JP2016109906A - Image formation apparatus and developer storage container - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、現像剤を用いて記録媒体に画像を形成させる画像形成装置、及びこの画像形成装置に装填される現像剤収容容器に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus that forms an image on a recording medium using a developer, and a developer container that is loaded in the image forming apparatus.
画像形成装置では、帯電させた感光体を画像データに基づいて露光して静電潜像を形成し、この感光体に現像剤(トナー)を付着させることにより、静電潜像をトナー像として現像する。そして、このトナー像を中間転写ベルトに転写させ、中間転写ベルトに転写されたトナー像を用紙等の記録媒体(以下、用紙という)に転写している。そして、定着ローラにより、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することによって、トナー像を用紙に定着させる。 In an image forming apparatus, a charged photosensitive member is exposed based on image data to form an electrostatic latent image, and a developer (toner) is attached to the photosensitive member, whereby the electrostatic latent image is converted into a toner image. develop. The toner image is transferred to an intermediate transfer belt, and the toner image transferred to the intermediate transfer belt is transferred to a recording medium such as paper (hereinafter referred to as paper). Then, the toner image is fixed on the paper by heating and pressurizing the paper on which the toner image is transferred by the fixing roller.
そして、画像形成装置には、現像部にトナーやキャリアからなる現像剤を供給する現像剤収容容器が着脱可能に装填される。また、現像剤収容容器の容器本体に収容された現像剤の状態によって、画像形成装置の現像部へ供給される現像剤の量が変化していた。そのため、現像剤の状態に応じて現像剤を撹拌する条件を変更することを知られている。 The image forming apparatus is detachably loaded with a developer container for supplying a developer made of toner or carrier to the developing unit. Further, the amount of developer supplied to the developing unit of the image forming apparatus varies depending on the state of the developer stored in the container main body of the developer storage container. Therefore, it is known to change the conditions for stirring the developer according to the state of the developer.
例えば、特許文献1には、現像剤収容容器を画像形成装置に装填した日時に基づいて、現像剤を撹拌する条件を変更する技術が開示されている。さらに、特許文献2には、現像剤収容容器が装填された画像形成装置の温度等の使用環境情報に基づいて、現像剤を撹拌する条件を変更する技術が開示されている。
For example,
また、近年では、現像剤収容容器に現像剤を多量に充填するために、現像剤の充填密度を高めて充填することが求められている。しかしながら、特許文献1及び特許文献2に開示された技術では、現像剤が現像剤収容容器に充填されたときの情報までは分からなかった。
In recent years, in order to fill a large amount of developer in the developer container, it is required to increase the filling density of the developer. However, the techniques disclosed in
そして、充填密度を高めて現像剤を充填した場合、現像剤が容器本体の空間内で圧縮されて固まり、いわゆる軟凝集が発生するおそれがあった。その結果、軟凝集状態の現像剤を現像に用いると、現像剤の固まりが用紙に付着し、いわゆるホタル現象のような画像不良が発生してしまうおそれがあった、 When the filling density is increased and the developer is filled, the developer is compressed and hardened in the space of the container main body, and so-called soft aggregation may occur. As a result, when a developer in a soft aggregation state is used for development, a lump of the developer adheres to the paper, which may cause image defects such as a so-called firefly phenomenon.
本発明は、上述のような従来の問題点に鑑み、現像剤の固まりが用紙に付着し、いわゆるホタル現象のような画像不良が発生することを防ぐことができる画像形成装置、及び現像剤収容容器を提供することを目的とする。 SUMMARY OF THE INVENTION In view of the above-described conventional problems, the present invention provides an image forming apparatus capable of preventing a developer lump from adhering to a sheet and preventing an image defect such as a so-called firefly phenomenon, and developer storage The purpose is to provide a container.
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、装填部と、撹拌機構と、充填情報読取部と、制御部とを備えている。
装填部には、現像剤収容容器が脱着可能に装填される。撹拌機構は、現像剤収容容器の容器本体に充填された現像剤が供給され、現像剤を撹拌する。充填情報読取部は、現像剤収容容器に設けた充填情報記録部から容器本体に現像剤が充填されたときの充填情報を読み取る。制御部は、充填情報読取部が読み取った充填情報に基づいて、撹拌機構の撹拌条件を制御する。
In order to solve the above problems and achieve the object of the present invention, an image forming apparatus of the present invention includes a loading unit, a stirring mechanism, a filling information reading unit, and a control unit.
A developer container is detachably loaded in the loading unit. The agitation mechanism is supplied with the developer filled in the container body of the developer container and agitates the developer. The filling information reading unit reads filling information when the developer is filled in the container body from a filling information recording unit provided in the developer container. The control unit controls the stirring condition of the stirring mechanism based on the filling information read by the filling information reading unit.
また、本発明の現像剤収容容器は、現像剤が充填される容器本体と、容器本体に現像剤が充填されたときの充填情報が記録される充填情報記録部と、を備えている。充填情報記録部に記録された充填情報は、画像形成装置の充填情報読取部により読み取られ、画像形成装置の制御部により、現像剤を撹拌する撹拌機構の撹拌条件の制御に用いられる。 The developer container of the present invention includes a container main body filled with the developer, and a filling information recording unit that records filling information when the container main body is filled with the developer. The filling information recorded in the filling information recording unit is read by the filling information reading unit of the image forming apparatus, and is used by the control unit of the image forming apparatus to control the stirring conditions of the stirring mechanism for stirring the developer.
上記構成の画像形成装置及び現像剤収容容器によれば、現像剤の固まりが用紙に付着し、いわゆるホタル現象のような画像不良が発生することを防ぐことができる。 According to the image forming apparatus and the developer container having the above-described configuration, it is possible to prevent the developer from adhering to the paper and preventing image defects such as a so-called firefly phenomenon.
以下に、本発明の画像形成装置及び現像剤収容容器を実施するための形態について、図1〜図8を参照しながら説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。また、本発明は、以下の形態に限定されるものではない。 Hereinafter, embodiments for carrying out an image forming apparatus and a developer container according to the present invention will be described with reference to FIGS. In addition, the same code | symbol is attached | subjected to the common member in each figure. The present invention is not limited to the following form.
1.画像形成装置全体の構成
まず、本発明の実施の形態例(以下、「本例」という。)に係る画像形成装置の全体構成について説明する。図1は、本例の画像形成装置1の概略構成図である。
本例の画像形成装置1は、電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)及びブラック(Bk)の4色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。
1. First, the overall configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention (hereinafter referred to as “this example”) will be described. FIG. 1 is a schematic configuration diagram of an
The
図1に示すように、本例の画像形成装置1は、原稿搬送部10と、用紙収納部20と、画像読取部30と、画像形成部40と、中間転写ベルト50と、クリーニング装置70と、搬送部23と、2次転写部60と、定着部80とを備える。
As shown in FIG. 1, the
原稿搬送部10は、原稿Gをセットする原稿給紙台11と、複数のローラ12と、搬送ドラム13と、搬送ガイド14と、原稿吐出ローラ15と、原稿吐出トレイ16とを有している。原稿給紙台11にセットされた原稿Gは、複数のローラ12及び搬送ドラム13によって、画像読取部30の読み取り位置に1枚ずつ搬送される。搬送ガイド14及び原稿吐出ローラ15は、複数のローラ12及び搬送ドラム13により搬送された原稿Gを原稿吐出トレイ16に吐出する。
The
画像読取部30は、原稿搬送部10によって搬送された原稿G又は原稿台31に載置された原稿の画像を読み取って、画像信号を生成する。具体的には、原稿Gの画像がランプLによって照射される。原稿Gからの反射光は、第1ミラーユニット32、第2ミラーユニット33、レンズユニット34の順に導かれて、撮像素子35の受光面に結像する。撮像素子35は、入射した光を光電変換して所定の画像信号として出力する。出力された画像信号がA/D変換されることにより画像データが作成される。
The
また、画像読取部30は、画像処理部36を有している。画像処理部36は、A/D変換によって作成された画像データにシェーディング補正やディザ処理、圧縮等の処理を施して、制御部200(図4参照)のRAM203(図4参照)に格納する。なお、画像データは、画像読取部30から出力されるデータに限定されず、画像形成装置1に接続されたパーソナルコンピュータや他の画像形成装置などの外部装置から受信したものであってもよい。
Further, the
用紙収納部20は、装置本体の下部に配置されており、用紙Sのサイズに応じて複数設けられている。この用紙Sは、給紙部21により給紙されて搬送部23に送られる。また、用紙収納部20の近傍には、手差部22が設けられている。この手差部22からは、用紙収納部20に収納されていないサイズの用紙やタグを有するタグ紙、OHPシート等の特殊紙が転写位置へ送られる。
The
搬送部23は、2次転写部60の上流側に設けられ、搬送ローラと、2次転写部60の近傍に設けられたレジストローラ対28とを備える。レジストローラ対28は、駆動ローラ28aと、駆動ローラ28aの上側に圧接した状態で配置された従動ローラ28bとからなる一対のローラで構成されている。そして、駆動ローラ28aと従動ローラ28bとの間に構成されるニップ部が用紙Sの搬送経路となる。
The
給紙部21より給紙されて搬送部23に送られてくる用紙Sは、搬送ローラ及びレジストローラ対28により転写位置である2次転写部60に搬送される。レジストローラ対28は、2次転写部60においてトナー像の転写が可能になるタイミングで、用紙Sを2次転写部60に送り出す。
The paper S fed from the
画像読取部30と用紙収納部20との間には、画像形成部40と中間転写ベルト50が配置されている。画像形成部40は、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(Bk)の各色のトナー像を形成するために、4つの画像形成ユニット40Y,40M,40C,40Kを有する。
An
第1の画像形成ユニット40Yはイエローのトナー像を形成し、第2の画像形成ユニット40Mはマゼンタのトナー像を形成する。また、第3の画像形成ユニット40Cは、シアンのトナー像を形成し、第4の画像形成ユニット40Kは、ブラックのトナー像を形成する。これら4つの画像形成ユニット40Y,40M,40C,40Kは、それぞれ同一の構成を有しているため、ここでは代表して第1の画像形成ユニット40Yについて説明する。
The first
第1の画像形成ユニット40Yは、ドラム状の感光体41と、感光体41の周囲に配置された帯電部42と、露光部43と、現像部44と、クリーニング部45を有している。感光体41は、駆動モータ(図示を省略する)によって反時計回りに回転する。帯電部42は感光体41に電荷を与え感光体41の表面を一様に帯電する。露光部43は、原稿Gから読み取られた画像データに基づいて、感光体41の表面に対して露光操作を行い感光体41に静電潜像を形成する。
The first
現像部44は、感光体41に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させる。これにより、感光体41の表面には、イエローのトナー像が形成される。なお、第2の画像形成ユニット40Mの現像部44は、感光体41にマゼンタのトナーを付着させ、第3の画像形成ユニット40Cの現像部44は、感光体41にシアンのトナーを付着させる。そして、第4の画像形成ユニット40Kの現像部44は、感光体41にブラックのトナーを付着させる。
The developing
また、各画像形成ユニット40Y,40M,40C,40Kの現像部44には、それぞれホッパー部材401が接続されている。ホッパー部材401には、後述する現像剤収容容器300が着脱可能に装填され、装填された現像剤収容容器300から現像剤が供給される。そして、ホッパー部材401は、供給された現像剤を撹拌し、現像部44に搬送する。ホッパー部材401の詳細な構成については、後述する。
Further, a
感光体41上に付着したトナーは、中間転写ベルト50に転写される。クリーニング部45は、中間転写ベルト50に転写した後、感光体41の表面に残留しているトナーを除去する。
The toner adhered on the
中間転写ベルト50は、無端状に形成されており、駆動モータ(図示を省略する)で感光体41の回転方向とは逆方向の時計回りに回転する。中間転写ベルト50における各画像形成ユニット40Y,40M,40C,40Kの感光体41と対向する位置には、1次転写部51が設けられている。この1次転写部51は、中間転写ベルト50にトナーと反対の極性を印加することで、感光体41上に形成されたトナー像を中間転写ベルト50に転写させる。
The
そして、中間転写ベルト50が回転することで、中間転写ベルト50の表面には、4つの画像形成ユニット40Y,40M,40C,40Kで形成されたトナー像が順次転写される。これにより、中間転写ベルト50上には、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックのトナー像が重なり合いカラー画像が形成される。
As the
中間転写ベルト50の近傍で、かつ搬送部23の下流側には、2次転写部60が配置されている。2次転写部60は、中間転写ベルト50が張架された転写上ローラ52と、中間転写ベルト50を挟んで転写上ローラ52側に押圧された転写下ローラ61からなる転写ローラ対で構成されている。
A
2次転写部60では、搬送部23においてレジストローラ対28で狭持されて搬送されてきた用紙Sを転写下ローラ61で中間転写ベルト50側に押圧する。そして、2次転写部60は、搬送部23から送られてきた用紙S上に中間転写ベルト50に形成されたカラーのトナー像を転写する。
In the
クリーニング装置70は、中間転写ベルト50の近傍に設けられている。クリーニング装置70は、中間転写ベルト50の回転方向に対して、2次転写部60よりも下流側であり、かつ、画像形成部40を構成する感光体41よりも上流側の位置に配置されている。クリーニング装置70は、用紙Sに転写した後に中間転写ベルト50の表面に残留しているトナー(残留トナー)を除去したり、劣化したトナーを吐出する劣化トナー吐出帯やJAMの発生時において、用紙Sに転写されずに中間転写ベルト50の表面に付着した状態のトナー(未転写トナー)を除去したりする。
The
定着部80は、2次転写部60の、用紙Sが搬送される下流側(吐出側)に設けられており、一対の上定着ローラ81及び下定着ローラ82からなる定着ローラ対を有する。定着部80では、未定着のトナー像を有する用紙Sを上定着ローラ81及び下定着ローラ82で狭持して加圧加熱することに、用紙Sにトナー像を定着させる。
The fixing
定着部80の下流には、切換ゲート24が配置されている。切換ゲート24は、定着部80を通過した用紙Sの搬送経路を切り換える。すなわち、切換ゲート24は、片面画像形成におけるフェースアップ排紙を行う場合に、用紙Sを直進させる。これにより、用紙Sは、一対の排紙ローラ25によって排紙される。また、切換ゲート24は、片面画像形成における画像形成面を下方に向けて排紙するフェースダウン排紙、及び、両面画像形成を行う場合に、用紙Sを下方に案内する。
A switching
フェースダウン排紙を行う場合は、切換ゲート24によって用紙Sを下方に案内した後に、用紙反転搬送部26によって表裏を反転して上方に搬送する。これにより、用紙Sは、一対の排紙ローラ25によって排紙される。両面画像形成を行う場合は、切換ゲート24によって用紙Sを下方に案内した後に、用紙反転搬送部26によって表裏を反転し、再給紙路27により再び用紙を転写位置へ送る。
When face-down paper discharge is performed, the paper S is guided downward by the switching
また、一対の排紙ローラ25の下流側に、用紙Sを折ったり、用紙Sに対してステーブル処理等を行ったりする後処理装置を配置してもよい。
Further, a post-processing device that folds the paper S or performs a stable process or the like on the paper S may be disposed downstream of the pair of
2.ホッパー部材の構成
次に、図2を参照して本例のホッパー部材401の構成について説明する。
図2は、本例のホッパー部材401の概略構成図である。
2. Configuration of Hopper Member Next, the configuration of the
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the
図2に示すように、ホッパー部材401は、装填部402と、貯留部403と、撹拌機構404とを有している。装填部402には、後述する現像剤収容容器300の容器本体302が着脱可能に装填される。装填部402は、現像剤収容容器300の容器本体302を回転可能に支持する。また、装填部402の近傍には、充填情報読取部101(図5参照)が設けられている。装填部402には、現像剤収容容器300から吐出された現像剤が通過する通過孔402aが設けられている。通過孔402aは、貯留部403に接続されている。
As shown in FIG. 2, the
貯留部403は、中空の容器状に形成されている。貯留部403は、現像剤収容容器300から供給された現像剤を貯留する。この貯留部403には、撹拌機構404が設けられている。撹拌機構404は、貯留部403に貯留された現像剤を撹拌する。これにより、現像剤を構成するトナーとキャリアが撹拌される。そして、撹拌機構404により撹拌された現像剤は、不図示の搬送機構により現像部44に搬送される。搬送機構は、スクリュー等から構成されており、回転駆動することで、現像剤を現像部44まで搬送する。
The
なお、本例では、現像部44に現像剤を一時的に保管し、撹拌するホッパー部材401を設けた例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ホッパー部材401を設けずに、現像剤収容容器300から現像剤を直接、現像部44に供給するようにしてもよい。
In this example, the example in which the developer is temporarily stored in the developing
次に、図3を参照してホッパー部材401を設けない現像部44Aについて説明する。
図3は、現像部44Aの概略構成図である。
Next, the developing
FIG. 3 is a schematic configuration diagram of the developing
図3に示すように、現像部44Aは、装填部440と、現像剤搬送部441と、貯留部442と、撹拌機構443と、現像ローラ444とを有している。装填部440には、後述する現像剤収容容器300の容器本体302が着脱可能に装填される。装填部440は、現像剤収容容器300の容器本体302を回転可能に支持する。また、装填部440の近傍には、充填情報読取部101(図5参照)が設けられる。装填部440には、現像剤収容容器300から吐出された現像剤が通過する通過孔440aが設けられている。通過孔440aは、現像剤搬送部441に接続されている。
As illustrated in FIG. 3, the developing
現像剤搬送部441は、装填部440と貯留部442との間に設けられている。現像剤搬送部441は、装填部440の通過孔440aを通過した現像剤を、貯留部442まで搬送する。
The
貯留部442は、中空の容器状に形成されている。貯留部442は、現像剤収容容器300から供給された現像剤を貯留する。この貯留部442には、ホッパー部材401と同様に、撹拌機構443が設けられている。撹拌機構443は、貯留部442に貯留された現像剤を撹拌する。これにより、現像剤を構成するトナーとキャリアが撹拌される。
The
また、貯留部442には、現像ローラ444が設けられている。現像ローラ444は、撹拌された現像剤のうちトナーを感光体41(図1参照)に付着させる。
In addition, a developing
3.現像剤収容容器の構成
次に、図4を参照して本例の現像剤収容容器300の構成について説明する。
図4は、本例の現像剤収容容器300を示す斜視図である。
3. Configuration of Developer Storage Container Next, the configuration of the
FIG. 4 is a perspective view showing the
図4に示すように、現像剤収容容器300は、現像剤を収容する中空の容器本体302と、容器本体302に取り付けられる吐出部材303と、吐出部材303に取り付けられるキャップ304を有している。なお、以下、現像剤収容容器300においてキャップ304及び吐出部材303が設けられる側を先端と称し、先端と反対側を後端と称す。
As shown in FIG. 4, the
容器本体302は、中空の略円柱状に形成されており、先端側に不図示の開口部が設けられている。この容器本体302には、充填密度を高めて現像剤が充填される。例えば、現像剤の状態が通常の状態を100%とした場合、現像剤を100%以上に圧縮した状態で、容器本体302に充填される。
The container
また、容器本体302の側壁には、容器本体302の側壁から内側に向けて突出する突条部302aが形成されている。突条部302aは、容器本体302の後端部から先端部に向けて螺旋状に形成されている。なお、突条部302aの螺旋の向きは、容器本体302の回転方向に対応させて設定される。
In addition, on the side wall of the container
なお、容器本体302の形状は、上述したものに限定されるものではなく、中空の角柱状やその他各種の形状に形成されるものである。
In addition, the shape of the container
容器本体302は、その軸方向を略水平にして画像形成装置1に装填される(図1参照)。そして、容器本体302がその軸方向周りに回転することで、突条部302aは、容器本体302に収容された現像剤を開口部まで搬送する。容器本体302の先端部には、吐出部材303が設けられる。この吐出部材303から、現像剤が吐出される。
The container
また、容器本体302には、充填情報記録部306が設けられている。充填情報記録部306には、現像剤を容器本体302に充填したときの充填情報が記録される。充填情報としては、例えば、容器本体302に現像剤を充填した日時、現像剤を充填する際の充填密度、充填した際の温度及び湿度や、現像剤収容容器300を出荷する際の日時等が挙げられる。なお、充填情報記録部306には、充填情報として、少なくとも容器本体302に現像剤を充填した日時情報が記録される。また、充填情報記録部306としては、ICタグや、バーコード、マトリックス型二次元コード等のその他各種の記録媒体を用いることができる。
The container
充填情報記録部306に記録された充填情報は、画像形成装置1に設けた充填情報読取部101(図5参照)により読み取られる。
The filling information recorded in the filling
3.制御系の構成
次に、画像形成装置1の制御系の構成について図5を参照して説明する。
図5は、画像形成装置1の制御系の構成を示すブロック図である。
3. Configuration of Control System Next, the configuration of the control system of the
FIG. 5 is a block diagram illustrating a configuration of a control system of the
図5に示すように、画像形成装置1は、制御部200を備える。制御部200は、例えばCPU(Central Processing Unit)201と、CPU201が実行するプログラム等を記憶するためのROM(Read Only Memory)202と、CPU201の作業領域として使用されるRAM(Random Access Memory)203と、を有する。さらに、画像形成装置1は、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ(HDD)204と、操作表示部205を有する。なお、ROM202としては、通常電気的に消去可能なプログラマブルROMが用いられる。
As illustrated in FIG. 5, the
制御部200は、画像読取部30、画像処理部36、画像形成部40、給紙部21、充填情報読取部101、操作表示部205及びHDD204にそれぞれシステムバス107を介して接続され、装置全体を制御する。
The
HDD204は、画像読取部30で読み取って得た原稿画像の画像データを記憶したり、出力済みの画像データ等を記憶したりする。操作表示部205は、液晶表示装置(LCD)又は有機ELD(Electro Luminescence Display)等のディスプレイからなるタッチパネルである。この操作表示部205は、ユーザに対する指示メニューや取得した画像データに関する情報等を表示する。さらに、操作表示部205は、複数のキーを備え、ユーザのキー操作による各種の指示、文字、数字などのデータの入力を受け付ける入力部としての役割を持つ。
The
画像読取部30は、原稿画像を光学的に読み取って電気信号に変換する。例えば、カラー原稿を読み取る場合は、一画素当たりRGB各10ビットの輝度情報をもつ画像データを生成する。画像読取部30によって生成された画像データや、画像形成装置1に接続された外部装置の一例を示すPC(パーソナルコンピュータ)220から送信される画像データは、画像処理部36に送られ、画像処理される。画像処理部36は、受信した画像データに対し、必要に応じて、シェーディング補正、画像濃度調整、画像圧縮等の画像処理を行う。
The
また、画像形成部40は、画像処理部36によって画像処理された画像データを受け取り、画像データに基づいて用紙S上に画像を形成する。
The
充填情報読取部101は、画像形成装置1に装填された現像剤収容容器300の充填情報記録部306から充填情報を読み取る。充填情報読取部101は、読み取った充填情報を制御部200に送信する。制御部200は、受信した充填情報に基づいて、画像形成部40の撹拌機構404,443を制御する。
The filling
なお、本例では、外部装置としてパーソナルコンピュータを用いた例を説明したが、これに限定されるものではなく、外部装置は、例えばファクシミリ装置等その他各種の装置を用いることができる。 In this example, a personal computer is used as an external device. However, the present invention is not limited to this, and various other devices such as a facsimile device can be used as the external device.
4.画像形成装置の動作
次に、上述した構成を有する画像形成装置1の動作の一例について、図6〜図8を参照して説明する。
図6は、画像形成装置1における撹拌機構404、443の撹拌条件を決定する際の動作の一例を示すフローチャートである。
4). Operation of Image Forming Apparatus Next, an example of the operation of the
FIG. 6 is a flowchart illustrating an example of an operation when determining the stirring conditions of the stirring
まず、図6に示すように、制御部200は、現像剤の充填情報を取得する(ステップS11)。具体的には、現像剤収容容器300を画像形成装置1に装填した際に、充填情報読取部101が、現像剤収容容器300に設けた充填情報記録部306から充填情報を読み取る。そして、充填情報読取部101は、読み取った充填情報を制御部200に送信する。
First, as shown in FIG. 6, the
上述したように、充填情報としては、現像剤を容器本体302に充填した日時、現像剤を充填する際の充填密度、充填した際の温度及び湿度や、現像剤収容容器300を出荷する際の日時等が挙げられる。なお、充填情報としては、少なくとも現像剤を容器本体302に充填した日時情報が用いられる。
As described above, the filling information includes the date and time when the developer is filled in the container
ここで、図7A〜図7Cを参照して現像剤が充填された日時情報と、現像剤の吐出量の関係について説明する。
図7Aは、現像剤を充填直後の現像剤の吐出量を示すグラフ、図7Bは、現像剤を充填してから72時間経過した後の現像剤の吐出量を示すグラフ、図7Cは、現像剤を充填してから2か月経過した後の現像剤の吐出量を示すグラフである。
Here, with reference to FIG. 7A to FIG. 7C, the relationship between the date and time information on which the developer is filled and the discharge amount of the developer will be described.
FIG. 7A is a graph showing the discharge amount of the developer immediately after being filled with the developer, FIG. 7B is a graph showing the discharge amount of the developer after 72 hours have passed since the developer was filled, and FIG. 6 is a graph showing the discharge amount of developer after two months have passed since the agent was charged.
図7Aに示すように、現像剤を容器本体302に充填した直後では、現像剤の吐出量は、図7B及び図7Cに示す状態と比べて、少ないことが分かる。これは、現像剤を容器本体302に充填した直後では、現像剤は、容器本体302の空間内で圧縮されて固まり、現像剤の流動性が低下している。その結果、現像剤が容器本体302から吐出される量が低下する。このとき、容器本体302からは、現像剤が固まった状態、いわゆる軟凝集状態で吐出される。
As shown in FIG. 7A, it can be seen that immediately after the developer is filled in the container
そして、容器本体302から現像剤が吐出されて、容器本体302に残留する現像剤の量が少なくなると、容器本体302の内部における現像剤が移動できる空間が拡張される。そのため、現像剤の密度が低下すると共に、密集する現像剤がほぐされる。その結果、現像剤の流動性が向上し、容器本体302から吐出される現像剤の量が増える。このとき、容器本体302から吐出される現像剤は、軟凝集状態が解消され、流動性が向上した状態で吐出される。
When the developer is discharged from the container
図7Bに示すように、現像剤を容器本体302に充填してから72時間が経過した後でも、現像剤の吐出量は、図7Cに示す状態と比べて、少ないことが分かる。これは、図7Aに示す状態と同様に、容器本体302に充填してから72時間が経過した後でも、まだ現像剤が軟凝集状態となっているためである。
As shown in FIG. 7B, it can be seen that even after 72 hours have elapsed since the developer was filled in the container
これに対し、図7Cに示すように、現像剤を容器本体302に充填してから2か月が経過した後では、現像剤が多量に容器本体302に残っている状態でも、図7Aに示す充填した直後に比べて、現像剤の吐出量が多いことが分かる。これは、容器本体302に現像剤が充填されてから十分に時間が経過すると、凝集する現像剤の隙間に、容器本体302内の空気等の気体が混入する。そのため、現像剤の密度が低下し、現像剤の軟凝集状態が解消されて現像剤の流動性が向上する。その結果、容器本体302内に多量に現像剤が残留している状態でも、容器本体302から吐出される現像剤の量が増える。このとき、容器本体302から吐出される現像剤は、軟凝集状態が解消された状態で吐出される。
On the other hand, as shown in FIG. 7C, after two months have passed since the developer was filled in the container
図6に戻り、次に、制御部200は、容器本体302内の現像剤の残量情報を取得する(ステップS12)。現像剤の残量情報は、例えば、次のようにして算出される。例えば、現像剤収容容器300を画像形成装置1に装填した時を起点とし、ホッパー部材401から現像部44に搬送する搬送機構の累積の回転数から現像剤の残量を算出する。
Returning to FIG. 6, next, the
または、現像剤収容容器300を画像形成装置1に装填した時を起点とし、現像剤収容容器300が装填部402、440(図2、図3参照)で回転した際の、累積の回転数から現像剤の残量を算出してもよい。さらに、感光体41(図1参照)に転写されたトナー量を検知する検知部を設ける。そして、現像剤収容容器300を画像形成装置1に装填した時を起点とし、検知部が検知した累積のトナー量から現像剤の残量を算出してもよい。
Alternatively, from the time when the
なお、容器本体302内の現像剤の残量は、上述した方法に限定されるものではなくその他各種の方法を用いて算出してもよい。
Note that the remaining amount of developer in the
次に、制御部200は、取得した現像剤の充填情報、及び現像剤の残量情報に基づいて、図8Aに示す撹拌条件決定テーブルを参照し、撹拌機構404、443の撹拌条件を決定する(ステップS13)。
Next, the
図8Aは、撹拌機構の撹拌条件を決定する撹拌条件決定テーブルを示す説明図である。
図8Aに示す撹拌条件決定テーブルは、現像剤の残量(%)と、現像剤充填日からの経過から撹拌機構404、403の撹拌条件を規定するテーブルである。撹拌条件決定テーブルでは、撹拌条件として、「1」、「2」、「3」が規定されている。
FIG. 8A is an explanatory diagram showing a stirring condition determination table for determining the stirring conditions of the stirring mechanism.
The agitation condition determination table shown in FIG. 8A is a table that defines the agitation conditions of the
撹拌条件「1」は、撹拌機構404、443の撹拌強度が最も小さい状態、すなわち撹拌機構404、443の撹拌子の回転速度が最も遅い状態となる。さらに、撹拌条件「3」は、撹拌機構404、443の撹拌強度が最も大きい状態、すなわち撹拌機構404、403の撹拌子の回転速度が最も速くなる状態である。また、撹拌条件「2」は、撹拌条件「1」と撹拌条件「3」の中間の状態である。
The stirring condition “1” is a state where the stirring strength of the stirring
この撹拌条件決定テーブルは、例えばROM202に記憶されている。そして、制御部200は、ROM202から撹拌条件決定テーブルをROM202から呼び出し、撹拌条件を決定する。これにより、拌機構の撹拌条件を決定する動作が完了する。
This stirring condition determination table is stored in the
また、図7A及び図7Bに示したように、現像剤を充填した直後で、かつ現像剤の残量が多量にある状態では、現像剤は、軟凝集状態で吐出される。したがって、撹拌機構404、443において現像剤の撹拌強度を高めて軟凝集状態をほぐす必要がある。そのため、図8Aに示す撹拌条件決定テーブルでは、撹拌強度が最も高い「3」を規定している。
Further, as shown in FIGS. 7A and 7B, immediately after the developer is filled and in a state where the remaining amount of the developer is large, the developer is discharged in a soft aggregation state. Therefore, it is necessary to increase the stirring strength of the developer in the stirring
このように、本例では、現像剤を現像剤収容容器300の容器本体302に充填した充填情報に基づいて、撹拌機構404、443の最適な撹拌条件を決定している。これにより、現像剤を圧縮させて、容器本体302に高い密度で充填した場合でも、現像剤の固まりが用紙に付着し、いわゆるホタル現象のような画像不良が発生することを防ぐことができる。
As described above, in this example, the optimum stirring conditions of the stirring
また、現像剤を充填してからの日数が十分に経過した場合、例えば60日以上経過すると、図7Cに示したように、現像剤の残量が多量の状態でも、現像剤の軟凝集状態が解消されて現像剤の流動性が向上する。さらに、現像剤の残量が少なくなると、例えば25%以下になると、図7A〜図7Cに示したように、容器本体302内における現像剤が移動できる空間が拡張されため、現像剤の軟凝集状態が解消されて現像剤の流動性が向上する。
Also, when a sufficient number of days have passed since the developer was filled, for example, when 60 days or more have elapsed, as shown in FIG. 7C, even when the remaining amount of the developer is large, the developer is softly aggregated. Is eliminated and the fluidity of the developer is improved. Further, when the remaining amount of the developer decreases, for example, when it is 25% or less, as shown in FIGS. 7A to 7C, the space in the container
ここで、現像剤の流動性が高い状態で、撹拌機構404、443の撹拌強度を高めると、現像剤が飛散したり、現像剤が劣化したりするおそれがある。そのため、図8Aに示す撹拌条件決定テーブルでは、撹拌強度が最も低い「1」を規定している。このように、本例では、現像剤の充填情報及び残量情報に基づいて最適な撹拌条件を決定することで、現像剤の飛散や、現像剤の劣化を防ぐこともできる。
Here, when the stirring strength of the stirring
また、現像剤の種類に応じて、現像剤の形状、大きさ等が異なる。そのため、現像剤の種類に応じて、軟凝集状態になりやすさや、流動性が異なる。そのため、現像剤の種類毎に、撹拌条件決定テーブルを用意してもよい。 Further, the shape, size, and the like of the developer vary depending on the type of developer. Therefore, depending on the type of developer, the soft aggregation state and the fluidity are different. Therefore, a stirring condition determination table may be prepared for each type of developer.
図8Bに示す撹拌条件決定テーブルは、図8Aに示す撹拌条件決定テーブルと異なる現像剤の撹拌条件決定テーブルである。図8A及び図8Bに示すように、現像剤の種類に応じて、撹拌機構404、403の撹拌条件を変化させている。
The stirring condition determination table illustrated in FIG. 8B is a developer stirring condition determination table different from the stirring condition determination table illustrated in FIG. 8A. As shown in FIGS. 8A and 8B, the stirring conditions of the stirring
さらに、充填情報記録部306には、充填情報だけでなく、現像剤の種類を示す情報を記録させてもよい。そして、充填情報読取部101は、充填情報を読み取る際に、現像剤の種類を示す情報も読み取る。次に、制御部200は、現像剤の種類を示す情報から、撹拌条件を決定する撹拌条件決定テーブルを選択する。そして、制御部200は、選択した撹拌条件決定テーブルを用いて、充填情報及び残量情報に基づいて、撹拌条件を決定する。これにより、撹拌機構404、443の撹拌条件をより最適な状態に決定することができる。
Further, the filling
なお、本例の画像形成装置1では、撹拌条件決定テーブルにおいて撹拌機構404、443の撹拌条件を「1」、「2」、「3」の3段階に規定する例を説明したが、これに限定されるものではない。撹拌条件決定テーブルにおいて撹拌機構404、443の撹拌条件を、例えば、2段階、あるいは4段階以上に規定してもよい。
In the
以上、画像形成装置及び現像剤収容容器の実施の形態例について、その作用効果も含めて説明した。しかしながら、本発明の画像形成装置及び現像剤収容容器は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。 The embodiment of the image forming apparatus and the developer container has been described above including the effects thereof. However, the image forming apparatus and the developer container of the present invention are not limited to the above-described embodiments, and various modifications can be made without departing from the scope of the invention described in the claims. It is.
上述した実施の形態例では、4組の画像形成ユニット40Y,40M,40C,40Kを用いてカラー画像を形成する構成としたが、本発明に係る画像形成装置としては、1つの画像形成部を用いて単色画像を形成する構成としてもよい。また、画像形成装置としては複写機に限らず、プリンタやファクシミリ、あるいは複数の機能を備える複合機であっても良い。
In the above-described embodiment, the color image is formed using the four sets of
1…画像形成装置、 10…原稿搬送部、 20…用紙収納部、 30…画像読取部、 40…画像形成部、 50…中間転写ベルト、 60…2次転写部、 70…クリーニング装置、 44、44A…現像部、 101…充填情報読取部、 200…制御部、 202…ROM、 300…現像剤収容容器、 302…容器本体、 306…充填情報記録部、 401…ホッパー部材、 402、440…装填部、 404、443…撹拌機構
DESCRIPTION OF
Claims (6)
前記現像剤収容容器の容器本体に充填された現像剤が供給され、前記現像剤を撹拌する撹拌機構と、
前記現像剤収容容器に設けた充填情報記録部から前記容器本体に前記現像剤が充填されたときの充填情報を読み取る充填情報読取部と、
前記充填情報読取部が読み取った前記充填情報に基づいて、前記撹拌機構の撹拌条件を制御する制御部と、
を備えた画像形成装置。 A loading section in which the developer container is detachably loaded;
An agitation mechanism for agitating the developer supplied with the developer filled in the container body of the developer accommodating container;
A filling information reading unit for reading filling information when the developer is filled in the container body from a filling information recording unit provided in the developer container;
Based on the filling information read by the filling information reading unit, a control unit for controlling the stirring conditions of the stirring mechanism;
An image forming apparatus.
請求項1に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the filling information is information indicating a date and time when the developer is filled in the container main body.
請求項1または2に記載の画像形成装置。 The control unit acquires remaining amount information indicating a remaining amount of the developer in the container body, and controls the stirring condition of the stirring mechanism based on the remaining amount information and the filling information. The image forming apparatus according to 2.
請求項3に記載の画像形成装置。 The remaining amount information is calculated using a rotation speed of the developer container loaded in the loading unit, starting from when the developer container is loaded in the loading unit. Image forming apparatus.
前記制御部は、前記充填情報読取部が読み取った前記現像剤の種類の情報に基づいて、前記撹拌機構の撹拌条件を制御する
請求項1〜4のいずれかに記載の画像形成装置。 The filling information reading unit reads information on the type of the developer filled in the container body from the filling information recording unit,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the control unit controls a stirring condition of the stirring mechanism based on information on the type of the developer read by the filling information reading unit.
前記容器本体に前記現像剤が充填されたときの充填情報が記録される充填情報記録部と、を備え、
前記充填情報記録部に記録された前記充填情報は、画像形成装置の充填情報読取部により読み取られ、前記画像形成装置の制御部により、前記現像剤を撹拌する撹拌機構の撹拌条件の制御に用いられる
現像剤収容容器。 A container body filled with a developer;
A filling information recording unit that records filling information when the container body is filled with the developer, and
The filling information recorded in the filling information recording unit is read by the filling information reading unit of the image forming apparatus, and is used by the control unit of the image forming apparatus to control the stirring condition of the stirring mechanism that stirs the developer. A developer container.
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