JP2016149374A - 回路基板用電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子によって良好なロック機能が得られる回路基板用電気コネクタを提供する。【解決手段】回路基板の実装面上に配され該実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として相手コネクタ２が挿抜される回路基板用電気コネクタ１であって、上記実装面に対して平行な一方向を配列方向として配列された端子２０，３０と、該端子２０，３０を配列保持するハウジング１０とを有する回路基板用電気コネクタ１において、端子２０，３０は、信号端子２０と電源端子３０とを有しており、該信号端子２０及び該電源端子３０は、相手コネクタ２とのロックのためのロック部２３Ａ−１，３５Ａをそれぞれ有しており、電源端子３０のロック部３５Ａは、上記配列方向で信号端子２０のロック部２３Ａ−１よりも大きくなっている。【選択図】図１

Description

本発明は、回路基板の実装面上に配され該実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として相手コネクタが挿抜される回路基板用電気コネクタに関し、特に、相手コネクタに対してコネクタ抜出方向でロック可能な端子を有する回路基板用電気コネクタに関する。

この種の回路基板用電気コネクタとして、例えば、特許文献１に記載のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタが知られている。特許文献１では、レセプタクルコネクタは、回路基板上の実装面上に配され該実装面に対して平行な一方向を長手方向として延びるハウジングと、該長手方向を端子配列方向としてハウジングに配列保持される複数の端子とを有している。

上記レセプタクルコネクタの端子は、金属板の平坦面を維持したまま該金属板を打ち抜いて作られていて、全ての端子が同じ形状をなしている。一方、上記プラグコネクタの端子は、金属板を打ち抜いて得られた帯状片を板厚方向に屈曲して作られていて、全ての端子が同じ形状をなしている。上記レセプタクルコネクタの端子にはロック突部がそして上記プラグコネクタの端子には被ロック凹部が形成されており、コネクタ嵌合状態にて該ロック突部と被ロック凹部が係止し合ってロックがなされることにより、コネクタ同士の抜けが防止されるようになっている。

特開２０１３−２０６７７１

特許文献１では、上述したように、レセプタクルコネクタの全ての端子が同じ形状であるとともに、プラグコネクタの全ての端子も同じ形状であるので、端子同士のロック量（係止面積）は全ての端子において同じである。そして、各端子同士のロック量はレセプタクルコネクタの端子のロック突部の板厚分に対応している。

本発明は、このような事情に鑑み、端子によって良好なロック機能が得られる回路基板用電気コネクタを提供することを課題とする。

本発明に係る回路基板用電気コネクタは、回路基板の実装面上に配され該実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として相手コネクタが挿抜される回路基板用電気コネクタであって、上記実装面に対して平行な一方向を配列方向として配列された端子と、該端子を配列保持するハウジングとを有する。

かかる回路基板用電気コネクタにおいて、本発明では、端子は、信号端子と電源端子とを有しており、該信号端子及び該電源端子は、相手コネクタとのロックのためのロック部をそれぞれ有しており、電源端子のロック部は、上記配列方向で信号端子のロック部よりも大きくなっていることを特徴としている。

本発明において、電源端子のロック部は、配列方向に見たときに信号端子のロック部と同じ形状をなしていてもよい。また、本発明において、電源端子のロック部は、コネクタ挿抜方向で信号端子のロック部と同じ位置に設けられていてもよい。

本発明の回路基板用電気コネクタでは、端子によって良好なロック機能が得られる。

本発明の第一実施形態に係るレセプタクルコネクタ及びこれに対して上方から嵌合されるプラグコネクタの斜視図であり、コネクタ嵌合前の状態を示している。 図１のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタを、ハウジングを省略して示した斜視図である。 図１のレセプタクルコネクタのレセプタクルロック金具及びプラグコネクタのプラグロック金具を示す斜視図である。 （Ａ）は図１のプラグコネクタを上下反転させて示した斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のプラグコネクタのハウジングを省略して示した斜視図であり、（Ｃ）は（Ａ）のプラグコネクタのプラグロック金具のみを示す斜視図である。 図１のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの配列方向に対して直角な面での断面図であり、上記配列方向におけるロック金具の位置での断面を示している。 （Ａ）は第二実施形態に係るレセプタクルロック金具を示す斜視図であり、（Ｂ）は第三実施形態に係るレセプタクルロック金具を示す斜視図である。

以下、添付図面にもとづき、本発明の実施形態について説明する。

＜第一実施形態＞
図１は、本発明の第一実施形態に係るレセプタクルコネクタ１及びこれに対して上方から嵌合されるプラグコネクタ２の斜視図であり、コネクタ嵌合前の状態を示している。本実施形態におけるレセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ２は、それぞれ異なる回路基板（図示せず）の実装面上に配される回路基板用電気コネクタであり、各回路基板の実装面に対して直角な方向（図１での上下方向）を挿抜方向とするコネクタ組立体を構成している。本実施形態では、レセプタクルコネクタ１に対するプラグコネクタ２の嵌合方向、すなわち図１でプラグコネクタ２を下方へ向けて移動させる方向を「コネクタ嵌合方向」とし、その反対方向、すなわち図１での上方へ向かう方向を「コネクタ抜出方向」として説明する。また、プラグコネクタ２に対する相手コネクタであるレセプタクルコネクタ１の嵌合方向および抜出方向は、それぞれ上述のプラグコネクタ２の「コネクタ嵌合方向」および「コネクタ抜出方向」の反対方向になる。

［レセプタクルコネクタ１の構成］
レセプタクルコネクタ１は、図１に見られるように、略直方体外形をなすハウジング１０と、上記実装面に対して平行をなすハウジング１０の長手方向を配列方向として該ハウジング１０に一体モールド成形により配列保持される複数のレセプタクル信号端子２０（以下、単に「レセプタクル端子２０」という）及びレセプタクルロック金具３０とを有している。上記配列方向の「配列」とは、レセプタクルコネクタ１をハウジング１０の短手方向に見たときに、単にレセプタクル端子２０及びレセプタクルロック金具３０が上記長手方向で互いに異なる位置に設けられていることを意味しており、レセプタクルコネクタ１を上記長手方向に見たときに、レセプタクル端子２０及びレセプタクルロック金具３０が同位置に配されていることまでは要求されない。

図１に見られるように、レセプタクル端子２０は、上記配列方向でのハウジング１０の中央寄り範囲にて、コネクタ幅方向で対称な二列をなして設けられており、各列に二本ずつ配列されている。また、レセプタクルロック金具３０は、上記配列方向でのレセプタクル端子２０の配列範囲に対して両方の外側位置でハウジング１０の端部に設けられている。レセプタクルコネクタ１は、図１で示される姿勢で、回路基板上に配置実装される。

図１に見られるように、ハウジング１０は、樹脂等の電気絶縁材で作られており、取付対象面である回路基板（図示せず）の実装面に対して平行な底面をもち上記配列方向を長手方向として延びる底壁１１と、底壁１１から起立するとともに上記配列方向に延びる突壁１２と、底壁１１から起立し突壁１２を囲む周壁１３とを有している。該周壁１３は、互いに対向して上記配列方向に延びる二つの側壁１４と、該二つの側壁１４の端部同士を連結し上記配列方向に対して直角なコネクタ幅方向（ハウジング１０の短手方向）に延びる二つの端壁１５とを有している。周壁１３と突壁１２との間で上方に開口した四角環状の空間は、プラグコネクタ２の嵌合部を受け入れるための受入部１６を形成している。

突壁１２は、上記配列方向でのレセプタクル端子２０に対応する位置に信号用溝部１２Ａが、そしてレセプタクルロック金具３０に設けられた後述の接触腕部に対応する位置に電源用溝部１２Ｂが、突壁１２の側面（コネクタ幅方向に対して直角な面）から没するとともに上下方向に延びて貫通形成されている（電源用溝部１２Ｂに関しては図５をも参照）。図１に見られるように、信号用溝部１２Ａは突壁１２の両側の側面に形成され、電源用溝部１２Ｂは、突壁１２の片側の側面に形成されている。また、上記配列方向での突壁１２の一端側に設けられた電源用溝部１２Ｂと他端側に設けられた電源用溝部１２Ｂとは、互いに反対側の側面に形成されている。信号用溝部１２Ａはレセプタクル端子２０の後述の信号接触腕部２２を収容し、電源用溝部１２Ｂにはレセプタクルロック金具３０の後述の電源接触腕部４３を収容する。

周壁１３の内面（受入部１６側に位置する面）の上部には、受入部１６に向かうにつれて下方へ傾斜する案内面１７が形成されている。該案内面１７は、側壁１４の内面に形成された側方案内面１７Ａと、端壁１５の内面に形成された端案内面１７Ｂと、側壁１４と端壁１５との境界部分の内面に形成された隅案内面１７Ｃとを有している。図１に見られるように、側方案内面１７Ａは、側壁１４における上記配列方向での複数位置に間欠的に形成されている。端案内面１７Ｂは、端壁１５のコネクタ幅方向に延びる一つの面として形成されている。隅案内面１７Ｃは、上記配列方向での最外位置の側方案内面１７Ａと上記端案内面１７Ｂとを連結している。

図２は、図１のレセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ２を、ハウジング１０を省略して示した斜視図である。以下、図１及び図２に基いて、レセプタクル端子２０の構成を説明する。レセプタクル端子２０は、帯状の金属板条片を板厚方向で屈曲して作られていて、ハウジングの底壁１１に沿ってコネクタ幅方向に延びる基底部２１と、該基底部２１の突壁１２側の端部から上方へ向けて延びる信号接触腕部２２と、基底部２１の側壁１４側の端部で上方へ向けて延びてから下方へ向けて折り返された逆Ｕ字状の被保持部２３と、該被保持部２３の下端からコネクタ幅方向外方へ向けて延びる接続部２４とを有している。

基底部２１は、コネクタ幅方向で受入部１６を含む範囲にわたって延びており、該基底部２１の上面が受入部１６内に向けて露呈した状態で、底壁１１に一体モールド成形により保持されている。信号接触腕部２２は、突壁１２の信号用溝部１２Ａ内に収容されており、その板厚方向（コネクタ幅方向）で弾性変位可能となっている。該信号接触腕部２２は、その自由端側たる上端側部分が側壁１４に向けて凸湾曲しており、その凸湾曲した部分が後述のプラグコネクタ２のプラグ端子６０と接触するための信号接触突部２２Ａとして形成されている。信号接触腕部２２は、自由状態にて、信号接触突部２２Ａの湾曲頂部がハウジング１０の信号用溝部１２Ａから突出して受入部１６内に位置している。

被保持部２３は、基底部２１の側壁１４側の端部から該側壁１４の内面に沿って上方へ向けて延びる内側腕部２３Ａと、該内側腕部２３Ａの上端から連続して該内側腕部２３Ａよりもコネクタ幅方向外側位置で下方へ向けて折り返される移行部２３Ｂと、該移行部２３Ｂを経て下方へ向けて延びる外側腕部２３Ｃとを有しており、側壁１４に一体モールド成形により保持されている。図１に見られるように、該被保持部の上端、換言すると移行部２３Ｂの上端は、上下方向にて側方案内面１７Ｂの下縁とほぼ同じ高さに位置している。

内側腕部２３Ａは、受入部１６内に向けて板面が露呈しており、該板面から矩形状に没したロック凹部２３Ａ−１が形成されている。該ロック凹部２３Ａ−１は、例えば、プレス加工等により形成されており、その幅寸法（上記配列方向での寸法）は内側腕部２３Ａの幅寸法より小さくなっている。該ロック凹部２３Ａ−１は、後述するプラグコネクタ２のプラグ端子６０の被ロック段部６１Ａ−１に係止することにより、コネクタ嵌合状態を維持してコネクタ同士の抜けを防止するとともに、該被ロック段部６１Ａ−１との係止時に接触して電気的に導通することにより、上記信号接触突部２２Ａを補助する役割も果たす。

移行部は、図１に見られるように、その上面の一部が側方案内面１７Ａ同士間から露呈している。外側腕部２３Ｃは、側壁１４から露呈することなく該側壁１４内に埋設保持されている。また、該外側腕部２３Ｃは、図２によく見られるように、下部の幅寸法（上記配列方向での寸法）が他部の幅寸法よりも小さくなっている。

接続部２４は、図２に見られるように、基底部２１と同じ高さ位置で、外側腕部２３Ｃの下端からコネクタ幅方向外方へ向けて側壁１４の外面とほぼ同位置にまで直状に延びており、ハウジング１０の底壁１１から露呈している。該接続部２４は、回路基板の対応信号回路部に半田接続されるようになっている。

次に、図１ないし図３に基づいてレセプタクルロック金具３０の構成について説明する。図３は、図１のレセプタクルコネクタ１のレセプタクルロック金具３０及びプラグコネクタ２のプラグロック金具７０を示す斜視図である。本実施形態では、レセプタクルロック金具３０は、ロック金具としての機能のみならず、後述するように電源端子としての機能をも有している。ただし、レセプタクルロック金具３０に電源端子としての機能を備えることは必須ではない。

レセプタクルロック金具３０は、金属板部材を板厚方向に屈曲して作られており、上方から見て、突壁１２の位置に設けられる部分と、二つの側壁１４のそれぞれの位置に設けられる部分と、端壁１５の位置に設けられる部分と、受入部１６の位置に設けられる部分に大別される。

レセプタクルロック金具３０における、突壁１２の位置に設けられる部分は、図１に見られるように、突壁１２の起立面としての側面（コネクタ幅方向に対して直角な面）に沿って延びる側方起立面補強板部３１と、突壁１２の他の起立面としての端面（配列方向に対して直角な面）に沿って延びる端起立面補強板部３２と、突壁１２の頂面（上面）に沿って延びる頂面補強板部３３と、後述の延出部４２から突壁１２の電源用溝部１２Ｂ内で上方へ向けて延びる電源接触腕部４３とを有している。

頂面補強板部３３は、図１に見られるように、突壁１２の端部の頂面を上方から見たときに、該頂面における電源用溝部１２Ｂ以外の領域でＬ字状に延びており、図１及び図２に見られるように、側方起立面補強板部３１及び端起立面補強板部３２の上端同士を連結している。側方起立面補強板部３１、端起立面補強板部３２及び頂面補強板部３３は、それぞれ突壁１２の側面、端面そして頂面から板面が露呈しており、該突壁１２によって保持されている。本実施形態では、側方起立面補強板部３１、端起立面補強板部３２及び頂面補強板部３３がそれぞれ突壁１２の側面、端面そして頂面を覆っているので、コネクタ挿抜過程にて、突壁１２の側面、端面そして頂面がプラグコネクタとの干渉によって損傷することを防止できる。

電源接触腕部４３は、レセプタクル端子２０の信号接触腕部２２と同列をなして位置し、板厚方向（コネクタ幅方向）で弾性変位して、後述のプラグロック金具７０に設けられた対応電源接触部としての内側板部７３Ａ（図４（Ａ）ないし（Ｃ）参照）と接圧をもって接触可能となっている。該電源接触腕部４３は、その自由端側たる上端側部分が側壁１４に向けて凸湾曲して、その凸湾曲した部分が上記内側板部７３と接触するための電源接触突部４３Ａとして形成されている。電源接触腕部４３は、自由状態にて、電源接触突部４３Ａの湾曲頂部がハウジング１０の電源用溝部１２Ｂから突出して受入部１６内に位置している。なお、レセプタクルロック金具３０に電源端子としての機能を設けない場合には、電源接触腕部４３は省略される。

レセプタクルロック金具３０における、側壁１４の位置に設けられる部分は、該側壁１４の内面にそって延びるロック板部３５と、該ロック板部３５の上端から下方へ向けて折り返される移行部３６と、該移行部３６を経て側壁１４の内部を下方へ向けて延びる側方被保持部３７と、該側方被保持部３７の下縁からコネクタ幅方向外方へ向けて延びる側方固定部３８とを有している。ロック板部３５は、受入部１６側に位置する板面が側壁１４の内面から露呈した状態で該側壁１４に保持されており、その露呈した板面から矩形状に没したロック凹部３５Ａが形成されている。

移行部３６は、上方へ向けて凸湾曲しており、図１に見られるように、その上面の一部が側方案内面１７Ａ同士間から露呈している。側方被保持部３７は、図２に見られるように、孔部３７Ａが板厚方向に貫通形成されており、ハウジング１０との一体モールド成形の際に、該孔部３７Ａ内に樹脂が流れ込むことによりハウジング１０によるレセプタクルロック金具３０の保持をより強固なものとしている。側方被保持部３７は、側壁１４から露呈することなく該側壁１４に埋設保持されている。

側方固定部３８は、図１に見られるように、ハウジング１０の底壁１１から露呈しており、その下面で回路基板の対応電源回路部と半田接続されて固定される。該側方固定部３８は、コネクタ幅方向にて側壁１４の外面とほぼ同位置にまで延びている。

レセプタクルロック金具３０における、端壁１５の位置に設けられる部分は、コネクタ幅方向に延び側方被保持部３７の側縁部（上下方向に延びる縁部）同士を連結する連結部３９と、該連結部３９のコネクタ幅方向での中間位置で該連結部３９から端壁１５の外面に沿って上方へ延びる端被保持部４０と、連結部３９のコネクタ幅方向両端寄り位置で該連結部３９から配列方向外方へそしてコネクタ幅方向外方へ向けて延びる端固定部４１とを有している。

連結部３９は、上下方向に対して直角な板面をもちコネクタ幅方向に延びる連結基部３９Ａと、該連結基部３９Ａの両端で屈曲されて上方へ向けて延びる連結端部３９Ｂとを有している。基部３９Ａは、底壁１１に沿って延びており該底壁１１に保持されている。連結端部３９Ｂは、コネクタ幅方向で側方被保持部３７と同位置に設けられており、側壁１４から露呈することなく該側壁１４に埋設保持されている。本実施形態では、連結部３９によって側方被保持部３７同士が連結されることしたが、これに代えて、例えば、ロック板部３５同士が連結されていてもよい。

端被保持部４０は、連結基部３９Ａの二つの側縁部（コネクタ幅方向に延びる縁部）のうち上記配列方向での外側に位置する側縁部から上方へ向けて延びている。端被保持部４０は、端壁１５の外面から板面が露呈しており、該端壁１５によって保持されている。端固定部４１は、端被保持部４０の両側位置で、連結基部３９Ａの上記配列方向外側の側縁部から上記配列方向外方さらにはコネクタ幅方向外方へ向けて延びており、上方から見たときにＬ字状をなしている。端固定部４１は、図１に見られるように、ハウジング１０の底壁１１から露呈しており、その下面で回路基板の対応部に対して半田接続により固定される。該端固定部４１は、コネクタ幅方向にて側壁１４の外面とほぼ同位置にまで延びている。

レセプタクルロック金具３０における、受入部１６の位置に設けられる部分は、側方起立面補強板部３１そして該側方起立面補強板部３１に対向する一方のロック板部３５の下端部同士を連接する連接底部３４と、電源接触腕部４３そして該電源接触腕部４３に対向する他方のロック板部３５の下端部同士を連接する延出部４２とを有している。連接底部３４及び延出部４２は、底壁１１に沿ってコネクタ幅方向に延びその上面が受入部１６に露出した状態で該底壁１１に保持されている。延出部４２は、上記配列方向での突壁１２の電源用溝部１２Ｂと同位置にて、ロック板部３５の下縁から突壁１２側へ向けて延出している。なお、レセプタクルロック金具３０に電源端子としての機能を設けない場合には、延出部４２を省略してもよい。

［プラグコネクタ２の構成］
次に、図１ないし図４（Ａ）〜（Ｃ）に基づいてプラグコネクタ２の構成について説明する。図４（Ａ）は図１のプラグコネクタ２を上下反転させて示した斜視図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のプラグコネクタ２のハウジング５０を省略して示した斜視図であり、図４（Ｃ）は図４（Ａ）のプラグコネクタ２のプラグロック金具７０のみを示す斜視図である。

プラグコネクタ２は、レセプタクルコネクタ１の受入部１６に適合した枠状の嵌合部（図４（Ａ）参照）を有しており、該嵌合部が受入部１６内に嵌入することにより、コネクタ１，２同士が嵌合接続されるようになっている。プラグコネクタ２は、略直方体外形をなすハウジング５０と、回路基板（図示せず）の実装面に対して平行をなすハウジング５０の長手方向を配列方向として該ハウジング５０に一体モールド成形により配列保持される複数のプラグ信号端子６０（以下、単に「プラグ端子６０」という）及びプラグロック金具７０とを有している。

ハウジング５０は、樹脂等の電気絶縁材で作られており、図１に見られるように、取付対象面である回路基板（図示せず）の実装面に対して平行な底面をもち上記配列方向を長手方向として延びる底壁５１と、該底壁５１から下方（図４（Ａ）では上方）へ起立する嵌合部としての周壁５３とを有している。該周壁５３は、互いに対向して配列方向に延びる二つの側壁５４と、該二つの側壁５４の端部同士を連結し上記配列方向に対して直角なコネクタ幅方向（ハウジング５０の短手方向）に延びる二つの端壁５５とを有している。周壁５３によって囲まれ図１での下方（図４（Ａ）では上方）に開口した空間は、レセプタクルコネクタ１の突壁１２を受け入れるための受入部５６（図４（Ａ）参照）を形成している。

プラグ端子６０は、上記配列方向でのハウジング５０の中央寄り範囲にて、コネクタ幅方向で対称な二列をなして設けられており、各列に二本ずつ配列されている。該プラグ端子６０は、帯状の金属板条片を板厚方向に屈曲して作られており、図２及び図４（Ｂ）によく見られるように、側壁５４に保持されるＵ字状のＵ字状部６１と、該Ｕ字状部６１の二つの腕部のうち受入部５６側に位置する一方の腕部（後述の内側腕部６１Ｃ）の図２での上端（図４（Ｂ）での下端）から、コネクタ幅方向外方へ向けて延び回路基板の対応信号回路部に接続される接続部６２とを有している。プラグ端子６０は、Ｕ字状部６１で、ハウジング５０との一体モールド成形により保持されている。

Ｕ字状部６１は、コネクタ嵌合状態にて、レセプタクルコネクタ１のレセプタクル端子２０の信号接触腕部２２と内側腕部２３Ａとの間に突入する部分であり、側壁５４を下方（図４（Ａ），（Ｂ）での上方）から跨ぐようにして該側壁５４に埋設されている。該Ｕ字状部６１は、図１及び図２によく見られるように、側壁５４の外面に沿って下方へ延びる外側腕部６１Ａと、該外側腕部６１Ａの下端からコネクタ幅方向内側位置で上方へ向けて折り返される移行部６１Ｂと、該移行部６１Ｂを経て上方へ向けて延びる内側腕部６１Ｃとを有している。コネクタ幅方向でのＵ字状部６１の寸法は、レセプタクル端子２０の信号接触突部２２Ａと該信号接触突部２２Ａに対向する内側腕部２３Ａの板面との間隔よりも若干大きくなっている。

Ｕ字状部６１の外側腕部６１Ａは、図１に見られるように、側壁５４の外面から板面が露呈していている。その露呈した板面には、該板面の上部が没して形成された段状をなし該外側腕部６１Ａの幅方向（上記配列方向）に延びる被ロック段部６１Ａ−１が形成されており、該被ロック段部６１Ａ−１がレセプタクル端子２０のロック凹部２３Ａ−１と係止するようになっている。移行部６１Ｂは、図２に見られるように、コネクタ幅方向に延びており、該移行部６１Ｂの下面（図４（Ａ）では上面）が側壁５４から露呈している。内側腕部６１Ｃは、図４（Ａ）に見られるように、受入部５６側の板面が側壁５４の内面から露呈していて、その露呈した板面が、コネクタ嵌合状態にてレセプタクル端子２０の信号接触突部２２Ａと接圧をもって接触する対応信号接触部として形成されている。

接続部６２は、図２に見られるように、内側腕部６１Ｃの上端から底壁５１の底面に沿ってコネクタ幅方向外方へ向けて直状に延び、ハウジング５０外へ延出しており（図１をも参照）、回路基板の対応信号回路部に半田接続可能となっている。

プラグロック金具７０は、図２及び図４（Ａ）に見られるように、レセプタクルコネクタ１のレセプタクルロック金具３０に対応して、上記配列方向でのハウジング１０の各端部に一つずつ設けられている。該プラグロック金具７０は、レセプタクルロック金具３０とロックするロック機能に加えて、該レセプタクルロック金具３０の電源接触腕部４３と接触して電気的に導通する電源端子としての機能をも有している。ただし、プラグロック金具７０に電源端子としての機能を備えることは必須ではない。

プラグロック金具７０は、金属板部材を板厚方向に屈曲して作られており、図１及び図２に示されるように、ハウジング５０の側壁５４の外面に沿って延びる外側板部７１と、該外側板部７１の下端からコネクタ幅方向内方へ向けて延びる移行部７２と、該移行部７２を経て側壁５４の内面に沿って上方へ延びる内側板部７３と、該内側板部７３の上端からコネクタ幅方向外方へ延びる側方固定部７４と、コネクタ幅方向に延び二つの内側板部７３同士を連結する連結部７５と、連結部７５の下縁から配列方向内方へ向けて延びる端被保持部７６と、連結部７５の上縁から配列方向外方へ向けて延びる端固定部７７とを有している。

外側板部７１は、図１に見られるように、側壁５４の外面から板面が露呈しており、その露呈した板面には、該板面の上部が没して形成された段状をなし該外側板部７１の幅方向（上記配列方向）に延びる被ロック段部７１Ａが形成されている。該被ロック段部７１Ａは、プラグ端子６０の外側腕部６１Ａの被ロック段部６１Ａ−１と同じ高さ位置に形成されている。該被ロック段部７１Ａは、レセプタクルコネクタ１との嵌合状態にて、レセプタクルロック金具３０のロック凹部３５Ａとロックし合うようになっている。

移行部７２は、側壁５４の下面（図４（Ａ）では上面）に沿ってコネクタ幅方向に延びており、該移行部７２の下面（図４（Ａ）では上面）が側壁５４から露呈している（図４（Ａ）参照）。内側板部７３は、側壁５４の内面から板面が露呈している。本実施形態では、プラグロック金具３０に設けられた二つの内側板部７３のうち、レセプタクルロック金具３０の電源接触腕部４３に対応して位置する内側板部７３は、該電源接触腕部４３と接圧をもって接触する対応電源接触部として形成されている。

側方固定部７４は、図２に見られるように内側板部７３の上端（図４（Ａ）ないし（Ｃ）では下端）からコネクタ幅方向外方へ延びて、図１に見られるように、ハウジング５０外へ延出しており、回路基板の対応回路部に半田接続可能となっている。また、該側方固定部７４は、図２に見られるように、上記配列方向で内側板部７３よりも外側位置にまで及んで延びており、これによって、上記対応回路部に対して半田接続可能な実装面積が大きく確保されている。

連結部７５は、図２に見られるように、上記配列方向に対して直角な板面をもちコネクタ幅方向に延びる連結基部７５Ａと、該連結基部７５Ａの両端で屈曲されて上記配列方向内方へ向けて延びる連結端部７５Ｂとを有している。該連結部７５は、端壁５５に保持されており、図１に見られるように、コネクタ幅方向中央域の板面が端壁５５の外面から露呈している。

端被保持部７６は、端壁５５によって保持されており、図４（Ａ）に見られるように、端壁５５の上面（図１の下面）から板面が露呈している。端固定部７７は、図１に見られるように、ハウジング５０の底壁５１から上記配列方向に突出しており、その上面（図４（Ａ）では下面）で回路基板の対応部と半田接続されて固定される。

［コネクタの嵌合動作］
次に、図１及び図５に基づいて、コネクタ１，２の嵌合動作について説明する。図５は、図１のレセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ２の配列方向に対して直角な面での断面図であり、上記配列方向におけるロック金具３０，７０の位置での断面を示している。

まず、レセプタクルコネクタ１のレセプタクル端子２０の接続部２４及びレセプタクルロック金具３０の側方固定部３８をそれぞれ回路基板の対応回路部へ半田接続するとともに、レセプタクルロック金具３０の端固定部４１を回路基板の対応部へ半田接続して、レセプタクルコネクタ１を回路基板に実装する。また、プラグコネクタ２のプラグ端子６０の接続部６２及びプラグロック金具７０の側方固定部７４をそれぞれ他の回路基板の対応回路部へ半田接続するとともに、プラグロック金具７０の端固定部７７を上記他の回路基板の対応部へ半田接続して、プラグコネクタ２を上記他の回路基板に実装する。

次に、図１及び図５に見られるように、レセプタクルコネクタ１を受入部１６が上方へ開口した姿勢とするとともに、プラグコネクタ２を受入部５６が下方へ開口した姿勢として該レセプタクルコネクタ１の上方位置へもたらす。そして、図１及び図５にて矢印で示されるように、プラグコネクタ２を下方へ移動させ、該プラグコネクタ２の嵌合部をレセプタクルコネクタ１の受入部１６内へ嵌入させる。

この結果、プラグコネクタ２のプラグ端子６０のＵ字状部６１は、レセプタクルコネクタ１のレセプタクル端子２０の信号接触突部２２Ａおよびロック凹部２３Ａ−１との間を押し拡げて突入する。そして、信号接触腕部２２がコネクタ幅方向で内方へ向けて弾性変位する。さらに、Ｕ字状部６１の突入が進行すると、コネクタ嵌合状態にて、信号接触突部２２ＡがＵ字状部６１の内側腕部６１Ｃ（対応信号接触部）と接圧をもって接触するとともに、Ｕ字状部６１の外側腕部６１Ａの被ロック段部６１Ａ−１がロック凹部２３Ａ−１内に突入し、該ロック凹部２３Ａ−１の上縁に対してコネクタ抜出方向で係止可能に位置する。この結果、コネクタ１，２の端子２０，６０同士が電気的に導通するとともに互いにロックされる。

また、電源接触突部４３Ａが、該電源接触腕部４３に対応して位置するプラグロック金具７０の内側板部７３（対応電源接触部）と接圧をもって接触する。また、コネクタ嵌合状態にて、プラグロック金具７０の被ロック段部７１Ａが、レセプタクルロック金具３０のロック凹部３５Ａ内に突入し、該ロック凹部３５Ａの上縁に対してコネクタ抜出方向で係止可能に位置する。この結果、ロック金具３０，７０同士が電気的に導通するとともに互いにロックされる。このようにして、コネクタ１，２同士の嵌合接続動作が完了する。

本実施形態では、レセプタクルロック金具３０のロック板部３５は、ハウジング１０の側壁１４に保持されているので、コネクタ嵌合前後においてロック板部３５が弾性変位することはない。したがって、プラグコネクタ２に対してコネクタ抜出方向での過大な抜出力が不用意に作用しても、ロック板部３５が変形して損傷することがない。その結果、ロック状態が維持され、プラグコネクタ２の不用意な抜けが防止される。

また、本実施形態では、側壁１４に保持される側方被保持部３７が移行部３６を介してロック板部３５と連結されている。したがって、ロック金具３０は、該側方被保持部３７及び該移行部３６の分だけ、側壁１４で保持される部位が増えることとなるので、不用意な抜出力に対してさらに大きい力で対抗でき、ロック板部３５の変形そして損傷をより確実に防止できる。

さらに、ロック板部３５は、ハウジング１０の突壁１２に保持されている側方起立面補強板部３１に連接底部３４を介して連接されていて、側方起立面補強板部３１とロック板部３５とが互いに補強し合うようになっている。したがって、プラグコネクタ２に過大な抜出力が不用意に作用しても、ロック板部３５にて上記抜出力に対してより大きい力で対抗でき、ロック板部３５の変形そして損傷を防止できる。

また、本実施形態では、側方起立面補強板部３１だけでなく、該側方起立面補強板部３１に連結された頂面補強板部３３、そして該頂面補強板部３３に連結された端起立面補強板部３２も、突壁１２によって保持されている。したがって、ロック金具３０は、該頂面補強板部３３及び端起立面補強板部３２の分だけ、突壁１２で保持される部位が増えることとなるので、不用意な抜出力に対してさらに大きい力で対抗でき、ロック板部３５の変形そして損傷をより確実に防止できる。

＜第二実施形態＞
第一実施形態では、レセプタクルロック金具３０は、ロック板部３５と側方起立面補強板部３１とが連接底部３４を介して連接されていたが、第二実施形態では、ロック板部と端起立面補強板部とが連接底部を介して連接されており、この点で第一実施形態と異なっている。

図６（Ａ）は、第二実施形態に係るレセプタクルロック金具１３０を示す斜視図である。以下、図６（Ａ）に基づいて第二実施形態を説明する。本実施形態では、第一実施形態と異なっている部分を中心に説明し、第一実施形態と同じ部分については、第一実施形態での符号にそれぞれ「１００」を加えた符号を付して説明を省略する。

図６（Ａ）に見られるように、本実施形態におけるレセプタクルロック金具１３０は、ハウジング（図示せず）の側壁で保持されるロック板部１３５（以下、「側方ロック板部１３５」という）に加えて、端壁で保持されるロック板部１４６（以下、「端ロック板部１４６」という）をも有している。

端ロック板部１４６は、連結部１３９の連結基部１３９Ａの二つの側縁部（コネクタ幅方向に延びる側縁部）のうち配列方向外側の側縁部から上方へ延びており、その板面が端壁の内面から受入部へ向けて露呈した状態で該端壁に保持されている。該端ロック部１４６の露呈した板面には、該板面から矩形状に没したロック凹部１４６Ａが形成されている。該ロック凹部１４６Ａは、コネクタ嵌合状態にて、該ロック凹部１４６Ａに対応してプラグロック金具に形成された被ロック段部を受け入れることにより、該被ロック段部に対して係止可能なロック状態となる。

また、本実施形態では、既述したように、端ロック板部１４６は端壁に保持される端被保持部としての機能をも有している。図６（Ａ）に見られるように、連結部１３９の連結基部１３９Ａは、コネクタ幅方向での両端部（連結端部１３９Ｂと連結されている部分）を除き、該連結端部１３９Ｂよりも配列方向内側に位置している。したがって、連結基部１３９Ａの上記配列方向外側の側縁部から起立する端ロック板部１４６は、上記配列方向で端壁の内面と同位置に設けられている。該端ロック板部１４６は、端壁の内面から板面が露呈するように保持されており、この点で、端壁の外面から露呈するように保持される第一実施形態の端被保持部４０と異なっている。

本実施形態では、図６（Ａ）に見られるように、端起立面補強板部１３２の下端が、連結部１３９の連結基部１３９Ａの上記配列方向内側の側縁部に連接されている。換言すると、連結基部１３９Ａは、連接底部としての機能をも有しており、端ロック板部１４６及び端起立面補強板部１３２の下端同士を連接している。このようにして端ロック板部１４６と端起立面補強板部１３２とが連接されることにより、両者は互いに補強し合う関係となっている。したがって、コネクタ嵌合状態にて、プラグコネクタに過大な抜出力が不用意に作用しても、端ロック板部１４６にて上記抜出力に対してより大きい力で対抗でき、端ロック板部１４６の変形そして損傷を防止できる。

また、本実施形態のレセプタクルロック金具１３０は、側方ロック板部１３５に加えて、端ロック板部１４６をも有しているので、第一実施形態のレセプタクルロック金具３０と比べて、端ロック板部１４６の分だけ、コネクタ全体のロック強度が増大し、コネクタ同士の不用意な抜けを防止することができる。ただし、側方ロック板部１３５及び端ロック板部１４６の両方を有していることは必須ではない。例えば、端ロック板部１４６だけでも十分なロック強度を得られる場合には、側方ロック板部１３５から側方ロック凹部１３５Ａを省略して、該側方ロック板部１３５にロック機能をもたせないこととしてもよい。

＜第三実施形態＞
第一実施形態では、レセプタクルロック金具３０の側方起立面補強板部３１は突壁１２の一方の側面側にのみ設けられており、他方の側面側（電源接触腕部４３が設けられている側）には設けられておらず、該他方の側面と対面するロック板部は、突壁１２で保持されるロック金具部分に連接されていなかった。これに対し、第三実施形態では、突壁１２の上記他方の側面側にも側方起立面補強板部が設けられ、該他方の側面と対面するロック板部が該側方起立面補強板部と連接されており、この点で、第一実施形態と異なっている。

図６（Ｂ）は、第三実施形態に係るレセプタクルロック金具２３０を示す斜視図である。以下、図６（Ｂ）に基づいて第三実施形態を説明する。本実施形態では、第一実施形態と異なっている部分を中心に説明し、第一実施形態と同じ部分については、第一実施形態での符号にそれぞれ「２００」を加えた符号を付して説明を省略する。

本実施形態では、レセプタクルロック金具２３０は、配列方向で電源接触腕部２４３に隣接して位置する側方起立面補強板部２４４と、該側方起立面補強板部２４４及びロック板部２３５同士を連接する連接底部２４５とを、第一実施形態のレセプタクルロック金具３０に対してさらに設けたような形態をなしている。

本実施形態では、必要に応じて、電源接触腕部２４３が設けられていない側に位置する側方起立面補強板部２３１、連接底部２３４及びロック板部２３５をそれぞれ、「第一側方起立面補強板部２３１」、「第一連接底部２３４」、「第一ロック板部２３５」といい、電源接触腕部２４３が設けられている側に位置する側方起立面補強板部２４４、連接底部２４５及びロック板部２３５をそれぞれ、「第二側方起立面補強板部２４４」、「第二連接底部２４５」、「第二ロック板部２３５」という。

図６（Ｂ）に見られるように、第二側方起立面補強板部２４４は、第一側方起立面補強板部２３１よりも幅寸法（上記配列方向での寸法）が小さく形成されている。該第二側方起立面補強板部２４４は、上記配列方向で電源接触腕部２４３よりも外側位置でハウジングの突壁（図示せず）の側面に沿って上下方向に延びており、その上端が頂面補強板部２３３と連結され、下端が後述の第二連接底部２４５と連結されている。該第二側方起立面補強板部２４４は、上記突壁の側面から板面が露出しており該突壁に保持されている。

第二連接底部２４５は、上記配列方向での第二側方起立面補強板部２４４と同位置にて、該第二側方起立面補強板部２４４と同じ幅寸法で形成されている。該第二連接底部２４５は、ハウジングの底壁に沿ってコネクタ幅方向に延び第二側方起立面補強板部２４４及び第二ロック板部２３５の下端部同士を連接している。該連接底部３４は、上記底壁の上面から板面が露出しており該底壁に保持されている。

また、本実施形態では、図６（Ｂ）に見られるように、連結部２３９の連結端部２３９Ｂは、第二ロック板部２３５側の端部には設けられておらず、該連結部２３９が第二ロック板部２３５と分離されている。ただし、連結部２３９と第二ロック板部２３５とが分離されていることは必須ではない。

本実施形態では、電源接触腕部２４３が設けられていない側においてのみならず、電源接触腕部２４３が設けられている側においても、第二ロック板部２３５が第二連接底部２４５を介して第二側方起立面補強板部２４４に連接されており、第二側方起立面補強板部２４４と第二ロック板部２３５とが互いに補強し合うようになっている。したがって、レセプタクルロック金具３０の二つのロック板部２３５のいずれにおいても、プラグコネクタに作用し得る過大な抜出力に対して対抗できる。つまり、一方のロック板部３５にて上記抜出力に対抗可能な第一実施形態と比べて、より確実にプラグコネクタの不用意な抜けを防止できる。

第一ないし第三実施形態では、レセプタクルロック金具はハウジングに一体モールド成形により保持されているが、これに代えて、例えば、ハウジングに保持溝部を設けて該保持溝部内へロック金具を圧入することにより該ロック金具を保持することとしてもよい。

１ レセプタクルコネクタ
２ プラグコネクタ
１０ ハウジング
１１ 底壁
１２ 突壁
１３ 周壁
１４ 側壁
１５ 端壁
１６ 受入部
２０ レセプタクル端子
３０，１３０，２３０ レセプタクルロック金具
３１，１３１，２３１ 側方起立面補強板部
３２，１３２，２３２ 端起立面補強板部
３３，１３３，２３３ 頂面補強板部
３４，２３４ 連接底部
３５，１３５，１４６，２３５ ロック板部
３６，１３６，２３６ 移行部
３７，１３７，２３７ 側方被保持部
３９，１３９，２３９ 連結部
４２，１４２，２４２ 延出部
４３，１４３，２４３ 電源接触腕部
２４４ 第二側方起立面補強板部
２４５ 第二連接底部

Claims (3)

1. 回路基板の実装面上に配され該実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として相手コネクタが挿抜される回路基板用電気コネクタであって、
   上記実装面に対して平行な一方向を配列方向として配列された端子と、該端子を配列保持するハウジングとを有する回路基板用電気コネクタにおいて、
   端子は、信号端子と電源端子とを有しており、
   該信号端子及び該電源端子は、相手コネクタとのロックのためのロック部をそれぞれ有しており、
   電源端子のロック部は、上記配列方向で信号端子のロック部よりも大きくなっていることを特徴とする回路基板用電気コネクタ。
2. 電源端子のロック部は、配列方向に見たときに信号端子のロック部と同じ形状をなしていることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
3. 電源端子のロック部は、コネクタ挿抜方向で信号端子のロック部と同じ位置に設けられていることとする請求項１又は請求項２に記載の回路基板用電気コネクタ。

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