JP2016154681A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

【課題】施術中の誤操作による中断を防止することができる超音波診断装置を提供する。
【解決手段】被検体の超音波画像データを生成する超音波診断装置であって、処理停止制御部８１と、状態判定部８２と、機能禁止制御部８３とを持つ。処理停止制御部８１は、予め定められた操作を受けて、超音波診断装置の処理のうち少なくとも一部を停止することができる。状態判定部８２は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するか否かを判定し、機能禁止制御部８３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定されたとき、処理停止制御部８１が超音波診断装置の処理を停止することを禁止する。
【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、超音波診断装置に関する。

超音波診断装置は、超音波プローブを用いて被検体へ超音波を送信して、その反射波を受信することにより、被検体の生体情報を取得するものである。超音波診断装置は、取得した生体情報に基づいて、例えば被検体の組織構造を表す超音波画像を生成する。

超音波診断装置には、その処理の少なくとも一部を停止する機能が備えられているものがある。この機能によって、超音波診断装置の消費電力の低減が図られている。例えば、ポータブルタイプの超音波診断装置（ＨＣＵ；Ｈａｎｄ Ｃａｒｒｙ Ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ Ｓｙｓｔｅｍ）には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示デバイスを閉じる操作を受けたとき、処理の少なくとも一部を停止する機能が備えられているものがある。本明細書では、この機能を説明のために処理停止制御機能と称する。このように処理の少なくとも一部が停止された状態（処理停止制御機能がオンである状態）は、超音波診断装置の機種や停止された処理の内容によって、スタンバイ状態、スタンバイシャットダウン状態、スリープ状態、休止状態などと呼ばれている。この状態において、超音波診断装置は、超音波の送受信処理や超音波画像の生成処理などが停止される。

また、超音波診断装置は、被検体への穿刺針刺入などの施術とともに動作する場合がある。例えば、超音波診断装置が被検体への穿刺針刺入とともに動作する場合、医師や技師等の操作者は、超音波診断装置により生成された超音波画像を確認しながら被検体に穿刺針を刺入する。

超音波診断装置が被検体への施術とともに動作している最中に、医師や技師等の操作者が誤ってＬＣＤモニタを閉じるなどの操作（誤操作）をしてしまう場合がある。この場合、被検体に穿刺針が刺入されたまま、操作者が超音波画像を確認できない状態となる。通常、処理停止制御機能がオンとなった後、処理停止制御機能を解除して停止された機能が復帰されるまでの間、数十秒から数分の時間を要することが知られている。したがってこの間、操作者は、超音波画像を確認できないまま施術を中断した状態で待機しなければならない場合がある。

特開２０００−７０２６２号公報

本発明が解決しようとする課題は、施術中の誤操作による中断を防止することができる超音波診断装置を提供することである。

実施形態の超音波診断装置は、被検体の超音波画像データを生成する超音波診断装置であって、処理停止制御部と、状態判定部と、機能禁止制御部とを有する。処理停止制御部は、予め定められた操作を受けて、超音波診断装置の処理のうち少なくとも一部を停止することが可能に構成される。状態判定部は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するか否かを判定する。機能禁止制御部は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定されたとき、処理停止制御部が超音波診断装置の処理を停止することを禁止する。

第１の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図。 第１の実施形態に係る超音波診断装置の外観を概略的に示す模式図。 第１の実施形態に係る超音波診断装置の表示制御部が、判定実行部から受けた状態判定情報を表示部に表示させる様子を示す模式図。 第１の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。 第２の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図。 第２の実施形態に係る超音波診断装置の領域関連情報の概略を示す模式図。 第２の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。 第３の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を表すブロック図。 第３の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。 第４の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を表すブロック図。 第４の実施形態に係る超音波診断装置の操作関連情報の概略を示す模式図。 第４の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。

以下、実施形態の超音波診断装置について図面を参照して説明する。

〈第１の実施形態〉
図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図である。第１の実施形態に係る超音波診断装置は、被検体の超音波画像データを生成することが可能に構成される。この超音波診断装置は、超音波プローブ１と、送受信部２と、信号処理部３と、画像生成部４と、表示制御部５と、表示部６と、操作部７と、システム制御部８とを有する。

超音波プローブ１は、被検体へ超音波を送信して、該被検体からの反射波を受信する。超音波プローブ１は、受信された反射波を表すエコー信号を受信部２２へ出力する。超音波プローブ１は、複数の超音波振動子を備える。超音波プローブ１としては、複数の超音波振動子が走査方向に１列に配置された１次元アレイプローブ、又は、複数の超音波振動子が２次元的に配置された２次元アレイプローブが用いられる。

送受信部２は、送信部２１と受信部２２とを有する。送信部２１は、超音波プローブ１へパルス信号を出力して、超音波を送信させる。送信部２１は、各超音波振動子に対応した経路（チャンネル）ごとのパルサを備え、チャンネルごとに個別に遅延時間が付与されたタイミングでパルス信号を出力することによって、所定の焦点にビームフォームされた（送信ビームフォームされた）超音波を送信させる。

受信部２２は、超音波プローブ１の各超音波振動子からのエコー信号を受ける。受信部２２は、一般的なプリアンプ回路、Ａ／Ｄ変換回路及び受信整相遅延加算回路(受信ビームフォーマー)を含んで構成される。プリアンプ回路は、超音波プローブ１からのエコー信号をチャンネルごとに増幅し、Ａ／Ｄ変換回路へ出力する。Ａ／Ｄ変換回路は、プリアンプ回路により増幅されたエコー信号をチャンネルごとにデジタル信号（受信信号）に変換し、受信整相遅延加算回路へ出力する。受信整相遅延加算回路は、受信信号に整相遅延処理及び加算処理(受信ビームフォーミング)を施した受信ビーム信号を求める。

信号処理部３は、受信部２２からの受信ビーム信号の振幅情報を求める。例えば、信号処理部３は、受信ビーム信号にバンドパスフィルタ処理を施し、そしてバンドパスフィルタ処理後の受信信号の包絡線を検波する。信号処理部３は、検波されたデータに対して対数変換フィルタ処理を施して、被検体の断層像を表す超音波ラスタデータを生成する。信号処理部３は、生成された超音波ラスタデータを画像生成部４へ出力する。

なお、信号処理部３は、被検体の血流情報を表すデータを生成してもよい。例えば、信号処理部３は、受信ビーム信号を位相検波することにより、ドプラ偏移周波数成分を求め、ＦＦＴ（Ｆａｓｔ Ｆｏｕｒｉｅｒ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）処理を施すことによって、血流速度を表すドプラ周波数分布データを生成してもよい。また、信号処理部３は、血流の速度、分布、又はパワーを表すＣＦＭ（Ｃｏｌｏｒ Ｆｌｏｗ Ｍａｐｐｉｎｇ）データを生成してもよい。

画像生成部４は、信号処理部３からの超音波ラスタデータに基づいて、超音波画像データを生成する。例えば、画像生成部４は、ＤＳＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｃａｎ Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）を含んで構成される。画像生成部４は、超音波ラスタデータにおいて走査線の信号列で表されるデータを、表示用の座標系で表される超音波画像データに走査変換する。画像生成部４は、被検体の断層像を表す超音波画像データ（Ｂモード画像データ）を生成し、生成された超音波画像データを表示制御部５へ出力する。

なお、画像生成部４は、信号処理部３からのドプラ周波数分布データが表示用のグラフ形式で表される超音波画像データ（ドプラ画像データ）を生成してもよい。また、画像生成部４は、信号処理部３からのＣＦＭデータが表示用の座標系で表される超音波画像データ（ＣＦＭ画像データ）を生成してもよい。

表示制御部５は、画像生成部４からの超音波画像データに基づく超音波画像を表示部６に表示させる。また、表示制御部５は、表示される超音波画像の色調や表示部６のバックライトのオンオフ及び明度を制御する。

表示部６は、超音波画像を表示する。表示部６は、例えば、ＬＣＤや有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどの表示デバイスで構成される。図２は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の外観を概略的に示す模式図である。例えば、ポータブルタイプの超音波診断装置には、いわゆるノート型パーソナルコンピュータのように、表示デバイスＤＰが本体の筐体ＣＳに対して矢印ＡＲ方向に回動可能に設けられているものがある。ここでは、操作者が表示デバイスＤＰの表示画面ＤＳが筐体ＣＳに接近するように表示デバイスＤＰを回動させる（閉じる）操作を閉操作と称し、操作者が表示デバイスＤＰの表示画面ＤＳが筐体ＣＳから遠離するように回動させる（開く）操作を開操作と称する。本実施形態に係る超音波診断装置は、閉操作によって予め定められた角度以内に表示デバイスＤＰの表示画面ＤＳが接近したときに、処理停止機能がオンとなる（処理停止制御部８１の説明とともに後述する）。

操作部７は、医師や技師等の操作者による操作を受けて、この操作の内容に応じた信号や情報を装置各部に入力する。例えば、操作部７は、各種ボタンスイッチＢＳ、タッチコマンドスクリーン（Ｔｏｕｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄ Ｓｃｒｅｅｎ）ＴＣＳ、ＳＴＣ（Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ Ｔｉｍｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）スライドボリュームＳＶなどによって構成される。各種ボタンスイッチＢＳには、超音波診断装置の電源をオンオフさせるパワーボタンスイッチＰＳが含まれる。

システム制御部８は、超音波診断装置の各部の機能を実行するためのコンピュータプログラムを予め記憶し、これらコンピュータプログラムを実行することで、各部の機能を実現する。例えば、システム制御部８は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｃ Ｄｒｉｖｅ）などの記憶装置、及び、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などの処理装置によって構成される。システム制御部８は、処理停止制御部８１と、状態判定部８２と、機能禁止制御部８３とを有する。

処理停止制御部８１は、予め定められた操作（処理停止操作）を受けて、超音波診断装置の処理のうち少なくとも一部を停止することが可能に構成される。処理停止操作の例としては、上述した閉操作が挙げられる。例えば、処理停止制御部８１は、表示デバイスＤＰと本体の筐体ＣＳとの接近及び遠離を検知する磁気センサを含んで構成される。閉操作がなされたとき、該磁気センサは表示デバイスＤＰと本体の筐体ＣＳとの接近を検知する。処理停止制御部８１は、この接近が検知されたとき、超音波診断装置の処理のうち少なくとも一部を停止する。超音波診断装置の処理とは、送受信部２、信号処理部３、画像生成部４、及び、表示制御部５によって行われる各種処理である。超音波診断装置の処理のうち少なくとも一部が停止されることを処理停止機能がオンされると称する。処理停止操作がなされたときに処理停止制御部８１が停止する処理の内容は、医師や技師等の操作者によって予め設定されている。但し、処理停止制御部８１は、処理停止操作を受けても、処理停止機能をオンにしない場合がある（機能禁止制御部８３の説明とともに後述する）。また、ここでは、磁気センサが閉操作を検知する例を説明したが、他の一般的な開閉センサによって閉操作が検知されてもよい。

なお、閉操作を処理停止操作の例として説明したが、処理停止制御部８１は、他の処理停止操作を受けて、超音波診断装置の処理のうち少なくとも一部を停止してもよい。他の処理停止操作としては、例えば、操作部７のボタンスイッチＢＳやタッチコマンドスクリーンＴＣＳを介する操作が予め定められる。このように、処理停止機能がオンとなるための操作（処理停止操作）は、超音波装置ごとに予め適宜設定可能なものである。

また、処理停止制御部８１は、予め定められた処理復帰操作を受けて、停止させた処理を復帰させる。処理復帰操作の例としては、上述した開操作が挙げられる。開操作がなされたとき、磁気センサは表示デバイスＤＰと本体の筐体ＣＳとの遠離を検知する。処理停止制御部８１は、この遠離が検知されたとき、停止させた処理を復帰させる（処理停止機能をオフにする）。ここでは、磁気センサが開操作を検知する例を説明したが、他の一般的な開閉センサによって開操作が検知されてもよい。

なお、開操作を復帰操作の例として説明したが、処理停止制御部８１は、他の処理復帰操作を受けて、停止させた処理を復帰させてもよい。他の処理復帰操作としては、例えば、操作部７のボタンスイッチＢＳやタッチコマンドスクリーンＴＣＳを介する操作が予め定められる。このように、処理停止機能がオンとなった後に処理停止機能がオフとなるための操作（処理復帰操作）は、超音波装置ごとに予め適宜設定可能なものである。

状態判定部８２は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するか否かを判定する。例えば、状態判定部８２は、超音波診断装置の位置を検知し、検知された位置が予め定められた空間領域に含まれたとき、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定する。状態判定部８２は、位置検知部８２１と、判定条件記憶部８２２と、判定実行部８２３とを有する。

位置検知部８２１は、超音波診断装置の位置を検知する。例えば、位置検知部８２１は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などの測位システムによって構成される。位置検知部８２１は、予め定められた時間間隔ごとに超音波診断装置の位置（座標）を検知する。位置検知部８２１は、検知された位置を表す位置情報（座標情報）を判定実行部８２３へ出力する。

判定条件記憶部８２２は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するか否か判定されるための判定条件を表す判定条件情報を予め記憶する。例えば、判定条件記憶部８２２は、予め定められた空間領域を表す空間領域情報を判定条件情報として記憶する。空間領域情報は、医師や技師等の操作者によって予め入力される。例えば、医療機関の手術室、検査室、救急救命処置室などの、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することが想定される１つ以上の診療スペース（診療室）の空間領域（座標範囲）を表す情報が空間領域情報として予め入力される。

判定実行部８２３は、位置検知部８２１から位置情報を受け、空間領域情報を判定条件記憶部８２２から読み出す。判定実行部８２３は、位置情報と空間領域情報とを照合して、位置情報に表される位置（座標）と空間領域情報に表される空間領域（座標範囲）との位置関係を求める。この位置関係において、位置情報に表される位置（座標）が空間領域情報に表される空間領域（座標範囲）に含まれたとき、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定する。位置情報に表される位置（座標）が空間領域情報に表される空間領域（座標範囲）に含まれないとき、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作しないと判定する。判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定したとき、この判定内容を表す状態判定情報(処理停止禁止)を機能禁止制御部８３及び表示制御部５へ出力する。判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作しないと判定したとき、この判定内容を表す状態判定情報(処理停止許可)を機能禁止制御部８３及び表示制御部５へ出力する、又は待機する。

なお、ここでは位置検知部８２１が測位システムによって構成される例について説明したが、位置検知部８２１が、ＥＡＳ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｓｕｒｖｅｉｌｌａｎｃｅ）などの通過監視システムによって構成されてもよい。この場合、位置検知部８２１の機能は、ハードタグ、通過検知ゲート、及び該通過検知ゲートとの通信装置との組み合わせによるハードウェア構成によって実現される。ハードタグ、通過検知ゲート、及び該通過検知ゲートとの通信装置は、公知の技術のよって設計されればよい。ハードタグ及び通信装置は、超音波診断装置の筐体ＣＳの内部又は表面部に設けられる。通過検知ゲートは、医療機関の手術室、処置室、救急救命室などの、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することが想定される診療スペースの出入り口に設けられる。通過検知ゲートと通信装置とは、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの通信システムによって、通信可能に接続される。通過検知ゲートは、これら診療スペースの外から中へ超音波診断装置が通過したことを検知したとき、検知信号を通信装置へ出力する。通信装置が該検知信号を受けたとき、状態判定部８２は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定する。

機能禁止制御部８３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定されたとき、処理停止制御部８１が超音波診断装置の処理を停止することを禁止する。機能禁止制御部８３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するという判定内容を表す状態判定情報を判定実行部８２３から受けて、超音波診断装置の処理を停止することを禁止する機能禁止信号を処理停止制御部８１へ出力する。

機能禁止制御部８３が機能禁止信号を処理停止制御部８１へ出力したとき、すなわち、処理停止制御部８１が機能禁止信号を受けたとき、処理停止制御部８１は、処理停止操作を受けた場合であっても処理停止機能をオンにしない。処理停止制御部８１が機能禁止信号を受けた状態は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作する状態に相当する。処理停止制御部８１が機能禁止信号を受けた状態であれば、被検体への施術中に処理停止操作がなされても、処理停止制御部８１は、処理停止機能をオンにしない。それにより、超音波診断装置は、誤操作による処理停止操作がなされた場合であっても、超音波画像を生成及び表示し続ける。したがって、操作者は、施術中に超音波診断装置への誤操作をしてしまった場合でも、超音波画像を確認しながら施術を続けることができる。このように、誤操作によって施術が中断されることが防止される。

また、表示制御部５は、状態判定部８２により超音波診断装置が被検体への施術とともに動作する(処理停止禁止)と判定されたとき、該判定の内容を表す状態判定情報を表示部６に表示させる。図３は、表示制御部５が、判定実行部８２３から受けた状態判定情報を表示部６に表示させる様子を示す模式図である。例えば表示制御部５は、状態判定情報を表すテキストＴＸを表示部６に表示させる。図３の例では、「施術モード状態」という内容のテキストＴＸが表示されている例を示している。テキストＴＸの内容は、他の内容に適宜設定されてもよい。また、表示制御部５は、状態判定情報を表す画像を表示部６に表示させてもよい。このときの画像は予め適宜設定される。表示制御部５が状態判定情報を表示部６に表示させることによって、操作者は、判定内容を把握しながら施術を行うことができる。

図４は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ１０１：操作者によるパワーボタンスイッチＰＳへの操作を受けて、超音波診断装置が起動される。このとき、処理停止制御部８１は、機能禁止制御部８３からの機能禁止信号を受けていない状態である。

ステップＳ１０２：位置検知部８２１は、超音波診断装置の位置を検知する。位置検知部８２１は、検知された位置を表す位置情報を判定実行部８２３へ出力する。

ステップＳ１０３：判定実行部８２３は、位置検知部８２１から位置情報を受け、空間領域情報を判定条件記憶部８２２から読み出す。判定実行部８２３は、位置情報と空間領域情報とを照合して、位置情報に表される位置と空間領域情報に表される空間領域との位置関係を求める。

ステップＳ１０４：求められた位置関係において、位置情報に表される位置が空間領域情報に表される空間領域に含まれたとき（ステップＳ１０４；ＹＥＳ）、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定する。このとき、判定実行部８２３は、この判定内容を表す状態判定情報を機能禁止制御部８３及び表示制御部５へ出力する。位置情報に表される位置が空間領域情報に表される空間領域に含まれないとき（ステップＳ１０４；ＮＯ）、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作しないと判定する。

ステップＳ１０５：機能禁止制御部８３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するという判定内容を表す状態判定情報を判定実行部８２３から受けて、超音波診断装置の処理を停止することを禁止する機能禁止信号を処理停止制御部８１へ出力する。

ステップＳ１０６：表示制御部５は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するという判定内容を表す状態判定情報を表示部６に表示させる。

ステップＳ１０７：超音波診断装置は被検体の超音波画像を生成及び表示する。このとき、送信部２１は、超音波プローブ１へパルス信号を出力して、超音波を送信させる。受信部２２は、超音波プローブ１の各超音波振動子からのエコー信号を受け、受信ビーム信号に変換し、信号処理部３へ出力する。信号処理部３は、受信部２２からの受信ビーム信号に信号処理を施して、超音波ラスタデータを生成し、画像生成部４へ出力する。画像生成部４は、信号処理部３からの超音波ラスタデータに基づいて、超音波画像データを生成し、表示制御部５へ出力する。表示制御部５は、画像生成部４からの超音波画像データに基づく超音波画像を表示部６に表示させる。

ステップＳ１０８：超音波画像の生成及び表示が続行されるとき（ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、この動作はステップＳ１０２へ戻る。超音波画像の生成及び表示が続行されないとき（ステップＳ１０８；ＮＯ）、この動作は終了する。

第１の実施形態に係る超音波診断装置によれば、超音波診断装置の位置に基づいて、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するか否かが判定される。超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定され、処理停止制御部８１が機能禁止信号を受けた状態であるとき、被検体への施術中に処理停止操作がなされても、処理停止制御部８１は、処理停止機能をオンにしない。それにより、超音波診断装置は、誤操作による処理停止操作がなされた場合であっても、超音波画像を生成及び表示し続ける。したがって、操作者は、施術中に超音波診断装置への誤操作をしてしまった場合でも、超音波画像を確認しながら施術を続けることができる。このように、誤操作によって施術が中断されることを防止することができる超音波診断装置を提供することができる。

〈第２の実施形態〉
図５は、第２の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図である。第２の実施形態に係る超音波診断装置は、処理停止機能が禁止される処理を空間領域ごとに設定可能に構成される。以下、第１の実施形態と異なる内容について主に説明する。第１の実施形態と同様の内容については説明を省略する場合がある。

判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定したとき、位置情報に表される位置を含んだ空間領域を表す空間領域情報を状態判定情報とともに機能禁止制御部８３へ出力する。

機能禁止制御部８３は、領域関連情報記憶部８３１を含む。領域関連情報記憶部８３１は、空間領域と超音波診断装置の処理とが関連付けられた領域関連情報を予め記憶する。図６は、領域関連情報の概略を示す模式図である。領域関連情報において、空間領域（Ａ１，Ａ２，・・・，Ａｎ；ｎは自然数）のそれぞれと、超音波診断装置の処理を表す処理内容（Ｂ１，Ｂ２，・・・，Ｂｎ；ｎは自然数）とが関連付けられる。これら処理内容には、超音波診断装置に係る各部の処理の組み合わせが含まれる。処理内容の例としては、「超音波走査を停止し、超音波走査を停止したときの直前の超音波画像を表示する機能（フリーズ機能）が処理停止操作を受けたときに有効にされる」「フリーズ機能が処理停止操作を受けたときに無効にされる」「無線ＬＡＮ機能が処理停止操作を受けたときに有効にされる」「無線ＬＡＮ機能が処理停止操作を受けたときに無効にされる」などの動作条件を表す処理内容が挙げられる。通常、超音波診断装置の動作条件を表す処理内容は、超音波診断装置の各部の処理の組み合わせによって実現される。したがって、処理内容が特定されれば、各部の処理が特定される。領域関連情報は、医師や技師等の操作者によって予め入力される。

機能禁止制御部８３は、判定実行部８２３から状態判定情報及び空間領域情報を受け、該空間領域情報に表される空間領域を特定する。機能禁止制御部８３は、領域関連情報記憶部８３１に記憶された領域関連情報を参照して、特定された空間領域に関連付けられた処理を特定する。機能禁止制御部８３は、特定された処理を表す処理情報を含んだ機能禁止信号を処理停止制御部８１へ出力する。

処理停止制御部８１は、機能禁止制御部８３から受けた機能禁止信号に含まれた処理情報に表される処理について、処理停止操作を受けた場合であっても処理停止機能をオンにしない。このように、機能禁止制御部８３は、当該空間領域に関連付けられた処理の処理停止機能がオンされることを禁止する。それにより、超音波診断装置が位置した空間領域ごとに、処理停止機能がオンされることが禁止される処理を異ならせることができる。

通常、医療機関の手術室、検査室、救急救命処置室などの、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することが想定される診療スペースのそれぞれは、超音波診断装置が用いられやすい使用目的が異なる場合がある。また、通常、超音波診断装置は使用目的に応じて動作条件が異なる。第２の実施形態に係る超音波診断装置によれば、診療スペースごとに想定される動作条件に応じて、処理停止機能がオンされることが禁止される処理を異ならせながら、誤操作によって施術が中断されることを防止することができる。

また、これら診療スペースのそれぞれは、超音波診断装置への電力供給や通信に係る動作環境が異なる場合がある。動作環境の例としては、電源ケーブルを接続可能なコンセントの数及び位置、並びに、無線ＬＡＮ通信環境の有無及び通信速度などが挙げられる。第２の実施形態に係る超音波診断装置によれば、診療スペースごとの動作環境に応じて、処理停止機能がオンされることが禁止される処理を異ならせながら、誤操作によって施術が中断されること防止することができる。

図７は、第２の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ２０１〜ステップＳ２０３における動作は、図４の例のステップＳ１０１〜ステップＳ１０３における動作と同様である。

ステップＳ２０４：求められた位置関係において、位置情報に表される位置が空間領域情報に表される空間領域に含まれたとき（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定する。このとき、判定実行部８２３は、位置情報に表される位置を含んだ空間領域を表す空間領域情報をこの判定内容を表す状態判定情報とともに機能禁止制御部８３へ出力する。また、判定実行部８２３は、状態判定情報を表示制御部５へ出力する。位置情報に表される位置が空間領域情報に表される空間領域に含まれないとき（ステップＳ２０４；ＮＯ）、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作しないと判定する。

ステップＳ２０５：機能禁止制御部８３は、判定実行部８２３から状態判定情報及び空間領域情報を受け、該空間領域情報に表される空間領域を特定する。機能禁止制御部８３は、領域関連情報記憶部８３１に記憶された領域関連情報を参照して、特定された空間領域に関連付けられた処理を特定する。

ステップＳ２０６：機能禁止制御部８３は、特定された処理を表す処理情報を含んだ機能禁止信号を処理停止制御部８１へ出力する。

ステップＳ２０７〜ステップＳ２０９における動作は、図４の例のステップＳ１０６〜ステップＳ１０８における動作と同様である。

第２の実施形態に係る超音波診断装置によれば、処理停止機能が禁止される処理を超音波診断装置の位置が含まれた空間領域ごとに設定する。このことは、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するとき、超音波診断装置が位置した診療スペースに応じながら超音波診断装置の動作条件が設定されることに相当する。したがって、超音波診断装置が動作することが想定される各診療スペースに応じて動作条件を設定しながら、誤操作によって施術が中断されることを防止することができる超音波診断装置を提供することができる。

〈第３の実施形態〉
図８は、第３の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を表すブロック図である。第３の実施形態に係る超音波診断装置は、操作者による指定操作を受けて、処理停止機能を禁止することが可能に構成される。以下、第１の実施形態と異なる内容について主に説明する。第１の実施形態と同様の内容については説明を省略する場合がある。

判定条件記憶部８２２は、指定操作の操作信号を表す指定操作情報を判定条件情報として記憶する。例えば、指定操作として、特定のボタンスイッチＢＳへの操作やタッチコマンドスクリーンＴＣＳに表示された特定のソフトキーへの操作など予め適宜設定される。指定操作には、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することを直接的に表す操作が含まれてもよく、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することを間接的に表す操作が含まれてもよい。該操作の例として、指定操作には、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するための動作条件を設定する設定操作が含まれる。

通常、超音波診断装置には、被検体への施術とともに動作する場合の動作条件を設定するための公知のアプリケーションソフトが備えられている。被検体への施術を行う場合、操作者は、当該施術に対応したアプリケーションソフトを起動させる。そして、操作者は、起動されたアプリケーションソフトを介して施術に対応した動作条件を設定する。動作条件の例としては、超音波診断装置の各部の信号処理条件が含まれる。これら信号処理条件のうち施術に対応する１つ以上の信号処理条件がアプリケーションソフトにおいて予め定められている。

例えば、施術が穿刺針の刺入である場合、操作者は、穿刺針を刺入させる刺入経路を表すマーカ（穿刺ガイド）を表示部６に表示させたい場合がある。このマーカの表示条件も動作条件に含まれる。例えば、操作者は、被検体へ穿刺針を刺入するとき、「穿刺ガイド設定ソフト」などのアプリケーションソフトを起動するための操作を行う。該操作が設定操作の一例に相当する。また、他の施術に対応したアプリケーションソフトを起動する操作も設定操作の一例に相当する。

操作部７は、操作者から受けた操作を表す操作信号を判定実行部８２３へ出力する。通常、超音波診断装置は、操作部７を介して、超音波走査の開始操作及び終了操作、診断部位の設定操作などの操作を受ける。このような各種操作を受ける際に操作部７が指定操作を受けた場合、操作部７から出力される操作信号は指定操作を表す。

判定実行部８２３は、操作部７から操作信号を受け、指定操作情報を判定条件記憶部８２２から読み出す。判定実行部８２３は、操作信号と指定操作情報と照合して、操作信号に表される操作と指定操作情報に表される指定操作との相当関係を求める。この相当関係において、操作信号に表される操作が指定操作情報に表される指定操作に相当したとき、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定する。操作信号に表される操作が指定操作情報に表される指定操作に相当しないとき、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作しないと判定する。判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定したとき、この判定内容を表す状態判定情報を機能禁止制御部８３及び表示制御部５へ出力する。判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作しないと判定したとき、待機する。

図９は、第３の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ３０１における動作は、図４の例のステップＳ１０１における動作と同様である。

ステップＳ３０２：操作部７は、操作者から受けた操作を表す操作信号を判定実行部８２３へ出力する。

ステップＳ３０３：判定実行部８２３は、操作部７から操作信号を受け、指定操作情報を判定条件記憶部８２２から読み出す。判定実行部８２３は、操作信号と指定操作情報とを照合して、操作信号に表される操作と指定操作情報に表される指定操作との相当関係を求める。

ステップＳ３０４：求められた相当関係において、操作信号に表される操作が指定操作情報に表される指定操作に相当したとき（ステップＳ３０４；ＹＥＳ）、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定する。このとき、判定実行部８２３は、この判定内容を表す状態判定情報を機能禁止制御部８３及び表示制御部５へ出力する。操作信号に表される操作が指定操作情報に表される指定操作に相当しないとき（ステップＳ３０４；ＮＯ）、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作しないと判定する。

ステップＳ３０５〜ステップＳ３０８における動作は、図４の例のステップＳ１０５〜ステップＳ１０８における動作と同様である。

第３の実施形態に係る超音波診断装置によれば、操作者から受けた操作に基づいて、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するか否かが判定される。指定操作には、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することを直接的に表す操作が含まれる。例えば、操作者は、処理停止機能を禁止するための操作を直接的に行うことができる。それにより、誤操作によって施術が中断されることが防止される。

また、指定操作には、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することを間接的に表す操作が含まれてもよい。例えば、操作者が、被検体への施術とともに動作するための動作条件を設定するために、当該施術に対応したアプリケーションソフトを起動する操作を行う場合がある。第３の実施形態に係る超音波診断装置によれば、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することを間接的に表す操作に連動して、処理停止機能を禁止することができる。それにより、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することを間接的に表す操作に連動して、誤操作によって施術が中断されることが防止される。

〈第４の実施形態〉
図１０は、第４の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を表すブロック図である。第４の実施形態に係る超音波診断装置は、処理停止機能が禁止される処理を設定操作ごとに設定可能に構成される。以下、第３の実施形態と異なる内容について主に説明する。第３の実施形態と同様の内容については説明を省略する場合がある。

判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定したとき、指定操作を表す操作信号を状態判定情報とともに機能禁止制御部８３へ出力する。

機能禁止制御部８３は、操作関連情報記憶部８３２を含む。操作関連情報記憶部８３２は、指定操作と超音波診断装置の処理とが関連付けられた操作関連情報を予め記憶する。図１１は、操作関連情報の概略を示す模式図である。操作関連情報において、指定操作（Ｃ１，Ｃ２，・・・，Ｃｎ；ｎは自然数）のそれぞれと、超音波診断装置の処理を表す処理内容（Ｂ１，Ｂ２，・・・，Ｂｎ；ｎは自然数）とが関連付けられる。これら処理内容には、超音波診断装置に係る各部の処理の組み合わせが含まれる。処理内容の例としては、「超音波走査を停止し、超音波走査を停止したときの直前の超音波画像を表示する機能（フリーズ機能）が処理停止操作を受けたときに有効にされる」「フリーズ機能が処理停止操作を受けたときに無効にされる」「無線ＬＡＮ機能が処理停止操作を受けたときに有効にされる」「無線ＬＡＮ機能が処理停止操作を受けたときに無効にされる」などの動作条件を表す処理内容が挙げられる。通常、超音波診断装置の動作条件を表す処理内容は、超音波診断装置の各部の処理の組み合わせによって実現される。したがって、処理内容が特定されれば、各部の処理が特定される。操作関連情報は、医師や技師等の操作者によって予め入力される。

機能禁止制御部８３は、判定実行部８２３から状態判定情報及び操作信号を受け、該操作信号に表される指定操作を特定する。機能禁止制御部８３は、操作関連情報記憶部８３２に記憶された操作関連情報を参照して、特定された指定操作に関連付けられた処理を特定する。機能禁止制御部８３は、特定された処理を表す処理情報を含んだ禁止信号を処理停止制御部８１へ出力する。

処理停止制御部８１は、機能禁止制御部８３から受けた機能禁止信号に含まれた処理情報に表される処理について、処理停止操作を受けた場合であっても処理停止機能をオンにしない。このように、機能禁止制御部８３は、当該指定操作に関連付けられた処理の処理停止機能がオンされることを禁止する。それにより、超音波診断装置が受けた指定操作ごとに、処理停止機能がオンされることが禁止される処理を異ならせることができる。

また、通常、超音波診断装置は、施術に応じて動作条件が異なる。第４の実施形態に係る超音波診断装置によれば、指定操作が、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作するための動作条件を設定する設定操作である場合、当該施術に対応した設定操作に連動して、処理停止機能がオンされることが禁止される処理を異ならせることができる。したがって、第４の実施形態に係る超音波診断装置によれば、被検体への施術に応じて、処理停止機能がオンされることが禁止される処理を異ならせながら、誤操作によって施術が中断されること防止することができる。

図１２は、第４の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ４０１〜ステップＳ４０３における動作は、図９の例のステップＳ３０１〜ステップＳ３０３における動作と同様である。

ステップＳ４０４：求められた相当関係において、操作信号に表される操作が指定操作情報に表される指定操作に相当したとき（ステップＳ４０４；ＹＥＳ）、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定する。このとき、判定実行部８２３は、指定操作を表す操作信号をこの判定内容を表す状態判定情報とともに機能禁止制御部８３へ出力する。また、判定実行部８２３は、状態判定情報を表示制御部５へ出力する。操作信号に表される操作が指定操作情報に表される指定操作に相当しないとき（ステップＳ４０４；ＮＯ）、判定実行部８２３は、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作しないと判定する。

ステップＳ４０５：機能禁止制御部８３は、判定実行部８２３から状態判定情報及び操作信号を受け、該操作信号に表される指定操作を特定する。機能禁止制御部８３は、操作関連情報記憶部８３２に記憶された操作関連情報を参照して、特定された指定操作に関連付けられた処理を特定する。

ステップＳ４０６：機能禁止制御部８３は、特定された処理を表す処理情報を含んだ機能禁止信号を処理停止制御部８１へ出力する。

ステップＳ４０７〜ステップＳ４０９における動作は、図９の例のステップＳ３０６〜ステップＳ３０８における動作と同様である。

第４の実施形態に係る超音波診断装置によれば、処理停止機能が禁止される処理を超音波診断装置が受ける指定操作ごとに設定する。それにより、操作者が指定操作を行うことで所望の処理の処理停止機能が禁止される処理として設定しながら、誤操作によって施術が中断されることを防止することができる超音波診断装置を提供することができる。

また、指定操作が設定操作であるとき、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作することを間接的に表す操作に連動して、処理停止機能が禁止される処理が設定される。それにより、被検体への施術に対応した処理を処理停止機能が禁止される処理として設定しながら、誤操作によって施術が中断されることを防止することができる超音波診断装置を提供することができる。

以上述べた少なくともひとつの実施形態の超音波診断装置によれば、超音波診断装置が被検体への施術とともに動作すると判定されたとき、処理停止操作を受けた場合でも処理停止機能がオンとならないように処理停止機能を禁止する。それにより、誤操作によって施術が中断されることを防止することができる超音波診断装置を提供することができる。

なお、本明細書では、被検体への施術の例として、穿刺針刺入を挙げて説明したが、造影剤の投与などの他の施術が被検体へ行われる場合に、以上述べた少なくともひとつの実施形態が適用されてもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これら実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１ 超音波プローブ
２ 送受信部
３ 信号処理部
４ 画像生成部
５ 表示制御部
６ 表示部
７ 操作部
８ システム制御部
２１ 送信部
２２ 受信部
８１ 処理停止制御部
８２ 状態判定部
８３ 機能禁止制御部
８２１ 位置検知部
８２２ 判定条件記憶部
８２３ 判定実行部
８３１ 領域関連情報記憶部
８３２ 操作関連情報記憶部

Claims (7)

1. 被検体の超音波画像データを生成する超音波診断装置であって、
   予め定められた操作を受けて、前記超音波診断装置の処理のうち少なくとも一部を停止することが可能な処理停止制御部と、
   前記超音波診断装置が前記被検体への施術とともに動作するか否かを判定する状態判定部と、
   前記超音波診断装置が前記被検体への施術とともに動作すると判定されたとき、前記処理停止制御部が前記超音波診断装置の処理を停止することを禁止する機能禁止制御部と、
   を有する超音波診断装置。
2. 前記状態判定部は、前記超音波診断装置の位置を検知し、検知された前記位置が予め定められた空間領域に含まれたとき、前記超音波診断装置が前記被検体への施術とともに動作すると判定することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
3. 前記機能禁止制御部は、前記空間領域と前記処理とが関連付けられた領域関連情報を予め記憶し、当該空間領域に関連付けられた前記処理が停止されることを禁止することを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置。
4. 前記状態判定部は、前記超音波診断装置が前記被検体への施術とともに動作することを表す指定操作を受けたとき、前記超音波診断装置が前記被検体への施術とともに動作すると判定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
5. 前記指定操作には、前記超音波診断装置が前記被検体への施術とともに動作するための動作条件を設定する設定操作が含まれることを特徴とする請求項４に記載の超音波診断装置。
6. 前記機能禁止制御部は、前記指定操作と前記処理とが関連付けられた操作関連情報を予め記憶し、当該指定操作に関連付けられた前記処理が停止されることを禁止することを特徴とする請求項４又は５に記載の超音波診断装置。
7. 前記状態判定部により前記超音波診断装置が前記被検体への施術とともに動作すると判定されたとき、該判定の内容を表す状態判定情報を表示部に表示させる表示制御部をさらに有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の超音波診断装置。

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