JP2015536762A - フットウェア製品 - Google Patents

Abstract

フットウェア製品は、アッパーおよびアッパーに接着されたアウトソールを含み得る。アウトソールは、アウトソールの底外面に分布している複数の不連続な突起を含み得る。本製品は、アッパー内に収容された圧縮性フォームミッドソールをさらに含んでもよい。ミッドソールはアッパーから非破壊的に取り外し可能であり得る。

Description

関連出願の相互参照
本出願は、2012年12月4日に出願された「Article of Footwear」と題する米国特許出願第13/693,596号に基づく優先権を主張する。同出願第13/693,596号は全体として参照により本明細書に組み入れられる。

背景
従来のフットウェア製品は概して、2つの主要構成要素、すなわちアッパーおよびソール構造を含む。アッパーは、足のための覆いを提供し、足をソール構造に対して確実に配置する。ソール構造は、アッパーの下面に固定され、装用者が立つ、歩く、または走るとき、足と地表面との間に配置されるように構成されている。ソール構造は、多くの場合、足に対して衝撃吸収し、保護し、かつ支持するように設計されている。ソール構造はまた、トラクションを増し、潜在的に有害な足の動き、たとえば過回内を抑制するのに役立つように設計されてもよい。

多くのタイプの運動競技用フットウェアは、変形性ミッドソールを含むソール構造を有する。多くの従来のミッドソールの主要な要素は、フットウェアの長さ全体にわたって延びる弾性ポリマーフォーム材料である。ミッドソールの物理的特性は、多くの場合、ポリマーフォーム材料の密度および他の性質ならびにミッドソールの寸法構成に依存する。ミッドソール全体にわたってこれらの要因を変化させることにより、相対剛性、床反力減衰度およびエネルギー吸収性を、フットウェアが使用される目的の活動の具体的な要求を満たすように変化させ得る。

クッションおよび衝撃減衰はソール構造の貴重な属性である。しかし、これらの属性を提供する構成要素はまた、シューズ装用者が地面の形状および他の特徴を感知することができる程度を減らす傾向にある。地面の特徴に関する感覚のこの損失は欠点になる可能性がある。人の足の裏によって感知される地表面の感触は、その人が上を移動し得る地面の状態に関する有用な手がかりを提供することができる。起伏のある、でこぼこした、および／または緩い地面を感知したとき、ランナーは自らの動きを調節し得る。

同一所有者による米国特許第6,990,755号（特許文献１）は、複数の溝がミッドソールの別々のソール要素を切り離す分節ソール構造を有するフットウェア製品を記載している。結果的に得られるソール構造は、ある程度の衝撃吸収および保護を装用者の足に提供すると同時に裸足で走る感覚を模倣するように働く。しかし、装用者の足を保護するが、自然な動きの感触および地面の状態に関する触覚フィードバックも提供する改良されたフットウェアの必要性が今もある。

米国特許第6,990,755号

概要
この概要は、詳細な説明において以下さらに説明する概念の選択を簡略化形態で紹介するために提供される。この概要は、本発明の重要な特徴または不可欠な特徴を特定することを意図したものではない。

いくつかの態様において、フットウェア製品はアッパー、アウトソールおよび圧縮性フォームミッドソールを含み得る。アウトソールはアッパーのラスティング要素の外面にじかに接着され得る。ミッドソールは、アッパーの内部に収容され、アッパーから非破壊的に取り外し可能であり得る。

いくつかの態様において、フットウェア製品はアッパーおよびアウトソールを含み得る。アウトソールは、アウトソールの底外面に分布している複数の不連続な突起を含み得る。圧縮性フォームミッドソールがアッパー内に収容され得る。そのミッドソールは、アッパーから非破壊的に取り外し可能であり得、かつ装用者の足底面を受けるように構成された上面に複数の隆起領域を含み得る。

いくつかの態様において、フットウェア製品は、アッパーおよびアッパーに接着されたアウトソールを含み得る。アウトソールは、アウトソールの底外面に分布している複数の不連続な突起を含み得る。各突起はギャップ領域によって隣接の突起から切り離され得る。アウトソールは、ギャップ領域中で約0.5ミリメートル〜約0.8ミリメートルの厚さを有し得る。製品はさらに、アッパー内に収容された圧縮性フォームミッドソールを含み得る。

さらなる態様が本明細書に記載される。

類似の参照番号が類似の要素を指す添付図面中、いくつかの態様を限定としてではなく実例として説明する。

いくつかの態様のフットウェア製品の、外側面図である。 いくつかの態様のフットウェア製品の、内側面図である。 図1Aおよび1Bのフットウェア製品の下面図である。 図1Aおよび1Bのフットウェア製品からのミッドソールの、外側面図である。 図1Aおよび1Bのフットウェア製品からのミッドソールの、内側面図である。 図1Aおよび1Bのフットウェア製品からのミッドソールの、正面図である。 図1Aおよび1Bのフットウェア製品からのミッドソールの、背面図である。 図1Aおよび1Bのフットウェア製品からのミッドソールの下面図である。 図1Aおよび1Bのフットウェア製品からのミッドソールの上面外側前方斜視図である。 図1Aに示された位置から見た断面図である。 図1Aに示された位置から見た断面図である。 局所的圧力の移動を示す、図3Aに類似した断面図である。 いくつかのさらなる態様のフットウェア製品の、外側面図である。 いくつかのさらなる態様のフットウェア製品の、内側面図である。 図4Aおよび4Bのフットウェア製品の下面図である。 図4Aおよび4Bのフットウェア製品からのミッドソールの、外側面図である。 図4Aおよび4Bのフットウェア製品からのミッドソールの、内側面図である。 図4Aおよび4Bのフットウェア製品からのミッドソールの、正面図である。 図4Aおよび4Bのフットウェア製品からのミッドソールの、背面図である。 図4Aおよび4Bのフットウェア製品からのミッドソールの下面図である。 図4Aおよび4Bのフットウェア製品からのミッドソールの上面外側前方斜視図である。 いくつかのさらなる態様のフットウェア製品の、外側面図である。 いくつかのさらなる態様のフットウェア製品の、内側面図である。 図6Aおよび6Bのフットウェア製品の下面図である。 図6Aおよび6Bのフットウェア製品からのミッドソールの、外側面図である。 図6Aおよび6Bのフットウェア製品からのミッドソールの、内側面図である。 図6Aおよび6Bのフットウェア製品からのミッドソールの、正面図である。 図6Aおよび6Bのフットウェア製品からのミッドソールの、背面図である。 図6Aおよび6Bのフットウェア製品からのミッドソールの下面図である。 図6Aおよび6Bのフットウェア製品からのミッドソールの上面外側前方斜視図である。

詳細な説明
少なくともいくつかの態様において、フットウェア製品は、薄くて非常に可撓性のアウトソールを含む。アウトソールは製品のアッパーにじかに接着され得る。特定の態様において、アウトソールは、そのアッパーのラスティング要素の下面にじかに接着され得る。アウトソールはさらに、複数の不連続な突起を含み得る。製品はさらに、ラスティング要素にじかに載る内部フォームミッドソールを含み得る。製品装用者による歩行、走行、または他の動作によって加えられる接地力に対応して、個々の突起は垂直方向に変位して、局所的圧力をミッドソールに提供し得る。すると、ミッドソールは、その局所的圧力の一部を装用者の足の局所的領域に伝達し得る。その結果、装用者は、装用者が上を移動し得る地表面の状態に関する情報を提供する触覚的フィードバックを受け得る。少なくともいくつかの態様のフットウェア製品は、衝撃力減衰および他の保護を与えながらも、地表面の特徴に関する非常に明確な感触を装用者に提供し得る。本明細書にさらに記載されるように、1つまたは複数の態様のさらなる特徴が、装用者が地表面の物理的詳細を感知することができる程度をさらに増強し得る。

以下の詳細な説明および添付図面がいくつかの態様のフットウェア製品を説明する。様々な態様のシューズは、ランニングおよびクロストレーニングのような運動競技活動に適した構成を有する。他の態様は、バスケットボール、ゴルフ、ウォーキング、ハイキングならびに他の運動競技および非運動競技活動に適合されたフットウェアを含む。したがって、当業者は、本明細書に開示される概念が広い範囲のフットウェアスタイルに適用され得、以下に詳述され、かつ図面に示される特定の態様に限定されないことを認識するであろう。

様々な態様の以下の説明を支援し、明確にするために、本明細書中、いくつかの用語を定義する。文脈が別段指示しない限り、以下の定義が本明細書全体（特許請求の範囲を含む）を通して適用される。「シューズ」および「フットウェア製品」は、人の足に装着するための製品をいうために互換可能に使用される。シューズは、装用者の足全体を囲ってもよいし、囲わなくてもよい。たとえば、シューズは、装用者の足の大きな部分を露出させるサンダルまたは他の製品を含むこともできる。シューズの「内部」とは、シューズを装用したとき装用者の足によって占有される空間をいう。シューズ構成要素の内部の側面、面、フェース、または他の局面は、完成したシューズにおいてシューズ内部に向く（または向けられる）その構成要素の側面、面、フェース、または他の局面をいう。構成要素の外部の側面、面、フェース、または他の局面は、完成したシューズにおいてシューズ内部とは反対に向く（または向けられる）その構成要素の側面、面、フェース、または他の局面をいう。いくつかの場合、構成要素の内部の側面、面、フェース、または他の局面は、その内部の側面、面、フェース、または他の局面と、完成したシューズの内部との間に他の要素を有し得る。同様に、構成要素の外部の側面、面、フェース、または他の局面は、その外部の側面、面、フェース、または他の局面と、完成したシューズに対して外の空間との間に他の要素を有し得る。

文脈が別段指示しない限り、「上」、「下」、「〜の上」、「〜の下」、「〜よりも上」、「〜よりも下」および類似の位置的用語は、関心対象のシューズまたはシューズ構造が、シューズ（または関心対象のシューズ構造を組み込んだシューズ）が、そのアウトソール（および／または他の接地ソール構造要素）が平坦な水平面に載る非変形状態にあるならば結果的にとるであろう向きにあると仮定する。しかし、注意すべきは、語「アッパー」は、装用者の足を少なくとも部分的に覆い、装用者の足をシューズソール構造に固定するように働くシューズの構成要素を指すための使用のために取っておかれる。

シューズの要素は、そのシューズを装用する人の足の領域および／または解剖学的構造に基づいて、かつ、そのシューズが装用者の足にとって正しいサイズであると仮定して、説明することができる。一例として、前足部領域は中足骨および指趾節骨を含む。シューズの前足部要素は、シューズを装用したとき装用者の前足部（またはその部分）の上、下、外側および／または内側および／または前方に位置する1つまたは複数の部分を有する要素である。別の例として、中足部領域は、立方骨、舟状骨、内側楔状骨、中間楔状骨および外側楔状骨ならびに中足骨の端部を含む。シューズの中足部要素は、シューズを装用したとき装用者の中足部（またはその部分）の上、下および／または外側および／または内側に位置する1つまたは複数の部分を有する要素である。さらなる例として、足のかかと領域は距骨および踵骨を含む。シューズのかかと要素は、シューズを装用したとき装用者のかかと（またはその部分）の上、下、外側および／または内側および／または後方に位置する1つまたは複数の部分を有する要素である。前足部領域と中足部領域は重なりあってよく、中足部領域とかかと領域も同様であり得る。

別段指示されない限り、縦軸とは、装用者の足の第二中足骨および第二指趾節骨に沿うであろう線に対して概ね平行である、シューズの中心に沿って水平方向のかかと−つまさき軸をいう。横軸とは、縦軸に対して概して垂直である、シューズを横切る水平方向軸をいう。縦方向は縦軸に対して平行（または概ね平行）である。横方向は横軸に対して平行（または概ね平行）である。

図1Aおよび1Bは、いくつかの態様のシューズ100の、それぞれ外側面図および内側面図である。シューズ100は左足用であり、シューズ100の鏡像である右足用（図示せず）を含むペアの一方である。シューズ100は、シューズ100の装用者の足を囲い、保定するように構成されたアッパー101を含む。アッパー101および他の図面に示すアッパーは単に例示的である。アッパーがアッパー101および／または他の図面に示すアッパーに機能的に類似し得るが、異なる外観を有し得るさらなる態様が無数にある。

シューズ100の態様において、アッパー101は軽量メッシュパネル102および部分的ソック103を含み得る。部分的ソック103は、弾性繊維を含む編み繊維材料から形成され得る。部分的ソック103は、くるぶしのレベルまたはそれよりも上で装用者の足を完全に包囲するアンクルカラー105を含む。アンクルカラー105中の開口106は、装用者が足をシューズ100の中に入れることを可能にする。アンクルカラー105および／または部分的ソック103は、装用者の足へのぴったりのフィットを提供し得る。いくつかの態様において、アンクルカラー105および／または部分的ソック103は、たとえば固有受容感覚を高めるために装用者の足に局所的圧力を適用する特徴（たとえば隆起したうね状部、こぶ状部など）を含み得る。

メッシュパネル102は、装用者の足の側面およびレーシングギャップ104より前方の前足部領域の装用者の足の上面を覆う。レーシングギャップ104は、特定の従来のフットウェア設計における舌革開口に類似している。しかし、シューズ100の態様において、従来の舌革は含まれない。代わりに、部分的ソック103の縁がレーシングギャップ104の縁またはその近くでメッシュパネル102に接合されている。アンクルカラー105の下寄り部分の周囲の部分的ソック103の他の縁はアッパー101のかかと領域においてメッシュパネル102の上縁に接合されている。ひも107は、複数のループ108を通過し、アッパー101を装用者の足に締め付けるために使用することができる。

図1Aおよび1Bには見られないが、アッパー101は、メッシュパネル102の下縁に縫合、接着または他のやり方で取り付けられ、かつ概してアッパー101の全長および全幅に延びるラスティング要素（たとえばストローベル）を含む。このラスティング要素がアッパー101の底部分を形成する。ラスティング要素の外面はアウトソール110にじかに接着されている。以下さらに詳細に説明するように、アウトソール110は非常に可撓性であり、底外面に分布している複数の突起112を有する。同じく以下に説明するように、シューズ100はさらに、アッパー101の内部に位置する圧縮性フォームミッドソールを含む。このミッドソールは、アッパー101ラスティング要素の内面にじかに載り、ミッドソールの上面がシューズ100装用者のための中底を形成する。アウトソール110およびミッドソールがシューズ100ソール構造の部分を形成する。装用者がひも107を締め付けると、そのソール構造は装用者の足の下面（足底面）に固定される。レーシングループ108の下端は、ラスティング要素の縁に取り付けられ得（それにより、装用者の足底面よりも少なくともいくぶん下で周囲に延びる）、それにより、レーシングループは、装用者の足の側面および底の一部の周囲に延び、それを取り巻く。

アッパー101のメッシュパネル102はさらに、メッシュの外面に接着された皮革部分114を含む。皮革部分114は、熱可塑性ポリウレタン（TPU）、ポリウレタン（PU）外面を有するTPU、または他のポリマー材料から形成され得る。いくつかの態様において、メッシュパネル102は、その出願が参照により全体として本明細書に組み入れられる、2009年10月21日に出願された「Composite Shoe Upper and Method of Making Same」と題する同一所有者による米国特許出願第12/603,498号に記載されている材料および技術を使用して形成され得る。

図1Cは、シューズ100の下面図であり、アウトソール110の底外面のさらなる詳細を示す。アウトソール110および他の図面に示すアウトソールは単に例示的である。アウトソールがアウトソール110および／または他の図面に示すアウトソールに機能的に類似し得るが、異なる外観を有し得るさらなる態様が無数にある。

先に指摘し、図1Cにさらに示すように、アウトソール110は、アウトソール110の外側接地領域に分布している複数の突起112を含む。いくつかの態様において、突起は少なくとも前足部領域に分布している。いくつかの態様において、図1Cに見られるように、突起は、前足部領域ならびに中足部領域およびかかと領域の大部分に分布し得る。突起112は不連続である。特に、各突起112は、ギャップ116によって隣接する突起から切り離されている。文字が図1Cを見にくくすることを避けるため、図1Cにおいては、突起およびギャップの相対的配置を示すために、突起112およびギャップ116のいくつかだけが標識されている。

突起112のサイズは場所に基づいて異なり得る。そのうえ、突起112の高さもまた、場所に基づいて異なり得る。本明細書中で使用される突起の「高さ」とは、突起が、その突起を包囲するギャップ116を形成するアウトソール110の外面を越えて延びる量をいう。いくつかの態様において、より大きな足圧力を受けることが予想される領域に位置する突起は、他の領域における突起の高さよりも大きい高さを有し得る。より大きな圧力を受けることが予想される領域は、特定のシューズが使用される活動に基づいて異なり得る。少なくともいくつかの態様において、そのような領域は、かかと領域、中足骨−指趾節骨接合領域および親指（すなわち第一指）を含み得る。

少なくともいくつかの態様において、突起112は、アウトソール110接地面の面積と比べて小さい断面積サイズを有する。たとえば、図1Cに見られるように、アウトソール110の最大幅部分は「W」と標識されている。その最大幅部分112には約8個の突起112がフィットしている。いくつかの態様において、いくつかまたはすべての突起112に関して、個々の突起の最大幅は約0.4インチ（10.2mm）以下である。シューズ100の態様において、たとえば、突起112は正方形の断面を有する。したがって、そのような正方形の突起の最大幅は、ある角からもう1つの角までの斜め寸法である。いくつかの態様において、いくつかまたはすべての突起の最大幅はより小さくてもよい（たとえば約0.3インチ（7.6mm）以下、約0.25インチ（6.4mm）以下、約0.15インチ（3.8mm）以下）。また、他の態様において、突起は他の形状を有してもよい。また、いくつかの態様は、異なる断面形状の突起を含むアウトソールを含んでもよい。

いくつかの態様において、同じく図1Cに見てとれるように、突起112間の間隔は場所に基づいて異なり得る。たとえば、かかと領域突起間のギャップ116は相対的に狭い。いくつかの態様におけるそのようなかかと領域ギャップ幅の例は約0.015インチ〜約0.025インチ（たとえば約0.02インチ）である。逆に、いくつかの前足部領域における突起間のギャップ116は相対的に幅広い。いくつかの態様におけるそのような前足部領域ギャップ幅の例は約0.1インチ〜約0.16インチ（たとえば約0.13インチ）である。しかし、これらのギャップ幅は単なる例であり、いくつかの態様において、これらおよび／または他の領域におけるギャップはこれらの範囲外の幅を有してもよい。

アウトソール110は、フットウェアアウトソールに通常使用される合成ゴムコンパウンドに類似した硬さおよび他の性質を有する合成ゴムから形成され得る。しかし、先に指摘したように、アウトソール110は非常に可撓性である。したがって、少なくともいくつかの態様におけるアウトソール110は、ギャップ116の領域において約0.5ミリメートル〜約0.8ミリメートルの厚さを有する。これは、アウトソール110が隣接する複数の突起112の間で有意に撓むことを可能にする。他方で、これは、個々の突起112が接地圧をより高い精細度で装用者の足に伝達することを可能にする（たとえば、隣接する突起に対して垂直方向に変位することにより）。これは、シューズ100の装用者が、装用者が立っている、歩いている、走っているなどの地面または他の面の個々の特徴をより良く感じとることを可能にする。いくつかの態様において、アウトソール110の部分は、アウトソールの他の部分よりも硬くかつより耐久性であるゴムコンパウンドから形成され得る。より高耐久性のゴムは、たとえば、かかと領域内に位置するクラッシュパッドおよび／または通常はより早く磨り減る特定の他の高圧領域中に位置する突起の底に使用することができる。

図2Aおよび2Bは、シューズ100のミッドソール200の、それぞれ外側面図および内側面図である。図2Cおよび2Dは、ミッドソール200の、それぞれ正面図および背面図である。ミッドソール200および他の図面に示すミッドソールは単に例示的である。ミッドソールがミッドソール200および／または他の図面に示すミッドソールに機能的に類似し得るが、異なる外観を有し得るさらなる態様が無数にある。

シューズ100内のミッドソール200の位置を概して示すために、図2Aおよび2B中、アッパー101およびアウトソール110は破線によって概略的に示されている。シューズ100の装用者が歩くとき、走るとき、跳ねるときなど、ミッドソール200が床反力を減衰させ、かつエネルギーを吸収する。ミッドソール200はアッパー101またはアウトソール110に永久的に取り付けられるわけではない。代わりに、ミッドソール200はシューズ100内に単に敷かれる。ミッドソール200は、アンクルカラー105の開口106（図1Aおよび1Bを参照）を介してシューズ100から非破壊的に取り外し、開口106を介して元に戻すことができる。

ミッドソール200はまた、かかと補強材202を含み得る。かかと補強材202は、ミッドソール200の他の部分よりも高密度かつ低圧縮性であるフォームから形成され得、ミッドソール200のフォーム材料と係合した別個の構成要素として形成され得る。かかと補強材202は、装用者のかかとを中央に保持することにより、装用者の足に安定性を提供するように働く。いくつかの態様において、かかと補強材の形状および／または位置は異なり得る。かかと補強材の構成は、シューズの使用目的および／または装用者の歩き方の特徴に基づいて異なり得る。たとえば、バスケットボールをプレーするときに装用するためのシューズのミッドソールは、まっすぐ走るためのシューズのミッドソールのかかと補強材よりも大きいおよび／または高密度であるかかと補強材を有し得る。別の例として、「過回内者」のかかと補強材は、よりニュートラルな歩き方の装用者のかかと補強材とは異なるふうにサイズ決めおよび／または成形されてもよい。いくつかの態様において、かかと補強材は省略されてもよい。ミッドソール200はさらに、図2Eに関連して以下さらに詳細に説明するように、複数の横方向溝201を含む。

ミッドソール200は粘弾性フォーム材料から形成される。少なくともいくつかの態様において、ミッドソール200は圧縮エチレン・酢酸ビニル（EVA）フォームから形成される。EVAフォームはファイロン（phylon）とも知られている。少なくともいくつかのそのような態様において、ヒールカップ202以外のミッドソール200の部分に関して、EVAフォームは、表1に掲げるような範囲の性質を有し得る。

他の材料をミッドソール200に使用することもできる。一例として、いくつかの態様において、ミッドソールは、NIKE, Inc.（Beaverton, Oregon）から市販されているLUNARファミリーのフットウェア製品に使用されているようなフォーム材料から形成され得る。ミッドソール200に使用することができるフォーム材料のさらなる例は、その特許が参照により本明細書に組み入れられる米国特許第7,941,938号に記載されている材料を含む。ミッドソール200に使用することができる他の材料はTPUおよびPUフォームを含む。

図2Eはミッドソール200の下面図である。ミッドソール200は、外側と内側との間を少なくとも部分的に延びる横方向溝201を含む。縦方向溝203がミッドソール200に沿って長手方向に延びている。溝201および203は、相対的に高い可撓性および分節化を付与する分節構造を作製する。特に、溝201および203は、複数の要素の側面を露呈させることにより、複数の要素（たとえば要素204）を画定する。装用者が歩くとき、走るときなど、要素204は、溝201および203に沿って撓むことにより、互いから分離することができる。いくつかの態様において、ミッドソール200は、その出願が参照により本明細書に組み入れられる、2011年12月15日に出願された「Articulated Sole Structure with Rearwardly Angled Mediolateral Midfoot Sipes」と題する米国特許仮出願第61/632,837号の中で外部ミッドソールに関して記載されているような溝パターンを有してもよい。他の溝パターンも使用することができる。溝201および203はまた、隣接する要素204に対する要素204の垂直方向変位を可能にして、たとえば、個々のアウトソール突起112の垂直方向変位をミッドソール200を介して装用者の足底面に伝達する。

図2Fはミッドソール200の上面外側前方斜視図である。上面205は、シューズ100装用者の足の下面に合致するように付形されている。面205は、中底として働き、装用者の足底面を受けるように構成されている。せり上がった縁206が上面205を包囲している。縁206は、アッパー101内でミッドソール200を安定化するように働き、装用者の足の側面に対して支持を提供する。縁206は、前足部と比較して、ミッドソール200の中足部およびかかと部で高くなっている。

上面205および縁206の内側は、シューズ100装用者のソックスを履いた足に対する摩擦を増すためにその上に形成されたパターンを有し得る。パターンは、浅いチャネル208によって切り離された隆起部分207を含み得る。いくつかの態様において、隆起部分207は、約1ミリメートルの高さ（周囲のチャネル208に対する）を有する。隆起部分207は、突起112と協働し、地面の特徴の感覚を装用者の足の下面に伝達するように働く。チャネル208はさらに、装用者の足の下面への気流を増し、上面205が滑らかである場合に起こるよりも多くの水分蒸発を可能にするように働き得る。

ミッドソール200の態様において隆起部分207は三角形を含むが、他の形状を用いることもできる。少なくともいくつかの態様において、アウトソール突起112および隆起部分207は、概ね同じスケールであるようにサイズ決めされている。いくつかの態様において、たとえば、アウトソール突起の断面積の平均は、隆起部分の断面積の平均の約50％〜約200％の範囲内である。いくつかの態様において、アウトソール突起の断面積の平均は、隆起部分の断面積の平均の約20％〜約500％の範囲内である。特定の態様において、アウトソール突起およびミッドソール隆起部分は、アウトソールを横方向に横切る第一の経路に沿う突起の数が、ミッドソールを横切り、かつ第一の横方向経路の真上にある第二の横方向経路に沿って位置する隆起部分の数の約50％〜約200％の範囲内であるようにサイズ決めされている。いくつかの態様において、アウトソールを横方向に横切る第一の経路に沿う突起の数は、第一の横方向経路の真上にある第二の横方向経路に沿って位置する隆起部分の数の約20％〜約500％の範囲内である。いくつかの態様において、ミッドソール上面上の隆起部分のパターンは、そのミッドソールを含むシューズのアウトソール上の突起のパターンと合致するかまたは他のやり方で相関する。

図3Aは、図1Aに示す位置から見たシューズ100の断面図である。図3Aに見てとれるように、ミッドソール200の底（および外）面は、ラスティング要素301の上（および内）面の上にじかに載っている。図3Aの断面は、ミッドソール200中の横方向溝201の1つに対して平行であり、4つの縦方向溝203とその横方向溝201との交差を示す。図3Bは図3Bに似ているが、ミッドソール200の断面図のみを示す。図3Bに示すように、ミッドソール200は連続部分302および分節部分303を含む。連続部分302と分節部分303との境界は、図3Bには概略的にしか示されていない。分節部分303は、溝201および203によって形成された複数の要素204を含む。連続部分302は、溝201および203の上のミッドソール200の部分を含む。要素204は、連続部分302に接続され（たとえば一体に形成され）、連続部分302から下に延びている。

ミッドソール200中の溝は、ミッドソール200を成形したのちそれらの溝を切ることによって形成することができる。そのような切削は、ホットナイフツール、レーザーまたは他の切削装置を使用して実施することができる。いくつかの態様において、溝は、たとえば、所望の溝位置に対応するブレードをミッドソール金型中に含めることにより、ミッドソールの成形中に形成され得る。いくつかの態様において、溝は、連続部分302が溝の上に約3ミリメートルの厚さtを有するように形成される。いくつかの態様において、装用者の前足部の下に位置するように構成されたミッドソールの部分は約3ミリメートル〜約6ミリメートルの全厚さを有する。より薄いミッドソールを有するいくつかのそのような態様において、溝は、より小さな深さであってもよいし、または存在しなくてもよい。

少なくともいくつかの態様において、ミッドソール200は、表面205に適用されたトップクロスまたは他のライナー要素を有しない。このようにして、装用者の足（おそらくはソックスで覆われている）は、ミッドソール200を形成するフォームの露出面にじかに載る。トップクロスの非存在はまた、地表面に関する詳細がソール構造を介して垂直に伝達され、装用者の足の下面によって感じとられる程度を高めるように働く。トップクロスが表面205に付着されたならば、そのトップクロスは、装用者が動くときミッドソール200の変形に抵抗する傾向にある引張り力を加えるであろう。その引張り力は、ミッドソール200が圧力を個々の突起112から装用者の足に伝達する程度を緩和し、それにより、ユーザが地面の特徴を感知することができる精細度を低下させるであろう。

いくつかの態様において、ミッドソールは、表面205のような上面に加えられるさらなる要素を有し得る。しかし、少なくともいくつかのそのような態様において、これらさらなる要素は、ミッドソール上面の限られた部分にしか延びない。たとえば、三角形207のような個々の特徴は覆いを有し得るが、そのような覆いは、そのような特徴の間のギャップ（たとえばチャネル208）を橋渡しし得ない。追加的または代替的に、必要に応じて、ソール構造を介する圧力伝達があまり有用でない、または望まれない足の区域に、部分的なトップクロスまたはライナー要素（いくつかのギャップまたはチャネル208を橋渡しするものでさえ）を設けることもできる。

図3Cは、図3Aの図と同じ位置から見たシューズ100の断面図である。しかし、図3Cには、局所的上向き圧力Pの効果が示されている。上向き圧力Pは、たとえば、シューズ100の装用者が走っているとき、岩、木の根または他の物体を踏むことから生じ得る。圧力Pは、突起112の1つまたは複数を上に押す。便宜上、その突起を112-1と指定し、隣接する2つの突起を112-2および112-3と指定する。薄いギャップ116の領域によって付与されるアウトソール110の可撓性のおかげで、突起112-1は、隣接する突起112-2および112-3に最小限の影響しか与えずに上に動くことができる。

突起112-1にかかる上向き圧力Pはミッドソール200の下面に伝達される。ミッドソール200のフォームはいくぶん縮むが（それにより、圧力Pからのエネルギーのいくらかを吸収する）、突起112-1の上のミッドソール200の局所的領域LRもまた上に動かされる。装用者の足の下面は領域LRにおいてこの圧力を感じとる。その結果、シューズ100装用者は、この領域で物体を踏んだことを認識することができる。不連続な突起112、非常に可撓性のギャップ116およびミッドソール200の組み合わせが、シューズ100装用者が、多くの従来のフットウェア設計で可能であったであろうよりも高い精細度で地上の物体の存在を感知することを可能にする。これらの特徴はまた、装用者が、異物を践んではいないとしても、地表面の輪郭または傾斜を感知することを可能にする。

図3Cはまた、ミッドソール200の隆起領域207が、シューズ100装用者が物体および／または地形を感知するときの精細度を高めるように働き得る方法を示す。ミッドソール200が上に動くとき、領域LR中の表面205の部分は弓なりになる。これが、隆起領域207の縁321をより突出させ、かつより局所的な圧力を装用者の足の部分に生じさせる。

図4Aおよび4Bは、いくつかのさらなる態様のシューズ400の、外側面図および内側面図である。シューズ400は、シューズ100のアッパー101に類似し、かつ、アッパー101と同様なやり方で形成され得るアッパー401を含む。アッパー101と同様に、アッパー401もまた、メッシュパネル402および部分的ソック403を含む。部分的ソック403はまた、部分的に弾性の織物から形成され、アンクルカラー105に類似したアンクルカラー405を含む。部分的ソック403は、部分的ソック103がメッシュパネル102に接合されるのと同様なやり方で（たとえば縫合、融着技術など）、メッシュパネル402に接合されている。しかし、アッパー401はいくつかの点でアッパー101とは異なる。たとえば、かかと領域を包囲するメッシュパネル402の部分は、メッシュパネル102の類似のかかと領域ほどは上に延びていない。この例示的構造の皮革パネル414はまた、メッシュパネル102の皮革パネル114とは異なる構成を有する。注目すべきは、皮革パネル414は、レーシング開口404まで上に延びるパネル499および498を含む。いくつかの態様において、メッシュパネル402は、カウンターまたは他の支持要素をかかと領域に含み得る（たとえば、メッシュパネル402の内側にある、外側にある、および／またはそれと係合した別個の構成要素として）。

シューズ400はさらに、シューズ100のアウトソール110に類似するアウトソール410を含む。特に、アウトソール410は、薄くて非常に可撓性であり、アッパー401のラスティング要素（図示せず）にじかに接着されている。アウトソール410はさらに、複数の不連続な突起412を含む。しかし、アウトソール110とは違い、アウトソール410は、より巻き上がった外側縁497およびより巻き上がった内側縁496を含む。縁496および497は、それぞれ、増大した外側サポートおよび増大した土踏まずサポートを提供する。

図4Cは、シューズ100の下面図であり、アウトソール410の底外面のさらなる詳細を示す。アウトソール110と同様に、アウトソール410は複数の不連続な突起412を含む。突起412は、アウトソール410の接地面の面積に対して小さく、ギャップ416によって互いから切り離されている。アウトソール110の突起112と同様に、突起412の高さおよび断面積ならびに突起412間の距離は、場所に基づいて異なり得る。

図5Aおよび5Bは、シューズ400のミッドソール500の、それぞれ外側面図および内側面図である。図5Cおよび5Dは、ミッドソール500の、それぞれ正面図および背面図である。シューズ400内のミッドソール500の位置を概して示すために、図5Aおよび5B中、アッパー401およびアウトソール410は破線によって概略的に示されている。ミッドソール500は、ミッドソール200に関して記載したような材料で形成され得る。ミッドソール200と同様に、ミッドソール500は、床反力を減衰させ、かつエネルギーを吸収する。ミッドソール500は、アッパー401またはアウトソール410に永久的に取り付けられるわけではなく、アンクルカラー405の開口を介してシューズ400から非破壊的に取り外すことができる。

ミッドソール500は前足部外側補強材510および前足部内側補強材511を含む。ミッドソール200のかかと補強材202と同様な、より高密度かつ低圧縮性のフォームから形成され得る補強材510および511は、装用者の前足部を安定化するように働く。シューズ500の態様において、ミッドソール400はヒール補強材を有しない（必要に応じて、提供することもできる）。補強材510および511（ならびに202）はまた、ミッドソール構成要素のフォームと係合する（たとえばセメントまたは接着剤、機械的コネクタなどによって）別々に形成された構成要素であり得る。

図5Eはミッドソール500の下面図である。ミッドソール500もまた、複数の横方向溝501および縦方向溝503を含み、さらに斜めの溝513も含む。しかし、シューズ500の態様において、溝501、503、および513は、ミッドソール200の溝と比較すると、相対的に浅い。

図5Fはミッドソール500の上面外側前方斜視図である。ミッドソール500の上面505は、チャネル508によって切り離された複数の隆起部分507を含む。約1ミリメートルの高さを有し得る隆起部分507は、ミッドソール200の隆起領域207によって提供される利点と同様な利点を提供する。ミッドソール200と同様に、ミッドソール500の隆起領域507およびアウトソール410の突起412は、概ね同じスケールであるようにサイズ決めされている。ミッドソール500の上面505はまた、トップクロスまたは他のライナー要素を有しなくてもよい。

図6Aおよび6Bはいくつかのさらなる態様のシューズ600の外側面図および内側面図である。シューズ600は、シューズ100のアッパー101に類似し、かつ、アッパー101と同様なやり方で形成され得るアッパー601を含む。アッパー101と同様に、アッパー601もまた、メッシュパネル602および部分的ソック603を含む。部分的ソック603はまた、部分的に弾性の織物から形成され、アンクルカラー105に類似したアンクルカラー605を含む。部分的ソック603は、部分的ソック103がメッシュパネル102に接合されるのと同様なやり方でメッシュパネル602に接合されている。アッパー601はいくつかの点でアッパー101とは異なる。たとえば、シューズ400のアッパー401と同様に、メッシュパネル602の皮革パネル614は、レーシング開口604に向かって上に延びるパネル699および698を含む。いくつかの態様において、パネル699および／またはパネル698は、開口604までずっと延びてもよいし、および／または開口604までずっと延びる部分（たとえば、より薄い、および／または異なる色の材料から形成された）を含んでもよい。

シューズ600はアウトソール610を含む。アウトソール610は、シューズ100のアウトソール110と同様に、薄くて非常に可撓性であり、アッパー601のラスティング要素（図示せず）にじかに接着されている。アウトソール610はさらに、複数の不連続な突起612を含む。

図6Cは、シューズ600の下面図であり、アウトソール610の底外面のさらなる詳細を示す。アウトソール110と同様に、アウトソール610は複数の不連続な突起612を含む。突起612は、アウトソール610接地面の面積に対して小さく、かつギャップ616によって互いから切り離されている。アウトソール110の突起112と同様に、突起612の高さおよび断面積ならびに突起612間の距離は、場所に基づいて異なり得る。

図7Aおよび7Bは、シューズ600のミッドソール700の、それぞれ外側面図および内側面図である。図7Cおよび7Dは、ミッドソール700の、それぞれ正面図および背面図である。シューズ600内のミッドソール700の位置を概して示すために、図7Aおよび7B中、アッパー601およびアウトソール610は破線によって概略的に示されている。ミッドソール700は、ミッドソール200に関して記載したような材料で形成され得る。ミッドソール200と同様に、ミッドソール700は、床反力を減衰させ、かつエネルギーを吸収する。ミッドソール700は、アッパー601またはアウトソール610に永久的に取り付けられるわけではなく、アンクルカラー605の開口を介してシューズ600から非破壊的に取り外すことができる。

ミッドソール700は前足部外側補強材710およびかかと補強材702を含む。ミッドソール200のかかと補強材202と同様な、より高密度かつ低圧縮性のフォームから形成され得る補強材702および710は、装用者の前足部およびかかとを安定化するように働く。

図7Eはミッドソール500の下面図である。ミッドソール700の下面は、溝の代わりに、ミッドソール700の上面の隆起部分の間のチャネルに類似した溝のパターンを含む。これらのチャネルは、ミッドソール700の上面外側前方斜視図である図7Fに見てとれる。ミッドソール700の上面705は、チャネル708によって切り離された複数の隆起部分707を含む。約1ミリメートルの高さを有し得る隆起部分707は、ミッドソール200の隆起領域207によって提供される利点と同様な利点を提供する。ミッドソール200と同様に、ミッドソール700の隆起領域707およびアウトソール610の突起612は、概ね同じスケールであるようにサイズ決めされている。ミッドソール700の上面705はまた、トップクロスまたは他のライナー要素を有しなくてもよい。

いくつかの態様において、シューズ100、400、および600のアウトソールおよび／またはミッドソールのようなアウトソールおよび／またはミッドソールを有するシューズならびに他の態様のアウトソールおよび／またはミッドソールを有するシューズは、その出願が参照により全体として本明細書に組み入れられる、同一所有者による米国特許出願第13/681,842号（2012年11月20日に出願され、「Footwear Upper Incorporating A Knitted Component With Collar And Throat Portions」と題する）に記載されているようなアッパーを有し得る。

いくつかの態様においては、アウトソールのいくつかの部分だけが、ギャップによって切り離された不連続な突起を含み得、これらのギャップにおけるアウトソールは相対的に薄い。たとえば、いくつかの態様は、前足部領域のいくらかまたはすべてがアウトソール110、アウトソール410、またはアウトソール610の前足部領域に類似するが、かかと領域が実質的に厚めである、および／または不連続な突起を有しないアウトソールを含み得る。

いくつかの態様において、シューズは、わずかに厚いおよび／またはさらなるミッドソール要素を含み得るアウトソールを含み得る。たとえば、ゴムアウトソールが、EVAまたは他の圧縮性材料から形成された相対的に薄い外部ミッドソールに接着されてもよく、その外部ミッドソールが他方で、アッパーのラスティング要素に接着される。アウトソールおよび外部ミッドソールは、それでもなお、たとえばアウトソール上の個々の突起が、隣接する突起から独立して上向きに圧力を加えることを可能にするために、相対的に薄いものであり得る。そのような態様において、上記ミッドソール（たとえばミッドソール200、500、および／または700）に類似する取り外し可能な内部ミッドソールが含まれてもよい。

先に指摘したように、アッパー101および他の図面に示すアッパー、アウトソール110、および他の図面に示すアウトソール、ならびにミッドソール200および他の図面に示すミッドソールは、単に例示的である。アッパー、アウトソール、および／またはミッドソールが、本明細書に記載されるアッパー、アウトソール、またはミッドソールに機能的に類似し得るが、異なる外観を有し得るさらなる態様が無数にある。

前記態様の説明は、例示および説明のために提示したものである。前記説明は、網羅的であることを意図したものでもないし、または本発明の態様を、開示されたとおりの形態に限定することを意図したものでもなく、修飾および変形が、上記教示を鑑みて可能である、または、様々な態様の実施から取得され得る。本明細書に詳述される態様は、当業者が本発明を様々な態様で、また、考慮される特定の用途に適するような様々な修飾を用いて利用することを可能にするために、様々な態様の原理および本質ならびにそれらの実用化を説明するために選択し、かつ記載したものである。上記態様からの特徴の任意およびすべての組み合わせ、部分的組み合わせおよび置換は本発明の範囲内である。装置、製品、または何らかの他の物理的構成要素もしくは構成要素の組み合わせに関する請求項に関して、請求項における構成要素の潜在または所期装用者またはユーザの参照は、請求項に係わる構成要素または構成要素の組み合わせの一部として構成要素の実際の装用もしくは使用または装用者もしくはユーザの存在を要するものではない。

Claims (26)

1. ラスティング要素を含むアッパー；
   該ラスティング要素の外面に直に接着されたアウトソール；および
   該アッパー内に収容され、該アッパーから非破壊的に取り外し可能である、圧縮性フォームミッドソール
   を含む、フットウェア製品。
2. アウトソールが、少なくとも前足部領域において該アウトソールの底外面に分布している複数の不連続な突起を含む、請求項1記載のフットウェア製品。
3. ミッドソールが、装用者の足底面を受けるように構成された上面に複数の隆起領域を含む、請求項2記載のフットウェア製品。
4. 突起および隆起領域が、概ね同じスケールであるようにサイズ決めされている、請求項3記載のフットウェア製品。
5. 各突起がギャップ領域によって隣接する突起から切り離され、アウトソールが該ギャップ領域の少なくともいくつかにおいて約0.5ミリメートル〜約0.8ミリメートルの厚さを有する、請求項2記載のフットウェア製品。
6. 中底を形成するように構成されたミッドソールの上面がトップクロスを有しない、請求項1記載のフットウェア製品。
7. 上面がライナーを有しない、請求項7記載のフットウェア製品。
8. 上面が、ミッドソールを形成する露出したフォーム材料から本質的になる、請求項7記載のフットウェア製品。
9. ミッドソールが、下面に形成された複数の溝を含む、請求項1記載のフットウェア製品。
10. ミッドソールが、複数の溝と各溝を橋渡しする部分とを含む分節部分を含み、該橋渡し部分が中底領域において約3ミリメートルの厚さを有する、請求項9記載のフットウェア製品。
11. 装用者の足の前足部を受けるように構成された領域におけるミッドソールの厚さが約3ミリメートル〜約6ミリメートルの厚さを有する、請求項1記載のフットウェア製品。
12. ミッドソールがラスティング要素の内面に直に載っている、請求項1記載のフットウェア製品。
13. アッパー；
    該アッパーに接着され、アウトソールの底外面に分布している複数の不連続な突起を有する、アウトソール；および
    該アッパー内に収容された圧縮性フォームミッドソールであって、該アッパーから非破壊的に取り外し可能であり、装用者の足底面を受けるように構成された上面に複数の隆起領域を含む、圧縮性フォームミッドソール
    を含む、フットウェア製品。
14. 突起および隆起領域が、概ね同じスケールであるようにサイズ決めされている、請求項13記載のフットウェア製品。
15. ミッドソールがアッパーのラスティング要素の内面に直に載っている、請求項13記載のフットウェア製品。
16. 中底を形成するように構成されたミッドソールの上面がトップクロスを有しない、請求項13記載のフットウェア製品。
17. 各突起がギャップ領域によって隣接する突起から切り離され、アウトソールが該ギャップ領域の少なくともいくつかにおいて約0.5ミリメートル〜約0.8ミリメートルの厚さを有する、請求項13記載のフットウェア製品。
18. 突起が少なくとも前足部領域においてアウトソールの底外面に分布している、請求項17記載のフットウェア製品。
19. 各突起が約0.4インチ以下の最大幅を有する、請求項18記載のフットウェア製品。
20. アッパー；
    該アッパーに接着され、アウトソールの底外面に分布している複数の不連続な突起を有するアウトソールであって、各突起がギャップ領域によって隣接する突起から切り離され、アウトソールが該ギャップ領域の少なくともいくつかにおいて約0.5ミリメートル〜約0.8ミリメートルの厚さを有する、アウトソール；および
    該アッパー内に収容された圧縮性フォームミッドソール
    を含む、フットウェア製品。
21. アッパーがラスティング要素を含み、アウトソールが該ラスティング要素の外面に接着され、ミッドソールが該ラスティング要素の内面に載っている、請求項20記載のフットウェア製品。
22. ミッドソールが、装用者の足底面を受けるように構成された上面に複数の隆起領域を含む、請求項20記載のフットウェア製品。
23. 中底を形成するように構成されたミッドソールの上面がトップクロスを有しない、請求項20記載のフットウェア製品。
24. アッパー；
    アウトソールの底外面に分布している複数の不連続な突起を有するアウトソール；および
    該アッパー内に収容された圧縮性フォームミッドソールであって、該アッパーから非破壊的に取り外し可能であり、装用者の足底面を受けるように構成された上面に複数の隆起領域を含む、圧縮性フォームミッドソール
    を含み、該突起および該隆起領域が、概ね同じスケールであるようにサイズ決めされている、
    フットウェア製品。
25. ミッドソールがアッパーのラスティング要素の内面に直に載っている、請求項24記載のフットウェア製品。
26. 中底を形成するように構成されたミッドソールの上面がトップクロスを有しない、請求項24記載のフットウェア製品。

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