小さな音を発している時には、ＬＥＤ１９９２Ａ、１９９２Ｂが高速で明るく閃光する。トグル１９１５のさらなる枢動によってスマートホーンが大きな音を発している時には、ＬＥＤ１９９２Ａ、１９９２Ｂは、スマートホーンが小さな音を発している時よりもさらに高速で明るく閃光する。

主要プリント基板１９２５は、バッテリ１９３０を充電するための、又はメモリに情報（カスタム音など）をダウンロードするためのマイクロＵＳＢポート１９９３も含む。図２８に、このマイクロＵＳＢポート１９９３を分かりやすく示す。マイクロＵＳＢポート１９９３は、数ある周知技術の中でも特に、コンピュータのＵＳＢポート、標準的なアダプタ付き電源コンセント、又はアダプタ付きシガレットライターを通じて、スマートホーン１９００と充電用ＵＳＢケーブルとの接続を可能にする。１つの実施形態では、バッテリの充電が容量の約３０％に達した場合、ＬＥＤ１９９２Ａ、１９９２Ｂが、出力を落としてバッテリの充電量が低いことを示すように３０秒毎に閃光する。１つの実施形態では、バッテリ１９３０が３．７Ｖのリチウムイオンポリマー電池である（ただし他のバッテリも可能であり予測される）。

図２７を参照して分かるように、コンポーネントが上側シャーシ１９０５と下側シャーシ１９１０の内部に収まり、上側シャーシ１９０５及び下側シャーシ１９１０が互いに取り付けられてハウジングを形成すると、ハウジングはシリコン外皮１９６０の内部に配置される。ハウジングと外皮１９６０を一体化して外皮１９６０のいくつかの場所に剛性を生み出すためにインサート成形を用いる。

具体的には、ホエールテール１９６５をシリコン外皮１９６０内に成形する。トグル１９１５は、ユーザがホエールテール１９６５を上昇又は低下させてトグル１９１５を上側シャーシ１９０５に対して枢動させるように、ホエールテール１９６５に挿入されて取り付けられたタブ１９９５を有する。シリコン外皮１９６０は、ホーンを作動させるために動かさなければならないスマートホーン１９００の部分を示すための指標１９９６を含むことができる。

さらに、シリコン外皮１９６０内にはチンサート１９７０が成形される。上側シャーシ１９０５は、外皮１９６０の上側シャーシ１９０５への取り付けが可能になるように、シリコン外皮の凹部１９９８Ａ、１９９８Ｂとチンサート１９７０の凹部１９９９Ａ、１９９９Ｂをそれぞれ通過するフック１９９７Ａ、１９９７Ｂ（図２７には１つのみを図示）を含む。チンサート１９７０の凹部１９９９Ａ、１９９９Ｂは、シリコン外皮１９６０（の底部）の外側からシリコン外皮１９６０の内部に延びることにより、ハウジングがシリコン外皮１９６０に挿入されると、凹部１９９９Ａ、１９９９Ｂにフック１９９７Ａ、１９９７Ｂが嵌め込まれるようになる。図２９に、チンサート１９７０の底部を示す。

図２７に示すように、シリコン外皮１９６０のストラップ部分（ストラップ）２００１内には、ストラップ挿入体１９７５が成形される。下側シャーシは、ストラップ挿入体１９７５と協働して自転車のハンドルバー（又はその他の要素）からの着脱のためにストラップ２００１を開閉できるようにするクレードル２００２を含む。

図２８に示すように、ストラップ２００１はアパーチャ２００４を有する。クレードル２００２は、インデックス開口部２００６を有する。図２９に示すように、ストラップ２００１は突起２００８も含む。この柔軟なストラップ２００１は、自転車のハンドルバー（図３０を参照）の周囲を延びてクレードル２００２に接続する。突起２００８は、インデックス開口部２００６内に受け入れられ、とりわけクレードル２００２への安全な取り付け、及びテール部２０１２の正しい位置合わせを可能にする。

ストラップ２００１のテール部２０１２は、自転車のハンドルバーからのストラップ２００１の着脱（図３０及び図３１を参照）のために使用される。テール部２０１２は、湿気又は汚染物質が入り込む可能性を低下させるようにマイクロＵＳＢポート１９９３（図２０を参照）を覆うためにも使用される。

図２８に示すように、ストラップ２００１は、自転車のハンドルバーに対するスマートホーン１９００の把持力を高めると考えられる複数の突起２０２０を含む。なお、このスマートホーン１９００の実施形態は、取り付けのための台座を必要としない。代わりに、ストラップ２００１は、ハンドルバーに直接取り付けられる。これにより、柔軟性が高まるとともに、ユーザが台座を調整する必要なく適当な位置に光を調整できるようになる。

図３２に、凹部を含む複数の突起２０２２を示す。ユーザは、自転車にスマートホーンを取り付けた時にマークがこすれて剥げ落ちることをそれほど心配せずに、陥凹突起２０２２の１つ又はそれ以上に識別マークを配置できるという利点がある。この特徴は、例えば、共通充電所を使用することがある大勢での組織的なツーリング又は食事付きの一泊ツーリングに参加する際に特に有用になり得る。

図２７、図３３Ａ、図３３Ｂ及び図３４を参照して分かるように、１つの実施形態では、スマートホーン１９００から音及び光を発する場合、音は（実質的にレンズ１９５５の周囲の）音声ポート３３１０からグレーの矢印で示すように排出され、光は光ポート３３２０Ａ、３３２０Ｂから排出される。従って、音声ポート３３１０は、光ポート３３２０Ａ、３３２０Ｂを効果的に取り囲む。図３４に、圧電スピーカ１９３５から音が生成された時にこの音が通る経路を示している。

このサウンドホーン１９００の実施形態は、自転車に取り付けた場合（或いはこれをシミュレートする構成では）、音声経路を通じて（図３４の矢印の方向とは逆に）水が浸入してきた時に効果的な耐水性を示す。具体的には、圧電スピーカ１９３５がＲＴＶによって適所に接着されることにより、水が主要プリント基板アセンブリ１９２５に到達することが防がれる。水がＬＥＤプリント基板アセンブリ１９５０に到達する経路は存在しない。さらに、テール部２０１２は、マイクロＵＳＢポート１９９３（図２０を参照）を覆うように設計される。最後に、外皮１９６０は耐水性のシリコンで作成される。

図３５は、図１９に示す本発明の１つの実施形態の電源及び機能図である。装置にスイッチを実装する方法は数多く存在すると理解されたい。

電源／モードスイッチ１９８５が３秒間にわたって押されたままになると、スマートホーン１９００の電源が（元々オフであった場合には）オンになり、ＣＰＵ１９８７は、ライトに低速閃光モード（経路Ａ）に入るように信号で伝える。電源／モードスイッチ１９８５が２回押されると、ＣＰＵ１９８７は、ライトに高速閃光モード（経路Ｂ）に入るように信号で伝える。電源／モードスイッチが３回押されると、ＣＰＵ１９８７は、ライトに常時オンモード（経路Ｃ）に入るように信号で伝える。パワーモードスイッチが４回押されると、ＣＰＵ１９８７は、ライト（さらにはホーン）に（図には示していないが装置の柔軟性を示す）何らかの独自の機能を実施するように信号で伝える。電源／モードスイッチが押されると同時にホエールテール１９６５も（これによってトグルも）十分な量だけ押されると、ＣＰＵ１９８７は、ライトに（所定の速度で）閃光するとともに、ホーンに（所定の速度で）パルスに合わせて音を発するように信号で伝える（経路Ｄ）。これはアンチドアモードと呼ばれ、自転車運転者が駐車中の車両に近付いている時、又は自転車運転者が、たった今ドライバーが自分の車両を駐車したばかりであると気付いている時に特に有用になり得る。１つの実施形態では、アンチドアモードから出るためにホエールテール１９６５を押す。

スマートホーンが既にオンになっている場合、電源／モードスイッチ１９８５を押すと、ＣＰＵは、装置に電源を切るように信号で伝える（経路Ｅ）。

１つの実施形態では、ライトが、ユーザによって決定されたモード（例えば、低速閃光、高速閃光又は常時オン）に入る。このような場合、ホーンから小さな音を発するようにホエールテールを押してもライトモードは変化しない。

図３６に、スマートホーン１９００とインターフェイスする遠隔制御装置３６１０を示す。図３６に示す実施形態では、遠隔制御装置３６１０が、ワイヤ３６２０を用いてスマートホーン１９００と通信する。遠隔制御装置３６１０は、無線レス方式とすることもできると理解されたい。

自転車運転者の手は、スマートホーンが取り付けられた場所よりもハンドルバーの端部付近（ハンドグリップの近く）に位置を取ることが多いので、遠隔制御装置３６１０は有益である。１つの実施形態では、遠隔制御装置３６１０上のボタン３６３０が（中立位置以外の）２つの位置を有する。ボタン３６３０が第１の量だけ押されると、スマートホーン１９００は、ホエールテールが小さな音を作動させるのに十分なほど押されたかのように機能する。同様に、ボタン３６３０が（第１の量よりも大きな）第２の量だけ押されると、スマートホーン１９００は、ホエールテールが大きな音を作動させるのに十分なほど押されたかのように機能する。

１つの実施形態では、シリコンにリンを添加することにより、シリコン外皮が暗闇でも発光する。

上述の本発明の好ましい実施形態の説明は、例示及び説明目的で示したものである。これらの説明は、包括的であること、又は開示した詳細な形に本発明を限定することを意図するものではない。上記の教示に照らして、数多くの修正例及び変形例が可能である。本発明の範囲は、この詳細な説明によって限定されるものではなく、本明細書に添付する特許請求の範囲及びその同等物によって限定されるものである。

本発明の複数の実施形態について説明した。本発明の１つの実施形態に関連して説明した概念は、本発明の別の実施形態（又は他の実施形態）に関連して説明した概念と組み合わせることができると理解されたい。

１９００ スマートホーン
１９５５ レンズ
３３１０ 音声ポート
３３２０Ａ、３３２０Ｂ 光ポート

Claims (5)

1. 音を発するためのホーンと、
   光を発するための光源と、
   前記ホーン及び前記光源を含むハウジングと、を備え、
   前記ハウジングは光ポートと音声ポートとを含み、前記音声ポートは前記光ポートを取り囲んでいる、ことを特徴とする装置。
2. 前記装置を自転車のハンドルバーに固定するためのストラップを含み、
   前記ストラップは、前記ハンドルバーに係合する複数の突起を含む、
   ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 前記複数の突起の少なくとも１つは、書いた文字が前記ハンドルバーによって前記少なくとも１つの突起から剥げ落ちる可能性を低減するように窪んだ中心部を有する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の装置。
4. 前記ホーンは、複数のスイッチによって作動し、第１のスイッチは、第１の音を作動させ、第２のスイッチは、前記第１の音よりも大きな第２の音を作動させる、
   ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
5. 前記ホーンは、枢動部材を押し下げること又は持ち上げることによって作動し、前記枢動部材を第１の量だけ押し下げ又は持ち上げると前記第１の音が作動し、前記枢動部材を前記第１の量よりも大きな第２の量だけ押し下げ又は持ち上げると前記第２の音が作動する、ことを特徴とする請求項４に記載の装置。