JP2016501078A - オーラルケアキットおよびそれのためのパッケージ - Google Patents

Abstract

パッケージ（３００）を開封することなく、使用者が、歯ブラシ（４００）およびディスペンサー（５００）の一部、例えば、歯ブラシ（４００）の一端に位置する凹部およびディスペンサー（５００）の一端に位置する回転防止メンバー（５６０）を見ることを可能にするオーラルケアキットが提供される。オーラルケアキット（１００）は、第１および第２のキャビティ（６００、７００）を含むパッケージ（３００）を含む。各々のキャビティ（６００、７００）は、保持エレメント（６３０、６４０、６５０、７３０、７５０）を含む。加えて、第２のキャビティ（７００）は、保持チャンネル（７４０）を含む。オーラルケアキット（１００）はまた、ヘッド（４３０）、ハンドル（４１０）およびハンドル（４１０）の隣接端に位置する凹部を含む歯ブラシ（４００）、及びハウジング（５２０）、回転可能なアクチュエータ（５４０）およびハウジング（５２０）の隣接端に位置する回転防止メンバー（５６０）を含むディスペンサー（５００）を含む。歯ブラシ（４００）が第１のキャビティ（６００）内に乗せられた場合に該凹部が見え、ディスペンサー（５００）が第２のキャビティ（７００）内に乗せられた場合に該回転防止メンバー（５６０）が見える。

Description

（発明の分野）
［０００１］
本発明は、概して、オーラルケアキットの分野に関し、特に、歯ブラシおよびディスペンサーを含むパッケージを含むオーラルケアキットに関する。

（発明の背景）
［０００２］
オーラルケアキットの商業化での今日のトレンドは、熱成形パッケージに複数のオーラルケア器具および／またはコンパニオン・オーラルケア製品を包装することである。しばしば、一緒に包装されるオーラルケア器具およびコンパニオン・オーラルケア製品は、一緒に使われることが意図される。特定の状況では、オーラルケア器具およびコンパニオン・オーラルケア製品は、追加のオーラルケア利益を与えるために、組み立てを要求し得る。双方の製品を使用する方法について消費者に伝えるために、パッケージは、パッケージに印刷されるか、又は、パッケージに含まれる取扱説明書（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ ｓｌｉｐ）に含まれる情報を含んでもよい。印刷された情報および取扱説明書が消費者に製品情報を伝達することに有益であるが、一方で、オーラルケア器具および組み立てが要求される場合に、双方の製品がどのように一緒に組み立てられるかについて消費者に視覚的手がかりを与えるコンパニオン・オーラルケア製品を含むオーラルケアキットのためのパッケージを提供することは有用かつ望ましいであろう。

（本発明の簡単な説明）
［０００３］
１つの実施形態において、本発明は、以下を含むオーラルケアキットであってよい：第１の複数の保持エレメントを含む第１のキャビティ、及び第２の複数の保持エレメントおよび第１の保持チャンネルを含む第２のキャビティを含み、第１のキャビティは上面を含む、パッケージ。該オーラルケアキットはまた、ヘッド、ハンドルおよび該ハンドルの隣接端（ｐｒｏｘｉｍａｌ ｅｎｄ）に位置する凹部を含む歯ブラシであって、第１のキャビティ内に置かれ、該歯ブラシの一部は第１の複数の保持エレメントに接触する、歯ブラシ；該オーラルケアキットは、該ディスペンサーの隣接端に位置する回転防止メンバーを含み、該ディスペンサーは第２のキャビティ内に置かれ、該ディスペンサーの第１の部分は第２の複数の保持エレメントに接触し、及び、該ディスペンサーの第２の部分は第１の保持チャンネルに接触する。ここで、該凹部がパッケージの外側から見えるように、該歯ブラシが第１のキャビティ内に乗せられ、そして、該回転防止メンバーがパッケージの外側から見えるように、該ディスペンサーが第２のキャビティ内に乗せられる。

［０００４］
他の実施形態において、本発明は、以下を含むオーラルケアキットのためのパッケージであってよい：上面および内側面、該内側面および該上面から延びる第１の複数の保持エレメントを含む第１のキャビティであって、第１のキャビティは歯ブラシの形状およびサイズに対応する（ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄ ｔｏ）形状およびサイズを有する第１のキャビティ；該パッケージはまた、上面および内側面、該内側面から延びる第２の複数の保持エレメントおよび該上面に配置された第１の保持チャンネルを含む第２のキャビティを含み、第２のキャビティはディスペンサーの形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有する。ここで、歯ブラシが第１のキャビティ内に乗せられた場合に、該歯ブラシの凹部が見えるように第１の複数の保持エレメントが該歯ブラシを正しい位置に置くために協同（ｃｏｏｐｅｒａｔｅ）し、及び、ディスペンサーが第２のキャビティ内に乗せられた場合に、該ディスペンサーの回転防止メンバーが見えるように、第２の複数の保持エレメントおよび第１の保持チャンネルが該ディスペンサーを正しい位置に置くために協同し、該凹部および該回転防止メンバーが調和した協同関係（ｋｅｙｅｄ ｃｏｏｐｅｒａｔｉｏｎ）を可能にする。

［０００５］
本発明の応用性のさらなる領域は、以下に提供される詳しい説明から明らかとなるであろう。詳しい説明および具体的な実施例は、本発明の好ましい実施形態を示すものであるが、単なる例示を目的とするものであり、本発明の範囲を限定することを意図するものではないことは理解されるべきである。
（図面の簡単な説明）
［０００６］
ここで、本発明は詳しい説明および添付の図面からより完全に理解される：

図１は、本発明の１つの実施形態にかかるスリーブ、パッケージ、歯ブラシおよびディスペンサーを含むオーラルケアキットの正面図である； 図２は、スリーブのない図１のオーラルケアキットの正面図である； 図３は、図１のオーラルケアキットの歯ブラシおよびディスペンサーの左側面図であり、該ディスペンサーは該歯ブラシから分離されている； 図４は、図１のオーラルケアキットの歯ブラシおよびディスペンサーの左側面図であり、該ディスペンサーは歯ブラシのキャビティ内に格納されている； 図５は、図１のオーラルケアキットのパッケージの斜視図である；および 図６は、本発明の他の実施形態にかかるオーラルケアキットのパッケージの斜視図である。

（発明の詳しい説明）
［００１３］
以下の好ましい実施形態（複数の実施形態）に関する説明は、性質上単なる例示であり、いかようにも本発明、その応用もしくは使用を限定することを意図するものではない。

［００１４］
本発明の原理にかかる例示する実施形態の説明は、記載する詳細な説明全体の一部と看做される、添付する図面と関連して読み取られることを意図する。本文中で開示される本発明の実施形態の説明において、方向（ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）または配置（ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）に関する言及はいずれも、説明の便宜を意図するだけのものであり、本発明の範囲をいかようにも限定することを意図するものではない。相対的用語、例えば「低い（ｌｏｗｅｒ）」、「高い（ｕｐｐｅｒ）」、「水平（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ）」、「垂直（ｖｅｒｔｉｃａｌ）」、「上方（ａｂｏｖｅ）」、「下方（ｂｅｌｏｗ）」、「上（ｕｐ）」、「下（ｄｏｗｎ）」、「頂点（ｔｏｐ）」および「底（ｂｏｔｔｏｍ）」並びにそれらの派生語（例えば「水平方向に（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌｌｙ）」、「下向き（ｄｏｗｎｗａｒｄｌｙ）」、「上向き（ｕｐｗａｒｄｌｙ）」など）は、は、後に記載するように又は議論のもと図面で示すように、配置を指すものと解されるべきである。これらの相対的用語は単に説明の便宜のためだけのものであり、特にそのように明示的に示されない限り、装置が特定の配置に構成または操作されることを要求するものではない。「取り付けられた（ａｔｔａｃｈｅｄ）」、「固定された（ａｆｆｉｘｅｄ）」、「連結された（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、「結合された（ｃｏｕｐｌｅｄ）」、「相互接続された（ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」などの用語および類義語は、特に異なると明記されない限り、構造体が、介在する構造体（ｉｎｔｅｒｖｅｎｉｎｇ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）を通じて、ならびに両方とも可動式もしくは剛直なアタッチメントまたは関連物（ｒｅｌａｔｉｏｎｓｈｉｐ）を通じて、直接または間接的に互いに固定または取付けられる関係を指す。さらに、本発明の特徴および利益は、例示された実施形態を参照することで例示される。したがって、本発明は、単独で又は他の特徴との組合せで存在し得る特徴の、可能な非限定的な組合せの幾つかを例示するそのような例示的な実施形態に明示的に限定されるものではなく；本発明の範囲は、ここに添付される請求項によって定義される。

［００１５］
並行して図１〜５を参照し、オーラルケアキット１００は本発明の１つの実施形態に従って例示される。オーラルケアキット１００は、スリーブ４００、パッケージ３００、歯ブラシ４００およびオーラルケア物質ディスペンサー５００を概して含む。示される実施形態では、オーラルケアキット１００はまた、店舗でのディスプレイのために製品の棚吊りを容易にするハンガータブ３２０を含む。しかしながら、他の実施形態では、ハンガータブ３２０は無くてもよく、または、ディスプレイのために製品の棚吊りを容易にする他の手段、例えばハンガータブ３２０が穴で置き換えられよいことは理解される。図１で示す実施形態では、オーラルケアキット１００の内容が販売の際に消費者に見えるように、スリーブ４００は半透明または透明であってよい。本文中で用いられる用語「透明」は、その物質を通じて、たとえその物質が色付きで、又は僅かな半透明を含むとしても、使用者が見ることができる物質を含む。いくつかの実施形態では、スリーブ４００の部分は、製品情報、マーケティング情報、使用説明、グラフィックス、ロゴ、および／または他の視覚的デザインや他の関連した情報を含んでもよい。いくつかの実施形態では、各種情報は、オーラルケアキット１００内に含まれる分離した挿入物（図示せず）に含まれてもよい。

［００１６］
図３を参照して、オーラルケアキット１００は、使用者が日常的な所望のオーラルケア処置を実施するのに必要な構成要素および必要な化学的性質の全てを含むコンパクトで容易に持ち運べる作り付けの（ｓｅｌｆ−ｃｏｎｔａｉｎｅｄ）ユーザーフレンドリーなシステムである。以下でより詳述されるように、１つの例示的な実施形態におけるオーラルケアキット１００はそのハンドル４１０内に少なくとも部分的に配置された取り外し可能なディスペンサー５００を有する改変型の歯ブラシ４００を含む。ディスペンサー５００が歯ブラシ４００のハンドル４１０内に位置するので、オーラルケアキット１００は旅行携帯用で、使用が容易で、そして必要とされる収納スペース量を減少させる。さらに、歯ブラシ４００およびディスペンサー５００が一緒に収納されるため、使用者がディスペンサー５００を置き忘れる可能性が低く、また、ブラシがけは、簡単に分離してディスペンサー５００の内容物を適用することを使用者に思い出させるため、ディスペンサー５００を用いてより日常的に口の処置を維持する傾向がある。

［００１７］
オーラルケアキット１００は、歯ブラシ４００およびオーラルケア物質ディスペンサー５００の商業化と連動して例示される。しかしながら、本発明はそのように制限されない。代替の実施形態において、他のオーラルケア器具はオーラルケアキット１００に含めることができ、舌クリーナー（ｔｏｎｇｕｅ ｃｌｅａｎｅｒ）、歯ポリッシャー、フロス・ディスペンサー、歯クリーニング・アクセサリー（例えば、爪楊枝、歯間ブラシなど）および他のオーラルケア用の取手の付いた器具を含む。特定の例において、歯ブラシ４００は、歯の上でディスペンサー内のオーラルケア物質の作用を増やすように具体的に設計された歯嵌合エレメントを含んでもよい。例えば、歯嵌合エレメントは、歯から汚れを取り除くことを助け、および／またはオーラルケア物質を歯の細管に押し込むことを助けるエラストメリック・ワイピング・エレメントを含んでもよい。さらに、歯ブラシ４００は手動の歯ブラシとして例示されるが、歯ブラシ４００は本発明の特定の実施形態では電動歯ブラシであってもよい。本発明のシステムが、ディスペンサー５００をいずれかの液体、例えば所望の口腔作用を達成するオーラルケア試薬で満たすことによって様々な意図するオーラルケア・ニーズに利用され得ることは理解されるべきである。１つの実施形態において、ディスペンサー５００はブラシがけ療法を置き換えるのではなく増大することを意図するため、該液体は練り歯磨きフリーである（すなわち、練り歯磨きではない）。該液体は、例えばフレーバー、色、美的感覚または活性成分を調整することによって、練り歯磨き配合物を補うために選択されてよい。加えて、オーラルケアシステムの実施形態は、限定するものではないが、以下の体液を含んでもよい：歯の漂白、抗菌、エナメル保護、抗過敏症、抗炎症、抗付着、フッ化物、タータ・コントロール／保護、フレーバー剤、知覚可能なもの（ｓｅｎｓａｔｅ）、着色剤およびその他のもの。しかしながら、本発明の他の実施形態はいずれかの適切なタイプの液体を保存し、分配するのに用いられてよく、本発明は明確にいずれか特定のオーラルケアキットまたはオーラルケア物質だけに限定されない。加えて、パッケージの例示的な実施形態は２つの製品だけを含むが、他の実施形態では、パッケージは該パッケージ内に製品を配置するためのそれぞれの保持手段（以下でさらに詳述する）によって多少の製品を含み得る。

［００１８］
図３を参照して、歯ブラシ４００はハンドル４１０、ネック４２０およびヘッド４３０を概して含む。ハンドル４１０は、彼／彼女が歯ブラシ４００を容易に掴んで操作できる機構を使用者に与える。ハンドル４１０は多くの異なる形状、サイズおよび物質で形成されてよく、当業者には周知の様々な製造方法によって形成され得る。好ましくは、ハンドル４１０は以下で詳述するように、その中にディスペンサー５００を収納し得る。必要に応じて、ハンドル４１０は、柔らかいエラストマー材料で作られた適切なきめのあるグリップ（ｅｌａｓｔｏｍｅｒｉｃ ｍａｔｅｒｉａｌ）を含んでもよい。ハンドル４１０は、単一または複数部分の構成であってもよい。ハンドル４１０は、縦軸Ａ−Ａに沿って隣接端（ｐｒｏｘｉｍａｌ ｅｎｄ）から遠位端（ｄｉｓｔａｌ ｅｎｄ）まで及ぶ。キャビティ（図示せず）は、ハンドル４１０内に形成される。開口部４４０は、ディスペンサー５００が挿入されて格納され得るキャビティに通路を与えるハンドル４１０の隣接端に備えられる。開口部４４０は例示された実施形態においてはハンドル４１０の隣接端に位置するが、開口部４４０は本発明の他の実施形態ではハンドル４１０の他の部位に位置してもよい。例えば、開口部４４０はハンドル４１０の長手方向の表面（例えば、前面、後部面および／または側面）に位置してもよく、および、キャビティへの十分なアクセスを与えるために延ばされてもよい。

［００１９］
ハンドル４１０は、遠位端でネック４２０に移行する。ネック４２０はハンドル４１０より小さな横断面領域を概して有するが、本発明はそのように限定されない。概して、ネック４２０はハンドル４１０とヘッド４３０との間の単なる移行領域であり、ハンドル４１０の一部と概念的に考えてもよい。この様式において、ヘッド４３０はハンドル４１０の遠位端に（ネック４２０を通じて）連結される。

［００２０］
歯ブラシ４００のヘッド４３０およびハンドル４１０は、鋳造、ミル加工、機械加工または他の適切なプロセスを用いた単一の一体的構造体として形成される。しかしながら、他の実施形態では、ハンドル４１０およびヘッド４３０は、当分野で既知のいずれかの適切な技術（限定するものではないが、熱または超音波溶接、タイトフィット組み立て、結合スリーブ、螺合、付着またはファスナーを含む。）により、製造プロセスの後期段階で実施できて連結される分離した構成部分として形成されてよい。ヘッド４３０およびハンドル４１０は、特に要求されない限り、一体的構築物かまたはマルチ部分の構築物（連結技術を含む。）かは、本発明で制限されない。本発明のいくつかの実施形態において、ヘッド４３０は、当分野で公知の技術を用いたハンドル４１０から分離し得る（および、取り替え可能である。）。

［００２１］
図１〜４で示す実施形態において、ヘッド４３０は、口表面および／または歯間スペースとの掃除および／または研磨接触のために、そこから延びる歯嵌合エレメント４５０などの口のクリーニング・エレメントのコレクションを含む。歯嵌合エレメント４５０のコレクションが歯をブラシがけする間、歯嵌合エレメント４５０のコレクションは歯を清掃する代わりに又はそれに加えて歯を研磨するのに用いられ得る。本文中で用いられる用語「歯嵌合エレメント（ｔｏｏｔｈ ｅｎｇａｇｉｎｇ ｅｌｅｍｅｎｔ）」は、相対的な表面接触を通じて、歯および／または口の軟組織（例えば舌、頬、歯茎など）を清掃、研磨、または拭くのに用いられ得る任意の構造を指す一般的な意味で使われる。「歯嵌合エレメント」の共通の例は、限定するものではないが、ブラシ毛の束、フィラメントのブラシ毛、繊維ブラシ毛、ナイロンブラシ毛、螺旋ブラシ毛、ゴムブラシ毛、エラストメリック突出部、柔軟なポリマー突出部、それらの組合せおよび／またはそのような物質を含む構造体、或いはその組合せを含む。適切なエラストマー材料は、口の衛生装置に使用するのに適切な任意の生物学的適合性の弾力のある物質を含む。最高の快適性ならびに掃除利益を与えるために、歯または軟組織嵌合エレメントのエラストマー材料は、Ａ８からＡ２５の範囲のショア硬度の硬度特性を有する。１つの適切なエラストマー材料は、ＧＬＳ社により製造されるスチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロックコポリマー（ＳＥＢＳ）である。そうであっても、他のメーカーからのＳＥＢＳ物質または注記した硬度内もしくは外の他の物質を使用し得た。

［００２２］
いくつかの実施形態において、ヘッド４３０は、口の掃除または歯嵌入のための付加的な構造（例えば軟組織クリーナーまたは歯研磨構造）を含んでもよい。軟組織クリーナーの例は、複数の突起および／または峰（ｒｉｄｇｅ）を含むエラストメリックパッドである。歯研磨構造の例は、エラストメリック・エレメント、例えばプロフィー（ｐｒｏｐｈｙ）カップまたはエラストメリック・ワイパーであってよい。さらに、ヘッド４３０はハンドル４１０のネック４２０に比べて通常広いが、いくつかの構築物では単に連続的に延びていてもよく、またはハンドル４１０より狭小であってもよい。

［００２３］
歯ブラシ４００およびディスペンサー５００は、組み立てられた状態（ここでは貯蔵（ｓｔｏｒａｇｅ）状態と称する）にある場合、着脱可能に一緒に結合するように特に設計された非一体的分離構造体であり、及び取り外された状態（ここではアプリケーション状態と称する）にある場合、完全に単離され互いから分離される。歯ブラシ４００およびディスペンサー５００は、図３におけるアプリケーション状態で、及び図４における貯蔵状態で例示される。ディスペンサー５００は、ディスペンサー５００が歯ブラシ・ハンドル４１０内に位置する（または、ドッキングした）貯蔵状態（図４）とディスペンサー５００が要すれば使用者によってハンドル４１０から取り除かれたアプリケーション状態（図３）との間でスライドできるように操作および改変されてよい。

［００２４］
ここでは図３を参照して、ディスペンサー５００の実施形態をより詳述する。概して、ディスペンサー５００は、長手方向の軸Ｂ−Ｂに沿って延びる細長い管状のペン様構造体である。ディスペンサー５００は、キャップ５１０、ハウジング５２０、ハウジング５２０の遠位端に位置するアプリケーター５３０およびハウジング５２０の隣接端に位置する回転可能なアクチュエータ５４０を概して含む。示される実施形態において、キャップ５１０はアプリケーター５３０から取り除かれる。ディスペンサー５００は、その中に保存される液体を分配するのに、片手を使って操作できるように設計される。具体的に、回転可能なアクチュエータ５４０が使用者の手の掌にて差し入れられるように、ディスペンサー５００は使用者の手に置かれる。次いで、使用者は、その同じ手の指を用いて、アクチュエータ５４０に対してハウジング５２０を回転させる。その結果、その中で含まれる液体は、ディスペンサー５００から分配される。

［００２５］
例示された実施形態において、ハウジング５２０は、環状の横断面プロフィールを有する（図１〜４に示される）。もちろん、他の実施形態において、ハウジング５２０の横断面プロフィールが非環状の形状をとってもよい。ハウジング５２０は、ディスペンサー５００に必要な構造上の完全性を与えるために十分に堅い物質で構成される。例えば、ハウジング５２０は成形可能な硬質プラスチックで形成されてよい。適切な硬質プラスチックは、エチレン、プロピレン、ブタジエン、ビニル化合物およびポリエステル類のポリマーおよびコポリマー、例えばテレフタル酸ポリエチレンを含む。しかしながら、選択されるプラスチック（類）は、ディスペンサー５００内に保存される液体と適合性でなければならなく、及び該液体によって腐食または分解してはならない。

［００２６］
ハウジング５２０は、長手方向の軸Ｂ−Ｂに沿って延びる細長い中空管状の構造体である。ハウジング５２０は、いずれかの活性物質または不活発なオーラルケア試薬であってよい所望の液体または製品を含有する。例示的なアプリケーター５３０は、分配ハウジング５２０からの液体が分配され得るオリフィスを含む（図示せず）。アクチュエータ５４０は、ドーム部分５５０および回転防止特徴を含み、例示的な実施形態において、それは、ドーム部分５５０からハウジング５２０の遠位端へ軸方向に延び、ハウジング５２０の外面の一部上に横たわる２つのメンバー５６０Ａ、５６０Ｂの形態である。図３は、ディスペンサー５００の左側にメンバー５６０Ａを示すだけであるが、類似のメンバー５６０Ｂがディスペンサー５００の右側に位置することは理解される。ディスペンサー５００の回転可能なアクチュエータ５４０の回転防止特徴は、以下でより詳細に記載する。さらに、回転可能なアクチュエータ５４０は、多種多様な構造上の形状、例えば単純なシリンダーの形状をとり得ることは理解されるべきである。他の実施形態における、回転可能なアクチュエータ５４０は、ギアの歯を有するギアの形状をとってもよい。

［００２７］
例示された実施形態において、アクチュエータ５４０は、ハウジング５２０に対して回転可能であり、また、回転の間に軸Ｂ−Ｂに沿って軸方向に往復運動する。加えて、アクチュエータ５４０はハウジング５２０に回転可能に結合する。ディスペンサー５００は、回転可能なアクチュエータ５４０が回転する場合に、ハウジング５２０内の液体を分配することを達成するのに必要な構成をすべて含む内部の分配サブシステムを含む。内部の分配サブシステムの実施形態は例示しないが、本発明に関して、多種多様な機構およびサブシステムがディスペンサー５００から液体を分配するのに用いられ得ることは理解されるべきである。内部の分配サブシステムの正確な構造的および機能的な詳細は、特に請求項で言及されない限り、本発明を限定するものではない。ディスペンサー上の回転可能なアクチュエータの構造上の詳細および／または相対的な位置決めにかかわりなく、本発明は、ディスペンサーから液体を分配する機構として回転可能なアクチュエータを利用するいずれかのディスペンサーに含まれ得ることは理解されるべきである。

［００２８］
ディスペンサー５００がアプリケーション状態にある場合（例示されるように）、ディスペンサー５００の回転可能なアクチュエータ５４０はディスペンサー５００から液体を分配するために回転し得る。より詳しくは、ディスペンサー５００がアプリケーション状態にある場合、ディスペンサー５００の回転可能なアクチュエータ５４０はディスペンサー５００から液体を分配するためにハウジング５２０に対して回転し得る。その結果、使用者は、ディスペンサー５００を使用して、所望の口の表面に直接液体を塗布することができる。しかしながら、ディスペンサー５００が貯蔵状態にある場合（図１〜３で示すように）、ディスペンサー５００は、回転可能なアクチュエータ５４０の不注意な回転のために生じ得る液体の分配がなされないことが望ましい。かくして、下記するように、ディスペンサーが貯蔵状態にある場合、回転可能なアクチュエータ５４０はディスペンサー５００から液体を不注意に分配し得る様式で回転できないように、歯ブラシ４００およびディスペンサー５００は設計される。

［００２９］
ここでは図４を参照して、貯蔵状態におけるディスペンサー５００を例示する。貯蔵状態にある場合、ディスペンサー５００は、歯ブラシ４００のハンドル４１０のキャビティ内にドッキングされている。ディスペンサー５００の外面と歯ブラシ４００の内面との間の締まりばめは、ハンドル４１０のキャビティ内でディスペンサー５００を歯ブラシ４００に着脱可能に結合させることを容易にする。ディスペンサー５００が貯蔵状態にある場合、ディスペンサー５００の少なくとも一部、好ましくは大部分は歯ブラシ４００の内部のキャビティ内に位置する。

［００３０］
例示された実施形態において、ディスペンサー５００が貯蔵状態にある場合、アプリケーター５３０を含むディスペンサー５００のハウジング５２０の全体は、歯ブラシ４００のキャビティ内に位置する。しかしながら、ディスペンサーの回転可能なアクチュエータ５４０は、歯ブラシ４００のハンドル４１０の隣接端から軸方向に突き出る。この様式において、ディスペンサー５００の回転可能なアクチュエータ５４０は、歯ブラシ４００のハンドル４１０の長手方向の延長部を形成する。回転可能なアクチュエータ５４０のドーム部分５５０は、ハンドル４１０の自然な輪郭を存続させ、そして、オーラルケアキット１００に丸い隣接端を与え、それによって、従来の手動の歯ブラシに審美的に似た外観を与える。

［００３１］
ディスペンサー５００のハウジング５２０が歯ブラシ４００のキャビティ内に位置し、回転可能なアクチュエータ５４０が歯ブラシ４００のハンドル４１０から突き出るが、回転可能なアクチュエータ５４０は、回転可能なアクチュエータ５４０の回転防止特徴と歯ブラシ４００の回転防止特徴との間で作られる機械的干渉のために、歯ブラシ４００に対して（または、ディスペンサー５００のハウジング５２０に対して）回転できない。例示された実施形態において、歯ブラシ４００の回転防止特徴が歯ブラシ４００のハンドル４１０の隣接縁（ｐｒｏｘｉｍａｌ ｅｄｇｅ）に形成される２つの凹部４５０Ａ、４５０Ｂを含み、一方、回転可能なアクチュエータ５４０の回転防止特徴は、ドーム部分５５０から延びる２つのメンバー５６０Ａ、５６０Ｂを含む。他の実施形態において、回転可能なアクチュエータ５４０が、歯ブラシ４００に対して異なる場所に備えられてよいことは理解される。そのような実施形態において、回転可能なアクチュエータ５４０が貯蔵状態の歯ブラシ４００に対して（または、ディスペンサー５００のハウジング５２０に対して）回転できないように、異なる回転防止特徴を備え得る。

［００３２］
上記したように、開口部４４０は、キャビティ中に通路を形成する歯ブラシ４００のハンドル４１０の隣接端で提供される。２つの凹部４５０Ａ、４５０Ｂは隣接縁で形成され、回転可能なアクチュエータ５４０のメンバー５６０Ａ、５６０Ｂが重なるジオメトリーを提供する。ディスペンサー５００が貯蔵状態（図４）にあるようにハンドル４１０に完全に挿入された場合、回転可能なアクチュエータ５４０のメンバー５６０Ａ、５６０Ｂはそれぞれ歯ブラシ４００の凹部４５０Ａ、４５０Ｂに滑り込み、それによって、回転可能なアクチュエータ５４０が歯ブラシ４００に対して回転することを妨げる、回転可能なアクチュエータ５４０のメンバー５６０Ａ、５６０Ｂと歯ブラシ４００の凹部４５０Ａ、４５０Ｂとの間の嵌合（ｍａｔｉｎｇ）を達成する。ディスペンサー５００がハンドル４１０に完全に挿入された場合、回転可能なアクチュエータ５４０はハンドル４１０の長手方向の延長部を形成する。

［００３３］
概念的に、調和した協同関係は、回転可能なアクチュエータ５４０と歯ブラシ４００との間の相対的な回転を妨げる回転可能なアクチュエータ５４０のメンバー５６０Ａ、５６０Ｂと歯ブラシ４００の凹部４５０Ａ、４５０Ｂとの間で作られる。例示された実施形態において、回転可能なアクチュエータ５４０のメンバー５６０Ａ、５６０Ｂがキーであり、一方、歯ブラシ４００の凹部４５０Ａ、４５０Ｂがそのキーとかみ合う対応するスロットである。前記の機械的干渉（または、調和した協同関係）の結果、回転可能なアクチュエータ５４０は、ディスペンサー５００が貯蔵状態（すなわち、着脱可能に、歯ブラシ４００に結合した）にある場合、ディスペンサー５００から液体を分配するのに不注意に回転できない。さらに、ディスペンサー５００が貯蔵状態にある場合、ディスペンサー５００のハウジング５２０が歯ブラシ４００のキャビティ内に位置するので、回転可能なアクチュエータ５４０もまたディスペンサー５００のハウジング５２０に対して回転するのを妨げる。

［００３４］
回転可能なアクチュエータ５４０の例示された実施形態が、回転可能なアクチュエータ５４０と歯ブラシ４００との間の機械的干渉（または、調和した協同関係）を作るために２つのメンバー５６０Ａ、５６０Ｂを利用するが、特定の他の実施形態では、より多い又はより少ないメンバー（またはキー）を所望するように使用できることは理解されるべきである。例えば、特定の実施形態において、単一の凹部と組になる単一のメンバー（またはキー）を使用できる。他の実施形態では、凹部の対応する数と組になる２つ以上のメンバー（またはキー）を使用できる。

［００３５］
ここでは図５を参照して、歯ブラシ４００およびディスペンサー５００を含むパッケージ３００を例示する。パッケージ３００は多種多様な実施形態をとってよく、当分野で既知のように多種多様な包装タイプであってよい。１つの実施形態において、パッケージ３００は、熱形成されたプラスチックフィルムで形成された熱成形トレイである。適切な熱形成されたプラスチックフィルムは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＡ、ＰＥＴＧ、ＰＥＴＧＡＧ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリプロピレン（ｐｐ）またはスチロール−ブタジエン−ブロックコポリマー（ＳＢＳ）、好ましくはポリエチレンテレフタレートなどの物質で構成されてよい。熱形成されたプラスチックフィルムのための構成の他の適切な物質は、限定するものではないが、例えばコーンスターチ、砂糖（ポリヒドロキシ酪酸／−吉草酸塩）、二酢酸セルロース、硝酸セルロース、ポリ乳酸（ｐｏｌｙａｃｔｉｄ）（ＰＬＡ）およびポリヒドロキシ酪酸（ＰＨＢ）からなる、再生可能な一次産品を含む。

［００３６］
示される実施形態において、パッケージ３００は第１のキャビティ６００および第２のキャビティ７００を含む。第１のキャビティ６００は歯ブラシ４００を受けることができる形状およびサイズを有し、及び第２のキャビティ７００はディスペンサー５００を受けることができる形状およびサイズを有する。図示するように、第１のキャビティ６００は、上面６１０、第１のキャビティ６００の周辺部に内側面６２０、および複数の保持エレメント６３０−６５０を含む。示される実施形態において、第１のキャビティ６００は、ネック４２０を保持するための保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂ、およびハンドル４１０を保持するための保持エレメント６４０Ａ、６４０Ｂ、６５０を含む。保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂのわずか１つだけを図示するが、同様の保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂがネック４２０周辺の内側面６２０の反対側に位置することは理解される。保持エレメント６４０Ａ、６４０Ｂのわずか１つだけを図示するが、同様の保持エレメント６４０Ａ、６４０Ｂがハンドル４１０周辺の内側面６２０の反対側に位置することは理解される。いくつかの実施形態では、必要および／または適切な場合には、より多くの又はより少ない保持エレメントが、含まれてもよい。

［００３７］
歯ブラシ４００が第１のキャビティ６００内に置かれた場合に、ネック４２０は、ネック４２０の第１の側面の表面の一部が保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂの一つと接触し（すなわち、表面接触する）、及びネック４２０の第１の側面の表面に対向するネック４２０の第２の側面の表面の一部が保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂの他の一つに接触する第１のキャビティ６００内に確保される。加えて、歯ブラシ４００が第１のキャビティ６００内に置かれた場合に、ハンドル４１０は、ハンドル４１０の第１の側面の表面の一部が保持エレメント６４０Ａ、６４０Ｂの一つと接触し（すなわち、表面接触する）、及びハンドル４１０の第１の側面の表面に対向するハンドル４１０の第２の側面の表面の一部が保持エレメント６４０Ａ、６４０Ｂの他の一つに接触する第１のキャビティ６００内に確保される。さらに、歯ブラシ４００が第１のキャビティ６００内に置かれた場合に、凹部４５０Ａおよび４５０Ｂの各々の内周は保持エレメント６５０の外周囲と表面接触する。

［００３８］
示される実施形態において、保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂ、６４０Ａ、６４０Ｂは、第１のキャビティ６００の内部の内側および内部へ向けて内側面６２０から延びる長方形の突出部の形態である。また、示されるように、保持エレメント６５０は、上面６１０から上方で離れた上面６１０から延びる台形の突出部の形態である。示されるものとしてさらに、保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂ、６４０Ａ、６４０Ｂ、６５０は、（１）歯ブラシ４００のヘッド４３０の前後の表面が第１のキャビティ６００の上面６１０に対して斜角であるように、及び（２）開口部４４０が購入の際に消費者に明確に見えるように、第１のキャビティ６００内で歯ブラシ４００を正しい位置に置くのを助ける。その角度は、ヘッド４３０の前後の表面を通り抜ける直交軸とヘッド４３０の近くで上面６１０を横切って延びる水平軸との間で形成される。いくつかの実施形態において、その角度は５°から８０°の間であってよい。いくつかの実施形態において、その角度は２０°から４０°の間であってよい。保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂ、６４０Ａ、６４０Ｂ、６５０の形状は、他の実施形態で異なってもよいことは理解される。保持エレメント６３０Ａ、６３０Ｂ、６４０Ａ、６４０Ｂ、６５０の配置は、他の実施形態で異なってもよいことは理解される。

［００３９］
図５を連続的に参照して、第２のキャビティ７００は、上面７１０、第２のキャビティ７００周辺部の内側面７２０、および複数の保持エレメントおよびチャンネル７３０−７５０を含む。示される実施形態において、第２のキャビティ７００は、ハウジング５２０を保持するための保持エレメント７３０Ａ、７３０Ｂ、回転可能なアクチュエータ５４０を保持するための第１の保持チャンネル７４０、およびディスペンサー５００のキャップ５１０を保持するための第２の保持チャンネル７５０を含む。保持エレメント７３０Ａ、７３０Ｂの一方のみが図示されるが、同様の保持エレメント７３０Ａ、７３０Ｂがハウジング５２０周辺の内側面７２０に対向する側面に配置されることは理解される。いくつかの実施形態において、より多くの又はより少ない保持エレメントおよび／またはチャンネルが、必要および／または適当な場合に、含まれてもよい。

［００４０］
ディスペンサー５００が第２のキャビティ７００内に置かれた場合に、ハウジング５２０は、ハウジング５２０の第１の側面の表面の一部が保持エレメント７３０Ａ、７３０Ｂの一つに接触する（すなわち、表面接触する）、およびハウジング５２０の第１の側面の表面と対向するハウジング５２０の第２の側面の表面の一部が保持エレメント７３０Ａ、７３０Ｂの他の一つに接触する第２のキャビティ７００内に確保される。加えて、ディスペンサー５００が第２のキャビティ７００内に置かれた場合に、回転可能なアクチュエータ５４０は２つの回転防止メンバー５６０Ａ、５６０Ｂの１つが第１の保持チャンネル７４０との表面接触する第２のキャビティ７００内で固定される。さらに、ディスペンサー５００が第２のキャビティ７００内に置かれた場合に、キャップ５１０のリムは保持エレメント７５０と表面接触する。

［００４１］
示される実施形態において、保持エレメント７３０Ａ、７３０Ｂは、第２のキャビティ７００の内部の内側および内部へ向けて内側面７２０から延びる長方形の突出部の形態である。また示されるように、保持チャンネル７４０、７５０は、パッケージ３００の第２のキャビティ７００内に形成される陥凹（ｄｅｐｒｅｓｓｉｏｎ）および／または溝の形態である。保持チャンネル７４０の形状は、回転防止メンバー５６０Ａ、５６０Ｂの形状に実質的に対応し、保持チャンネル７５０の形状はキャップ５１０のリムの形状に対応する。図示のとおり、ディスペンサー５００がパッケージ３００内に置かれた場合に、キャップ５１０はアプリケーター５３０に対する損傷を防ぐようにアプリケーター５３０に結合する。保持エレメントおよびチャンネル７３０Ａ、７３０Ｂ、７４０、７５０の形状が他の実施形態で異なってもよいことは理解される。保持エレメントおよびチャンネル７３０Ａ、７３０Ｂ、７４０、７５０の場所が他の実施形態で異なってもよいこともまた理解される。例えば、代替の実施形態において、保持チャンネル７４０は無くてもよいし、対の保持エレメントがキャップ５１０の上部周辺に含まれてもよい。他の代替の実施形態において、保持エレメント７３０Ａ、７３０Ｂは無くてもよい。

［００４２］
図６を参照して、パッケージの代替の実施形態が例示される。パッケージ３０１は、図５の３００のパッケージと類似の構成を含む。同じ参考番号は、パッケージ３０１とパッケージ３００との間で対応する特徴に与えられる。例えば、パッケージ３０１は、歯ブラシ４００を受けるための第１のキャビティ６００、およびディスペンサー５００を受けるための第２のキャビティ７００、およびさまざまな保持エレメントおよびチャンネルを同様に含む。しかしながら、パッケージ３００および３０１は、第１の歯ブラシ４００のヘッド４３０が配置され得るキャビティ６００の一部の構成において異なる。具体的には、その一部はパッケージ３００の幅の約半分に及ぶが、パッケージ３０１の幅の半分以上に及ぶ。

［００４３］
同時に図１および図２を参照して、オーラルケアキット１００はその組み立てられた状態でさらに説明される。オーラルケアキット１００が組み立てられた場合、歯ブラシ４００およびディスペンサー５００はそれぞれ第１のキャビティ６００および第２のキャビティ７００内に置かれる。上記したように、第１のキャビティ６００および第２のキャビティ７００の各々は、歯ブラシ４００およびディスペンサー５００をきちんと正しい方向に置くための保持エレメントを含む。具体的には、第１のキャビティ６００の保持エレメントは、歯ブラシ４００のヘッド４３０の前後の表面が第１のキャビティ６００の上面６１０に対して斜角となるよう、歯ブラシ４００をキャビティ６００内に乗せられるように協同する。加えて、歯ブラシ４００を斜角に置くことによって、歯嵌合エレメントは、消費者により見えるようになる。

［００４４］
例示された実施形態において、そのような可視性は、潜在的な顧客が個々に歯ブラシ４００およびディスペンサー５００を明確かつ十分に調べて／見ることを可能にする。同時に、潜在的な顧客は、販売の際に回転防止特徴４５０Ａ、４５０Ｂ、５６０Ａ、５６０Ｂを明確に見ることが可能になる。回転防止特徴４５０Ａ、４５０Ｂ、５６０Ａ、５６０Ｂの形状間の相関関係のため、潜在的な顧客は、歯ブラシ４００およびディスペンサー５００を一緒に使用できること、及びオーラルケアキット１００を開封することなく、２つの製品を一緒に組み立てる方法を理解し得る。

［００４５］
本明細書を通じて用いられるように、範囲はその範囲内にある各数値それぞれを表す短縮形として用いられる。該範囲内にある値はいずれも、該範囲の上限下限として選択され得る。加えて、本明細書中で引用されるすべての参考文献は、引用によりその完全な内容でここに含まれる。本開示の定義と引用の定義とに齟齬がある場合、本開示により調整される。

［００４６］
前述の詳しい説明および図面は本発明の例示的な実施形態を表すが、添付する特許請求の範囲に規定される本発明の意図および範囲から逸脱することなく、さまざまな追加、修飾および置換がその中で成され得ることは理解されよう。特に、本発明が、その意図またはその必須の特徴を逸脱しない範囲で、他の具体的な形、構造、配列、一部、サイズで、及び他のエレメント、物質および成分で例示され得ることは、当業者には明らかである。当業者は、本発明が、本発明の原理を逸脱しない範囲で具体的な環境および操作の必要条件に特に適応された構造、配列、一部、サイズ、物質および構成に関する多くの修飾を伴って使用できること、及び他の場合には本発明の実地に使用できることを理解するであろう。したがって、ここで開示する実施形態は、あらゆる点で例示と看做すべきであり、限定的なものと看做すべきではなく、本発明の範囲は、添付する特許請求の範囲により規定され、前述の詳しい説明または実施形態に限定されない。

Claims (22)

1. 第１の複数の保持エレメントを含む第１のキャビティ、及び第２の複数の保持エレメントおよび第１の保持チャンネルを含む第２のキャビティを含み、該第１のキャビティは上面を含む、パッケージ；
   ヘッド、ハンドルおよび該ハンドルの隣接端に位置する凹部を含む歯ブラシであって、該歯ブラシは該第１のキャビティ内に置かれ、該歯ブラシの一部は該第１の複数の保持エレメントに接触する、歯ブラシ；
   ハウジング、該ハウジングの隣接端に位置する回転可能なアクチュエータおよび該ハウジングの隣接端に位置する回転防止メンバーを含むディスペンサーであって、該ディスペンサーは該第２のキャビティ内に置かれ、該ディスペンサーの第１の部分は該第２の複数の保持エレメントに接触し、及び該ディスペンサーの第２の部分は該第１の保持チャンネルに接触する、ディスペンサー；
   を含むオーラルケアキットであって、
   ここで、該凹部が該パッケージの外側から見えるように、該歯ブラシが該第１のキャビティ内に乗せられ、及び、該回転防止メンバーが該パッケージの外側から見えるように、該ディスペンサーが該第２のキャビティ内に乗せられる、オーラルケアキット。
2. 前記第１のキャビティが、前記歯ブラシの形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有する、請求項１に記載のオーラルケアキット。
3. 前記歯ブラシは、そのハンドルの隣接端に位置する開口部をさらに含む、前記請求項のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
4. 前記第１の複数の保持エレメントの１つが、その上面から延びる突出部を含み、該突出部は、前記凹部の形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有する、請求項３に記載のオーラルケアキット。
5. 前記歯ブラシが前記第１のキャビティ内に置かれた場合に、前記突出部の外周が前記凹部の内周と表面接触する、請求項４に記載のオーラルケアキット。
6. 前記第１の複数の保持エレメントの１つが前記第１のキャビティの内側面から延びる突出部を含み、及び、前記歯ブラシが前記第１のキャビティ内に置かれた場合に、歯ブラシの一部が該突出部に接触する、請求項３に記載のオーラルケアキット。
7. 前記突出部に接触する歯ブラシの前記一部が、前記歯ブラシのネックの一部または前記歯ブラシのハンドルの一部である、請求項６に記載のオーラルケアキット。
8. 前記歯ブラシが、そのハンドルの隣接端に位置する付加的な凹部をさらに含み、該凹部は同じ形状およびサイズを有し、及び、ここで、前記第１の複数の保持エレメントの１つがその上面から延びる突出部を含み、該突出部は該凹部の形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有し、及び、前記歯ブラシが前記第１のキャビティ内に置かれた場合に、該突出部の外周は各凹部の内周と表面接触する、請求項１または２のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
9. 前記開口部は、前記ディスペンサーの一部がスライドできるキャビティに通路を形成し、および前記回転可能なアクチュエータがそのハンドルの長手方向の延長部を形成する、請求項３〜７のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
10. 前記第２のキャビティが、前記ディスペンサーの形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有する、前記請求項のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
11. 前記第１の保持チャンネルが、前記回転防止メンバーの形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有する、前記請求項のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
12. 前記ディスペンサーが前記第２のキャビティ内に置かれた場合に、前記回転防止メンバーの外周が、前記第１の保持チャンネルの内周と表面接触する、請求項１１に記載のオーラルケアキット。
13. 前記ディスペンサーはリムを有するキャップをさらに含み、前記パッケージは第２の保持チャンネルをさらに含み、及び、前記ディスペンサーが前記第２のキャビティ内に置かれた場合に、該リムの外周の一部が該第２の保持チャンネルの内周と表面接触する、前記請求項のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
14. 前記第２の複数の保持エレメントの１つが前記第２のキャビティの内側面から延びる突出部を含み、及び、ここで前記ディスペンサーが該第２のキャビティ内に置かれた場合に、前記ディスペンサーの一部が該突出部に接触する、前記請求項のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
15. 前記突出部に接触するディスペンサーの前記一部が、前記ディスペンサーのハウジングの一部である、請求項１４に記載のオーラルケアキット。
16. 前記歯ブラシのヘッドの前面および後部面が前記第１のキャビティの上面に対して斜角となるように、該歯ブラシが該第１のキャビティ内に乗せられる、前記請求項のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
17. 前記斜角が５°〜８０°の間である、請求項１６に記載のオーラルケアキット。
18. 前記斜角が２０°〜４０°の間である、請求項１６に記載のオーラルケアキット。
19. 前記パッケージを包むスリーブをさらに含み、該スリーブが前記歯ブラシおよびディスペンサーが見えるように実質的に透明である、前記請求項のいずれか一項に記載のオーラルケアキット。
20. 上面および内側面、該内側面および該上面から延びる第１の複数の保持エレメントを含む第１のキャビティであって、歯ブラシの形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有する第１のキャビティ；および、
    上面および内側面、該内側面から延びる第２の複数の保持エレメントおよび該上面に配置された第１の保持チャンネルを含む第２のキャビティであって、ディスペンサーの形状およびサイズに対応する形状およびサイズを有する第２のキャビティ、
    を含む、オーラルケアキットのためのパッケージであって、
    ここで、該歯ブラシが該第１のキャビティ内に乗せられた場合に、該歯ブラシの凹部が見えるように、該第１の複数の保持エレメントが該歯ブラシを正しい位置に置くために協同し、及び、該ディスペンサーが該第２のキャビティ内に乗せられた場合に、該ディスペンサーの回転防止メンバーが見えるように、該第２の複数の保持エレメントおよび該第１の保持チャンネルが該ディスペンサーを正しい位置に置くために協同し、該凹部および該回転防止メンバーが調和した協同を可能にする、パッケージ。
21. 前記歯ブラシが前記第１のキャビティ内に置かれた場合に、前記突出部の外周が前記凹部の内周と表面接触する、請求項２０に記載のパッケージ。
22. 前記ディスペンサーが前記第２のキャビティ内に置かれた場合に、前記回転防止メンバーの外周が第１の保持チャンネルの内周と表面接触する、請求項２０に記載のオーラルケアキット。

Images